第113章 逆流而上
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欲望形形色色的，潜藏于人的心底伟大与渺小黑暗或者光明。
健康财富，美色至高无上的权势，还有那些扭曲不可言说的。
其实在有关袁恕己的未来中阿弦不仅看到了血色。
在曾令她惶恐惧怕不已的血色结局之外她也看见过令她忍不住微笑的场景。
锋芒外露的年青武官显赫冠带，意气洋洋。
拜相封王，大概是每个朝臣梦寐以求得到的，而他会走到那一步。
所以当看见那一幕场景的时候就算是在梦中，阿弦也忍不住笑出声来。
对她而言袁恕己当然是个不可多得的好官他终于站在一个跟他能力相衬的位置上，阿弦欣慰，同时与有荣焉。
从豳州到长安是个转折，而长安将是他呼风唤雨、再建功勋的地方。
袁恕己同阿弦分手之后，在很长一段时候他有些难得的恍惚。
先前本来正为宋牢头那件案子而忧心不已，本以为很简单的当街飞头，一桩凶杀案罢了背后却竟牵扯到不系舟，甚至同未来太子妃杨家有所牵连。
关乎皇室隐秘内情，这案子变成了一个烫手而夺命的毒山芋。
压力倍增之中，忽听阿弦说了那样一句话。
&p;;现在离开长安，袁大人会后悔的。&p;;
&p;;因为以后你会站在很高很高的地方，会拜相封王，受万人敬仰。&p;;
如果是别的什么人，这一句，自是不着边际不切实际的奉承罢了，大可一笑置之。
但是阿弦是什么人？大概没有人比袁恕己更加清楚。
在桐县的时候她说起有关他的悲惨之极的将来，曾令他内心大受打击。
可是现在
骑马而回的时候，袁恕己心想：可能吗？
何其古怪，之前阿弦预言那可怕的部分，他口虽否认，实则深信，正因为深信才深惧否认。
可是这会儿恰恰相反，他虽深信阿弦的话，但对这部分，却恍惚觉着&p;;不真&p;;。
但当初在军中的时候，在豳州的时候，他从来对自己都是信心满满，踌躇满志，他的心愿非常简单而明确在军中建功立业，在官场出人头地，像是每个有些理想的男人一样，步步登高，最好的境界自然是能呼风唤雨，一人之下万人之上。
可当&p;;命运&p;;真的如此告诉他的时候，心中的感觉却如此古怪。
犹如在梦境之中。
这日袁恕己前往大理寺，走到半路，忽然勒住马儿，他抬头看向前方，问身边侍从：&p;;那是吏部吗？&p;;
侍从答道：&p;;回少卿，正是吏部。&p;;
之前贺兰敏之的那句话在心底徐徐升起，袁恕己道：&p;;去打听打听，吏部的崔天官可在。&p;;
吏部。
堂中两人对面而坐。
袁恕己细看对面的崔玄暐自从回到长安，这还是两人头一次正经照面。
此刻的英俊先生，脸虽然仍是先前的那张脸，气质却大为不同了。
在桐县的时候，这人松下之风，山上之雪，虽然醒目打眼，到底不是如今混在长安庙堂之中长袖善舞的朝臣。
袁恕己道：&p;;之前真是有眼不识泰山，多有得罪之处，还请天官高人高量。&p;;
崔玄暐淡淡道：&p;;少卿何必如此，你我相识一场，当知道崔晔的为人。&p;;
袁恕己略觉放松了几分，笑道：&p;;客套话总是要说两句的，难道现在还要跟在桐县一样谈笑不羁么？且我看您也的确同之前大有不同了。&p;;
崔玄暐沉默，心中却在瞬间闪过两句话：酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。
当初在桐县的时候，他曾以这两句自比。
可这会儿才明白，这两句，放在长安同样适用，或者说，放在长安更加贴切。
袁恕己道：&p;;有一句话我不知当不当问。&p;;
崔晔道：&p;;请说无妨。&p;;
袁恕己道：&p;;敢问在桐县的时候，您当着你不记得自己的出身么？或者说，您是从何时知道自己就是崔天官的？&p;;
