42魔高一尺
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“是我！”
若兰便似遭蛇咬了般，当即僵在了那。
是他！
他怎么会来？还来了她的屋子！
若兰僵立当场，光惶然的张望着，生怕被院子里的人们发现。边用力的挣扎着，但不论她怎么挣扎，都挣不开那只手的束缚，非但挣脱不开，随着她的动作，两人还不可避免的有了肌肤相触。
他身那种清新的芝兰丹桂的香氛扑天盖地的袭来，瞬间便淹没了她所有的感官。
“我没有恶意，我只是来跟你说几句话的。”
若果真只是说几句话，倒也没什么。总好过这般两纠缠不清耳鬓撕磨！若兰拿定主意，当即点头，示意自己明白了。
江惟清这才缓缓的松开了手，为着怕她临时反悔，松得也不是那么索，手慢慢挪开，忽的便口热气喷在掌心，温热如同水中鱼儿的亲触，让不禁心怀荡漾，思绪万千。
也是到这个时候，他才惊觉不知何时，满心满腹都染了淡淡的女儿香。这香，不似兰花那般幽远，亦不似桂花那般馥郁，倒隐约如七、八月的迎风绽放的粉荷，浅浅淡淡飘飘缈缈若有似无。与此同时，股莫名的情愫随即便袭了心头！
若兰只觉得双脚重如千斤，她咬牙使了浑身的力才拉开了彼此间的距离，这才敢悄然的打量身前之人。
乌黑的发缎子似的用根白色的玉簪挽在头顶，俊美无俦的脸，对狭长如星子般的眸子，此刻，正不动声色的打量着她这屋子的布置，玉管似的鼻子张红润似新剥石榴的唇，微微的翘起。袭月白锦衣立于这室昏暗，恍若明珠出匣，光华璀璨的令人不敢直视！
此刻似是感觉到她的注视，光动，便迎了她看过来。若兰惊，慌忙敛了眉眼，屏息凝神的站在那，等着他开口。
却不知，灯光之的她，娥眉螓首、雾鬓风鬟虽然身形僵立如木雕动也不动，然长长的睫毛此刻却微微颤动，宛如蝶翼轻飞，那似惊似惧，似慌似乱的样子竟是说不出的楚楚动人让人万般怜惜。
素来泰山崩于前而色不变的江惟清，此刻难得的攥了攥袖笼里的手，然后轻轻的长长的深吸了口气，唯如此，他才能压耳根处的那抹臊热，才能让“扑通、扑通”乱跳似揣了头小鹿般的胸口恢复些许的平静。
静夜无声，便连月光似是都不忍打破这片宁静美好，悄然的隐进了云层。
陡然的暗，同时惊醒了怔愣恍然的二人。
江惟清迅即开口，轻声道：“你的脸好了？”
若兰怔，稍倾，脸热，蓦的想起虽说她已经差不多好了，但深浅不的肤色近看还是有点吓人的，当连忙撇了脸，道：“嗯，好很多了。”
江惟清见她似有避之意，暗忖：女孩子总是很在乎容颜之事的，想来是不愿自己最不堪的面被人看见，无心多说。略沉吟，便换了话题道：“今夜之事，你有什么打算？”
“若兰还没谢过公子相助之恩。”说着，若兰便要行礼。
江惟清摆了摆手“你不必客气，我便不出手，想来，你也有法子收拾她们。”
若兰眉头几不可见的微微邹起，再对江惟清时整个人便有了几分冷硬的戒备。她终于明白自己最初对江惟清的怕缘于什么。
个人，精细敏锐到只凭区区面，便能随意将她人玩弄于股掌之间。这样的人如何能不让人害怕！他说，若没有他，她亦能成事！其实，她又何偿不知，没有她，他亦能如愿以偿。两者区别只在于，她占天时、地利、人和！而他呢？所能凭占的只不过是他对人心、人性的娴熟。熟高熟低，见分晓！
若兰吸了口气，暗自决定，今生与谁为敌，也不与眼前之人为敌！
烛火萦萦，娇俏如小荷未绽的少女，蹙凝神，周身冷不防便多了几分冷然的防备。江惟清心头猛然动，这才意识到，她怕他！这个发现让他忍不住的便拧了眉头，劳神费力得到的便只是这么个结果吗？！
“你为什么怕我？”
若兰蓦然震。她表现的有这么明显吗？
“没有，我”
江惟清摆手，瞬间，心头滑过思绪万千。到最后，却只化为声绵长叹息。
到得这时，江惟清忽的便对自己为何要来见若兰面，而心生嘘唏。这个时候，若是胡瀚阳在，必要大喊声“我本将心向明月，奈何明月照沟渠！”江惟清撩了眼，喃喃着垂了头，越发神色惶惶的若兰，眉头便邹得能撑船了！
“那个”若兰光落在地的黄婵身，她到不担心黄婵冻到，皮燥肉厚，想来这丫头也不怕冻。只是，万这丫头冷不丁的醒过来，再看到屋里多出个男的若兰不敢多想，咬牙道：“不早了，公子若是没有其它事”
逐客令？！
江惟清怔怔的看向若兰，这是赶他走呢？还是赶他走！
若兰没有等到他的话，偷偷的抬了眼朝他看，瞬间便撞进对黑漆如墨的眸子里，眸子的主人似是隐含怒火，却又忍隐不发。
若兰只看得头皮生麻，只须臾便飞快的垂了眉眼，眼观鼻，鼻观心。想着，这好歹也是陈府，他要真有个什么不轨，她便只需拼了命的往外跑便是。想来，他也不至于敢追了出去！主意拿定，心头便也定了定，只光却是不由自主的朝门口瞥去。
江惟清原还奇怪，眼前娇娇俏俏的小娘子，怎的会子屏息凝神如临大敌，会儿却又像个没事人样，待看到她光时不时的撩几眼门口时，刹那间便明了她的打算。当即是又好气，又好笑。
她把他当成什么人了！
“不早了，你歇息吧，我也该走了。”话落，他抬脚便走。
“哎，你好走。”
身后小娘子大舒口气，恨不得他当即便消失无踪的样子！江惟清蓦的步子顿，光霍然对若兰如释重负的眼。
“白眼狼！”
江惟清恨恨的淬了声，再不停留，出了门槛，身形纵，转眼便过了墙。
而，若兰却是惧于他临去前的那眸，直至好久，还怔怔的立于原地，大声呼吸都不敢。若不是地黄婵发出声懵懵的问语，她怕是还要愣好久。
“咦，我怎么睡地了！”黄婵挠了头，脸不解的看着身前神色复杂的若兰，刻，骨碌爬了起来“姑娘，姑娘，奴婢”
“你还说呢，说着话人就往地倒。”若兰抢声打断黄婵的话，脸肃沉的道：“你是不是生病了？”
“没有啊！”黄婵摇头，她打小连伤风咳嗽都难得次，怎么会突然就晕了。
若兰也不确定黄婵到底有没有看到江惟清，但眼黄婵不提，她自是不会去说的。便只抓着她突然晕倒说事“别说了，待锦儿来，你问她要几贴理气的药吃吃。”
“哎，奴婢知道了。”
若兰这会子委实没了说话的兴致，眼见锦儿到这时辰还没来。便使了黄婵“你出去看看，你锦儿姐姐怎么还不来。”
素来痛快的黄婵，这会子却是扭捏着不肯往外走。
“怎么了？”若兰看了她。
黄婵抬了头，脸害怕的道：“姑娘，奴婢能不能就在院门口等锦儿姐姐？”
