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第五章 和谈

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    四十多年前,德?克朗夫大主教还是一个年轻的小伙子。

    克朗夫出生在兰诺南方的海港城市奈斯,那个时候奈斯还是属于教廷国的城市,克朗夫则是这座城市中的一个普通贵族子弟。

    在奈斯这样的商业海港,金钱就代表着一切,所以私底下商人们反而比贵族更加有地位和权势,克朗夫身为普通贵族之后,生活上虽然衣食无忧,却也在成年之后遇到了一个不大不小的麻烦。

    这个麻烦的故事很庸俗,也很老套。大概的内容就是,克朗夫在快到20岁的时候,认识了当地一位年轻貌美的贵族小姐,双方很快就两情相悦,准备一定终身。

    本来,两家都是贵族,可以说是门当户对,这段婚姻应该不会遇到什么阻碍,结局也会十分美满。

    然而有些意外的是,当克朗夫和心爱的姑娘准备走向教堂的前一刻,对方的家人突然反悔,开始极力阻碍这门婚事。

    原因很简单,那位姑娘的父亲虽然也是当地的一个小贵族,却因为生性好赌,欠下了一屁股债。贵族的头衔虽然可以带来荣耀,却无法带来金钱。而父亲为了欠债焦头烂额的时候,一位富商的独子哥看上了这位贵族小姐,并且带来了一份贵重的厚礼来提亲。

    那份厚礼,足以帮助姑娘的父亲还清所有的欠债,所以就他连一点犹豫也没有,就将自己的女儿许给了那个富商的儿子。

    出生于贵族家庭的子女虽然能够在优越的环境中成长,却往往无法自由地追逐向往的幸福。那位贵族小姐明明已经有了心爱的小伙子,在这件事情上却是一点发言权也没有。

    克朗夫的家族也不富裕,不可能拿出比那位富商的儿子更多的金钱。所贵族小姐便在父亲的安排之下与富商之子结婚,同克朗夫含泪告别。

    由于这件事情,克朗夫在精神上受到了严重的打击。他颓废了很长一段时间,每天沉迷于酒精当中无法自拔。

    眼看着一位年轻有前途的小伙子就要走上不归路,克朗夫父亲的一位朋友,当地教会的神父出现在了他的身边。神父不断地开导和鼓励这位心灰意冷的年轻人,为他讲述圣典上的故事,想让他重新振作起来。

    克朗夫并没有让神父失望,他最终还是想开了,并且跟随那名神父一起,加入了当地的教会,成为了一名普通的神职人员。

    接下来的几年里,克朗夫凭借着自己的虔诚与努力,在教会内部大受好评,他的地位也随之水涨船高,很快就成为了奈斯地区的主教。

    然而就当前途一片光明的时候,克朗夫的旧情人,那位嫁给富商之子的贵族小姐,再一次出现在了他的视线当中。

    原来这位贵族小姐富商之子结婚后不久,那位富商就因为疾病而去世了。贵族小姐的丈夫从父亲那里继承了一切财产,却没有继承他父亲那样优秀的生意头脑。短短的三五年功夫,富商之子在生意场上接连失败,他们的生活也逐渐地困苦起来。