崔晔抬眸看他：&p;;袁少卿是在疑虑什么？&p;;
袁恕己道：&p;;好奇，另外&p;;他笑了笑，道：&p;;实不相瞒，您让我觉着有些可怕。&p;;
崔晔道：&p;;可怕？&p;;
袁恕己道：&p;;不错，就好像以为对面相处的是只山猫，闹翻了顶多只是抓挠两下儿，结果却是头山大王，张口就会将人咬死吃了，你说可怕不可怕？&p;;
崔晔听到这里，唇角一动，他道：&p;;这话，有些像是阿弦的口吻。&p;;
听见&p;;阿弦&p;;两字，袁恕己不禁也笑了两声：&p;;是么？&p;;
崔晔方道：&p;;当时我虽模糊记起零星片段，只是并未理清全部，故未曾透露，还请见谅。&p;;
这个回答，袁恕己还算满意：&p;;明白明白，多谢告知。&p;;
毕竟是那种身份，当初羁縻州的事又凶险万分，崔晔隐而不发，情理之中。
吃了口茶，袁恕己又道：&p;;听说，是您在二圣面前保举我为司刑少卿，不知是为什么？&p;;
崔晔道：&p;;袁大人有此才干，我身为吏部郎中，为国举荐贤能也是分内之事。&p;;
袁恕己摇头笑道：&p;;太子虽不曾再坚持弹劾我，可据说二圣对我在豳州所为并不见如何喜欢，你如此逆流而上，不怕我无法胜任，甚至连累于你吗？&p;;
崔晔道：&p;;以我对您的了解，无法胜任四个字，跟袁大人很不相称。&p;;
袁恕己震动。
崔晔又道：&p;;如今你所需要的只是一个机会而已。&p;;在说这句话的时候，崔晔忽然想起在城郊便桥之前，阿弦提起陈基的时候所说&p;;机会&p;;之论。
袁恕己挑眉：&p;;机会？&p;;
&p;;是，机会，&p;;崔晔静静说道，&p;;向世人证明自己的机会，就如同在豳州时候一样，让天下百姓都知道袁大人是何等样的官员。&p;;
血微微热，袁恕己苦笑道：&p;;但现在是长安，没有人比你更清楚，长安跟桐县不同。&p;;
在豳州他可以说一不二，但在长安，最不缺的就是位高权重之人，盘根错节，举步维艰，而且一不小心，就可能人头落地。
在这里他不是操纵者，而是控者，只能小心翼翼低头谋划行事。
&p;;同样是天子管辖之地，桐县如何，豳州如何，长安也同样是如何，袁大人也依旧是那个袁大人。&p;;
崔晔的语气平淡，所说的却壮怀激烈：&p;;与其瞻前顾后，何不放手一搏。&p;;
当初袁恕己在桐县喝骂秦学士等的那些话，何尝不适用于长安城？
此时此刻，阿弦的声音也同样在耳畔响起：&p;;你会站在很高很高的地方，封侯拜相，万人敬仰。&p;;
四目相对，最终袁恕己坐直了身子：&p;;多谢，受教了。&p;;
&p;;不必，&p;;崔玄暐道：&p;;既然您来了，我也正想知道朱雀大街那飞头案进展如何。&p;;
经过方才一番对谈，袁恕己对他疑虑尽去，便将自己所查，以及方才跟阿弦对谈所得均都说明。
崔玄暐听罢：&p;;我也有一件事欲告知。&p;;
他抬手轻轻一招，袁恕己会意上前，垂首倾听。
听罢所说，袁恕己惊怔之余，反而笑道：&p;;好的很，我原先以为事情牵连未来太子妃府上已是最坏，想不到老天另有安排。&p;;
崔玄暐道：&p;;如此，袁大人可有信心？&p;;
袁恕己长吁了声道：&p;;后退无路，自当奋力一搏。如此方也才不辜负崔天官举荐之美意。&p;;
崔晔方露出一丝淡笑：&p;;如此我便拭目以待。&p;;
两人说罢正事，崔晔看向空荡荡地门口，忽地问道：&p;;听说玄影最近跟着你，如何今日不见？&p;;
袁恕己道：&p;;多半是直接去了大理寺等我。&p;;
崔晔道：&p;;原来如此。&p;;
袁恕己本要告辞，听崔晔问了这句，便道：&p;;我还有一件事不解。天官为何居然容小弦子跟在周国公身旁，难道您不知周国公的为人么？&p;;