“嗯？”若兰不由便失笑“四姑娘那又不是老虎窝，你怕什么？”
黄婵却是将个头摇得拨浪鼓般，迭声道：“奴婢不去，奴婢的娘有交待，人多热闹的地方，准不能去，去了，说不得就会惹祸身。”
“你娘？”若兰心思动，想着能将个女儿教得这么实诚的，那娘估计也是个实诚人，她正愁手里没人用，若是能拢到身边来，到是不错！这般想着，便问道：“你娘在哪处当差？”
“姑娘的话，奴婢的娘早没了。”
若兰到不防会是这样个结果，半响，便叹了口气，轻声道：“你也别难过，好好当差，我亏待不了你。”
“哎！”黄婵连忙表忠心“奴婢省得的，奴婢不若别的姐姐那般聪明，可力气大的很，往后再有贼敢摸姑娘院子里业，奴婢准打得他满地找牙。”
傻丫头！若兰听着黄婵的话，不由便失笑。
堂堂县太爷的府里，别说进贼，便是进了贼，又如何能摸到姑娘的院子来！但，她也不愿多说，摆了手对黄婵道：“去，去院门口，候候你锦儿姐姐。”
黄婵便待要退去。
不防门帘子撩，锦儿却是大步自外走了进来“不用了，奴婢来了。”
若兰见锦儿走了进来，连忙站了起来，头看到侧的黄婵，笑了道：“你去厨房弄些点心来吧，忙了这晚，大家肚子想来都饿了。”
“是，姑娘。”
即便是若兰防她这般明显，黄婵脸也没有生起什么异色，当即转身便要往外走。
“等等，”锦儿喊住了黄婵，进内室取了把铜钱塞进她手里，手戳了她脑袋道：“傻的有个样啊，你以为你是这府里的大爷。说句话，厨房就眼巴巴的给你做！”
黄婵嘿嘿笑了道：“奴婢不是大爷，可姑娘是这府里的主子不是？”
锦儿知晓她就是个光长个不长心眼的，倒也不与她计较，塞了铜板到她手里，道：“快去吧，别让姑娘等久了。”
“哎。”黄婵笑嘻嘻的跑了去。
黄婵才走，锦儿便迫不及待的将若兰拉到内室，压了声音，轻声道：“四姑娘来了，老爷是隔了刻钟的功夫才来的，来，没有去四姑娘屋里，反到是去见了太太。”
“哦！”若兰拧了眉头，这到是出乎意料，难道是内院之事不方便出面？
锦儿见若兰淡淡淡的应了声，便没在开口，想了想，又轻声道：“姑娘，你知道那胡公子是什么人家的公子吗？”
若兰摇头。
“说是越国公家的嫡公子。”
锦儿这会子还觉得脚不得劲，说出来的话也带着颤音。她也算是见过世面的了，跟着自家姑娘京也去过几趟，见过不少贵人。可那都是淹在人群里远远的看眼，哪像如今，比邻而居！
“越国公！”若兰似乎也惊了惊，她脸讶色的看了锦儿“你没听错？”
锦儿摇头“没有，是老爷和文管家说的时候，奴婢偷偷听到。”
若兰顿时倒吸口冷气。
胡瀚阳若是越国公府嫡子，那那个脸生人勿近的江惟清又是什么身份？明面看，如明珠耀眼的胡瀚阳尊贵无双，但实质，那位光华内敛的江惟清才是二人中的主导者！胡瀚阳出身国公府，那么他呢？他是什么出身？！
“姑娘，姑娘”
若兰神看向锦儿“怎么了？”
“姑娘，松香院那边时半会儿怕是打听不到什么消息。只是，冬寻那边姑娘打算怎么办？”
冬寻！若兰眸光闪，是了，她怎么忘了还有这么岔。
“姑娘，您当初可是答应了，要保她的。”锦儿见若兰默然无语，不无担忧的道：“万，她将姑娘给招了出来，那可就糟了！”
若兰“噗哧”笑，轻声道：“有什么好怕的？我又没干什么坏事。”
“嗯？”锦儿不解的看了若兰。
若兰笑了道：“我只是让她告诉我四姑娘什么时候爬墙头看风景，怎么会想到四姑娘想的却是枝红杏出墙来！”
虽是这般打着趣，但若兰不可能真的便将之前对冬寻的承诺给赖了。
“出了这种事，按着松香院的那位的残忍，她定会恨不得将今晚知情的全都灭口。”若兰边想，边轻声道：“特别是冬寻，要知道她可是知道的最多的！”
“那怎么办！”锦儿急声道：“若是姑娘不能护冬寻，往后谁还敢替我们办差？”
锦儿的担心也是不无道理的，虽说人性贪婪，但趋吉避凶是天性。就拿冬寻来说，若不是因为若芳为着己之私而惘顾她的死活，她又何必出卖若芳与若兰合作？她也只是想求线生机罢了！
“你将我妆匣底层的那个青花瓷瓶交给她，她知道怎么做的。”
锦儿二话不说，当即起身打开妆匣取了拇指大小的青花瓷瓶，往袖子里塞，对若兰匆匆行了礼，急急退了去。
这边厢，锦儿才走没多久，黄婵便提了个大红绘海棠花的食盒走了进来。
“姑娘，厨房现做的豆沙馅的汤团。”
若兰原没什么食欲，但等黄婵打开食盒，若兰看到甜白瓷折枝花碗内，几粒色泽清新的桂花和着六只白如羊脂，油光发亮的小汤团，淡淡的桂花香和糯米香扑面而来，顿时让人食欲大开。
待得若兰堪堪用完那碗小汤团，锦儿也急急的自外走了来复命。
“锦儿姐姐，你来了。”黄婵见锦儿，便打开了食盒二层，两只粗瓷碗各盛着汤水略显浑浊的六只汤团。“快，趁还热着。”
“你个吃货！”
锦儿抬手戳了黄婵指头，引来黄婵嘿嘿的两声笑。忙了这大半夜，确实也有些饿了，锦儿随手要了碗，三五除二的吃完，将碗往食盒里放，让黄婵将食盒送厨房，顺便让人送热水来供若兰漱洗。
“姑娘，明天可以通知丁妈妈，让她来了吗？”
若兰闭了眼，由着锦儿拿了干净的帕子替她擦拭才洗好的头发，轻声道：“再缓几天吧，冬寻的事，让她在外盯着些。”
“不是有顾师傅吗？”锦儿诧异的道。
若兰笑了笑“顾师傅女红是把好手，这种内宅之事，还是让丁妈妈处理比较好。”
锦儿点了点头，稍倾，却是压低声音道：“姑娘，您怎么就知道松香院的那位要对丁妈妈动手？”
“猜的。”若兰自浴盆里站起，边拿了干帕子拭了身的水渍，边道：“我这是内院，别说外男，便是府里小厮能走错的都少，怎么还能隔三差五的就有外男进来。”
“所以，姑娘也不事前跟松香院那位说，直到今儿午才让丁妈妈出府！”锦儿脸钦服的看了若兰“姑娘，您怎么就知道会是在今儿呢？”
“因为我们的四姑娘啊！”“四姑娘？”锦儿狐疑的道：“跟她有什么关系？”
若兰斜睨了锦儿眼，似是在说，原不知道你竟是个这么笨的！
锦儿讨好的笑了笑，边替她系着中衣的带子，边轻声道：“好姑娘，您便与奴婢分说分说吧。”
“其实，我也拿不准她会什么时候动手，好在冬寻送来的消息的及时罢了！”
“冬寻送了什么消息？”
若兰笑了笑道：“冬寻跟你说的那三味药你忘了？”
“记得，”锦儿连忙道：“金银花，夜交藤，合欢。”
若兰听锦儿气儿将那三味药说出来，将包头的帕子取了来，拿了妆桌的牛角梳，边顺着头发边道：“你再仔细想想。”
