第三章娘子大人生气了下
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此言一出,房里三个人都变了脸色。姚员外到家才不过半日,就撵女儿回家,哪里是姚滴珠口里那个偏疼女儿的爹爹?
老太爷眼珠转了几转,笑道:“亲家才到家,也要有人帮着料理家事才好,媳妇啊,你在娘家多住几日无妨。”
姚滴珠忙上前笑摇爹爹的胳膊,道:“爹爹出门数年,女儿要合爹爹多呆一会。阿菲哥哥是晓得的,女儿哪一日不念爹爹几回?”
王慕菲心里冷笑:你哪一日不在我面前念几回你爹爹的银子?脚下踩着一块软绵绵的物事,却是他粉身碎骨的皮袄,王慕菲忍不住道:“小婿明年就要殿试,家去读书了。”拱拱手不顾而去。
老太爷合姚滴珠脸上都下不来,老太爷还罢了,打着哈哈拱拱手道:“亲家才到家,想必还有许多家务,叫珠儿帮着料理罢,老夫还要回去守着小儿读书。”跟着儿子也去了。
姚员外的脸上就似搭着帘子,人一走,就变了冷脸,喝道:“你哄我呢,说什么举人老爷,这不是我家对门那个吃老婆养的穷秀才!有这样对老丈人的女婿否?”
姚滴珠跺脚道:“那个娘子是合他私奔的,做不得数。他中了举如何配得上他,自然要娶我这样才貌双全的小姐为妻!”
原来滴珠的精妙掌法却是家传,只是功夫不如她爹爹深厚,使出来的掌力轻重由心。姚员外啪的甩出一记铁砂掌,滴珠脸上就留下一个浅红的掌印。姚员外骂道:“胡闹!人说女大不中留一点不假。几年不见你怎么张狂如此?”跌足长叹,道:“小桃红呢,给你小姐收拾衣裳包袱。你们走罢。”
姚滴珠不依,哭泣道:“爹爹,你来家就打我。你不疼我啦!”
姚员外叹息道:“怎么不疼你,爹爹还替你看中一门好亲事。那人就要随你继母一同来家,你偏偏嫁了,叫我有何面目见人?你回婆家去住罢,过几日你继母回来,自然还要叫你回来合她见见的。”
看姚滴珠还不想走。姚员外拍掌叫随他来地管家来去备车,转身离去。
小桃红提由吊胆扯姚滴珠的袖子,轻声道:“婢子去收拾?”
姚滴珠冷笑道:“都给我滚!”用力把小桃红推出门拴上,翻箱倒柜找出从前爹爹捎来把她的那盒珠玉,并一盒值钱些地首饰,打成一个大包,才喊小桃红等人进来,指着桌上两个大妆盒并两只衣箱道:“小桃红,待会你带人把这两样送回家去。”她自家抱着那个包袱坐在车外边。到了一个街口突然喊道:“我有两样东西要捎把四姑。”就从车上跳下,头也不回的钻进一条小巷。小桃红晓得小姐地性子,心里又牵挂着姑爷。喊赶车的慢慢走。他们车才停在门口,后头姚滴珠已是坐着顶雇来的轿子也到了。姚滴珠若无其事搭着小桃红的手进她们院门。问道:“姑爷呢?”
守房子的媳妇子回道:“姑爷到书房去了。”
姚滴珠冷笑一声。走进卧房把东西翻了翻,就翻出少了一个宝石戒指来。心头格外着恼,虎着脸坐在床边不说话。
小桃红带着四五个小丫头在房里升了火,都避到西厢外间,围着一只小火盆等候。许久滴珠在房里喊道:“明月,泡茶来。”
明月就去寻茶碗,小桃红忙道:“你们小心服侍着,我去厨房看看可有什么点心,若是没有,现做几样来。”走到供桌左边摆地一面玻璃方镜照了照样子,一路小跑到厨房。厨房里只有一个做饭的媳妇子,却是认得小桃红的,看她进来抱怨道:“你们跟着小姐回娘家去,自有好吃好喝,到这里来做什么?”
小桃红笑唤一声叶嫂子,道:“来瞧瞧可有什么点心,怕我家小姐腹饥呢。”
那叶嫂子冷笑道:“老夫人当家,差不多的都搬他们院里去了,这里能有什么好的?”走到门口冲那院呸了一声道:“昨日火腿虾米烧汤,老夫人亲自动手切了六片,老太爷还说她切多了,只许烧三片,那三片怕我偷吃还取回房锁起。老娘从来没见过哪家有钱的扣成这副德性。”
小桃红的心偏在姑爷一边,笑道:“老太爷合老夫人原是节俭惯了的,叶嫂子你莫恼。有点心吗?”