    事业上的不顺心,使富商之子对他的妻子变得十分冷淡,他甚至认为年轻的妻子是不详之人,因为她嫁给自己没多久,这个原本富足的家庭就开始走下坡路。

    从那以后,富商之子开始整日流连于风月场所,而将年轻的妻子留在家中独守空房。这样一来,那位曾经的贵族小姐,如今的富商之妻不堪寂寞,终于想起了自己的旧情人。

    两个人一来二去,很快就旧情复燃,发生了一些世俗所不允许的关系。更严重的是,那位贵族小姐在不久后就怀上了孩子。

    如果克朗夫那个时候还是一个普通的贵族青年,他肯定会说服情人将孩子打掉。但是此时克朗夫作为一名虔诚的、有前途的主教,根本无法违背自己的信仰,扼杀自己的亲骨肉。

    幸好,也不知道那位贵族小姐究竟用了什么办法,她的丈夫居然没有发现这孩子并不是亲生的。于是,克朗夫和自己的情人,便在忐忑当中,开始迎接新生命的到来。

    不知道是不是由于父神的责罚,克朗夫的儿子平安的降生在这个世界上,而他的情人,那位可怜的贵族小姐,却因为难产早早的回归了父神的怀抱。

    一开始,孩子一直都由那位富商之子抚养着,可是由于事业始终无法成功,他很快就一贫如洗,最终草草的结束自己的生命。而克朗夫主教,则以慈善的名义,顺理成章地将失去父母的亲生儿子接到了教会,慢慢地将他抚养**。

    由于这孩子原本就有“亲生的”父亲母亲,而且克朗夫在与贵族小姐偷情的时候也十分小心,没有露出什么马脚。所以尽管孩子一天天成长,却没有任何人知道,这孩子居然是克朗夫主教的亲生骨肉!

    克朗夫也始终保守着这个秘密,尽管他十分想要听这孩子亲口叫一声“父亲”,然而他也明白,这一切都是不可能的。父神教虽然不禁止结婚,却严禁淫乱。他与有夫之妇偷情生子,这件事情如果让教会的高层知道了,不仅仅是自己的前途完蛋,那孩子的生命也会遇到威胁。

    所以克朗夫痛并快乐着,将不敢相认的亲生儿子培养**,也将那个天大的秘密保守了四十年。可他万万没有想到的是,在四十年后的今天,当自己即将踏入坟墓的时候,这个秘密居然会被别人知晓!

    “你不用猜测我是怎么知道这个秘密的。”罗斯库看着大主教惊愕的表情说道,“这里是兰诺,任何事情都有可能传入我的耳中。”

    罗斯库之所以会得知这个天大的秘密,其实也并不奇怪。克朗夫大主教作为教廷放置在兰诺内部的首席代表,理所当然地受到了来自人口调查局特工的监视。虽然就连罗斯库也不知道那些特工隐藏在那里,但是他清楚,这些人就潜藏在这座大教堂当中。

    “说不定就是刚才在门口遇到的扫地大娘!”罗斯库脑子里突然蹦出了这恶作剧般的猜测。

    克朗夫身为一个虔诚的信徒,心中有些秘密虽然不敢对旁人说,却也无法对父神保密。在夜深人静、四下无人的时候,他便会在自己的房间里向父神坦陈自己的罪行,希望能够得到父神的原谅。

    这种自我解脱似的祷告并不频繁,一年当中难得遇到一次,那名潜藏在光明大教堂的特工,足足等了九年,才掌握到这一消息。

    秘密得之不易,却也十分具有价值。罗斯库清楚,当他将这件潜藏在对方心底的秘事挑明之后,克朗夫大主教很难再拒绝自己的要求了。

    “听说你那位儿子,目前还在博安省,也已经是个主教了。而且如果不是因为这次兰诺和教廷国突然断交,他甚至已经能够进入教廷的中枢。”

    说到这里,罗斯库的脸上再一次露出了恶意的笑容:

    “看来他的前途比您要光明的多,只不过您认为当这个秘密曝光之后,他还能够走多远?”

    不需要罗斯库继续说明下去,克朗夫大主教自己也能猜到后果——他那位因为自己偷情而出生的私生子,一旦身份被曝光,面临的将是教廷严厉的惩罚。

    这个世界上私生子虽然多,甚至也有私生子成为一国之君的例子,但是至少在外表上光明正大的教廷,是决不允许这种身份的人继续留在内部的。

    想通了这一点,克朗夫大主教终于低下了自己的脑袋,沉重的叹了一口气。

    “您要知道,就算我同意帮助你们,国内的其他主教也一定不会这样做!”

    老人心中,还是抱有最后一丝希望的。

    “这一点,你不必担心!”