锦儿蹙了眉头“姑娘那日让我送了枝杏花银簪给四姑娘，然后冬寻跟我说了这么个方子。”她犹疑半响，蓦然眼色亮，笑了道：“杏花簪子！姑娘你是借那枝杏花簪子问冬寻，四姑娘打算什么时候过墙对不对？”
若兰抿嘴笑，微微颌首。
猜中了的锦儿脸兴色，继续道：“然后冬寻说的那味味药，其实是取字面，金通今，今夜合欢，就是说四姑娘打算今儿晚就爬墙！所以姑娘才会中午时分便将丁妈妈遣了出府。”
“不错，”若兰将手里的牛角梳放到边，人微微朝后躺着，锦儿连忙又拿了干的布的帕子替她拭半干的头发，若兰便笑了道：“虽说笨了点，到也不是朽木不可雕！”
锦儿不好意思的笑了笑。
若兰默了默，却是敛了笑，沉声道：“若说丁妈妈能躲过今晚，到真是运气的缘故。我原是想着让她去外面与顾师傅商量着怎么安排冬寻的后事，既然，我答应了冬寻，要给她个好归宿，那就不能食言。到不曾想”若兰唇角微勾，冷笑道：“到不曾想，阴差阳错的躲过了司秀英的算计！”
“姑娘，接来怎么办？”锦儿脸忧虑的道：“虽说，这次我们粉碎了太太的阴谋，顺带阴了四姑娘把，可她们那边计不成必生二计，这往后的日子还长，姑娘日在这府里，就日得提防着。什么时候是个头！”
是啊！只有千日做贼的，哪有千日防贼的。这府里，只要她还在，只要司秀英在，两人间的你来我往便没有结束的时候！直到某天，她二人中的人离开了这片战场。
“别的到还好说，”锦儿叹气道：“怕的就是她在姑娘的婚嫁之事做手脚，偏生老爷又是个耳根子软的。她那边枕头风吹，老爷怕是连姑娘姓什么都忘了！”
“有什么办法呢！”若兰苦笑道：“谁让我连个依仗的人都没有，哪怕外祖家还有个人在也好啊！”“其实法子到也有。”锦儿咬牙眉宇间闪过抹狠戾。“将她屋里的紫述香换换便是了。”
若兰身子僵。
锦儿的意思，她自是听明白了，既然是不死不休的局，只要方死了，这局也就解了！
只，真的要沾染人命吗？
若兰光落在自己娇小白皙的手指，如玉的莹润在灯泛着温润的色泽，十指纤纤，刹是好看！
“还不到那步！”若兰叹了口气，将手缓缓交握，感受着掌心间的温暖，轻声道：“从前她有千百次机会，能让我无声无息死去。既然她不曾，那我也不能！”
锦儿沉沉的叹了口气。
“你也不许！”若兰蓦的头，光锐利的盯了锦儿看，字句道：“我知道你和丁妈妈为我，什么都能做。可是，这件事，不许。”
锦儿低了头，厚厚的刘海遮住了她半的额头，还有半便隐在若明若暗的光影中，让人看不清她此刻的神态。
“锦儿！”
锦儿无奈，只得抬起头看向若兰“是，奴婢记住了。”
若兰这才长出了口气。看了看天色不早了，起身道：“不早了，早些歇了吧。”
“是，奴婢去给您铺床。”
夜里，若兰躺在床，却是直睡不着。
她知道严格的意义来说，她真的不算是个好人！
可是，她有自己的底线。不管是现在还是将来，她都不想手沾染人命！更别说，那个人还是她曾经亲亲热热喊了数年“娘亲”的那个人！尽管，她让自己很痛苦，很烦恼，可是，这也不代表，她便可以结束她的生命！
转辗反侧，待得她有了睡意时，窗边已然生起薄薄白光。
其实，同样夜无眠的又何止是她！
松香院。
司氏与谢弘文同样夜无眠。
“越国公！”司氏苍白的脸泛起抹浓浓的潮红，那是极惊之极喜过后不健康的抹颜色，但眼，不任是她还是谢弘文都不曾注意，她只是紧紧的盯了谢弘文，薄薄的嘴唇抖得就快说不清话“胡公子他是国公府嫡子？”
谢弘文点头，他亦还保持着大惊之的大喜。颗心“扑通、扑通”狂乱的跳着。
“是的，越国公最小的嫡子，老国公夫人，国公夫人当着眼珠子疼的六公子！”
“会会不会弄错！”仅管脑袋片空白，可司秀英还是保留了丝清明，她惊疑的看了谢弘文“会不会是骗人的？”
谢弘文摇头“不会，不说他的穿着，谈吐。便说他对越国公及国公府的如数家珍，都证明，他确实是出身国公府。”
司氏闻言，当即便笑得嘴都歪了，她看向谢弘文，急声道：“那他对若芳是什么意思，有没有”
谢弘文脸色当即便僵了僵，末了，沉沉的叹了口气，摇了摇头。
见他这般神色，司氏脸的神色当即便也僵了，她摇了摇头，似是不相信，轻声道：“我们若芳虽说小了点，可那长相确是极不错的，性子也是天真活泼，人又大方识趣，针织女红样样不输于人。他怎么就会看不呢！”
谢弘文同样亦是脸苦色。
是啊，怎么就会看不呢？！
蓦的想起，若芳今儿爬墙私会外男的事，当即又恼道：“四丫头那，你打算怎么处置？”
“什么怎么处置？”司氏脸讶然的看了谢弘文。
谢弘文恼道：“她私会外男，这么大的事，你难道就这样笔概过，什么处罚也没有？这样，以后这府里还有规矩没有？”
“我说老爷，你怎么就糊涂了！”司氏脸不赞同的看了谢弘文“胡公子也说了，芳丫头她是被贼人掳了，哪里就说了是芳丫头私会外男了？”
“可四丫头的丫头，冬寻，她明明说”
“那个信口扯谎背主求荣的丫头的话怎么能信？”司氏脸委屈的看了谢弘文，戚声道：“若不是大姑娘屋里招了贼，怎么会连累了四丫头？明明是那丫头偷奸耍滑怕被主子责怪，才故意裁脏了我们四丫头，老爷你怎么就偏听偏信了呢？”
谢弘文此刻大半心思都在胡瀚阳身，哪里还分得出精神来跟司氏对辩，内院之事，原也就是司氏做主，当便道：“说起来，好端端的怎么这贼人就能摸进内院了，还摸进兰丫头的院子。”
司氏眉眼转，当即道：“这之间怕是有什么我们不知道的沟沟坎坎呢！老爷难道不觉得丁妈妈的出府的事太过蹊跷了？早不出，晚不出，怎么就今儿出府了。”
“你的意思是？”谢弘文看向司氏。
“我也只是猜猜的，猜错了，老爷可别怪责妾身！”
“你我夫妻，你这些年是如何对兰丫头，我也是看在眼里的。哪里还会有什么怪责之说！”谢弘文沉声道：“只是兰丫头被人挑唆了，时间看不到你的好，日子长了，她定然会明白的。”
司氏敛了眉眼，扯了抹笑，涩涩道：“老爷这是什么话，我待她好是我的本份，哪里就定要她领情了。只要，姑娘好，我没什么委屈不能受的。”说着拿了帕子拭了拭眼角，不待谢弘文开口，继续道：“花匠是金婆子寻来的没错，可他个花匠如何便能说出丁香的名讳？还能那样准确的摸进姑娘的院子，这要说没有内应，我是如何也不相信的！”
