钝行篇不哭泣的男人一
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可以说,美国发展的历史,通常是伴随着交通和运输工具的发展而进行的。
西部大开发时代。许多漂洋过海来到这个大陆的人都盲目地信仰着拓荒精神。铁路机构的发达,以及横贯大陆东西的铁路的完成,最大程度地满足了这些开拓者兼侵略者的欲望。
开拓时代终结后,铁路仍在继续进化。而且,虽然1930年代(20世纪30年代)是经济大萧条时期,但铁路黄金时代却迎来了它的全盛时期。这一年的失业人数超过了八百万人“饥饿游行”甚至举行到了白宫前。运送参加游行的人,运输少得可怜的食物和商品,这些都是铁路的工作。但是作为繁荣的结果,大铁路时代却渐渐的被昌盛起来的汽车和飞机所取代了。
铁路通向所有的道路。在因拓荒精神而星罗棋布的这些永久道路中,有一些至今仍在继续运送着无法实现的美国梦。
至少,幸福的人们如此坚信着。
这列“飞翔禁酒屋”号就是由幸运地度过了经济大萧条的企业制造的,可以说是珍品。
其基本结构模仿了英国王室列车。头等客房内部全部采用大理石等进行装饰,二等客房也是以此为标准建造的。
在普通的列车上,每个车厢都是按照从头等客房到三等客房进行区分的。一般都在震动比较剧烈的车轮上方建造三等客房。
可是,在这列列车上,每个车厢本身就被分为从头等客房到三等客房的等级,车头之后是三辆头等车厢、一辆餐车、三辆二等车厢、一辆三等车厢、三辆货物车厢、一辆预备货物室和驾驶室的车厢——这就是这列列车的结构。除餐车外,所有车厢的过道都位于前进力向的左侧,以便于通过确认各房间门上的编号,进入各自的客房。这列列车没有真正的货物车厢,取而代之的是三辆具备货物室的大车厢。过道也在左侧。
这列列车感觉就像一个暴发户,优先设计而忽略了性能。三等客房的建造简直就是在敷衍了事,反倒让人觉得很可怜。各车厢侧面的“碎雕一样”的装饰,使其显得更加突出。
这列列车最大的特征就是——从原来的铁路公司经营中独立了出来。以向铁路公司“借用铁轨”的方式经营,如今已经被称为现代的王族列车了。
1931年12月30日。在这列豪华的列车中,惨剧拉开了序幕。
====发车后已经过了几个小时,周围被黑暗所包围。
“新来的,感觉怎么样?”背对着窗外的风景,中年乘务员问道。
“啊是的。还可以。”年轻乘务员抬起头来,回答道。可这回答多少有些驴唇不对马嘴。
这次长途旅行已经快要走完一半的路程了,这位前辈还是第一次和自己说话。年轻乘务员感到很意外,目不转睛地盯着中年乘务员的脸。
说起来,他还是第一次这样仔细地观察这位前辈的脸。
年轻乘务员惊愕于自己的毫不关心。此时,映入他眼中的是一张浮现着仿佛无机质般笑容的脸,就好像强颜欢笑一样,脸上浅浅的皱纹深深地扭曲着。
“是吗?那比什么都好。在这里一直看着‘远去的景色’,心中经常会感到无可奈何的孤独与恐惧。”“啊啊,我明白,那种感觉。”“在这种不安中,潜伏着各种各样的恐惧,特别是在黑暗或隧道中。”“是的是的,是这样的!我听其他前辈说过那些恐怖的事。他们说,在夜里如果是一个人的话会感到更恐怖的!”年轻乘务员顺着前辈的话头,口若悬河地说着闻所末闻的事。
“前辈们太过份了!人家都说过不擅长听这种故事了,他们还说些钥匙爪的蜂男的故事,还有无人的客房中响起的铃音”虽然他说自己不擅长,但在说这些故事的时候,眼睛却熠熠生辉,表情仿佛说出了他的真心话——想见识一下恐怖的事。
“还有,对了,还有‘铁路追踪者’。”“?”年长乘务员虽然常年在各地之间移动,但还是第一次听见这个怪谈的名字。
“啊,你不知道吗?‘铁路追踪者’的故事。”老实说,年长乘务员对此并不感兴趣,但马上就要到“预期的关键”了,所以听一下也无妨。
年长乘务员笑着,好像有所企图,又好像在可怜着什么,继续听年轻乘务员说下去。
“是很简单的故事,讲的就是在暗夜中追赶列车的怪物。”“怪物?”“嗯。那家伙与黑暗同化,变成各种各样的形状,一点一点地接近列车。它有时是狼,有时是雾,有时是与自己乘坐的列车形状完全相同的列车,有时是没有眼睛的巨人,有时是有长着数万个眼球的妖怪总之,它的形态多种多样,在铁路上追赶着列车。”“被追上的话会发生什么事?”“最初,谁都不会注意到自己被追上。可是,等到发生异变时,大家才开始真正注意到。”“发生了什么事?”“人消失了,从列车后面慢慢地,一个接一个地最后,大家都消失了,列车本身也变得不存在了。”听到这里,年长乘务员提出了显而易见的疑问。
“那这种传说是怎么流传出来的呢?”对于这类怪谈,这种疑问是犯禁忌的,但年轻乘务员以毫无变化的表情回答道:“那当然是因为,也有活下来的列车。”“怎么回事?”“就到这里就到这里,欲知后事如何,请听下回分解。”年轻乘务员露出快乐的表情,讲到故事最重要的部分便戛然而止。
“在列车上说这个故事的话,它真的会出现哦。‘铁路追踪者’会追赶这列列车!”“年长乘务员一下子失去了兴趣。
——什么嘛,结局就像普通的都市传说一样。这样一来。接下来的事基本上就能够想象得出了。
年长乘务员这样想着,实际上年轻乘务员接下来说的话也的确如他所料。
“可是,只有一个方法可以让它不跟来!”“等等,到时间了。”年长乘务员想阻止一下过于兴奋的年轻乘务员,打断了他的话。
到了定期联系的时间,他打开了联系用通信机的开关,然后又按下了向驾驶室告知“无异常”的灯的开关。
接着,强烈的光线从乘务室两边照射进来。那是位于列车末尾两侧的车尾灯。通过车尾灯,铁路两旁的人就能够确认列车的驶过。
可是,这列列车很特别,在车尾灯下面还设置了一个更大的灯。
作为“飞翔禁酒屋”号运行上的规定,乘务员需要定期和驾驶室取得联系。比如,当后部车厢脱离时,如果乘务员联系中断的话,驾驶室也可队确认异常。
这种体制或许很夸张,而且效率低下,但这或许也是这列珍品州车上的一种演出。乘务员们毫无怨言地遵从这种体制,到了固定时间便向列车后部亮灯。
可是——对于这个年长乘务员来说,这一时刻有着更重要的意义。
