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第十章丰臣末路
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德川家康看起来格外快慰。这场战事的伤亡绝对不小，但原以为大坂本城着火之时已被烧死的丰臣秀赖夫妇，竟还活着。千姬甚至在坂崎出羽守的护送下，到了本多正信的军营。正如家康所料，她此次来乃是为秀赖母子乞命。
“我自无甚异议。好！可是我已隐退，将兵权悉数交与了将军。此事，就拜托你们好生在将军面前周旋。”他对本多正信和治长的家老米村权右卫门道。
正信与权右卫门领命，家康松了一口气。正欲歇息时，二位局带着大坂城幸存者名录来了，照旧例，此举便意味着投降。应让谁活命，让谁负起战争之罪责，只要确定了这些，一切便都结束了。家康特意将一切交给秀忠。
“佐渡，我们不可过多插手此事。但不管怎说，关东伤亡亦是不小，修理和速水甲斐守不能饶恕。另，还有毛利胜永”说到这里，家康觉得有些惋惜，咬了咬牙，道“真是一场无甚意思的仗。真田和毛利，都是难得的将才啊。”本多正信毕恭毕敬，答应将这些话传达给将军，便退下了。
之后未久，秀忠带着土井利胜来到茶磨山，向家康致以胜利的贺辞。
此间，家康始终想见一见千姬。在接受了秀忠的祝贺之后，他又叫来了正信，命他去传与千姬同时逃出的刑部卿局。
刑部卿局到来，家康瞪大了眼，叹了一口气。“唉，你就是当年陪嫁的那个小姑娘啊？是啊，都出落成大姑娘了。我已上年纪了。这些年，你辛苦了！你就放心吧，我会如小姐所愿，尽量周旋，保全秀赖和淀夫人性命。”他眼睛有些湿润，亲手递给刑部卿局一柄怀剑，然后道“阿千现在怎样？”
“是不”
“那到底是高兴还是害怕？她还未从惊吓中缓过来？”
“小姐说，若右府自杀”
“她是因为秀赖而闷闷不乐啊。”
“是。”
“哈哈，不必担心，据说秀赖躲在芦田苑的米仓中，井伊直孝正在那里守卫。我让上野去看了一下，那里还有安藤正信和阿部正次等身强力壮的勇士，无甚可担心的。嘿，阿千在担心夫君啊。”家康再次陷入老人的感慨之中。
“好了，我前去迎接吧。”良久，他突然眼睛一亮。
刑部卿局从未见过如此孩子气的家康公。在她的记忆当中，家康公平常不苟言笑，总是给人威严之感。现在他却如风中的蒲公英，让人感到无比轻松。
“奴婢甚是明白大人的心思。但，将军大人却很是严厉地斥责了小姐。”
“将军都说了些什么？”
“说妻子应为丈夫殉死，还质问小姐为何不留在丈夫身边，跟他一起自杀。小姐对奴婢说，若将军的话传到右府耳内，右府必不会苟活。她说她恨奴婢把她带出来”
“阿千这样说啊，真是可怜！”家康的泪水顺着脸颊流了下来。他自己也觉有些尴尬，道：“阿小，我这泪啊，不是因为悲伤，是因为上了年纪，控制不住自己。哈哈哈！”他言罢，传来了本多正纯问道：“现在什么时辰？”
“巳时。”
“按照约定，秀赖果真午时从樱御门出来？”
“正是。”
“好，我们前去樱御门接一接吧。我骑马前去，另外预备一乘轿子。”
“遵命。”正纯不问预各轿子何用，事情明摆着，定是为淀夫人备的。
“阿小，你回去安慰阿千，说爷爷会替她去迎接秀赖母子。不久，我们便会手拉着手，共贺太平了。”
刑部卿局大着胆子问道：“大人，关于右府移封大和一事，就这样”
“哦，这事啊。”家康脸上露出不快“大和不行。唉，都是秀赖过于任意妄为了。恐怕只能在江户附近的下总一带但，你告诉阿千，让她莫要担忧。”
“是。”
“好了，我们走吧。”家康带着包括本多正纯在内的五十名旗本将士，朝着樱御门出发。
樱御门乃大坂城正门，可直接通往千叠殿。里面虽然已成了一片废墟，但正门依然庄严地挺立着。家康以为，秀赖必定会选择从此门出来。
家康在门前下了马，坐在折杌上“现在什么时辰？”正在这个时候，芦田苑方向出人意料地响起了一片枪声。
“怎回事？”家康微微歪了一下头，心中生起不祥之感。他拍着膝盖，竖起了眉毛“是怎回事，正纯？”
“应是枪声。”
“我知是枪声！仓中的人手里会有枪支？”
“这”正纯佯装糊涂“这，怎会”
“这么说，开枪的乃是井伊手下？”
“恐是因为右府不安分”
“你过去看看！”家康再也按捺不住心头的怒火，咆哮道“直孝这个急性子！我我都到这里来迎接了”
“在下速去”
“且等！”
“是。”
“正纯！他们是否已接受了将军的密令，特意瞒着我”
“在下完全无从知晓。这样的事，外人更是不知。”
“你就快去！狠狠地”家康说到这里，那边又响起了一片枪声。
本多正纯扬起头，施了一礼，起身奔了出去。
家康站起身，紧盯着前方。此时，枪声第三次响起了。枪声为何会接连不断？是谷仓之内有性急之人杀了出来，还是井伊的手下对秀赖有什么过激之举？家康心内大忧。
到了约定的正午时分，天空布满了云，但头顶上的太阳依然火辣辣地照在众人身上，如蒸笼中一样闷热。家康几次撩衣擦拭脸颊，他陷入了沉思：秀忠若丝毫不顾忌他的意思，不愿搭救秀赖，并已安排下去，该如何是好？若秀赖从仓里出来时，直孝对其射击，众人开始骚乱，直孝便再次对人开枪唉，在这大坂城内，并无他人能见到真相。“秀赖在最后时刻竟杀将出来。”若己方以此为借口，言称不得已才放枪，秀赖之命休矣。
家康咬着指甲。古稀之年的他，却有此最后一战！他眼冒怒火，心头有说不出的焦虑。“这些浑蛋！”家康像一头被关在笼中的野兽，在杌子前踱来踱去。
本多正纯赶到井伊直孝的大帐，却听见井伊军中到处都是笑声，不见一个敌人的影子。前面七八十步远的地方便是谷仓，谷仓前一片长草的平地。在夏口闷热之中，四周一片寂静。
要是秀赖母子真能得救，本多正纯必多怨愤——家康既亲自来到大门迎接这母子二人，日后不管秀忠的意思如何，谁还敢轻易插手此事？
正纯咬牙跑进军帐，大声道：“枪声是怎回事？”
井伊直孝、安藤重信和阿部正次三人都一脸轻松，他们一边笑，一边用凉水洗脸。
“大御所等不及，巳来到了正门。请务必”话说到这里，正纯咬了咬嘴唇。他真想说：在此之前，你们就应把事情料理了！
“大御所”安藤重信甚是惊讶，随后笑问“大御所来了？”
“他见过阿小之后，听说千姬小姐担心秀赖自杀，便坐不住了。刚才的枪声是什么意思？”
“因到了约定的时辰，开枪催一下。”井伊直孝粗声回道。