崔晔道：&p;;这是阿弦自己选的。&p;;
袁恕己皱眉：&p;;她虽然聪明，毕竟年纪小，哪里知道世态何等险恶，何况她也不知周国公的真实为人，将她放在周国公身旁，就似伴狼而行，您怎么能放心？&p;;
崔晔道：&p;;阿弦年纪虽小，但所谓险恶世态，只怕她知道的比寻常世人还更清楚些。至于周国公，他应该不至于对阿弦如何。&p;;
对于前半句，袁恕己倒是同意，但是后面一句袁恕己却不敢苟同。他不由道：&p;;那昨儿在街头是怎么回事？&p;;
崔晔抬头：&p;;嗯？&p;;
袁恕己道：&p;;周国公已经伤了小弦子了，若不是我赶得凑巧，我也不知后果将是如何。&p;;
崔晔眸色深深，看不出喜怒之色。
袁恕己哼道：&p;;她毕竟叫你一声阿叔，做人长辈，可不好总是装聋作哑撒手不管。&p;;
袁恕己本还想再说两句，转念一想道：&p;;就算您能看得下去，我是忍不了的，我必要想尽办法让她尽快离开周国公身旁。&p;;
崔晔定定看着他，终于道：&p;;好，我知道了。&p;;
袁恕己在吏部呆了这许久，出门仍往大理寺而去，走到半路，忽然看见玄影从一条街口跑了出来。
袁恕己唤了声，玄影便奔到跟前，边跑边回头叫了数声。
袁恕己顺着看过去：&p;;怎么了，莫非是小弦子跟你一块儿来了？&p;;
目光所及，却并不见阿弦的人。
袁恕己笑笑，便领着玄影自去大理寺。
来至大理寺，袁恕己将宋牢头，景无殇的卷宗又看一遍，之前在豳州的时候曾也有钱掌柜的卷宗，日前因从阿弦口中得知钱掌柜卷入此案，已派人飞马前往豳州调取。
袁恕己看罢，心中转念，便叫人备马。
期间玄影始终趴在他脚下，见袁恕己起身，才也跟着出门。
袁恕己回头道：&p;;我要去一个了不得的地方，你跟着不便，你乖些留在这里，回头买鸡腿给你吃。&p;;
玄影仰头看着，&p;;汪&p;;地叫了声。
袁恕己笑笑，转身出门去了。
袁恕己这次所去的地方，却正是司卫少卿杨思俭的府上。
事情既然查到了这种地步，老宋这里断了，与之相关的杨府成了唯一的线索。
但杨思俭是武后的亲戚，又跟东宫过从甚密，贸然前往，十分冒险。
袁恕己却已经顾不得了。
彼时恰好杨思俭在府内养病，门人通报，将袁恕己请了入内。杨思俭出厅相见，问起来意。
袁恕己开门见山道：&p;;实不相瞒，下官如今正在查朱雀大街的那宗公案，如今查到身死的那宋牢头跟府上的一名小厮是旧相识。&p;;
杨思俭诧异：&p;;竟有此事？我府上的小厮怎会跟府衙的人认得？不知是哪一个？&p;;
袁恕己道：&p;;请问府中日前是不是有个小厮忽然身死？&p;;
杨思俭本满面惊愕，听了这句，脸色晦暗，未曾回答。
袁恕己道：&p;;不知可有此事？&p;;
杨思俭谨慎道：&p;;确有一名下人身亡，因是涉及男女私情，想不开寻了短见，不知大人如何知晓，此人又怎会跟朱雀街的案子相关？&p;;
袁恕己道：&p;;大人勿惊。此事还要继续查证，敢问这身死的小厮尸身如今何在？&p;;
杨思俭道：&p;;这个已经烧化了。&p;;
袁恕己一惊：&p;;什么？连尸身都不曾留下？&p;;
杨思俭道：&p;;正是。&p;;
袁恕己皱眉。
杨思俭道：&p;;抱歉竟帮不了大人，可那小厮只是因为对一名丫鬟求而不得一时想不开我想这其中必然有什么误会，大人不如往别的方向继续追查。&p;;
袁恕己道：&p;;杨大人，我也抱歉的很。可据有人说，这小厮的确是因情而死，却并不是因为什么丫鬟。&p;;
杨思俭双眸眯起，眼神不善。
袁恕己道：&p;;不知我可否见一见长公子？&p;;
冷冷一哂，杨思俭道：&p;;犬子一向因病了，从不见外客，还请大人见谅。&p;;
