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第二十五章前田忠心
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前田利家少见地在本城哄着秀赖玩了一个多时辰，方退了出来。前田府紧靠西苑，在西苑大门右手，离秀赖住处只有几步。
回到家中，利家许久不言。
从庆长三年秋末起，前田便咳得厉害，痰多。曲直濑玄朔诊为痨病，肝肺有大疾。秀吉逝去，令利家病势越发沉重。还是在清洲城信长公帐下时，秀吉便是前田亲密无间的朋友，后来秀吉变了，变成利家景仰、畏惧的一介豪杰。他的确不同寻常，身上拥有安抚天下的巨大力量可是，这样一个秀吉面临死亡时，却变成可悲的凡夫俗子，让人不忍目睹。这无疑给利家当头泼了一盆冷水——人生真是变化无常啊！
利家生性耿直，秀吉之逝给了他致命的打击，他日渐消沉，身心俱疲，最后竟大病缠身。
今日在本城，秀赖一直缠着他，一口一个“爷爷”每当秀赖这么喊，他心里便一阵阵发凉。不知是谁教的，秀赖最近一直把利家叫“加贺的爷爷”把家康呼为“江户的爷爷”他声音清脆，模样天真可爱。每听他喊一声，利家就心头发热，不由得想掉泪。
尽管如此，利家却像被抽去了主心骨，浑身无力，这究竟为何？
有时，利家甚至能听见地底下的秀吉在说：“秀赖就拜托你了，拜托了。”秀吉是反复说着这些话死去的，弦外之音似就是：“利家，这就是人生的真面目。你不久之后也会这样死去。”这留给了利家无尽的恐怖和伤感。
利家正在房里歇息，从加贺前来探病的夫人阿松兴冲冲送来了汤药。“今日咳嗽少了，真是太好了！”
阿松刚说完，利家便忍不住，扭曲着脸斥道：“哪里是少了！是我一直在忍着。你不要多言。”
阿松爽朗地一笑，为利家揉背。夫妻一起生活久了，女人就会了解丈夫的每个心思。利家从来不会喝斥人，他能不加遮掩地斥责的，这个世上恐怕只有阿松阿松默默等着利家喝汤药。她明白，自己若在利家喝第一口药之前就说话，会影响丈夫的心情。可如他喝了第一口，自己还不开口，利家又会责怪她无情。利家的这点小脾气，早已被阿松摸透了。
“幼主心情如何？一定非常高兴吧。”
“是啊。今天拼命缠着我，还问为何一连五日都没去看他。”
“太顽皮了，怎能老是那样纠缠您呢？”
“胡说！”
“什么？”
“什么话！孩子纠缠的并不只我一人，家康也一样。小孩子就是喜欢缠着人不放。”
“您又怪我了。”阿松嗔道，旋又若无其事地问“搬到大坂的日子定下来了吗？”
“定下了。正月初一是我定的。”
“新年？那太好了，真是可喜可贺啊！”“有何值得庆贺的？女人们就喜欢说好听的。你这么一大把年纪，还说这种话？”
“年纪大些，就不算女人了？”
“不要胡扯。我说，朝鲜的战事也结束了，就定在元旦搬迁吧，可是内府却说要等治部回来再作决定，我一怒之下就定了下来。治部算个什么东西！”
“啊，怎这么说！”
“哼！本来内府也不喜欢治部，可现在，像是畏惧治部似的。治部这厮，每日从博多派使者来，声称只向我一人汇报真是一刻也不能让人放心，此人野心勃勃。”
“大人何出此言？”
“太阁大人故去当日，他嘴上说要瞒着世人，却特意趁黑跑来，说这事只告诉了我一个人。”
“难道您不满他这样做？”
“你知道什么！他嘴上说只告诉我一人，其实他又跑到家康处，说了同样的话。我同内府谈起才知道。这种小把戏，我前田利家怎能允许？”
“治部竟然施这种小伎俩。”
“阿松，你好生记着，黄泉路上无老少我绝不让孩子们被他这些小伎俩欺瞒。待治部回来，我要好好教训他一顿！”说着，利家轻轻闭上眼嘀咕道：“是三千，还是五千？”
“大人说什么三千五千？”
“我是说，搬到大坂之后，分配给利长以保卫幼主的人数。我可是受太阁临终之托，身负重任啊。”
阿松不言，利家在思考大事时，她从来不去打扰。阿松深深缅怀着他们曾经的幸福。丈夫年轻时心急气盛，却为人厚道。他从不玩弄阴谋诡计，这在阿松看来，绝非因为他因循守旧，也非出于对主君的忠诚之心，完全因为他本性单纯，关键时刻绝不患得患失。随着年岁的增长，他愈加纯朴执著，最终成为正直稳重的长者。
从前作为右府近臣，利家也是出名地粗暴野蛮，可现在，当年与他同帐为职之人，几乎都不在人世了，取了天下的太阁也归天了。他近日不时悲叹人生苦短，叹自己肩负辅佐懵懂幼童秀赖的重任，须参详是非。
嫡子利长当然是要放在大坂了，那么利政和利常呢？阿松正想到这里，听利家又道：“阿松，利常是不是太年轻了？”此时利家的声音已不再像刚才那样严厉，变得极为虚弱，是担忧之声“我想来想去，总是放心不下。倒是不用担心利长了”
“是啊。”夫人使劲点头，却在思量别的事——到底怎样才能让丈夫安下心来？
其实，人的力量终究有限。这并不是灰心，而是对人生的深刻洞察。当一个人感到末日快要来临，就会主动将生命融入自然，开辟一条永生之路。阿松觉得，丈夫其实根本用不着如此忧心，只要保持从前的样子就可以了。他们从未犯过大错，才有了今日的前田大纳言、今日的前田夫妇。无论利家如何煞费苦心、精心安排，秀赖也无非一个六岁幼童，既不懂得辨别贤愚，也不懂得康健与病患
“看来还是得给利长五千人马。万一有事，在效忠幼主的人赶来救援之前，也可抵挡些时日。”
“当然。”夫人又一次随声附和着，有意无意转移着话题“回想起来，我们夫妻也够和美的。”
“什么乱七八糟的话！傻瓜才会思量这种事。”
夫人依然心平气和地向丈夫靠了靠“可是，一想起太阁和幼主，我便先想起这些。”她有意提高了嗓门“太阁为懵懂无知的幼主费尽心思，我们则为了太阁的嘱托，考虑如何安排自己的孩子和太阁不同的是，我们有几个好孩子。您说呢？”
“哦？”利家又一次瞪起眼珠子。他明白了夫人的意思，啧啧苦笑了“你怎又说教起来了？”
“是。谋事在人，成事在天。所以，大人不要为孩子的事太费心了”
“这些我当然知道。”
