第一章神秘追
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这是-个凄凉的秋天，也是-个清冷的早晨，当东方刚刚露出一点曙光的时候，大地却显得特别沉静。
“农米耳，你今早为什么不结俺庄上送鱼来？”
一个大汉，追着-个十六七岁的少年喊个不停！
“狗东西、鬼叫个什么劲：也不瞧瞧这是什么天候！”
“哈：好小子，你哪来这么大的脾气，俺苟东溪可从没有得罪过你。说真的，你哪一天不是一清早就给俺庄上送鱼来？”
“去你的！”少年又回过头去道：“昨夜已经外地刮北风了，今天不打算下河。”
“哈哈！小农。大概你肚兜里还有几文，所以又偷懒啦。喂，刚刚天亮呀！走到河边来干什么？”
原来那少年名叫农米耳。只见他修眉朗目，器宇轩昂，衣着虽俗，仪表却是不凡，闻言长眉一挑，不耐烦道：“二庄主，怎么着，你是存心找麻烦来了？”
苟东溪也有四十来岁了，个子牛高马大，岂知他对那少年竟似有三分畏惧，本已走近了，却又退后两步，双手乱摇道：“小农，又来了，犯不着生气呀！千万可别误会，俺是找你去喝酒的，不信回去问你妈，是她老人家指引我来的。”
农米耳一听是妈叫来的，立时面色缓和，气也平了。
苟东溪暗暗吁了一口气，试探着靠过去道：“小农，俺听沿河两岸船上朋友说，在水中你是数第一的呀！怎么样？有机会教俺一手顶呱呱的如何？”
农米耳冷笑道：“人言你自称‘游万里’，‘黄河通’，这两个字号难道还不够响吗？”
苟东溪哈哈笑道！“原来你经常生俺的气，原因就在这里，得啦：那是俺向土崽子们吹牛的呀！其实游十里都不行，比方说，这一段黄河俺连横渡的勇气都没有。”
农米耳突然一摆手道：“住口！”
苟东溪立显不安道：“啊！好急的蹄声！”
农米耳一把将他带往身侧树后，沉声道：“不是普通骑客，啊！来了！真快！”
四面都是高粱地，远远转出了八匹飞骑，马上坐着八名大汉，苟东溪颤声磕齿道：“他他们在三天前到过垣曲城城来过”
农米耳眼看八骑人马猛地一停，同时翻身下马，一半向高粱地，一半向河岸，似在搜查什么东西，回头轻声道：“说话轻一点，千万别叫他们听到！”
苟东溪点着头道：“俺知道，听说他他们是聚珍帮的！”
农米耳摇摇头，轻声道：“不对，那个邪帮中人物没有这样整齐，衣着也不同，你看，这批人穿的是一色黄，而且”
他还没说完，突然自八人中响起一声沉沉的声音道：“高粱地外没有足迹，可能是下河啦！”
忽见有人飞身上马，发出锵锵的语气道：“师古宗连挨了我们三十余掌，纵算侥幸脱逃，谅他也活不了两天，我们回宫覆命去罢！出来的时限也快到了。”
其余七人齐一腾身“唰唰唰”纷纷上马，但其中有人问道：“堂主，师古宗揣想已练成‘后宫秘法’，只怕伤不了他。”
“副堂主！”
首先说话的又道：“我想不会，他如真正练成‘后宫秘法’，为什么不还手呢？他若还手，试问凭我们八人之力能挡得住吗？说句泄气话，就算八堂总数齐上也休想伤他分毫，由此可见，他没有偷到‘后宫秘法’是毫无疑问了。”
副堂主点点头，问道：“然则如何覆命呢？”
那堂主沉声道：“照实回话，难道谁敢说谎不成？”
“谎”字一落，勒缰回头，立起一声呼哨，带着七骑如飞而去。
苟东溪举袖一拭额上汗珠，长长的吁口气道：“这可能是‘西鬼’阴常隆的手下，要不就是‘北牛’牛横的徒子徒孙。”
农米耳沉吟-会摇头道：“都不是，听说这两人都是单来独往的人物。”
“那那是什么神秘人物？”
农米耳仍是摇头，身子却朝着那批怪人的停留之处走。
苟东溪急问道：“小农，你去干吗？当心他们再回来，咱们还是走吧！”
农米耳不理，到达地点后仔细看个不停，由近而远。
顿饭之久，他轻轻叹口气，自言自语道：“这就是奇了。难道被追的人物还没有到吗？”
一无所获之余，便向苟东溪招招手，道：“走罢，城里一定有好戏可瞧！”
二人走后不久，忽自高粱深处冲空投起一条人影，同样落到农米耳查看之处，讵料却是个三十几岁的美貌妇人，仪容端庄，面带愁容，淡妆素服，高雅不俗，向二人去处望了望，轻叹口气。
游目四外无人，遂又走进高粱地内。
未几，只见她缓缓扶出一个有气无力的老人，很谨慎的一直扶出一片树林。
“大嫂，在下感激不尽。快请放下我坐下，这条老命可被救活了！”
老人满脸正气，奇在发白须黑，双目紧闭，显然受了严重内伤。美妇人闻言立停，将其置于一株树旁靠着，轻轻地道：“老人家，你还须静养一刻，千万少说话，否则，又提不住真气了。”
“什么？大嫂，你可是一个失明之人？”
美妇人蛾眉如画，目似秋水，闻言一阵锷然急急答道：“老人家，贫妇不懂你老人家的意思？”
老人陡地睁开眼睛，一见面前妇人的神情，不禁肃然起敬，但又诧异道：“大嫂，听你的口气，在下似乎已经老迈了？”
美妇人面带严霜，退开一步道：“只怕人老心却不老：“
老人急急摇手道：“大嫂，你千万别误会，在下实际上还未超过四十。”
美妇人冷声道：“发白皮皱，观之如已过耳顺之年，此话谁能相信？”
老人陡地若有所悟，忽然放声大笑道：“伍于胥过昭关，一夜白头，我师古宗真可娘美古人，这样也好，从此可以高枕无忧了，哈哈哈”妇人闻言大诧，急问道：“世上难道真有这种事？”
师古宗缓缓起立，长揖道：“大搜，你是在下救命恩人、师古宗岂敢撒谎，然而这却是人之常情，凡人忧思过度，其发必早白数十年，若再遭严重恐惧，身体上必然会起各种变化，如非修养有素，岂只发白而已？”
妇人立将面色放缓道：“师先生由何地而来？对方又是哪路人物？”
师古宗长长叹口气道：“在下的遭遇一言难尽，此处不是说话之地，大嫂，贵府何处？能否让在下稍事憩息一会，以便让在下慢慢奉告如何？”
妇人点头道：“贫妇茅舍近在咫尺，师先生也委实需要休养一天才行，先生，请随贫妇慢慢走吧！但却不可使用真力。”
师古宗随着她穿过树林，举目前望，只见在两箭之处有一座竹篱茅舍。
妇人回头道：“先生，你看远处就是垣曲城，只是近来可有点不大安静。”
师古宗叹迈：“在下从此改名换姓，除大嫂外，应要说话谨慎，相信再无第三者可识了。”
顺着一条小道，不久就到达那座茅舍之前。
妇人侧身推开篱栅，轻轻道：“先生请！”
茅舍三间，中为客厅，篱内野花似锦，周遭清静无尘，师古宗走进客厅，喘息着坐在一把竹椅上。
妇人自里面端出一杯清茶送上道：“先生，顺顺口，但不宜多喝。”
茶罢，师古宗又长长吁了口气，问道：“大嫂，此地可有个甘家庄？”
妇入一面接过茶杯，轻轻答道：“有，就在敝舍西边半里处，先生找谁？”
师古宗面现喜色，接道：“再请问一句，这附近可有家姓农的？是十几年前自湖南湘镇搬来的。”
妇人面转凄然之色，问道：“先生有何事故？”
师古宗道：“再下有——生死之交，姓农名有田，听说是住在垣曲城外首家庄旁，这次在下是专程来访，务请大嫂指点。”
妇人显然在强忍心头凄楚，叹声道：“此人出外已有十几年了，先生可惜白跑一趟。”
师古宗似已看出什么情形，陡然落泪道：“十五年了，十五年前的秋天，那正是在下与有田弟相会后藏‘塔格纳克’的时候，我们一见如故，便订定生死之交，谁知谁知”
他的声音颤抖，语不成词，接着放声大哭。
妇人闻言立时面面苍白，摇摇欲倒，急问道：“先先生，他他他怎么啦？”
师古宗颤立而起，道：“大嫂，你可就是我的弟妇？”
妇人点头道：“伯伯可有凭证吗？”
师古宗顺手摸出一只青色“玉羊”递过去道：“弟妇必定识得此物？”
妇人接过后道：“这是我公公心爱之物，确是外子带在身边，可是遭人夺取或偷得吗？”
师古宗叹声道：“有田常言弟妇‘老成持重’，如今看来，果然一点不假。”
妇人不理，又道：“先生还有什么解释？”
师古宗道：“这玉羊本为一双！”
妇人道：“可是一只已失！”
师古宗恨声道：“那是‘聚珍帮’帮主单独富夺去了，伯父大人亦因此丧命在那场大劫斗之下。”
妇人点点头，含泪道：“我家也自那次不幸搬了家。”
师古宗道：“那是第一次迁居，全家隐于六盘山下，不幸，大姐有贞又遭-无名魔头奸杀，一年后，大哥又被‘北牛’牛横打死！”
妇人咬牙道：“大姐仇人我已查出，那是‘西鬼’阴常隆所为：“
师古宗道：“全家仅存有田弟和弟妇逃来此地，于十七年前生下一子。”
妇人道：“这些事情经过，除了生米儿之外，江湖武林都有耳闻，先生，这不能证明你就是外子的生死之交啊？”
师古宗大感困惑，他也钦佩她的谨慎，沉吟良久无语。
妇人见他焦急，又道：“先生，你能举出更有力的证明吗？否则便请休息，日落时离去还不太迟。”
师古宗忽然想起什么事，急喊道：“弟妇，你看看那‘玉羊’身上刻的是什么？”
妇人低头一看，只见上刻：“古宗义兄留念，弟有田敬赠”不禁叹声道：“这确是外子所刻，大伯，请恕弟妇多疑了。”
师古宗吁口气道：“应该，应该，世道多诈，不谨慎怎么行？”
妇人道：“大伯快请说出外子现在那里？十五年来毫无音讯，他到底在干些什么？”
师古宗叹声道：“他为了要报伯父大人和大哥大姐三人杀身之仇，但又自知武功不足，加上对方无一不是武林中顶尖人物，因之，他梦寐都在寻求武林异人，自与我在后藏结识之后，就相偕直入新疆极西无人之地的‘帕米尔’高原，在一处森林中竟遇到中原-个奇人，即武林中人人尊敬的杜醉白老前辈”
妇人道：“此老神秘莫测，一生不收徒弟，外子恐怕难能如愿？”
师古宗点头道：“有田弟苦求其收留不得，但却承其指引一条危险路径。”
妇人大惊道：“大伯请说清楚一点。”
帅占宗道：“据杜前辈说，帕米尔高原有一神秘之境，武林中人知者无几，其地名叫‘雷池’，亦即为千年的‘雷池派’的真正发祥之地，自800年前雷池派闭关之后，自此再无该派人物出现江湖。”
妇人道：“杜前辈可是指点外子进入雷池吗？”
师古京道：“不错，但杜老前辈却事先一再警告，说雷池派的武功虽然天下无敌，但自闭关之后，该派即订立严格禁条，第一，凡外人要去学艺者，艺成后非经许可不得擅越宙池一步，犯者杀之无赦，哪怕逃到天涯海角，亦必追杀而后已。”
妇人颤声道：“大伯请说下去。”
师古宗道：“第二条，外人未经许可而闯入雷池者亦杀之，第三条，雷池人物外出，未经命令杀人而杀人者，以犯戒论罪，那也是死路一条。”
他喘息一下又接着道：“有田弟当时只求武功到手，不顾一切，立即同我拼命闯进，至翌年春，居然找到那神秘之地，侥幸得到许可。”
妇人惶恐地道：“一去就开始传艺。”
师古宗道：“哪有那样简单，他们对传艺既缓慢又慎重，第一年做苦工，第二年操劳役，三、四、五三年闭关养性，六、七、八、九四年练外功，十、十一、十二等三年练‘前宫秘法’，那是初步内功，第十三年练‘中宫秘法’，惟‘中宫秘法’须要上上天质之材，方始有成，在一年内无成，立即从头开始，因此在雷池里苦练数个从头的人不下500余名，也因此举目都可看到白发苍苍之辈，这还是许可你练‘中宫秘法’者，只准练‘前宫秘法’者更加不可胜数。”
妇人道：“外子与大伯可是已蒙许练‘中宫秘法’了？”
师古宗道：“正是，但有田弟报仇心切，他实在等不及”
妇人闻言大急，惶然问道：“这不是很危险吗？”
师古宗叹道：“这也难怪，他留下弟妇和侄儿流落异乡，怎不叫他归心似箭？加之报仇心切，自然无法苦磨了。”
妇人急问道：“后来呢？”