安藤正信笑道：“右大臣说，若无轿子，便不出来，还说无法想象自己的尊颜暴露于众人目光之下，必须备好两乘轿子，一乘给淀夫人他还真以为自己是天下人呢！”
“轿子他们不会说还要用牛车吧？”
“我等只预备了马匹。实在没有办法就给淀夫人寻一乘竹轿。我们问了前来谈判的速水甲斐是否可以。”
井伊直孝禀明了事情经过，阿部正次这才慎重道：“速水甲斐一去无回。现在已到了约定的午时，我等遂开枪催促。”
“哦。”正纯脸上带着暖昧的微笑，点了点头“要是他们无视约定的时辰，岂能坐视不理？阿部的做法合乎战场上的规矩。好！他们现在还没有出来的意思，那正纯便提一个办法：井伊，再开枪催促！”
正纯的语气甚是干脆，脸上露出阴冷的笑意。四人已有共识：一旦过了约定的时辰，就可动手。
“不必再等”正纯道“连大御所都亲自来到正门迎接，我等岂能在此干等。井伊大人，开枪催促！”
“明白！”井伊直孝应一声，走出军帐，故意大声道“真是些无礼之徒！竟把约定当儿戏！”
行事一向谨慎的阿部正次亦道：“事已至此，罢了！”言罢便叹一口气，旁边的安藤重信则不断点头“真是没有办法不管对方是何等人，行此无礼之事，岂有谅解之理？此乃战场，战场就当有战场的”刚刚说到这里，外面又响起了枪声。三人吃了一惊，不约而同走出军帐。
谷仓依然没有任何反应。正在这时，仓房右前方的柳荫下奔过一个人影，消失在仓房里。
“那是何人？他竟进了仓房。”
“咦，要是说从里面逃出也罢，他进去”阿部正次歪头不解，忽小声道“坏了！”
几与此同时，本多正纯扬手对井伊直孝喊道：“井伊大人，从仓房到水门，说不定有秘密通道！大家休要再有顾虑，赶快动手！”
“明白！”
刚才的那人影乃是奥原信十郎丰政：关东诸将自是不知信十郎为何来到大坂城。
井伊再次扬起手。枪声响起，趴在地上的士众开始匍匐前进。他们人人都披盔戴甲，手持漆黑的火枪，看来虽无枪声那般可惧，但一旦行动起来，亦是杀气腾腾。
仓内依然不见丝毫反应。火枪队后面紧跟着长枪队，他们均已作好准备，单等一声令下。他们个个腰杆笔直，浑身红衣，但谁也不会如昨天那般冒矢。秀赖母子就在仓房之内，众人并非有所顾虑，而是不敢胡抡乱砍。
在离仓房约三十步远的地方，长枪队替换了先头的火枪队，先是一阵呐喊，然后戴上头盔，冲进了根本没有任何反应的谷仓。
四将目不转睛盯着众人冲进仓内。井伊直孝自不必说，连本多正纯、阿部正次和安藤重信等人也都屏住了呼吸，一动不动。此战最后一击，便集中在了这小小的谷仓上。现在，里面到底发生了何事？他们自比冲锋的士众更加期待。不消说，四人谁也不望秀赖活命。多少年来，他们尽力隐忍，已对秀赖充满怨恨。
他们变得如此激切，乃是因为对将军秀忠的心思一清二楚，他们在不知不觉间，已获共识：自己并非生活在家康的时代，而是生活在秀忠的时代。若宽谅了秀赖，日后将如何治理天下？随便都可寻得一个借口，将其灭掉。
但谷仓里面，依然不见任何动静。
天空布满乌云，小雨落下，天幕显得比刚才更低了，但依然闷热无比。井伊直孝忍不住，急急朝谷仓奔去。
“哦，下雨了。”本多正纯也迈开了脚步。正纯似以为，劫后余生的大野治长与速水甲斐守、毛利胜永兄弟等人，必又要进行谈判了。他怨道：“都到了这个时候了，还磨蹭”
井伊直孝在距谷仓还有十几步的时候，意外地听见一阵喊声。此非从谷仓内发出，而是响自京桥口一带。正纯驻下脚步，转身细听。喊声似是发自关东士兵，但在那声音中混杂着各种各样的悲呜，有男人，有女人，还有孩子的声音，皆为声嘶力竭的悲号。
京桥口聚集着一群从城内逃脱，却无去处的逃兵与老弱妇孺口本说在战争结束以后，就把他们放了，难道看到秀赖至今末出城，这些人便忍耐不住，要起骚乱？他们若起乱事，定然又招致惨不忍睹的大屠杀。
正纯再次看向谷仓，不由惊呼一声，屏住了呼吸。
一直寂静无声的谷仓，入口却冒出了滚滚自烟。正纯心叫不妙，猛地冲进浓烟当中。
正所谓智者千虑，必有一失。就连本多正纯这等精明之人，在冲进浓烟之前，都未想过谷仓内可能发生何事，真是糊涂！
在井伊直孝发动第一次枪击时，仓内诸人已迎来了他们的最后时刻。在第二次响枪时，仓内之人怕已死了大半。四人对此事竟完全不知，还在一旁胡思乱想。
最先冲进浓烟中的本多正纯，呛得直咳嗽，无奈又飞快退了出来。这时，只听见井伊直孝慌慌张张的声音：“赶快灭火！还不赶快把火灭掉！”但是，当他见火势越来越猛，谷仓已经变成一片火海之时，只好下令：“无法扑灭！把尸体搬出来，休要烧毁了尸体！”这位赤备军将领，此时最得格外狼狈。
谷仓内外一片狼藉，里面已经燃尽，几十具尸体被胡乱摆在只剩下一个空壳的仓房前，任由雨水冲刷。
“这到底是怎回事？刚才还无人放火。”正纯一脸茫然地盯着地上的尸体，井伊直孝则大声咆哮。
“是！无人放火！可是”
“是何人放的火？”直孝大吼。“应该是自杀之人最后放的火。”属下战战兢兢道。
“死了多少人？”
“记得好像是三十五具尸体。现在数却变成了三十四具，怕是刚才数错”
“笨蛋！大御所要来察看，赶快清理尸体！混账东西！”
听着井伊直孝大骂，正纯并不认为事情就这样结束了。他拿起荻野道喜手中的纸片，和二位局报上来的人数对照了一下，尸体和名单上的人名并无不同。
道喜的纸片上写着：“毛利胜永砍下右府首级，右府享年二十三。荻野道喜刺死夫人，夫人享年四十九”
秀赖的尸身旁边有他的头颅，被包了起来。淀夫人乃被刀刺进胸膛而死，她依然微睁着眼，细雨落在她的尸身上。看着眼前身首分离的秀赖，及依然微睁双眼的淀夫人，根本想不到他们生前惹下了那么多事端，这些人也不知自己身后会发生何事。
“这便是淀夫人？”正纯小声道。
尸身不会开口说话。但这个躺在地上、微睁双眼、白白胖胖的女人，就是令关东的智囊们激愤了十数年，将家康和秀忠折腾得不浅的妖妇？正纯始终把淀夫人看作一个妖妇，这妖妇把秀吉、三成、治长，甚至家康公都迷得神魂颠倒。可是，现在这具尸体却这般丑陋。不管这妖妇罪孽何等深重，一旦死了，也就和一条死鱼无甚两样。温凉的细雨落在她的身上，让人生起难以名状的对人生无常的感慨。她的胸腹之上，石榴一般裂开的伤口已经闭合，嘴唇微微张开，可以看见染黑了的牙齿发着幽光。怕是死前吐过血的缘故，雨水落在她嘴里，血水顺着她的舌尖流到脖子上