“既然知道，刚才为何还那样嘟嘟嚷嚷，发泄不满？我们的孩子都很好，故，您应该换换脑筋。若太阁大人也有像利长这样的儿子，他定安心去往极乐世界。您说是不是这个理？”
“那倒也是。有利长这样的孩子，天下就不会有任何骚乱了。”利家叹息一声道“阿松，你知世人是怎么评说的吗？”
“您指的是什么？”
“天下有三位喜欢说教的多嘴女人。”
“我不明白。”
“你莫要装傻。第一位是右府的浓夫人，第二位为太阁大人的北政所，第三个，便是你了。你说的话，就是我的意见。咱们家是女人说了算。”
“怎么能这样说！既如此，我倒要好好说一说了。”夫人忽然认真起来，绷着脸，端然而坐“若把二位夫人和我等同视之，大人就错了。”
“你的意思，你是天下第一等的女人？”
“不，二位夫人都无子嗣，所以更担心家族的未来，才会想方设法插手政务。”
“你以为自己默默不语，就没有插手政务？”
“大人好像误解我的意思了我膝下儿女成群，他们都很招人疼。不错，太阁大人寄予幼主厚望，可是，我是女人，对孩子的喜爱远胜过太阁。”
“你说什么？”
“我必须深明大义，不能发牢骚。”
“愈会说话了。从今往后，若是牢骚话，就要闭嘴。”
“是，今后我会注意分寸。只是，大人也要注意。”
“你存心找茬？”
“不。既然连我都要少向孩子们发牢骚，大人更要少为幼主犯愁。不让母亲抱怨几句，实在残酷。但只是因为一个母亲发了几句牢骚，就说到天下女人多嘴，真是可笑之极”
“你果然口舌伶俐。”利家似非妻子的对手，在夫人连珠炮般的紧逼下，他已弄不懂她究竟在说些什么“你的意思是我只牵挂幼主，连自己的孩子都给忘了？”
“是，正是。”夫人痛快地点了点头“至于石田治部、细川等人的孩子们怎样，我不知，但像前田大纳言这般人，难道一点也不能忍耐？”
她又把话题岔开。“您生气了？那我向大人致歉。大人身为五大老之一，人生的反复无常，恐怕已司空见惯。还请大人莫再勉强自己，顺天意行事即可。”
“我不明你想说些什么，怎么忽然间又愤填膺，喋喋不休？”
“大人啊，一旦您安排失误，让利长和利政等人身有不测，而您又已老迈，不久之后也会去极乐，到时幼主怎么办？谁来照顾他？”夫人笑道“身为母亲，我禁不住要说，若前田一门在丰臣氏出事之前就败亡了，那还有何意义？一切都将化为乌有。所以，我请大人一定不要勉强，以免让孩子们无辜受难”
“嘿，你还是在对我说教。”
“原谅我多嘴”
“阿松，你是不是觉得我的做法有不妥之处，担心前田一门有败亡的危险？”
“实在不敢说。”
“你只管说，你的看法往往有理。”利家认真起来“你刚才说，让我不要太勉强，是何意思？你说的‘勉强’到底指什么？你是说我的安排太勉强，孩子们未来恐有大难？”
“不，那是在警告大人。可是大人，您当前最应思量的事情，究竟是什么？”
“你认为呢？”
毕竟是多年的夫妻，在经历了漫长的岁月之后，彼此都已知根知底。利一本正经问起来，夫人眉头也就舒展开了“大人，最重要的事，还是天下太平。不管怎说，统一天下，创建太平盛世，是右府和太阁终生的宏愿，也是他们苦心经营的大业。”夫人声音听起来虽平和，眼神却十分锐利。
“有理。”利家仔细思量着妻子的话“若天下太平，前田一门也就安泰了，幼主自然无事。”
“正是。听上去似乎很明白，可大人模糊不清的，不正是这些吗？大人随意指责他人，心胸狭隘，动辄发怒，一旦点起火来，被烧掉的可不止敌人啊一旦前田受损，丰臣氏绝不会安泰。因此，还请大人少安毋躁。若治部与德川之间有什么龃龉，您再出面协调不迟。前田只要稳住自身就足够了，千万不可勉力为之。无论是哪个孩子身有不测，都会严重削弱我家的实力，导致天下大乱，违背右府和太阁的遗志。”夫人终把一腔心声都倾诉给了丈夫。利家闭着眼倾听着，他在仔细回味妻子的每字每句。
“哦，光顾说话，连茶都忘了上来”说着，夫人就要起身离去。
“等等。”利家叫住夫人“阿松，就把你刚才的话，作为前田一门的家训吧。”
“大人说什么？”
“无论何时，前田一家都要致力于天下太平。为了保存实力，切勿轻举妄动。”
“真是这样，就再好不过了。这种观念若能深入子子孙孙心里，前田一门定会一直昌盛。”
“说得好。这才是天下第一的武士心得。好，去端茶来吧。”
“这就去。”夫人兴冲冲起身出去，恰好在此时，利长走了进来：“父亲大人，您身体可好？”
“唔。虽不很好，但也不坏。”
“方才浅野幸长回来，孩儿在城里见到他了。”
“哦，左京大夫还好吧？”
利长道：“听说博多那边起了争执。”
“和谁？”
“治部和加藤主计头。争执又不断升级，小西行长已到五奉行面前状告了加藤和浅野。”
“刚一回来，就起纷争？”
“这次好像不太容易平息。双方都针锋相对，互不相让。”
“争执的原因是什么？”
“据说是撤兵时小西大人拖了后腿。加藤非要争个胜负，还搬出小西以前的丑事。看来这次真有些麻烦了。”
“利长，你听着，万不可卷入纷争。”
“孩儿又不是小孩子，母亲也已教导过了。”
正在这时，利长之弟利政气喘吁吁跑了进来。利政今年才二十一，勇武的样子，和年轻时的前田犬千代一模一样。他对哥哥轻轻施了一礼，忽然咧开嘴笑了起来。
“利政，你笑什么？父亲大人正在病中呢。”
“哈哈哈哈，父亲大人，治部少辅正向这里赶来。”
“治部要来这里？那有什么可笑的！”利家故意沉下脸“好生跟你兄长学一学，不要老是冒冒失失。”
可利政还是忍不住发笑“父亲大人，听说治部少辅从博多的烟花巷里买来一个倾国倾城的美女啊。”
“美女？”
“一本正经的治部少辅竟然哈哈哈哈。如今早已是满城风雨了。听说这个女子在柳町和浅野左京大夫，还有锅岛胜茂都相好过。治部少辅返老还童了，似乎要和年轻武士们一比高下呢。听说，这还是淀夫人说的。哈哈哈”“我不觉得好笑。”利长道。
“好笑的还在后头呢，兄长，治部既敢把年轻女子带回来，就说明他有胆魄啊。这不就有意思了吗？”
