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“龙王爷是个老可爰！”小玉喜孜孜地告诉我道。
这几晚小玉都跟我回锦州街丽月那里去睡，我们冲完澡，坐着抽烟闲聊的当儿，小玉就兴高采烈地大谈龙船长一生的传奇故事。丽月把安乐乡称做“水晶宫”她说我们这些“玻璃货”都升了格，涨了价，变成“水晶玻璃”了。她一直嚷着要加我们的房租，她指着小玉笑道：
“玉仔，你好运气，在水晶宫里又遇见了海龙王，我看你快要成仙了！”
小玉说龙王爷是宁波人，从小便跑到上海黄浦滩头去混生活。后来一个犹太佬看上他，教了他一口洋迳滨英文，把他推荐到一艘外国船上去当仆欧，十八岁便下了海。那条船叫“康悌浮弟”是一条来往上海香港意大利豪华邮轮，派头大得唬人。龙王爷说他在船上饭厅伺候那些老爷奶奶们时，是穿着燕尾礼服的，而且还戴上白手套，脚下是光可鉴人的黑漆皮鞋，走起路来喀噔喀噔响—一我想不出龙船长穿了燕尾礼服的模样，不过他块头大，大概也挺神气吧——而且菜单上一道汤就有十几种名式，都是法国字，有些上海财主，到船上去开洋荤，连点两三道汤，也是常有的事。龙王爷在“康悌浮弟”上熬了几年，船上的规矩全学会了，便跳槽到了那条有名的鬼船“太平轮”上去当三副，才上去一年，上海便乱了。民国三十七年冬天太平轮最后一次从上海航行香港，船上挤满了上海有钱人，有些绑了一身的钻石美金。哪知道“太平轮”一出港，便触了礁，沉到了海底去，船上的乘客，无—生还，那些上海有钱人带着他们的黄金珠室，都真的去见了海龙王——只有龙王爷一个人逃过了死门关。
“为什么？”我和丽月不禁齐声问道，小玉满脸得意色卖了一阵关子，说道：
“开船的前一刻，龙王爷在甲板上正在指挥水手运货，突然脚下—滑，好象有人从背后推了一把似的，一交摔下去，头便碰在铁栏杆上，撞得他眼前一黑，当场晕了过去。等他安了神睁开眼一看，甲板上那些水手，一个个的头都不见了。”
“玉仔！”丽月指着小玉正色道：“鬼月才过，深更半夜，你少来编这些鬼话。”丽月什么都不怕，就是怕鬼，她每次梦见她死去的老爸，总要去买香烛冥钱，大烧一轮。
“真的嘛！”小玉笑嘻嘻说道“是龙王爷说的么，他说那些水手穿着白制服的身体，一个个还在走动呢！他感到一阵恶心，胆水都吐了出来，所以才临时下了船，逃过了那次大难。”
“我看你说得眉飞色舞，干脆你也跟了你那个龙王爷上船出海，去见那些无头鬼去！”丽月说着倏地立起身来，悻悻然走出了我们的房间，我跟小玉都拍手大笑起来。自从丽月把小弟撵走以后，我对她一直心怀不满，有时也会借故给她一点难堪。我看见小玉作弄她，不禁感到一阵幸灾乐祸的快意。
“小玉，师傅该颁奖给你了！”我和小玉熄了灯，一齐躺下后，对小玉说道“你这几天猛灌龙王爷的迷魂汤，把老龙迷得昏陶陶的，我看你什么招数都使了出来，就还差没去舐他的卵泡！”
“他要我舐我也干呀！”小玉说道。
“你那么下作？”我笑道“龙王爷给了你什么好处了？”
“你懂什么？”小玉冷笑了一声“你知道这个人有多重要？”
“师傅要他替咱们带私酒吆。”
“私酒不私酒，与小爷卵相干！”小玉猛然翻过身来“阿青，我跟你说，这个老龙头，可能就是我命中救星了！”
“你又在打什么歪主意啦？”我知道小玉工心计，专门钓大鱼放长线。
“时机还没到，本来不打算告诉你这个驴头听的，”小玉干脆坐起身在黑暗中，摸出了香烟、打火机，点起烟来“我昨天早上到中华烹饪学校去报名，参加速成班三个星期就领到证书了。今天上午才去上第一课，刀工，切、剁、片、削，全试过了。我考考你，牛肚子怎么切？直切还是横切？”
“直切吧。”
“蠢材！”小玉咯咯地笑了起来“直切就咬不动了。今天我们还学做了一道菜：水晶鸡。我们老师尝了一轮，直夸我做得最入味。我没告诉她：咱们是水晶宫里出来的，当然会做水晶鸡喽！”
“你学烧菜干什么？”我也坐了起来。
“学个一技之长有什么不好，”小玉把手中的香烟递给我“等到年老色衰，没有人要了，就去替人家烧饭去。老实告诉你吧，阿青，龙王爷的翠华号要招一名二厨——”
“罢、罢、罢，”小玉还没说完，我便止住他道：“你这么个金枝玉叶的人儿，船上那种苦是你吃得了的？我看上船就让那些烂水手奸掉了！”
“妈的，说你不生性，”小玉有点发急了“你等小爷说完再放屁也不迟。小爷是什么人？服侍那些烂水手么？前晚，龙王爷无意透露翠华号原来那个二厨失踪了，是在东京跳船的。我一听，差点昏了过去，赶快拿话套他，他说跳船的事常发生。东京新宿有一家中华料理大三元，老板就是翠华号的跳船三副。阿青，别人会跳，我不会跳么？我到了东京，比谁都跳得快！”
“啧、啧，”我叹息道“小玉.你还没有死心呵？原来还想做你的樱花梦哪！”
“我为什么要死心？我为什么要死心？”小玉嚷了起来“我的人死了烧成灰，这个心也不会死！就是变了鬼，我也要飞过太平洋去的！不错，上回成城药厂的林祥，没能带我去成日本，叫我伤了好一阵心。你以为我就那样算了么？我不讲罢咧，我心里天天在转念头，一旦有机会，哪怕上刀山下油锅，也吓不住我王小玉，上船吃点苦算什么？我下午去了三重，见到我阿母，都跟她说了。她说：‘你现在有份工作，不好好做，又起那个怪念头，万一跳船不成，给日政府抓去关起来，怎么办？’说着，一把鼻涕一把眼泪，哭完了她却褪下她腕上那只宝贝金镯头来，那是我那个死鬼阿爸资生堂的林正雄在东云阁追我阿母的时候，给她的定情礼，镯头内侧刻着我阿母王秀子及我阿爸的日本名字‘中岛正雄’。我阿母把那只金镯头塞给我，她说：‘你去成东京，万一找到那卡几麻，你把这只镯拿出来，他就会认你的。如果找不到，卖掉当路费回来，免得流落在外国。’”
小玉兴高采烈讲了一大堆计划，好象明天就要跳船了似的。
“阿青，”我们说完话，睡下了，小玉又推醒我。每次他来跟我睡，都闹得我睡眠不足。
“什么事？你跳船还不够，难道还要去跳海不成？”
“下个月我要到台大医院去割盲肠去。”
“最好连大肠小肠一齐割掉，”我没好气地说，可是却又耐不住好奇起来“为什么要割盲肠？”
小玉叹了一口气，说道：
“龙王爷说的，翠华号新招的船员，通通要先割盲肠。因为怕上了船，万一害盲肠炎，没有人会开刀。”
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傅崇山傅老爷子家的老女佣吴大娘上菜的时候滑了一跤，右腿骨节脱了臼，送到医院里接骨上了石膏，要休养一个月，她那当军人的儿子便把她接回家里去了。傅老爷子打了单，切家务便得自己动手。我们师傅去探望老爷子，看见傅老爷子正在客厅里擦地板，他蹲在地上，驼背高高拱起，双手揪住抹布抖簌簌地来回擦，累得一头的汗。师傅赶紧把傅老爷子搀了起来，向他建议，找一个人，暂时顶替吴大娘，师傅提了我，说我老成。傅老爷子起初不肯，后来师傅又编说我给房东撵了出来，正找不到地方住，求傅老爷子暂且收容，傅老爷子才答应了。丽月倒没有撵我，但却把房租加了一倍，伙食也加了三成。丽月纽约吧里一个姊妹淘倒会，倒掉丽月两万块，丽月心疼得哭了又骂，骂了又哭，而且阿巴桑吵着加薪，并且威胁要离去帮“中国娃娃”的露露做厨娘，一连串破财的事，弄得丽月情绪极恶劣。加房租的时候，很不客气地对我说过：“你要嫌贵，就搬走好了。”当我把迁入傅老爷子家的消息告诉丽月时，她倒反而有点过意不去，叫阿巴桑做了几味我素日爱吃的小菜，把小玉也叫了来，替我饯别。她舀了一瓢酸菜炒鱿鱼，搁在我碟子里，说道：