“那边有件罩衫，给她盖上。”正纯对士众道，然后踱到秀赖跟前。这人真是丰臣太阁的儿子？他作为一个男儿，绝不令人尊敬。六尺多的肥大身躯上长满赘肉，砍下的头颅亦如长满了脓疮，肥肥大大。正纯似从未见过如此丑陋的头颅。
“这个不孝之子，令母亲都无法放心。”正纯叹道。秀赖脸上看不出一点秀古公的样子，却如一个愁眉苦脸的乡下草莽。
旁边围着四具尸体，乃真田大助、加藤弥平太、高桥半三郎和十三郎兄弟。这几个少年的脸俊美得让人不忍正视。除却他们几个，大野治长及其子治德、毛利胜永兄弟，速水甲斐守守久及其子出来麿等人，个个都是响当当的武士，人人脸上都带着一缕让人感慨不已的悲壮。
“哦，这是木村重成的母亲。”正纯一边数着，一边确认他们的身份。当他来到最后八具尸体跟前时，不南得双手合十。治长的母亲大藏局排在最前，后依次为重成母右京太夫、大上鹏宫内局、飨庭局、阿玉，除此之外，还有三具尸体，正纯并不认识。她们都是在别人的帮助下死去的，有双手合十于胸前、被刀一刺便死的，也有挨了两三刀才死去的但每个人脸色都很平静，她们已决心要逃离这个痛苦的人间。
“报！”一个侍卫道“大御所突然身体不适，不欲再回军营，要直接回二条城。”
正纯大惊，大声道：“谁将此事禀报了大御所？”
“在下。”和正纯一样静静察看尸体的阿部正次擦擦脸上的雨水，道“在下有责任将事情经过禀报将军。若不先将此事告诉特意前来迎接的大御所，便是疏忽”
“你难道无视我本多正纯？”
“且听在下说完。在下命人对大御所禀道，对方已经停止抵扰，均已自杀，关于详细情况，由上野介大人向大御所禀报。”
“多事！”正纯大怒，丝毫不似平时“我在此处检查未了，此间若有疏忽，导致将军和大御所之间产生隔阂，当如何是好？”
“这”阿部正次声音很小，但字字甚是清楚“大御所已将战事悉委托与将军，即便将军要杀了他们，大御所也不会有异议。”
听到这刚正之言，正纯不得不缄口。
“大人！”侍卫又道“大御所还让小人转告您，说上野介大人不必同回二条城，仔细做完善后诸事再回不迟。关于后事，由小栗忠政负责，由一心寺的大师主持。”
“且等！”正纯叫住正要离去的侍卫，道“我当然会跟去大御所已离开樱御门了？”
“是。突然身感不适”
“是病了？”
“是不。”
“到底怎样，你说清楚！”
侍卫期期艾艾道：“大御所大发雷霆，说大家骗了他。”
“听见了吗，阿部，他说众人都骗了他。”
“此非欺骗。”阿部正次依然面不改色“上野大人也看到了，是秀赖自己拖延，自行了断的。”
“好了好了！现在谁在大御所身边？”
“板仓胜重父子负责护送，小的以为，在前往二条城途中应不会有危险。”
“哦，好！我会去追你们的，你转告板仓大人，让他务必小心。”
“遵命！”
侍卫离开之后，本多正纯在尸体前走来走去，良久方停下脚步。他茫然若失，望着阴云密布的天空。对他来说，这一切皆如梦中。
家康乘上来时预备的轿子，让人牵着马，朝着守口出发了，他一脸失落。突然说要回二条城，属下根本不及准备船只，遂只有走陆路先到守口。
茶磨山的军帐尚未撤去。他本来准备在接到秀赖和淀夫人之后，与他们一起回茶磨山，甚至已令士众作好了迎接的准备千姬和刑部卿局目下许已到了一心寺未被烧毁的禅房之内，等候他们。
当时，家康看到谷仓突然起火，顿时失色，大声吼道：“叫板仓胜重！”胜重来到之后，家康劈头盖脸骂道：“你也和他们一样！我本是要救得秀赖母子性命，他们竟对着谷仓放枪竟还辩解，说是对方放火自焚！他们以为德川家康什么都不知？”
胜重不知该如何回答，其实，他也认为秀赖之死乃理所当然。真想留秀赖母子一命的，普天之下只有大御所一人秀忠心里怕也这么想。毕竟秀赖为女婿，秀忠不欲真要置他于死地。但，秀忠乃是治理天下的将军，如此大事上，怎能徇私情？他同样痛苦，但他的亲信却并非如此。自小牧之战以来，他们受了丰臣氏太多刁难和折磨，多年来在隐忍中生活。两家几十年的恩怨持续到今，是该了结了。
“你默不吱声，就知你与他们乃是一丘之貉！你们把德川家康骗得好苦！你们”家康突然举起鞭子，却未抽到胜重身上。似是因狂怒，也似是突然改变了主意，他摇摇晃晃，垂下双手，浑身颤抖“水拿水”
侍童战战兢兢捧上水，家康喝了一口，怅然端坐，一脸怃然。
“胜重，还在烧吗？”过了片刻，家康黯然问道。此时，他已压制住了心头怒火。
“回大人，烟已逐渐消失了。”
“唉，直接回二条城。”
“可是，这样一走，将军”
“笨蛋！我要是现在看见将军，说不好会当众揪住他的头发，把他痛打一顿，罢了罢了！”言罢，家康又陷入了落寞。
在家康这铁血一生中，还从未体味过如此凄惨和彻骨的孤独。他到了这把年纪，方体味这等孤独。他一生驰骋，都有人陪伴身边：少年时代有诸多老臣；中年时性格渐稳、斗志日炽，自是有心中万千希望支撑，亦能掌握自己的命运；到了晚年，他倾心于教导子孙，亦多见成效。然此时，家康不免仰天长叹：普天之下，何人知我心思？
然而，这不过只是一种自负。家康亦常道：“就当我已死了！”可实际上，他仍热切地活着，事事都想操心，为身后作准备。可惜，他诸多操劳并未全得秀忠及其年轻亲信信服。在秀赖母子之事上，他做不了主。
人但凡生于天地之间，就不可完全不顾世故人情。平定战乱，开创太平，自需建立新的秩序，这些不必多说。而新秩序赖以存续的“法度”亦须严格遵守。但法度毕竟由人定，有了人才有法，非先有法后有人。然，人也罢，法也罢，在此之上，还有督管天地自然的法则。
“我要救得秀赖母子性命，正是基于这天地自然的法则。秀赖和阿千都是我的孩子。况且，太阁不仅是令人敬重的前辈，还是教了我偌多道理的师尊，故，如果此时我为了维持自己制定的秩序而践踏私谊，就有悖常理。这种有悖常理的行为只会让人畏惧萎靡，又岂能长久？法度欲令人去遵守，使不可完全脱离人情。”一有机会，家康便如此教导秀忠，在看到秀忠似已完全领悟之后，他道：“就当我已死了！”便把一切权力交给了儿子。
然而，这是家康高看世人。于天地世道，他已洞若观火，但不管是秀忠还是其亲信，何人能知家康心思一二？只怕，他们会在心中暗自嘲笑：“大御所业已年老昏聩了！”
秀吉公在病中，反复发些奇怪的牢骚时，已陷入了完全的孤独。而现在，同样的命运难道已降临到了家康身上？
“胜重，该走了！”家康怅然说话之时，眼里早已噙满泪水。