谢弘文闻言，点了点头，他原也是怀疑。这会子听了司氏的话，便道：“可，丁香确实不在府里啊！”“哎呀，老爷，你当真是聪明世，糊涂时。”司氏嗔道：“若是，他二人为的是求财呢？”
“求财？”
“是啊。”司氏冷然道：“你我都知道，大姑娘手里有几处进钱的行当，那原是姐姐为了防老爷，为了不委屈大姑娘特意留在丁香手里的。往前我们不知道，但自大姑娘大了后，我们都知道大姑娘是个聪慧的，丁香若是想在这几处行当里做手脚，必然是行不通的。可眼，大姑娘日日大了，眼见着就要说亲了，这嫁了人，不说姑娘把关，还有姑爷给看着呢。丁香要是想再做些什么，是不是就迟了？”
谢弘文闻言，不由点头“到是这么个道理。必竟钱帛动人心！”
司氏几不可见的翘了翘唇角，继续道：“老爷，大姑娘被人蒙弊了不要紧，对妾身有编见也不要紧！只要她还是您的女儿，您就要为她的事多些心才是。”
席话只说得谢弘文是胸潮澎湃，满腔柔情，只觉得世间再无比司氏更好的女子！只觉得自己真是万般委屈了她，若兰更是万分的不孝！
“秀英，秀英”谢弘文紧攥了司氏的手，哽声道：“这些年，委屈你了。”
司氏微撇了脸，唇角抹见不可见的笑意闪而逝，取而代之的是，满脸的晦涩，以及心酸到难耐的哽涩之意。
“我为着老爷，我不委屈！”
虽是嘴里说着不委屈，可这通身的做派来，却是受着天大的委屈！
待得谢弘文软言温语好番哄劝过后，司氏拭了拭眼角的泪，轻声道：“老爷，眼最重要的是大姑娘和四姑娘的事，只要府里的孩子好，妾身什么苦什么委屈都受得。”
“你说得没错，”谢弘文拍了拍司氏的手，轻声道：“丁香那，我自有主意。你便别管了，只是四丫头那，你到是好好想想，要怎样做。”
“那个丫头横竖是留不得了！”司氏恨声道：“没有侍候好主子不说，还说倒打耙，女儿家的名声何等的重要！”
“这个你看着办吧。”谢弘文点头道：“不过，最好做得隐秘点，眼看着就要过年了！”
“老爷，您放心，妾身心里有数。”
谢弘文点头。
司氏又道：“胡公子那，老爷是怎么个打算？”
“他二人说是这几天便要启程京，我打算让份不菲的仪程过去，好歹有了这么个交情，待了京都，再作计较。夫人的意思呢？”谢弘文看向司氏。
司氏想了想，点头道：“是这么个理，还有，明儿早我便厨房去采办些稀罕东西，请了他二人过府来吃餐饭，权当是答谢他二人对若芳的救护之恩。老爷，您怎么说？”
“嗯，这般甚好。”谢弘文点头道：“这是应当的，若不得他二人，芳丫头还不定要吃多少苦呢！”
司氏连连点头附合，眉眼转，却又犹疑的道：“老爷，妾身有件事直想跟您说，又不敢说。可再不说，怕是”
“什么事？”谢弘文抬头看了司氏，想着司氏极少有这般扭捏的时候，想来定是什么为难事，便宽了她心道：“你且说来听听，不计是什么，我总是依着你。”
“老爷您也知道，家里孩子多，老爷的俸禄又是定额的，这每年的人情客往不说，光是往京都置办的东西就是好大笔开销，前两年还好，妾身的陪嫁妆子和铺子收入都不错，这两年却是”
谢弘文叹了口气，轻声道：“可是手里银子不够用了？”
司氏点了点头。
谢弘文不由便吸了冷气，这庶物他平时极少插手，要银子只管问司氏要，乍然听，银子不够了，这可算是文钱难倒英雄汉了！略沉吟，轻声道：“那缺口大不大？”
司氏又点了头。
谢弘文这会子便是连脚都软了，他自是知晓这世，离了银子，很多事都是办不了的！当便有些急了。
“这如何是好？”
“不说明日要送给胡公子的仪程，便是今年返京也要打点，再则府里太夫人那，大伯和三弟那都是短不了的。”
司氏脸为难的看了谢弘文道：“妾身手里到还有笔银子，就是”
“怎么了？”谢弘文心头松了口气的同时，看了司氏道：“怎么了？那笔银子有什么说头不成？”
“那是姐姐田庄铺子的收入，是留给大姑娘的。”司氏涩声道。
谢弘文怔了怔。
良久，便在司氏心头越来越忐忑越来越不安时，谢弘文开口了。
“左右她还没议好亲，先挪着用吧，待缓过这阵，再慢慢填补去便是。”先始还说得有些艰难，越到后面却是越流利“再者，我是他爹，没的，她还能问我讨银子还不成！”
“话是这么说，可必竟”
“好了，就按我说的去做吧！”谢弘文拍板决定道：“她要是有什么说道的，让她来跟我说。”
“是，”司氏强压了心头的欢喜，眼见得窗边已然发白，起身道：“不早了，妾身侍候老爷歇息吧，明日还要应酬胡公子呢！”
夫妻二人无话，稍事漱洗，放了帐子，堪堪闭了眼，才睡了个囫囵觉，却是被阵急促的脚步声惊醒。
“太太，太太出事了！”
司氏迷迷糊糊睁了眼，撩了帐子，看着门帘露着对脚的张妈妈，哈欠连天的道：“出什么事了？这么惊慌失措的。”
“太太，冬寻死了。”
司氏当即睡意全消，边披了衣小心的坐起，边对迷糊着的谢弘文道：“老爷，您再睡会儿，我稍后叫丫鬟来喊您。”
谢弘文翻了个身，继续睡去。
司氏则是胡乱趿了鞋子，拾脚便往外走，示意张妈妈将内室的门掩了，她这才脸冷然的看了张妈妈，轻声道：“到底是怎么事？”
“奴婢昨儿夜里得了太太的吩咐，早便带了婆子去，打算将她捆了打发了。谁想，才开柴房门，她便直挺挺的吊在横梁，早没气了。”
司氏闻言，脸生起抹阴森的笑，冷声道：“她到是聪明，知晓给自己个痛快。”顿了顿，冷声道：“这种嘴里跑车的贱坏子，扔乱葬岗去喂狗。”
“是。”张妈妈得了吩咐，便要转身去安排。身后却又响起司氏的话。
“等等。”
张妈妈头。
司氏看了眼内室的方向，压了声音与张妈妈道：“你去打听，看丁香那个贱人去的是哪座庙。”
“太太，您”
司氏勾了勾唇角，冷冷笑后，道：“这年头县太爷府里都能进贼，城外有几个抢匪，算什么？”
张妈妈只瞬，便明白了司氏的意思，当即便道：“是，奴婢这就去。”
眼见得张妈妈退了去，司氏捂了嘴，想着再去躺躺，可看了看东边的天，便喊了屋外早已穿着妥当的香婵和香云打水进来侍候。
“四姑娘那有什么动静没？”
香婵自个细致精巧的白玉盒子，拿簪子挑了细细的点胭脂糕子，又沾了水在掌心，将那点胭脂抹在手心里，化开后，轻轻的拍在司氏的脸。边着司氏的话“奴婢早便去寻了铃兰，铃兰说，四姑娘来喝了安神汤后，便睡了，夜里连个身都没翻。”
铃兰是司氏屋里的二等丫鬟，昨儿被司氏临时指到若芳屋里去侍候。