“你要凭良心，阿青，你在这里，丽月姐没有亏待你，你现在有了好去处，莫要过河拆桥，出去尽说丽月姐的坏话！”
“怎么会呢？”我连忙笑着分辨道“你不信问小玉，背后我总是说丽月姐是个大好人！”
“阿青说，丽月姐是我们的观音妈！”小玉笑嘻嘻响应道。
“我不信！”丽月噗哧一笑“两个小玻璃，串通好了的。阿青这么急急忙忙搬出去，一定是心里怨我了。要不然，最近怎么老跟我过不去？”
“丽月姐把人家的命根子弄走了，怎么怪他怨你？”小玉抢着说道。
“什么命根子？”丽月诧异道。
“你把他那个小神经郎赶走了，他伤心得要命！”
“啊呀，”丽月喊了起来“那个小神经，连屙屎屙尿都不会，撒得—屋子。而且又伤了我们小强尼，那种东西，能留的么？阿青有什么本事？养得活那样一个白痴仔？”
“你不要听小玉胡说，”我有点不好意思起来“我搬出去，完全是为了傅老爷子。他现在一个人，没有人照顾，身体又不太好。傅老爷子救过我们出牢，现在去陪陪他，也是很应该的么。”
丽月瞅着我，点头叹道：
“看不出你这么个玻璃货，还有点良心。”
我把搁在床底小玉那只破皮箱拖了出来，将小玉的东西统统抖出来堆在床上，自己那些衣服什物，胡乱往里一塞，箱子的锁坏了，关不上，我向阿巴桑要了一卷麻绳，将破皮箱捆绑起来。阿巴桑又替我找来了一个网袋，将我的面盆、漱回盂、两双旧鞋子，都网好，袋口打一个结，挂在我左手臂上。丽月怀里抱着小强尼，送我到门口，她用手举起小强尼一只白胖的膀子摇了两摇，教他道：
“bye一bye一叫舅舅bye一bye一”
“bye—bye一”小强尼突然咯咯地尖笑起来叫道，他那一双绿玻璃球似的眼睛眨巴眨巴，也在笑。
“bye一bye一”我也禁不住笑了。
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傍晚我把两件破行李先运到傅老爷子家，暂时搁在玄关，再赶去安乐乡去上班，师傅放了我两个钟头假，十点钟就让我先走。
傅老爷子一直在家里等候着，我回去后，他叫我把行李搬进房里。那间房紧靠着傅老爷子自己的卧室，六个榻榻米大，床铺桌椅都是齐全的，床上垫了草席，连被单枕头套也好象刚换过，房间打理得异常整洁，我从来没有住过这样舒适象样的一间卧房。自从离家以后，在锦州街那间小洞穴里蜗居了几个月，总觉得是一个临时凑合的地方，从来也没有住定下来，何况常常还不回去，在一些陌生人的家里过夜，到处流荡。
“这就是你的睡房了，”傅老爷子跟进来说道“这间房别的没有什么，就是窗口朝西，下午有点西晒——我把一面竹帘子找了出来，明天你自己挂上吧。”
傅老爷子指了一指一卷倚在窗下的竹帘子，帘上的绿漆都已剥落，大概很旧了。他又驼着背吃力地弯下身去，从床下掣出一只盛蚊香的磁盘子，盘子里的铁皮架上放着一饼三星蚊香。
“园子里有水池，蚊子多，晚上睡觉，你把蚊香点起来，”傅老爷子吩咐我道，他在房间里巡视了一遭，东摸摸，西看看，似乎挑不出什么毛病了，才对我说道：“你先住进来，如果发觉还缺什么，再向我要好了。”
“老爷子不必操心，”我赶忙应道“这个房间太好了。”
傅老爷子走到那张书桌前面停了下来，书桌上摆着一套英文书，一只收音机，一个闹钟，还有一架铜制的高射炮模型。
“这本来是我的儿子傅卫的睡房，这些东西都是他留下来的——”傅老爷子停了一停，他那拱起如小山丘的背一直向着我，他那颗白发苍苍的头，压得低低的，伏到桌面上“你要用都可以用。”
说着他又颤巍巍的，蹭到壁橱那边，拉开纸门，半个壁橱里，都挂满了衣服。傅老爷子捞起一两件，查视了一下，自言自语说道：
“该拿出去晒一晒，都发霉了。”
他回头朝我打量了一下。
“你的身材倒跟傅卫差不多，这些衣服你可以穿。”
“用不着了，”我赶忙推辞道“我自己有衣服。”
“冬天的也有么？”傅老爷子问道。
我一下子语塞，支吾了两句，我的破皮箱里，只有几件单衣。傅老爷子从衣挂上卸下一件人字呢咖啡色的西装外套，要我穿上试试，我把外套穿上，傅老爷子啾了我半晌，唔了一声。
“还合身，就是袖子长了些。他的衣服，我都送给别人了，就还剩下这几件，过个冬，也够了。”
我看见壁橱还挂着一袭草绿色的粗呢大衣，一件黑色皮夹克，还有几件旧毛衣，大概很久没有人穿，透出一股强烈的樟脑味。我把西装外套挂回原处，傅老爷子把壁橱门仍旧拉上，然后引着我回到客厅里去。
“阿青。”
我们坐定后，傅老爷子端起搁在茶几上的一杯茶，啜了一口，若有所思地唤我道。
“你搬了进来，就把这里当你自己家一样，不必太拘束。”
“谢谢老爷子。”我应道。
“杨金海跟我再三提起，说你很老成，可以搬进来给我做伴。吴大娘年纪大，那一跤摔得不轻，一下子恐怕好不了。近来我的身体也不大好，重事劳累不得，你来了，正好可以帮帮我的忙。”
“老爷子有什么事，只管吩咐我好了。”
“我这里也没有什么烦事，”傅老爷子微笑道“就是烧两餐饭，打扫庭院一些家务，不知道你做不做得惯？”
“从前在家里，也要帮着父亲做家务的，”我解释道“只是饭烧得不太好——”
“不要紧，”傅老爷子笑道“我吃得粗淡，每餐两样，青菜豆腐就够了。”
“青菜豆腐，倒还会炒。”我也笑了起来。
“听说你也是军人子弟呢？”傅老爷子沉思半晌抬头问道。
“我父亲从前在大陆当过团长的——不过，到台湾来给革了职，因为他被俘掳过——”提到父亲，我又不自在起来，说话也开始有点口吃了。
“他是哪个兵团的，你知道么？”
“我搞不大清楚，”我摇头道，父亲曾经提过的，不过他提到他那个兵团抗日的光荣历史，总是激动得口齿不清“我只记得他说过他们的兵团司令是章淦。”
“哦，是章淦兵团，”傅老爷子点头道“那个兵团是川军，抗战的时候，很有表现，长沙那一仗打得很好。”
“‘长沙大捷’父亲还受过勋呢，”我突然记起父亲那只小红木箱里锁着的那枚生了铜锈的宝鼎勋章来。
傅老爷子却叹了一口气，说道：
“他那个兵团，后来运气不太好。”
“父亲说，连章司令也被俘掳了。”
“是的，整个兵团覆灭了。”傅老爷子感慨地叹道。
“你家里还有些什么人呢？”傅老爷子转了话题。
我告诉他母亲跟弟娃已过世，只剩下父亲一个人。
傅老爷子一双铁灰的寿眉紧皱在一起，说道：
“杨金海告诉我，好象你们父子有点不合——”