但家康并未从樱御门直接返回二条城，他吩咐：“先入城，从京桥口前往二条城。”这一方面乃是出于自尊，不愿让人见他独自回去；另一方面亦是出于谨慎，他想视察一下城池，再回二条城——他不想让世人看出他和将军有隙。
板仓胜重心领神会，在城内转了一圈，过了京桥，然后从野田、坂口前往东野江。快到东关目之时，方见一些百姓陆陆续续返回家园。
家康依然一副茫然若失之态，沉默无语。
板仓胜重令下人牵着马，徒步跟在轿旁。“战争已经结束了，赶快回家好生做买卖吧。”他安抚过往的商家，回头又对家康道：“看，大家都安安心心往家里赶呢。”
家康仍是无语。
“大人，您还在难过？”
“”“可是仔细想想，此事必非将军本意，定是有误会。”
“混账！”家康咬牙，却无力道“唉！秀赖终是不能起死回生了。”
“将军”胜重给轿夫递了个眼色，示意他们放慢脚步“将军不会违背大人的意思。况且将军身边还有本多正信，定是有误会。”
“住嘴！”
“”“这将成为德川家康一生的污点，你们谁能知我？”
胜重听到此言，离开轿子几步，扪心自问：自己能否明白家康公的心思？全无抵抗之力的太阁遗孤秀赖切腹、千姬亦出走，这些只怕会被人当作无情与自私的阴谋使然。多事之人自会大加编排，家康公也许会被看成灭了丰臣遗孤的冷酷无情之人。
“胜重，”家康突然道“到了枚方，派人去将军处走一趟。”
“遵命！”
“就说我已累了，想让孩子们陪着。让远江中将和尾张参议速去二条城。”略顿一下，他加了一句“让忠辉也一起来吧。他们都突然松懈下来，定会觉得无趣。”
胜重这才放了心，家康公的心思似已转向教导儿孙上了。“遵命！在下立时派人前去。”
还未到枚方，板仓胜重便派人去了冈山秀忠的军营，亦顺便去了茶磨山，令在那里等待家康归来的重昌尽快赶赴二条城。
此时与家康同行的人马，加上胜重的手下，计约三百余人。因未寻到大船，众人只能挤在一处，家康和胜重亦紧紧挨着。即便这样挤着，家康依然不正眼看胜重，单是失神地望着雨丝纷飞的天空，缄口不语。
胜重这才感到了彻骨的孤独。仗打胜了，可是，大御所心里留下了一道抚不平的伤痕。
“胜重。”当家康再次说话时，船已经在纤夫的拉拽下，逆流而上，在众人的喊声中，即将抵达京城管辖的河道。
“大人有何吩咐？”
“之后，我想将大坂的一切均交与将军处理，当不会有何意外吧？”
“是。无甚可担心了。”
“之前是我管得太多了？”
“这可是，这是父子之情大人要是有何吩咐，在下马上派人前去传达。”
“算了，仔细想想，都是我多嘴。说什么让阿部正次、青山忠俊和安藤正信负责看守城中的金银财宝，让松平忠明守卫城池这些啊，都不过是老年人的唠叨。”
“不，这并非唠叨，而是老成之虑，将军亦会谨慎行事。”
“你认为将军如何？他有能力治理天下吗？”
胜重这才长出了一口气，道：“不管何事，将军都尽心尽力，毫未玷污大人的丰功伟绩。有这等孝心之人，可谓独一无二。”
“哦我得再死一次了。”
“大人”
“虽生犹死虽生犹死。难哪，便当自己是个活死人。”
胜重使劲点头。即使如家康这等人物，到了这般年纪，对完全舍弃权力仍不甘心。
“大人此言意深，胜重将铭刻在心，努力锤炼。”
“胜重，我无意再责备将军。但，到了二条城，不妨将藤堂高虎传来。”
“藤堂高虎？是。”
家康脸上这才露出了平时的沉着和冷静。
未几，板仓胜重的良苦用心，在家康一行到达二条城前便显出效果。将军秀忠得知家康回了二条城，马上派人快马加鞭送来了各种消息：秀赖母子自杀时诸情景；为了防备有人从海岸逃脱，已命九鬼守隆和小滨光隆二人负责海岸的警备；对于大坂城中的金银，悉遵家康的意见，由阿部、青山和安藤重信三人负责；城中废墟，已命西国、中国地区的兵众于百日之内清理完毕
秀忠亦依关原之例，并未奏凯歌，单是祭拜军神，超度双方阵亡将士，然后，方带着两位幼弟及欲面见家康的藤堂高虎前往伏见城。
“这都是谁的主意，是本多佐渡守还是藤堂高虎？”回到城内的家康似对秀忠迅速处理完后事、紧撤至伏见诸事感到颇为满意。他在樱御门大发雷霆，突然决定直接返回二条城：不消说，这种异常举动使人大为生异。秀忠亦敏锐地觉察到了这一点，马上处理完后事，自己也跟回伏见城。这样一来，谁也不会发现父子有隙，还以为他们乃是事先约定。
胜重微微一笑，道：“做父亲的看来，总是觉得儿女还小，还远未长大。”
“没有父母，儿女焉能长成？”
“神佛法力无边。”
“胜重，他一句也未提到阿千，这又怎么说？”
“恕在下直言。”胜重沉着答道“在下以为，祖父疼爱孙女，无论怎样皆可。”
“作为父亲，便无法保护从战场生还的女儿？”
“大人圣明！”
“好，此事我还要见一人，便是和你相交甚笃的本阿弥先生。”
“光悦？”
“是，想跟那老儿聊聊，问问他，当如何对待孙儿孙女。他性情率直，不说假话。我还想让他将事情经过转述高台院唉，如此甚好。”
“在下立即去传请光悦。”
“胜重，有时我会落泪，但落泪之事休要说与别人。我本想令秀赖和阿千同坐于我面前，好生教导他们那、那曾经是我的一个梦，唉！”
在板仓胜重看来，家康已经变成了一个时常落泪的老人，这并非因为老朽，他依然判断精准，决断如刀。胜重隐隐觉出，家康与先前相比，如今颇为性急，怕是因知自己将不久于人世。
“在下这就去叫光悦。”胜重说完，到了廊下，但顿了一下，他又改变了主意。正如家康所言，本阿弥光悦乃是刚直之人，要是叫他来商量千姬之事，说不定他会作出比秀忠更加严厉的裁断：“淀夫人和右大臣都已亡故，千姬作为右大臣的夫人，也应自行了断。”他要是这般回话，家康公好不容易平静下来的心，怕又会乱了。想毕，胜重走进旁问，给光悦写了一封书函。
因秀赖母子自杀，大御所甚是落寞，先生从中怕亦深感世事无常。鄙人认为，大御所应很快便会启程返关东。大御所年事已高，此次回去之后，只怕与先生再无缘相见。故，请先去慰问高台院，在大御所回关东之前，请她前来见上一面。详情改日再议。在此之前，请仔细思量如何应对。幸甚。
胜重派人送出书函，回到了家康房中。此时家康两手支于扶几上，深陷沉思，良久，方问道：“他立时过来吗？”
“这先生不在家，出门了。”
“远足？”
“不。一两日便回。在下已着人送去信函，请他回后即来拜见。”
“哦。”家康目不转睛盯着胜重“胜重，阿千之事，不想再问那老儿了。”
“大人”
“你故意说他不在家，既然如此，我也就不想再问了。”