当前辈确认按下了灯的开关后,年轻乘务员高兴地重新开始他的怪谈故事。
“嗯,不好意思。接着说,要获救的话——”“啊啊,等等等等!先听到答案就没意思了。我也知道类似的故事,先说给你听听好不好?”听了前辈的提议,年轻乘务员高兴地赞同道。
“说完后互相交换获救方法?这还挺有意思。”年长乘务员看着神情高兴的年轻人,目光中一半是怜悯,一半是嘲讽,然后开口说道。
他说的是关于自己的真实身份。
“这故事在哪里都能听到,是关于某种‘幽灵’的那些幽灵们太害怕死亡了,就在活着的时候变成了幽灵。”“?啊?”“但是,幽灵们有一个伟大领袖。那个领袖为了让他们复活,想要将自己感到恐惧的东西染成自己的颜色。可是,美利坚合众国对于死人复括一事感到十分害怕!所以,他们就想要把幽灵的领袖封闭在墓地中。”故事内容尚未来到最重要的部分,可是,讲故事的人的脸上和语气中都开始慢慢浮现出怒气。年轻乘务员感到背上毛骨悚然。
“那、那个,前辈?”“接着说。剩下的幽灵们便开始想办法,他们想将包括上议院议员家属在内的一百多人挟持为人质,然后要求释放领袖。如果事件公开的话,这个国家肯定不会满足恐怖分子的要求。因此,谈判是由别动队极其秘密地进行的。他们不会给这个国家冷静判断的时间,直到列车到达纽约!”“上议院议员?不会就是贝利亚姆上议院议员吧?难道您说的就是这列列车?这究竟是怎么回事?请您解释!”年轻乘务员好像终于意识到了异常,面对前辈,后退了一步。
“解释?刚才说的不就是解释吗?老实说,我可不认为扮作乘务员还有这个义务。总之,这列列车一到达纽约,就会变成我们‘雷姆蕾丝’的移动要塞!然后,我们以人质为盾牌,再把列车开到横贯大陆线路的某处,而且警察也无法同时监视所有线路!”“那、那个领袖是?”听到如此冷静的话,年轻乘务员向后退了一步。但是,车厢实在是太小了。就这一步,他的后背就已经碰到了车厢墙壁。
“明天,我们伟大的休伊导师将接受纽约司法局的审讯。所以,我们才选择这列列车作为献给导师的供品!”这列列车预定于明天中午抵达终点。如果谈判成功的话,领袖就会乘上列车,然后人质被释放。
如今,年轻乘务员已经知道了这位前辈的真实身份。他一边盯着对方的眼睛,一边问着问题,而答案,或许他已经猜到了。
“你为什么要告诉我?”对方的回答基本在意料之中。
“休伊导师宅心仁厚,我也想仿效他。知道自己要死的理由后再去死,你很幸运。”接着,他从怀中掏出一把手枪,准备结束谈话。
“那么,关于刚才说的重要的获救方法就是‘听过这些话的人很快就会死去,一个获救的方法都没有’!”枪口指向年轻乘务员的鼻尖,说完话的同时,他扣动了扳机。
枪声响起。
枪声沿着铁轨,尖锐地回响着一直。
一直传得很远很远。
随之,怪物醒来了。
怪物的名字就叫做——“铁路追踪者”
====时问悄然回溯。
列车安然无事地迎来了夕阳,各个客房的乘客都集中在餐车里,享受着美味的晚餐时间。
这个餐厅也是以王室列车为主题进行设计的。木制的稳重色彩,与上面黄金装饰品的色彩搭配得天衣无缝。
餐车不分客房等级,任何人都可以使用。三等客房的人也可以在这里进食,体验国王的感觉。这也是这列列车受欢迎的原因之一。
餐车里的一半空间摆放着桌子,另外一半被设计成厨房和酒吧柜台。厨房中,几名厨师忙碌地走来走去,最大限度地利用着狭窄的空间,创作出醇厚的香气和味道。
桌子上罗列着各种各样的自助菜式,争奇斗研,从法国菜到中国菜,甚至还有墨西哥特产的什锦饭。
正当人们都沉醉在美妙的菜式中时,只有一组男人置身事外。
“所以说,这里不适合商量。你明白吗?杰古吉。这里有客人。”“是的,你明白吧,杰古吉。还不明白吗?”在餐车的吧台处,两个男人正在斥责着杰古吉。那两个男人正站在吧台里面,一个是厨师,另一个人穿着酒保的服装。
厨师是一个东方人,酒保是一个爱尔兰青年。他们都是杰古吉的同伴,是这次抢劫货物的内应。
“不,我明白了我明白了,完——全明白了。枫和约恩说得对。可是,到了傍晚都不行,之后还有什么时间能商量呢”那个东方人叫做枫,爱尔兰人叫做约恩。这对搭档分别是中国移民和爱尔兰移民,他们是一对用这个时代的常识不可理喻的组合。
这两个人在移民区闯了祸,逃了出来。
杰古吉并未因此而歧视他们,反而让他们加入了自己的队伍。也不知什么时候,杰古吉成了不良集团中的核心人物。他本人倒是未有过这样的想法,不过约恩也好,枫也好,其他同伴也好,大家对杰古吉是头儿一事毫无异议。可是,他们也并没有因此对杰古吉表现出特别的敬意。
“那也没办法啊,这里一直都有客人的。而且,有人要吃中国菜,我离不开啊。要是溜走的话,会被厨师长整死的。”枫叹息着说道,约恩也发出一声长长的叹息,交相呼应。
“洒保只有我一个人,只要吧台前坐着人,我就走不开。你理解了吧?”“哎哎哎?这列列车不是可以完全无视禁酒法吗?”“平时是的,但今天是完全禁酒的。今天的乘务员可真是严格遵守法律。”“那酒保不就没事做了吗?”听了杰古吉的疑问,约恩轻轻地摇了摇头。
“那两个人从刚才就一直点蜂蜜绿茶。现在也只能依赖于这种不含酒精的蜂蜜系列了。还是放弃吧。”“嗯——。那对客人,开车后就坐在那里,一个劲的吃中国菜。”枫说着,冲着吧台一端努了努下巴。
杰古吉向那边望去,看见那里坐着一对怪异的组合。
那个男人用一句话来形容,就是一个西部枪手。身穿破旧的背心和大衣,腰间和胸口挂着好几个枪套。可是,里面却一把枪都没有。背上背着绳套,不知道是枪手还是牛仔。还有,进一步说的话,不知为何他身上还戴了三个治安官的徽章。
那个女人好像在配合搭档似的,身穿西部剧样式——100年前酒坊里舞女的衣服。她直直的长发上点缀着西班牙风格的舞蹈装束,头上也戴了一顶大红的宽檐帽子。
这两人的服饰与现场的气氛倒是很协调,可是,已经大大落后于时代的氛围。这样的二人组坐在吧台的一个角落里,享受着自己的一片天地。
“那么,杰古吉要把他们赶出去吗?”“好、好像很可怕!如果是怪人可怎么办昵?”“刺青男说什么昵?”约恩理所当然地插话进来。
