第一章
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严冬的天雀皇都总好像冷得可以将天地都冻结在一起。
街道上早已被冰雪覆盖了好几层,而出门行走的人这几天明显少了许多,家家开门的早市甚至推迟了开业的时辰。
好冷,冷得人不想动。
当朝阳的艳辉刚刚从天际升起的时候,有辆不同寻常的马车慢悠悠地从远处驶来。
这马车用雪白的锦缎和最坚韧的龙骨木做成,车帘上、窗框上还用白色的狐裘装饰保暖。
车夫穿着深蓝色锦袍,若不是因为现在小街上的人很少,只怕会马上引起围观和猜测。
就算是京城的首富家都不曾有这样豪华的马车和这样讲究的车夫,来人是谁?
但是,这马车并不是到任何的官宦富豪之家,相反,它驶进了皇都中最隐密的百花街,这里是青楼楚馆所在,是醉生梦死的销金窟。
马车并没有停留在哪一家青楼的正门,它慢悠悠地转到了卧云阁的后门处,车夫下了车,在门板上轻轻拍了四下。
像是早已等候许久,小门马上开了,有一个浓装艳裹的鸨儿堆起笑容道:“福公子来了么?快请进!”
她乐颠颠地要过来搀扶,却被车夫用手臂一挡“不必。”
车夫亲自掀开车帘,从里面走出的那位华服公子马上让鸨儿的眼睛看得直了,纵然她见多识广,然而穷她一辈子阅人无数的经验也没有见过这样俊美又风流别致的人儿。
瞧瞧光这位公子身上那件纯色的白狐雪裘就不知价值几万金,同色同款的厚重的围脖和帽子虽然将他的俊脸遮去一部分,但他慵懒优雅的姿态,以及微微露出袖口、修剪得十分干净的手指都让人不禁屏息凝神,充满敬意。
埃公子扶着车夫的手臂走下马车,没有瞥这鸨儿一眼,问道:“准备好了吗?”
“是、是,早先接到黄老板的消息后,小的就已经准备好了,公子里面请。”
鸨儿跑在前面,引领着福公子走进后院的内堂。
在那里,有一排年纪大约十岁左右的女孩子正静静地站着,她们的容颜都很姣好,看得出以后必然是美人胚子,但是因为不知道自己的未来前途如何,一个个又都愁容满面。
鸨儿先进来,低声喝道:“你们要是不想留在这里接客,就不要哭丧着一张脸,有位有钱的公子可能要赎你们走,想不想走就看你们自己了!”
女孩子们马上振奋精神,怀揣着一丝希望向门口看去。
埃公子轻轻地走了进来,他的足音与他的人一样慵懒,带着无法言传的风韵,让人只是倾听都觉得心醉。
女孩子们看到是这样的公子,本来只有三分的希望马上陡增到十分,全都站直了身体,抬起了头。
埃公子的眼波从她们脸上一扫而过,点点头“货色不错。”
他走到第一个女孩子面前“把你的手伸出来。”
她有点羞怯地伸出一双手,因为天冷,手指冻成了红肿的萝卜。
他微蹙着眉“难道你不知道手是女人的第二张脸吗?如果没有一双美丽的手,如何能吸引得住男人的目光?”
她委屈地低声说:“我、我刚刚在厨房洗完碗”
“芽儿,闭嘴!鲍子没有让你说话不准你开口!”鸨儿厉声喝道。
“该闭嘴的是你。”福公子淡淡地丢给鸨儿一句“让这么美丽的女孩子去做粗活,你不觉得罪过吗?”
鸨儿愣住“可是公子”
“她,我买下了。”他伸出修长整洁的手,在第一个女孩子的身前点了点。
他身后的车夫马上拿出一张银票丢给鸨儿。
银票上的面额让鸨儿眉开眼笑,连连点头“是、是,公子慢看。”
埃公子走到第二个女孩子面前“面如满月?嗯,很有福相,也许老五会喜欢。会唱歌吗?”
这个圆脸的女孩子看到第一个女孩子被买下,急于让自己也能马上飞出牢笼,拚命点头“我会!我已经学会了全本的西江月,我还会望花词。”
“不必学得那么雅致。”他勾起唇角的弧度“只要会唱满江红那一首曲子就行了,老五只喜欢那个调调。”
她怔住,公子的意思是说
“她,我也买下了。”同样的简洁,车夫又丢了一张银票给鸨儿。
就这样,一连挑选了七八个女孩子,但是福公子的眉头却越来越紧蹙“只有这些女孩子吗?”
“最近只有她们是最出色的。”
“就没有稍微刚强一点的?”
他的条件让鸨儿愣住,不住陪笑道:“公子真会开玩笑,我们这里是取悦男人的地方,温柔体贴是第一要求,哪里敢有什么刚强的?”
就在这时,楼上忽然传来一个含糊的大喊,鸨儿皱眉低声道:“这死丫头!”
“楼上是谁?”福公子抬起头看着楼板。
“是前一阵我买来的丫头,这丫头真是个赔钱货,公子不会感兴趣的,不过说来她倒是刚强不成不成,她有病。”
“什么病?”
“疯病,她是个狼女。”
“狼女?”诧异浮现在唇眼“怎么说?”