司氏闻言，默了片刻，稍倾，方道：“你等会留在屋里侍候，老爷醒了便让人去四姑娘屋里叫我。”
“是，太太。”
“是我！”
若兰便似遭蛇咬了般，当即僵在了那。
是他！
他怎么会来？还来了她的屋子！
若兰僵立当场，光惶然的张望着，生怕被院子里的人们发现。边用力的挣扎着，但不论她怎么挣扎，都挣不开那只手的束缚，非但挣脱不开，随着她的动作，两人还不可避免的有了肌肤相触。
他身那种清新的芝兰丹桂的香氛扑天盖地的袭来，瞬间便淹没了她所有的感官。
“我没有恶意，我只是来跟你说几句话的。”
若果真只是说几句话，倒也没什么。总好过这般两纠缠不清耳鬓撕磨！若兰拿定主意，当即点头，示意自己明白了。
江惟清这才缓缓的松开了手，为着怕她临时反悔，松得也不是那么索，手慢慢挪开，忽的便口热气喷在掌心，温热如同水中鱼儿的亲触，让不禁心怀荡漾，思绪万千。
也是到这个时候，他才惊觉不知何时，满心满腹都染了淡淡的女儿香。这香，不似兰花那般幽远，亦不似桂花那般馥郁，倒隐约如七、八月的迎风绽放的粉荷，浅浅淡淡飘飘缈缈若有似无。与此同时，股莫名的情愫随即便袭了心头！
若兰只觉得双脚重如千斤，她咬牙使了浑身的力才拉开了彼此间的距离，这才敢悄然的打量身前之人。
乌黑的发缎子似的用根白色的玉簪挽在头顶，俊美无俦的脸，对狭长如星子般的眸子，此刻，正不动声色的打量着她这屋子的布置，玉管似的鼻子张红润似新剥石榴的唇，微微的翘起。袭月白锦衣立于这室昏暗，恍若明珠出匣，光华璀璨的令人不敢直视！
此刻似是感觉到她的注视，光动，便迎了她看过来。若兰惊，慌忙敛了眉眼，屏息凝神的站在那，等着他开口。
却不知，灯光之的她，娥眉螓首、雾鬓风鬟虽然身形僵立如木雕动也不动，然长长的睫毛此刻却微微颤动，宛如蝶翼轻飞，那似惊似惧，似慌似乱的样子竟是说不出的楚楚动人让人万般怜惜。
素来泰山崩于前而色不变的江惟清，此刻难得的攥了攥袖笼里的手，然后轻轻的长长的深吸了口气，唯如此，他才能压耳根处的那抹臊热，才能让“扑通、扑通”乱跳似揣了头小鹿般的胸口恢复些许的平静。
静夜无声，便连月光似是都不忍打破这片宁静美好，悄然的隐进了云层。
陡然的暗，同时惊醒了怔愣恍然的二人。
江惟清迅即开口，轻声道：“你的脸好了？”
若兰怔，稍倾，脸热，蓦的想起虽说她已经差不多好了，但深浅不的肤色近看还是有点吓人的，当连忙撇了脸，道：“嗯，好很多了。”
江惟清见她似有避之意，暗忖：女孩子总是很在乎容颜之事的，想来是不愿自己最不堪的面被人看见，无心多说。略沉吟，便换了话题道：“今夜之事，你有什么打算？”
“若兰还没谢过公子相助之恩。”说着，若兰便要行礼。
江惟清摆了摆手“你不必客气，我便不出手，想来，你也有法子收拾她们。”
若兰眉头几不可见的微微邹起，再对江惟清时整个人便有了几分冷硬的戒备。她终于明白自己最初对江惟清的怕缘于什么。
个人，精细敏锐到只凭区区面，便能随意将她人玩弄于股掌之间。这样的人如何能不让人害怕！他说，若没有他，她亦能成事！其实，她又何偿不知，没有她，他亦能如愿以偿。两者区别只在于，她占天时、地利、人和！而他呢？所能凭占的只不过是他对人心、人性的娴熟。熟高熟低，见分晓！
若兰吸了口气，暗自决定，今生与谁为敌，也不与眼前之人为敌！
烛火萦萦，娇俏如小荷未绽的少女，蹙凝神，周身冷不防便多了几分冷然的防备。江惟清心头猛然动，这才意识到，她怕他！这个发现让他忍不住的便拧了眉头，劳神费力得到的便只是这么个结果吗？！
“你为什么怕我？”
若兰蓦然震。她表现的有这么明显吗？
“没有，我”
江惟清摆手，瞬间，心头滑过思绪万千。到最后，却只化为声绵长叹息。
到得这时，江惟清忽的便对自己为何要来见若兰面，而心生嘘唏。这个时候，若是胡瀚阳在，必要大喊声“我本将心向明月，奈何明月照沟渠！”江惟清撩了眼，喃喃着垂了头，越发神色惶惶的若兰，眉头便邹得能撑船了！
“那个”若兰光落在地的黄婵身，她到不担心黄婵冻到，皮燥肉厚，想来这丫头也不怕冻。只是，万这丫头冷不丁的醒过来，再看到屋里多出个男的若兰不敢多想，咬牙道：“不早了，公子若是没有其它事”
逐客令？！
江惟清怔怔的看向若兰，这是赶他走呢？还是赶他走！
若兰没有等到他的话，偷偷的抬了眼朝他看，瞬间便撞进对黑漆如墨的眸子里，眸子的主人似是隐含怒火，却又忍隐不发。
若兰只看得头皮生麻，只须臾便飞快的垂了眉眼，眼观鼻，鼻观心。想着，这好歹也是陈府，他要真有个什么不轨，她便只需拼了命的往外跑便是。想来，他也不至于敢追了出去！主意拿定，心头便也定了定，只光却是不由自主的朝门口瞥去。
江惟清原还奇怪，眼前娇娇俏俏的小娘子，怎的会子屏息凝神如临大敌，会儿却又像个没事人样，待看到她光时不时的撩几眼门口时，刹那间便明了她的打算。当即是又好气，又好笑。
她把他当成什么人了！
“不早了，你歇息吧，我也该走了。”话落，他抬脚便走。
“哎，你好走。”
身后小娘子大舒口气，恨不得他当即便消失无踪的样子！江惟清蓦的步子顿，光霍然对若兰如释重负的眼。
“白眼狼！”
江惟清恨恨的淬了声，再不停留，出了门槛，身形纵，转眼便过了墙。
而，若兰却是惧于他临去前的那眸，直至好久，还怔怔的立于原地，大声呼吸都不敢。若不是地黄婵发出声懵懵的问语，她怕是还要愣好久。
“咦，我怎么睡地了！”黄婵挠了头，脸不解的看着身前神色复杂的若兰，刻，骨碌爬了起来“姑娘，姑娘，奴婢”
“你还说呢，说着话人就往地倒。”若兰抢声打断黄婵的话，脸肃沉的道：“你是不是生病了？”
“没有啊！”黄婵摇头，她打小连伤风咳嗽都难得次，怎么会突然就晕了。
若兰也不确定黄婵到底有没有看到江惟清，但眼黄婵不提，她自是不会去说的。便只抓着她突然晕倒说事“别说了，待锦儿来，你问她要几贴理气的药吃吃。”
“哎，奴婢知道了。”
若兰这会子委实没了说话的兴致，眼见锦儿到这时辰还没来。便使了黄婵“你出去看看，你锦儿姐姐怎么还不来。”
素来痛快的黄婵，这会子却是扭捏着不肯往外走。
“怎么了？”若兰看了她。
黄婵抬了头，脸害怕的道：“姑娘，奴婢能不能就在院门口等锦儿姐姐？”
“嗯？”若兰不由便失笑“四姑娘那又不是老虎窝，你怕什么？”