师古宗道：“在入‘中宫’不久，有田弟和我密商，即下定决心去盗‘后宫秘法’心法口诀，但那‘后宫秘法’心法口诀保管得万分严密，就是雷池中几位二三流绝代奇人也不敢踏进后宫藏宝楼下一步。”
妇人闻言，就知要出祸事，追问道：“结果呢？”
师古宗道：“有田弟在一天晚上四更时，不顾一切地偷上藏宝楼，居然偷得三部口诀之一，在天近五更时，随我逃出雷池。”
妇人失声道：“外子完了。”
师古宗流泪道：“雷池派出前宫所属八位堂主，各堂率领八位高手追击，有田弟不幸在逃到西藏边境时即遭杀害，临死时将口诀传给我，叫我回来时再将口诀传与侄儿。”
妇人不敢大声痛哭，咽声道：“大伯，这件事情不能告诉米儿，否则，他必然步其父亲后尘。”
师古宗道：“弟妇说得对，绝不能让他知道，雷池之险，就是集天下武林之力都无法攻破。”妇人道：“大伯，米儿可能快要回来了，他见了你怎么办？”
帅古宗道：“我改名叫老农好了，就说我是有田弟的忘年之交！”
妇人点头道：“就这样办，但口诀如何传授？”
师古宗道：“这口诀只能挨打防身，未经悟出运用之奥前，只说是我偶得奇遇所获好了！”
妇人道：“这口诀可是还有奥秘？”
师古宗道：“深奥绝伦，我逃出雷池快三个月了，可就是没有悟出半点，加上没有时间坐功，因此才遭重伤，现在想来还是有奇效，如果凭我自己所练，再加上在雷池里练成的那一点，只怕那八人中连一个也接受不住，何况还挨了他们八人三十余掌！”
妇人道：“米儿一旦练成，大伯你看看有何益？”
师古宗师道：“大概能挨得起那些大仇敌的打击，但也不要告诉侄儿，否则，他会去找他人拼命的，等到他年纪大一点再说吧！”
妇人完全同意他的见解，忍悲道：“大伯，右边房里有床铺，你就去休息吧！等会再请你出来吃饭。”
师古宗来不及自道身也喘息道：“弟妇，侄儿回来时，你就叫我起来，口诀必须及时传授！”
话还未住，身也未动，突见门口冲进一人叫道：“妈，不好！后面追来三骑人马！”
妇人一见，急问道：“米儿，是什么人追你？”
冲进来的就是农米耳。只见他满脸汗珠。
农米耳忽见家中多了一个老人，不禁啊声道：“妈，他老人家是谁？”
妇人道：“他是你爹的老朋友，快上前拜见。”
师古宗摇手道：“弟妇，我看不必了，快问问究竟出了什么事？”
农米耳还是拜倒在地，回禀道：“伯伯，你老人家一定是与妈刚才回来的，而且有人在暗中听到你老与妈的谈话内容，现在三个黄衣大汉骑着快马朝这边追查，如不是侄儿及时见到，只怕早已遭其盘问了。”
妇人恨声道：“我们在此地没有仇人，也没有熟人，谁在暗中偷听？”
帅古宗急急道：“江湖上人心叵测，弟妇怎能这样说？我看八成有仇人缀上了，快，米贤侄，快同我进房去，我有重要事情交待你。”
农米耳望着妇人道：“妈”
妇人不等他说完，急催道：“快跟伯伯去，伯伯有套重要练功心法传授与你。”
农米耳不敢多问，急急随着师古宗进入右侧房中。
妇人独入后房，立即自床头探出一把长剑，谨慎地守在门前。
半晌不到，师古宗独自出来，急对妇人道：“弟妇，米贤侄是否还不知道他祖父、姑姑、和大伯的仇人？”
妇人道：“大伯可曾告诉他了？”
师古宗摇头道：“他记下口诀后就向我追问刚才所说的‘仇人’是谁？”
妇人道：“千万不能告诉他，他的性情激烈，搞不好会离家寻仇的！”
师古宗道：“我将他点了穴道，并在他身上用特殊手法留下仇人姓名，以及雷池事故，那皮上暗伤法，非等功力、年龄到相当时机后无法可见。”
妇人感激道：“大伯用心良苦，正合弟妇之意，他现在还在房中？”
师古宗摇头道：“我已经将他藏在后面林中，非到晚上不能醒来，弟妇、你也藏起来，来敌让我应付。”
妇人决然道：“大伯内伤末愈，还是大伯躲藏起来较为妥当。”
正当二人争执之际，忽闻篱外响起马蹄之声。
师古宗急对妇人道：“弟妇，来不及了，你先将剑藏起来！”
人影连闪，突出篱外纵进三条黄衣大汉。
妇人抢出喝道：“什么人？”
第一个大汉瞪着眼看了良久，开口道：“你们可是姓农的？”
师古宗识出来人确是雷池高手，心中一阵比一阵紧张，生怕他自己有了什么破绽，表面上仍然力持沉着地答道：“天下姓农的何处不有，阁下问的是哪一家？”
那大汉沉声道：“我到了此地，当然是问你们。”
妇人叱声道：“是又怎样？”
大汉嘿嘿笑道：“你家有几口人？”
师古宗伯她答错话，立接道：“这家只有母子两人，老朽是刚才来的客人，阁下有何指教？”
大汉闻言一锷，回头向同伴道：“所报不实，那东西已犯死罪。”
话声一停，翻身就去，三条大汉又是如风纵出竹篱。
蹄声立起，渐渐远离，师古宗举手拭汗，如释重负。
妇人道：“确有什么东西在在暗中捣鬼，此人决非外来人物，幸好大伯己判若两人，否则，这次定难脱险。”
师古宗忽觉篱侧又有动静，立即向妇人摇手噤声。
妇人头还未转，突感一股劲风已临头上，措手不及，身如雷轰，惨叫一声，倒地不起！
师古宗一见魂飞魄散，双掌朝天一翻，大喝道：“下流东西，竟敢暗中下此毒手！”
他重伤未愈，功力无法提足，又被暗中打翻地上，两眼一黑，再也不省人事。
忽自茅屋顶发出一声嘿嘿冷笑，显然就是暗中之人。
紧接着又有一人轻声道：“庄主，他还未死！”
那冷笑之人又开口道：“他又活了。”
轻声的人又道：“庄主为何亲自动身？”
原先那人冷笑道：“雷池人物不相信老夫之言，借刀之计已告落空，好在有三弟替我一死，否则，老夫怎能逃脱雷池人物之手，这一对男女迟早必须收拾，与其让他们养成气候，不如此刻下手容易，同时还可移祸于雷池人物头上，一举三得，何乐不为？”
“庄主，林中还有那个小子，一不作，二不休，干脆一并收拾算了。”
阴声之人又是哩嘿笑道：“那又不同，师古宗必然已经将得到的雷池派某些东西，传授与那小子，老夫留下那小子一个活口，日后便不难查出真情。”
“庄主，你可是要将那小子收留？”
阴声之人哈哈笑道：“老夫自有妙计使他就范。”
忽然起了一阵衣襟带风之声，屋顶自此再无人声。
师古宗的身体也于此时渐渐僵硬，惟有在茅屋后面的林边，这时竟有人发出一声轻轻的叹息！
未几，在叹息处闪出一个形如冬烘先生的老人，只见他喃喃自语道：“我乐天翁又要看到天下大乱了。”
忽然，他如飞奔进茅屋，手忙脚乱地立将地上两个尸体收拾，用被包起，放置竹篱之外，再回头，一把火将茅屋烧了个烈焰冲天！
他背起两具尸体；就地划了一行字后，扬长而去。
时光易逝，转眼又是夕阳含山，茅屋烟消，四野寂寂！
陡然，自林中奔出一条小小的人影，只见他如飞冲进茅屋遗迹。
原来那小小人影即为农米耳，他一见家遭火焚，霎时面色苍白，呆呆地流泪不止！
神情哀恸至极：
“孩子，这是你的家吗？”
忽然有人在后面发问：
农米耳闻声猛然回头，拳头高举！
但一见是个清瘦的老人，这才将拳放下，默然的点点头，居然未放声痛哭！
老人一见大感惊奇，指着地上道：“你可看到地上这一行字？”
农米耳闻言注目，只见地上写着：“孩子，你好自为之，为娘去矣！”
农米耳忽然朝着老人道：“你老可是留字之人？”
老人闻言大震，知无可瞒，点头道：“老朽怕你伤心，故而有此一举！”
农米耳咬牙切齿问道：“我娘和伯伯的尸体呢？”
老人叹声道：“老朽路过此地，见尸不忍，因而代埋了，你要不要去看看？”
农米耳道：“小子有话还要请问。”
老名人道：“是不是想知道凶手是谁？”
农米耳摇头道：“那我知道，只请问你老何以知道还有我这个孩子在？”
老人点头道：“老朽早就认识你了，你不是叫做农米耳吗？”
农米耳这才释疑，跟着老人而去。
第二天的早晨，在垣曲城里城外，轰传出两件惊人的消息，第-，甘家庄的三老爷甘提贵突暴死花园。第二，在城外官渡码头被人杀死三个黄衣大汉，对农家杀人放火的事，竟成了附带的新闻。
时当明成祖(明太子第四子)靖难后攻陷北京自立为帝不久，天下混乱不堪，地方人心散乱，对于杀人放火之事，莫不视如家常便饭，各地官府都将重点放在自己的纱帽上，惟恐新主登位祸及前程，哪还有心情顾及治安民命，因之，对于凶杀案件，俱都充耳不闻。
垣曲城位于黄河北岸。为水陆交通之要道，商旅云集，热闹非常，出南门即为官渡，码头上下，艨艇如蚁，近河街有两大酒楼，西为“河清楼”东为“海晏楼”两楼并立，生意兴隆。这日巾午，恰当河清楼食客拥挤之际，忽然自门口来了两个糟老头，一个走路歪斜，一个摇头晃脑。
未进门，先开声，只见那歪斜的哈哈笑道：“梁山无猛虎，平地出豺狼，伙汁，走路要当心背后，进门就先看死角。”
那摇头晃脑的更笑得厉害，只见他满口牙齿不见一颗，瘪嘴咧开，笑得眼泪直流地道：“‘行不正’！你真是‘孤陋寡闻’，少出远门，旁的地方可适用你那两句话，唯独这垣曲城就不成，豺狼即非从背后伤人，也非由死角偷袭。咱们要注意的却在屋顶上哩！”
走路歪斜的突然一转身，大骂道：“‘坐不端’，你简直是胡说乱道，那有豺狼能上屋的？”
摇头晃脑的哈哈笑道：“‘行不正’，我说你是‘孤陋寡闻’你不服气，不信嘛！-！楼上有个教书匠，你去问他就知道是不是真的。”
二人争吵，一直朝楼上跑去！
楼下客人坐得不少，大家一见，莫不认为来了两个老糊涂，好奇的停杯不饮，一窝蜂似的追上楼去看热闹！
突然，自楼上也响起一阵哈哈大笑道：“行不正，坐不端，我看你们的颈子大概发了痒，老豺狼虽未到，小豺狼却就在你们身旁。”
声音发自楼角，原来那儿居然独坐着一个冬烘先生！
两个老疯子一见，同时哈哈大笑，一齐挤了过去道：“教书匠，你真的一人在此臭美呀]这次该由你请客啦！”
老冬烘不客气，即不招呼，也不让坐，反而大骂道：“行不正，坐不端，你们真是双耳朵配样的，甘家庄正在做道场(办丧事、念经治丧，俗为道场)，有吃有喝不去，竞到这儿来向我求乞？”
他骂只管骂，两个疯老头却一点不理，居然同时坐了下来，抢壶争菜，捞到手就喝，抓到口就啃！
全楼食客一见，莫不又诧又奇，同时也乐得哄然大笑：
但在另一个角落里，却坐着两个不同的人物，一桌上坐的是两个少女，虽说身着的是江湖打扮，但却有与众不同的感觉，上首坐的年龄不到十八岁，端地生得一付闭月羞花之貌，只见她耳虽在听，但却眼不旁观！
其对面一个虽美稍逊，然气派亦不等闲，只听她轻声道：“小姐，那三个老人是什么人物？”
原来这个少女竞还是个丫鬟，那小姐见问，眼皮仍不稍抬，惟轻声答道：“那形似冬烘的号称‘乐天翁’，行路歪斜的就叫‘行不正’，摇头晃脑的叫‘坐不端’，你没听说‘中原三莫惹’吗？这就是他们了！”
丫环闻言愕然道：“他们在讽刺什么人物？竞将那人比做豺狼？”
小姐微笑一下，又轻声道：“江湖武林有几个很粗俗的谣传，那是：“东边有个帮，金银财宝一扫光，南边有只口，喝尽世间无美酒，西边有个鬼，见了女人流口水，北边有个牛，只要见了叫你愁，中原三莫惹，除了武帝都打得！”
她又解释道：“今天他们是在讽刺‘西边那个鬼’！看来这次他们定会有名堂耍出来的。”
丫环闻言道：“原来武林中居然还有这些奇闻，‘武帝’？那不是指先老爷？”
那小姐轻轻叹声道：“是的，刚才提的那些人，除了都伯我死去的爹爹外，恐伯谁都治不了！”
丫环哼一声道：“我不信，还有小姐你哩：你已尽得老爷的真传了呀！”
那小姐突将目光四转，面上显得严肃已极，口中沉沉的道：“丹梦，你说话当心，这楼上已有不少武林人物！”