“卖我这丫头的人贩子说这丫头是他侄女,其实,根本是他在山里捡来的,这丫头从小苞着狼崽子漫山遍野地跑,等于是狼养大的。她只有一个叔叔,但她叔叔是个肺痨,养不活她就把她卖给了人贩子,人贩子见她长得不错就把她卖给我,我本想让她将来成为一棵摇钱树,可是这丫头不仅不听话,每月还会抽疯犯病,养她一个比养十个还麻烦。”
鸨儿唠唠叨叨地发着牢騒,不意发现福公子迳自走上拐角的楼梯,急忙跟上。“哎呀公子,您可要小心!这丫头昨夜刚发疯,只怕会咬人的!可别伤了您。”
“那不是很有趣吗?”福公子缓步上楼,阁楼上不同于下面的阳光灿烂,黑暗,潮湿,阴冷。
一时间他看不到那个女孩子在哪里,当他举目寻找的时候,就在他的身侧,突然发出一声沉闷的怒喊,呜咽着几乎不像人声,迅疾扑向他,即使他动作敏捷,仍不免被那团黑影袭击,他的手背被一口咬住。
在他身后陪同的车夫怒吼着一掌拍过来,福公子伸臂拦下却已不及,黑影被车夫的掌风扫到,反弹出去,软软地倒下。
“燕生,你太心急了。”福公子低头看了看自己手背上那两排细小的牙齿印,侧步而上推开了窗子,一缕光线打进来,正好打在角落里那个蜷缩的黑影上。
那的确是一个女孩子,穿得破烂不堪,缩着身子,用充满敌意的目光盯着他们。
埃公子一愣,随即微笑道:“这孩子的眼睛真美。”
鸨儿惊惶失措地跑上来“天啊,公子被她咬伤了?快去擦点葯膏吧!谁知道这孩子的疯病会不会传染。”
“少胡说!”燕生低斥道。
“没事,只是破了一点皮肉,我不信她身上真的有狼族的血液,就算有,也无妨,她若是狼,难道我不能是虎吗?”福公子浅笑着,忽然伸手将自己的帽子取下,那张逸丽无瑕的俊容让本就为他倾倒的鸨儿再次惊艳。
他一步步靠近那女孩儿,低身轻声道:“你想离开这里,是吗?”
女孩喘着粗气,那对野性十足的眼睛还是死死地盯着他,仿佛随时会一跃而起。
“看你的表情,像想要咬断我的脖子似的,可我是来救你的。”他再次伸出手,抚摩着她尖尖的下颔“多美的一张小脸,假以时日一定可以艳惊四座。燕生,我要她。”
燕生并没有像刚才那样马上掏钱,而是为难地站在原地“公子,这丫头只怕不好调教。”
“在我的手里没有不好调教的人,况且,她还只是一个孩子,要变成一个女人还要经过许多年,变数无穷。”福公子坚决地凝视着那女孩的眼“我要定她了!”
豪华的马车重新缓缓地前行,那些被买下的女孩子坐进另一辆蓝棉布的马车中,由卧云阁的车夫赶驾着跟随在后。
在前面驾车的燕生不安地回头看向身后的车厢,但是厚重的车帘挡住了他的视线,直到车内传出福公子的声音
“燕生,不必为我担心。”
燕生皱眉道:“王爷,那女孩子还是太危险了。”
“她没有你想的那么危险。她现在睡着了,很可爱。”车内,福公子怀抱着那个瘦小的女孩,手掌在她的脸颊上轻轻地划过,嘴角噙着一丝笑。
她紧闭着双眼,眉宇还是蹙得紧紧的,因衣服破碎而裸露的关系,被他用自己的雪裘裹得严严实实。
“这样野性十足的你,该是太子殿下最喜欢的样子吧?”他低喃着,用拇指将她脸上的污垢一点点擦去,本来就难掩的天生丽质更加一览无遗地暴露在他的眼前。
“只是要等你长大至少还要七八年光景,我真是有点迫不及待地想看到七八年后的你是什么样子,也期待看到太子殿下为你如痴如狂的模样,你可不能让我失望啊。”
女孩没听到他的话,闭着眼不安的蠕动着身子,更深地偎靠进他的怀里。
天雀皇都好久没有这么热闹了,因为此时是皇太后的六十大寿之期,所以即使因为多年战乱使得天雀外强中干,不复昔日的豪富阔绰,但依然是张灯结彩,大肆铺张,营造出繁荣盛世之象。
今年的皇都里不仅皇太后的寿宴让人期待,可议论的事情实在很多。
先是天雀皇帝赵阐远下旨册封大皇子弥清做皇太子,接着,因战乱而在外面流落多年的蝶衣公主又被找回,再然后,是皇帝的胞弟,一直在幽州独住的福雅王爷回朝祝寿。
今夜的晚宴无疑是连续三天的寿宴中的压轴大戏,不仅寿星到场,皇帝到场,连话题中的热门人物也会来,早有贵族宾客提前到了皇宫内院,想抢占个好地方,或是与亲密的挚友扯扯这些人的闲话。
天气太冷,小院中的石桌石凳自然无人碰,而靠宫门的暖炉则成了众人的最爱。
皇帝的宠妃书妃和琴妃是表姐妹,向来私交很好,两个人自恃身分与别人不一般,所以命宫女搬来团锦软椅,又抱来暖手小炉,就坐在院角,一边说笑一边赏着眼前的一株腊梅。
书妃的儿子是三皇子琼名,一天到晚只知道看书,现在这个时候依然还是捧着一卷书,靠在母亲的腿侧安安静静地读着。
琴妃不由得感叹道:“看琼名多乖巧,我那个正雄只比琼名小一岁,一天到晚就知道爬高摸低,没个正经。”
书妃捂着嘴笑道:“妹妹不必着急,我看正雄早晚是要建立大事业的,不必拘泥于这小时候的顽皮调皮。”
此时琼名的眼睛从书本上抬起,很认真地说:“五弟说了,他早晚是要建功伟业,做大将军的!”