“太、太过份了。”杰古吉哭丧着脸,妮丝从身后插话道:“算了算了,没什么的,杰古吉。不过,你不如和他们打个招呼,只是聊两句嘛,好像很有趣啊!”“妮、妮丝,有趣可不是什么理由。”“那种打扮莫非他们是电影演员?”听了妮丝的话,杰古吉再一次向吧台一角的二人组看过去。
“你这样一说”“对吧?如果能和电影明星交上朋友,不是很酷吗?”被妮丝这样一说,杰古吉也有点蠢蠢欲动,于是战战兢兢地向二人组走去。
望着杰古吉的背影,约恩向妮丝低声说道:“妮丝,不要太欺负杰古吉啊。”妮丝的态度与与刚才对待杰古吉时的完全不同,用过于郑重的语气向约恩二人说道:“我可没有欺负他,约恩。我只是想让杰古吉变得更会交际一些。”“呀,妮丝还是老样子,还是对我们使用没有必要的敬语。”“果真,我这样的人还是适合使用敬语吧?”妮丝摸了摸缀有金丝的眼罩,略带腼腆地点了点头。
“啊,不,不是那个意思。”“老实说,敬语并不适合你,但那也是你的一种美德,对吧。我们只是比较在意,你只对杰古吉一个人说粗口。”“杰古吉说讨厌我使用敬语,他在这一点上很顽固。”说着,妮丝笑着望向开始和二人组交谈的杰古吉。
约恩二人也望向杰古吉,同时忍不住低声嘀咕道:“顽固”杰古吉则哭丧着脸望向这边,好像在说着什么。
“真是个爱撒娇的孩子!”杰古吉坐在二人组旁边的座位上,十分紧张地开口说道:“那、那、那个,下下下、下午好。啊,不,应该是晚上好。嗯,那个,对不起,请原谅。”杰古吉语无伦次,也不知在说些什么。那男人好像终于注意到了他的存在,停下了正在夹菜的手,转向杰古吉。
他一边大肆咀嚼着食物,一边直勾勾地盯着杰古吉,在咽下口中食物的同时开口说道:“米莉亚,怎么办,一个不认识的人突然来向我道歉。”在他身后,那女人精神饱满地说道:“如果论胜负的话,你还是胜利了!”“是吗?胜利了!好!虽然不太明白是怎么回事,但还真是势均力敌啊,谢谢!”说着,那男人突然紧紧地握住了杰古吉的手。
怎么办?果然是怪人。
杰古吉用欲哭的眼神望向妮丝和约恩二人,乞求帮助。可是,妮丝只是不慌不忙地挥着手。至于约恩和枫,他们听到厨房里传来了厨师长的一声怒吼——“你们快干活儿!”慌忙回到了各自的工作岗位上。
“那、那个”“不管怎么说,老兄,你还真帅啊!我还是第一次看到在脸上刺青的人呢!”“真是不小的文化冲击啊!”“难道他是电影明星!?”“太棒了!”这样一来,预想和立场便反过来了。“焦急”以不可阻挡的气势开始侵蚀杰古吉的思考回路。
“不不不,这个、那个,不是的!我不是什么电影明星,我只是酿酒卖酒不,不是,我在说谎。这个、那个、刚才在说谎,不是那样的。我只是不良青年之类的,总之是个普通人对不起请原谅!”虽然没有任何道歉的必要,杰古吉却含着眼泪低下了头。
“喂,米莉亚,他又向我道歉了。”“二连胜!”“原来如此——你让我赢了两次,真是个好人!”“哎?”“好人!”“好了好了,别哭了。好人哭的话,我们也会哭的。”“同情的眼泪!”杰古吉抬起头,发现眼前的二人组眼中也泛起了泪花。
抽出手帕,杰古吉注意到,刚才自己好像说了什么怪怪的话。
“好了好了,老兄,擦干眼泪,吃点中国菜。”“放开肚子吃!”这时,厨房中传来了枫的声音——“不对!”杰古吉脸上露出疑惑的表情,将食物胡乱塞进口中。
“咕噜”杰古吉顺势将食物咽了下去。
枫做出的炖鸡的味道,顿时在口中蔓延开来。这么一想,杰古吉还是第一次尝到枫所做的菜呢。
“好好吃!”高兴地说着,眼泪已经不再流下来了。
“——然后我就大声说道——‘天呀!’”“哇,艾扎克好棒啊好棒啊!”“啊哈哈哈哈!”“啊!杰古吉大声笑了,真是好久没听过了!”现在,餐车的吧台已经变成了一个小型的晚宴会场。
不知何时,妮丝也加入了对话行列,餐车中的气氛十分欢快。
虽说已经是深夜了,可餐车里仍旧挤满了人,但黑服乐团和白服集团并不在这里。
“说起来,艾扎克,从刚才开始你就一直在吃肉呢。”杰古吉以令人吃惊的流畅语速,指出了艾扎克的偏食。
在妮丝看来,杰古吉还是第一次在初次结识的人面前如此毫无顾忌地说话。这就说明他很喜欢这对奇怪的二人组吧。对他们毫无顾忌,很是信赖。
——在如此短的时间内,杰古吉竟会产生这种感觉。
这两个人究竟是什么人?妮丝感到有些嫉妒,但更多地,也对这对二人组产生了好感。
“啊啊,肉?没关系没关系,这是牛肉。”“国产牛肉!”“你在说什么?”“你看,牛是吃草的吧?所以,吃牛肉的话,就可以把草和肉一起吃下去!”“哇!艾扎克,你太聪明了!”“没有啦”杰古吉感到很纳闷,艾扎克和米莉亚则继续在自己的世界中欢声雀跃。
“是的是的,吃掉一种东西,就能把那东西吃掉的东西一起吃掉。不只是食物,如果拿着装了什么东西的东西,那就全部都是自己的东西了!比如,拿着装着很多钱的包,就说明同时拥有了钱和包!”“呀啊,有钱人!”“是的,这个法则在东方确实是这样的!嗯,这样的话,那你就——”“——由我来吃掉!”“哎?是这样吗?‘这样的话,你由我来吃掉’?”“杰古吉,太好了,听到了有趣的事。”记下了这有些差错的东方知识,杰古吉高兴地往嘴里塞满牛肉。
这时,他后背又感受到了似曾相识的撞击。
“呜呜呜呜呜!”还没能吞下没有嚼烂的牛肉,杰古吉就手忙脚乱地打翻了手旁的水杯。
接着,身后传来了尚有印象的声音。
“啊啊!哥哥,我又对不起!”一边咳嗽一边转过身去,杰古吉看到了发车前遇见过的那个少年,与之前有所不同的是,此刻,他旁边站着一个年纪相仿的少女。
“啊,不,没关系没关系,我一点儿事儿都没有,你没事吧?”那少年轻轻地点了点头,像上次一样微笑着。
那少女则躲在少年身后,战战兢兢地看着杰古吉的刺青和妮丝粗陋的眼罩。
“啊哈哈,不要怕。那孩子是你妹妹?咳”虽然咽喉还有些发苦,但杰古吉仍然强颜欢笑地说道。可能注意到了似的,那个少年又说了—遍“对不起”接着,回答了杰古吉的问题。
“不是的。这是刚刚认识的和我一个房间里的朋友!”那个少女默默地点了点头,眼睛还在看着杰占吉的刺青。对于普通孩子来说,杰古吉的外表确实有些恐怖。
这时,孩子们的身后出现了一个女性的身影。