我的头垂了下去，避开了傅老爷子那双一直淌着泪水矇的眼睛。
“你父亲，一下子在气头上，过些时，等他气消了，你还是该回去看看他。”
我一直低垂着头，没有做声。
“先去洗个澡早点休息吧。”傅老爷子立起来，走到我的身旁，拍了一拍我的肩膀。
我冲完澡，回到房中，把带来的两件破行李稍微整理了一下，将蚊香点了起来，熄灯上床，书桌那只萤光闹钟已经到十二点半。或许是换了新地方，一下子很难入睡。窗外大概就是那个浮满了葫芦花的水池子，不停传来嘎嘎的蛙鸣。隔壁傅老爷子大概也睡得不安，我听见他起身两三次，去上厕所，他趿着拖鞋的脚步声，由近而远，由远而近。我记得在家里夜半三更也常常听到隔壁房父亲踱来踱去的脚步声。因为板壁薄，父亲房中的动静，我躺床上，听得真切。母亲离家出走的头两年，父亲的脾气及行动都变得异常乖张，常常在深夜里，他会突然从床上一下跳起来，好象中了魇一般，在房中走来走去。他的脚步那般急切、沉重，好象铁笼里的困兽，在不停地打转似的。我在隔壁，躺在黑暗里，凝神屏息地听着父亲磕、磕、磕的脚步声，突然会感到一阵莫名的紧张，就是冬天，额上的冷汗也会猛然沁出来。
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一觉醒来，已经快十一点钟，我赶忙起身胡乱穿上衣服，匆匆走出房间。傅老爷子坐在客厅里戴着一副老花眼镜在看报纸，他身上穿得很整齐，外面罩了一件深蓝对襟夹背心，好象准备外出的模样。
“我看你睡得很甜，没有叫醒你。”傅老爷子放下报纸，对我微笑说道。
“不知怎的，一下睡过了头。”我有点不好意思起来，昨晚矇里去的时候，恐怕都快天亮了。
“我清早出去散步，在巷口那家西点铺买了两罐克林奶粉回来，你去冲一杯来喝吧。奶粉就搁在冰箱上头，暖水壶里有热开水。”傅老爷子仔细地交待道。
“老爷子也要喝一杯么？”
“我不喝那种东西的，”傅老爷子摆手道“时候不早，就要吃中饭了。”
“中饭我来做。”我赶忙接口道。
“咱们随便点吧，吃面条好了。冰箱里还有几碟剩菜，是你们师傅送过来的，回头拿出来热一热就行了。”
“我这就去烧水煮饭。”
“不急，”傅老爷子止住我道“你先去喝杯奶粉再说。”
“好的。”我应道。
我去开了一罐克林奶粉，用热水浓浓地冲了一杯。从前在象里，隔壁巷子黄婶婶有时候会送一罐奶粉给我们，那是公家配给的脱脂奶粉，据脱是美援的。父亲不喝，都是我跟弟娃两人吃掉。脱脂奶的味道很差劲，淡淡的，没有什么奶香。克林奶粉大不柑同，是正宗美国贷，不放搪，也有一股甘芳。我喝完奶粉，发觉傅老爷子在厨房里，翻箱倒柜。
“吴大娘那个老太太，东西收得真紧，我总找不到。”傅老爷子佝着背踮起脚，喘吁吁地去开碗柜，一面嘀咕道。
“让我来，老爷子。”我赶紧跑过去，把碗柜打开。
“我记得她把面条放在最高一层。”
我伸手去碗柜最上层，摸了一下，果然搜出一大包干面来。
“老太婆怕蟑螂偷吃，藏在那个上头，蟑螂有翅膀，要飞还不是飞上去？”傅老爷子笑道。
我烧了水，把面放在锅里。又把冰箱里的几碟剩菜拿出来，在扁锅里翻炒了一下。面煮好捞起来，盛到碗里，又洒了几滴麻油酱油。
“看你这个样子，从前大概是下过厨房的。”傅老爷子立在一旁，微笑道。
“在家里，父亲上班，是我烧饭的时候多。我上夜校，晚上才去上学。”我也笑道“父亲也爱吃面条，我们常吃担担面，辣子花生酱一拌就行了。”
我跟傅老爷子两人在厨房里一张小饭桌坐下，一同共进午餐。傅老爷子告诉我，下午他要到中和乡灵光育幼院去，帮忙照顾育幼院里的那些孤儿，他说灵光育幼院的院长找了好几位老先生老太太到院里去义务帮忙。这些老人大多是大陆人，有的儿女留在大陆，有的儿女早已长大离开了。他们的家境都还不错，只是晚年寂寞，到育幼院，精神有所寄托。
“我也是三年前才开始到灵光育幼院去的，”傅老爷子吃完面，我奉上一杯热茶，他啜了两口，缓缓地说道“他们的院长到处募捐，把我们几个人请到育幼院去参观。那些孩子都养得活活泼泼，蹦蹦跳跳，很讨人喜。可是我却在一个角落，发觉了一小畸型婴儿。他没有手臂，身上穿的衣服两截空袖子垂下来，甩荡甩荡。那时他只有三岁，走路都走不稳，跌跌撞撞。我看见他一跤摔在地板上，因为没有手臂，在地板上滚来滚去，爬不起来，急得一脸通红。我赶忙过去，把他抱起，他一头撞进我怀里，哇的一声大哭起来，好象把一肚子与生俱来的委屈都哭了出来似的。院长告诉我，那个畸型儿是个弃婴，襁褓里就给他父母丢弃在育幼院门口。不过那个婴儿特别奇怪，生下来就没有手臂的。我可怜他，当场就捐了一万块，特别指定给那个畸型儿。”
傅老爷子那满布苍斑的脸上，漾起一抹悲悯的笑容来。
“说来也奇怪，回家后，我却老忘不了那个畸型儿。在育幼院里，院长把那个畸型儿的袖子捞开给我看，两个肩膀光秃秃的，好象手臂让人家斩断了一般。我一想起他那光秃秃的肩膀，心里就难过。过了两天，忍不住又到灵光育幼院去看他去了。没料到愈去愈勤，竟去了三年——”
傅老爷子摇头微笑立起身，走到客厅门口，从门背后，掣出了一根藤拐杖来，驼着背踱向玄关。我送他出大门时，他好象又想起了什么似的补充道：
“他本来没有名字的，我叫他傅天赐。”
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我在傅老爷子家，做了一个下午的杂事。打了一桶水，把客厅的地板擦亮，厨房的炉灶洗干净，垃圾倒掉，才换上制服，到安乐乡上班。师傅见了我，迎面就训了一顿：
“我把你荐到傅老爷子那里，说了你一箩筐的好话。你也要争口气，这一回无论如何莫让师傅再丢脸。你在老爷子那儿有吃有住，天堂似的。自己也要识相，少年家勤快些，多做点事，身上不会去块肉的。”
“人家刚才擦好地板，洗完厨房才过来，师傅不信，去问老爷子看，中饭还是我下厨烧的呢！”我笑着答道。
师傅把嘴一撇，说道：
“新开张的茅司三天香！你刚过去，想表现，做些表面功夫也是有的。我是要你拿出真心来，好好服侍那个老人家，晚上莫睡得那么死，老爷子叫唤，也听着些。”
“知道了，”我应道“师傅让我先试一个月，我犯了什么错，再来说我也不迟。”
“你莫得意！”师傅喝道“要是老爷子有半句怨言，我自然把你换掉。”
“换掉他，我去代替！”小玉笑者接嘴道，他在酒吧台后面用一块毛巾在揩拭酒杯。
“你么？”师傅嗤笑了一下“你那些花花巧巧的言语举动，只有去哄哄盛公那个老花蝴蝶儿。傅老爷子是正经人，用不着你那一套。”
“师傅此言差矣！”小玉笑道“我正经起来，比谁都还正经，师傅没看见罢咧！我要去服侍老爷子，只怕比他的亲儿子还要孝顺呢！”
“此刻你另有重任。我问你，龙船长那里的消息，你替我打听好了没有？”
“没问题，师傅。龙王爷说他们公司经常有几条船泊基隆。上个月还有一条在基隆外港把两箱红牌威士忌踢到海里去。货是不会缺的，下一次有船进港，龙王爷说他替我们留意就是了。”