两位皇妃马上都笑起来,琴妃赞道:“三皇子一心两用啊?书还可以读得这么好。”
琼名有点不好意思地低下头“只是刚好读完这一章而已。”
“我们皇家的孩子要是都像琼名这样该多好。”琴妃又叹道:“可惜陛下不知怎么了,先是立大皇子那样的人做太子,又接了个不知道来历的野丫头回宫。”
“嘘妹妹小点声,小心隔墙有耳。”书妃虽然这么说,但是脸上并没有多少紧张的表情,她用手抚摩着儿子的鬓角,叹息道:“毕竟人家是大皇子,虽然死了娘,但是名分不会变,朝中一干老臣又鼎力相助。”
“可太子一天到晚疯疯癫癫,书也不好好读,骑射也是一团糟,真要是把天雀国交给他,只怕早晚会亡在他手里!”琴妃气呼呼的,不知道是替三皇子打抱不平还是为自己的儿子。
这时候有太监高声喊“皇太后驾到!”
于是院内所有坐着的、站着闲聊的人都马上站到旁边,躬身等候。
太后一身的雍容华贵,笑咪咪地走进来说:“罢了罢了,今天晚上是家宴,大家不要这么拘束,皇上还没有来,今天他可能要晚点过来,让我们先吃。书妃琴妃,你们怎么坐那么远?来,坐近些。”
有太后陛下的钦点,两人马上觉得面上大增光彩,书妃拉上儿子要上前坐首席客位,但是琼名却很不合时宜地在旁边大声说了一句
“孙儿和母妃不便坐首席,孙儿代母妃谢太后赐坐。”
众人惊讶地看着这个小大人似的,却不过只有八岁的皇子。
太后惊喜地看着他“琼名越来越懂事了,可是这首席的位子为什么你母妃不能坐?你说说看。”
“因为”
他的话还没有说完,眼前突然闪过一道红色的人影,就见对方一屁股坐在那个高高的空位上,大声说:“因为我要坐在这里啊!”众人全都皱了眉头,看着那个坐在太后旁边,一脸毫不客气的红衣女孩。她明艳的脸庞上还有着浓浓的未脱稚气,以及与在场所有人完全不同的世俗之气,一举一动不仅不讲规矩,甚至显得粗鄙。
太后也皱着眉头,对那女孩说:“蝶衣,你年纪还小,辈分在几位哥哥之后,这位子你是不能坐的。”
“我为什么不能坐?”这叫蝶衣的女孩就是那个因战乱而与皇帝分离,最近才刚刚被接回宫,被人议论纷纷的“野公主”赵蝶衣。
她小小的身子坐在高高的椅子上,一双小脚晃来晃去,倔傲地仰起头“以前在家吃饭时,娘都是让我坐在她右手边的。”
太后本来就对这个突然冒出来的孙女儿没什么好感,此时也没多少耐心和她解释“你家的规矩与皇宫的规矩不一样,”随即抬高声音问:“谁是蝶衣公主的随侍宫女?怎么这么不懂规矩。”
几位宫女诚惶诚恐地连忙上前请罪,连哄带劝的将赵蝶衣架下了首席。
赵蝶衣当然不肯,又踢又踹的哭喊道:“为什么我不能坐在这里?为什么我就不能?”
当她被拉过琼名的身边时,琼名朗声说:“因为这里能坐的人只能是除了太后之外身分最尊贵的主客,我们年纪小,辈分低,不能坐在那里。”
太后刚才有点铁青的脸色缓和了一些,问道:“琼名,那你觉得谁可以坐在那里?”
“父皇,只有父皇才能坐在那里。”
众人都露出赞许的笑容,书妃本来也觉得自己刚才要坐主客位是有点冒失,幸好儿子及时阻拦和解释,掩盖了她的错误,还为她更多挣了一份面子,她重新露出笑容。
太后更觉得琼名明理可爱,刚要开口奖赏他点什么,就听院门口有个人悠然说道:“是吗?只有你父皇才可以坐在那里是吗?我却不这样认为呢。”
一团雪白的雾气像是裹挟着多日来的雪花一起来到院中,原本的欢声笑语、暖意融融因此人的到来而骤然消散。
他并没有看任何人,只是带着一丝几乎很难察觉的笑意慢慢地走进院中,走向太后身边的那个席位,俊逸得甚至有几分冷艳的容颜因四周灯火的摇曳而多了几分难言的诡异,让所有人心头不禁一寒,原本哭闹不止的赵蝶衣也不由得住了嘴。
“母后,儿臣是不是来迟了?”他站在太后面前,微微躬身,笑问道。
“哦,福雅啊,来得不迟,正好正好,快,到这边坐。”太后如梦初醒,指着自己身边的另一个位子。那位子比刚才蝶衣公主所坐的稍稍矮了一点,在其对面。
埃雅斜睨了那位子一眼,嗔笑道:“母后好偏心,这么久不见儿臣,连个好位子都不肯赏给儿臣吗?那里靠着风口,母后应该知道儿臣体弱,吹不得风的。”
太后尴尬地笑笑“是啊是啊,那你”“儿臣就坐这里好了。”他解开狐裘披风的束带,反手一挂,将它挂在赵蝶衣刚刚坐过的椅子靠背上,顺势坐了下来。
全场忽然变得更加安静。
“母后寿诞,不知道御膳房有什么看家的拿手菜要孝敬您呢?”福雅又扫了一眼面前桌上的菜盘。
“哟,狮子滚绣球、繁花拥锦、众星捧月,都是寿宴上的名菜,可怜我在幽州都吃不到这些,母后今天可不可以让儿臣一饱口福?”