叶嫂子开柜把她瞧,道:“点心实有,都在老太爷那院里装着呢。”小桃红道:“也罢,我做些儿。嫂子也吃些。”看厨下还有两小捆白菜,挖了半斤多白面搅成面糊,又打了只蛋进去,做了小半锅面疙瘩汤,撒了一把碎菜叶那叶嫂子帮着放盐放油,先盛出四碗来,小桃红就道:“嫂子,你先吃着,我先送一碗把姑爷。再喊老太爷房里的钱嫂子来捧这两碗。”取了个小食盒装了,拎到外书房。
这间外书房也曾经过真真地手整治,原来极是雅致。偏老太爷在这里请过两回客,嫌灰仆仆的字画不显眼,花了大价钱从城隍庙买了几张全是胖娃娃的年画粘在壁上,花花绿绿地正好过年应景。小桃红在门外看见王慕菲伏在案上写大字,心道:小姐果然有眼力,姑爷极是有才学。怎能叫人不爱。那前头的尚氏真是瞎了眼,就是做妾,得合这样玉一样地人亲近,又有什么不好?抬手在门上扣了两下,笑道:“姑爷,小姐使婢子送点心来。”
王慕菲听见是小桃红,晓得姚滴珠已是来家,心里泛起一阵厌恶,道:“她回来做什么?”
小桃红道:“我们老爷把小姐骂了一回,说嫁出去地女儿泼出去的水,总在娘家做什么?立逼着小姐来家了。”揭开食盒捧出滚烫地汤来,笑道:“天冷呢,姑爷吃一点。”
王慕菲道:“方才我娘送了面来。我吃过了。你吃了罢。这几日有没有想我?”一边说话,左手已极不老实的伸到小桃红地衣里。
小桃红推开他,道:“姑爷莫闹。有件事合你说,我们小姐半路上抱着一包金珠。想是藏到哪里去了。”
王慕菲想到真真那些值钱的珠钗,不由冷笑道:“这是防贼呢。能值几个钱的东西?”
小桃红贴到王慕菲耳边轻道:“我们小姐手里现银也有一万多,金珠只怕也有二三万。姑爷莫合我家小姐斗气。”
王慕菲笑道:“她是我地娘子,我怎么会合她斗气。”伸手在小桃红的屁股上拍了几下,道:“你去罢。”小桃红红着脸跳开。又道:“火盆好像没火了呢,我去叫人换一盆来。”依旧到厨房去。看见柴房里放着几只铜火盆,随手抱了一只出来,突然道:“不对呢,叶嫂子,你去喊姑爷来瞧,这个火盆不像是铜地。”
叶嫂子慌了神,摆手道:“大姐,你莫嚷。这本是隔壁借去的,老夫人说过,要是损坏要叫我赔呢。”
小桃红也是晓得姑爷手头紧的。忙道:“不妨事,我拿去用。坏了老夫人不好说什么的。”抱着那火盆到外书房去。累的额头上汗都出来了。王慕菲看见,笑道:“你把这个火盆当个宝样抱在怀里做什么?”
小桃红把火盆放在桌上。笑道:“姑爷,你敲敲这是什么?”
王慕菲皱眉,勉强伸出手指敲了两下,却不像是铜地,忙使袖子擦了擦,在盆沿小心咬了一口,惊呼道:“这是银的!你从哪里寻来的?”
小桃红道:“柴房,叶嫂子说是隔壁借去还了来的。”
王慕菲吃了一惊,道:“他们家极是有钱,只是也不像拿银盆做火盆的人呢。也罢,你到二楼取块布来,我将这盆包起,唤个银匠看看。”
小桃红忙到二楼去,上边最里间原是守外书房的几个小厮住的,后来小厮都回尚家去,丢了好些杂物。小桃红翻出一条床单来下来,合王慕菲两个把火盆包好,王慕菲又是道:“你把房里那个放回去。咱们莫让人晓得。”
小桃红笑道:“婢子晓得,姑爷速去。”把原房里的火盆抱回去,洗了手,捧着碗面汤送回房,姚小姐不肯吃,另取了一钱银子,叫清风去点心铺买果馅饼回来吃。
将晚,王慕菲笑容满面夹着一只火盆送回柴房,叶嫂子心里害怕,上前道:“老爷,可是这火盆坏了?”
王慕菲道:“虽是坏了,我拿去叫铜匠修补过,无妨的。”摸摸袖里四十多两银子,暗笑道:“亏得这媳妇子没眼力,这几两银子虽然不多,省着些也够几个月买菜了。”乐呵呵走到父母房里,要茶吃。
老夫人从火桶里煨着地茶壶里倒了一碗红滟滟的茶把儿子,抱怨道:“你娘子不是在家,怎么还到老娘这里要茶吃。”
老太爷咳嗽了几声,哼哼道:“她也有脸回来?”