    看到对方终于妥协,罗斯库的表情变得轻松了许多,他笑道:

    “我想国内的那些主教神父们,应该都和您一样,每个人心中都有各种各样的秘密。”

    是的,如今已经繁衍千年的父神教内部早已腐烂不堪,当中的每个人也已经不是单纯的父神教义传播者了。想要抓住那些神职人员的把柄再加以利用,对于罗斯库和人口调查局的那些特工门来说,简直是易如反掌。

    当罗斯库与克朗夫大主教谈判的时候,远在一千多公里之外的音乐之都维也拉,也在举行着另外一场谈判。

    这场谈判的参与人员不多,却无不都是举足轻重的人物。

    面积仅仅不到20平方米的密室里,有一张涂着红漆的圆桌,围绕着这张圆桌而坐的,是三个身着华服的男子。

    坐在作者左侧的,是瑞沙帝国的代表,近卫军第十团指挥官米高扬?科罗温少将。

    科罗温可以算得上是瑞沙近卫军当中最年轻的一名指挥官了,他今年只有25岁,却被沙皇陛下指定为维也拉的临时总督,由此可见那位沙皇对这位年轻少将的赏识。

    科罗温少将有一头酒红色的头发,大概是由于太年轻的缘故,从他的身上一点儿也找不到一名总督应有的沉稳。就算是是在严肃的谈判桌上,依然可以发现他正在漫不经心的,拨弄着军服第二排的一枚纽扣。

    坐在科罗温少将正对面的,是奥修联邦的代表堪雷拉议员。这位联邦议会的精英在去年的时候,成功说服一只庞大的异族军队入侵兰诺,将对方的一个省搅了个天翻地覆。原本凭借这一功绩,堪雷拉议员可以在今年的议会选举中毫无异议地当选为议长。然而由于瑞沙帝国突然入侵的缘故,联邦的首都失守,今年的议会选举则无限期的被推迟了下去。

    一想到几乎到手的权利就这样飞了,再看到眼前那个无理的瑞沙代表,堪雷拉议员就恨得牙齿痒痒。

    仿佛是感受到了密室内浓浓的火药味,坐在两人中间的男人轻轻地咳嗽一声。

    这中年男人身着一件素白色的外袍,那是父神教非常明显的标志。而从他脖子上的礼带可以得知,他居然是一个枢机主教。

    枢机主教德?沃尔克有些为难的看着坐在右手边堪雷拉议员,他深知对方的怒火对于这次谈判非常的不利。

    “该死的格伦斯!”沃尔克枢机主教在内心里痛骂自己的同僚,如果不是因为那个肥胖男人的提议,教廷也许就不会和兰诺决裂。而他也不会被派到这里,绞尽脑汁地为缓和瑞沙与奥修联邦的关系而努力。

    教廷深知,如果想要抵抗兰诺,凭他们一个国家是远远不够的。俗话说敌人的敌人就是自己的盟友,所以教廷的主教们首先想到的,就是拉拢刚刚和兰诺打过一仗的瑞沙帝国。

    然而瑞沙帝国也有自己的麻烦,他们的沙皇占据了奥修联邦的首都,两个国家的军队正在剑拔弩张的对峙当中。再加上去年的战争让瑞沙近卫军损失近半,如果不解决奥修联邦的问题,瑞沙帝国根本没法腾出手来对付兰诺。

    所以沃尔克枢机主教来到这里的目的,就是帮助两国和好如初。

    “以父神的名义。”枢机主教轻声说道,“这次谈判是在绝对公平和保密的情况下进行的。两位代表有什么要求,就直接说出来吧。”

    听到枢机主教终于开口,快要暴怒的堪雷拉议员一拍桌子,恶狠狠地说道:

    “还能有什么要求,瑞沙帝国必须将我国的首都交回来!”