袁恕己道：&p;;呵呵，杨大人实在是客套的很。不过下官今日登门，并不是做客，而是查案。既然查案那就只能公事公办了。请务必让我一见杨公子。&p;;
&p;;袁大人，&p;;杨思俭道：&p;;我说过犬子病着，就算是大人因公而来，也不必要为难一个病人。何况大人也并无真凭实据，你凭什么说我府内的小厮跟朱雀大街的案子有关？&p;;
袁恕己道：&p;;贵府上的小厮，原本是唱曲戏的景无殇，这件事周国公已经亲自证实。且这样薄有名声之人在贵府上当差，杨大人总不会不知道吧。&p;;
此事当然是阿弦告诉的，但袁恕己心中转念，便未曾提阿弦，只把贺兰敏之抬了出来。
脸上泛出几分怒色，杨思俭道：&p;;我当袁大人为什么突然登门为难，原来果然又跟周国公有关。&p;;
袁恕己道：&p;;您是何意？&p;;
杨思俭道：&p;;周国公是个无忌的性情，他的话如何能信？且我身为朝臣，难道连家里一个下人如何出身也知道？可笑之极！&p;;
&p;;如此便不多说，&p;;袁恕己见他一再推脱，便起身道：&p;;我是奉命查案，一旦有了线索便不会放过，请杨大人准我一见长公子。&p;;
杨思俭连连咳嗽：&p;;袁大人虽是奉命查案，我却不能从命，犬子身子为要，若再受了些无稽之谈的搅扰，病情越发严重，我却找谁说理去？袁大人若是见责，大可上告，我一人领受就是了。要见我儿，却是不能！&p;;
这话柔中带刚，不容拒绝。袁恕己见杨思俭态度强硬，自然知道他如此决绝，必然背后是在隐藏着什么。
袁恕己道：&p;;事关两条人命，请恕我得罪！&p;;不由分说，迈步往外。
杨思俭呆了呆，旋即明白了他要做什么，立刻跟出客厅：&p;;袁大人，你想如何？&p;;
眼见袁恕己往后而去，杨思俭喝道：&p;;袁恕己，你想硬闯吗？&p;;
袁恕己道：&p;;我为求真相，也顾不得了。杨大人若是见责，改日上奏朝堂，我自领罪。&p;;
他大步往内，杨思俭踉跄追了两步，怒道：&p;;混账，竟如此藐视老夫！&p;;底下仆人们忙来扶着，杨思俭咳嗽道：&p;;快入内，告诉&p;;
且说袁恕己定要见杨立，不由分说往内找寻，正行间，却见前方廊下也正转出一人来，气度高贵，相貌清秀，头戴金冠，身着麟袍。
袁恕己一眼看到此人装束，心中巨震，忙止步。
那人很快来到跟前儿，袁恕己已经行礼道：&p;;参见太子殿下。&p;;
原来这人竟正是太子李弘。
李弘的眼中透出一丝薄愠：&p;;袁恕己，你是在做什么？&p;;
袁恕己万想不到会在这里遇到太子殿下：&p;;为一件要紧公案，要即刻见一见杨公子。&p;;
李弘含怒道：&p;;杨立病重，见不得人！你如何竟敢在杨府硬闯？你当长安是豳州么？竟任由你四处横行？&p;;
袁恕己道：&p;;人命关天，杨公子又是唯一证人，我当要亲自一见询问证供，请殿下见谅。&p;;
事到如此，他竟还不肯放弃。
李弘冷笑道：&p;;我也不知你是真的为查案之故，还是故意来刁难人的。好，既然你要见杨立，我带你去就是了。&p;;
李弘领他入内，走不多时，来至一间房前，门口围绕着几名侍女，见两人来了，均向李弘行礼。
进了房间，李弘冷道：&p;;你不信杨少卿的话，心里只怕也当我是仗势压你。所以我亲自带你来看看，你可瞧一瞧我们所说如何！&p;;
袁恕己迟疑着上前一步，果然见前头榻上躺着一人，袁恕己缓步靠前，却见竟是一名相貌英俊的青年，脸白如纸毫无血色，胸口处带伤，已被包扎妥当，依稀渗着血渍。
袁恕己正吃惊，旁侧帘子后又传出一个温和的女声，道：&p;;这位想必就是袁大人了。&p;;
依稀看到帘幕后有道影子端坐，若隐若现。
袁恕己垂首：&p;;莫非是杨小姐？&p;;