黄婵却是将个头摇得拨浪鼓般，迭声道：“奴婢不去，奴婢的娘有交待，人多热闹的地方，准不能去，去了，说不得就会惹祸身。”
“你娘？”若兰心思动，想着能将个女儿教得这么实诚的，那娘估计也是个实诚人，她正愁手里没人用，若是能拢到身边来，到是不错！这般想着，便问道：“你娘在哪处当差？”
“姑娘的话，奴婢的娘早没了。”
若兰到不防会是这样个结果，半响，便叹了口气，轻声道：“你也别难过，好好当差，我亏待不了你。”
“哎！”黄婵连忙表忠心“奴婢省得的，奴婢不若别的姐姐那般聪明，可力气大的很，往后再有贼敢摸姑娘院子里业，奴婢准打得他满地找牙。”
傻丫头！若兰听着黄婵的话，不由便失笑。
堂堂县太爷的府里，别说进贼，便是进了贼，又如何能摸到姑娘的院子来！但，她也不愿多说，摆了手对黄婵道：“去，去院门口，候候你锦儿姐姐。”
黄婵便待要退去。
不防门帘子撩，锦儿却是大步自外走了进来“不用了，奴婢来了。”
若兰见锦儿走了进来，连忙站了起来，头看到侧的黄婵，笑了道：“你去厨房弄些点心来吧，忙了这晚，大家肚子想来都饿了。”
“是，姑娘。”
即便是若兰防她这般明显，黄婵脸也没有生起什么异色，当即转身便要往外走。
“等等，”锦儿喊住了黄婵，进内室取了把铜钱塞进她手里，手戳了她脑袋道：“傻的有个样啊，你以为你是这府里的大爷。说句话，厨房就眼巴巴的给你做！”
黄婵嘿嘿笑了道：“奴婢不是大爷，可姑娘是这府里的主子不是？”
锦儿知晓她就是个光长个不长心眼的，倒也不与她计较，塞了铜板到她手里，道：“快去吧，别让姑娘等久了。”
“哎。”黄婵笑嘻嘻的跑了去。
黄婵才走，锦儿便迫不及待的将若兰拉到内室，压了声音，轻声道：“四姑娘来了，老爷是隔了刻钟的功夫才来的，来，没有去四姑娘屋里，反到是去见了太太。”
“哦！”若兰拧了眉头，这到是出乎意料，难道是内院之事不方便出面？
锦儿见若兰淡淡淡的应了声，便没在开口，想了想，又轻声道：“姑娘，你知道那胡公子是什么人家的公子吗？”
若兰摇头。
“说是越国公家的嫡公子。”
锦儿这会子还觉得脚不得劲，说出来的话也带着颤音。她也算是见过世面的了，跟着自家姑娘京也去过几趟，见过不少贵人。可那都是淹在人群里远远的看眼，哪像如今，比邻而居！
“越国公！”若兰似乎也惊了惊，她脸讶色的看了锦儿“你没听错？”
锦儿摇头“没有，是老爷和文管家说的时候，奴婢偷偷听到。”
若兰顿时倒吸口冷气。
胡瀚阳若是越国公府嫡子，那那个脸生人勿近的江惟清又是什么身份？明面看，如明珠耀眼的胡瀚阳尊贵无双，但实质，那位光华内敛的江惟清才是二人中的主导者！胡瀚阳出身国公府，那么他呢？他是什么出身？！
“姑娘，姑娘”
若兰神看向锦儿“怎么了？”
“姑娘，松香院那边时半会儿怕是打听不到什么消息。只是，冬寻那边姑娘打算怎么办？”
冬寻！若兰眸光闪，是了，她怎么忘了还有这么岔。
“姑娘，您当初可是答应了，要保她的。”锦儿见若兰默然无语，不无担忧的道：“万，她将姑娘给招了出来，那可就糟了！”
若兰“噗哧”笑，轻声道：“有什么好怕的？我又没干什么坏事。”
“嗯？”锦儿不解的看了若兰。
若兰笑了道：“我只是让她告诉我四姑娘什么时候爬墙头看风景，怎么会想到四姑娘想的却是枝红杏出墙来！”
虽是这般打着趣，但若兰不可能真的便将之前对冬寻的承诺给赖了。
“出了这种事，按着松香院的那位的残忍，她定会恨不得将今晚知情的全都灭口。”若兰边想，边轻声道：“特别是冬寻，要知道她可是知道的最多的！”
“那怎么办！”锦儿急声道：“若是姑娘不能护冬寻，往后谁还敢替我们办差？”
锦儿的担心也是不无道理的，虽说人性贪婪，但趋吉避凶是天性。就拿冬寻来说，若不是因为若芳为着己之私而惘顾她的死活，她又何必出卖若芳与若兰合作？她也只是想求线生机罢了！
“你将我妆匣底层的那个青花瓷瓶交给她，她知道怎么做的。”
锦儿二话不说，当即起身打开妆匣取了拇指大小的青花瓷瓶，往袖子里塞，对若兰匆匆行了礼，急急退了去。
这边厢，锦儿才走没多久，黄婵便提了个大红绘海棠花的食盒走了进来。
“姑娘，厨房现做的豆沙馅的汤团。”
若兰原没什么食欲，但等黄婵打开食盒，若兰看到甜白瓷折枝花碗内，几粒色泽清新的桂花和着六只白如羊脂，油光发亮的小汤团，淡淡的桂花香和糯米香扑面而来，顿时让人食欲大开。
待得若兰堪堪用完那碗小汤团，锦儿也急急的自外走了来复命。
“锦儿姐姐，你来了。”黄婵见锦儿，便打开了食盒二层，两只粗瓷碗各盛着汤水略显浑浊的六只汤团。“快，趁还热着。”
“你个吃货！”
锦儿抬手戳了黄婵指头，引来黄婵嘿嘿的两声笑。忙了这大半夜，确实也有些饿了，锦儿随手要了碗，三五除二的吃完，将碗往食盒里放，让黄婵将食盒送厨房，顺便让人送热水来供若兰漱洗。
“姑娘，明天可以通知丁妈妈，让她来了吗？”
若兰闭了眼，由着锦儿拿了干净的帕子替她擦拭才洗好的头发，轻声道：“再缓几天吧，冬寻的事，让她在外盯着些。”
“不是有顾师傅吗？”锦儿诧异的道。
若兰笑了笑“顾师傅女红是把好手，这种内宅之事，还是让丁妈妈处理比较好。”
锦儿点了点头，稍倾，却是压低声音道：“姑娘，您怎么就知道松香院的那位要对丁妈妈动手？”
“猜的。”若兰自浴盆里站起，边拿了干帕子拭了身的水渍，边道：“我这是内院，别说外男，便是府里小厮能走错的都少，怎么还能隔三差五的就有外男进来。”
“所以，姑娘也不事前跟松香院那位说，直到今儿午才让丁妈妈出府！”锦儿脸钦服的看了若兰“姑娘，您怎么就知道会是在今儿呢？”
“因为我们的四姑娘啊！”“四姑娘？”锦儿狐疑的道：“跟她有什么关系？”
若兰斜睨了锦儿眼，似是在说，原不知道你竟是个这么笨的！
锦儿讨好的笑了笑，边替她系着中衣的带子，边轻声道：“好姑娘，您便与奴婢分说分说吧。”
“其实，我也拿不准她会什么时候动手，好在冬寻送来的消息的及时罢了！”
“冬寻送了什么消息？”
若兰笑了笑道：“冬寻跟你说的那三味药你忘了？”
“记得，”锦儿连忙道：“金银花，夜交藤，合欢。”
若兰听锦儿气儿将那三味药说出来，将包头的帕子取了来，拿了妆桌的牛角梳，边顺着头发边道：“你再仔细想想。”