“一有消息你就先告诉我，我来和老龙谈价钱。”
师傅又督促吴敏把烟碟烟缸洗刷干净，点了一下，却少了一只葡萄叶形的磁烟碟。吴敏承认，是他失手打破了。
“三十五块一只，你赔出来就是了！”师傅瞧也不瞧吴敏一眼，径自走到后面，豁瑯一下，把厕所门打开。
“老鼠呢？”师傅在里头喝道。
“老鼠今天还没来上班。”小玉在外面大声答道。
师傅气冲冲地跑出来，一行骂道：
“回头那个死贼来了，我就把他丢到厕所尿池子里去，活活溺死！厕所塞住了，也不来报告。里面臭气冲天！咱们安乐乡这块招牌也要让他给砸掉了呢！”
安乐乡的自动门轰隆一下打开，老鼠一头便撞了进来。师傅赶上去，正要举起扇子，手却在半空中停住了，我们每个人都放下了手中的活儿。老鼠怀中紧紧搂住他那只百宝箱，走一步，晃两下，好象喝醉了酒一般，踉踉跄跄，身上却簌簌地抖成了一团。
“老天爷！”师傅叫了起来。
老鼠身上那件白衬衫给撕的丝丝缕缕，破了好几处，胸前印着斑斑血迹。老鼠整个脸都变了形，两片嘴唇肿得乌紫，翻了起来，左眼鼓肿，象只熟烂了的朱砂李，眯成了一条缝，鼻梁也肿得宽了一倍，一张脸青红紫，都是伤痕。我们一伙儿都围了上去。老鼠两片厚肿的嘴唇开翕了几下，牙关上下直打战，迸出嘶嘶的声音来。
“乌鸦——乌鸦——乌鸦——”
老鼠那双细瘦的手臂紧紧地环抱着他胸前那只百宝箱，歪着头，梗着脖子，那张鼻青眼肿的脸很不逊地扬起，呜哇呜哇，他好象急怒攻心迷了本性似的，语无伦次地叫道。
“你这个样子见不得人，”师傅皱起眉头“快躲到厨房里去吧，客人们马上就要来了。你这个小贼是欠凑，不过你那个流岷老哥也太狠了，下这样的毒手。”
“师傅，我带他到傅老爷子那儿，休息一下好了。”我建议道。
“也好，”师傅想了一下点头应道“你对老爷子说得婉转些，不要太惊动了他老人家。”
我叫了一辆计程车，把老鼠送到傅老爷子家。傅老爷子大概刚从中和乡回来不久，他看到老鼠那副模样，马上拉了他到灯下，仔细端详了一番，说道：
“我有田七粉，我去拿来给你敷一敷，先止止痛。”
傅老爷子佝着身颤巍巍地踅到房中去，拿出一包田七粉来。
“阿青。”傅老爷子吩咐我道“你到厨房里，把灶头上那瓶烧酒拿来，拿只酒杯、一只酱油碟来。”
我到厨房里，把烧酒跟杯碟都拿到客厅，递给傅老爷子，傅老爷子把田七粉倒在酱油碟里，和上烧酒，拌成糊状，用手指头蘸了抹在老鼠脸上的伤肿上，抹得老鼠—脸好象上了一层粉似的，白一块黄一块。擦完，傅老爷子又冲了半杯烧酒加上田七粉，要老鼠喝下去。
“你坐下来，把这杯药酒慢慢喝掉，发散一下瘀血，过两天，就会消肿了。”
老鼠开始还不肯放下手里那只百宝箱，死死搂在怀里，我过去在他耳边叫道：
“你把你那只宝贝箱子交给我好了，这儿没有人抢你的。”
老鼠瞄了我一眼，很勉强地把他那只百宝箱交出来，接过傅老爷子的药酒，坐到椅子上，一口一口慢慢喝起来，喝一口便哎的叹一口气。傅老爷子定定地望着他，说道：
“怎么打成这副德性？”
我把乌鸦凶神恶煞的形状说了一个大概。
“你去上你的班吧，”傅老爷子交代我道“留下他在这里，陪我吃饭。”
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回到安乐乡，里面已经来了不少客人。我向师傅报到后，便到酒吧台后面去帮小玉。小玉一个人在那里又要配酒，又要招呼客人，忙的不可开交。我一过去他就赶忙把酒瓶塞给我，说道：
“威士忌加苏打，”然后又悄声问道：“老鼠怎么了？那个小贼给乌鸦揍得失魂落魄，我早就料到会有这—天，算他运气，还没打废掉。”
“老爷子给他敷了药，我看不要紧的，倒是亏了他，怎么把他那只百宝箱也给抢了出来。”
“那是他的命根子，他肯不带出来？”小玉又悄悄在我耳边笑道：“俞先生今晚问起你好几回了，我告诉过他，你一会儿就回来，他直不放心，念着你，说：‘李青呢？他今晚还会来么？’你快过去招呼他去吧。”
我抬头望去，看见俞先生俞浩坐在吧台的末端，正朝着我微笑，我赶紧走了过去，跟他打招呼。一连好几晚了，俞先生到安乐乡来，总坐到吧台来找我聊天。他在一个专科学校当讲师，教英文。俞先生大概三十七八岁，身材很挺，高高的个子，宽肩膀，非常神气。他从前在学校里爱运动，是游泳健将。俞先生也是四川人，四川重庆，我告诉他我是半个四川人，就叫我“青娃儿”我学了几句我父亲说的四川土话，父亲生气的时候，就会骂一声：妈那个巴子。俞先生大笑，说我说的是台湾四川话。
“青娃儿，”俞先生向我招呼叫道“你看，我给你带了什么东西来？”
他把—只牛皮纸的封套递给我，我打开一看，是诸葛警我写的大熊岭恩仇记，一套四本。
“哇！俞先生，棒透了！”我兴奋地叫了起来。上次俞先生来，我们谈起武侠小说。他说他也是武侠迷。他问我喜欢看哪一家的，我说了几个人，也提到诸葛警我，他那部大熊岭恩仇记，我只看了头二集，是在我们龙江街那家专租武侠小说的书铺租来的，我跟弟娃两个轮流看，他先看头集，我看二集，然后两人交换。可是我们还来不及去租三四集，弟娃就病倒了。大熊岭恩仇记我总也没有看完。这部武侠小说是诸葛警我的成名作，故事是讲明朝末年，清兵入关，一个叫万里飞鹏丁云翔的大侠士，率领一家老幼及门下子弟逃出京城，可是半路却把一个最小的儿子走丢了。丁大侠后来逃到了云贵也境大熊岭上隐居起来，一面暗结天下江湖义士，招兵买马，以图反清复明。丁家那个小儿子却被清兵的大将鄂尔苏掳了去，改名鄂顺。二十年后变成了清兵一员骁将，带领清兵赴大熊岭征讨丁家庄。第二集刚写到万里飞鹏两父子第一次交锋。
“后来怎么样？万里飞鹏胜了还是败了？”我翻着手里的大熊岭恩仇记第三册，急切地问俞先生道。
“你回去慢慢自己看嘛，讲给你听就没有意思了。”俞先生笑道“我下午去逛书摊，看见这套书，我记得你提过，所以就买了来给你。”
“谢了，俞先生，”我敬了一个礼“诸葛警我的小说我最爱看。我还看过他的天山奇侠传和星宿海浮沉录。”
“青娃儿，你的武功蛮要得嘛，”俞先生笑道“那两部小说我也看过，不如大熊岭，丁云翔父子斗法，曲折惨烈，真是惊心动魄——”
“俞先生，刚刚你还教我自己回去看，现在又来吊人家胃口了！”我恨不得马上把大熊岭恩仇记的三四集一口气啃完。
“好、好，我不再提了，”俞先生笑道“青娃儿，你去拿瓶啤酒来，你陪我喝一杯，怎么样？”
“我们上班不准喝酒的，”我悄声说道“这是我们老板杨教头的规定。”
“不要紧，”俞先生挥了一挥手“回头你们老板找你麻烦，我来替你挡掉。”
我去拿了一瓶冰啤酒，多拿了一只玻璃杯来，把啤酒斟上，我举杯敬俞先生道：
“来，俞先生，我们敬万里飞鹏一杯！”
俞先生呵呵大笑起来，跟我两人咕嘟咕嘟把一杯啤酒都饮尽了。我又去拿了一碟油炸花生来过酒，陪着俞先生喝啤酒，摆龙门阵。安乐乡里人声嘈杂，小玉那边龙船长龙王爷带来了几个海员，喝么呼六的，在那里搳拳(同“划拳”)。盛公这几天有点感冒，进来的时候，穿了一件驼绒背心，师傅特别为他熬了一碗姜糖水，陪了他坐在一角聊天。杨三郎仍旧戴着他那付墨黑的眼镜，仰着面，奋力在奏着一曲曲没有人注意听的古老的台湾曲调。