王慕菲白了老太爷一眼,只是不做声。老太爷又道:“咱们是穷人家,她也不是什么千金小姐,叫她来。我有话吩咐她。”
王慕菲只是吃茶,并不说话。老夫人冲边上服侍的媳妇子道:“去把滴珠喊来。”
姚小姐在房里正是气闷,听见公公婆婆喊她,冷笑两声,换出一副笑脸来,扶着小桃红慢慢走到婆婆房里,福道:“老太爷,老夫人。”
老太爷笑眯眯道:“滴珠啊,你从来能干,爹爹有几句话要合你说呢。”
姚滴珠也笑眯眯道:“公公想说什么,且容媳妇猜猜,是不是因为家务无人掌管,所以叫媳妇管家?”
老太爷地笑容僵住了,老夫人冷笑道:“叫你管家做甚?”滴珠笑道:“原来不是叫媳妇管家。”
老太爷咳嗽了两声,道:“管家自有我管,倒不消媳妇你操心。只是厨房里如今只得一个叶嫂子,又是只能打打下手的,从来都是媳妇侍候公婆饮食。你如今又无甚时,就把厨房交给你管罢。”
姚滴珠笑道:“这可使不得,一家子里头厨房最是难管。差不多一大半地家务都连着厨房呢,家事都是公公在管。我无权寸步难行,管不好极是丢脸,我不管。”
老太爷狠狠地瞪了儿子两眼。王慕菲慢悠悠道:“从前真真在家,每日我爹娘的饮食都是亲自料理。”
姚滴珠冷笑道:“相公,你口口声声真真。既然样样都是她好。为什么弃了她娶我?”
站起来看了看老太爷,笑道:“公公疼爱媳妇,不叫媳妇管家务,那媳妇自然要体会公婆地好意,媳妇先回房去了。”
老夫人激动起来,道:“这算什么,谁家媳妇这样跟公公婆婆讲话。”
姚滴珠笑眯眯的看了婆婆一眼,抽身要走。老太爷咳嗽两声,对发愣的王慕菲道:“叫你娘子煮个饭罢了。你怎么一句话都没有?”
王慕菲冷笑道:“爹爹。你为什么要我弃掉真真娶她?”
姚滴珠听见王慕菲这样问,吃了一惊,心里极不是滋味。她本是喜欢他才嫁地,原来王慕菲娶她并不是自己的主意?忙道:“阿菲。原来你不想娶我?”
王慕菲冷笑道:“我为什么要娶你。你哪一点比得上真真?”
姚滴珠反唇相笑道:“可是怎么就你娶了我。”
老太爷见火候已到,鼓着一双眼睛冲儿子使眼色。偏王慕菲冷冷地不理会他。只得自己出头道:“这媳妇分明是叫亲家娇惯坏了,一点规矩都不晓得。”
姚滴珠早有准备,笑道:“王慕菲,你莫忘记你还有把柄在我手里,是要我去府衙出首你停妻再娶呢,还是你的举人要紧?”看王慕菲脸上没有动静,伸出胳膊拉着他回房里去,关上门,冷笑道:“你为着什么娶我,我岂有不明白的,只是我痴心爱你所以肯嫁。我姚湘莲比不得你的好真真是一团无用的面团。你若老实听话,咱们还是恩爱夫妻,不然拼着鱼死网破,我叫你全家活不成!”
王慕菲坐在一边不说话。姚滴珠又笑道:“阿菲哥哥,你想开些儿,尚真真已是死了,你就是休了我再娶,能找到强似我地?松江就这几个穷酸官儿,肯给女儿出三五千的嫁妆就是上上签。我手里可不只三五万。嫁你之前我就晓得你爹娘的脾气,你是个好人,咱们好好过咱们的小日子不好?公公婆婆自家有钱,可拿出过一文钱来与你使?”
王慕菲不由自主点头道:“你说的极是。”
姚滴珠搂着王慕菲笑道:“我两个同心合意好好过日子,我也不计较你,你也不计较我罢。”
王慕菲想了想,笑道:“使得,你这样为我,我自然真心待你。娘子,我也有事合你说呢。前几日租房的那个贾员外借了我家一个铜火盆去,还回来一个,却是银的,叫我拿去称了一回,足重四十七两。”
姚滴珠惊道:“有这等事?”