利长偷偷看了一眼父亲，见利家一副很有兴趣的样子，便闭了口。
“治部少辅先寻得佳人，然后可再向父亲推荐美人。淀夫人是这么说的。”
“嗯？”
“所以才有趣嘛。兄长，你认为治部少辅会向父亲椎荐什么样的女子？”
“利政，说话注意分寸。你过于轻浮了。”
“兄长差矣。听传言，淀夫人笑说治部少辅欲把她推荐给父亲，此言若属实，天下恐再无更可笑的事了。哈哈哈。”
利家再次沉下脸。“说话注意点，利政！”话音刚落，他就轻轻咳嗽起来。阿松夫人端着茶走了进来。利政悄悄收敛起笑容，为父亲揉起背来。
一个人影出现在隔扇外，是利家亲信不破大学。“大人，石田治部少辅前来探望。”
“果然来了。”利政恶作剧般嘻嘻笑了起来。
“你太放肆了，利政！”利家轻轻呵斥一句，正了正衣冠。无论来者是谁，利家都是身着正装，在厅里会见。可今天似有些反常。
“身在病中，只好失礼了。你把他引到这里来吧。”利家内心不甚痛快，但脸上却装作若无其事，他已不是年轻时那个前田了。
“利长、利政，你们退下吧。他恐是为幼主搬迁大坂城的事来和我商量的。”利家喝退两个儿子，努力压制住咳嗽，等候三成。
三成进来后，恭恭敬敬地施礼问安：“刚才在城中走错了路，现在才迟迟赶来。大人身体如何？”
“无甚大碍，怕是上了年纪的缘故。”
“大人脸色比三成预料中要好许多，这样三成就放心了。为了丰臣氏，为了天下，还请大人多多珍重啊。”三成毕恭毕敬道“想必大人也有所耳闻吧——内府行动起来了。”
“内府？”
“原来大人还不知？他终于要露出隐藏已久的爪子了。”三成显得相当沉着，冷冷道“听说在下不在时，他遍访长曾我部盛亲、新庄直赖、岛津义久、细川幽斋藤孝等人细川氏与贵府乃是亲戚，三成还以为大人已有所耳闻。”
“我毫不知情。治部，你是说，内府做了什么不当之事？”
“是啊，的确让人难以原谅照三成看，他根本就是在无情地践踏太阁大人的遗训和法今。”
“哦？”“难道大人还不知？”三成道“他的所作所为，是可忍孰不可忍！太阁有令，诸大名婚姻之事，必须要得到太阁允许。他却恣意践踏太阁命令，不断和伊达政宗、福岛正则、蜂须贺家政等私自通婚。”
“唔？”
“三成非妄言，已特意派人仔细查过，事事都证据确凿。太阁葬礼尚未举行，他便如此肆无忌惮地胡作非为，我们若坐视不管，怎向天下交代？”
利家默默凝神，许久不言。这种事，家康也许真能做出来可转念一想，若冒冒失失就指责家康，将会造成何样后果呢？行动之前，必须要有万全之策。太阁已经故去，一切政务都交与家康。如此一来，在太阁归天之后，诸大名的婚事得到家康允许即可——家康定会这样反驳。
看到利家沉默不语，三成悄悄往前挪了挪。“当然，我们尽量不要把事情闹僵。但若置之不理，太阁大人的法令迟早要被他破坏殆尽，斯时大人颜面何存？幼主形同虚设，我们自然也无法向太阁交待啊。”说到这里，三成加重了语气“他欲把伊达政宗之女迎为六子忠辉正室，不用说，是为了牵制上杉氏。他还把同母异父弟弟久松康元之女，以养女名义嫁给福岛正则嗣子忠胜，把孙婿小笠原秀政之女嫁给蜂须贺家政嫡子至镇。除此之外，他似也在主动谋求和加藤清正联姻他正在企图分裂众从小就追随太阁大人的武将，无论是福岛，还是蜂须贺、加藤，内府的为人究竟如何，我想他们不可能不知。可事已至此”
“治部大人，此事非同小可，须得慎重考虑，慎之又慎啊。”
“大人所言极是，决不能坐视不理。”
“可我们一旦贸然将此事提出，对方说，太阁既已归天，将一切政务委托内府一旦我们驳不倒他，反倒于我们不利，恐怕会搬起石头砸自己的脚。所以，必须另想办法。”利家牢牢盯住三成额头“自幼追随太阁的那些武将故意要和家康联姻，其原因究竟是什么？值得我们仔细思量啊。”
“大人难道认为，他们主动接近内府，是出于对三成的反感？”
“若真是这样，你欲如何应对？”利家最近也学会挖苦人了“但说到底，我们只是猜测，或许他们是想通过接近内府，来谋求幼主安泰。”
“哦？”“或许他们认为，对于丰臣氏，你比内府更危险，你的存在让他们不敢疏忽大意。”
听了这话，三成脸都涨红了，猛抬起头，死死盯住利家。他万万没想到，如此辛辣的讽刺居然出自素来温厚的利家之口。
“我还听说，无论是小西行长，还是加藤、浅野，都在相互指责对方在朝鲜战场的不当之举。若这样下去，更令人意外的事恐会接二连三发生。故，此事定要慎重处理才是。”
利家刚说到这里，三成的肩膀忽然猛烈颤动起来，他竟哭了。“难道大纳言也认为三成是那样的人？”
利家闭了口。他一时找不出安慰三成的话，只能等待对方平静下来。
“这太令三成意外了。丰臣氏第一，幼主为重，这始终是三成的想法，除此之外，决无任何私心杂念，可没想到结果竟会这样”
三成自然满肚子委屈，利家也不是不能理解他的心思。但为何太阁帐前的那些老将都如此反感？利家想借此让他反思一下。
武将们喜欢刚直、单纯、干脆之人。如果单刀直人，敞开心扉与他们交流，他们自然会和你接近。可三成的做法历来相反，他对豪放不羁的作风总有些抵触。武将们眼中，三成完全是狐假虎威、仗势欺人之徒，平时仰仗权势，一直阻止武将们接近太阁
利家心里非常清楚：双方在互相忌妒。他们之间的争斗，导致关白秀次的惨剧，如今又让小西和加藤争得不可开交。本来，加藤清正和小西行长领地相邻，最是容易产生摩擦。小西行长支持淀夫人，加藤清正则拥戴北政所，加上世间的种种偏见和臆测，他们之间就更不睦了。
待三成的情绪逐渐平息一些，利家方缓缓道：“治部大人，我想天下无人怀疑你的诚意。你一心只想着太阁对你的恩惠，只为幼主的前途和未来着想，可武将们对你还是十分反感。你想一想，原因会不会在别处？”
“三成实有许多失当之处。”
“你知道最好。你当然也在为丰臣氏担心，可亦要相信，众武将们对幼主的忠诚之心也不逊于你。故，你要想想，自己平时的做法是否有些过分？比如，是否太独断专行了。”