她见四下无人注意，这才将面色放和，但又叹口气道：“我？唉！我还有什么闲心来管江湖上的事情，自己家里的求情都耽心不了啦！”
丹梦可能就是那丫环的名字，只见她噘嘴道：“我才不怕前宫造反！”
“爹的死讯尚未传山，当然，他们是不敢轻起叛离之心。但是，这件事怎能瞒他们-辈子，迟早会被知道的。一旦他们得到爹已仙逝的确实消息时，唉！雷池派恐怕就要完全变样了！”
丹梦闻言大惊道：“是外面的武林要来攻打？”
小姐摇头道：“内部不乱，外面武林是不敢来的。怕就怕前宫和中宫那两批明服暗违的东西，他们无时不念念后宫三部秘法。一旦知爹已死，只怕人人都想据为已有哩！”
小姐沉吟一会后进“前宫三王的武功，与我刚才所提的那些人物可说不相上下、中宫二王却又比那些人稍胜-筹。”
丹梦道：“小姐，这样说来，你可独挡他们呀？干嘛还愁眉不展呢？”
小姐叹口气道：“蚁多咬死象，你想想看，本派除了他们还有多少，他们六人是爹一手教出来的，尚且野心勃勃，更何况那些人？现在那么多的人不听后宫命令，派规权柄，哪样东西不都落在前、中两宫手内，目前表面上我仍高高在上，实际上那是我爹的余戚尚在呀！”
丹梦急道：“小姐，后宫只有金萍和紫公公看守，我们这次就不应该出来玩了！”
“唉！那小姐叹声摇摇头道：“我出来是为了玩的呀？你还爹去世时的遗言吗？”
丹梦点头道：“那是说：“雷池派’的武功心法，须要这个绝顶天才来继承，否则，必将中断！”
那小姐点头道：“我就是为了这个原因才出来寻访。”
“小姐，这次心法被窃，只怕会引起前、中两宫起疑，老爷如在，心法焉能被窃呢？”
那小姐点点头道：“因此我发出令符，将本派之人，全部调入江湖，目的就是要移转他们注意！”
突然，由楼下登上一个黄衣大汉，目光向全楼扫个不停。
那小姐一见，立即对丹梦道：“你快过去，不许他来见我，这楼上耳目众多。”
丹梦借故下楼，那黄衣大汉亦佯装无事而去。
但她主婢这种举动，却被距离不远的另几个中年汉子看在眼中，其巾一个向左侧同伴轻道：“果然不错，这妞确是有点来头，快回庄去！”
左侧那人双于一按桌面，立即站起身来，点头道：“庄主等着回话，还是我先回去，你们监视那三个老家伙。”
那汉子言罢，不等同伴开口，随即向楼门走去。
恰好，那丹梦丫头又回来了，二人正面相逢。
讵料那大汉竟有意向丹梦挤了一下，同时还发出一声奸笑！
丹梦似已大怒，不知用了一手什么绝技，竟使那大汉痛叫一声，头上脚下，翻身一个跟斗，笔直朝楼下冲去。
其同伴一见大惊，但却吓得浑身直抖，不能言语i
那小姐视若无睹，依然在慢慢吃东西。
全楼之上有不少是武林人物，虽未看出真象，但人人都知不是偶然。
丹梦刚刚坐下，那小姐向她皱眉道：“你怎么没耐性？这下都被你露出马脚了。”
丹梦低头不语，显然气仍未平！
那小姐叹声道：“下次当心点，你怎能被他挤上呢？假设他是敌人，这下你不是槽了，哪还有你回手的机会？算了，他是甘家庄的，等会找他们主人陪礼。”
丹梦点点头，轻声道：“刚才是前宫弟子，据说尚未查出杀害三个弟子凶手。”
那小姐忽然起立，向丹梦道：“我们可以走了，你到街上买份奠仪。”
丹梦随后下楼，会了帐，及至街上，那小姐突然冷笑。
“小姐，怎么啦？”
丹梦不知道她为什么冷笑，偏头发问，同时似感到愕然！
那小姐眼看身旁没有外人，答道：“你知道那三个弟子是谁杀的？”
丹梦更觉惊讶道：“小姐知道？”
那小姐点头道：“午夜四更时，我独自出了客店一会，看到那动手的是个少年，他武功虽不高，但却快到极点，同时还不是暗袭！”
丹梦郑重道：“小姐为何不将他拿下？”
那小姐又是一声冷笑道：“他替我除患，我心中还得谢他才是。”
丹梦更加不懂，脱口道：“谢他？他是谁？”
小姐道：“他姓农，他父亲死在我们‘雷池派’手里，唉！我对他们的内情不明，将来必定连我们都视为仇人。”
丹梦陡然若有所悟“啊”一声道：“小姐希望前、中两宫人物都被外人杀死？”
那小姐忽然回头看着她道：“丹梦，你还认为前、中两宫是我们‘雷池派’的人物吗？哼！只差没翻脸了，翻脸我就是他们眼中第一个要除之而后快的人！”
丹梦豁然道：“那我和小姐不能在暗中一一下手吗？”
那小姐摇头道：“在前、中两宫罪证未显之前，我下手就是违背爹爹的派规，目前只希望有人动手，可惜像那位少年的人物太少了。”
她们买了奠仪之后，一直朝甘家庄上行去。
甘家庄距城不到半里，规模宏大，仆从如蚁，庄主是个六十开外的老人，须发未白，沉凝威严，唯身世如谜，无人知晓。
二女一到，只见庄门大开，出出进进的人物，多得摩肩擦背，喧哗盈耳！
丹梦轻声道：“小姐可知这庄主的出身？”
那小姐看她一眼道：“不要问，你快向门房呈帖送礼。”
丹梦不敢再问，急向门房走去。
守门是八个大汉，充分显出无一不是武林高手，一见丹梦走近，左边第一人大步迎上道：“姑娘找谁？”
丹梦一亮手中奠仪道：“你看看这个就知道了。”
那大汉“啊”一声道：“请随我来
丹梦跟着走进大门，由其领着步入门房！
门房先生是个五十余岁的猴面人物，他一接过帖子一看，只见落款上写有：“雷池步青云敬奠”七字，不由地一震，急对大汉道：“快禀庄主，这是最重要的客，非庄主亲自接待不可！”
他遣走大汉之后，连连向丹梦打拱道：“姑娘，快请尊主人入庄”
“庄”字还未落，忽听大厅内响起一声沉喝道：“甘忠，我自己去请！”
丹梦闻声注目，眼看来的是个非常威严的老人，身着长袍大褂，目光如电，满脸黑中透青，不禁思忖道：“可能就是庄主了。”
当下迎身上前拱手道：“这就是庄主吗？我家小姐尚在大门外。”
那老人哈哈大笑道：“敝庄何幸，得蒙贵客亲临。姑娘，你就不必再去了。”
丹梦紧随其后，答道：“我家小姐不准备进府，此来除呈奠仪外，主要是想请庄主会一面！”
甘庄主闻言一愕，即知有了麻烦。但仍强笑道：“不会，不会，哪有来而不入之理，只怪老朽迎接来迟。”
庄内外人物云集，-见不知发生了什么事，众目齐注，莫不显出愕然之色。
那小姐距离庄门尚有一箭之地，她一见庄主迎近，反而侧过身去。
甘庄主似还没有识出她的面貌，遥遥拱手道“贵客光临。请恕甘某失迎之罪。”
那小姐闻声已近。陡地转身，沉声问道：“庄主，阁下还认识我吗？”
甘庄主一见，面色霎时一片惨白。居然退后一步连声道：“原来就是她！”
那小姐冷冷笑道：“单独富，你不但是一帮帮主。而且又变成庄主员外！”
丹梦闻言，不禁暗惊道：“原来这就是聚珍帮帮主单独。”
庄主的威严尽敛，面现谄笑，连连拱手道：“在幼主之前，独富无可遁形。请问驾临敝庄。有何赐教？”
那小姐沉声道：“阁下派在河清楼的人物，居然向我梦儿示威，这莫非是出自阁下的指示吗？”
庄主闻言大惊，立即长揖及地，决然否认道：“幼主谅独富也无此胆量，此事独富确实毫不知情，恳请幼主见谅。”
小姐哼道：“这事不究也罢，我来此地乃是秘密行动，阁下尚需守口如瓶，倘若有人知道风声，那就唯阁下是问。”
庄主又是长揖道：“当然，当然，幼主请！”
小姐摆手道：“我不进庄了，阁下请便。”
庄主诌笑道：“幼主驾临敝地，莫非为了贵派三位弟子被杀之事？”
小姐突然郑重道：“你莫非已经知道了凶手是谁了吗？”
庄主眼睛一转，面现奸猾，故作慎重道：“此事以独富揣测，八成是中原‘三莫惹’所为，他们现正在本城之内。”
小姐显然是放了心事，淡然笑道：“你又想借刀杀人，当心点，你不要再蹈令弟覆辙！”
说完话，带着丹梦姗姗而去，竟将一位大庄主怔在当场，居然全身发抖！
二女未再人城，走上大道后，丹梦问道：“小姐，咱们到哪里去？”
路上行人不少，那小姐轻声道：“我们走小道，找个僻静的农家借宿！”
丹梦道：“干嘛要住农家，江湖武林谁还敢找我们的麻烦？”
小姐叹声道：“你一辈子也是粗心，现在我们是越隐匿
形迹越好，既可避开本派人物，又可避开江湖是非，同时同时我还要注意一个人的安全和品性！”
丹梦不知她要注意什么人，但又不敢多问，于是跟着她向小路上走去。
走出木到三里，刚刚转过一处山脚，突然自林中冲出一个少年来大喝道：“站住！”
丹梦一见，大怒冲上冷笑道：“你是什么人？竟敢对我小姐无礼！”
那少年嘿嘿两声道：“是小姐就不会抛头露面于江湖，更不致走上酒楼去喝酒！”
那小姐没有生气，立将丹梦唤住道：“梦儿，你问他为什么拦路？”
丹梦心中有点奇怪，闻声思忖道：“小姐怎么对这土头土脑的家伙如此和气”
她想不通，娇声喝道：“小强盗，你该不是要买路钱吧？”
她存心调侃对方，但又觉得自己出言幼稚，所以言一出口，不禁又格格笑开了。
那少年一指自己鼻尖，冷笑道：“你为什么不说我拦路调戏之罪？”
丹梦闻言真个冒火，踏出一步尖声骂道：“你是想找死！”
少年仰天大笑道：“刚刚相反，我是来要命的！”
那小姐恐丹梦动手、立即亲自上前道：“农相公，你恐怕还不认识我吧？请问到底为何拦路？”
丹梦一听不对，心想：“怪！小姐认得他？而且叫他相公！”她心知有异立即退后。
原来那少年就是农米耳，但他闻言一怔，暗暗嘀咕道：“她怎么知道我姓农？”
沉吟一会，农米尔冷笑道：“你们今天不但打了我一个朋友，同时又是一些黄衣大汉的熟人，故我来要你们的命！”
那小姐的年纪与他差不多，但却比他老练多了，闻言点头道：“原来相公是为了这个！”
她停了一下，回头对丹梦道：“这位相公既是索命而来，你过去拈拈他，有没有本事拿去！”
梦儿见她说话面带微笑，忙丢了一个眼色，心想：“她不准我伤这土小子，但又要我露两手，这就更难，恐怕这家伙就是杀死前宫三位弟子之人？”
当下不敢犹豫，佯作大怒，哼声道：“你这不明是非的
的什么？她这回却不敢骂出口了。
农米耳是真正存了杀人之心才来的，不知如何被他盯到这个山脚下的，也不知他昨夜藏在什么地方，一见丹梦走近，好快，眨眼就是一掌攻出！
丹梦己得雷池派后宫真传，动作自然比农米耳更快，装作娇喝-声，侧身闪开，冷冷的笑道：“让你一招！”
农米耳一见大惊，全身拔起，蹑踪扑下，大喝道：“再接这招！”
丹梦见他身轻势急，不禁暗暗思忖道：“他的武功不弱，难怪敢来挑战！”
心念身随，晃得一晃，又被闪开两丈，格格笑道：“第二招了！”
农米耳陡然将招收住，侧身一跃，人己到了山坡上。俯首冷问道：“你们是什么帮派？”
那小姐摇摇头，面上显出忧愁之色。
丹梦会意，大声道：“你打我不过就走罢！等到你打赢我时再告诉你！”
她的午纪更小，说出话来还未脱稚气：
农米耳在那两招之下，就知自己差得太远，他生怕遭到对方侮辱，因之见机让步，但他心中却难过极了，闻言后扭头就走。
他一口气翻过那座小山，接着又奔出数里才停，只见他低着头，口中喃喃道：“我我连一个女孩子都打不过，唉！今后如何报仇啊！”
他而色发青，眼眶里盈着泪水，似在强忍眼泪不让流出来，那年幼孤单的样子，使人见了谁不同情！
忽然，自右侧远远有人叫道：“小农，小农，我叫你不要去，还好，她们幸未下你的毒手！”
农米耳闻声注目，连忙将泪水擦干，招呼道：“东溪哥，你还不走？”
原来那喊叫之人就是苟东溪，只见他飞快走近道：“我我身无分文，走到哪儿去呀？”
农米耳叹声道：“没有钱也得走，不走是一定活不成的，那些黄衣大汉不杀你，你的庄主也会要你的命！“
苟东溪垂头丧气，叹声道：“唉！我只好在今夜去偷，但但我没有地方去呀？”