王慕菲点头道:“外头鎏了一层铜,掂在手里就不对,我拿去给人瞧了瞧,里头全是银子,倒不好化汁,索性当了。”
姚滴珠长叹道:“阿菲哥哥,可怜你堂堂一个举人穷成这样,不如那几个铺子还交给我管罢,如今你我夫妻一体,我必不像从前那们使花招。”说罢了又笑。
王慕菲想到爹爹那样爱钱的人也吃了她一个闷亏,又看她笑的花枝乱颤地,倒有几分招人爱。笑道:“交给你也使得,只是你若再耍花招糊弄我,可是要打你屁股的。”说罢轻轻在滴珠又圆又翘的小屁股了拍了两下,把她扑倒在床上。
小桃红满腹心酸泪,带着小丫头们关门出去,还要张罗烧热水,看晚饭。
不提王家漫天风雪化做和风细雨,却说尚真真长睡醒来,跟前服侍地小梅合几个翠都围了上来,笑道:“小姐,你醒了啦?”
真真道:“我爹爹呢?”
翠依最有主意。上前笑道:“老爷在松江,张罗着搬家呢。”
真真看房里极是陌生,又不像是她上回醒来的那间房。忙问道:“这是哪里?”
翠依道:“这是苏州,咱们在老爷一位朋友地别院里住着。虽然是乡下地方,景致极好地,老爷在左近镇上买了块空地皮,要照着小姐喜欢地样子盖个大花园呢。”
真真微笑道:“这样乱花钱做什么?我已是想明白了,快使人跟爹爹说。休为了哄我开心乱花银子。”
小梅凑上来笑道:“老爷跟大小姐都说了,银子就是拿来用地,难不成都要学那老西儿,银子都要拿药水煮过埋在地里,恨不能生出小银子来?”她本是南方人,搬着舌头学尚老爷的北方口音,学地不甚像。几个翠都哄笑起来。真真也被她逗的大笑,捂着胸口道:“你这小梅,越发地顽皮。”
翠依早捧了温温的红糖桂圆汤来。请小姐吃了两口,又进半碗稀白粥,真真也吃了。道:“像是有些不够,再与我吃一碗。”
翠依笑道:“相公子吩咐过。只许吃这半碗。再吃要过半个时辰。”
那两个翠越发的笑的狠了,都你推我我推你道:“小姐。你不晓得呢,你睡了七日,相公子哪一日不要进来瞧你几回。方才还来过呢”
真真想到自家睡姿被男人瞧见,心中不快,微皱眉道:“糊涂,虽然我不是女孩儿,睡着了叫个男子来瞧我做什么?”
小梅忙道:“相公子不是外人,小姐落到水里原是他跳下去救来的。偏他又合我们老爷认得,约好了要去什么香雪海看花,不然小姐哪里那样快被救回来。”
真真听说原是那相公子把她从水里抱起,红了脸道:“小梅你出去谢过那位相公子。还有,男女有别,以后不许他随意出
翠依忙道:“婢子们知道了。小姐你睡了这许多时候,相公子说,你若是醒了,还要下地走走,咱们扶你到妆台坐坐,把头梳一梳好不好?”
真真点点头,爬起来倒觉得还好,也不要人扶,自家走到妆台边,小梅忙揭镜袱,真真对着镜子愣住了,惊道:“这是哪个?”
小梅瞧瞧小姐地脸,又瞧瞧镜子里的样子,笑道:“小姐初醒婢子一时高兴,却是忘了,我们来时您身上起了好多大水泡呢,泡消了脱过一层皮,倒比从前年轻了好几岁似的。”
翠月看了又看,笑道:“模样也没变,只是年纪轻了些,瞅着只有十七八似的。”
真真看了又看,果真是自己,只是十七八的时候正是最穷的时候,镇日里忙着衣食,哪里有镜子可照。想来是母亲那药吃了极是去火气,所以生出一身大泡来,脱了一层皮生出新肤来看着嫩相。
小梅早快手快脚替真真梳了头,拘了个椎髻,笑道:“老爷交给婢子一箱女道士的衣冠,说是夫人留下的,咱们也穿来耍子好不好?”
真真摇头道:“爹爹是怕我梳妇人妆束伤心呢,这样掩耳盗铃有什么用?也罢,照旧姑娘妆束罢,免得他老人家看见闹
小梅悄悄吐笑,冲翠月挤眼,早有小丫头捧着新衣候在边上,几个人一齐上手,替真真重梳了三环髻,随意簪了一朵山茶花,插了一只玉凤钗。真真冲镜子里的人儿笑一笑,站起来要出门走走。
小梅道:“今年雪越发地大,院子里还积着好厚一层呢。”
真真道:“不妨,穿的这样厚哪里会疼着,我出去透口气儿。”一群人围着出门,外头一个极大的院子,假山池塘无一不备,可惜雪积地太厚白茫茫一片。真真随意走了几步,指着向阳的墙角处一株早发地青草,惊喜道:“春天来了呢。”
啊啊啊,六年要到了,先卡在这里,这六千是欠黄世仁笑脸地债,晚上还有一更四千,估计在十二点左右啦,请亲人们不要等,明天看吧,明天,5555我还欠黄世仁的帐。
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此言一出,房里三个人都变了脸色。姚员外到家才不过半日,就撵女儿回家,哪里是姚滴珠口里那个偏疼女儿的爹爹?