他似埋怨似调笑的口吻并没有让场上的气氛缓和多少,反而让众人的沉默更加持久。
只有太后还可以强打着精神笑道:“福雅,你想吃什么就随便吃,如果喜欢哪道菜,母后可以让那个做菜的厨子和你一起回幽州去。”
“母后好大方啊,随手就送儿臣一个厨子,那儿臣也该有东西孝敬母后才是。”
他轻轻拍了拍手,院门口立即有人出现,捧着一个锦缎盒子恭恭敬敬地走来。
“将盒子打开吧。”福雅懒洋洋地说道。
盒子被打开,马上有两股皎洁如明月的光芒破盒而出,映照全场。
众人都惊呆了!那是两颗如鸡蛋般大小的夜明珠,一颗便价值连城了,更何况是一对!
太后也惊呆住了,连语调都变得和刚才不同“这、这对夜明珠,福雅,你是从哪里弄到的?”
“从哪里弄来的并不重要,重要的是儿臣对母后的这片心意,母后是否能明了?”
埃雅亲自将锦盒捧过来送到太后手中,微笑道:“儿臣平时不在母后身边,听说母后目光不好,但愿这对夜明珠能代替儿臣的眼睛为母后照亮眼前之路。”
太后的眼睛被这对夜明珠吸引,简直移不开分毫,也没注意到他到底说了什么。
此时太监又忽然大声道:“陛下驾到!”
被夜明珠光华吸引的众人恍若从梦中惊醒,再度全体起身。
埃雅并没有站起来,他斜靠着椅背,似笑非笑地看着皇帝所在的方向,低笑道:“皇兄终于到了,既然正主来了,我这个无名小辈还是告退吧。”
“福雅,你要走吗?”太后抬起眼,惊诧地看着他,他已经走下高高的台阶,来到赵阐远身边。
埃雅没有回答母后的话,他笑意盈盈地看着这位皇兄,没有半点要行君臣之礼的意思,只是挑挑眉“皇兄来晚了,让多少人为君空等啊。”
赵阐远本来是兴致勃勃地前来,见到他时不由得脸色一变“你、你要走?”
“皇兄盼着我早点走呢,还是让我再留一会儿?”他故意逗弄道。
赵阐远的嘴唇嗫嚅几下“你难得回京,多留一阵吧。”
“皇兄会有如此美意让小弟真是惊喜万分,可惜,小弟的幽州城中还有不少公务积压,刚刚快马送到,小弟要先行告退回府了。”
他施施然离开,听得身后许久都是一片寂静,嘴角的笑意又深了几分。
马车载着福雅回到了他的王府。这座府邸坐落在都城郊外,十年之内不曾有主人在这里住饼,只不过有些仆人常年把守打扫。
穿过空旷的庭院,一抬头,发现有雪花飘落,难怪脚下又发出咯吱咯吱的声音。
“真喜欢下雪天,这么洁净的雪,仿佛可以掩盖世上一切脏东西。”他笑着,自言自语,走进了宽敞的寝室。
这里点着红色的灯笼,地上铺着厚厚的波斯地毯,这地毯价值千金,就是豪华的天雀皇宫中也不曾有。
在地毯的中间,有个小小的人儿正拥着他的那条白裘围脖,睡得香沉,一双雪白的小脚裸露在外似乎也不觉得冷。
“这可是狐毛,而不是狼毛啊,怎么就让你这么眷恋?”他笑着跪坐在她面前,想将那狐裘围脖从她的手上拉出来,但是她拽得更紧,而且被惊醒了。
一见到他,她全身绷紧,敌意浮现在眼底面容之上,瞪着他,缩靠在旁边的椅子后面。
“我有那么可怕吗?”他笑看着她“你这个不知道感恩的小东西,是我把你从那个魔窟中救出来的,你都不会说声感谢吗?还是你压根儿不会说话?”
她好像真的不会说话似的,只是盯着他看。
“饿不饿?想不想吃点什么呢?鳝丝面?还是银耳汤?或是糖醋肉丸?”他慢慢说着,注意到她漆黑的眼珠不同寻常地随着他的语速转动。
“看来你是听得懂我的话的。”他一笑“很好,我选中你就是因为你这与众不同的个性,我叫他们现在准备饭菜上来,在那个虚假浮华的地方转一圈,真是让人又烦又倦,所以我也还没有吃,就当是我陪你吃饭好了。”
王府内的厨子很快将饭菜做好,满满的一大桌飘着浓郁的香气,她看到这桌饭菜马上不顾一切地扑过来,用双手抓起来就往嘴里塞。
埃雅则斯文地拿着筷子,一点点地夹菜入口,同时惬意地欣赏她的吃相。
“不必为了这一顿饭而撑死自己,我保证,以后每天你都可以吃到这么好吃的饭菜。”
他的话让她的动作一停,抬头看着他,口中含满饭菜的含糊问出两个字“真的?”
“我像骗子吗?”他从袖中抽出一方雪白丝帕,替她擦去唇角油渍。
大概是满桌的饭菜让她顾不上思考别的,也或许是他的体贴温柔和笑意盈盈降低了她的戒备心,这一次她没有躲开也没有再瞪他,任由他擦好后再埋首进攻那些美食。
“该为你取蚌名字,要怎样的一个名字才配得上你这双独特的眼睛呢?”福雅咬着筷尾喃喃自语。
忽然间他想到一个名字“漠尘,如何?漠视尘世,或是冷漠如尘?嗯,就是这一个吧。记得,以后我若叫‘漠尘’,就是在叫你,明白吗?”