“大人实令我深感意外。”三成肩膀又猛烈颤抖起来“三成今日是来向大纳吉控诉内府的不检点，是来诚挚听取大纳言的意见。为了丰臣氏，三成对任何有损丰臣氏前途之举，都不会坐视不管。可大人却一味斥责三成看来，三成确是行事不端啊。”
“治部大人，看来，你对我刚才的话根本不屑一顾。”
“大纳言误会了。”
“我闲言少叙，直接说说我的意见。不知你想过没有，你刚才提到的那些人，除了伊达，其他可都是你从小就相知的好友啊。”
“因此三成才既着急又委屈。”
“你先莫要急。你为何就不能平心静气，询问你那些昔日好友的看法？如果他们从一开始就发现了你的过失而没有指出，作为朋友，便是不够又气。我利家不喜欢你的原因，或许亦在于此。”利家的声音听起来虽然十分平和，可语气却比秋霜还要冷酷。
三成目龇欲裂，使劲瞪着利家。他原本打算先激怒利家，再一起谴责家康的不是，借机让利家出面调解他与加藤之间愈来愈紧张的关系，却万万没想到，利家竟然如此直率、如此严厉地批驳自己。
利家不属于任何一派，他总是保持中立。这一点三成甚是清楚，因此，若他把家康作为敌人，有能力巩固和团结丰臣氏的只有一人，便是眼前的前田利家。但利家今日的一番话，无异把三成打入了绝望的深渊。
“你明白了？”利家又道“现在还不到由我来责问内府是否检点的时候。当前你要做的，是先确认传闻是否属实。你要以礼相待、诚心诚意问他们，之后再想对策。这方是正途。你若真心为丰臣氏着想，就该尽心尽力、有条不紊地行事。”
一番话，说得三成嘴唇直打哆嗦，一时竟连话都说不出来。他确实犯了错，照他的打算，必先把利家鼓动起来，再悄悄责问伊达，谴责福岛，申斥蜂须贺若把此真实想法都抖出来，利家脸色恐怕会更难看，更为严厉地斥责他。
可是，三成绝不能如此轻易就认输。撤兵引起众将反目，小西、加藤互相指责，各方都想趁机一决高下。此前他一直坚信忠于自己的岛津氏，最近也似摇摆不定究竟是装作服从利家的样子回去呢，还是索性以大道说服利家？如采取前一种做法，利家必会让他先把伊达搁置一边，将福岛、蜂须贺、加藤等人秘密召来，摸透情况弄说。众将自会向三成大发怨气，事态反而会恶化。
三成被利家一番义正词严赶得无路可走，终于作出了决断。
“大人所言句句在理。可是不知三成是否未把话说清楚，总认为大人的判断有失偏颇。”一旦作出决断，石田三成便成了一个令人惊叹的雄辩之士。
“哦？”“巴结内府的那些人想说什么，三成十分清楚。”三成装出一副委屈的样子，回击道“三成决不认为，那些自幼追随太阁的武将们的忠心会逊于我。今日只想告诉大人，内府出手太狡猾太刁钻了。”
一旦开口，三成就不再犹豫。此时是双方自信与辩才的比拼。究竟会是三成的自信取胜，还是利家的成熟老练占上风？
“伊达政宗还装出一副若无其事的样子。实际上，我早已请堺港的今井宗薰去传过话，只是结果如何，就不知了。”
“你已去责问过了？”
“当然是暗中行事，没有打探清楚就三成是怕这话传到大纳言耳内，又会责备我考虑不周。福岛正则说，婚姻之事不是内府提出的，而是他们为了幼主秀赖，主动提出来的。”
“蜂须贺怎说？”
“蜂须贺说，至镇年轻，唯内府之命是从，无力反对，只好答应云云。愈是责问，他们的辩解愈是众说纷纭，不得要领。当然，这都是内府在背后教唆。若我们对此放任不管，丰臣氏的法令就是废纸一张。三成以为，这是老谋深算的内府早就下出的一手棋，想为他后来铺路。如今耿直的诸将已经中他奸计。现在再问，恐为时已晚。”
利家叹道：“你连这一步都走过了？”
“三成难道眼睁睁看他们把生米煮成熟饭？大纳言，求您了，三成也自觉此事做得十分不妥。可一旦纵容内府恣意妄行，后果难以预料。大纳言，求您无论如何要帮三成一把啊！大人若担心三成与武将们的关系，日后”三成激动地说着，恭恭敬敬伏在地上“三成的意思，并不是要大纳言立刻去责问内府。此事诸奉行与大老也知，才请大纳言出个主意。否则，天下大名就会全被内府操纵，随时都可能发生无法收拾的内乱。三成觉得，只有大纳言才是从心底里拥护幼主的自己人，所以，尽管明知违背大人意愿，可还是固执地请求大人”
利家满脸苦涩沉默着。三成的雄辩让他无言以对。
“阿松，汤药”闭着眼沉思了半天，利家求救似的咳嗽着，传喊起夫人。若硬把三成打发走，还不知这人会做出什么事来呢年轻时的利家也曾是个谁都不肯相让的顽固之徒。可面对如此执著的三成，他却一筹莫展。
利家端着汤药还在思忖。眼下绝不允许任何乱事发生。一旦决策失误，有个风吹草动，丰臣氏的基业就会动摇，自会崩溃。秀赖懵懂年幼，其他人再怎么刚强，毕竟都是些女流之辈。
“哦，你已打探到这一步了？”利家手里端着汤药，叹了口气“那我自是不能不管。”
“大纳言答应三成了？”
“我是为了丰臣氏，为了幼主。”利家飞快地看了夫人一眼，继续道“但在幼主搬到大坂之前，绝不可把事情弄糟。”
“那如何是好？”
“必须好生思量。万一由此在伏见引起骚乱，幼主怎么办？故，应在正月里早早把幼主移往大坂，然后再处理此事。”
“大人明鉴”
“当然。搬迁时要不露声色地请内府随行，待我们守好大坂，再与之谈判。”说完，利家轻轻闭上眼。三成欲言又止。利家并未答应立刻前去责问家康，足见他现在十分不满。可三成也不能再惹恼利家。利家的话合情合理。首先让秀赖公子搬进大坂城，利家定会令利长调集相当兵力驻进大坂，保护秀赖，否则家康根本不屑一顾。
“那么在此之前”三成刚一开口，利家又咳了一声，道：“此事不可泄露。一旦内府起疑，不愿去大坂，就大事不好。你要全力以赴。”
“三成明白。”
“那么，就恕我失礼了。侍医马上要来问诊。”事实上，此时的利家连起身都已相当痛苦。下午愈发寒气逼人，北风刺骨，仿佛要下雪了。
“大人在病中，三成叨扰您这么久，实在过意不去。”
“为了幼主，还请治部多多忍让。”
“三成明白。也请大人珍重贵体。”三成恭恭敬敬施了一礼，一旁的阿松夫人心领神会，立刻让在外间伺候的大学送客，自己则转到利家身后：“您不觉辛苦吗？”