“青娃儿，”俞先生临走时凑近我的耳朵叫道“过两天，我请你去吃川味面。”
“万岁！”我也凑近俞先生的耳朵叫道。
9
“龙王爷是个老可爰！”小玉喜孜孜地告诉我道。
这几晚小玉都跟我回锦州街丽月那里去睡，我们冲完澡，坐着抽烟闲聊的当儿，小玉就兴高采烈地大谈龙船长一生的传奇故事。丽月把安乐乡称做“水晶宫”她说我们这些“玻璃货”都升了格，涨了价，变成“水晶玻璃”了。她一直嚷着要加我们的房租，她指着小玉笑道：
“玉仔，你好运气，在水晶宫里又遇见了海龙王，我看你快要成仙了！”
小玉说龙王爷是宁波人，从小便跑到上海黄浦滩头去混生活。后来一个犹太佬看上他，教了他一口洋迳滨英文，把他推荐到一艘外国船上去当仆欧，十八岁便下了海。那条船叫“康悌浮弟”是一条来往上海香港意大利豪华邮轮，派头大得唬人。龙王爷说他在船上饭厅伺候那些老爷奶奶们时，是穿着燕尾礼服的，而且还戴上白手套，脚下是光可鉴人的黑漆皮鞋，走起路来喀噔喀噔响—一我想不出龙船长穿了燕尾礼服的模样，不过他块头大，大概也挺神气吧——而且菜单上一道汤就有十几种名式，都是法国字，有些上海财主，到船上去开洋荤，连点两三道汤，也是常有的事。龙王爷在“康悌浮弟”上熬了几年，船上的规矩全学会了，便跳槽到了那条有名的鬼船“太平轮”上去当三副，才上去一年，上海便乱了。民国三十七年冬天太平轮最后一次从上海航行香港，船上挤满了上海有钱人，有些绑了一身的钻石美金。哪知道“太平轮”一出港，便触了礁，沉到了海底去，船上的乘客，无—生还，那些上海有钱人带着他们的黄金珠室，都真的去见了海龙王——只有龙王爷一个人逃过了死门关。
“为什么？”我和丽月不禁齐声问道，小玉满脸得意色卖了一阵关子，说道：
“开船的前一刻，龙王爷在甲板上正在指挥水手运货，突然脚下—滑，好象有人从背后推了一把似的，一交摔下去，头便碰在铁栏杆上，撞得他眼前一黑，当场晕了过去。等他安了神睁开眼一看，甲板上那些水手，一个个的头都不见了。”
“玉仔！”丽月指着小玉正色道：“鬼月才过，深更半夜，你少来编这些鬼话。”丽月什么都不怕，就是怕鬼，她每次梦见她死去的老爸，总要去买香烛冥钱，大烧一轮。
“真的嘛！”小玉笑嘻嘻说道“是龙王爷说的么，他说那些水手穿着白制服的身体，一个个还在走动呢！他感到一阵恶心，胆水都吐了出来，所以才临时下了船，逃过了那次大难。”
“我看你说得眉飞色舞，干脆你也跟了你那个龙王爷上船出海，去见那些无头鬼去！”丽月说着倏地立起身来，悻悻然走出了我们的房间，我跟小玉都拍手大笑起来。自从丽月把小弟撵走以后，我对她一直心怀不满，有时也会借故给她一点难堪。我看见小玉作弄她，不禁感到一阵幸灾乐祸的快意。
“小玉，师傅该颁奖给你了！”我和小玉熄了灯，一齐躺下后，对小玉说道“你这几天猛灌龙王爷的迷魂汤，把老龙迷得昏陶陶的，我看你什么招数都使了出来，就还差没去舐他的卵泡！”
“他要我舐我也干呀！”小玉说道。
“你那么下作？”我笑道“龙王爷给了你什么好处了？”
“你懂什么？”小玉冷笑了一声“你知道这个人有多重要？”
“师傅要他替咱们带私酒吆。”
“私酒不私酒，与小爷卵相干！”小玉猛然翻过身来“阿青，我跟你说，这个老龙头，可能就是我命中救星了！”
“你又在打什么歪主意啦？”我知道小玉工心计，专门钓大鱼放长线。
“时机还没到，本来不打算告诉你这个驴头听的，”小玉干脆坐起身在黑暗中，摸出了香烟、打火机，点起烟来“我昨天早上到中华烹饪学校去报名，参加速成班三个星期就领到证书了。今天上午才去上第一课，刀工，切、剁、片、削，全试过了。我考考你，牛肚子怎么切？直切还是横切？”
“直切吧。”
“蠢材！”小玉咯咯地笑了起来“直切就咬不动了。今天我们还学做了一道菜：水晶鸡。我们老师尝了一轮，直夸我做得最入味。我没告诉她：咱们是水晶宫里出来的，当然会做水晶鸡喽！”
“你学烧菜干什么？”我也坐了起来。
“学个一技之长有什么不好，”小玉把手中的香烟递给我“等到年老色衰，没有人要了，就去替人家烧饭去。老实告诉你吧，阿青，龙王爷的翠华号要招一名二厨——”
“罢、罢、罢，”小玉还没说完，我便止住他道：“你这么个金枝玉叶的人儿，船上那种苦是你吃得了的？我看上船就让那些烂水手奸掉了！”
“妈的，说你不生性，”小玉有点发急了“你等小爷说完再放屁也不迟。小爷是什么人？服侍那些烂水手么？前晚，龙王爷无意透露翠华号原来那个二厨失踪了，是在东京跳船的。我一听，差点昏了过去，赶快拿话套他，他说跳船的事常发生。东京新宿有一家中华料理大三元，老板就是翠华号的跳船三副。阿青，别人会跳，我不会跳么？我到了东京，比谁都跳得快！”
“啧、啧，”我叹息道“小玉.你还没有死心呵？原来还想做你的樱花梦哪！”
“我为什么要死心？我为什么要死心？”小玉嚷了起来“我的人死了烧成灰，这个心也不会死！就是变了鬼，我也要飞过太平洋去的！不错，上回成城药厂的林祥，没能带我去成日本，叫我伤了好一阵心。你以为我就那样算了么？我不讲罢咧，我心里天天在转念头，一旦有机会，哪怕上刀山下油锅，也吓不住我王小玉，上船吃点苦算什么？我下午去了三重，见到我阿母，都跟她说了。她说：‘你现在有份工作，不好好做，又起那个怪念头，万一跳船不成，给日政府抓去关起来，怎么办？’说着，一把鼻涕一把眼泪，哭完了她却褪下她腕上那只宝贝金镯头来，那是我那个死鬼阿爸资生堂的林正雄在东云阁追我阿母的时候，给她的定情礼，镯头内侧刻着我阿母王秀子及我阿爸的日本名字‘中岛正雄’。我阿母把那只金镯头塞给我，她说：‘你去成东京，万一找到那卡几麻，你把这只镯拿出来，他就会认你的。如果找不到，卖掉当路费回来，免得流落在外国。’”
小玉兴高采烈讲了一大堆计划，好象明天就要跳船了似的。
“阿青，”我们说完话，睡下了，小玉又推醒我。每次他来跟我睡，都闹得我睡眠不足。
“什么事？你跳船还不够，难道还要去跳海不成？”
“下个月我要到台大医院去割盲肠去。”
“最好连大肠小肠一齐割掉，”我没好气地说，可是却又耐不住好奇起来“为什么要割盲肠？”
小玉叹了一口气，说道：
“龙王爷说的，翠华号新招的船员，通通要先割盲肠。因为怕上了船，万一害盲肠炎，没有人会开刀。”
10