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姚滴珠忙上前笑摇爹爹的胳膊,道:“爹爹出门数年,女儿要合爹爹多呆一会。阿菲哥哥是晓得的,女儿哪一日不念爹爹几回?”
王慕菲心里冷笑:你哪一日不在我面前念几回你爹爹的银子?脚下踩着一块软绵绵的物事,却是他粉身碎骨的皮袄,王慕菲忍不住道:“小婿明年就要殿试,家去读书了。”拱拱手不顾而去。
老太爷合姚滴珠脸上都下不来,老太爷还罢了,打着哈哈拱拱手道:“亲家才到家,想必还有许多家务,叫珠儿帮着料理罢,老夫还要回去守着小儿读书。”跟着儿子也去了。
姚员外的脸上就似搭着帘子,人一走,就变了冷脸,喝道:“你哄我呢,说什么举人老爷,这不是我家对门那个吃老婆养的穷秀才!有这样对老丈人的女婿否?”
姚滴珠跺脚道:“那个娘子是合他私奔的,做不得数。他中了举如何配得上他,自然要娶我这样才貌双全的小姐为妻!”
原来滴珠的精妙掌法却是家传,只是功夫不如她爹爹深厚,使出来的掌力轻重由心。姚员外啪的甩出一记铁砂掌,滴珠脸上就留下一个浅红的掌印。姚员外骂道:“胡闹!人说女大不中留一点不假。几年不见你怎么张狂如此?”跌足长叹,道:“小桃红呢,给你小姐收拾衣裳包袱。你们走罢。”
姚滴珠不依,哭泣道:“爹爹,你来家就打我。你不疼我啦!”
姚员外叹息道:“怎么不疼你,爹爹还替你看中一门好亲事。那人就要随你继母一同来家,你偏偏嫁了,叫我有何面目见人?你回婆家去住罢,过几日你继母回来,自然还要叫你回来合她见见的。”
看姚滴珠还不想走。姚员外拍掌叫随他来地管家来去备车,转身离去。
小桃红提由吊胆扯姚滴珠的袖子,轻声道:“婢子去收拾?”
姚滴珠冷笑道:“都给我滚!”用力把小桃红推出门拴上,翻箱倒柜找出从前爹爹捎来把她的那盒珠玉,并一盒值钱些地首饰,打成一个大包,才喊小桃红等人进来,指着桌上两个大妆盒并两只衣箱道:“小桃红,待会你带人把这两样送回家去。”她自家抱着那个包袱坐在车外边。到了一个街口突然喊道:“我有两样东西要捎把四姑。”就从车上跳下,头也不回的钻进一条小巷。小桃红晓得小姐地性子,心里又牵挂着姑爷。喊赶车的慢慢走。他们车才停在门口,后头姚滴珠已是坐着顶雇来的轿子也到了。姚滴珠若无其事搭着小桃红的手进她们院门。问道:“姑爷呢?”
守房子的媳妇子回道:“姑爷到书房去了。”
姚滴珠冷笑一声。走进卧房把东西翻了翻,就翻出少了一个宝石戒指来。心头格外着恼,虎着脸坐在床边不说话。
小桃红带着四五个小丫头在房里升了火,都避到西厢外间,围着一只小火盆等候。许久滴珠在房里喊道:“明月,泡茶来。”
明月就去寻茶碗,小桃红忙道:“你们小心服侍着,我去厨房看看可有什么点心,若是没有,现做几样来。”走到供桌左边摆地一面玻璃方镜照了照样子,一路小跑到厨房。厨房里只有一个做饭的媳妇子,却是认得小桃红的,看她进来抱怨道:“你们跟着小姐回娘家去,自有好吃好喝,到这里来做什么?”
小桃红笑唤一声叶嫂子,道:“来瞧瞧可有什么点心,怕我家小姐腹饥呢。”
那叶嫂子冷笑道:“老夫人当家,差不多的都搬他们院里去了,这里能有什么好的?”走到门口冲那院呸了一声道:“昨日火腿虾米烧汤,老夫人亲自动手切了六片,老太爷还说她切多了,只许烧三片,那三片怕我偷吃还取回房锁起。老娘从来没见过哪家有钱的扣成这副德性。”
小桃红的心偏在姑爷一边,笑道:“老太爷合老夫人原是节俭惯了的,叶嫂子你莫恼。有点心吗?”