利家无语，他在想向大坂调兵一事。他心里生了一个硬结，这个硬结与疼痛一起，让他呼吸困难
前田利家少见地在本城哄着秀赖玩了一个多时辰，方退了出来。前田府紧靠西苑，在西苑大门右手，离秀赖住处只有几步。
回到家中，利家许久不言。
从庆长三年秋末起，前田便咳得厉害，痰多。曲直濑玄朔诊为痨病，肝肺有大疾。秀吉逝去，令利家病势越发沉重。还是在清洲城信长公帐下时，秀吉便是前田亲密无间的朋友，后来秀吉变了，变成利家景仰、畏惧的一介豪杰。他的确不同寻常，身上拥有安抚天下的巨大力量可是，这样一个秀吉面临死亡时，却变成可悲的凡夫俗子，让人不忍目睹。这无疑给利家当头泼了一盆冷水——人生真是变化无常啊！
利家生性耿直，秀吉之逝给了他致命的打击，他日渐消沉，身心俱疲，最后竟大病缠身。
今日在本城，秀赖一直缠着他，一口一个“爷爷”每当秀赖这么喊，他心里便一阵阵发凉。不知是谁教的，秀赖最近一直把利家叫“加贺的爷爷”把家康呼为“江户的爷爷”他声音清脆，模样天真可爱。每听他喊一声，利家就心头发热，不由得想掉泪。
尽管如此，利家却像被抽去了主心骨，浑身无力，这究竟为何？
有时，利家甚至能听见地底下的秀吉在说：“秀赖就拜托你了，拜托了。”秀吉是反复说着这些话死去的，弦外之音似就是：“利家，这就是人生的真面目。你不久之后也会这样死去。”这留给了利家无尽的恐怖和伤感。
利家正在房里歇息，从加贺前来探病的夫人阿松兴冲冲送来了汤药。“今日咳嗽少了，真是太好了！”
阿松刚说完，利家便忍不住，扭曲着脸斥道：“哪里是少了！是我一直在忍着。你不要多言。”
阿松爽朗地一笑，为利家揉背。夫妻一起生活久了，女人就会了解丈夫的每个心思。利家从来不会喝斥人，他能不加遮掩地斥责的，这个世上恐怕只有阿松阿松默默等着利家喝汤药。她明白，自己若在利家喝第一口药之前就说话，会影响丈夫的心情。可如他喝了第一口，自己还不开口，利家又会责怪她无情。利家的这点小脾气，早已被阿松摸透了。
“幼主心情如何？一定非常高兴吧。”
“是啊。今天拼命缠着我，还问为何一连五日都没去看他。”
“太顽皮了，怎能老是那样纠缠您呢？”
“胡说！”
“什么？”
“什么话！孩子纠缠的并不只我一人，家康也一样。小孩子就是喜欢缠着人不放。”
“您又怪我了。”阿松嗔道，旋又若无其事地问“搬到大坂的日子定下来了吗？”
“定下了。正月初一是我定的。”
“新年？那太好了，真是可喜可贺啊！”“有何值得庆贺的？女人们就喜欢说好听的。你这么一大把年纪，还说这种话？”
“年纪大些，就不算女人了？”
“不要胡扯。我说，朝鲜的战事也结束了，就定在元旦搬迁吧，可是内府却说要等治部回来再作决定，我一怒之下就定了下来。治部算个什么东西！”
“啊，怎这么说！”
“哼！本来内府也不喜欢治部，可现在，像是畏惧治部似的。治部这厮，每日从博多派使者来，声称只向我一人汇报真是一刻也不能让人放心，此人野心勃勃。”
“大人何出此言？”
“太阁大人故去当日，他嘴上说要瞒着世人，却特意趁黑跑来，说这事只告诉了我一个人。”
“难道您不满他这样做？”
“你知道什么！他嘴上说只告诉我一人，其实他又跑到家康处，说了同样的话。我同内府谈起才知道。这种小把戏，我前田利家怎能允许？”
“治部竟然施这种小伎俩。”
“阿松，你好生记着，黄泉路上无老少我绝不让孩子们被他这些小伎俩欺瞒。待治部回来，我要好好教训他一顿！”说着，利家轻轻闭上眼嘀咕道：“是三千，还是五千？”
“大人说什么三千五千？”
“我是说，搬到大坂之后，分配给利长以保卫幼主的人数。我可是受太阁临终之托，身负重任啊。”
阿松不言，利家在思考大事时，她从来不去打扰。阿松深深缅怀着他们曾经的幸福。丈夫年轻时心急气盛，却为人厚道。他从不玩弄阴谋诡计，这在阿松看来，绝非因为他因循守旧，也非出于对主君的忠诚之心，完全因为他本性单纯，关键时刻绝不患得患失。随着年岁的增长，他愈加纯朴执著，最终成为正直稳重的长者。
从前作为右府近臣，利家也是出名地粗暴野蛮，可现在，当年与他同帐为职之人，几乎都不在人世了，取了天下的太阁也归天了。他近日不时悲叹人生苦短，叹自己肩负辅佐懵懂幼童秀赖的重任，须参详是非。
嫡子利长当然是要放在大坂了，那么利政和利常呢？阿松正想到这里，听利家又道：“阿松，利常是不是太年轻了？”此时利家的声音已不再像刚才那样严厉，变得极为虚弱，是担忧之声“我想来想去，总是放心不下。倒是不用担心利长了”
“是啊。”夫人使劲点头，却在思量别的事——到底怎样才能让丈夫安下心来？
其实，人的力量终究有限。这并不是灰心，而是对人生的深刻洞察。当一个人感到末日快要来临，就会主动将生命融入自然，开辟一条永生之路。阿松觉得，丈夫其实根本用不着如此忧心，只要保持从前的样子就可以了。他们从未犯过大错，才有了今日的前田大纳言、今日的前田夫妇。无论利家如何煞费苦心、精心安排，秀赖也无非一个六岁幼童，既不懂得辨别贤愚，也不懂得康健与病患
“看来还是得给利长五千人马。万一有事，在效忠幼主的人赶来救援之前，也可抵挡些时日。”
“当然。”夫人又一次随声附和着，有意无意转移着话题“回想起来，我们夫妻也够和美的。”
“什么乱七八糟的话！傻瓜才会思量这种事。”
夫人依然心平气和地向丈夫靠了靠“可是，一想起太阁和幼主，我便先想起这些。”她有意提高了嗓门“太阁为懵懂无知的幼主费尽心思，我们则为了太阁的嘱托，考虑如何安排自己的孩子和太阁不同的是，我们有几个好孩子。您说呢？”
“哦？”利家又一次瞪起眼珠子。他明白了夫人的意思，啧啧苦笑了“你怎又说教起来了？”
“是。谋事在人，成事在天。所以，大人不要为孩子的事太费心了”
“这些我当然知道。”
“既然知道，刚才为何还那样嘟嘟嚷嚷，发泄不满？我们的孩子都很好，故，您应该换换脑筋。若太阁大人也有像利长这样的儿子，他定安心去往极乐世界。您说是不是这个理？”