    也许是因为事关重大,与莫高人谈判时显得无比睿智的堪雷拉议员,此时却完全没有了风度。

    “您应该知道,这是不可能的事情!”

    科罗温少将停止拨弄自己的纽扣,露出了一个温暖的笑容。

    瑞沙帝国花了很大代价才占领了维也拉和附近的一大块土地,而且沙皇陛下还准备以此为跳板继续攻击兰诺,所以他们根本不可能将这座城市还给奥修联邦。

    “你这个……”对方的笑容落在堪雷拉眼里,无疑变成了轻蔑和藐视,他忍不住,差一点就骂出声来。

    如果不是顾忌到身边坐着的的教廷代表,堪雷拉议员很有可能会挥拳打过去。

    也幸好议员阁下没有动粗,否则的话,他又怎么会是一个瑞沙军人的对手?

    “大家先消消火气!”

    沃尔克枢机主教抬起双手,有些无奈的说道:“我明白你们双方都有不肯退让的底线,但是若想要每个人都满意,这本身就是不可能的。”

    说完,沃尔克就望着左侧的科罗温少将,接着道:

    “这位总督……”

    枢机主教刚一开口,右边的堪雷拉就狠狠地哼了一声,作为一个联邦人,他肯定不会承认侵略者的“总督”身份。

    沃尔克也察觉到自己的话语有些偏颇,于是他改口道:

    “将军阁下,奥修联邦与瑞沙帝国原本就签订了和平协议。这次瑞沙贸然出兵,甚至占领了维也拉,实在是有些过分了。”

    听到枢机主教这么说,科罗温少将也没有显得为难,仍是微笑着回应道:

    “兰诺帝国在西面虎视眈眈,这座维也拉城,仅凭奥修联邦一国,怎也是守不住的。所以我国的沙皇才会决定,帮助议长阁下打理这座城市。”

    这句话说的,可就太无耻了。它国的城市就算被兰诺屠了,也是和远在北方的瑞沙帝国毫不相干才对。

    年轻的少将话音刚落,堪雷拉议员立刻就涨红了脸,作势要冲过去和对方拼命。就连保持中立的沃尔克枢机主教,也对瑞沙代表刚才的发言感到汗颜。

    不过,教廷既然打算拉拢瑞沙帝国,让其帮忙攻击兰诺,所以这次看似公平的谈判,其实一开始就对奥修联邦不利。

    所以,沃尔克也努力厚着脸皮,轻轻点了点头,道:

    “沙皇陛下的这份心思,出发点还是很好的!”

    “好个屁!”

    堪雷拉终于还是忍不住,破口大骂起来!

    科罗温却像是完全没有注意到对方的怒火与敌意似的,继续自顾自地说道:

    “主教阁下说的没错,您应该知道,我国虽然占了维也拉城,却是勒令全军安分守己,对城内市民秋毫无犯。如今的维也拉城不说别的,单单是在治安上,也比过去的奥修联邦时代要好得多。”

    堪雷拉议员一生当中,见过很多无耻的人,自己也做过许多无耻的事。但是如今面对这位年轻的瑞沙将军,他终于发觉,自己以前做的那些事情完全都是小儿科!

    由于沙皇的存在,维也拉城早就实施了军事管制,虽然市民们仍旧可以如同往常一样在市内自由走动,却被禁止走出城市的范围。而且市民之间稍微发生一点纠纷,就会被瑞沙的士兵不由分说的抓进大牢。在这种高压统治之下,城内的治安状况自然要比以往好的多。

    沃尔克枢机主教似乎是铁了心要讨好瑞沙帝国,所以他也附和道:

    “之前我也曾经到维也拉街头观察过,不得不承认,如今这座城市的治安,在整个大陆都是数一数二的!”

    “主教阁下,您一直帮着这群侵略者说话,究竟是什么意思?”

    此时此刻,就算堪雷拉议员已经被怒火冲昏了头脑,也能够察觉到这场和平谈判下隐藏的阴谋了。(未完待续)

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