“这这”“无妨，人有时说谎，亦是善意。人太刚直，反而冷酷。好了好了，待本阿弥来了，我会好生褒奖他，不必忧心”
板仓胜重颤抖着双肩，大哭不已。
德川家康看起来格外快慰。这场战事的伤亡绝对不小，但原以为大坂本城着火之时已被烧死的丰臣秀赖夫妇，竟还活着。千姬甚至在坂崎出羽守的护送下，到了本多正信的军营。正如家康所料，她此次来乃是为秀赖母子乞命。
“我自无甚异议。好！可是我已隐退，将兵权悉数交与了将军。此事，就拜托你们好生在将军面前周旋。”他对本多正信和治长的家老米村权右卫门道。
正信与权右卫门领命，家康松了一口气。正欲歇息时，二位局带着大坂城幸存者名录来了，照旧例，此举便意味着投降。应让谁活命，让谁负起战争之罪责，只要确定了这些，一切便都结束了。家康特意将一切交给秀忠。
“佐渡，我们不可过多插手此事。但不管怎说，关东伤亡亦是不小，修理和速水甲斐守不能饶恕。另，还有毛利胜永”说到这里，家康觉得有些惋惜，咬了咬牙，道“真是一场无甚意思的仗。真田和毛利，都是难得的将才啊。”本多正信毕恭毕敬，答应将这些话传达给将军，便退下了。
之后未久，秀忠带着土井利胜来到茶磨山，向家康致以胜利的贺辞。
此间，家康始终想见一见千姬。在接受了秀忠的祝贺之后，他又叫来了正信，命他去传与千姬同时逃出的刑部卿局。
刑部卿局到来，家康瞪大了眼，叹了一口气。“唉，你就是当年陪嫁的那个小姑娘啊？是啊，都出落成大姑娘了。我已上年纪了。这些年，你辛苦了！你就放心吧，我会如小姐所愿，尽量周旋，保全秀赖和淀夫人性命。”他眼睛有些湿润，亲手递给刑部卿局一柄怀剑，然后道“阿千现在怎样？”
“是不”
“那到底是高兴还是害怕？她还未从惊吓中缓过来？”
“小姐说，若右府自杀”
“她是因为秀赖而闷闷不乐啊。”
“是。”
“哈哈，不必担心，据说秀赖躲在芦田苑的米仓中，井伊直孝正在那里守卫。我让上野去看了一下，那里还有安藤正信和阿部正次等身强力壮的勇士，无甚可担心的。嘿，阿千在担心夫君啊。”家康再次陷入老人的感慨之中。
“好了，我前去迎接吧。”良久，他突然眼睛一亮。
刑部卿局从未见过如此孩子气的家康公。在她的记忆当中，家康公平常不苟言笑，总是给人威严之感。现在他却如风中的蒲公英，让人感到无比轻松。
“奴婢甚是明白大人的心思。但，将军大人却很是严厉地斥责了小姐。”
“将军都说了些什么？”
“说妻子应为丈夫殉死，还质问小姐为何不留在丈夫身边，跟他一起自杀。小姐对奴婢说，若将军的话传到右府耳内，右府必不会苟活。她说她恨奴婢把她带出来”
“阿千这样说啊，真是可怜！”家康的泪水顺着脸颊流了下来。他自己也觉有些尴尬，道：“阿小，我这泪啊，不是因为悲伤，是因为上了年纪，控制不住自己。哈哈哈！”他言罢，传来了本多正纯问道：“现在什么时辰？”
“巳时。”
“按照约定，秀赖果真午时从樱御门出来？”
“正是。”
“好，我们前去樱御门接一接吧。我骑马前去，另外预备一乘轿子。”
“遵命。”正纯不问预各轿子何用，事情明摆着，定是为淀夫人备的。
“阿小，你回去安慰阿千，说爷爷会替她去迎接秀赖母子。不久，我们便会手拉着手，共贺太平了。”
刑部卿局大着胆子问道：“大人，关于右府移封大和一事，就这样”
“哦，这事啊。”家康脸上露出不快“大和不行。唉，都是秀赖过于任意妄为了。恐怕只能在江户附近的下总一带但，你告诉阿千，让她莫要担忧。”
“是。”
“好了，我们走吧。”家康带着包括本多正纯在内的五十名旗本将士，朝着樱御门出发。
樱御门乃大坂城正门，可直接通往千叠殿。里面虽然已成了一片废墟，但正门依然庄严地挺立着。家康以为，秀赖必定会选择从此门出来。
家康在门前下了马，坐在折杌上“现在什么时辰？”正在这个时候，芦田苑方向出人意料地响起了一片枪声。
“怎回事？”家康微微歪了一下头，心中生起不祥之感。他拍着膝盖，竖起了眉毛“是怎回事，正纯？”
“应是枪声。”
“我知是枪声！仓中的人手里会有枪支？”
“这”正纯佯装糊涂“这，怎会”
“这么说，开枪的乃是井伊手下？”
“恐是因为右府不安分”
“你过去看看！”家康再也按捺不住心头的怒火，咆哮道“直孝这个急性子！我我都到这里来迎接了”
“在下速去”
“且等！”
“是。”
“正纯！他们是否已接受了将军的密令，特意瞒着我”
“在下完全无从知晓。这样的事，外人更是不知。”
“你就快去！狠狠地”家康说到这里，那边又响起了一片枪声。
本多正纯扬起头，施了一礼，起身奔了出去。
家康站起身，紧盯着前方。此时，枪声第三次响起了。枪声为何会接连不断？是谷仓之内有性急之人杀了出来，还是井伊的手下对秀赖有什么过激之举？家康心内大忧。
到了约定的正午时分，天空布满了云，但头顶上的太阳依然火辣辣地照在众人身上，如蒸笼中一样闷热。家康几次撩衣擦拭脸颊，他陷入了沉思：秀忠若丝毫不顾忌他的意思，不愿搭救秀赖，并已安排下去，该如何是好？若秀赖从仓里出来时，直孝对其射击，众人开始骚乱，直孝便再次对人开枪唉，在这大坂城内，并无他人能见到真相。“秀赖在最后时刻竟杀将出来。”若己方以此为借口，言称不得已才放枪，秀赖之命休矣。
家康咬着指甲。古稀之年的他，却有此最后一战！他眼冒怒火，心头有说不出的焦虑。“这些浑蛋！”家康像一头被关在笼中的野兽，在杌子前踱来踱去。
本多正纯赶到井伊直孝的大帐，却听见井伊军中到处都是笑声，不见一个敌人的影子。前面七八十步远的地方便是谷仓，谷仓前一片长草的平地。在夏口闷热之中，四周一片寂静。
要是秀赖母子真能得救，本多正纯必多怨愤——家康既亲自来到大门迎接这母子二人，日后不管秀忠的意思如何，谁还敢轻易插手此事？
正纯咬牙跑进军帐，大声道：“枪声是怎回事？”
井伊直孝、安藤重信和阿部正次三人都一脸轻松，他们一边笑，一边用凉水洗脸。
“大御所等不及，巳来到了正门。请务必”话说到这里，正纯咬了咬嘴唇。他真想说：在此之前，你们就应把事情料理了！
“大御所”安藤重信甚是惊讶，随后笑问“大御所来了？”
“他见过阿小之后，听说千姬小姐担心秀赖自杀，便坐不住了。刚才的枪声是什么意思？”
“因到了约定的时辰，开枪催一下。”井伊直孝粗声回道。
安藤正信笑道：“右大臣说，若无轿子，便不出来，还说无法想象自己的尊颜暴露于众人目光之下，必须备好两乘轿子，一乘给淀夫人他还真以为自己是天下人呢！”