“我的女儿失礼了,十分抱歉。”那女人大概三十岁左右,是一位贵妇人,身穿高级却叉不会让人感到厌恶的服装。从她温文尔雅的声音中,感觉不到丝毫胆怯和轻蔑,只是静静地,流入杰古吉等人的心中。
贵妇人叫着女儿的名字,轻轻地呵斥道:“梅丽,不能一脸恐怖地盯着人家的脸看呦。”“好、好直接啊。”虽然被人这样说,但是杰古吉没有恼怒也没有哭泣,只是无可奈何地苦笑着。
“啊啊,对不起。我们”“啊,没什么,要道歉的应该是我们!”“哪方赢?”没有听见约恩的正当提问,杰古吉再次进入了哭泣模式。
“米莉亚,双方都在道歉,这种情况该怎么办?”“进行判定!”“原来如此。这可关系到我们的胜负啊!”“责任重大!”艾扎克两人自作主张地说道。
妮丝打算帮一把杰古吉,便装作没看见,改变了话题。
“你们是家族旅行吗?”贵妇人并未对妮丝的眼罩感到害怕,脸色平静地回笞道:“嗯,和我女儿两个人去见我的丈夫。本来想和这个同屋的孩子一起吃饭的,不过好像已经没有座位了。”妮丝突然感到有些怀疑,于是开口问道:“那男孩子只有自已一个人吗?”“嗯,那个孩子——哎呀,我还没问过他的名字呢。”男孩子听到她们的话,腼腆地说出了自已的姓名。
“我叫切斯沃夫迈尔——”那少年说出很难发音的名字,顿了一顿后继续说道:“——请叫我切斯。我要去纽约找我的家人。”接着,贵妇人和她的女儿也做了自我介绍。
“我叫娜塔丽贝利亚姆,这是我的女儿来,梅丽。”那少女被母亲催促着,胆怯地站到了前面。
“我叫梅丽贝利亚姆。”好像仍然感到很在意,她不时的向杰古吉和妮丝的脸上望去,但对身旁的西部枪手却毫无兴趣似的。
接着,杰古吉和艾扎克二人组也做了自我介绍,车厢内的晚宴范围略有扩大。
“切斯,你刚才撞到了杰古吉的背上吧?”妮丝抚摸着切斯的头,独眼中露出笑意。
“哥哥,真的很对不起!”“不,没关系没关系,叉不是干了什么坏事。”杰古吉和切斯说着话,感到精力十足。只有和小孩子说话才会感到有精力,这也让人很难为情。
突然,艾扎克两人大声说道:“是的是的,如果做了坏事的话,就会被‘铁路追踪者’吃掉的!”“会被一下子吃掉!”“——过去,我老爹经常这样吓唬我!”“经常!”“哎?‘铁路追踪者’?那、那是什么东西?”杰古吉好像本能地感到那是“可怕的东西”脸色和语气都一下子变成了爱哭虫的样子。
“怎么,杰古吉不知道吗?‘铁路追踪者’就是”“所以说,如果在列车上讲到这个故事的话‘铁路追踪者’就会来追那辆列车的——!”“啊——!”听了艾扎克的话,米莉亚像是故意发出惨叫似的。
“~~~~啊!”另一边,杰古吉发出了无声的哀鸣,其他人的表情都好像在说——“这是很普通的故事”
“不不不、不好了!我们会被消灭的!怎怎、怎么办!?”好像杰古吉是发自内心地感到恐怖。艾扎克为了安慰他,慢慢说出了故事的结局部分。
“放心吧,杰古吉。要让‘铁路追踪者’不追来,只有一个方法!”“只有一个!”听了他的话,杰古吉的脸色一下子放晴了。
“哈哈,真的?快快,快把那方法告诉我!快点!”“噢!听好了,获救的方法获救的方祛,啊,获救的方法”杰古吉的希望开始乌云密布了。
“获救的方法是什么来着,米莉亚?”“啊,我不知道。我也是第一次听说这个故事呢!”没听过还能如此随声附和——妮丝等人心中均产生这种想法。
但是,杰古吉可没想得那么深。
“怎怎怎、怎么会这样!不不不不不好了!如如如、如果不快点想起来的话,大家都会死的,都会消失的!”牙齿不停地打着颤,杰古吉发自内心地感到恐怖。与此相反,酒保约恩则用极其冷静的语气低声说道:“我听过这个故事。”“真真真、真的?怎么办?应该怎么做才好!?”“啊,我也忘了那个方法。”“哎哎哎!别这样啊,约恩!”“等等等等,请冷静下来,‘客人’。我是从这列列车的乘务员那里听到这个故事的,去问问他不就知道了。那是我们二人乘上列车时遇到的年轻乘务员。”约恩刚说完,杰古吉便从椅子上跳下来,向外跑去。
中途还回过头来,歪着嘴,向艾扎克等人喊道:“没、没事的,艾扎克!我马上去问他,就包在我身上吧!”可能是努力想让大家放心吧,可他含泪的眼睛却起到了相反的效果。
其实,除他以外,相信“铁路追踪者”这个故事的,只有艾扎克、米莉亚和梅丽三人。
杰古吉在桌子空隙间穿梭着,跑向后部车厢。妮丝从吧台的椅子上站起身来,打算追上去。
“对、对不起!他不是坏人!只是有些胆小——”妮丝一边为同伴辩解,一边跑了出去。对此,贝利亚姆夫人静静地微笑着。
“嗯,我知道。杰古吉比任何人任何人都要温柔。”贝利亚姆夫人注意到了。杰古吉是真的相信了“铁路追踪者”的故事而感到害怕。可即便如此,他一次都没有责备过艾扎克。
艾扎克等人也注意到了此事。
“喂,米莉亚,杰古吉真是个很棒的家伙!”“很棒!”“以后得让他赢一次!”“是啊!”“所以,我一会儿就向他道歉!道歉两次吧!”“那我也道歉一次!”接着,艾扎克笑着断言道。
“是吗!?那杰古吉就是三连胜了!”“就是冠军了!”====“哇,杰古吉,你怎么了?那么慌张。”在餐车前,杰古吉与刚刚走进来的德尼撞在了一起。在那个褐色肌肤的彪形大后年身后,跟着妮丝挑选出的两名乘车同伴。
“啊,嗯,不好了!这列列车或许会消失!所以我要去乘务员那里!”“哇?”说着不明所以的话,杰古吉向列车后部跑去。
不一会儿,妮丝跑了过来。
“啊,你们来的正好。杰古吉要去一下乘务员室,我带他回来的时候顺便看一下货物室的情况。德尼和杰克请随我来,尼克请去餐车,拜托了!”听了妮丝的话,叫做杰克的男子和德尼互望了一眼,跟在妮丝后面追了过去。
而另一个人——叫做尼克的男子却极大地误会了妮丝的话。
“什么?妮丝大姐让我去餐车干什么?”妮丝的意思是让他“看看餐车的情况”可习惯了抢劫的尼克却得出了完全不同的结论。
“啊,也就是说,在大姐姐他们‘工作’时,让餐车的那帮家伙老实点儿就是这样。如果被发现而引起骚乱,导致列车停下来的话,可就不得了了。”在他思考的时候,白服男子走入了餐车。在他迷惑的时候,餐车里的人数正在逐渐增多。
尼克单纯地以为自己理解正确,掏出了惯用的小刀。