农米耳忽然道：“对，去偷，但”
他想了一下又道：“但你只偷不义之财，好人家里不要去，去去的地方有，奔到我老家去，那儿还有我的远亲，只要你提起我母亲的姓氏，他们一定收留你。”
苟东溪道：“小农，那我明早就走了，但你怎办？千万不要到庄主那里去，我一切都告诉你了，你可要处处当心！”
农米耳冷笑道：“我为了报仇，我是不会离开他的，东溪哥，你等着瞧吧！我武功不如人，但我有的是方法，有的是手段！”
苟东溪知他性烈如火，劝也无用，惟含泪道：“小农，留得青山在，不怕没柴烧，还是处处当心点，我走了，祝你家仇全报！”
农米耳咬牙不语，目送其背影消失后，这才转弯前行。
走不到两箭地，突然有人自侧面走出；同时还哈哈笑道：“小农儿，你真有种，居然敢向雷池”
雷什么？那人突然住了口！
农米耳闻声大震，暗惊不已，急忖道：“是，是甘庄主，不！是单独富那老贼，他？他怎么在这里？天啊！希望他没有看到苟东溪！”
心里想着又恨声喃喃道：“苟东溪，苟东溪真是一个好人，他，他都告诉我了，原来，原来杀我母亲、杀我伯伯的就是这个老贼，唉！母亲常在梦巾呓语，听说他还是杀我伯父的仇人，好老贼，我不杀他全家，我就永不甘心。”
忽在右侧林中走出那个发笑之人，的确，他就是甘庄主。也就是聚珍帮的帮主，只见他奸笑走近道：“小农儿，唉！今早听说你家遭遇不幸，伯伯我惭愧至极，近在咫尺，竟这‘守望相助’几字都没有做到。”
农米耳霎时显得狡猾异常，只见拭了一把眼泪，装得可怜至极，良久才道：“庄主，承蒙关怀，小子感激不尽，只可惜，我连仇人都没看到。”
甘庄主射出两道狡猾的目光，口中连声叹气道：“仇人我倒是替你打听到了，但目前还不敢告诉你，原因是怕你去冒险，小农儿，这不要紧，迟早伯伯会告诉你的，只要你有了报仇的本领！。”他迟疑了一下，接道：“对了，你为什么要找刚才那两位少女动手？好小子，你居然还有两手功夫，嘿嘿！这么多年了，伯伯只知道你水里上底子硬，讵料武功也不坏呀：“
农米耳忽然想起一事，问道：“庄主刚才提起一个雷字，怎么没有下文了？”
甘庄主叹声道：“这件事情暂时还不能告诉你，小农，等长大了，有了真功夫那时，伯伯不但告诉你，而且还要助你一臂之力！”
农米耳装作顺服的道：“小子先谢了，晤！庄主，你怎知小子刚才之事？”
甘庄主哈哈笑道：“老朽就是有这个长处，但却不知你为了什么？”
农米耳心中一阵嘀咕，口中却答道：“你要问，我不妨直说，那两个女孩子都是和近来一些黄衣大汉有交情，在家母未遭仇人杀害之前，小于曾看到三个黄衣大汉到我家里找过麻烦，因此，小子才向她们拦路挑战！”
他的话里毫无虚造，致使甘庄主非常满意，又是一声大笑道：“有种，有种，小子，伯伯真佩服，嗯！你现在孤单单的，今后做何打算？”
农米耳眼睛一转，精灵的叹声道：“现在小子已无牵挂，今后除了流落江湖，希望能寻获一个武林名师！”
甘庄主点头道：“有志气，要得！不过，小农儿，你目前年纪还小呀！”
农米耳叹声道：“小子已是无家可归之人，就目前来说，真还想不出一个办法来。”
甘庄主哈哈笑道：“这样如何，你就在老朽庄上住个一年半载的，养养精神，练练体格；同时老朽还有几手拿得出来的东西给你，你高兴就留，不高兴就走，老朽决不将你当作外人。”
农米耳打蛇随棍卷，长揖到地道：“庄主，小子承蒙不弃，真是感激不尽！”
甘庄主哈哈大笑道：“哪里，哪里，谁叫咱们是多年的邻居啊！得啦！你既然愿意，这就随老朽回庄去吧！”
农米耳紧紧随在他的身后，两眼射出恨极之光，暗暗咬牙，心中想道：“这就是你灭门之因了，老贼，也是你的恶贯满盈了。”
他们一直朝庄里走去之际，却未料到背后远远的还有两个少女在暗盯着！
原来那就是“雷池派”的主婢二人，她们盯了一里多远才停止！
丹梦这时向小姐叹声道：“那姓农的看来毫无出息，他居然愿做坏人家的下人。”
小姐沉吟着未开口，似在考虑着什么心事，良久才叹声道：“人贫气短，马瘦毛长，这是平凡中一定的现象，他已无家可归，加之身贫如洗，你叫他年纪轻轻的依靠谁呢？梦儿，这人还须长时观察，假若真个是依赖成习时，那就不要管了。”
丹梦道：“那不行，小姐说他已得到我们雷池‘后宫秘法之一，不管就得杀了！”
小姐道：“现在还早，不要说了。”
她们也走了，四周显得冷清清的，但过了不到半个时辰，在另一面山坡竟又现出两个人，年纪尚轻，都作护院武师打扮，前面一个约三十岁，后面跟的仅二十七八岁，他们顺着树林而行。
“老忠，我们可能又多一个小帮手了，农米耳那小子是查出破绽啦！”
后面那壮年个子高大，接口道：“米耳此来，只怕是庄主存心有诈，我们得暗暗警告他！”
前面那年轻的忽然立住道：“米耳怎能相信你我二人的？”
壮年道：“找机会，自有办法使他相信。”
这两人充分表现出精明之色、四只眼睛不断地向前后搜寻，又开始朝前行去。
“老良，苟东溪干嘛还不逃呢？这下恐怕活不成了，就是你我遇上也只好闭着眼睛下手啦！”
“唉！那家伙也太冒险了，他怎么会在河清楼生事呢？”高个子疑道：“他恐怕不会藏在这山中？”
那被称为老良的青年道：“你没听庄主刚才召集我们时说过，他亲自看到老苟在这儿附近露面吗？”
老忠就是高个子，沉吟一会接道：“庄主既然看到，他怎肯当面放过？”
老良道：“其中定有原因，也许他怕农米耳看到？”
正说着，忽后侧面冲出一人道：“师古宗，卓忠，你们要找的来了！”
二人一见，莫不大惊道：“老苟，你真在这里？”
出来的居然是苟东溪，只听他沉声道：“这还不好，你们可以回去报功了！”
高个子叫卓忠，只听他正色道：“老苛，别误会，单独富是我和老良的杀父仇人，你是知道的，以往我们都是心腹之交、怎么说我们也不会替仇人出力的。”
苟东溪道：“二位既然不忍心下手，那就请便吧！”
年轻的名师古宗，只听他沉声道：“你怎么还不走？”
苟东溪道：“兄弟必须藏过今天！”
卓忠道：“不行，大少庄主、二少庄主、三小姐等都亲自出动来拿你了，再迟就逃不了啦！”
帅古宗似已觉出他有困难，乃自身上摸出十几两银子道：“老苟，拿去做路费，走得越远越好，同时不要忘了改名换姓，勤练武功。”
苟东溪感激流泪道：“但二位也要当心，你们放我走，千万勿使外人知道！”
卓忠道：“单独富绝不会知道我和老良是他的仇人，这点请你放心。”
苟东溪摇头道：“庄内高手如云，都是单独富的死党帮徒。稍有大意，即会招致杀身大祸。”
师古宗挥手道：“我们已存杀身报仇之心，还怕他怎的，老苟。你快走吧。”
苟东溪立即钻进林内，遥遥道：“兄弟们，将来再见了！”
二人见他走后，立向别处前进，装出认真找寻，一直到晚上才回庄上去。
刚进庄门，迎面遇到一个四十余岁的青面人，身体不高。穿着阔绰，傲慢的向二人问道：“你们可有消息？”
阜忠急上前回道：“禀大少爷，我们毫未查出动静。”
原来那人就是庄内第二号人物的甘龙，也即为庄主的长子。只听他哼了一声，频频挥手道：“快点进去，晚上还有一班。”
卓忠连声应道：“属下知道了。”
二人很快绕过前院，迳奔后院，穿过几处走廊，这才进入后花园。
后花园阔大无比，花径竟如蛛网，方圆不下半里，四周围墙高耸，足足超过四丈，武功稍差的就休想跃进，东、北、西三面墙内都有矮房，那里住的都是表面上是护院武师，实际就是聚珍帮的帮徒。
卓忠和师古宗在十三四岁的时候就渗进来了，他们无时不在打算报仇，但因武功太差，达不到目的，一直就不敢轻率躁急。
才进后园，岂知又遇上一人，这次却是个二十三四岁妖艳绝伦的女子，那身打扮真像个王纪，迷人至极，听她娇声道：“阿良，你们回来了。”
师古宗向卓忠示意道：“老忠，你先回房去，让我把事情票告三小姐。”
艳女原来就是三小姐，她见卓忠走后，立即向师古宗娇笑道：“阿良，你们没有找到？”
师古宗点头道：“可能是逃远了。”
三小姐格格笑道：“逃？你可曾看到我们庄上逃脱了几人？”
她突变得面如罗刹，冷笑道：“凡经我用了一次的人，除非他长了翅膀，否则，就只有乖乖的，告诉你，庄主不杀他，我也要他的狗命！”
师古宗点头道：“这个我清楚，但小姐，你说话也得轻声一点，外人听到会传扬。”
三小姐立将面色转和，瞟了他一眼道：“今晚是你来了，不要使我久等！”
师古宗摇头道：“三小姐，今晚我有差事！”
“哼！”三小姐先哼一声，又道：“又是大哥派你去的？”
师古宗道：“是的，刚才在庄前就说过了。”
三小姐道：“好，我也去，我们到野外去玩，看他还有什么鬼可捣。”
帅古宗告别后暗暗叹道：“单独富作恶太多，否则，何致养出这样一个无耻淫女！”
他穿过花径，走到西边那排房屋之前，轻轻叫道：“老忠，房里还有谁？”
卓忠闻声走出，一看附近无人，轻轻道：“是小农！”
接着，走近师古宗耳语一会才大声道：“小农被分派在我们左边第三间房子，咱们多了一个伴啦！”
二人走进门时，师古宗又轻声道：“苟东溪已将我们的事告诉小农了。”
卓忠点点头，轻声道：“这样更好。”
忽从里面走出农米耳来，立向二人叫道：“卓大哥，索大哥，你们这种交头接耳的举动，今后要当心，好在庄主对二位非常看重，否则，终归要出事的！”
二人闻自一震，卓忠道：“小农，人人说你精灵得很，真个名不虚传，好的，我们今后留心就是。”
师古宗道：“他的铺盖搬来了没有？”
卓忠道：“他自己已经领来了，刚才竟遇小姐送点心来哩！看来庄主对他似无猜疑。”
师古宗道：“四小姐是一个天真无邪的小姑娘，她送点心决与庄主无关，刚刚相反，庄主将小农派在我们身边，无疑是要我们监视啦！”
卓忠冷笑道：“那就是他瞎了眼！”
农米耳问道：“这一排房子附近如何？”
师古宗道：“墙后是崖，险峻异常，花园里另两端距离甚远，仅正面花木过密，有人来不易发现。”
农米耳道：“花林如有人走近我们。凭听力亦可查出，说来这地方不错。”
三个一谈就是二个时辰，耳听已打了三更！
忽然、农米耳摆手禁声，向二人耳语道：“花园里有人来了！”
卓忠立即向外闪出，大声道：“什么人？”
花径中传来一声嘉许道：“卓忠，你的内功愈来愈进步了。”
房里人闻声，一齐走出，听卓忠道：“原来是大少爷！”
门前现出那个傲慢的甘龙来，听他沉声道：“今晚你们不要出去了，唯叫你们三人一早就到庄主书房听差。”
他说完即大摇大摆的走了，卓忠等他背影消失后，摆手二人退回房中，冷笑道：“这家伙明为传话，实际是想偷听我们谈话的。”
师古宗惊对农米耳道：“小农，我们相处已有十几年了，谁知你的听力竟这样了得！”
农米耳道：“那只是我细心罢了！”
卓忠道：“闲话少说啦：我们睡吧！明早又不知有什么事要办？”
二人分开后，各回自己的房里。
及至五更，农米耳第一个先起身，他打开-个衣包，喃喃道：“四小姐怎么给我这么多新衣服？”
拿出一套自己喜欢的青绸短装，试穿一看，又自言自语道：“怪呀！竟然完全合身哩！”
他呆了不知多久，忽听卓忠在外叫道：“小农，起来了嘛？”
农米耳急急答道：“早已起来了。”
卓忠道：“快，快洗脸，我们要到书房去听差了。”
一阵忙乱，三人这才向花园中走去。
及至后院，卓忠道：“糟，书房里已有不少人都到了。”
三人走至一条走廊面对一个房门，忽听庄主在内大声道：“对方是京官，这次护宝的高手竟有八个成名人物，你们不可大意，下手要干净、决不能留-个活口！”