杨尚道：&p;;早听闻袁大人英名，今日一见，果然是忠勇无双，小女子心中钦佩。&p;;声音婉转，说的话又很是动听。
袁恕己道：&p;;不敢，今日有些贸然了，但也是为案情紧急，不得不为。&p;;
&p;;我们明白，&p;;杨尚道，口吻诚恳，&p;;我父亲担忧哥哥病情心情，有什么言差语错，我替他向大人道个不是，只是如今大人也看见了，我哥哥这般，委实无法配合大人查案，还请大人多多体恤。&p;;
袁恕己见杨立人事不省，无法，又不能真的将人提出去泼凉水浇醒：&p;;这是自然，我也多谢杨小姐深明大义。&p;;
杨尚道：&p;;不敢当。大人放心，若哥哥醒来，病情略好些，我们定当竭尽全力相助大人破案。&p;;
袁恕己本势在必得，但现实太子李弘拦路，又见杨立的确无法起身，杨尚又如此手段，只好便行告辞。
袁恕己去后，太子李弘暗恨道：&p;;这人实在是在外头霸道惯了，来至长安也如此不知天高地厚。&p;;
杨尚撩起帘子走了出来，叹息劝道：&p;;我知道太子也是怜悯我哥哥如此，父亲又害病但太子其实不该跟他动怒，毕竟他也是查案心切。&p;;
李弘道：&p;;纵然为了查案，他也不看这是什么地方，就敢这样放肆。&p;;
杨尚温声道：&p;;多谢殿下，今日若非正巧殿下在场，我也不知该如何应付收场呢。&p;;
李弘望着她温婉的模样，不由轻轻握住她的手：&p;;你放心，我绝不会容他他们任何人欺负你。&p;;
袁恕己不得已往外，对面又撞见杨思俭。
杨大人冷哼，袁恕己行礼道：&p;;老大人保重身子，我改日再来探望。&p;;
闻听&p;;改日&p;;，杨思俭侧目，袁恕己已大步流星地出了门。
他离开杨府，正想返回大理寺，就听见一声狗叫，如此熟悉。
袁恕己竖起耳朵，忖度道：&p;;怎么听着像是玄影？&p;;
底下的侍卫道：&p;;玄影不是在大理寺里么，怎会跑到这里来？大人怕是听错了。&p;;
另一个笑道：&p;;这可未必，倘若玄影要跟着大人呢？它那狗鼻子又灵敏。&p;;
话音未落，果然见玄影如离弦之箭般从前方而来，边跑还边狂吠。
袁恕己因在杨府吃瘪，本正心怀恼怒，见玄影来到，却转怒为喜：&p;;好玄影，竟这样腻我了？偏你的狗鼻子果然灵敏，竟跟着我来了。&p;;
正赞叹中，忽然发现玄影的腿好像有些不大灵便。
&p;;这是怎么了？&p;;袁恕己下马，摸了摸玄影的脑袋，又检查它的腿脚，却见并无什么外伤。
袁恕己只当玄影是急行之中不知崴着碰着了：&p;;你可要留神，若真有个什么伤损，小弦子是要跟我算账的。&p;;
玄影汪汪叫了几声。
至黄昏，日影暗淡。
这是玄影离开大理寺，直接跑回家或者去周国公府门外等候阿弦的时候。
以前每当这时辰到了，玄影都会迫不及待伶伶俐俐地跳出门离开，但是今天却有些反常。
袁恕己低头，看玄影趴在桌下不动，便道：&p;;你今日怎么懒了？快回去，小弦子只怕要等急了。&p;;
玄影转头看他一眼，终于慢吞吞站起身来，它跑到门口，却仍徘徊不出。
袁恕己笑：&p;;难道竟这么喜欢我？乐不思蜀了么？你留神小弦子吃醋。&p;;
玄影也不知是否听懂了，回头看了袁恕己一眼，终于耷拉着头走了出去。
袁恕己本正看卷宗，抬头扫向门口的时候，玄影已经去了。袁恕己道：&p;;这个家伙&p;;低头又掀那卷册，看了两页，心里忽然觉着异样。
且说玄影离开大理寺，在门口东张西望看了会儿，终于向着右手边方向跑去。门口的守卫见状叫了声：&p;;玄影，你跑错路了！&p;;
原来往平康坊或者周国公府，都是从左边而行，之前玄影也都如此，是以守卫们见状，不由笑着出声提醒。
玄影却置若罔闻，甚至跑的更快了，几名守卫面面相觑：&p;;它是要去哪儿？&p;;