然后,他慎重地走了过去。
向着自己的目标——餐车。
可以说,美国发展的历史,通常是伴随着交通和运输工具的发展而进行的。
西部大开发时代。许多漂洋过海来到这个大陆的人都盲目地信仰着拓荒精神。铁路机构的发达,以及横贯大陆东西的铁路的完成,最大程度地满足了这些开拓者兼侵略者的欲望。
开拓时代终结后,铁路仍在继续进化。而且,虽然1930年代(20世纪30年代)是经济大萧条时期,但铁路黄金时代却迎来了它的全盛时期。这一年的失业人数超过了八百万人“饥饿游行”甚至举行到了白宫前。运送参加游行的人,运输少得可怜的食物和商品,这些都是铁路的工作。但是作为繁荣的结果,大铁路时代却渐渐的被昌盛起来的汽车和飞机所取代了。
铁路通向所有的道路。在因拓荒精神而星罗棋布的这些永久道路中,有一些至今仍在继续运送着无法实现的美国梦。
至少,幸福的人们如此坚信着。
这列“飞翔禁酒屋”号就是由幸运地度过了经济大萧条的企业制造的,可以说是珍品。
其基本结构模仿了英国王室列车。头等客房内部全部采用大理石等进行装饰,二等客房也是以此为标准建造的。
在普通的列车上,每个车厢都是按照从头等客房到三等客房进行区分的。一般都在震动比较剧烈的车轮上方建造三等客房。
可是,在这列列车上,每个车厢本身就被分为从头等客房到三等客房的等级,车头之后是三辆头等车厢、一辆餐车、三辆二等车厢、一辆三等车厢、三辆货物车厢、一辆预备货物室和驾驶室的车厢——这就是这列列车的结构。除餐车外,所有车厢的过道都位于前进力向的左侧,以便于通过确认各房间门上的编号,进入各自的客房。这列列车没有真正的货物车厢,取而代之的是三辆具备货物室的大车厢。过道也在左侧。
这列列车感觉就像一个暴发户,优先设计而忽略了性能。三等客房的建造简直就是在敷衍了事,反倒让人觉得很可怜。各车厢侧面的“碎雕一样”的装饰,使其显得更加突出。
这列列车最大的特征就是——从原来的铁路公司经营中独立了出来。以向铁路公司“借用铁轨”的方式经营,如今已经被称为现代的王族列车了。
1931年12月30日。在这列豪华的列车中,惨剧拉开了序幕。
====发车后已经过了几个小时,周围被黑暗所包围。
“新来的,感觉怎么样?”背对着窗外的风景,中年乘务员问道。
“啊是的。还可以。”年轻乘务员抬起头来,回答道。可这回答多少有些驴唇不对马嘴。
这次长途旅行已经快要走完一半的路程了,这位前辈还是第一次和自己说话。年轻乘务员感到很意外,目不转睛地盯着中年乘务员的脸。
说起来,他还是第一次这样仔细地观察这位前辈的脸。
年轻乘务员惊愕于自己的毫不关心。此时,映入他眼中的是一张浮现着仿佛无机质般笑容的脸,就好像强颜欢笑一样,脸上浅浅的皱纹深深地扭曲着。
“是吗?那比什么都好。在这里一直看着‘远去的景色’,心中经常会感到无可奈何的孤独与恐惧。”“啊啊,我明白,那种感觉。”“在这种不安中,潜伏着各种各样的恐惧,特别是在黑暗或隧道中。”“是的是的,是这样的!我听其他前辈说过那些恐怖的事。他们说,在夜里如果是一个人的话会感到更恐怖的!”年轻乘务员顺着前辈的话头,口若悬河地说着闻所末闻的事。
“前辈们太过份了!人家都说过不擅长听这种故事了,他们还说些钥匙爪的蜂男的故事,还有无人的客房中响起的铃音”虽然他说自己不擅长,但在说这些故事的时候,眼睛却熠熠生辉,表情仿佛说出了他的真心话——想见识一下恐怖的事。
“还有,对了,还有‘铁路追踪者’。”“?”年长乘务员虽然常年在各地之间移动,但还是第一次听见这个怪谈的名字。
“啊,你不知道吗?‘铁路追踪者’的故事。”老实说,年长乘务员对此并不感兴趣,但马上就要到“预期的关键”了,所以听一下也无妨。
年长乘务员笑着,好像有所企图,又好像在可怜着什么,继续听年轻乘务员说下去。
“是很简单的故事,讲的就是在暗夜中追赶列车的怪物。”“怪物?”“嗯。那家伙与黑暗同化,变成各种各样的形状,一点一点地接近列车。它有时是狼,有时是雾,有时是与自己乘坐的列车形状完全相同的列车,有时是没有眼睛的巨人,有时是有长着数万个眼球的妖怪总之,它的形态多种多样,在铁路上追赶着列车。”“被追上的话会发生什么事?”“最初,谁都不会注意到自己被追上。可是,等到发生异变时,大家才开始真正注意到。”“发生了什么事?”“人消失了,从列车后面慢慢地,一个接一个地最后,大家都消失了,列车本身也变得不存在了。”听到这里,年长乘务员提出了显而易见的疑问。
“那这种传说是怎么流传出来的呢?”对于这类怪谈,这种疑问是犯禁忌的,但年轻乘务员以毫无变化的表情回答道:“那当然是因为,也有活下来的列车。”“怎么回事?”“就到这里就到这里,欲知后事如何,请听下回分解。”年轻乘务员露出快乐的表情,讲到故事最重要的部分便戛然而止。
“在列车上说这个故事的话,它真的会出现哦。‘铁路追踪者’会追赶这列列车!”“年长乘务员一下子失去了兴趣。
——什么嘛,结局就像普通的都市传说一样。这样一来。接下来的事基本上就能够想象得出了。
年长乘务员这样想着,实际上年轻乘务员接下来说的话也的确如他所料。
“可是,只有一个方法可以让它不跟来!”“等等,到时间了。”年长乘务员想阻止一下过于兴奋的年轻乘务员,打断了他的话。
到了定期联系的时间,他打开了联系用通信机的开关,然后又按下了向驾驶室告知“无异常”的灯的开关。
接着,强烈的光线从乘务室两边照射进来。那是位于列车末尾两侧的车尾灯。通过车尾灯,铁路两旁的人就能够确认列车的驶过。
可是,这列列车很特别,在车尾灯下面还设置了一个更大的灯。
作为“飞翔禁酒屋”号运行上的规定,乘务员需要定期和驾驶室取得联系。比如,当后部车厢脱离时,如果乘务员联系中断的话,驾驶室也可队确认异常。
这种体制或许很夸张,而且效率低下,但这或许也是这列珍品州车上的一种演出。乘务员们毫无怨言地遵从这种体制,到了固定时间便向列车后部亮灯。
可是——对于这个年长乘务员来说,这一时刻有着更重要的意义。
当前辈确认按下了灯的开关后,年轻乘务员高兴地重新开始他的怪谈故事。