农米耳闻言大惊，暗忖道：“他要我们去打劫！”
这是-个凄凉的秋天，也是-个清冷的早晨，当东方刚刚露出一点曙光的时候，大地却显得特别沉静。
“农米耳，你今早为什么不结俺庄上送鱼来？”
一个大汉，追着-个十六七岁的少年喊个不停！
“狗东西、鬼叫个什么劲：也不瞧瞧这是什么天候！”
“哈：好小子，你哪来这么大的脾气，俺苟东溪可从没有得罪过你。说真的，你哪一天不是一清早就给俺庄上送鱼来？”
“去你的！”少年又回过头去道：“昨夜已经外地刮北风了，今天不打算下河。”
“哈哈！小农。大概你肚兜里还有几文，所以又偷懒啦。喂，刚刚天亮呀！走到河边来干什么？”
原来那少年名叫农米耳。只见他修眉朗目，器宇轩昂，衣着虽俗，仪表却是不凡，闻言长眉一挑，不耐烦道：“二庄主，怎么着，你是存心找麻烦来了？”
苟东溪也有四十来岁了，个子牛高马大，岂知他对那少年竟似有三分畏惧，本已走近了，却又退后两步，双手乱摇道：“小农，又来了，犯不着生气呀！千万可别误会，俺是找你去喝酒的，不信回去问你妈，是她老人家指引我来的。”
农米耳一听是妈叫来的，立时面色缓和，气也平了。
苟东溪暗暗吁了一口气，试探着靠过去道：“小农，俺听沿河两岸船上朋友说，在水中你是数第一的呀！怎么样？有机会教俺一手顶呱呱的如何？”
农米耳冷笑道：“人言你自称‘游万里’，‘黄河通’，这两个字号难道还不够响吗？”
苟东溪哈哈笑道！“原来你经常生俺的气，原因就在这里，得啦：那是俺向土崽子们吹牛的呀！其实游十里都不行，比方说，这一段黄河俺连横渡的勇气都没有。”
农米耳突然一摆手道：“住口！”
苟东溪立显不安道：“啊！好急的蹄声！”
农米耳一把将他带往身侧树后，沉声道：“不是普通骑客，啊！来了！真快！”
四面都是高粱地，远远转出了八匹飞骑，马上坐着八名大汉，苟东溪颤声磕齿道：“他他们在三天前到过垣曲城城来过”
农米耳眼看八骑人马猛地一停，同时翻身下马，一半向高粱地，一半向河岸，似在搜查什么东西，回头轻声道：“说话轻一点，千万别叫他们听到！”
苟东溪点着头道：“俺知道，听说他他们是聚珍帮的！”
农米耳摇摇头，轻声道：“不对，那个邪帮中人物没有这样整齐，衣着也不同，你看，这批人穿的是一色黄，而且”
他还没说完，突然自八人中响起一声沉沉的声音道：“高粱地外没有足迹，可能是下河啦！”
忽见有人飞身上马，发出锵锵的语气道：“师古宗连挨了我们三十余掌，纵算侥幸脱逃，谅他也活不了两天，我们回宫覆命去罢！出来的时限也快到了。”
其余七人齐一腾身“唰唰唰”纷纷上马，但其中有人问道：“堂主，师古宗揣想已练成‘后宫秘法’，只怕伤不了他。”
“副堂主！”
首先说话的又道：“我想不会，他如真正练成‘后宫秘法’，为什么不还手呢？他若还手，试问凭我们八人之力能挡得住吗？说句泄气话，就算八堂总数齐上也休想伤他分毫，由此可见，他没有偷到‘后宫秘法’是毫无疑问了。”
副堂主点点头，问道：“然则如何覆命呢？”
那堂主沉声道：“照实回话，难道谁敢说谎不成？”
“谎”字一落，勒缰回头，立起一声呼哨，带着七骑如飞而去。
苟东溪举袖一拭额上汗珠，长长的吁口气道：“这可能是‘西鬼’阴常隆的手下，要不就是‘北牛’牛横的徒子徒孙。”
农米耳沉吟-会摇头道：“都不是，听说这两人都是单来独往的人物。”
“那那是什么神秘人物？”
农米耳仍是摇头，身子却朝着那批怪人的停留之处走。
苟东溪急问道：“小农，你去干吗？当心他们再回来，咱们还是走吧！”
农米耳不理，到达地点后仔细看个不停，由近而远。
顿饭之久，他轻轻叹口气，自言自语道：“这就是奇了。难道被追的人物还没有到吗？”
一无所获之余，便向苟东溪招招手，道：“走罢，城里一定有好戏可瞧！”
二人走后不久，忽自高粱深处冲空投起一条人影，同样落到农米耳查看之处，讵料却是个三十几岁的美貌妇人，仪容端庄，面带愁容，淡妆素服，高雅不俗，向二人去处望了望，轻叹口气。
游目四外无人，遂又走进高粱地内。
未几，只见她缓缓扶出一个有气无力的老人，很谨慎的一直扶出一片树林。
“大嫂，在下感激不尽。快请放下我坐下，这条老命可被救活了！”
老人满脸正气，奇在发白须黑，双目紧闭，显然受了严重内伤。美妇人闻言立停，将其置于一株树旁靠着，轻轻地道：“老人家，你还须静养一刻，千万少说话，否则，又提不住真气了。”
“什么？大嫂，你可是一个失明之人？”
美妇人蛾眉如画，目似秋水，闻言一阵锷然急急答道：“老人家，贫妇不懂你老人家的意思？”
老人陡地睁开眼睛，一见面前妇人的神情，不禁肃然起敬，但又诧异道：“大嫂，听你的口气，在下似乎已经老迈了？”
美妇人面带严霜，退开一步道：“只怕人老心却不老：“
老人急急摇手道：“大嫂，你千万别误会，在下实际上还未超过四十。”
美妇人冷声道：“发白皮皱，观之如已过耳顺之年，此话谁能相信？”
老人陡地若有所悟，忽然放声大笑道：“伍于胥过昭关，一夜白头，我师古宗真可娘美古人，这样也好，从此可以高枕无忧了，哈哈哈”妇人闻言大诧，急问道：“世上难道真有这种事？”
师古宗缓缓起立，长揖道：“大搜，你是在下救命恩人、师古宗岂敢撒谎，然而这却是人之常情，凡人忧思过度，其发必早白数十年，若再遭严重恐惧，身体上必然会起各种变化，如非修养有素，岂只发白而已？”
妇人立将面色放缓道：“师先生由何地而来？对方又是哪路人物？”
师古宗长长叹口气道：“在下的遭遇一言难尽，此处不是说话之地，大嫂，贵府何处？能否让在下稍事憩息一会，以便让在下慢慢奉告如何？”
妇人点头道：“贫妇茅舍近在咫尺，师先生也委实需要休养一天才行，先生，请随贫妇慢慢走吧！但却不可使用真力。”
师古宗随着她穿过树林，举目前望，只见在两箭之处有一座竹篱茅舍。
妇人回头道：“先生，你看远处就是垣曲城，只是近来可有点不大安静。”
师古宗叹迈：“在下从此改名换姓，除大嫂外，应要说话谨慎，相信再无第三者可识了。”
顺着一条小道，不久就到达那座茅舍之前。
妇人侧身推开篱栅，轻轻道：“先生请！”
茅舍三间，中为客厅，篱内野花似锦，周遭清静无尘，师古宗走进客厅，喘息着坐在一把竹椅上。
妇人自里面端出一杯清茶送上道：“先生，顺顺口，但不宜多喝。”
茶罢，师古宗又长长吁了口气，问道：“大嫂，此地可有个甘家庄？”
妇入一面接过茶杯，轻轻答道：“有，就在敝舍西边半里处，先生找谁？”
师古宗面现喜色，接道：“再请问一句，这附近可有家姓农的？是十几年前自湖南湘镇搬来的。”
妇人面转凄然之色，问道：“先生有何事故？”
师古宗道：“再下有——生死之交，姓农名有田，听说是住在垣曲城外首家庄旁，这次在下是专程来访，务请大嫂指点。”
妇人显然在强忍心头凄楚，叹声道：“此人出外已有十几年了，先生可惜白跑一趟。”
师古宗似已看出什么情形，陡然落泪道：“十五年了，十五年前的秋天，那正是在下与有田弟相会后藏‘塔格纳克’的时候，我们一见如故，便订定生死之交，谁知谁知”
他的声音颤抖，语不成词，接着放声大哭。
妇人闻言立时面面苍白，摇摇欲倒，急问道：“先先生，他他他怎么啦？”
师古宗颤立而起，道：“大嫂，你可就是我的弟妇？”
妇人点头道：“伯伯可有凭证吗？”
师古宗顺手摸出一只青色“玉羊”递过去道：“弟妇必定识得此物？”
妇人接过后道：“这是我公公心爱之物，确是外子带在身边，可是遭人夺取或偷得吗？”
师古宗叹声道：“有田常言弟妇‘老成持重’，如今看来，果然一点不假。”
妇人不理，又道：“先生还有什么解释？”
师古宗道：“这玉羊本为一双！”
妇人道：“可是一只已失！”
师古宗恨声道：“那是‘聚珍帮’帮主单独富夺去了，伯父大人亦因此丧命在那场大劫斗之下。”
妇人点点头，含泪道：“我家也自那次不幸搬了家。”
师古宗道：“那是第一次迁居，全家隐于六盘山下，不幸，大姐有贞又遭-无名魔头奸杀，一年后，大哥又被‘北牛’牛横打死！”
妇人咬牙道：“大姐仇人我已查出，那是‘西鬼’阴常隆所为：“
师古宗道：“全家仅存有田弟和弟妇逃来此地，于十七年前生下一子。”
妇人道：“这些事情经过，除了生米儿之外，江湖武林都有耳闻，先生，这不能证明你就是外子的生死之交啊？”
师古宗大感困惑，他也钦佩她的谨慎，沉吟良久无语。
妇人见他焦急，又道：“先生，你能举出更有力的证明吗？否则便请休息，日落时离去还不太迟。”
师古宗忽然想起什么事，急喊道：“弟妇，你看看那‘玉羊’身上刻的是什么？”
妇人低头一看，只见上刻：“古宗义兄留念，弟有田敬赠”不禁叹声道：“这确是外子所刻，大伯，请恕弟妇多疑了。”
师古宗吁口气道：“应该，应该，世道多诈，不谨慎怎么行？”
妇人道：“大伯快请说出外子现在那里？十五年来毫无音讯，他到底在干些什么？”
师古宗叹声道：“他为了要报伯父大人和大哥大姐三人杀身之仇，但又自知武功不足，加上对方无一不是武林中顶尖人物，因之，他梦寐都在寻求武林异人，自与我在后藏结识之后，就相偕直入新疆极西无人之地的‘帕米尔’高原，在一处森林中竟遇到中原-个奇人，即武林中人人尊敬的杜醉白老前辈”
妇人道：“此老神秘莫测，一生不收徒弟，外子恐怕难能如愿？”
师古宗点头道：“有田弟苦求其收留不得，但却承其指引一条危险路径。”
妇人大惊道：“大伯请说清楚一点。”
帅占宗道：“据杜前辈说，帕米尔高原有一神秘之境，武林中人知者无几，其地名叫‘雷池’，亦即为千年的‘雷池派’的真正发祥之地，自800年前雷池派闭关之后，自此再无该派人物出现江湖。”
妇人道：“杜前辈可是指点外子进入雷池吗？”
师古京道：“不错，但杜老前辈却事先一再警告，说雷池派的武功虽然天下无敌，但自闭关之后，该派即订立严格禁条，第一，凡外人要去学艺者，艺成后非经许可不得擅越宙池一步，犯者杀之无赦，哪怕逃到天涯海角，亦必追杀而后已。”
妇人颤声道：“大伯请说下去。”
师古宗道：“第二条，外人未经许可而闯入雷池者亦杀之，第三条，雷池人物外出，未经命令杀人而杀人者，以犯戒论罪，那也是死路一条。”
他喘息一下又接着道：“有田弟当时只求武功到手，不顾一切，立即同我拼命闯进，至翌年春，居然找到那神秘之地，侥幸得到许可。”
妇人惶恐地道：“一去就开始传艺。”
师古宗道：“哪有那样简单，他们对传艺既缓慢又慎重，第一年做苦工，第二年操劳役，三、四、五三年闭关养性，六、七、八、九四年练外功，十、十一、十二等三年练‘前宫秘法’，那是初步内功，第十三年练‘中宫秘法’，惟‘中宫秘法’须要上上天质之材，方始有成，在一年内无成，立即从头开始，因此在雷池里苦练数个从头的人不下500余名，也因此举目都可看到白发苍苍之辈，这还是许可你练‘中宫秘法’者，只准练‘前宫秘法’者更加不可胜数。”
妇人道：“外子与大伯可是已蒙许练‘中宫秘法’了？”
师古宗道：“正是，但有田弟报仇心切，他实在等不及”
妇人闻言大急，惶然问道：“这不是很危险吗？”
师古宗叹道：“这也难怪，他留下弟妇和侄儿流落异乡，怎不叫他归心似箭？加之报仇心切，自然无法苦磨了。”
妇人急问道：“后来呢？”
师古宗道：“在入‘中宫’不久，有田弟和我密商，即下定决心去盗‘后宫秘法’心法口诀，但那‘后宫秘法’心法口诀保管得万分严密，就是雷池中几位二三流绝代奇人也不敢踏进后宫藏宝楼下一步。”