傅崇山傅老爷子家的老女佣吴大娘上菜的时候滑了一跤，右腿骨节脱了臼，送到医院里接骨上了石膏，要休养一个月，她那当军人的儿子便把她接回家里去了。傅老爷子打了单，切家务便得自己动手。我们师傅去探望老爷子，看见傅老爷子正在客厅里擦地板，他蹲在地上，驼背高高拱起，双手揪住抹布抖簌簌地来回擦，累得一头的汗。师傅赶紧把傅老爷子搀了起来，向他建议，找一个人，暂时顶替吴大娘，师傅提了我，说我老成。傅老爷子起初不肯，后来师傅又编说我给房东撵了出来，正找不到地方住，求傅老爷子暂且收容，傅老爷子才答应了。丽月倒没有撵我，但却把房租加了一倍，伙食也加了三成。丽月纽约吧里一个姊妹淘倒会，倒掉丽月两万块，丽月心疼得哭了又骂，骂了又哭，而且阿巴桑吵着加薪，并且威胁要离去帮“中国娃娃”的露露做厨娘，一连串破财的事，弄得丽月情绪极恶劣。加房租的时候，很不客气地对我说过：“你要嫌贵，就搬走好了。”当我把迁入傅老爷子家的消息告诉丽月时，她倒反而有点过意不去，叫阿巴桑做了几味我素日爱吃的小菜，把小玉也叫了来，替我饯别。她舀了一瓢酸菜炒鱿鱼，搁在我碟子里，说道：
“你要凭良心，阿青，你在这里，丽月姐没有亏待你，你现在有了好去处，莫要过河拆桥，出去尽说丽月姐的坏话！”
“怎么会呢？”我连忙笑着分辨道“你不信问小玉，背后我总是说丽月姐是个大好人！”
“阿青说，丽月姐是我们的观音妈！”小玉笑嘻嘻响应道。
“我不信！”丽月噗哧一笑“两个小玻璃，串通好了的。阿青这么急急忙忙搬出去，一定是心里怨我了。要不然，最近怎么老跟我过不去？”
“丽月姐把人家的命根子弄走了，怎么怪他怨你？”小玉抢着说道。
“什么命根子？”丽月诧异道。
“你把他那个小神经郎赶走了，他伤心得要命！”
“啊呀，”丽月喊了起来“那个小神经，连屙屎屙尿都不会，撒得—屋子。而且又伤了我们小强尼，那种东西，能留的么？阿青有什么本事？养得活那样一个白痴仔？”
“你不要听小玉胡说，”我有点不好意思起来“我搬出去，完全是为了傅老爷子。他现在一个人，没有人照顾，身体又不太好。傅老爷子救过我们出牢，现在去陪陪他，也是很应该的么。”
丽月瞅着我，点头叹道：
“看不出你这么个玻璃货，还有点良心。”
我把搁在床底小玉那只破皮箱拖了出来，将小玉的东西统统抖出来堆在床上，自己那些衣服什物，胡乱往里一塞，箱子的锁坏了，关不上，我向阿巴桑要了一卷麻绳，将破皮箱捆绑起来。阿巴桑又替我找来了一个网袋，将我的面盆、漱回盂、两双旧鞋子，都网好，袋口打一个结，挂在我左手臂上。丽月怀里抱着小强尼，送我到门口，她用手举起小强尼一只白胖的膀子摇了两摇，教他道：
“bye一bye一叫舅舅bye一bye一”
“bye—bye一”小强尼突然咯咯地尖笑起来叫道，他那一双绿玻璃球似的眼睛眨巴眨巴，也在笑。
“bye一bye一”我也禁不住笑了。
11
傍晚我把两件破行李先运到傅老爷子家，暂时搁在玄关，再赶去安乐乡去上班，师傅放了我两个钟头假，十点钟就让我先走。
傅老爷子一直在家里等候着，我回去后，他叫我把行李搬进房里。那间房紧靠着傅老爷子自己的卧室，六个榻榻米大，床铺桌椅都是齐全的，床上垫了草席，连被单枕头套也好象刚换过，房间打理得异常整洁，我从来没有住过这样舒适象样的一间卧房。自从离家以后，在锦州街那间小洞穴里蜗居了几个月，总觉得是一个临时凑合的地方，从来也没有住定下来，何况常常还不回去，在一些陌生人的家里过夜，到处流荡。
“这就是你的睡房了，”傅老爷子跟进来说道“这间房别的没有什么，就是窗口朝西，下午有点西晒——我把一面竹帘子找了出来，明天你自己挂上吧。”
傅老爷子指了一指一卷倚在窗下的竹帘子，帘上的绿漆都已剥落，大概很旧了。他又驼着背吃力地弯下身去，从床下掣出一只盛蚊香的磁盘子，盘子里的铁皮架上放着一饼三星蚊香。
“园子里有水池，蚊子多，晚上睡觉，你把蚊香点起来，”傅老爷子吩咐我道，他在房间里巡视了一遭，东摸摸，西看看，似乎挑不出什么毛病了，才对我说道：“你先住进来，如果发觉还缺什么，再向我要好了。”
“老爷子不必操心，”我赶忙应道“这个房间太好了。”
傅老爷子走到那张书桌前面停了下来，书桌上摆着一套英文书，一只收音机，一个闹钟，还有一架铜制的高射炮模型。
“这本来是我的儿子傅卫的睡房，这些东西都是他留下来的——”傅老爷子停了一停，他那拱起如小山丘的背一直向着我，他那颗白发苍苍的头，压得低低的，伏到桌面上“你要用都可以用。”
说着他又颤巍巍的，蹭到壁橱那边，拉开纸门，半个壁橱里，都挂满了衣服。傅老爷子捞起一两件，查视了一下，自言自语说道：
“该拿出去晒一晒，都发霉了。”
他回头朝我打量了一下。
“你的身材倒跟傅卫差不多，这些衣服你可以穿。”
“用不着了，”我赶忙推辞道“我自己有衣服。”
“冬天的也有么？”傅老爷子问道。
我一下子语塞，支吾了两句，我的破皮箱里，只有几件单衣。傅老爷子从衣挂上卸下一件人字呢咖啡色的西装外套，要我穿上试试，我把外套穿上，傅老爷子啾了我半晌，唔了一声。
“还合身，就是袖子长了些。他的衣服，我都送给别人了，就还剩下这几件，过个冬，也够了。”
我看见壁橱还挂着一袭草绿色的粗呢大衣，一件黑色皮夹克，还有几件旧毛衣，大概很久没有人穿，透出一股强烈的樟脑味。我把西装外套挂回原处，傅老爷子把壁橱门仍旧拉上，然后引着我回到客厅里去。
“阿青。”
我们坐定后，傅老爷子端起搁在茶几上的一杯茶，啜了一口，若有所思地唤我道。
“你搬了进来，就把这里当你自己家一样，不必太拘束。”
“谢谢老爷子。”我应道。
“杨金海跟我再三提起，说你很老成，可以搬进来给我做伴。吴大娘年纪大，那一跤摔得不轻，一下子恐怕好不了。近来我的身体也不大好，重事劳累不得，你来了，正好可以帮帮我的忙。”
“老爷子有什么事，只管吩咐我好了。”
“我这里也没有什么烦事，”傅老爷子微笑道“就是烧两餐饭，打扫庭院一些家务，不知道你做不做得惯？”
“从前在家里，也要帮着父亲做家务的，”我解释道“只是饭烧得不太好——”
“不要紧，”傅老爷子笑道“我吃得粗淡，每餐两样，青菜豆腐就够了。”
“青菜豆腐，倒还会炒。”我也笑了起来。
“听说你也是军人子弟呢？”傅老爷子沉思半晌抬头问道。
“我父亲从前在大陆当过团长的——不过，到台湾来给革了职，因为他被俘掳过——”提到父亲，我又不自在起来，说话也开始有点口吃了。
“他是哪个兵团的，你知道么？”
“我搞不大清楚，”我摇头道，父亲曾经提过的，不过他提到他那个兵团抗日的光荣历史，总是激动得口齿不清“我只记得他说过他们的兵团司令是章淦。”
“哦，是章淦兵团，”傅老爷子点头道“那个兵团是川军，抗战的时候，很有表现，长沙那一仗打得很好。”
“‘长沙大捷’父亲还受过勋呢，”我突然记起父亲那只小红木箱里锁着的那枚生了铜锈的宝鼎勋章来。
傅老爷子却叹了一口气，说道：
“他那个兵团，后来运气不太好。”
“父亲说，连章司令也被俘掳了。”
“是的，整个兵团覆灭了。”傅老爷子感慨地叹道。
“你家里还有些什么人呢？”傅老爷子转了话题。
我告诉他母亲跟弟娃已过世，只剩下父亲一个人。
傅老爷子一双铁灰的寿眉紧皱在一起，说道：
“杨金海告诉我，好象你们父子有点不合——”