“嗯,不好意思。接着说,要获救的话——”“啊啊,等等等等!先听到答案就没意思了。我也知道类似的故事,先说给你听听好不好?”听了前辈的提议,年轻乘务员高兴地赞同道。
“说完后互相交换获救方法?这还挺有意思。”年长乘务员看着神情高兴的年轻人,目光中一半是怜悯,一半是嘲讽,然后开口说道。
他说的是关于自己的真实身份。
“这故事在哪里都能听到,是关于某种‘幽灵’的那些幽灵们太害怕死亡了,就在活着的时候变成了幽灵。”“?啊?”“但是,幽灵们有一个伟大领袖。那个领袖为了让他们复活,想要将自己感到恐惧的东西染成自己的颜色。可是,美利坚合众国对于死人复括一事感到十分害怕!所以,他们就想要把幽灵的领袖封闭在墓地中。”故事内容尚未来到最重要的部分,可是,讲故事的人的脸上和语气中都开始慢慢浮现出怒气。年轻乘务员感到背上毛骨悚然。
“那、那个,前辈?”“接着说。剩下的幽灵们便开始想办法,他们想将包括上议院议员家属在内的一百多人挟持为人质,然后要求释放领袖。如果事件公开的话,这个国家肯定不会满足恐怖分子的要求。因此,谈判是由别动队极其秘密地进行的。他们不会给这个国家冷静判断的时间,直到列车到达纽约!”“上议院议员?不会就是贝利亚姆上议院议员吧?难道您说的就是这列列车?这究竟是怎么回事?请您解释!”年轻乘务员好像终于意识到了异常,面对前辈,后退了一步。
“解释?刚才说的不就是解释吗?老实说,我可不认为扮作乘务员还有这个义务。总之,这列列车一到达纽约,就会变成我们‘雷姆蕾丝’的移动要塞!然后,我们以人质为盾牌,再把列车开到横贯大陆线路的某处,而且警察也无法同时监视所有线路!”“那、那个领袖是?”听到如此冷静的话,年轻乘务员向后退了一步。但是,车厢实在是太小了。就这一步,他的后背就已经碰到了车厢墙壁。
“明天,我们伟大的休伊导师将接受纽约司法局的审讯。所以,我们才选择这列列车作为献给导师的供品!”这列列车预定于明天中午抵达终点。如果谈判成功的话,领袖就会乘上列车,然后人质被释放。
如今,年轻乘务员已经知道了这位前辈的真实身份。他一边盯着对方的眼睛,一边问着问题,而答案,或许他已经猜到了。
“你为什么要告诉我?”对方的回答基本在意料之中。
“休伊导师宅心仁厚,我也想仿效他。知道自己要死的理由后再去死,你很幸运。”接着,他从怀中掏出一把手枪,准备结束谈话。
“那么,关于刚才说的重要的获救方法就是‘听过这些话的人很快就会死去,一个获救的方法都没有’!”枪口指向年轻乘务员的鼻尖,说完话的同时,他扣动了扳机。
枪声响起。
枪声沿着铁轨,尖锐地回响着一直。
一直传得很远很远。
随之,怪物醒来了。
怪物的名字就叫做——“铁路追踪者”
====时问悄然回溯。
列车安然无事地迎来了夕阳,各个客房的乘客都集中在餐车里,享受着美味的晚餐时间。
这个餐厅也是以王室列车为主题进行设计的。木制的稳重色彩,与上面黄金装饰品的色彩搭配得天衣无缝。
餐车不分客房等级,任何人都可以使用。三等客房的人也可以在这里进食,体验国王的感觉。这也是这列列车受欢迎的原因之一。
餐车里的一半空间摆放着桌子,另外一半被设计成厨房和酒吧柜台。厨房中,几名厨师忙碌地走来走去,最大限度地利用着狭窄的空间,创作出醇厚的香气和味道。
桌子上罗列着各种各样的自助菜式,争奇斗研,从法国菜到中国菜,甚至还有墨西哥特产的什锦饭。
正当人们都沉醉在美妙的菜式中时,只有一组男人置身事外。
“所以说,这里不适合商量。你明白吗?杰古吉。这里有客人。”“是的,你明白吧,杰古吉。还不明白吗?”在餐车的吧台处,两个男人正在斥责着杰古吉。那两个男人正站在吧台里面,一个是厨师,另一个人穿着酒保的服装。
厨师是一个东方人,酒保是一个爱尔兰青年。他们都是杰古吉的同伴,是这次抢劫货物的内应。
“不,我明白了我明白了,完——全明白了。枫和约恩说得对。可是,到了傍晚都不行,之后还有什么时间能商量呢”那个东方人叫做枫,爱尔兰人叫做约恩。这对搭档分别是中国移民和爱尔兰移民,他们是一对用这个时代的常识不可理喻的组合。
这两个人在移民区闯了祸,逃了出来。
杰古吉并未因此而歧视他们,反而让他们加入了自己的队伍。也不知什么时候,杰古吉成了不良集团中的核心人物。他本人倒是未有过这样的想法,不过约恩也好,枫也好,其他同伴也好,大家对杰古吉是头儿一事毫无异议。可是,他们也并没有因此对杰古吉表现出特别的敬意。
“那也没办法啊,这里一直都有客人的。而且,有人要吃中国菜,我离不开啊。要是溜走的话,会被厨师长整死的。”枫叹息着说道,约恩也发出一声长长的叹息,交相呼应。
“洒保只有我一个人,只要吧台前坐着人,我就走不开。你理解了吧?”“哎哎哎?这列列车不是可以完全无视禁酒法吗?”“平时是的,但今天是完全禁酒的。今天的乘务员可真是严格遵守法律。”“那酒保不就没事做了吗?”听了杰古吉的疑问,约恩轻轻地摇了摇头。
“那两个人从刚才就一直点蜂蜜绿茶。现在也只能依赖于这种不含酒精的蜂蜜系列了。还是放弃吧。”“嗯——。那对客人,开车后就坐在那里,一个劲的吃中国菜。”枫说着,冲着吧台一端努了努下巴。
杰古吉向那边望去,看见那里坐着一对怪异的组合。
那个男人用一句话来形容,就是一个西部枪手。身穿破旧的背心和大衣,腰间和胸口挂着好几个枪套。可是,里面却一把枪都没有。背上背着绳套,不知道是枪手还是牛仔。还有,进一步说的话,不知为何他身上还戴了三个治安官的徽章。
那个女人好像在配合搭档似的,身穿西部剧样式——100年前酒坊里舞女的衣服。她直直的长发上点缀着西班牙风格的舞蹈装束,头上也戴了一顶大红的宽檐帽子。
这两人的服饰与现场的气氛倒是很协调,可是,已经大大落后于时代的氛围。这样的二人组坐在吧台的一个角落里,享受着自己的一片天地。
“那么,杰古吉要把他们赶出去吗?”“好、好像很可怕!如果是怪人可怎么办昵?”“刺青男说什么昵?”约恩理所当然地插话进来。