她只顾着吃饭,完全没有时间抬头回应他什么。
他也不在乎,为她夹了一筷子的肉丸后才继续吃自己的饭。
空旷的小屋中,他们一起共用了第一餐饭。外面的飞雪飘零与室内的红光融融形成了鲜明的对比。那时候的他们不曾想过他们将会有怎样的十年正漫漫展开
严冬的天雀皇都总好像冷得可以将天地都冻结在一起。
街道上早已被冰雪覆盖了好几层,而出门行走的人这几天明显少了许多,家家开门的早市甚至推迟了开业的时辰。
好冷,冷得人不想动。
当朝阳的艳辉刚刚从天际升起的时候,有辆不同寻常的马车慢悠悠地从远处驶来。
这马车用雪白的锦缎和最坚韧的龙骨木做成,车帘上、窗框上还用白色的狐裘装饰保暖。
车夫穿着深蓝色锦袍,若不是因为现在小街上的人很少,只怕会马上引起围观和猜测。
就算是京城的首富家都不曾有这样豪华的马车和这样讲究的车夫,来人是谁?
但是,这马车并不是到任何的官宦富豪之家,相反,它驶进了皇都中最隐密的百花街,这里是青楼楚馆所在,是醉生梦死的销金窟。
马车并没有停留在哪一家青楼的正门,它慢悠悠地转到了卧云阁的后门处,车夫下了车,在门板上轻轻拍了四下。
像是早已等候许久,小门马上开了,有一个浓装艳裹的鸨儿堆起笑容道:“福公子来了么?快请进!”
她乐颠颠地要过来搀扶,却被车夫用手臂一挡“不必。”
车夫亲自掀开车帘,从里面走出的那位华服公子马上让鸨儿的眼睛看得直了,纵然她见多识广,然而穷她一辈子阅人无数的经验也没有见过这样俊美又风流别致的人儿。
瞧瞧光这位公子身上那件纯色的白狐雪裘就不知价值几万金,同色同款的厚重的围脖和帽子虽然将他的俊脸遮去一部分,但他慵懒优雅的姿态,以及微微露出袖口、修剪得十分干净的手指都让人不禁屏息凝神,充满敬意。
埃公子扶着车夫的手臂走下马车,没有瞥这鸨儿一眼,问道:“准备好了吗?”
“是、是,早先接到黄老板的消息后,小的就已经准备好了,公子里面请。”
鸨儿跑在前面,引领着福公子走进后院的内堂。
在那里,有一排年纪大约十岁左右的女孩子正静静地站着,她们的容颜都很姣好,看得出以后必然是美人胚子,但是因为不知道自己的未来前途如何,一个个又都愁容满面。
鸨儿先进来,低声喝道:“你们要是不想留在这里接客,就不要哭丧着一张脸,有位有钱的公子可能要赎你们走,想不想走就看你们自己了!”
女孩子们马上振奋精神,怀揣着一丝希望向门口看去。
埃公子轻轻地走了进来,他的足音与他的人一样慵懒,带着无法言传的风韵,让人只是倾听都觉得心醉。
女孩子们看到是这样的公子,本来只有三分的希望马上陡增到十分,全都站直了身体,抬起了头。
埃公子的眼波从她们脸上一扫而过,点点头“货色不错。”
他走到第一个女孩子面前“把你的手伸出来。”
她有点羞怯地伸出一双手,因为天冷,手指冻成了红肿的萝卜。
他微蹙着眉“难道你不知道手是女人的第二张脸吗?如果没有一双美丽的手,如何能吸引得住男人的目光?”
她委屈地低声说:“我、我刚刚在厨房洗完碗”
“芽儿,闭嘴!鲍子没有让你说话不准你开口!”鸨儿厉声喝道。
“该闭嘴的是你。”福公子淡淡地丢给鸨儿一句“让这么美丽的女孩子去做粗活,你不觉得罪过吗?”
鸨儿愣住“可是公子”
“她,我买下了。”他伸出修长整洁的手,在第一个女孩子的身前点了点。
他身后的车夫马上拿出一张银票丢给鸨儿。
银票上的面额让鸨儿眉开眼笑,连连点头“是、是,公子慢看。”
埃公子走到第二个女孩子面前“面如满月?嗯,很有福相,也许老五会喜欢。会唱歌吗?”
这个圆脸的女孩子看到第一个女孩子被买下,急于让自己也能马上飞出牢笼,拚命点头“我会!我已经学会了全本的西江月,我还会望花词。”
“不必学得那么雅致。”他勾起唇角的弧度“只要会唱满江红那一首曲子就行了,老五只喜欢那个调调。”
她怔住,公子的意思是说
“她,我也买下了。”同样的简洁,车夫又丢了一张银票给鸨儿。
就这样,一连挑选了七八个女孩子,但是福公子的眉头却越来越紧蹙“只有这些女孩子吗?”
“最近只有她们是最出色的。”
“就没有稍微刚强一点的?”
他的条件让鸨儿愣住,不住陪笑道:“公子真会开玩笑,我们这里是取悦男人的地方,温柔体贴是第一要求,哪里敢有什么刚强的?”
就在这时,楼上忽然传来一个含糊的大喊,鸨儿皱眉低声道:“这死丫头!”
“楼上是谁?”福公子抬起头看着楼板。
“是前一阵我买来的丫头,这丫头真是个赔钱货,公子不会感兴趣的,不过说来她倒是刚强不成不成,她有病。”
“什么病?”
“疯病,她是个狼女。”
“狼女?”诧异浮现在唇眼“怎么说?”