锦儿蹙了眉头“姑娘那日让我送了枝杏花银簪给四姑娘，然后冬寻跟我说了这么个方子。”她犹疑半响，蓦然眼色亮，笑了道：“杏花簪子！姑娘你是借那枝杏花簪子问冬寻，四姑娘打算什么时候过墙对不对？”
若兰抿嘴笑，微微颌首。
猜中了的锦儿脸兴色，继续道：“然后冬寻说的那味味药，其实是取字面，金通今，今夜合欢，就是说四姑娘打算今儿晚就爬墙！所以姑娘才会中午时分便将丁妈妈遣了出府。”
“不错，”若兰将手里的牛角梳放到边，人微微朝后躺着，锦儿连忙又拿了干的布的帕子替她拭半干的头发，若兰便笑了道：“虽说笨了点，到也不是朽木不可雕！”
锦儿不好意思的笑了笑。
若兰默了默，却是敛了笑，沉声道：“若说丁妈妈能躲过今晚，到真是运气的缘故。我原是想着让她去外面与顾师傅商量着怎么安排冬寻的后事，既然，我答应了冬寻，要给她个好归宿，那就不能食言。到不曾想”若兰唇角微勾，冷笑道：“到不曾想，阴差阳错的躲过了司秀英的算计！”
“姑娘，接来怎么办？”锦儿脸忧虑的道：“虽说，这次我们粉碎了太太的阴谋，顺带阴了四姑娘把，可她们那边计不成必生二计，这往后的日子还长，姑娘日在这府里，就日得提防着。什么时候是个头！”
是啊！只有千日做贼的，哪有千日防贼的。这府里，只要她还在，只要司秀英在，两人间的你来我往便没有结束的时候！直到某天，她二人中的人离开了这片战场。
“别的到还好说，”锦儿叹气道：“怕的就是她在姑娘的婚嫁之事做手脚，偏生老爷又是个耳根子软的。她那边枕头风吹，老爷怕是连姑娘姓什么都忘了！”
“有什么办法呢！”若兰苦笑道：“谁让我连个依仗的人都没有，哪怕外祖家还有个人在也好啊！”“其实法子到也有。”锦儿咬牙眉宇间闪过抹狠戾。“将她屋里的紫述香换换便是了。”
若兰身子僵。
锦儿的意思，她自是听明白了，既然是不死不休的局，只要方死了，这局也就解了！
只，真的要沾染人命吗？
若兰光落在自己娇小白皙的手指，如玉的莹润在灯泛着温润的色泽，十指纤纤，刹是好看！
“还不到那步！”若兰叹了口气，将手缓缓交握，感受着掌心间的温暖，轻声道：“从前她有千百次机会，能让我无声无息死去。既然她不曾，那我也不能！”
锦儿沉沉的叹了口气。
“你也不许！”若兰蓦的头，光锐利的盯了锦儿看，字句道：“我知道你和丁妈妈为我，什么都能做。可是，这件事，不许。”
锦儿低了头，厚厚的刘海遮住了她半的额头，还有半便隐在若明若暗的光影中，让人看不清她此刻的神态。
“锦儿！”
锦儿无奈，只得抬起头看向若兰“是，奴婢记住了。”
若兰这才长出了口气。看了看天色不早了，起身道：“不早了，早些歇了吧。”
“是，奴婢去给您铺床。”
夜里，若兰躺在床，却是直睡不着。
她知道严格的意义来说，她真的不算是个好人！
可是，她有自己的底线。不管是现在还是将来，她都不想手沾染人命！更别说，那个人还是她曾经亲亲热热喊了数年“娘亲”的那个人！尽管，她让自己很痛苦，很烦恼，可是，这也不代表，她便可以结束她的生命！
转辗反侧，待得她有了睡意时，窗边已然生起薄薄白光。
其实，同样夜无眠的又何止是她！
松香院。
司氏与谢弘文同样夜无眠。
“越国公！”司氏苍白的脸泛起抹浓浓的潮红，那是极惊之极喜过后不健康的抹颜色，但眼，不任是她还是谢弘文都不曾注意，她只是紧紧的盯了谢弘文，薄薄的嘴唇抖得就快说不清话“胡公子他是国公府嫡子？”
谢弘文点头，他亦还保持着大惊之的大喜。颗心“扑通、扑通”狂乱的跳着。
“是的，越国公最小的嫡子，老国公夫人，国公夫人当着眼珠子疼的六公子！”
“会会不会弄错！”仅管脑袋片空白，可司秀英还是保留了丝清明，她惊疑的看了谢弘文“会不会是骗人的？”
谢弘文摇头“不会，不说他的穿着，谈吐。便说他对越国公及国公府的如数家珍，都证明，他确实是出身国公府。”
司氏闻言，当即便笑得嘴都歪了，她看向谢弘文，急声道：“那他对若芳是什么意思，有没有”
谢弘文脸色当即便僵了僵，末了，沉沉的叹了口气，摇了摇头。
见他这般神色，司氏脸的神色当即便也僵了，她摇了摇头，似是不相信，轻声道：“我们若芳虽说小了点，可那长相确是极不错的，性子也是天真活泼，人又大方识趣，针织女红样样不输于人。他怎么就会看不呢！”
谢弘文同样亦是脸苦色。
是啊，怎么就会看不呢？！
蓦的想起，若芳今儿爬墙私会外男的事，当即又恼道：“四丫头那，你打算怎么处置？”
“什么怎么处置？”司氏脸讶然的看了谢弘文。
谢弘文恼道：“她私会外男，这么大的事，你难道就这样笔概过，什么处罚也没有？这样，以后这府里还有规矩没有？”
“我说老爷，你怎么就糊涂了！”司氏脸不赞同的看了谢弘文“胡公子也说了，芳丫头她是被贼人掳了，哪里就说了是芳丫头私会外男了？”
“可四丫头的丫头，冬寻，她明明说”
“那个信口扯谎背主求荣的丫头的话怎么能信？”司氏脸委屈的看了谢弘文，戚声道：“若不是大姑娘屋里招了贼，怎么会连累了四丫头？明明是那丫头偷奸耍滑怕被主子责怪，才故意裁脏了我们四丫头，老爷你怎么就偏听偏信了呢？”
谢弘文此刻大半心思都在胡瀚阳身，哪里还分得出精神来跟司氏对辩，内院之事，原也就是司氏做主，当便道：“说起来，好端端的怎么这贼人就能摸进内院了，还摸进兰丫头的院子。”
司氏眉眼转，当即道：“这之间怕是有什么我们不知道的沟沟坎坎呢！老爷难道不觉得丁妈妈的出府的事太过蹊跷了？早不出，晚不出，怎么就今儿出府了。”
“你的意思是？”谢弘文看向司氏。
“我也只是猜猜的，猜错了，老爷可别怪责妾身！”
“你我夫妻，你这些年是如何对兰丫头，我也是看在眼里的。哪里还会有什么怪责之说！”谢弘文沉声道：“只是兰丫头被人挑唆了，时间看不到你的好，日子长了，她定然会明白的。”
司氏敛了眉眼，扯了抹笑，涩涩道：“老爷这是什么话，我待她好是我的本份，哪里就定要她领情了。只要，姑娘好，我没什么委屈不能受的。”说着拿了帕子拭了拭眼角，不待谢弘文开口，继续道：“花匠是金婆子寻来的没错，可他个花匠如何便能说出丁香的名讳？还能那样准确的摸进姑娘的院子，这要说没有内应，我是如何也不相信的！”
谢弘文闻言，点了点头，他原也是怀疑。这会子听了司氏的话，便道：“可，丁香确实不在府里啊！”“哎呀，老爷，你当真是聪明世，糊涂时。”司氏嗔道：“若是，他二人为的是求财呢？”