“轿子他们不会说还要用牛车吧？”
“我等只预备了马匹。实在没有办法就给淀夫人寻一乘竹轿。我们问了前来谈判的速水甲斐是否可以。”
井伊直孝禀明了事情经过，阿部正次这才慎重道：“速水甲斐一去无回。现在已到了约定的午时，我等遂开枪催促。”
“哦。”正纯脸上带着暖昧的微笑，点了点头“要是他们无视约定的时辰，岂能坐视不理？阿部的做法合乎战场上的规矩。好！他们现在还没有出来的意思，那正纯便提一个办法：井伊，再开枪催促！”
正纯的语气甚是干脆，脸上露出阴冷的笑意。四人已有共识：一旦过了约定的时辰，就可动手。
“不必再等”正纯道“连大御所都亲自来到正门迎接，我等岂能在此干等。井伊大人，开枪催促！”
“明白！”井伊直孝应一声，走出军帐，故意大声道“真是些无礼之徒！竟把约定当儿戏！”
行事一向谨慎的阿部正次亦道：“事已至此，罢了！”言罢便叹一口气，旁边的安藤重信则不断点头“真是没有办法不管对方是何等人，行此无礼之事，岂有谅解之理？此乃战场，战场就当有战场的”刚刚说到这里，外面又响起了枪声。三人吃了一惊，不约而同走出军帐。
谷仓依然没有任何反应。正在这时，仓房右前方的柳荫下奔过一个人影，消失在仓房里。
“那是何人？他竟进了仓房。”
“咦，要是说从里面逃出也罢，他进去”阿部正次歪头不解，忽小声道“坏了！”
几与此同时，本多正纯扬手对井伊直孝喊道：“井伊大人，从仓房到水门，说不定有秘密通道！大家休要再有顾虑，赶快动手！”
“明白！”
刚才的那人影乃是奥原信十郎丰政：关东诸将自是不知信十郎为何来到大坂城。
井伊再次扬起手。枪声响起，趴在地上的士众开始匍匐前进。他们人人都披盔戴甲，手持漆黑的火枪，看来虽无枪声那般可惧，但一旦行动起来，亦是杀气腾腾。
仓内依然不见丝毫反应。火枪队后面紧跟着长枪队，他们均已作好准备，单等一声令下。他们个个腰杆笔直，浑身红衣，但谁也不会如昨天那般冒矢。秀赖母子就在仓房之内，众人并非有所顾虑，而是不敢胡抡乱砍。
在离仓房约三十步远的地方，长枪队替换了先头的火枪队，先是一阵呐喊，然后戴上头盔，冲进了根本没有任何反应的谷仓。
四将目不转睛盯着众人冲进仓内。井伊直孝自不必说，连本多正纯、阿部正次和安藤重信等人也都屏住了呼吸，一动不动。此战最后一击，便集中在了这小小的谷仓上。现在，里面到底发生了何事？他们自比冲锋的士众更加期待。不消说，四人谁也不望秀赖活命。多少年来，他们尽力隐忍，已对秀赖充满怨恨。
他们变得如此激切，乃是因为对将军秀忠的心思一清二楚，他们在不知不觉间，已获共识：自己并非生活在家康的时代，而是生活在秀忠的时代。若宽谅了秀赖，日后将如何治理天下？随便都可寻得一个借口，将其灭掉。
但谷仓里面，依然不见任何动静。
天空布满乌云，小雨落下，天幕显得比刚才更低了，但依然闷热无比。井伊直孝忍不住，急急朝谷仓奔去。
“哦，下雨了。”本多正纯也迈开了脚步。正纯似以为，劫后余生的大野治长与速水甲斐守、毛利胜永兄弟等人，必又要进行谈判了。他怨道：“都到了这个时候了，还磨蹭”
井伊直孝在距谷仓还有十几步的时候，意外地听见一阵喊声。此非从谷仓内发出，而是响自京桥口一带。正纯驻下脚步，转身细听。喊声似是发自关东士兵，但在那声音中混杂着各种各样的悲呜，有男人，有女人，还有孩子的声音，皆为声嘶力竭的悲号。
京桥口聚集着一群从城内逃脱，却无去处的逃兵与老弱妇孺口本说在战争结束以后，就把他们放了，难道看到秀赖至今末出城，这些人便忍耐不住，要起骚乱？他们若起乱事，定然又招致惨不忍睹的大屠杀。
正纯再次看向谷仓，不由惊呼一声，屏住了呼吸。
一直寂静无声的谷仓，入口却冒出了滚滚自烟。正纯心叫不妙，猛地冲进浓烟当中。
正所谓智者千虑，必有一失。就连本多正纯这等精明之人，在冲进浓烟之前，都未想过谷仓内可能发生何事，真是糊涂！
在井伊直孝发动第一次枪击时，仓内诸人已迎来了他们的最后时刻。在第二次响枪时，仓内之人怕已死了大半。四人对此事竟完全不知，还在一旁胡思乱想。
最先冲进浓烟中的本多正纯，呛得直咳嗽，无奈又飞快退了出来。这时，只听见井伊直孝慌慌张张的声音：“赶快灭火！还不赶快把火灭掉！”但是，当他见火势越来越猛，谷仓已经变成一片火海之时，只好下令：“无法扑灭！把尸体搬出来，休要烧毁了尸体！”这位赤备军将领，此时最得格外狼狈。
谷仓内外一片狼藉，里面已经燃尽，几十具尸体被胡乱摆在只剩下一个空壳的仓房前，任由雨水冲刷。
“这到底是怎回事？刚才还无人放火。”正纯一脸茫然地盯着地上的尸体，井伊直孝则大声咆哮。
“是！无人放火！可是”
“是何人放的火？”直孝大吼。“应该是自杀之人最后放的火。”属下战战兢兢道。
“死了多少人？”
“记得好像是三十五具尸体。现在数却变成了三十四具，怕是刚才数错”
“笨蛋！大御所要来察看，赶快清理尸体！混账东西！”
听着井伊直孝大骂，正纯并不认为事情就这样结束了。他拿起荻野道喜手中的纸片，和二位局报上来的人数对照了一下，尸体和名单上的人名并无不同。
道喜的纸片上写着：“毛利胜永砍下右府首级，右府享年二十三。荻野道喜刺死夫人，夫人享年四十九”
秀赖的尸身旁边有他的头颅，被包了起来。淀夫人乃被刀刺进胸膛而死，她依然微睁着眼，细雨落在她的尸身上。看着眼前身首分离的秀赖，及依然微睁双眼的淀夫人，根本想不到他们生前惹下了那么多事端，这些人也不知自己身后会发生何事。
“这便是淀夫人？”正纯小声道。
尸身不会开口说话。但这个躺在地上、微睁双眼、白白胖胖的女人，就是令关东的智囊们激愤了十数年，将家康和秀忠折腾得不浅的妖妇？正纯始终把淀夫人看作一个妖妇，这妖妇把秀吉、三成、治长，甚至家康公都迷得神魂颠倒。可是，现在这具尸体却这般丑陋。不管这妖妇罪孽何等深重，一旦死了，也就和一条死鱼无甚两样。温凉的细雨落在她的身上，让人生起难以名状的对人生无常的感慨。她的胸腹之上，石榴一般裂开的伤口已经闭合，嘴唇微微张开，可以看见染黑了的牙齿发着幽光。怕是死前吐过血的缘故，雨水落在她嘴里，血水顺着她的舌尖流到脖子上
“那边有件罩衫，给她盖上。”正纯对士众道，然后踱到秀赖跟前。这人真是丰臣太阁的儿子？他作为一个男儿，绝不令人尊敬。六尺多的肥大身躯上长满赘肉，砍下的头颅亦如长满了脓疮，肥肥大大。正纯似从未见过如此丑陋的头颅。