叶嫂子开柜把她瞧,道:“点心实有,都在老太爷那院里装着呢。”小桃红道:“也罢,我做些儿。嫂子也吃些。”看厨下还有两小捆白菜,挖了半斤多白面搅成面糊,又打了只蛋进去,做了小半锅面疙瘩汤,撒了一把碎菜叶那叶嫂子帮着放盐放油,先盛出四碗来,小桃红就道:“嫂子,你先吃着,我先送一碗把姑爷。再喊老太爷房里的钱嫂子来捧这两碗。”取了个小食盒装了,拎到外书房。
这间外书房也曾经过真真地手整治,原来极是雅致。偏老太爷在这里请过两回客,嫌灰仆仆的字画不显眼,花了大价钱从城隍庙买了几张全是胖娃娃的年画粘在壁上,花花绿绿地正好过年应景。小桃红在门外看见王慕菲伏在案上写大字,心道:小姐果然有眼力,姑爷极是有才学。怎能叫人不爱。那前头的尚氏真是瞎了眼,就是做妾,得合这样玉一样地人亲近,又有什么不好?抬手在门上扣了两下,笑道:“姑爷,小姐使婢子送点心来。”
王慕菲听见是小桃红,晓得姚滴珠已是来家,心里泛起一阵厌恶,道:“她回来做什么?”
小桃红道:“我们老爷把小姐骂了一回,说嫁出去地女儿泼出去的水,总在娘家做什么?立逼着小姐来家了。”揭开食盒捧出滚烫地汤来,笑道:“天冷呢,姑爷吃一点。”
王慕菲道:“方才我娘送了面来。我吃过了。你吃了罢。这几日有没有想我?”一边说话,左手已极不老实的伸到小桃红地衣里。
小桃红推开他,道:“姑爷莫闹。有件事合你说,我们小姐半路上抱着一包金珠。想是藏到哪里去了。”
王慕菲想到真真那些值钱的珠钗,不由冷笑道:“这是防贼呢。能值几个钱的东西?”
小桃红贴到王慕菲耳边轻道:“我们小姐手里现银也有一万多,金珠只怕也有二三万。姑爷莫合我家小姐斗气。”
王慕菲笑道:“她是我地娘子,我怎么会合她斗气。”伸手在小桃红的屁股上拍了几下,道:“你去罢。”小桃红红着脸跳开。又道:“火盆好像没火了呢,我去叫人换一盆来。”依旧到厨房去。看见柴房里放着几只铜火盆,随手抱了一只出来,突然道:“不对呢,叶嫂子,你去喊姑爷来瞧,这个火盆不像是铜地。”
叶嫂子慌了神,摆手道:“大姐,你莫嚷。这本是隔壁借去的,老夫人说过,要是损坏要叫我赔呢。”
小桃红也是晓得姑爷手头紧的。忙道:“不妨事,我拿去用。坏了老夫人不好说什么的。”抱着那火盆到外书房去。累的额头上汗都出来了。王慕菲看见,笑道:“你把这个火盆当个宝样抱在怀里做什么?”
小桃红把火盆放在桌上。笑道:“姑爷,你敲敲这是什么?”
王慕菲皱眉,勉强伸出手指敲了两下,却不像是铜地,忙使袖子擦了擦,在盆沿小心咬了一口,惊呼道:“这是银的!你从哪里寻来的?”
小桃红道:“柴房,叶嫂子说是隔壁借去还了来的。”
王慕菲吃了一惊,道:“他们家极是有钱,只是也不像拿银盆做火盆的人呢。也罢,你到二楼取块布来,我将这盆包起,唤个银匠看看。”
小桃红忙到二楼去,上边最里间原是守外书房的几个小厮住的,后来小厮都回尚家去,丢了好些杂物。小桃红翻出一条床单来下来,合王慕菲两个把火盆包好,王慕菲又是道:“你把房里那个放回去。咱们莫让人晓得。”
小桃红笑道:“婢子晓得,姑爷速去。”把原房里的火盆抱回去,洗了手,捧着碗面汤送回房,姚小姐不肯吃,另取了一钱银子,叫清风去点心铺买果馅饼回来吃。
将晚,王慕菲笑容满面夹着一只火盆送回柴房,叶嫂子心里害怕,上前道:“老爷,可是这火盆坏了?”
王慕菲道:“虽是坏了,我拿去叫铜匠修补过,无妨的。”摸摸袖里四十多两银子,暗笑道:“亏得这媳妇子没眼力,这几两银子虽然不多,省着些也够几个月买菜了。”乐呵呵走到父母房里,要茶吃。
老夫人从火桶里煨着地茶壶里倒了一碗红滟滟的茶把儿子,抱怨道:“你娘子不是在家,怎么还到老娘这里要茶吃。”
老太爷咳嗽了几声,哼哼道:“她也有脸回来?”