“那倒也是。有利长这样的孩子，天下就不会有任何骚乱了。”利家叹息一声道“阿松，你知世人是怎么评说的吗？”
“您指的是什么？”
“天下有三位喜欢说教的多嘴女人。”
“我不明白。”
“你莫要装傻。第一位是右府的浓夫人，第二位为太阁大人的北政所，第三个，便是你了。你说的话，就是我的意见。咱们家是女人说了算。”
“怎么能这样说！既如此，我倒要好好说一说了。”夫人忽然认真起来，绷着脸，端然而坐“若把二位夫人和我等同视之，大人就错了。”
“你的意思，你是天下第一等的女人？”
“不，二位夫人都无子嗣，所以更担心家族的未来，才会想方设法插手政务。”
“你以为自己默默不语，就没有插手政务？”
“大人好像误解我的意思了我膝下儿女成群，他们都很招人疼。不错，太阁大人寄予幼主厚望，可是，我是女人，对孩子的喜爱远胜过太阁。”
“你说什么？”
“我必须深明大义，不能发牢骚。”
“愈会说话了。从今往后，若是牢骚话，就要闭嘴。”
“是，今后我会注意分寸。只是，大人也要注意。”
“你存心找茬？”
“不。既然连我都要少向孩子们发牢骚，大人更要少为幼主犯愁。不让母亲抱怨几句，实在残酷。但只是因为一个母亲发了几句牢骚，就说到天下女人多嘴，真是可笑之极”
“你果然口舌伶俐。”利家似非妻子的对手，在夫人连珠炮般的紧逼下，他已弄不懂她究竟在说些什么“你的意思是我只牵挂幼主，连自己的孩子都给忘了？”
“是，正是。”夫人痛快地点了点头“至于石田治部、细川等人的孩子们怎样，我不知，但像前田大纳言这般人，难道一点也不能忍耐？”
她又把话题岔开。“您生气了？那我向大人致歉。大人身为五大老之一，人生的反复无常，恐怕已司空见惯。还请大人莫再勉强自己，顺天意行事即可。”
“我不明你想说些什么，怎么忽然间又愤填膺，喋喋不休？”
“大人啊，一旦您安排失误，让利长和利政等人身有不测，而您又已老迈，不久之后也会去极乐，到时幼主怎么办？谁来照顾他？”夫人笑道“身为母亲，我禁不住要说，若前田一门在丰臣氏出事之前就败亡了，那还有何意义？一切都将化为乌有。所以，我请大人一定不要勉强，以免让孩子们无辜受难”
“嘿，你还是在对我说教。”
“原谅我多嘴”
“阿松，你是不是觉得我的做法有不妥之处，担心前田一门有败亡的危险？”
“实在不敢说。”
“你只管说，你的看法往往有理。”利家认真起来“你刚才说，让我不要太勉强，是何意思？你说的‘勉强’到底指什么？你是说我的安排太勉强，孩子们未来恐有大难？”
“不，那是在警告大人。可是大人，您当前最应思量的事情，究竟是什么？”
“你认为呢？”
毕竟是多年的夫妻，在经历了漫长的岁月之后，彼此都已知根知底。利一本正经问起来，夫人眉头也就舒展开了“大人，最重要的事，还是天下太平。不管怎说，统一天下，创建太平盛世，是右府和太阁终生的宏愿，也是他们苦心经营的大业。”夫人声音听起来虽平和，眼神却十分锐利。
“有理。”利家仔细思量着妻子的话“若天下太平，前田一门也就安泰了，幼主自然无事。”
“正是。听上去似乎很明白，可大人模糊不清的，不正是这些吗？大人随意指责他人，心胸狭隘，动辄发怒，一旦点起火来，被烧掉的可不止敌人啊一旦前田受损，丰臣氏绝不会安泰。因此，还请大人少安毋躁。若治部与德川之间有什么龃龉，您再出面协调不迟。前田只要稳住自身就足够了，千万不可勉力为之。无论是哪个孩子身有不测，都会严重削弱我家的实力，导致天下大乱，违背右府和太阁的遗志。”夫人终把一腔心声都倾诉给了丈夫。利家闭着眼倾听着，他在仔细回味妻子的每字每句。
“哦，光顾说话，连茶都忘了上来”说着，夫人就要起身离去。
“等等。”利家叫住夫人“阿松，就把你刚才的话，作为前田一门的家训吧。”
“大人说什么？”
“无论何时，前田一家都要致力于天下太平。为了保存实力，切勿轻举妄动。”
“真是这样，就再好不过了。这种观念若能深入子子孙孙心里，前田一门定会一直昌盛。”
“说得好。这才是天下第一的武士心得。好，去端茶来吧。”
“这就去。”夫人兴冲冲起身出去，恰好在此时，利长走了进来：“父亲大人，您身体可好？”
“唔。虽不很好，但也不坏。”
“方才浅野幸长回来，孩儿在城里见到他了。”
“哦，左京大夫还好吧？”
利长道：“听说博多那边起了争执。”
“和谁？”
“治部和加藤主计头。争执又不断升级，小西行长已到五奉行面前状告了加藤和浅野。”
“刚一回来，就起纷争？”
“这次好像不太容易平息。双方都针锋相对，互不相让。”
“争执的原因是什么？”
“据说是撤兵时小西大人拖了后腿。加藤非要争个胜负，还搬出小西以前的丑事。看来这次真有些麻烦了。”
“利长，你听着，万不可卷入纷争。”
“孩儿又不是小孩子，母亲也已教导过了。”
正在这时，利长之弟利政气喘吁吁跑了进来。利政今年才二十一，勇武的样子，和年轻时的前田犬千代一模一样。他对哥哥轻轻施了一礼，忽然咧开嘴笑了起来。
“利政，你笑什么？父亲大人正在病中呢。”
“哈哈哈哈，父亲大人，治部少辅正向这里赶来。”
“治部要来这里？那有什么可笑的！”利家故意沉下脸“好生跟你兄长学一学，不要老是冒冒失失。”
可利政还是忍不住发笑“父亲大人，听说治部少辅从博多的烟花巷里买来一个倾国倾城的美女啊。”
“美女？”
“一本正经的治部少辅竟然哈哈哈哈。如今早已是满城风雨了。听说这个女子在柳町和浅野左京大夫，还有锅岛胜茂都相好过。治部少辅返老还童了，似乎要和年轻武士们一比高下呢。听说，这还是淀夫人说的。哈哈哈”“我不觉得好笑。”利长道。
“好笑的还在后头呢，兄长，治部既敢把年轻女子带回来，就说明他有胆魄啊。这不就有意思了吗？”
利长偷偷看了一眼父亲，见利家一副很有兴趣的样子，便闭了口。
“治部少辅先寻得佳人，然后可再向父亲推荐美人。淀夫人是这么说的。”
“嗯？”