“求财？”
“是啊。”司氏冷然道：“你我都知道，大姑娘手里有几处进钱的行当，那原是姐姐为了防老爷，为了不委屈大姑娘特意留在丁香手里的。往前我们不知道，但自大姑娘大了后，我们都知道大姑娘是个聪慧的，丁香若是想在这几处行当里做手脚，必然是行不通的。可眼，大姑娘日日大了，眼见着就要说亲了，这嫁了人，不说姑娘把关，还有姑爷给看着呢。丁香要是想再做些什么，是不是就迟了？”
谢弘文闻言，不由点头“到是这么个道理。必竟钱帛动人心！”
司氏几不可见的翘了翘唇角，继续道：“老爷，大姑娘被人蒙弊了不要紧，对妾身有编见也不要紧！只要她还是您的女儿，您就要为她的事多些心才是。”
席话只说得谢弘文是胸潮澎湃，满腔柔情，只觉得世间再无比司氏更好的女子！只觉得自己真是万般委屈了她，若兰更是万分的不孝！
“秀英，秀英”谢弘文紧攥了司氏的手，哽声道：“这些年，委屈你了。”
司氏微撇了脸，唇角抹见不可见的笑意闪而逝，取而代之的是，满脸的晦涩，以及心酸到难耐的哽涩之意。
“我为着老爷，我不委屈！”
虽是嘴里说着不委屈，可这通身的做派来，却是受着天大的委屈！
待得谢弘文软言温语好番哄劝过后，司氏拭了拭眼角的泪，轻声道：“老爷，眼最重要的是大姑娘和四姑娘的事，只要府里的孩子好，妾身什么苦什么委屈都受得。”
“你说得没错，”谢弘文拍了拍司氏的手，轻声道：“丁香那，我自有主意。你便别管了，只是四丫头那，你到是好好想想，要怎样做。”
“那个丫头横竖是留不得了！”司氏恨声道：“没有侍候好主子不说，还说倒打耙，女儿家的名声何等的重要！”
“这个你看着办吧。”谢弘文点头道：“不过，最好做得隐秘点，眼看着就要过年了！”
“老爷，您放心，妾身心里有数。”
谢弘文点头。
司氏又道：“胡公子那，老爷是怎么个打算？”
“他二人说是这几天便要启程京，我打算让份不菲的仪程过去，好歹有了这么个交情，待了京都，再作计较。夫人的意思呢？”谢弘文看向司氏。
司氏想了想，点头道：“是这么个理，还有，明儿早我便厨房去采办些稀罕东西，请了他二人过府来吃餐饭，权当是答谢他二人对若芳的救护之恩。老爷，您怎么说？”
“嗯，这般甚好。”谢弘文点头道：“这是应当的，若不得他二人，芳丫头还不定要吃多少苦呢！”
司氏连连点头附合，眉眼转，却又犹疑的道：“老爷，妾身有件事直想跟您说，又不敢说。可再不说，怕是”
“什么事？”谢弘文抬头看了司氏，想着司氏极少有这般扭捏的时候，想来定是什么为难事，便宽了她心道：“你且说来听听，不计是什么，我总是依着你。”
“老爷您也知道，家里孩子多，老爷的俸禄又是定额的，这每年的人情客往不说，光是往京都置办的东西就是好大笔开销，前两年还好，妾身的陪嫁妆子和铺子收入都不错，这两年却是”
谢弘文叹了口气，轻声道：“可是手里银子不够用了？”
司氏点了点头。
谢弘文不由便吸了冷气，这庶物他平时极少插手，要银子只管问司氏要，乍然听，银子不够了，这可算是文钱难倒英雄汉了！略沉吟，轻声道：“那缺口大不大？”
司氏又点了头。
谢弘文这会子便是连脚都软了，他自是知晓这世，离了银子，很多事都是办不了的！当便有些急了。
“这如何是好？”
“不说明日要送给胡公子的仪程，便是今年返京也要打点，再则府里太夫人那，大伯和三弟那都是短不了的。”
司氏脸为难的看了谢弘文道：“妾身手里到还有笔银子，就是”
“怎么了？”谢弘文心头松了口气的同时，看了司氏道：“怎么了？那笔银子有什么说头不成？”
“那是姐姐田庄铺子的收入，是留给大姑娘的。”司氏涩声道。
谢弘文怔了怔。
良久，便在司氏心头越来越忐忑越来越不安时，谢弘文开口了。
“左右她还没议好亲，先挪着用吧，待缓过这阵，再慢慢填补去便是。”先始还说得有些艰难，越到后面却是越流利“再者，我是他爹，没的，她还能问我讨银子还不成！”
“话是这么说，可必竟”
“好了，就按我说的去做吧！”谢弘文拍板决定道：“她要是有什么说道的，让她来跟我说。”
“是，”司氏强压了心头的欢喜，眼见得窗边已然发白，起身道：“不早了，妾身侍候老爷歇息吧，明日还要应酬胡公子呢！”
夫妻二人无话，稍事漱洗，放了帐子，堪堪闭了眼，才睡了个囫囵觉，却是被阵急促的脚步声惊醒。
“太太，太太出事了！”
司氏迷迷糊糊睁了眼，撩了帐子，看着门帘露着对脚的张妈妈，哈欠连天的道：“出什么事了？这么惊慌失措的。”
“太太，冬寻死了。”
司氏当即睡意全消，边披了衣小心的坐起，边对迷糊着的谢弘文道：“老爷，您再睡会儿，我稍后叫丫鬟来喊您。”
谢弘文翻了个身，继续睡去。
司氏则是胡乱趿了鞋子，拾脚便往外走，示意张妈妈将内室的门掩了，她这才脸冷然的看了张妈妈，轻声道：“到底是怎么事？”
“奴婢昨儿夜里得了太太的吩咐，早便带了婆子去，打算将她捆了打发了。谁想，才开柴房门，她便直挺挺的吊在横梁，早没气了。”
司氏闻言，脸生起抹阴森的笑，冷声道：“她到是聪明，知晓给自己个痛快。”顿了顿，冷声道：“这种嘴里跑车的贱坏子，扔乱葬岗去喂狗。”
“是。”张妈妈得了吩咐，便要转身去安排。身后却又响起司氏的话。
“等等。”
张妈妈头。
司氏看了眼内室的方向，压了声音与张妈妈道：“你去打听，看丁香那个贱人去的是哪座庙。”
“太太，您”
司氏勾了勾唇角，冷冷笑后，道：“这年头县太爷府里都能进贼，城外有几个抢匪，算什么？”
张妈妈只瞬，便明白了司氏的意思，当即便道：“是，奴婢这就去。”
眼见得张妈妈退了去，司氏捂了嘴，想着再去躺躺，可看了看东边的天，便喊了屋外早已穿着妥当的香婵和香云打水进来侍候。
“四姑娘那有什么动静没？”
香婵自个细致精巧的白玉盒子，拿簪子挑了细细的点胭脂糕子，又沾了水在掌心，将那点胭脂抹在手心里，化开后，轻轻的拍在司氏的脸。边着司氏的话“奴婢早便去寻了铃兰，铃兰说，四姑娘来喝了安神汤后，便睡了，夜里连个身都没翻。”
铃兰是司氏屋里的二等丫鬟，昨儿被司氏临时指到若芳屋里去侍候。
司氏闻言，默了片刻，稍倾，方道：“你等会留在屋里侍候，老爷醒了便让人去四姑娘屋里叫我。”
“是，太太。”