我的头垂了下去，避开了傅老爷子那双一直淌着泪水矇的眼睛。
“你父亲，一下子在气头上，过些时，等他气消了，你还是该回去看看他。”
我一直低垂着头，没有做声。
“先去洗个澡早点休息吧。”傅老爷子立起来，走到我的身旁，拍了一拍我的肩膀。
我冲完澡，回到房中，把带来的两件破行李稍微整理了一下，将蚊香点了起来，熄灯上床，书桌那只萤光闹钟已经到十二点半。或许是换了新地方，一下子很难入睡。窗外大概就是那个浮满了葫芦花的水池子，不停传来嘎嘎的蛙鸣。隔壁傅老爷子大概也睡得不安，我听见他起身两三次，去上厕所，他趿着拖鞋的脚步声，由近而远，由远而近。我记得在家里夜半三更也常常听到隔壁房父亲踱来踱去的脚步声。因为板壁薄，父亲房中的动静，我躺床上，听得真切。母亲离家出走的头两年，父亲的脾气及行动都变得异常乖张，常常在深夜里，他会突然从床上一下跳起来，好象中了魇一般，在房中走来走去。他的脚步那般急切、沉重，好象铁笼里的困兽，在不停地打转似的。我在隔壁，躺在黑暗里，凝神屏息地听着父亲磕、磕、磕的脚步声，突然会感到一阵莫名的紧张，就是冬天，额上的冷汗也会猛然沁出来。
12
一觉醒来，已经快十一点钟，我赶忙起身胡乱穿上衣服，匆匆走出房间。傅老爷子坐在客厅里戴着一副老花眼镜在看报纸，他身上穿得很整齐，外面罩了一件深蓝对襟夹背心，好象准备外出的模样。
“我看你睡得很甜，没有叫醒你。”傅老爷子放下报纸，对我微笑说道。
“不知怎的，一下睡过了头。”我有点不好意思起来，昨晚矇里去的时候，恐怕都快天亮了。
“我清早出去散步，在巷口那家西点铺买了两罐克林奶粉回来，你去冲一杯来喝吧。奶粉就搁在冰箱上头，暖水壶里有热开水。”傅老爷子仔细地交待道。
“老爷子也要喝一杯么？”
“我不喝那种东西的，”傅老爷子摆手道“时候不早，就要吃中饭了。”
“中饭我来做。”我赶忙接口道。
“咱们随便点吧，吃面条好了。冰箱里还有几碟剩菜，是你们师傅送过来的，回头拿出来热一热就行了。”
“我这就去烧水煮饭。”
“不急，”傅老爷子止住我道“你先去喝杯奶粉再说。”
“好的。”我应道。
我去开了一罐克林奶粉，用热水浓浓地冲了一杯。从前在象里，隔壁巷子黄婶婶有时候会送一罐奶粉给我们，那是公家配给的脱脂奶粉，据脱是美援的。父亲不喝，都是我跟弟娃两人吃掉。脱脂奶的味道很差劲，淡淡的，没有什么奶香。克林奶粉大不柑同，是正宗美国贷，不放搪，也有一股甘芳。我喝完奶粉，发觉傅老爷子在厨房里，翻箱倒柜。
“吴大娘那个老太太，东西收得真紧，我总找不到。”傅老爷子佝着背踮起脚，喘吁吁地去开碗柜，一面嘀咕道。
“让我来，老爷子。”我赶紧跑过去，把碗柜打开。
“我记得她把面条放在最高一层。”
我伸手去碗柜最上层，摸了一下，果然搜出一大包干面来。
“老太婆怕蟑螂偷吃，藏在那个上头，蟑螂有翅膀，要飞还不是飞上去？”傅老爷子笑道。
我烧了水，把面放在锅里。又把冰箱里的几碟剩菜拿出来，在扁锅里翻炒了一下。面煮好捞起来，盛到碗里，又洒了几滴麻油酱油。
“看你这个样子，从前大概是下过厨房的。”傅老爷子立在一旁，微笑道。
“在家里，父亲上班，是我烧饭的时候多。我上夜校，晚上才去上学。”我也笑道“父亲也爱吃面条，我们常吃担担面，辣子花生酱一拌就行了。”
我跟傅老爷子两人在厨房里一张小饭桌坐下，一同共进午餐。傅老爷子告诉我，下午他要到中和乡灵光育幼院去，帮忙照顾育幼院里的那些孤儿，他说灵光育幼院的院长找了好几位老先生老太太到院里去义务帮忙。这些老人大多是大陆人，有的儿女留在大陆，有的儿女早已长大离开了。他们的家境都还不错，只是晚年寂寞，到育幼院，精神有所寄托。
“我也是三年前才开始到灵光育幼院去的，”傅老爷子吃完面，我奉上一杯热茶，他啜了两口，缓缓地说道“他们的院长到处募捐，把我们几个人请到育幼院去参观。那些孩子都养得活活泼泼，蹦蹦跳跳，很讨人喜。可是我却在一个角落，发觉了一小畸型婴儿。他没有手臂，身上穿的衣服两截空袖子垂下来，甩荡甩荡。那时他只有三岁，走路都走不稳，跌跌撞撞。我看见他一跤摔在地板上，因为没有手臂，在地板上滚来滚去，爬不起来，急得一脸通红。我赶忙过去，把他抱起，他一头撞进我怀里，哇的一声大哭起来，好象把一肚子与生俱来的委屈都哭了出来似的。院长告诉我，那个畸型儿是个弃婴，襁褓里就给他父母丢弃在育幼院门口。不过那个婴儿特别奇怪，生下来就没有手臂的。我可怜他，当场就捐了一万块，特别指定给那个畸型儿。”
傅老爷子那满布苍斑的脸上，漾起一抹悲悯的笑容来。
“说来也奇怪，回家后，我却老忘不了那个畸型儿。在育幼院里，院长把那个畸型儿的袖子捞开给我看，两个肩膀光秃秃的，好象手臂让人家斩断了一般。我一想起他那光秃秃的肩膀，心里就难过。过了两天，忍不住又到灵光育幼院去看他去了。没料到愈去愈勤，竟去了三年——”
傅老爷子摇头微笑立起身，走到客厅门口，从门背后，掣出了一根藤拐杖来，驼着背踱向玄关。我送他出大门时，他好象又想起了什么似的补充道：
“他本来没有名字的，我叫他傅天赐。”
13
我在傅老爷子家，做了一个下午的杂事。打了一桶水，把客厅的地板擦亮，厨房的炉灶洗干净，垃圾倒掉，才换上制服，到安乐乡上班。师傅见了我，迎面就训了一顿：
“我把你荐到傅老爷子那里，说了你一箩筐的好话。你也要争口气，这一回无论如何莫让师傅再丢脸。你在老爷子那儿有吃有住，天堂似的。自己也要识相，少年家勤快些，多做点事，身上不会去块肉的。”
“人家刚才擦好地板，洗完厨房才过来，师傅不信，去问老爷子看，中饭还是我下厨烧的呢！”我笑着答道。
师傅把嘴一撇，说道：
“新开张的茅司三天香！你刚过去，想表现，做些表面功夫也是有的。我是要你拿出真心来，好好服侍那个老人家，晚上莫睡得那么死，老爷子叫唤，也听着些。”
“知道了，”我应道“师傅让我先试一个月，我犯了什么错，再来说我也不迟。”
“你莫得意！”师傅喝道“要是老爷子有半句怨言，我自然把你换掉。”
“换掉他，我去代替！”小玉笑者接嘴道，他在酒吧台后面用一块毛巾在揩拭酒杯。
“你么？”师傅嗤笑了一下“你那些花花巧巧的言语举动，只有去哄哄盛公那个老花蝴蝶儿。傅老爷子是正经人，用不着你那一套。”
“师傅此言差矣！”小玉笑道“我正经起来，比谁都还正经，师傅没看见罢咧！我要去服侍老爷子，只怕比他的亲儿子还要孝顺呢！”
“此刻你另有重任。我问你，龙船长那里的消息，你替我打听好了没有？”
“没问题，师傅。龙王爷说他们公司经常有几条船泊基隆。上个月还有一条在基隆外港把两箱红牌威士忌踢到海里去。货是不会缺的，下一次有船进港，龙王爷说他替我们留意就是了。”
“一有消息你就先告诉我，我来和老龙谈价钱。”
师傅又督促吴敏把烟碟烟缸洗刷干净，点了一下，却少了一只葡萄叶形的磁烟碟。吴敏承认，是他失手打破了。