“这个不孝之子，令母亲都无法放心。”正纯叹道。秀赖脸上看不出一点秀古公的样子，却如一个愁眉苦脸的乡下草莽。
旁边围着四具尸体，乃真田大助、加藤弥平太、高桥半三郎和十三郎兄弟。这几个少年的脸俊美得让人不忍正视。除却他们几个，大野治长及其子治德、毛利胜永兄弟，速水甲斐守守久及其子出来麿等人，个个都是响当当的武士，人人脸上都带着一缕让人感慨不已的悲壮。
“哦，这是木村重成的母亲。”正纯一边数着，一边确认他们的身份。当他来到最后八具尸体跟前时，不南得双手合十。治长的母亲大藏局排在最前，后依次为重成母右京太夫、大上鹏宫内局、飨庭局、阿玉，除此之外，还有三具尸体，正纯并不认识。她们都是在别人的帮助下死去的，有双手合十于胸前、被刀一刺便死的，也有挨了两三刀才死去的但每个人脸色都很平静，她们已决心要逃离这个痛苦的人间。
“报！”一个侍卫道“大御所突然身体不适，不欲再回军营，要直接回二条城。”
正纯大惊，大声道：“谁将此事禀报了大御所？”
“在下。”和正纯一样静静察看尸体的阿部正次擦擦脸上的雨水，道“在下有责任将事情经过禀报将军。若不先将此事告诉特意前来迎接的大御所，便是疏忽”
“你难道无视我本多正纯？”
“且听在下说完。在下命人对大御所禀道，对方已经停止抵扰，均已自杀，关于详细情况，由上野介大人向大御所禀报。”
“多事！”正纯大怒，丝毫不似平时“我在此处检查未了，此间若有疏忽，导致将军和大御所之间产生隔阂，当如何是好？”
“这”阿部正次声音很小，但字字甚是清楚“大御所已将战事悉委托与将军，即便将军要杀了他们，大御所也不会有异议。”
听到这刚正之言，正纯不得不缄口。
“大人！”侍卫又道“大御所还让小人转告您，说上野介大人不必同回二条城，仔细做完善后诸事再回不迟。关于后事，由小栗忠政负责，由一心寺的大师主持。”
“且等！”正纯叫住正要离去的侍卫，道“我当然会跟去大御所已离开樱御门了？”
“是。突然身感不适”
“是病了？”
“是不。”
“到底怎样，你说清楚！”
侍卫期期艾艾道：“大御所大发雷霆，说大家骗了他。”
“听见了吗，阿部，他说众人都骗了他。”
“此非欺骗。”阿部正次依然面不改色“上野大人也看到了，是秀赖自己拖延，自行了断的。”
“好了好了！现在谁在大御所身边？”
“板仓胜重父子负责护送，小的以为，在前往二条城途中应不会有危险。”
“哦，好！我会去追你们的，你转告板仓大人，让他务必小心。”
“遵命！”
侍卫离开之后，本多正纯在尸体前走来走去，良久方停下脚步。他茫然若失，望着阴云密布的天空。对他来说，这一切皆如梦中。
家康乘上来时预备的轿子，让人牵着马，朝着守口出发了，他一脸失落。突然说要回二条城，属下根本不及准备船只，遂只有走陆路先到守口。
茶磨山的军帐尚未撤去。他本来准备在接到秀赖和淀夫人之后，与他们一起回茶磨山，甚至已令士众作好了迎接的准备千姬和刑部卿局目下许已到了一心寺未被烧毁的禅房之内，等候他们。
当时，家康看到谷仓突然起火，顿时失色，大声吼道：“叫板仓胜重！”胜重来到之后，家康劈头盖脸骂道：“你也和他们一样！我本是要救得秀赖母子性命，他们竟对着谷仓放枪竟还辩解，说是对方放火自焚！他们以为德川家康什么都不知？”
胜重不知该如何回答，其实，他也认为秀赖之死乃理所当然。真想留秀赖母子一命的，普天之下只有大御所一人秀忠心里怕也这么想。毕竟秀赖为女婿，秀忠不欲真要置他于死地。但，秀忠乃是治理天下的将军，如此大事上，怎能徇私情？他同样痛苦，但他的亲信却并非如此。自小牧之战以来，他们受了丰臣氏太多刁难和折磨，多年来在隐忍中生活。两家几十年的恩怨持续到今，是该了结了。
“你默不吱声，就知你与他们乃是一丘之貉！你们把德川家康骗得好苦！你们”家康突然举起鞭子，却未抽到胜重身上。似是因狂怒，也似是突然改变了主意，他摇摇晃晃，垂下双手，浑身颤抖“水拿水”
侍童战战兢兢捧上水，家康喝了一口，怅然端坐，一脸怃然。
“胜重，还在烧吗？”过了片刻，家康黯然问道。此时，他已压制住了心头怒火。
“回大人，烟已逐渐消失了。”
“唉，直接回二条城。”
“可是，这样一走，将军”
“笨蛋！我要是现在看见将军，说不好会当众揪住他的头发，把他痛打一顿，罢了罢了！”言罢，家康又陷入了落寞。
在家康这铁血一生中，还从未体味过如此凄惨和彻骨的孤独。他到了这把年纪，方体味这等孤独。他一生驰骋，都有人陪伴身边：少年时代有诸多老臣；中年时性格渐稳、斗志日炽，自是有心中万千希望支撑，亦能掌握自己的命运；到了晚年，他倾心于教导子孙，亦多见成效。然此时，家康不免仰天长叹：普天之下，何人知我心思？
然而，这不过只是一种自负。家康亦常道：“就当我已死了！”可实际上，他仍热切地活着，事事都想操心，为身后作准备。可惜，他诸多操劳并未全得秀忠及其年轻亲信信服。在秀赖母子之事上，他做不了主。
人但凡生于天地之间，就不可完全不顾世故人情。平定战乱，开创太平，自需建立新的秩序，这些不必多说。而新秩序赖以存续的“法度”亦须严格遵守。但法度毕竟由人定，有了人才有法，非先有法后有人。然，人也罢，法也罢，在此之上，还有督管天地自然的法则。
“我要救得秀赖母子性命，正是基于这天地自然的法则。秀赖和阿千都是我的孩子。况且，太阁不仅是令人敬重的前辈，还是教了我偌多道理的师尊，故，如果此时我为了维持自己制定的秩序而践踏私谊，就有悖常理。这种有悖常理的行为只会让人畏惧萎靡，又岂能长久？法度欲令人去遵守，使不可完全脱离人情。”一有机会，家康便如此教导秀忠，在看到秀忠似已完全领悟之后，他道：“就当我已死了！”便把一切权力交给了儿子。
然而，这是家康高看世人。于天地世道，他已洞若观火，但不管是秀忠还是其亲信，何人能知家康心思一二？只怕，他们会在心中暗自嘲笑：“大御所业已年老昏聩了！”
秀吉公在病中，反复发些奇怪的牢骚时，已陷入了完全的孤独。而现在，同样的命运难道已降临到了家康身上？
“胜重，该走了！”家康怅然说话之时，眼里早已噙满泪水。
但家康并未从樱御门直接返回二条城，他吩咐：“先入城，从京桥口前往二条城。”这一方面乃是出于自尊，不愿让人见他独自回去；另一方面亦是出于谨慎，他想视察一下城池，再回二条城——他不想让世人看出他和将军有隙。