“卖我这丫头的人贩子说这丫头是他侄女,其实,根本是他在山里捡来的,这丫头从小苞着狼崽子漫山遍野地跑,等于是狼养大的。她只有一个叔叔,但她叔叔是个肺痨,养不活她就把她卖给了人贩子,人贩子见她长得不错就把她卖给我,我本想让她将来成为一棵摇钱树,可是这丫头不仅不听话,每月还会抽疯犯病,养她一个比养十个还麻烦。”
鸨儿唠唠叨叨地发着牢騒,不意发现福公子迳自走上拐角的楼梯,急忙跟上。“哎呀公子,您可要小心!这丫头昨夜刚发疯,只怕会咬人的!可别伤了您。”
“那不是很有趣吗?”福公子缓步上楼,阁楼上不同于下面的阳光灿烂,黑暗,潮湿,阴冷。
一时间他看不到那个女孩子在哪里,当他举目寻找的时候,就在他的身侧,突然发出一声沉闷的怒喊,呜咽着几乎不像人声,迅疾扑向他,即使他动作敏捷,仍不免被那团黑影袭击,他的手背被一口咬住。
在他身后陪同的车夫怒吼着一掌拍过来,福公子伸臂拦下却已不及,黑影被车夫的掌风扫到,反弹出去,软软地倒下。
“燕生,你太心急了。”福公子低头看了看自己手背上那两排细小的牙齿印,侧步而上推开了窗子,一缕光线打进来,正好打在角落里那个蜷缩的黑影上。
那的确是一个女孩子,穿得破烂不堪,缩着身子,用充满敌意的目光盯着他们。
埃公子一愣,随即微笑道:“这孩子的眼睛真美。”
鸨儿惊惶失措地跑上来“天啊,公子被她咬伤了?快去擦点葯膏吧!谁知道这孩子的疯病会不会传染。”
“少胡说!”燕生低斥道。
“没事,只是破了一点皮肉,我不信她身上真的有狼族的血液,就算有,也无妨,她若是狼,难道我不能是虎吗?”福公子浅笑着,忽然伸手将自己的帽子取下,那张逸丽无瑕的俊容让本就为他倾倒的鸨儿再次惊艳。
他一步步靠近那女孩儿,低身轻声道:“你想离开这里,是吗?”
女孩喘着粗气,那对野性十足的眼睛还是死死地盯着他,仿佛随时会一跃而起。
“看你的表情,像想要咬断我的脖子似的,可我是来救你的。”他再次伸出手,抚摩着她尖尖的下颔“多美的一张小脸,假以时日一定可以艳惊四座。燕生,我要她。”
燕生并没有像刚才那样马上掏钱,而是为难地站在原地“公子,这丫头只怕不好调教。”
“在我的手里没有不好调教的人,况且,她还只是一个孩子,要变成一个女人还要经过许多年,变数无穷。”福公子坚决地凝视着那女孩的眼“我要定她了!”
豪华的马车重新缓缓地前行,那些被买下的女孩子坐进另一辆蓝棉布的马车中,由卧云阁的车夫赶驾着跟随在后。
在前面驾车的燕生不安地回头看向身后的车厢,但是厚重的车帘挡住了他的视线,直到车内传出福公子的声音
“燕生,不必为我担心。”
燕生皱眉道:“王爷,那女孩子还是太危险了。”
“她没有你想的那么危险。她现在睡着了,很可爱。”车内,福公子怀抱着那个瘦小的女孩,手掌在她的脸颊上轻轻地划过,嘴角噙着一丝笑。
她紧闭着双眼,眉宇还是蹙得紧紧的,因衣服破碎而裸露的关系,被他用自己的雪裘裹得严严实实。
“这样野性十足的你,该是太子殿下最喜欢的样子吧?”他低喃着,用拇指将她脸上的污垢一点点擦去,本来就难掩的天生丽质更加一览无遗地暴露在他的眼前。
“只是要等你长大至少还要七八年光景,我真是有点迫不及待地想看到七八年后的你是什么样子,也期待看到太子殿下为你如痴如狂的模样,你可不能让我失望啊。”
女孩没听到他的话,闭着眼不安的蠕动着身子,更深地偎靠进他的怀里。
天雀皇都好久没有这么热闹了,因为此时是皇太后的六十大寿之期,所以即使因为多年战乱使得天雀外强中干,不复昔日的豪富阔绰,但依然是张灯结彩,大肆铺张,营造出繁荣盛世之象。
今年的皇都里不仅皇太后的寿宴让人期待,可议论的事情实在很多。
先是天雀皇帝赵阐远下旨册封大皇子弥清做皇太子,接着,因战乱而在外面流落多年的蝶衣公主又被找回,再然后,是皇帝的胞弟,一直在幽州独住的福雅王爷回朝祝寿。
今夜的晚宴无疑是连续三天的寿宴中的压轴大戏,不仅寿星到场,皇帝到场,连话题中的热门人物也会来,早有贵族宾客提前到了皇宫内院,想抢占个好地方,或是与亲密的挚友扯扯这些人的闲话。
天气太冷,小院中的石桌石凳自然无人碰,而靠宫门的暖炉则成了众人的最爱。
皇帝的宠妃书妃和琴妃是表姐妹,向来私交很好,两个人自恃身分与别人不一般,所以命宫女搬来团锦软椅,又抱来暖手小炉,就坐在院角,一边说笑一边赏着眼前的一株腊梅。
书妃的儿子是三皇子琼名,一天到晚只知道看书,现在这个时候依然还是捧着一卷书,靠在母亲的腿侧安安静静地读着。
琴妃不由得感叹道:“看琼名多乖巧,我那个正雄只比琼名小一岁,一天到晚就知道爬高摸低,没个正经。”
书妃捂着嘴笑道:“妹妹不必着急,我看正雄早晚是要建立大事业的,不必拘泥于这小时候的顽皮调皮。”
此时琼名的眼睛从书本上抬起,很认真地说:“五弟说了,他早晚是要建功伟业,做大将军的!”