“三十五块一只，你赔出来就是了！”师傅瞧也不瞧吴敏一眼，径自走到后面，豁瑯一下，把厕所门打开。
“老鼠呢？”师傅在里头喝道。
“老鼠今天还没来上班。”小玉在外面大声答道。
师傅气冲冲地跑出来，一行骂道：
“回头那个死贼来了，我就把他丢到厕所尿池子里去，活活溺死！厕所塞住了，也不来报告。里面臭气冲天！咱们安乐乡这块招牌也要让他给砸掉了呢！”
安乐乡的自动门轰隆一下打开，老鼠一头便撞了进来。师傅赶上去，正要举起扇子，手却在半空中停住了，我们每个人都放下了手中的活儿。老鼠怀中紧紧搂住他那只百宝箱，走一步，晃两下，好象喝醉了酒一般，踉踉跄跄，身上却簌簌地抖成了一团。
“老天爷！”师傅叫了起来。
老鼠身上那件白衬衫给撕的丝丝缕缕，破了好几处，胸前印着斑斑血迹。老鼠整个脸都变了形，两片嘴唇肿得乌紫，翻了起来，左眼鼓肿，象只熟烂了的朱砂李，眯成了一条缝，鼻梁也肿得宽了一倍，一张脸青红紫，都是伤痕。我们一伙儿都围了上去。老鼠两片厚肿的嘴唇开翕了几下，牙关上下直打战，迸出嘶嘶的声音来。
“乌鸦——乌鸦——乌鸦——”
老鼠那双细瘦的手臂紧紧地环抱着他胸前那只百宝箱，歪着头，梗着脖子，那张鼻青眼肿的脸很不逊地扬起，呜哇呜哇，他好象急怒攻心迷了本性似的，语无伦次地叫道。
“你这个样子见不得人，”师傅皱起眉头“快躲到厨房里去吧，客人们马上就要来了。你这个小贼是欠凑，不过你那个流岷老哥也太狠了，下这样的毒手。”
“师傅，我带他到傅老爷子那儿，休息一下好了。”我建议道。
“也好，”师傅想了一下点头应道“你对老爷子说得婉转些，不要太惊动了他老人家。”
我叫了一辆计程车，把老鼠送到傅老爷子家。傅老爷子大概刚从中和乡回来不久，他看到老鼠那副模样，马上拉了他到灯下，仔细端详了一番，说道：
“我有田七粉，我去拿来给你敷一敷，先止止痛。”
傅老爷子佝着身颤巍巍地踅到房中去，拿出一包田七粉来。
“阿青。”傅老爷子吩咐我道“你到厨房里，把灶头上那瓶烧酒拿来，拿只酒杯、一只酱油碟来。”
我到厨房里，把烧酒跟杯碟都拿到客厅，递给傅老爷子，傅老爷子把田七粉倒在酱油碟里，和上烧酒，拌成糊状，用手指头蘸了抹在老鼠脸上的伤肿上，抹得老鼠—脸好象上了一层粉似的，白一块黄一块。擦完，傅老爷子又冲了半杯烧酒加上田七粉，要老鼠喝下去。
“你坐下来，把这杯药酒慢慢喝掉，发散一下瘀血，过两天，就会消肿了。”
老鼠开始还不肯放下手里那只百宝箱，死死搂在怀里，我过去在他耳边叫道：
“你把你那只宝贝箱子交给我好了，这儿没有人抢你的。”
老鼠瞄了我一眼，很勉强地把他那只百宝箱交出来，接过傅老爷子的药酒，坐到椅子上，一口一口慢慢喝起来，喝一口便哎的叹一口气。傅老爷子定定地望着他，说道：
“怎么打成这副德性？”
我把乌鸦凶神恶煞的形状说了一个大概。
“你去上你的班吧，”傅老爷子交代我道“留下他在这里，陪我吃饭。”
14
回到安乐乡，里面已经来了不少客人。我向师傅报到后，便到酒吧台后面去帮小玉。小玉一个人在那里又要配酒，又要招呼客人，忙的不可开交。我一过去他就赶忙把酒瓶塞给我，说道：
“威士忌加苏打，”然后又悄声问道：“老鼠怎么了？那个小贼给乌鸦揍得失魂落魄，我早就料到会有这—天，算他运气，还没打废掉。”
“老爷子给他敷了药，我看不要紧的，倒是亏了他，怎么把他那只百宝箱也给抢了出来。”
“那是他的命根子，他肯不带出来？”小玉又悄悄在我耳边笑道：“俞先生今晚问起你好几回了，我告诉过他，你一会儿就回来，他直不放心，念着你，说：‘李青呢？他今晚还会来么？’你快过去招呼他去吧。”
我抬头望去，看见俞先生俞浩坐在吧台的末端，正朝着我微笑，我赶紧走了过去，跟他打招呼。一连好几晚了，俞先生到安乐乡来，总坐到吧台来找我聊天。他在一个专科学校当讲师，教英文。俞先生大概三十七八岁，身材很挺，高高的个子，宽肩膀，非常神气。他从前在学校里爱运动，是游泳健将。俞先生也是四川人，四川重庆，我告诉他我是半个四川人，就叫我“青娃儿”我学了几句我父亲说的四川土话，父亲生气的时候，就会骂一声：妈那个巴子。俞先生大笑，说我说的是台湾四川话。
“青娃儿，”俞先生向我招呼叫道“你看，我给你带了什么东西来？”
他把—只牛皮纸的封套递给我，我打开一看，是诸葛警我写的大熊岭恩仇记，一套四本。
“哇！俞先生，棒透了！”我兴奋地叫了起来。上次俞先生来，我们谈起武侠小说。他说他也是武侠迷。他问我喜欢看哪一家的，我说了几个人，也提到诸葛警我，他那部大熊岭恩仇记，我只看了头二集，是在我们龙江街那家专租武侠小说的书铺租来的，我跟弟娃两个轮流看，他先看头集，我看二集，然后两人交换。可是我们还来不及去租三四集，弟娃就病倒了。大熊岭恩仇记我总也没有看完。这部武侠小说是诸葛警我的成名作，故事是讲明朝末年，清兵入关，一个叫万里飞鹏丁云翔的大侠士，率领一家老幼及门下子弟逃出京城，可是半路却把一个最小的儿子走丢了。丁大侠后来逃到了云贵也境大熊岭上隐居起来，一面暗结天下江湖义士，招兵买马，以图反清复明。丁家那个小儿子却被清兵的大将鄂尔苏掳了去，改名鄂顺。二十年后变成了清兵一员骁将，带领清兵赴大熊岭征讨丁家庄。第二集刚写到万里飞鹏两父子第一次交锋。
“后来怎么样？万里飞鹏胜了还是败了？”我翻着手里的大熊岭恩仇记第三册，急切地问俞先生道。
“你回去慢慢自己看嘛，讲给你听就没有意思了。”俞先生笑道“我下午去逛书摊，看见这套书，我记得你提过，所以就买了来给你。”
“谢了，俞先生，”我敬了一个礼“诸葛警我的小说我最爱看。我还看过他的天山奇侠传和星宿海浮沉录。”
“青娃儿，你的武功蛮要得嘛，”俞先生笑道“那两部小说我也看过，不如大熊岭，丁云翔父子斗法，曲折惨烈，真是惊心动魄——”
“俞先生，刚刚你还教我自己回去看，现在又来吊人家胃口了！”我恨不得马上把大熊岭恩仇记的三四集一口气啃完。
“好、好，我不再提了，”俞先生笑道“青娃儿，你去拿瓶啤酒来，你陪我喝一杯，怎么样？”
“我们上班不准喝酒的，”我悄声说道“这是我们老板杨教头的规定。”
“不要紧，”俞先生挥了一挥手“回头你们老板找你麻烦，我来替你挡掉。”
我去拿了一瓶冰啤酒，多拿了一只玻璃杯来，把啤酒斟上，我举杯敬俞先生道：
“来，俞先生，我们敬万里飞鹏一杯！”
俞先生呵呵大笑起来，跟我两人咕嘟咕嘟把一杯啤酒都饮尽了。我又去拿了一碟油炸花生来过酒，陪着俞先生喝啤酒，摆龙门阵。安乐乡里人声嘈杂，小玉那边龙船长龙王爷带来了几个海员，喝么呼六的，在那里搳拳(同“划拳”)。盛公这几天有点感冒，进来的时候，穿了一件驼绒背心，师傅特别为他熬了一碗姜糖水，陪了他坐在一角聊天。杨三郎仍旧戴着他那付墨黑的眼镜，仰着面，奋力在奏着一曲曲没有人注意听的古老的台湾曲调。
“青娃儿，”俞先生临走时凑近我的耳朵叫道“过两天，我请你去吃川味面。”
“万岁！”我也凑近俞先生的耳朵叫道。