“太、太过份了。”杰古吉哭丧着脸,妮丝从身后插话道:“算了算了,没什么的,杰古吉。不过,你不如和他们打个招呼,只是聊两句嘛,好像很有趣啊!”“妮、妮丝,有趣可不是什么理由。”“那种打扮莫非他们是电影演员?”听了妮丝的话,杰古吉再一次向吧台一角的二人组看过去。
“你这样一说”“对吧?如果能和电影明星交上朋友,不是很酷吗?”被妮丝这样一说,杰古吉也有点蠢蠢欲动,于是战战兢兢地向二人组走去。
望着杰古吉的背影,约恩向妮丝低声说道:“妮丝,不要太欺负杰古吉啊。”妮丝的态度与与刚才对待杰古吉时的完全不同,用过于郑重的语气向约恩二人说道:“我可没有欺负他,约恩。我只是想让杰古吉变得更会交际一些。”“呀,妮丝还是老样子,还是对我们使用没有必要的敬语。”“果真,我这样的人还是适合使用敬语吧?”妮丝摸了摸缀有金丝的眼罩,略带腼腆地点了点头。
“啊,不,不是那个意思。”“老实说,敬语并不适合你,但那也是你的一种美德,对吧。我们只是比较在意,你只对杰古吉一个人说粗口。”“杰古吉说讨厌我使用敬语,他在这一点上很顽固。”说着,妮丝笑着望向开始和二人组交谈的杰古吉。
约恩二人也望向杰古吉,同时忍不住低声嘀咕道:“顽固”杰古吉则哭丧着脸望向这边,好像在说着什么。
“真是个爱撒娇的孩子!”杰古吉坐在二人组旁边的座位上,十分紧张地开口说道:“那、那、那个,下下下、下午好。啊,不,应该是晚上好。嗯,那个,对不起,请原谅。”杰古吉语无伦次,也不知在说些什么。那男人好像终于注意到了他的存在,停下了正在夹菜的手,转向杰古吉。
他一边大肆咀嚼着食物,一边直勾勾地盯着杰古吉,在咽下口中食物的同时开口说道:“米莉亚,怎么办,一个不认识的人突然来向我道歉。”在他身后,那女人精神饱满地说道:“如果论胜负的话,你还是胜利了!”“是吗?胜利了!好!虽然不太明白是怎么回事,但还真是势均力敌啊,谢谢!”说着,那男人突然紧紧地握住了杰古吉的手。
怎么办?果然是怪人。
杰古吉用欲哭的眼神望向妮丝和约恩二人,乞求帮助。可是,妮丝只是不慌不忙地挥着手。至于约恩和枫,他们听到厨房里传来了厨师长的一声怒吼——“你们快干活儿!”慌忙回到了各自的工作岗位上。
“那、那个”“不管怎么说,老兄,你还真帅啊!我还是第一次看到在脸上刺青的人呢!”“真是不小的文化冲击啊!”“难道他是电影明星!?”“太棒了!”这样一来,预想和立场便反过来了。“焦急”以不可阻挡的气势开始侵蚀杰古吉的思考回路。
“不不不,这个、那个,不是的!我不是什么电影明星,我只是酿酒卖酒不,不是,我在说谎。这个、那个、刚才在说谎,不是那样的。我只是不良青年之类的,总之是个普通人对不起请原谅!”虽然没有任何道歉的必要,杰古吉却含着眼泪低下了头。
“喂,米莉亚,他又向我道歉了。”“二连胜!”“原来如此——你让我赢了两次,真是个好人!”“哎?”“好人!”“好了好了,别哭了。好人哭的话,我们也会哭的。”“同情的眼泪!”杰古吉抬起头,发现眼前的二人组眼中也泛起了泪花。
抽出手帕,杰古吉注意到,刚才自己好像说了什么怪怪的话。
“好了好了,老兄,擦干眼泪,吃点中国菜。”“放开肚子吃!”这时,厨房中传来了枫的声音——“不对!”杰古吉脸上露出疑惑的表情,将食物胡乱塞进口中。
“咕噜”杰古吉顺势将食物咽了下去。
枫做出的炖鸡的味道,顿时在口中蔓延开来。这么一想,杰古吉还是第一次尝到枫所做的菜呢。
“好好吃!”高兴地说着,眼泪已经不再流下来了。
“——然后我就大声说道——‘天呀!’”“哇,艾扎克好棒啊好棒啊!”“啊哈哈哈哈!”“啊!杰古吉大声笑了,真是好久没听过了!”现在,餐车的吧台已经变成了一个小型的晚宴会场。
不知何时,妮丝也加入了对话行列,餐车中的气氛十分欢快。
虽说已经是深夜了,可餐车里仍旧挤满了人,但黑服乐团和白服集团并不在这里。
“说起来,艾扎克,从刚才开始你就一直在吃肉呢。”杰古吉以令人吃惊的流畅语速,指出了艾扎克的偏食。
在妮丝看来,杰古吉还是第一次在初次结识的人面前如此毫无顾忌地说话。这就说明他很喜欢这对奇怪的二人组吧。对他们毫无顾忌,很是信赖。
——在如此短的时间内,杰古吉竟会产生这种感觉。
这两个人究竟是什么人?妮丝感到有些嫉妒,但更多地,也对这对二人组产生了好感。
“啊啊,肉?没关系没关系,这是牛肉。”“国产牛肉!”“你在说什么?”“你看,牛是吃草的吧?所以,吃牛肉的话,就可以把草和肉一起吃下去!”“哇!艾扎克,你太聪明了!”“没有啦”杰古吉感到很纳闷,艾扎克和米莉亚则继续在自己的世界中欢声雀跃。
“是的是的,吃掉一种东西,就能把那东西吃掉的东西一起吃掉。不只是食物,如果拿着装了什么东西的东西,那就全部都是自己的东西了!比如,拿着装着很多钱的包,就说明同时拥有了钱和包!”“呀啊,有钱人!”“是的,这个法则在东方确实是这样的!嗯,这样的话,那你就——”“——由我来吃掉!”“哎?是这样吗?‘这样的话,你由我来吃掉’?”“杰古吉,太好了,听到了有趣的事。”记下了这有些差错的东方知识,杰古吉高兴地往嘴里塞满牛肉。
这时,他后背又感受到了似曾相识的撞击。
“呜呜呜呜呜!”还没能吞下没有嚼烂的牛肉,杰古吉就手忙脚乱地打翻了手旁的水杯。
接着,身后传来了尚有印象的声音。
“啊啊!哥哥,我又对不起!”一边咳嗽一边转过身去,杰古吉看到了发车前遇见过的那个少年,与之前有所不同的是,此刻,他旁边站着一个年纪相仿的少女。
“啊,不,没关系没关系,我一点儿事儿都没有,你没事吧?”那少年轻轻地点了点头,像上次一样微笑着。
那少女则躲在少年身后,战战兢兢地看着杰古吉的刺青和妮丝粗陋的眼罩。
“啊哈哈,不要怕。那孩子是你妹妹?咳”虽然咽喉还有些发苦,但杰古吉仍然强颜欢笑地说道。可能注意到了似的,那个少年又说了—遍“对不起”接着,回答了杰古吉的问题。
“不是的。这是刚刚认识的和我一个房间里的朋友!”那个少女默默地点了点头,眼睛还在看着杰占吉的刺青。对于普通孩子来说,杰古吉的外表确实有些恐怖。
这时,孩子们的身后出现了一个女性的身影。