王慕菲白了老太爷一眼,只是不做声。老太爷又道:“咱们是穷人家,她也不是什么千金小姐,叫她来。我有话吩咐她。”
王慕菲只是吃茶,并不说话。老夫人冲边上服侍的媳妇子道:“去把滴珠喊来。”
姚小姐在房里正是气闷,听见公公婆婆喊她,冷笑两声,换出一副笑脸来,扶着小桃红慢慢走到婆婆房里,福道:“老太爷,老夫人。”
老太爷笑眯眯道:“滴珠啊,你从来能干,爹爹有几句话要合你说呢。”
姚滴珠也笑眯眯道:“公公想说什么,且容媳妇猜猜,是不是因为家务无人掌管,所以叫媳妇管家?”
老太爷地笑容僵住了,老夫人冷笑道:“叫你管家做甚?”滴珠笑道:“原来不是叫媳妇管家。”
老太爷咳嗽了两声,道:“管家自有我管,倒不消媳妇你操心。只是厨房里如今只得一个叶嫂子,又是只能打打下手的,从来都是媳妇侍候公婆饮食。你如今又无甚时,就把厨房交给你管罢。”
姚滴珠笑道:“这可使不得,一家子里头厨房最是难管。差不多一大半地家务都连着厨房呢,家事都是公公在管。我无权寸步难行,管不好极是丢脸,我不管。”
老太爷狠狠地瞪了儿子两眼。王慕菲慢悠悠道:“从前真真在家,每日我爹娘的饮食都是亲自料理。”
姚滴珠冷笑道:“相公,你口口声声真真。既然样样都是她好。为什么弃了她娶我?”
站起来看了看老太爷,笑道:“公公疼爱媳妇,不叫媳妇管家务,那媳妇自然要体会公婆地好意,媳妇先回房去了。”
老夫人激动起来,道:“这算什么,谁家媳妇这样跟公公婆婆讲话。”
姚滴珠笑眯眯的看了婆婆一眼,抽身要走。老太爷咳嗽两声,对发愣的王慕菲道:“叫你娘子煮个饭罢了。你怎么一句话都没有?”
王慕菲冷笑道:“爹爹。你为什么要我弃掉真真娶她?”
姚滴珠听见王慕菲这样问,吃了一惊,心里极不是滋味。她本是喜欢他才嫁地,原来王慕菲娶她并不是自己的主意?忙道:“阿菲。原来你不想娶我?”
王慕菲冷笑道:“我为什么要娶你。你哪一点比得上真真?”
姚滴珠反唇相笑道:“可是怎么就你娶了我。”
老太爷见火候已到,鼓着一双眼睛冲儿子使眼色。偏王慕菲冷冷地不理会他。只得自己出头道:“这媳妇分明是叫亲家娇惯坏了,一点规矩都不晓得。”
姚滴珠早有准备,笑道:“王慕菲,你莫忘记你还有把柄在我手里,是要我去府衙出首你停妻再娶呢,还是你的举人要紧?”看王慕菲脸上没有动静,伸出胳膊拉着他回房里去,关上门,冷笑道:“你为着什么娶我,我岂有不明白的,只是我痴心爱你所以肯嫁。我姚湘莲比不得你的好真真是一团无用的面团。你若老实听话,咱们还是恩爱夫妻,不然拼着鱼死网破,我叫你全家活不成!”
王慕菲坐在一边不说话。姚滴珠又笑道:“阿菲哥哥,你想开些儿,尚真真已是死了,你就是休了我再娶,能找到强似我地?松江就这几个穷酸官儿,肯给女儿出三五千的嫁妆就是上上签。我手里可不只三五万。嫁你之前我就晓得你爹娘的脾气,你是个好人,咱们好好过咱们的小日子不好?公公婆婆自家有钱,可拿出过一文钱来与你使?”
王慕菲不由自主点头道:“你说的极是。”
姚滴珠搂着王慕菲笑道:“我两个同心合意好好过日子,我也不计较你,你也不计较我罢。”
王慕菲想了想,笑道:“使得,你这样为我,我自然真心待你。娘子,我也有事合你说呢。前几日租房的那个贾员外借了我家一个铜火盆去,还回来一个,却是银的,叫我拿去称了一回,足重四十七两。”
姚滴珠惊道:“有这等事?”