“所以才有趣嘛。兄长，你认为治部少辅会向父亲椎荐什么样的女子？”
“利政，说话注意分寸。你过于轻浮了。”
“兄长差矣。听传言，淀夫人笑说治部少辅欲把她推荐给父亲，此言若属实，天下恐再无更可笑的事了。哈哈哈。”
利家再次沉下脸。“说话注意点，利政！”话音刚落，他就轻轻咳嗽起来。阿松夫人端着茶走了进来。利政悄悄收敛起笑容，为父亲揉起背来。
一个人影出现在隔扇外，是利家亲信不破大学。“大人，石田治部少辅前来探望。”
“果然来了。”利政恶作剧般嘻嘻笑了起来。
“你太放肆了，利政！”利家轻轻呵斥一句，正了正衣冠。无论来者是谁，利家都是身着正装，在厅里会见。可今天似有些反常。
“身在病中，只好失礼了。你把他引到这里来吧。”利家内心不甚痛快，但脸上却装作若无其事，他已不是年轻时那个前田了。
“利长、利政，你们退下吧。他恐是为幼主搬迁大坂城的事来和我商量的。”利家喝退两个儿子，努力压制住咳嗽，等候三成。
三成进来后，恭恭敬敬地施礼问安：“刚才在城中走错了路，现在才迟迟赶来。大人身体如何？”
“无甚大碍，怕是上了年纪的缘故。”
“大人脸色比三成预料中要好许多，这样三成就放心了。为了丰臣氏，为了天下，还请大人多多珍重啊。”三成毕恭毕敬道“想必大人也有所耳闻吧——内府行动起来了。”
“内府？”
“原来大人还不知？他终于要露出隐藏已久的爪子了。”三成显得相当沉着，冷冷道“听说在下不在时，他遍访长曾我部盛亲、新庄直赖、岛津义久、细川幽斋藤孝等人细川氏与贵府乃是亲戚，三成还以为大人已有所耳闻。”
“我毫不知情。治部，你是说，内府做了什么不当之事？”
“是啊，的确让人难以原谅照三成看，他根本就是在无情地践踏太阁大人的遗训和法今。”
“哦？”“难道大人还不知？”三成道“他的所作所为，是可忍孰不可忍！太阁有令，诸大名婚姻之事，必须要得到太阁允许。他却恣意践踏太阁命令，不断和伊达政宗、福岛正则、蜂须贺家政等私自通婚。”
“唔？”
“三成非妄言，已特意派人仔细查过，事事都证据确凿。太阁葬礼尚未举行，他便如此肆无忌惮地胡作非为，我们若坐视不管，怎向天下交代？”
利家默默凝神，许久不言。这种事，家康也许真能做出来可转念一想，若冒冒失失就指责家康，将会造成何样后果呢？行动之前，必须要有万全之策。太阁已经故去，一切政务都交与家康。如此一来，在太阁归天之后，诸大名的婚事得到家康允许即可——家康定会这样反驳。
看到利家沉默不语，三成悄悄往前挪了挪。“当然，我们尽量不要把事情闹僵。但若置之不理，太阁大人的法令迟早要被他破坏殆尽，斯时大人颜面何存？幼主形同虚设，我们自然也无法向太阁交待啊。”说到这里，三成加重了语气“他欲把伊达政宗之女迎为六子忠辉正室，不用说，是为了牵制上杉氏。他还把同母异父弟弟久松康元之女，以养女名义嫁给福岛正则嗣子忠胜，把孙婿小笠原秀政之女嫁给蜂须贺家政嫡子至镇。除此之外，他似也在主动谋求和加藤清正联姻他正在企图分裂众从小就追随太阁大人的武将，无论是福岛，还是蜂须贺、加藤，内府的为人究竟如何，我想他们不可能不知。可事已至此”
“治部大人，此事非同小可，须得慎重考虑，慎之又慎啊。”
“大人所言极是，决不能坐视不理。”
“可我们一旦贸然将此事提出，对方说，太阁既已归天，将一切政务委托内府一旦我们驳不倒他，反倒于我们不利，恐怕会搬起石头砸自己的脚。所以，必须另想办法。”利家牢牢盯住三成额头“自幼追随太阁的那些武将故意要和家康联姻，其原因究竟是什么？值得我们仔细思量啊。”
“大人难道认为，他们主动接近内府，是出于对三成的反感？”
“若真是这样，你欲如何应对？”利家最近也学会挖苦人了“但说到底，我们只是猜测，或许他们是想通过接近内府，来谋求幼主安泰。”
“哦？”“或许他们认为，对于丰臣氏，你比内府更危险，你的存在让他们不敢疏忽大意。”
听了这话，三成脸都涨红了，猛抬起头，死死盯住利家。他万万没想到，如此辛辣的讽刺居然出自素来温厚的利家之口。
“我还听说，无论是小西行长，还是加藤、浅野，都在相互指责对方在朝鲜战场的不当之举。若这样下去，更令人意外的事恐会接二连三发生。故，此事定要慎重处理才是。”
利家刚说到这里，三成的肩膀忽然猛烈颤动起来，他竟哭了。“难道大纳言也认为三成是那样的人？”
利家闭了口。他一时找不出安慰三成的话，只能等待对方平静下来。
“这太令三成意外了。丰臣氏第一，幼主为重，这始终是三成的想法，除此之外，决无任何私心杂念，可没想到结果竟会这样”
三成自然满肚子委屈，利家也不是不能理解他的心思。但为何太阁帐前的那些老将都如此反感？利家想借此让他反思一下。
武将们喜欢刚直、单纯、干脆之人。如果单刀直人，敞开心扉与他们交流，他们自然会和你接近。可三成的做法历来相反，他对豪放不羁的作风总有些抵触。武将们眼中，三成完全是狐假虎威、仗势欺人之徒，平时仰仗权势，一直阻止武将们接近太阁
利家心里非常清楚：双方在互相忌妒。他们之间的争斗，导致关白秀次的惨剧，如今又让小西和加藤争得不可开交。本来，加藤清正和小西行长领地相邻，最是容易产生摩擦。小西行长支持淀夫人，加藤清正则拥戴北政所，加上世间的种种偏见和臆测，他们之间就更不睦了。
待三成的情绪逐渐平息一些，利家方缓缓道：“治部大人，我想天下无人怀疑你的诚意。你一心只想着太阁对你的恩惠，只为幼主的前途和未来着想，可武将们对你还是十分反感。你想一想，原因会不会在别处？”
“三成实有许多失当之处。”
“你知道最好。你当然也在为丰臣氏担心，可亦要相信，众武将们对幼主的忠诚之心也不逊于你。故，你要想想，自己平时的做法是否有些过分？比如，是否太独断专行了。”
“大人实令我深感意外。”三成肩膀又猛烈颤抖起来“三成今日是来向大纳吉控诉内府的不检点，是来诚挚听取大纳言的意见。为了丰臣氏，三成对任何有损丰臣氏前途之举，都不会坐视不管。可大人却一味斥责三成看来，三成确是行事不端啊。”