妇人闻言，就知要出祸事，追问道：“结果呢？”
师古宗道：“有田弟在一天晚上四更时，不顾一切地偷上藏宝楼，居然偷得三部口诀之一，在天近五更时，随我逃出雷池。”
妇人失声道：“外子完了。”
师古宗流泪道：“雷池派出前宫所属八位堂主，各堂率领八位高手追击，有田弟不幸在逃到西藏边境时即遭杀害，临死时将口诀传给我，叫我回来时再将口诀传与侄儿。”
妇人不敢大声痛哭，咽声道：“大伯，这件事情不能告诉米儿，否则，他必然步其父亲后尘。”
师古宗道：“弟妇说得对，绝不能让他知道，雷池之险，就是集天下武林之力都无法攻破。”妇人道：“大伯，米儿可能快要回来了，他见了你怎么办？”
帅古宗道：“我改名叫老农好了，就说我是有田弟的忘年之交！”
妇人点头道：“就这样办，但口诀如何传授？”
师古宗道：“这口诀只能挨打防身，未经悟出运用之奥前，只说是我偶得奇遇所获好了！”
妇人道：“这口诀可是还有奥秘？”
师古宗道：“深奥绝伦，我逃出雷池快三个月了，可就是没有悟出半点，加上没有时间坐功，因此才遭重伤，现在想来还是有奇效，如果凭我自己所练，再加上在雷池里练成的那一点，只怕那八人中连一个也接受不住，何况还挨了他们八人三十余掌！”
妇人道：“米儿一旦练成，大伯你看看有何益？”
师古宗师道：“大概能挨得起那些大仇敌的打击，但也不要告诉侄儿，否则，他会去找他人拼命的，等到他年纪大一点再说吧！”
妇人完全同意他的见解，忍悲道：“大伯，右边房里有床铺，你就去休息吧！等会再请你出来吃饭。”
师古宗来不及自道身也喘息道：“弟妇，侄儿回来时，你就叫我起来，口诀必须及时传授！”
话还未住，身也未动，突见门口冲进一人叫道：“妈，不好！后面追来三骑人马！”
妇人一见，急问道：“米儿，是什么人追你？”
冲进来的就是农米耳。只见他满脸汗珠。
农米耳忽见家中多了一个老人，不禁啊声道：“妈，他老人家是谁？”
妇人道：“他是你爹的老朋友，快上前拜见。”
师古宗摇手道：“弟妇，我看不必了，快问问究竟出了什么事？”
农米耳还是拜倒在地，回禀道：“伯伯，你老人家一定是与妈刚才回来的，而且有人在暗中听到你老与妈的谈话内容，现在三个黄衣大汉骑着快马朝这边追查，如不是侄儿及时见到，只怕早已遭其盘问了。”
妇人恨声道：“我们在此地没有仇人，也没有熟人，谁在暗中偷听？”
帅古宗急急道：“江湖上人心叵测，弟妇怎能这样说？我看八成有仇人缀上了，快，米贤侄，快同我进房去，我有重要事情交待你。”
农米耳望着妇人道：“妈”
妇人不等他说完，急催道：“快跟伯伯去，伯伯有套重要练功心法传授与你。”
农米耳不敢多问，急急随着师古宗进入右侧房中。
妇人独入后房，立即自床头探出一把长剑，谨慎地守在门前。
半晌不到，师古宗独自出来，急对妇人道：“弟妇，米贤侄是否还不知道他祖父、姑姑、和大伯的仇人？”
妇人道：“大伯可曾告诉他了？”
师古宗摇头道：“他记下口诀后就向我追问刚才所说的‘仇人’是谁？”
妇人道：“千万不能告诉他，他的性情激烈，搞不好会离家寻仇的！”
师古宗道：“我将他点了穴道，并在他身上用特殊手法留下仇人姓名，以及雷池事故，那皮上暗伤法，非等功力、年龄到相当时机后无法可见。”
妇人感激道：“大伯用心良苦，正合弟妇之意，他现在还在房中？”
师古宗摇头道：“我已经将他藏在后面林中，非到晚上不能醒来，弟妇、你也藏起来，来敌让我应付。”
妇人决然道：“大伯内伤末愈，还是大伯躲藏起来较为妥当。”
正当二人争执之际，忽闻篱外响起马蹄之声。
师古宗急对妇人道：“弟妇，来不及了，你先将剑藏起来！”
人影连闪，突出篱外纵进三条黄衣大汉。
妇人抢出喝道：“什么人？”
第一个大汉瞪着眼看了良久，开口道：“你们可是姓农的？”
师古宗识出来人确是雷池高手，心中一阵比一阵紧张，生怕他自己有了什么破绽，表面上仍然力持沉着地答道：“天下姓农的何处不有，阁下问的是哪一家？”
那大汉沉声道：“我到了此地，当然是问你们。”
妇人叱声道：“是又怎样？”
大汉嘿嘿笑道：“你家有几口人？”
师古宗伯她答错话，立接道：“这家只有母子两人，老朽是刚才来的客人，阁下有何指教？”
大汉闻言一锷，回头向同伴道：“所报不实，那东西已犯死罪。”
话声一停，翻身就去，三条大汉又是如风纵出竹篱。
蹄声立起，渐渐远离，师古宗举手拭汗，如释重负。
妇人道：“确有什么东西在在暗中捣鬼，此人决非外来人物，幸好大伯己判若两人，否则，这次定难脱险。”
师古宗忽觉篱侧又有动静，立即向妇人摇手噤声。
妇人头还未转，突感一股劲风已临头上，措手不及，身如雷轰，惨叫一声，倒地不起！
师古宗一见魂飞魄散，双掌朝天一翻，大喝道：“下流东西，竟敢暗中下此毒手！”
他重伤未愈，功力无法提足，又被暗中打翻地上，两眼一黑，再也不省人事。
忽自茅屋顶发出一声嘿嘿冷笑，显然就是暗中之人。
紧接着又有一人轻声道：“庄主，他还未死！”
那冷笑之人又开口道：“他又活了。”
轻声的人又道：“庄主为何亲自动身？”
原先那人冷笑道：“雷池人物不相信老夫之言，借刀之计已告落空，好在有三弟替我一死，否则，老夫怎能逃脱雷池人物之手，这一对男女迟早必须收拾，与其让他们养成气候，不如此刻下手容易，同时还可移祸于雷池人物头上，一举三得，何乐不为？”
“庄主，林中还有那个小子，一不作，二不休，干脆一并收拾算了。”
阴声之人又是哩嘿笑道：“那又不同，师古宗必然已经将得到的雷池派某些东西，传授与那小子，老夫留下那小子一个活口，日后便不难查出真情。”
“庄主，你可是要将那小子收留？”
阴声之人哈哈笑道：“老夫自有妙计使他就范。”
忽然起了一阵衣襟带风之声，屋顶自此再无人声。
师古宗的身体也于此时渐渐僵硬，惟有在茅屋后面的林边，这时竟有人发出一声轻轻的叹息！
未几，在叹息处闪出一个形如冬烘先生的老人，只见他喃喃自语道：“我乐天翁又要看到天下大乱了。”
忽然，他如飞奔进茅屋，手忙脚乱地立将地上两个尸体收拾，用被包起，放置竹篱之外，再回头，一把火将茅屋烧了个烈焰冲天！
他背起两具尸体；就地划了一行字后，扬长而去。
时光易逝，转眼又是夕阳含山，茅屋烟消，四野寂寂！
陡然，自林中奔出一条小小的人影，只见他如飞冲进茅屋遗迹。
原来那小小人影即为农米耳，他一见家遭火焚，霎时面色苍白，呆呆地流泪不止！
神情哀恸至极：
“孩子，这是你的家吗？”
忽然有人在后面发问：
农米耳闻声猛然回头，拳头高举！
但一见是个清瘦的老人，这才将拳放下，默然的点点头，居然未放声痛哭！
老人一见大感惊奇，指着地上道：“你可看到地上这一行字？”
农米耳闻言注目，只见地上写着：“孩子，你好自为之，为娘去矣！”
农米耳忽然朝着老人道：“你老可是留字之人？”
老人闻言大震，知无可瞒，点头道：“老朽怕你伤心，故而有此一举！”
农米耳咬牙切齿问道：“我娘和伯伯的尸体呢？”
老人叹声道：“老朽路过此地，见尸不忍，因而代埋了，你要不要去看看？”
农米耳道：“小子有话还要请问。”
老名人道：“是不是想知道凶手是谁？”
农米耳摇头道：“那我知道，只请问你老何以知道还有我这个孩子在？”
老人点头道：“老朽早就认识你了，你不是叫做农米耳吗？”
农米耳这才释疑，跟着老人而去。
第二天的早晨，在垣曲城里城外，轰传出两件惊人的消息，第-，甘家庄的三老爷甘提贵突暴死花园。第二，在城外官渡码头被人杀死三个黄衣大汉，对农家杀人放火的事，竟成了附带的新闻。
时当明成祖(明太子第四子)靖难后攻陷北京自立为帝不久，天下混乱不堪，地方人心散乱，对于杀人放火之事，莫不视如家常便饭，各地官府都将重点放在自己的纱帽上，惟恐新主登位祸及前程，哪还有心情顾及治安民命，因之，对于凶杀案件，俱都充耳不闻。
垣曲城位于黄河北岸。为水陆交通之要道，商旅云集，热闹非常，出南门即为官渡，码头上下，艨艇如蚁，近河街有两大酒楼，西为“河清楼”东为“海晏楼”两楼并立，生意兴隆。这日巾午，恰当河清楼食客拥挤之际，忽然自门口来了两个糟老头，一个走路歪斜，一个摇头晃脑。
未进门，先开声，只见那歪斜的哈哈笑道：“梁山无猛虎，平地出豺狼，伙汁，走路要当心背后，进门就先看死角。”
那摇头晃脑的更笑得厉害，只见他满口牙齿不见一颗，瘪嘴咧开，笑得眼泪直流地道：“‘行不正’！你真是‘孤陋寡闻’，少出远门，旁的地方可适用你那两句话，唯独这垣曲城就不成，豺狼即非从背后伤人，也非由死角偷袭。咱们要注意的却在屋顶上哩！”
走路歪斜的突然一转身，大骂道：“‘坐不端’，你简直是胡说乱道，那有豺狼能上屋的？”
摇头晃脑的哈哈笑道：“‘行不正’，我说你是‘孤陋寡闻’你不服气，不信嘛！-！楼上有个教书匠，你去问他就知道是不是真的。”
二人争吵，一直朝楼上跑去！
楼下客人坐得不少，大家一见，莫不认为来了两个老糊涂，好奇的停杯不饮，一窝蜂似的追上楼去看热闹！
突然，自楼上也响起一阵哈哈大笑道：“行不正，坐不端，我看你们的颈子大概发了痒，老豺狼虽未到，小豺狼却就在你们身旁。”
声音发自楼角，原来那儿居然独坐着一个冬烘先生！
两个老疯子一见，同时哈哈大笑，一齐挤了过去道：“教书匠，你真的一人在此臭美呀]这次该由你请客啦！”
老冬烘不客气，即不招呼，也不让坐，反而大骂道：“行不正，坐不端，你们真是双耳朵配样的，甘家庄正在做道场(办丧事、念经治丧，俗为道场)，有吃有喝不去，竞到这儿来向我求乞？”
他骂只管骂，两个疯老头却一点不理，居然同时坐了下来，抢壶争菜，捞到手就喝，抓到口就啃！
全楼食客一见，莫不又诧又奇，同时也乐得哄然大笑：
但在另一个角落里，却坐着两个不同的人物，一桌上坐的是两个少女，虽说身着的是江湖打扮，但却有与众不同的感觉，上首坐的年龄不到十八岁，端地生得一付闭月羞花之貌，只见她耳虽在听，但却眼不旁观！
其对面一个虽美稍逊，然气派亦不等闲，只听她轻声道：“小姐，那三个老人是什么人物？”
原来这个少女竞还是个丫鬟，那小姐见问，眼皮仍不稍抬，惟轻声答道：“那形似冬烘的号称‘乐天翁’，行路歪斜的就叫‘行不正’，摇头晃脑的叫‘坐不端’，你没听说‘中原三莫惹’吗？这就是他们了！”
丫环闻言愕然道：“他们在讽刺什么人物？竞将那人比做豺狼？”
小姐微笑一下，又轻声道：“江湖武林有几个很粗俗的谣传，那是：“东边有个帮，金银财宝一扫光，南边有只口，喝尽世间无美酒，西边有个鬼，见了女人流口水，北边有个牛，只要见了叫你愁，中原三莫惹，除了武帝都打得！”
她又解释道：“今天他们是在讽刺‘西边那个鬼’！看来这次他们定会有名堂耍出来的。”
丫环闻言道：“原来武林中居然还有这些奇闻，‘武帝’？那不是指先老爷？”
那小姐轻轻叹声道：“是的，刚才提的那些人，除了都伯我死去的爹爹外，恐伯谁都治不了！”
丫环哼一声道：“我不信，还有小姐你哩：你已尽得老爷的真传了呀！”
那小姐突将目光四转，面上显得严肃已极，口中沉沉的道：“丹梦，你说话当心，这楼上已有不少武林人物！”
她见四下无人注意，这才将面色放和，但又叹口气道：“我？唉！我还有什么闲心来管江湖上的事情，自己家里的求情都耽心不了啦！”