板仓胜重心领神会，在城内转了一圈，过了京桥，然后从野田、坂口前往东野江。快到东关目之时，方见一些百姓陆陆续续返回家园。
家康依然一副茫然若失之态，沉默无语。
板仓胜重令下人牵着马，徒步跟在轿旁。“战争已经结束了，赶快回家好生做买卖吧。”他安抚过往的商家，回头又对家康道：“看，大家都安安心心往家里赶呢。”
家康仍是无语。
“大人，您还在难过？”
“”“可是仔细想想，此事必非将军本意，定是有误会。”
“混账！”家康咬牙，却无力道“唉！秀赖终是不能起死回生了。”
“将军”胜重给轿夫递了个眼色，示意他们放慢脚步“将军不会违背大人的意思。况且将军身边还有本多正信，定是有误会。”
“住嘴！”
“”“这将成为德川家康一生的污点，你们谁能知我？”
胜重听到此言，离开轿子几步，扪心自问：自己能否明白家康公的心思？全无抵抗之力的太阁遗孤秀赖切腹、千姬亦出走，这些只怕会被人当作无情与自私的阴谋使然。多事之人自会大加编排，家康公也许会被看成灭了丰臣遗孤的冷酷无情之人。
“胜重，”家康突然道“到了枚方，派人去将军处走一趟。”
“遵命！”
“就说我已累了，想让孩子们陪着。让远江中将和尾张参议速去二条城。”略顿一下，他加了一句“让忠辉也一起来吧。他们都突然松懈下来，定会觉得无趣。”
胜重这才放了心，家康公的心思似已转向教导儿孙上了。“遵命！在下立时派人前去。”
还未到枚方，板仓胜重便派人去了冈山秀忠的军营，亦顺便去了茶磨山，令在那里等待家康归来的重昌尽快赶赴二条城。
此时与家康同行的人马，加上胜重的手下，计约三百余人。因未寻到大船，众人只能挤在一处，家康和胜重亦紧紧挨着。即便这样挤着，家康依然不正眼看胜重，单是失神地望着雨丝纷飞的天空，缄口不语。
胜重这才感到了彻骨的孤独。仗打胜了，可是，大御所心里留下了一道抚不平的伤痕。
“胜重。”当家康再次说话时，船已经在纤夫的拉拽下，逆流而上，在众人的喊声中，即将抵达京城管辖的河道。
“大人有何吩咐？”
“之后，我想将大坂的一切均交与将军处理，当不会有何意外吧？”
“是。无甚可担心了。”
“之前是我管得太多了？”
“这可是，这是父子之情大人要是有何吩咐，在下马上派人前去传达。”
“算了，仔细想想，都是我多嘴。说什么让阿部正次、青山忠俊和安藤正信负责看守城中的金银财宝，让松平忠明守卫城池这些啊，都不过是老年人的唠叨。”
“不，这并非唠叨，而是老成之虑，将军亦会谨慎行事。”
“你认为将军如何？他有能力治理天下吗？”
胜重这才长出了一口气，道：“不管何事，将军都尽心尽力，毫未玷污大人的丰功伟绩。有这等孝心之人，可谓独一无二。”
“哦我得再死一次了。”
“大人”
“虽生犹死虽生犹死。难哪，便当自己是个活死人。”
胜重使劲点头。即使如家康这等人物，到了这般年纪，对完全舍弃权力仍不甘心。
“大人此言意深，胜重将铭刻在心，努力锤炼。”
“胜重，我无意再责备将军。但，到了二条城，不妨将藤堂高虎传来。”
“藤堂高虎？是。”
家康脸上这才露出了平时的沉着和冷静。
未几，板仓胜重的良苦用心，在家康一行到达二条城前便显出效果。将军秀忠得知家康回了二条城，马上派人快马加鞭送来了各种消息：秀赖母子自杀时诸情景；为了防备有人从海岸逃脱，已命九鬼守隆和小滨光隆二人负责海岸的警备；对于大坂城中的金银，悉遵家康的意见，由阿部、青山和安藤重信三人负责；城中废墟，已命西国、中国地区的兵众于百日之内清理完毕
秀忠亦依关原之例，并未奏凯歌，单是祭拜军神，超度双方阵亡将士，然后，方带着两位幼弟及欲面见家康的藤堂高虎前往伏见城。
“这都是谁的主意，是本多佐渡守还是藤堂高虎？”回到城内的家康似对秀忠迅速处理完后事、紧撤至伏见诸事感到颇为满意。他在樱御门大发雷霆，突然决定直接返回二条城：不消说，这种异常举动使人大为生异。秀忠亦敏锐地觉察到了这一点，马上处理完后事，自己也跟回伏见城。这样一来，谁也不会发现父子有隙，还以为他们乃是事先约定。
胜重微微一笑，道：“做父亲的看来，总是觉得儿女还小，还远未长大。”
“没有父母，儿女焉能长成？”
“神佛法力无边。”
“胜重，他一句也未提到阿千，这又怎么说？”
“恕在下直言。”胜重沉着答道“在下以为，祖父疼爱孙女，无论怎样皆可。”
“作为父亲，便无法保护从战场生还的女儿？”
“大人圣明！”
“好，此事我还要见一人，便是和你相交甚笃的本阿弥先生。”
“光悦？”
“是，想跟那老儿聊聊，问问他，当如何对待孙儿孙女。他性情率直，不说假话。我还想让他将事情经过转述高台院唉，如此甚好。”
“在下立即去传请光悦。”
“胜重，有时我会落泪，但落泪之事休要说与别人。我本想令秀赖和阿千同坐于我面前，好生教导他们那、那曾经是我的一个梦，唉！”
在板仓胜重看来，家康已经变成了一个时常落泪的老人，这并非因为老朽，他依然判断精准，决断如刀。胜重隐隐觉出，家康与先前相比，如今颇为性急，怕是因知自己将不久于人世。
“在下这就去叫光悦。”胜重说完，到了廊下，但顿了一下，他又改变了主意。正如家康所言，本阿弥光悦乃是刚直之人，要是叫他来商量千姬之事，说不定他会作出比秀忠更加严厉的裁断：“淀夫人和右大臣都已亡故，千姬作为右大臣的夫人，也应自行了断。”他要是这般回话，家康公好不容易平静下来的心，怕又会乱了。想毕，胜重走进旁问，给光悦写了一封书函。
因秀赖母子自杀，大御所甚是落寞，先生从中怕亦深感世事无常。鄙人认为，大御所应很快便会启程返关东。大御所年事已高，此次回去之后，只怕与先生再无缘相见。故，请先去慰问高台院，在大御所回关东之前，请她前来见上一面。详情改日再议。在此之前，请仔细思量如何应对。幸甚。
胜重派人送出书函，回到了家康房中。此时家康两手支于扶几上，深陷沉思，良久，方问道：“他立时过来吗？”
“这先生不在家，出门了。”
“远足？”
“不。一两日便回。在下已着人送去信函，请他回后即来拜见。”
“哦。”家康目不转睛盯着胜重“胜重，阿千之事，不想再问那老儿了。”
“大人”
“你故意说他不在家，既然如此，我也就不想再问了。”
“这这”“无妨，人有时说谎，亦是善意。人太刚直，反而冷酷。好了好了，待本阿弥来了，我会好生褒奖他，不必忧心”
板仓胜重颤抖着双肩，大哭不已。