两位皇妃马上都笑起来,琴妃赞道:“三皇子一心两用啊?书还可以读得这么好。”
琼名有点不好意思地低下头“只是刚好读完这一章而已。”
“我们皇家的孩子要是都像琼名这样该多好。”琴妃又叹道:“可惜陛下不知怎么了,先是立大皇子那样的人做太子,又接了个不知道来历的野丫头回宫。”
“嘘妹妹小点声,小心隔墙有耳。”书妃虽然这么说,但是脸上并没有多少紧张的表情,她用手抚摩着儿子的鬓角,叹息道:“毕竟人家是大皇子,虽然死了娘,但是名分不会变,朝中一干老臣又鼎力相助。”
“可太子一天到晚疯疯癫癫,书也不好好读,骑射也是一团糟,真要是把天雀国交给他,只怕早晚会亡在他手里!”琴妃气呼呼的,不知道是替三皇子打抱不平还是为自己的儿子。
这时候有太监高声喊“皇太后驾到!”
于是院内所有坐着的、站着闲聊的人都马上站到旁边,躬身等候。
太后一身的雍容华贵,笑咪咪地走进来说:“罢了罢了,今天晚上是家宴,大家不要这么拘束,皇上还没有来,今天他可能要晚点过来,让我们先吃。书妃琴妃,你们怎么坐那么远?来,坐近些。”
有太后陛下的钦点,两人马上觉得面上大增光彩,书妃拉上儿子要上前坐首席客位,但是琼名却很不合时宜地在旁边大声说了一句
“孙儿和母妃不便坐首席,孙儿代母妃谢太后赐坐。”
众人惊讶地看着这个小大人似的,却不过只有八岁的皇子。
太后惊喜地看着他“琼名越来越懂事了,可是这首席的位子为什么你母妃不能坐?你说说看。”
“因为”
他的话还没有说完,眼前突然闪过一道红色的人影,就见对方一屁股坐在那个高高的空位上,大声说:“因为我要坐在这里啊!”众人全都皱了眉头,看着那个坐在太后旁边,一脸毫不客气的红衣女孩。她明艳的脸庞上还有着浓浓的未脱稚气,以及与在场所有人完全不同的世俗之气,一举一动不仅不讲规矩,甚至显得粗鄙。
太后也皱着眉头,对那女孩说:“蝶衣,你年纪还小,辈分在几位哥哥之后,这位子你是不能坐的。”
“我为什么不能坐?”这叫蝶衣的女孩就是那个因战乱而与皇帝分离,最近才刚刚被接回宫,被人议论纷纷的“野公主”赵蝶衣。
她小小的身子坐在高高的椅子上,一双小脚晃来晃去,倔傲地仰起头“以前在家吃饭时,娘都是让我坐在她右手边的。”
太后本来就对这个突然冒出来的孙女儿没什么好感,此时也没多少耐心和她解释“你家的规矩与皇宫的规矩不一样,”随即抬高声音问:“谁是蝶衣公主的随侍宫女?怎么这么不懂规矩。”
几位宫女诚惶诚恐地连忙上前请罪,连哄带劝的将赵蝶衣架下了首席。
赵蝶衣当然不肯,又踢又踹的哭喊道:“为什么我不能坐在这里?为什么我就不能?”
当她被拉过琼名的身边时,琼名朗声说:“因为这里能坐的人只能是除了太后之外身分最尊贵的主客,我们年纪小,辈分低,不能坐在那里。”
太后刚才有点铁青的脸色缓和了一些,问道:“琼名,那你觉得谁可以坐在那里?”
“父皇,只有父皇才能坐在那里。”
众人都露出赞许的笑容,书妃本来也觉得自己刚才要坐主客位是有点冒失,幸好儿子及时阻拦和解释,掩盖了她的错误,还为她更多挣了一份面子,她重新露出笑容。
太后更觉得琼名明理可爱,刚要开口奖赏他点什么,就听院门口有个人悠然说道:“是吗?只有你父皇才可以坐在那里是吗?我却不这样认为呢。”
一团雪白的雾气像是裹挟着多日来的雪花一起来到院中,原本的欢声笑语、暖意融融因此人的到来而骤然消散。
他并没有看任何人,只是带着一丝几乎很难察觉的笑意慢慢地走进院中,走向太后身边的那个席位,俊逸得甚至有几分冷艳的容颜因四周灯火的摇曳而多了几分难言的诡异,让所有人心头不禁一寒,原本哭闹不止的赵蝶衣也不由得住了嘴。
“母后,儿臣是不是来迟了?”他站在太后面前,微微躬身,笑问道。
“哦,福雅啊,来得不迟,正好正好,快,到这边坐。”太后如梦初醒,指着自己身边的另一个位子。那位子比刚才蝶衣公主所坐的稍稍矮了一点,在其对面。
埃雅斜睨了那位子一眼,嗔笑道:“母后好偏心,这么久不见儿臣,连个好位子都不肯赏给儿臣吗?那里靠着风口,母后应该知道儿臣体弱,吹不得风的。”
太后尴尬地笑笑“是啊是啊,那你”“儿臣就坐这里好了。”他解开狐裘披风的束带,反手一挂,将它挂在赵蝶衣刚刚坐过的椅子靠背上,顺势坐了下来。
全场忽然变得更加安静。
“母后寿诞,不知道御膳房有什么看家的拿手菜要孝敬您呢?”福雅又扫了一眼面前桌上的菜盘。
“哟,狮子滚绣球、繁花拥锦、众星捧月,都是寿宴上的名菜,可怜我在幽州都吃不到这些,母后今天可不可以让儿臣一饱口福?”