丹梦可能就是那丫环的名字，只见她噘嘴道：“我才不怕前宫造反！”
“爹的死讯尚未传山，当然，他们是不敢轻起叛离之心。但是，这件事怎能瞒他们-辈子，迟早会被知道的。一旦他们得到爹已仙逝的确实消息时，唉！雷池派恐怕就要完全变样了！”
丹梦闻言大惊道：“是外面的武林要来攻打？”
小姐摇头道：“内部不乱，外面武林是不敢来的。怕就怕前宫和中宫那两批明服暗违的东西，他们无时不念念后宫三部秘法。一旦知爹已死，只怕人人都想据为已有哩！”
小姐沉吟一会后进“前宫三王的武功，与我刚才所提的那些人物可说不相上下、中宫二王却又比那些人稍胜-筹。”
丹梦道：“小姐，这样说来，你可独挡他们呀？干嘛还愁眉不展呢？”
小姐叹口气道：“蚁多咬死象，你想想看，本派除了他们还有多少，他们六人是爹一手教出来的，尚且野心勃勃，更何况那些人？现在那么多的人不听后宫命令，派规权柄，哪样东西不都落在前、中两宫手内，目前表面上我仍高高在上，实际上那是我爹的余戚尚在呀！”
丹梦急道：“小姐，后宫只有金萍和紫公公看守，我们这次就不应该出来玩了！”
“唉！那小姐叹声摇摇头道：“我出来是为了玩的呀？你还爹去世时的遗言吗？”
丹梦点头道：“那是说：“雷池派’的武功心法，须要这个绝顶天才来继承，否则，必将中断！”
那小姐点头道：“我就是为了这个原因才出来寻访。”
“小姐，这次心法被窃，只怕会引起前、中两宫起疑，老爷如在，心法焉能被窃呢？”
那小姐点点头道：“因此我发出令符，将本派之人，全部调入江湖，目的就是要移转他们注意！”
突然，由楼下登上一个黄衣大汉，目光向全楼扫个不停。
那小姐一见，立即对丹梦道：“你快过去，不许他来见我，这楼上耳目众多。”
丹梦借故下楼，那黄衣大汉亦佯装无事而去。
但她主婢这种举动，却被距离不远的另几个中年汉子看在眼中，其巾一个向左侧同伴轻道：“果然不错，这妞确是有点来头，快回庄去！”
左侧那人双于一按桌面，立即站起身来，点头道：“庄主等着回话，还是我先回去，你们监视那三个老家伙。”
那汉子言罢，不等同伴开口，随即向楼门走去。
恰好，那丹梦丫头又回来了，二人正面相逢。
讵料那大汉竟有意向丹梦挤了一下，同时还发出一声奸笑！
丹梦似已大怒，不知用了一手什么绝技，竟使那大汉痛叫一声，头上脚下，翻身一个跟斗，笔直朝楼下冲去。
其同伴一见大惊，但却吓得浑身直抖，不能言语i
那小姐视若无睹，依然在慢慢吃东西。
全楼之上有不少是武林人物，虽未看出真象，但人人都知不是偶然。
丹梦刚刚坐下，那小姐向她皱眉道：“你怎么没耐性？这下都被你露出马脚了。”
丹梦低头不语，显然气仍未平！
那小姐叹声道：“下次当心点，你怎能被他挤上呢？假设他是敌人，这下你不是槽了，哪还有你回手的机会？算了，他是甘家庄的，等会找他们主人陪礼。”
丹梦点点头，轻声道：“刚才是前宫弟子，据说尚未查出杀害三个弟子凶手。”
那小姐忽然起立，向丹梦道：“我们可以走了，你到街上买份奠仪。”
丹梦随后下楼，会了帐，及至街上，那小姐突然冷笑。
“小姐，怎么啦？”
丹梦不知道她为什么冷笑，偏头发问，同时似感到愕然！
那小姐眼看身旁没有外人，答道：“你知道那三个弟子是谁杀的？”
丹梦更觉惊讶道：“小姐知道？”
那小姐点头道：“午夜四更时，我独自出了客店一会，看到那动手的是个少年，他武功虽不高，但却快到极点，同时还不是暗袭！”
丹梦郑重道：“小姐为何不将他拿下？”
那小姐又是一声冷笑道：“他替我除患，我心中还得谢他才是。”
丹梦更加不懂，脱口道：“谢他？他是谁？”
小姐道：“他姓农，他父亲死在我们‘雷池派’手里，唉！我对他们的内情不明，将来必定连我们都视为仇人。”
丹梦陡然若有所悟“啊”一声道：“小姐希望前、中两宫人物都被外人杀死？”
那小姐忽然回头看着她道：“丹梦，你还认为前、中两宫是我们‘雷池派’的人物吗？哼！只差没翻脸了，翻脸我就是他们眼中第一个要除之而后快的人！”
丹梦豁然道：“那我和小姐不能在暗中一一下手吗？”
那小姐摇头道：“在前、中两宫罪证未显之前，我下手就是违背爹爹的派规，目前只希望有人动手，可惜像那位少年的人物太少了。”
她们买了奠仪之后，一直朝甘家庄上行去。
甘家庄距城不到半里，规模宏大，仆从如蚁，庄主是个六十开外的老人，须发未白，沉凝威严，唯身世如谜，无人知晓。
二女一到，只见庄门大开，出出进进的人物，多得摩肩擦背，喧哗盈耳！
丹梦轻声道：“小姐可知这庄主的出身？”
那小姐看她一眼道：“不要问，你快向门房呈帖送礼。”
丹梦不敢再问，急向门房走去。
守门是八个大汉，充分显出无一不是武林高手，一见丹梦走近，左边第一人大步迎上道：“姑娘找谁？”
丹梦一亮手中奠仪道：“你看看这个就知道了。”
那大汉“啊”一声道：“请随我来
丹梦跟着走进大门，由其领着步入门房！
门房先生是个五十余岁的猴面人物，他一接过帖子一看，只见落款上写有：“雷池步青云敬奠”七字，不由地一震，急对大汉道：“快禀庄主，这是最重要的客，非庄主亲自接待不可！”
他遣走大汉之后，连连向丹梦打拱道：“姑娘，快请尊主人入庄”
“庄”字还未落，忽听大厅内响起一声沉喝道：“甘忠，我自己去请！”
丹梦闻声注目，眼看来的是个非常威严的老人，身着长袍大褂，目光如电，满脸黑中透青，不禁思忖道：“可能就是庄主了。”
当下迎身上前拱手道：“这就是庄主吗？我家小姐尚在大门外。”
那老人哈哈大笑道：“敝庄何幸，得蒙贵客亲临。姑娘，你就不必再去了。”
丹梦紧随其后，答道：“我家小姐不准备进府，此来除呈奠仪外，主要是想请庄主会一面！”
甘庄主闻言一愕，即知有了麻烦。但仍强笑道：“不会，不会，哪有来而不入之理，只怪老朽迎接来迟。”
庄内外人物云集，-见不知发生了什么事，众目齐注，莫不显出愕然之色。
那小姐距离庄门尚有一箭之地，她一见庄主迎近，反而侧过身去。
甘庄主似还没有识出她的面貌，遥遥拱手道“贵客光临。请恕甘某失迎之罪。”
那小姐闻声已近。陡地转身，沉声问道：“庄主，阁下还认识我吗？”
甘庄主一见，面色霎时一片惨白。居然退后一步连声道：“原来就是她！”
那小姐冷冷笑道：“单独富，你不但是一帮帮主。而且又变成庄主员外！”
丹梦闻言，不禁暗惊道：“原来这就是聚珍帮帮主单独。”
庄主的威严尽敛，面现谄笑，连连拱手道：“在幼主之前，独富无可遁形。请问驾临敝庄。有何赐教？”
那小姐沉声道：“阁下派在河清楼的人物，居然向我梦儿示威，这莫非是出自阁下的指示吗？”
庄主闻言大惊，立即长揖及地，决然否认道：“幼主谅独富也无此胆量，此事独富确实毫不知情，恳请幼主见谅。”
小姐哼道：“这事不究也罢，我来此地乃是秘密行动，阁下尚需守口如瓶，倘若有人知道风声，那就唯阁下是问。”
庄主又是长揖道：“当然，当然，幼主请！”
小姐摆手道：“我不进庄了，阁下请便。”
庄主诌笑道：“幼主驾临敝地，莫非为了贵派三位弟子被杀之事？”
小姐突然郑重道：“你莫非已经知道了凶手是谁了吗？”
庄主眼睛一转，面现奸猾，故作慎重道：“此事以独富揣测，八成是中原‘三莫惹’所为，他们现正在本城之内。”
小姐显然是放了心事，淡然笑道：“你又想借刀杀人，当心点，你不要再蹈令弟覆辙！”
说完话，带着丹梦姗姗而去，竟将一位大庄主怔在当场，居然全身发抖！
二女未再人城，走上大道后，丹梦问道：“小姐，咱们到哪里去？”
路上行人不少，那小姐轻声道：“我们走小道，找个僻静的农家借宿！”
丹梦道：“干嘛要住农家，江湖武林谁还敢找我们的麻烦？”
小姐叹声道：“你一辈子也是粗心，现在我们是越隐匿
形迹越好，既可避开本派人物，又可避开江湖是非，同时同时我还要注意一个人的安全和品性！”
丹梦不知她要注意什么人，但又不敢多问，于是跟着她向小路上走去。
走出木到三里，刚刚转过一处山脚，突然自林中冲出一个少年来大喝道：“站住！”
丹梦一见，大怒冲上冷笑道：“你是什么人？竟敢对我小姐无礼！”
那少年嘿嘿两声道：“是小姐就不会抛头露面于江湖，更不致走上酒楼去喝酒！”
那小姐没有生气，立将丹梦唤住道：“梦儿，你问他为什么拦路？”
丹梦心中有点奇怪，闻声思忖道：“小姐怎么对这土头土脑的家伙如此和气”
她想不通，娇声喝道：“小强盗，你该不是要买路钱吧？”
她存心调侃对方，但又觉得自己出言幼稚，所以言一出口，不禁又格格笑开了。
那少年一指自己鼻尖，冷笑道：“你为什么不说我拦路调戏之罪？”
丹梦闻言真个冒火，踏出一步尖声骂道：“你是想找死！”
少年仰天大笑道：“刚刚相反，我是来要命的！”
那小姐恐丹梦动手、立即亲自上前道：“农相公，你恐怕还不认识我吧？请问到底为何拦路？”
丹梦一听不对，心想：“怪！小姐认得他？而且叫他相公！”她心知有异立即退后。
原来那少年就是农米耳，但他闻言一怔，暗暗嘀咕道：“她怎么知道我姓农？”
沉吟一会，农米尔冷笑道：“你们今天不但打了我一个朋友，同时又是一些黄衣大汉的熟人，故我来要你们的命！”
那小姐的年纪与他差不多，但却比他老练多了，闻言点头道：“原来相公是为了这个！”
她停了一下，回头对丹梦道：“这位相公既是索命而来，你过去拈拈他，有没有本事拿去！”
梦儿见她说话面带微笑，忙丢了一个眼色，心想：“她不准我伤这土小子，但又要我露两手，这就更难，恐怕这家伙就是杀死前宫三位弟子之人？”
当下不敢犹豫，佯作大怒，哼声道：“你这不明是非的
的什么？她这回却不敢骂出口了。
农米耳是真正存了杀人之心才来的，不知如何被他盯到这个山脚下的，也不知他昨夜藏在什么地方，一见丹梦走近，好快，眨眼就是一掌攻出！
丹梦己得雷池派后宫真传，动作自然比农米耳更快，装作娇喝-声，侧身闪开，冷冷的笑道：“让你一招！”
农米耳一见大惊，全身拔起，蹑踪扑下，大喝道：“再接这招！”
丹梦见他身轻势急，不禁暗暗思忖道：“他的武功不弱，难怪敢来挑战！”
心念身随，晃得一晃，又被闪开两丈，格格笑道：“第二招了！”
农米耳陡然将招收住，侧身一跃，人己到了山坡上。俯首冷问道：“你们是什么帮派？”
那小姐摇摇头，面上显出忧愁之色。
丹梦会意，大声道：“你打我不过就走罢！等到你打赢我时再告诉你！”
她的午纪更小，说出话来还未脱稚气：
农米耳在那两招之下，就知自己差得太远，他生怕遭到对方侮辱，因之见机让步，但他心中却难过极了，闻言后扭头就走。
他一口气翻过那座小山，接着又奔出数里才停，只见他低着头，口中喃喃道：“我我连一个女孩子都打不过，唉！今后如何报仇啊！”
他而色发青，眼眶里盈着泪水，似在强忍眼泪不让流出来，那年幼孤单的样子，使人见了谁不同情！
忽然，自右侧远远有人叫道：“小农，小农，我叫你不要去，还好，她们幸未下你的毒手！”
农米耳闻声注目，连忙将泪水擦干，招呼道：“东溪哥，你还不走？”
原来那喊叫之人就是苟东溪，只见他飞快走近道：“我我身无分文，走到哪儿去呀？”
农米耳叹声道：“没有钱也得走，不走是一定活不成的，那些黄衣大汉不杀你，你的庄主也会要你的命！“
苟东溪垂头丧气，叹声道：“唉！我只好在今夜去偷，但但我没有地方去呀？”
农米耳忽然道：“对，去偷，但”