王慕菲点头道:“外头鎏了一层铜,掂在手里就不对,我拿去给人瞧了瞧,里头全是银子,倒不好化汁,索性当了。”
姚滴珠长叹道:“阿菲哥哥,可怜你堂堂一个举人穷成这样,不如那几个铺子还交给我管罢,如今你我夫妻一体,我必不像从前那们使花招。”说罢了又笑。
王慕菲想到爹爹那样爱钱的人也吃了她一个闷亏,又看她笑的花枝乱颤地,倒有几分招人爱。笑道:“交给你也使得,只是你若再耍花招糊弄我,可是要打你屁股的。”说罢轻轻在滴珠又圆又翘的小屁股了拍了两下,把她扑倒在床上。
小桃红满腹心酸泪,带着小丫头们关门出去,还要张罗烧热水,看晚饭。
不提王家漫天风雪化做和风细雨,却说尚真真长睡醒来,跟前服侍地小梅合几个翠都围了上来,笑道:“小姐,你醒了啦?”
真真道:“我爹爹呢?”
翠依最有主意。上前笑道:“老爷在松江,张罗着搬家呢。”
真真看房里极是陌生,又不像是她上回醒来的那间房。忙问道:“这是哪里?”
翠依道:“这是苏州,咱们在老爷一位朋友地别院里住着。虽然是乡下地方,景致极好地,老爷在左近镇上买了块空地皮,要照着小姐喜欢地样子盖个大花园呢。”
真真微笑道:“这样乱花钱做什么?我已是想明白了,快使人跟爹爹说。休为了哄我开心乱花银子。”
小梅凑上来笑道:“老爷跟大小姐都说了,银子就是拿来用地,难不成都要学那老西儿,银子都要拿药水煮过埋在地里,恨不能生出小银子来?”她本是南方人,搬着舌头学尚老爷的北方口音,学地不甚像。几个翠都哄笑起来。真真也被她逗的大笑,捂着胸口道:“你这小梅,越发地顽皮。”
翠依早捧了温温的红糖桂圆汤来。请小姐吃了两口,又进半碗稀白粥,真真也吃了。道:“像是有些不够,再与我吃一碗。”
翠依笑道:“相公子吩咐过。只许吃这半碗。再吃要过半个时辰。”
那两个翠越发的笑的狠了,都你推我我推你道:“小姐。你不晓得呢,你睡了七日,相公子哪一日不要进来瞧你几回。方才还来过呢”
真真想到自家睡姿被男人瞧见,心中不快,微皱眉道:“糊涂,虽然我不是女孩儿,睡着了叫个男子来瞧我做什么?”
小梅忙道:“相公子不是外人,小姐落到水里原是他跳下去救来的。偏他又合我们老爷认得,约好了要去什么香雪海看花,不然小姐哪里那样快被救回来。”
真真听说原是那相公子把她从水里抱起,红了脸道:“小梅你出去谢过那位相公子。还有,男女有别,以后不许他随意出
翠依忙道:“婢子们知道了。小姐你睡了这许多时候,相公子说,你若是醒了,还要下地走走,咱们扶你到妆台坐坐,把头梳一梳好不好?”
真真点点头,爬起来倒觉得还好,也不要人扶,自家走到妆台边,小梅忙揭镜袱,真真对着镜子愣住了,惊道:“这是哪个?”
小梅瞧瞧小姐地脸,又瞧瞧镜子里的样子,笑道:“小姐初醒婢子一时高兴,却是忘了,我们来时您身上起了好多大水泡呢,泡消了脱过一层皮,倒比从前年轻了好几岁似的。”
翠月看了又看,笑道:“模样也没变,只是年纪轻了些,瞅着只有十七八似的。”
真真看了又看,果真是自己,只是十七八的时候正是最穷的时候,镇日里忙着衣食,哪里有镜子可照。想来是母亲那药吃了极是去火气,所以生出一身大泡来,脱了一层皮生出新肤来看着嫩相。
小梅早快手快脚替真真梳了头,拘了个椎髻,笑道:“老爷交给婢子一箱女道士的衣冠,说是夫人留下的,咱们也穿来耍子好不好?”
真真摇头道:“爹爹是怕我梳妇人妆束伤心呢,这样掩耳盗铃有什么用?也罢,照旧姑娘妆束罢,免得他老人家看见闹
小梅悄悄吐笑,冲翠月挤眼,早有小丫头捧着新衣候在边上,几个人一齐上手,替真真重梳了三环髻,随意簪了一朵山茶花,插了一只玉凤钗。真真冲镜子里的人儿笑一笑,站起来要出门走走。
小梅道:“今年雪越发地大,院子里还积着好厚一层呢。”
真真道:“不妨,穿的这样厚哪里会疼着,我出去透口气儿。”一群人围着出门,外头一个极大的院子,假山池塘无一不备,可惜雪积地太厚白茫茫一片。真真随意走了几步,指着向阳的墙角处一株早发地青草,惊喜道:“春天来了呢。”
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