他似埋怨似调笑的口吻并没有让场上的气氛缓和多少,反而让众人的沉默更加持久。
只有太后还可以强打着精神笑道:“福雅,你想吃什么就随便吃,如果喜欢哪道菜,母后可以让那个做菜的厨子和你一起回幽州去。”
“母后好大方啊,随手就送儿臣一个厨子,那儿臣也该有东西孝敬母后才是。”
他轻轻拍了拍手,院门口立即有人出现,捧着一个锦缎盒子恭恭敬敬地走来。
“将盒子打开吧。”福雅懒洋洋地说道。
盒子被打开,马上有两股皎洁如明月的光芒破盒而出,映照全场。
众人都惊呆了!那是两颗如鸡蛋般大小的夜明珠,一颗便价值连城了,更何况是一对!
太后也惊呆住了,连语调都变得和刚才不同“这、这对夜明珠,福雅,你是从哪里弄到的?”
“从哪里弄来的并不重要,重要的是儿臣对母后的这片心意,母后是否能明了?”
埃雅亲自将锦盒捧过来送到太后手中,微笑道:“儿臣平时不在母后身边,听说母后目光不好,但愿这对夜明珠能代替儿臣的眼睛为母后照亮眼前之路。”
太后的眼睛被这对夜明珠吸引,简直移不开分毫,也没注意到他到底说了什么。
此时太监又忽然大声道:“陛下驾到!”
被夜明珠光华吸引的众人恍若从梦中惊醒,再度全体起身。
埃雅并没有站起来,他斜靠着椅背,似笑非笑地看着皇帝所在的方向,低笑道:“皇兄终于到了,既然正主来了,我这个无名小辈还是告退吧。”
“福雅,你要走吗?”太后抬起眼,惊诧地看着他,他已经走下高高的台阶,来到赵阐远身边。
埃雅没有回答母后的话,他笑意盈盈地看着这位皇兄,没有半点要行君臣之礼的意思,只是挑挑眉“皇兄来晚了,让多少人为君空等啊。”
赵阐远本来是兴致勃勃地前来,见到他时不由得脸色一变“你、你要走?”
“皇兄盼着我早点走呢,还是让我再留一会儿?”他故意逗弄道。
赵阐远的嘴唇嗫嚅几下“你难得回京,多留一阵吧。”
“皇兄会有如此美意让小弟真是惊喜万分,可惜,小弟的幽州城中还有不少公务积压,刚刚快马送到,小弟要先行告退回府了。”
他施施然离开,听得身后许久都是一片寂静,嘴角的笑意又深了几分。
马车载着福雅回到了他的王府。这座府邸坐落在都城郊外,十年之内不曾有主人在这里住饼,只不过有些仆人常年把守打扫。
穿过空旷的庭院,一抬头,发现有雪花飘落,难怪脚下又发出咯吱咯吱的声音。
“真喜欢下雪天,这么洁净的雪,仿佛可以掩盖世上一切脏东西。”他笑着,自言自语,走进了宽敞的寝室。
这里点着红色的灯笼,地上铺着厚厚的波斯地毯,这地毯价值千金,就是豪华的天雀皇宫中也不曾有。
在地毯的中间,有个小小的人儿正拥着他的那条白裘围脖,睡得香沉,一双雪白的小脚裸露在外似乎也不觉得冷。
“这可是狐毛,而不是狼毛啊,怎么就让你这么眷恋?”他笑着跪坐在她面前,想将那狐裘围脖从她的手上拉出来,但是她拽得更紧,而且被惊醒了。
一见到他,她全身绷紧,敌意浮现在眼底面容之上,瞪着他,缩靠在旁边的椅子后面。
“我有那么可怕吗?”他笑看着她“你这个不知道感恩的小东西,是我把你从那个魔窟中救出来的,你都不会说声感谢吗?还是你压根儿不会说话?”
她好像真的不会说话似的,只是盯着他看。
“饿不饿?想不想吃点什么呢?鳝丝面?还是银耳汤?或是糖醋肉丸?”他慢慢说着,注意到她漆黑的眼珠不同寻常地随着他的语速转动。
“看来你是听得懂我的话的。”他一笑“很好,我选中你就是因为你这与众不同的个性,我叫他们现在准备饭菜上来,在那个虚假浮华的地方转一圈,真是让人又烦又倦,所以我也还没有吃,就当是我陪你吃饭好了。”
王府内的厨子很快将饭菜做好,满满的一大桌飘着浓郁的香气,她看到这桌饭菜马上不顾一切地扑过来,用双手抓起来就往嘴里塞。
埃雅则斯文地拿着筷子,一点点地夹菜入口,同时惬意地欣赏她的吃相。
“不必为了这一顿饭而撑死自己,我保证,以后每天你都可以吃到这么好吃的饭菜。”
他的话让她的动作一停,抬头看着他,口中含满饭菜的含糊问出两个字“真的?”
“我像骗子吗?”他从袖中抽出一方雪白丝帕,替她擦去唇角油渍。
大概是满桌的饭菜让她顾不上思考别的,也或许是他的体贴温柔和笑意盈盈降低了她的戒备心,这一次她没有躲开也没有再瞪他,任由他擦好后再埋首进攻那些美食。
“该为你取蚌名字,要怎样的一个名字才配得上你这双独特的眼睛呢?”福雅咬着筷尾喃喃自语。
忽然间他想到一个名字“漠尘,如何?漠视尘世,或是冷漠如尘?嗯,就是这一个吧。记得,以后我若叫‘漠尘’,就是在叫你,明白吗?”
她只顾着吃饭,完全没有时间抬头回应他什么。
他也不在乎,为她夹了一筷子的肉丸后才继续吃自己的饭。
空旷的小屋中,他们一起共用了第一餐饭。外面的飞雪飘零与室内的红光融融形成了鲜明的对比。那时候的他们不曾想过他们将会有怎样的十年正漫漫展开