他想了一下又道：“但你只偷不义之财，好人家里不要去，去去的地方有，奔到我老家去，那儿还有我的远亲，只要你提起我母亲的姓氏，他们一定收留你。”
苟东溪道：“小农，那我明早就走了，但你怎办？千万不要到庄主那里去，我一切都告诉你了，你可要处处当心！”
农米耳冷笑道：“我为了报仇，我是不会离开他的，东溪哥，你等着瞧吧！我武功不如人，但我有的是方法，有的是手段！”
苟东溪知他性烈如火，劝也无用，惟含泪道：“小农，留得青山在，不怕没柴烧，还是处处当心点，我走了，祝你家仇全报！”
农米耳咬牙不语，目送其背影消失后，这才转弯前行。
走不到两箭地，突然有人自侧面走出；同时还哈哈笑道：“小农儿，你真有种，居然敢向雷池”
雷什么？那人突然住了口！
农米耳闻声大震，暗惊不已，急忖道：“是，是甘庄主，不！是单独富那老贼，他？他怎么在这里？天啊！希望他没有看到苟东溪！”
心里想着又恨声喃喃道：“苟东溪，苟东溪真是一个好人，他，他都告诉我了，原来，原来杀我母亲、杀我伯伯的就是这个老贼，唉！母亲常在梦巾呓语，听说他还是杀我伯父的仇人，好老贼，我不杀他全家，我就永不甘心。”
忽在右侧林中走出那个发笑之人，的确，他就是甘庄主。也就是聚珍帮的帮主，只见他奸笑走近道：“小农儿，唉！今早听说你家遭遇不幸，伯伯我惭愧至极，近在咫尺，竟这‘守望相助’几字都没有做到。”
农米耳霎时显得狡猾异常，只见拭了一把眼泪，装得可怜至极，良久才道：“庄主，承蒙关怀，小子感激不尽，只可惜，我连仇人都没看到。”
甘庄主射出两道狡猾的目光，口中连声叹气道：“仇人我倒是替你打听到了，但目前还不敢告诉你，原因是怕你去冒险，小农儿，这不要紧，迟早伯伯会告诉你的，只要你有了报仇的本领！。”他迟疑了一下，接道：“对了，你为什么要找刚才那两位少女动手？好小子，你居然还有两手功夫，嘿嘿！这么多年了，伯伯只知道你水里上底子硬，讵料武功也不坏呀：“
农米耳忽然想起一事，问道：“庄主刚才提起一个雷字，怎么没有下文了？”
甘庄主叹声道：“这件事情暂时还不能告诉你，小农，等长大了，有了真功夫那时，伯伯不但告诉你，而且还要助你一臂之力！”
农米耳装作顺服的道：“小子先谢了，晤！庄主，你怎知小子刚才之事？”
甘庄主哈哈笑道：“老朽就是有这个长处，但却不知你为了什么？”
农米耳心中一阵嘀咕，口中却答道：“你要问，我不妨直说，那两个女孩子都是和近来一些黄衣大汉有交情，在家母未遭仇人杀害之前，小于曾看到三个黄衣大汉到我家里找过麻烦，因此，小子才向她们拦路挑战！”
他的话里毫无虚造，致使甘庄主非常满意，又是一声大笑道：“有种，有种，小子，伯伯真佩服，嗯！你现在孤单单的，今后做何打算？”
农米耳眼睛一转，精灵的叹声道：“现在小子已无牵挂，今后除了流落江湖，希望能寻获一个武林名师！”
甘庄主点头道：“有志气，要得！不过，小农儿，你目前年纪还小呀！”
农米耳叹声道：“小子已是无家可归之人，就目前来说，真还想不出一个办法来。”
甘庄主哈哈笑道：“这样如何，你就在老朽庄上住个一年半载的，养养精神，练练体格；同时老朽还有几手拿得出来的东西给你，你高兴就留，不高兴就走，老朽决不将你当作外人。”
农米耳打蛇随棍卷，长揖到地道：“庄主，小子承蒙不弃，真是感激不尽！”
甘庄主哈哈大笑道：“哪里，哪里，谁叫咱们是多年的邻居啊！得啦！你既然愿意，这就随老朽回庄去吧！”
农米耳紧紧随在他的身后，两眼射出恨极之光，暗暗咬牙，心中想道：“这就是你灭门之因了，老贼，也是你的恶贯满盈了。”
他们一直朝庄里走去之际，却未料到背后远远的还有两个少女在暗盯着！
原来那就是“雷池派”的主婢二人，她们盯了一里多远才停止！
丹梦这时向小姐叹声道：“那姓农的看来毫无出息，他居然愿做坏人家的下人。”
小姐沉吟着未开口，似在考虑着什么心事，良久才叹声道：“人贫气短，马瘦毛长，这是平凡中一定的现象，他已无家可归，加之身贫如洗，你叫他年纪轻轻的依靠谁呢？梦儿，这人还须长时观察，假若真个是依赖成习时，那就不要管了。”
丹梦道：“那不行，小姐说他已得到我们雷池‘后宫秘法之一，不管就得杀了！”
小姐道：“现在还早，不要说了。”
她们也走了，四周显得冷清清的，但过了不到半个时辰，在另一面山坡竟又现出两个人，年纪尚轻，都作护院武师打扮，前面一个约三十岁，后面跟的仅二十七八岁，他们顺着树林而行。
“老忠，我们可能又多一个小帮手了，农米耳那小子是查出破绽啦！”
后面那壮年个子高大，接口道：“米耳此来，只怕是庄主存心有诈，我们得暗暗警告他！”
前面那年轻的忽然立住道：“米耳怎能相信你我二人的？”
壮年道：“找机会，自有办法使他相信。”
这两人充分表现出精明之色、四只眼睛不断地向前后搜寻，又开始朝前行去。
“老良，苟东溪干嘛还不逃呢？这下恐怕活不成了，就是你我遇上也只好闭着眼睛下手啦！”
“唉！那家伙也太冒险了，他怎么会在河清楼生事呢？”高个子疑道：“他恐怕不会藏在这山中？”
那被称为老良的青年道：“你没听庄主刚才召集我们时说过，他亲自看到老苟在这儿附近露面吗？”
老忠就是高个子，沉吟一会接道：“庄主既然看到，他怎肯当面放过？”
老良道：“其中定有原因，也许他怕农米耳看到？”
正说着，忽后侧面冲出一人道：“师古宗，卓忠，你们要找的来了！”
二人一见，莫不大惊道：“老苟，你真在这里？”
出来的居然是苟东溪，只听他沉声道：“这还不好，你们可以回去报功了！”
高个子叫卓忠，只听他正色道：“老苛，别误会，单独富是我和老良的杀父仇人，你是知道的，以往我们都是心腹之交、怎么说我们也不会替仇人出力的。”
苟东溪道：“二位既然不忍心下手，那就请便吧！”
年轻的名师古宗，只听他沉声道：“你怎么还不走？”
苟东溪道：“兄弟必须藏过今天！”
卓忠道：“不行，大少庄主、二少庄主、三小姐等都亲自出动来拿你了，再迟就逃不了啦！”
帅古宗似已觉出他有困难，乃自身上摸出十几两银子道：“老苟，拿去做路费，走得越远越好，同时不要忘了改名换姓，勤练武功。”
苟东溪感激流泪道：“但二位也要当心，你们放我走，千万勿使外人知道！”
卓忠道：“单独富绝不会知道我和老良是他的仇人，这点请你放心。”
苟东溪摇头道：“庄内高手如云，都是单独富的死党帮徒。稍有大意，即会招致杀身大祸。”
师古宗挥手道：“我们已存杀身报仇之心，还怕他怎的，老苟。你快走吧。”
苟东溪立即钻进林内，遥遥道：“兄弟们，将来再见了！”
二人见他走后，立向别处前进，装出认真找寻，一直到晚上才回庄上去。
刚进庄门，迎面遇到一个四十余岁的青面人，身体不高。穿着阔绰，傲慢的向二人问道：“你们可有消息？”
阜忠急上前回道：“禀大少爷，我们毫未查出动静。”
原来那人就是庄内第二号人物的甘龙，也即为庄主的长子。只听他哼了一声，频频挥手道：“快点进去，晚上还有一班。”
卓忠连声应道：“属下知道了。”
二人很快绕过前院，迳奔后院，穿过几处走廊，这才进入后花园。
后花园阔大无比，花径竟如蛛网，方圆不下半里，四周围墙高耸，足足超过四丈，武功稍差的就休想跃进，东、北、西三面墙内都有矮房，那里住的都是表面上是护院武师，实际就是聚珍帮的帮徒。
卓忠和师古宗在十三四岁的时候就渗进来了，他们无时不在打算报仇，但因武功太差，达不到目的，一直就不敢轻率躁急。
才进后园，岂知又遇上一人，这次却是个二十三四岁妖艳绝伦的女子，那身打扮真像个王纪，迷人至极，听她娇声道：“阿良，你们回来了。”
师古宗向卓忠示意道：“老忠，你先回房去，让我把事情票告三小姐。”
艳女原来就是三小姐，她见卓忠走后，立即向师古宗娇笑道：“阿良，你们没有找到？”
师古宗点头道：“可能是逃远了。”
三小姐格格笑道：“逃？你可曾看到我们庄上逃脱了几人？”
她突变得面如罗刹，冷笑道：“凡经我用了一次的人，除非他长了翅膀，否则，就只有乖乖的，告诉你，庄主不杀他，我也要他的狗命！”
师古宗点头道：“这个我清楚，但小姐，你说话也得轻声一点，外人听到会传扬。”
三小姐立将面色转和，瞟了他一眼道：“今晚是你来了，不要使我久等！”
师古宗摇头道：“三小姐，今晚我有差事！”
“哼！”三小姐先哼一声，又道：“又是大哥派你去的？”
师古宗道：“是的，刚才在庄前就说过了。”
三小姐道：“好，我也去，我们到野外去玩，看他还有什么鬼可捣。”
帅古宗告别后暗暗叹道：“单独富作恶太多，否则，何致养出这样一个无耻淫女！”
他穿过花径，走到西边那排房屋之前，轻轻叫道：“老忠，房里还有谁？”
卓忠闻声走出，一看附近无人，轻轻道：“是小农！”
接着，走近师古宗耳语一会才大声道：“小农被分派在我们左边第三间房子，咱们多了一个伴啦！”
二人走进门时，师古宗又轻声道：“苟东溪已将我们的事告诉小农了。”
卓忠点点头，轻声道：“这样更好。”
忽从里面走出农米耳来，立向二人叫道：“卓大哥，索大哥，你们这种交头接耳的举动，今后要当心，好在庄主对二位非常看重，否则，终归要出事的！”
二人闻自一震，卓忠道：“小农，人人说你精灵得很，真个名不虚传，好的，我们今后留心就是。”
师古宗道：“他的铺盖搬来了没有？”
卓忠道：“他自己已经领来了，刚才竟遇小姐送点心来哩！看来庄主对他似无猜疑。”
师古宗道：“四小姐是一个天真无邪的小姑娘，她送点心决与庄主无关，刚刚相反，庄主将小农派在我们身边，无疑是要我们监视啦！”
卓忠冷笑道：“那就是他瞎了眼！”
农米耳问道：“这一排房子附近如何？”
师古宗道：“墙后是崖，险峻异常，花园里另两端距离甚远，仅正面花木过密，有人来不易发现。”
农米耳道：“花林如有人走近我们。凭听力亦可查出，说来这地方不错。”
三个一谈就是二个时辰，耳听已打了三更！
忽然、农米耳摆手禁声，向二人耳语道：“花园里有人来了！”
卓忠立即向外闪出，大声道：“什么人？”
花径中传来一声嘉许道：“卓忠，你的内功愈来愈进步了。”
房里人闻声，一齐走出，听卓忠道：“原来是大少爷！”
门前现出那个傲慢的甘龙来，听他沉声道：“今晚你们不要出去了，唯叫你们三人一早就到庄主书房听差。”
他说完即大摇大摆的走了，卓忠等他背影消失后，摆手二人退回房中，冷笑道：“这家伙明为传话，实际是想偷听我们谈话的。”
师古宗惊对农米耳道：“小农，我们相处已有十几年了，谁知你的听力竟这样了得！”
农米耳道：“那只是我细心罢了！”
卓忠道：“闲话少说啦：我们睡吧！明早又不知有什么事要办？”
二人分开后，各回自己的房里。
及至五更，农米耳第一个先起身，他打开-个衣包，喃喃道：“四小姐怎么给我这么多新衣服？”
拿出一套自己喜欢的青绸短装，试穿一看，又自言自语道：“怪呀！竟然完全合身哩！”
他呆了不知多久，忽听卓忠在外叫道：“小农，起来了嘛？”
农米耳急急答道：“早已起来了。”
卓忠道：“快，快洗脸，我们要到书房去听差了。”
一阵忙乱，三人这才向花园中走去。
及至后院，卓忠道：“糟，书房里已有不少人都到了。”
三人走至一条走廊面对一个房门，忽听庄主在内大声道：“对方是京官，这次护宝的高手竟有八个成名人物，你们不可大意，下手要干净、决不能留-个活口！”
农米耳闻言大惊，暗忖道：“他要我们去打劫！”