“我的女儿失礼了,十分抱歉。”那女人大概三十岁左右,是一位贵妇人,身穿高级却叉不会让人感到厌恶的服装。从她温文尔雅的声音中,感觉不到丝毫胆怯和轻蔑,只是静静地,流入杰古吉等人的心中。
贵妇人叫着女儿的名字,轻轻地呵斥道:“梅丽,不能一脸恐怖地盯着人家的脸看呦。”“好、好直接啊。”虽然被人这样说,但是杰古吉没有恼怒也没有哭泣,只是无可奈何地苦笑着。
“啊啊,对不起。我们”“啊,没什么,要道歉的应该是我们!”“哪方赢?”没有听见约恩的正当提问,杰古吉再次进入了哭泣模式。
“米莉亚,双方都在道歉,这种情况该怎么办?”“进行判定!”“原来如此。这可关系到我们的胜负啊!”“责任重大!”艾扎克两人自作主张地说道。
妮丝打算帮一把杰古吉,便装作没看见,改变了话题。
“你们是家族旅行吗?”贵妇人并未对妮丝的眼罩感到害怕,脸色平静地回笞道:“嗯,和我女儿两个人去见我的丈夫。本来想和这个同屋的孩子一起吃饭的,不过好像已经没有座位了。”妮丝突然感到有些怀疑,于是开口问道:“那男孩子只有自已一个人吗?”“嗯,那个孩子——哎呀,我还没问过他的名字呢。”男孩子听到她们的话,腼腆地说出了自已的姓名。
“我叫切斯沃夫迈尔——”那少年说出很难发音的名字,顿了一顿后继续说道:“——请叫我切斯。我要去纽约找我的家人。”接着,贵妇人和她的女儿也做了自我介绍。
“我叫娜塔丽贝利亚姆,这是我的女儿来,梅丽。”那少女被母亲催促着,胆怯地站到了前面。
“我叫梅丽贝利亚姆。”好像仍然感到很在意,她不时的向杰古吉和妮丝的脸上望去,但对身旁的西部枪手却毫无兴趣似的。
接着,杰古吉和艾扎克二人组也做了自我介绍,车厢内的晚宴范围略有扩大。
“切斯,你刚才撞到了杰古吉的背上吧?”妮丝抚摸着切斯的头,独眼中露出笑意。
“哥哥,真的很对不起!”“不,没关系没关系,叉不是干了什么坏事。”杰古吉和切斯说着话,感到精力十足。只有和小孩子说话才会感到有精力,这也让人很难为情。
突然,艾扎克两人大声说道:“是的是的,如果做了坏事的话,就会被‘铁路追踪者’吃掉的!”“会被一下子吃掉!”“——过去,我老爹经常这样吓唬我!”“经常!”“哎?‘铁路追踪者’?那、那是什么东西?”杰古吉好像本能地感到那是“可怕的东西”脸色和语气都一下子变成了爱哭虫的样子。
“怎么,杰古吉不知道吗?‘铁路追踪者’就是”“所以说,如果在列车上讲到这个故事的话‘铁路追踪者’就会来追那辆列车的——!”“啊——!”听了艾扎克的话,米莉亚像是故意发出惨叫似的。
“~~~~啊!”另一边,杰古吉发出了无声的哀鸣,其他人的表情都好像在说——“这是很普通的故事”
“不不不、不好了!我们会被消灭的!怎怎、怎么办!?”好像杰古吉是发自内心地感到恐怖。艾扎克为了安慰他,慢慢说出了故事的结局部分。
“放心吧,杰古吉。要让‘铁路追踪者’不追来,只有一个方法!”“只有一个!”听了他的话,杰古吉的脸色一下子放晴了。
“哈哈,真的?快快,快把那方法告诉我!快点!”“噢!听好了,获救的方法获救的方祛,啊,获救的方法”杰古吉的希望开始乌云密布了。
“获救的方法是什么来着,米莉亚?”“啊,我不知道。我也是第一次听说这个故事呢!”没听过还能如此随声附和——妮丝等人心中均产生这种想法。
但是,杰古吉可没想得那么深。
“怎怎怎、怎么会这样!不不不不不好了!如如如、如果不快点想起来的话,大家都会死的,都会消失的!”牙齿不停地打着颤,杰古吉发自内心地感到恐怖。与此相反,酒保约恩则用极其冷静的语气低声说道:“我听过这个故事。”“真真真、真的?怎么办?应该怎么做才好!?”“啊,我也忘了那个方法。”“哎哎哎!别这样啊,约恩!”“等等等等,请冷静下来,‘客人’。我是从这列列车的乘务员那里听到这个故事的,去问问他不就知道了。那是我们二人乘上列车时遇到的年轻乘务员。”约恩刚说完,杰古吉便从椅子上跳下来,向外跑去。
中途还回过头来,歪着嘴,向艾扎克等人喊道:“没、没事的,艾扎克!我马上去问他,就包在我身上吧!”可能是努力想让大家放心吧,可他含泪的眼睛却起到了相反的效果。
其实,除他以外,相信“铁路追踪者”这个故事的,只有艾扎克、米莉亚和梅丽三人。
杰古吉在桌子空隙间穿梭着,跑向后部车厢。妮丝从吧台的椅子上站起身来,打算追上去。
“对、对不起!他不是坏人!只是有些胆小——”妮丝一边为同伴辩解,一边跑了出去。对此,贝利亚姆夫人静静地微笑着。
“嗯,我知道。杰古吉比任何人任何人都要温柔。”贝利亚姆夫人注意到了。杰古吉是真的相信了“铁路追踪者”的故事而感到害怕。可即便如此,他一次都没有责备过艾扎克。
艾扎克等人也注意到了此事。
“喂,米莉亚,杰古吉真是个很棒的家伙!”“很棒!”“以后得让他赢一次!”“是啊!”“所以,我一会儿就向他道歉!道歉两次吧!”“那我也道歉一次!”接着,艾扎克笑着断言道。
“是吗!?那杰古吉就是三连胜了!”“就是冠军了!”====“哇,杰古吉,你怎么了?那么慌张。”在餐车前,杰古吉与刚刚走进来的德尼撞在了一起。在那个褐色肌肤的彪形大后年身后,跟着妮丝挑选出的两名乘车同伴。
“啊,嗯,不好了!这列列车或许会消失!所以我要去乘务员那里!”“哇?”说着不明所以的话,杰古吉向列车后部跑去。
不一会儿,妮丝跑了过来。
“啊,你们来的正好。杰古吉要去一下乘务员室,我带他回来的时候顺便看一下货物室的情况。德尼和杰克请随我来,尼克请去餐车,拜托了!”听了妮丝的话,叫做杰克的男子和德尼互望了一眼,跟在妮丝后面追了过去。
而另一个人——叫做尼克的男子却极大地误会了妮丝的话。
“什么?妮丝大姐让我去餐车干什么?”妮丝的意思是让他“看看餐车的情况”可习惯了抢劫的尼克却得出了完全不同的结论。
“啊,也就是说,在大姐姐他们‘工作’时,让餐车的那帮家伙老实点儿就是这样。如果被发现而引起骚乱,导致列车停下来的话,可就不得了了。”在他思考的时候,白服男子走入了餐车。在他迷惑的时候,餐车里的人数正在逐渐增多。
尼克单纯地以为自己理解正确,掏出了惯用的小刀。
然后,他慎重地走了过去。
向着自己的目标——餐车。