“治部大人，看来，你对我刚才的话根本不屑一顾。”
“大纳言误会了。”
“我闲言少叙，直接说说我的意见。不知你想过没有，你刚才提到的那些人，除了伊达，其他可都是你从小就相知的好友啊。”
“因此三成才既着急又委屈。”
“你先莫要急。你为何就不能平心静气，询问你那些昔日好友的看法？如果他们从一开始就发现了你的过失而没有指出，作为朋友，便是不够又气。我利家不喜欢你的原因，或许亦在于此。”利家的声音听起来虽然十分平和，可语气却比秋霜还要冷酷。
三成目龇欲裂，使劲瞪着利家。他原本打算先激怒利家，再一起谴责家康的不是，借机让利家出面调解他与加藤之间愈来愈紧张的关系，却万万没想到，利家竟然如此直率、如此严厉地批驳自己。
利家不属于任何一派，他总是保持中立。这一点三成甚是清楚，因此，若他把家康作为敌人，有能力巩固和团结丰臣氏的只有一人，便是眼前的前田利家。但利家今日的一番话，无异把三成打入了绝望的深渊。
“你明白了？”利家又道“现在还不到由我来责问内府是否检点的时候。当前你要做的，是先确认传闻是否属实。你要以礼相待、诚心诚意问他们，之后再想对策。这方是正途。你若真心为丰臣氏着想，就该尽心尽力、有条不紊地行事。”
一番话，说得三成嘴唇直打哆嗦，一时竟连话都说不出来。他确实犯了错，照他的打算，必先把利家鼓动起来，再悄悄责问伊达，谴责福岛，申斥蜂须贺若把此真实想法都抖出来，利家脸色恐怕会更难看，更为严厉地斥责他。
可是，三成绝不能如此轻易就认输。撤兵引起众将反目，小西、加藤互相指责，各方都想趁机一决高下。此前他一直坚信忠于自己的岛津氏，最近也似摇摆不定究竟是装作服从利家的样子回去呢，还是索性以大道说服利家？如采取前一种做法，利家必会让他先把伊达搁置一边，将福岛、蜂须贺、加藤等人秘密召来，摸透情况弄说。众将自会向三成大发怨气，事态反而会恶化。
三成被利家一番义正词严赶得无路可走，终于作出了决断。
“大人所言句句在理。可是不知三成是否未把话说清楚，总认为大人的判断有失偏颇。”一旦作出决断，石田三成便成了一个令人惊叹的雄辩之士。
“哦？”“巴结内府的那些人想说什么，三成十分清楚。”三成装出一副委屈的样子，回击道“三成决不认为，那些自幼追随太阁的武将们的忠心会逊于我。今日只想告诉大人，内府出手太狡猾太刁钻了。”
一旦开口，三成就不再犹豫。此时是双方自信与辩才的比拼。究竟会是三成的自信取胜，还是利家的成熟老练占上风？
“伊达政宗还装出一副若无其事的样子。实际上，我早已请堺港的今井宗薰去传过话，只是结果如何，就不知了。”
“你已去责问过了？”
“当然是暗中行事，没有打探清楚就三成是怕这话传到大纳言耳内，又会责备我考虑不周。福岛正则说，婚姻之事不是内府提出的，而是他们为了幼主秀赖，主动提出来的。”
“蜂须贺怎说？”
“蜂须贺说，至镇年轻，唯内府之命是从，无力反对，只好答应云云。愈是责问，他们的辩解愈是众说纷纭，不得要领。当然，这都是内府在背后教唆。若我们对此放任不管，丰臣氏的法令就是废纸一张。三成以为，这是老谋深算的内府早就下出的一手棋，想为他后来铺路。如今耿直的诸将已经中他奸计。现在再问，恐为时已晚。”
利家叹道：“你连这一步都走过了？”
“三成难道眼睁睁看他们把生米煮成熟饭？大纳言，求您了，三成也自觉此事做得十分不妥。可一旦纵容内府恣意妄行，后果难以预料。大纳言，求您无论如何要帮三成一把啊！大人若担心三成与武将们的关系，日后”三成激动地说着，恭恭敬敬伏在地上“三成的意思，并不是要大纳言立刻去责问内府。此事诸奉行与大老也知，才请大纳言出个主意。否则，天下大名就会全被内府操纵，随时都可能发生无法收拾的内乱。三成觉得，只有大纳言才是从心底里拥护幼主的自己人，所以，尽管明知违背大人意愿，可还是固执地请求大人”
利家满脸苦涩沉默着。三成的雄辩让他无言以对。
“阿松，汤药”闭着眼沉思了半天，利家求救似的咳嗽着，传喊起夫人。若硬把三成打发走，还不知这人会做出什么事来呢年轻时的利家也曾是个谁都不肯相让的顽固之徒。可面对如此执著的三成，他却一筹莫展。
利家端着汤药还在思忖。眼下绝不允许任何乱事发生。一旦决策失误，有个风吹草动，丰臣氏的基业就会动摇，自会崩溃。秀赖懵懂年幼，其他人再怎么刚强，毕竟都是些女流之辈。
“哦，你已打探到这一步了？”利家手里端着汤药，叹了口气“那我自是不能不管。”
“大纳言答应三成了？”
“我是为了丰臣氏，为了幼主。”利家飞快地看了夫人一眼，继续道“但在幼主搬到大坂之前，绝不可把事情弄糟。”
“那如何是好？”
“必须好生思量。万一由此在伏见引起骚乱，幼主怎么办？故，应在正月里早早把幼主移往大坂，然后再处理此事。”
“大人明鉴”
“当然。搬迁时要不露声色地请内府随行，待我们守好大坂，再与之谈判。”说完，利家轻轻闭上眼。三成欲言又止。利家并未答应立刻前去责问家康，足见他现在十分不满。可三成也不能再惹恼利家。利家的话合情合理。首先让秀赖公子搬进大坂城，利家定会令利长调集相当兵力驻进大坂，保护秀赖，否则家康根本不屑一顾。
“那么在此之前”三成刚一开口，利家又咳了一声，道：“此事不可泄露。一旦内府起疑，不愿去大坂，就大事不好。你要全力以赴。”
“三成明白。”
“那么，就恕我失礼了。侍医马上要来问诊。”事实上，此时的利家连起身都已相当痛苦。下午愈发寒气逼人，北风刺骨，仿佛要下雪了。
“大人在病中，三成叨扰您这么久，实在过意不去。”
“为了幼主，还请治部多多忍让。”
“三成明白。也请大人珍重贵体。”三成恭恭敬敬施了一礼，一旁的阿松夫人心领神会，立刻让在外间伺候的大学送客，自己则转到利家身后：“您不觉辛苦吗？”
利家无语，他在想向大坂调兵一事。他心里生了一个硬结，这个硬结与疼痛一起，让他呼吸困难