阿弦在春明大街之外遇到玄影，它似乎跑了很长的路，舌头都吐出来，呼呼喘气。
阿弦俯身道：&p;;你不是从大理寺来的么？怎么累的这个样？&p;;
玄影&p;;汪&p;;地叫了数声，嘴巴叼住阿弦的衣襟，将她往一个方向扯了扯。
阿弦道：&p;;这会儿咱们是要回家了，你却是要去哪里？&p;;
玄影汪汪乱叫，阿弦抬头看了会儿，笑道：&p;;哟，这看着像是往吏部的路，你总不会是想念阿叔了吧？&p;;
此刻身上忽然有些发冷，阿弦道：&p;;怎么天儿愈发冷了，咱们还是快回家。&p;;
说了一句，正要转身，却发现自己呼出的气息已经转白。
阿弦这才反应过来，原来周身陡然而生的冷意并不是因为天气。她双眸微睁，转头看去。
与此同时玄影也狂吠起来，一人一狗立在热闹的人群之中，却仿佛与世隔绝。
阿弦目光所及，看见身后那一团漆黑的影子，阿弦皱眉道：&p;;怎么又是你，你想怎么样？&p;;
上次在夜里，黑衣人出现在家中，引她坠入鸢庄的灭门惨案迷境之中，这次又是如何？
黑衣人并不回答，只是向阿弦逼近过来。
浑身的汗毛都因为强烈的寒意而根根倒竖，阿弦强压住想要拔腿逃走的冲动：&p;;你有什么用意就说出来，不要总是吓唬人！&p;;
忽然间，从黑衣人的旁边闪出一道身形。
阿弦起初以为是另一个鬼魂，过了片刻才发现并不是，这是个人！
来者不善。
此人纵身跃上，手底的匕首闪闪发亮，向着阿弦刺了过来。
阿弦堪堪避开，不料那人身影不停，匕首刀锋往下，竟直冲了玄影而去。
阿弦大惊：&p;;玄影让开！&p;;反身前去救护玄影。
但就在阿弦转身之时，眼前黑色的鬼魂忽然发出一声极为瘆人的厉嚎，然后忽然裂变幻化出别的模样
一瞬间，鸢庄里遇害的众人，钱老夫人，长公子，长媳，夫人以及黑衣人浴在熊熊烈火之中，满面裂血顺着滴滴答答落下！
血跟火交织，让阿弦的眼前也都是一片血红色，铺天盖地。
这刹那，阿弦虽人在闹市，却仿佛已至鸢庄，被困在那个地狱般的真实场景中。
众死者临死去的绝望，哀嚎惨呼，像是冰冷的水流般将阿弦封印其中。
起初还能听见玄影的狂吠，很快地却又被鬼呼压的消失无踪。
阿弦不想看，也不想听，却身不由己，身体也正迅速地冰冷僵硬，她大叫道：&p;;走开！&p;;
声音就像是捏成一团的雪球被投出去，却有落在了层层冰雪之上，只发出钝短的声响，然后碎开。
阿弦无法看见玄影如何，只听见狗叫声越发激烈心中有种不祥的预感，阿弦大喝一声，竭尽全力挣着有些僵硬的手臂，但匕首划过，却无法伤及鬼魂，反引起一片惊呼。
人群察觉异样，如同石子落水荡起涟漪，飞快四散开来。
&p;;玄影！&p;;阿弦大叫，双眸圆睁，似要滴出血来。她眼前所见都是鸢庄的幻象，纵然心神仍在，却偏无法看清现实如何。
就在绝境之中，耳畔听有人道：&p;;住手！&p;;
破空之声传来，随着那人的靠近，阿弦眼前的幻象就如同天际的流云飞散，层层退却。
直到那人紧紧地握住她的手，阿弦的眼前也终于出现真正现实世界的模样。
百姓们四散奔逃，在她身侧站着的正是崔晔，阿弦仓皇四看，终于看见不远处玄影倒在地上，它仍试图站起身来，一时却不能够。
鲜血在黑色的皮毛上并不打眼，但是身下的石板路却已经被血染湿。
阿弦连声都发不出了，只是本能地屏住呼吸，扑到玄影身旁。
一匹马急速而来，马上人将这幕场景看个正着，正要翻身落地，崔晔道：&p;;那人已经受伤了，往前方三七巷方向，现在去仍能来得及。&p;;
马上的人略一犹豫，然后咬牙：&p;;看好她！&p;;一抖缰绳，飞马去了。
阿弦无暇他顾，却见玄影的脖子上给划开了一道血口子，原先那个&p;;大理寺犬&p;;的项圈已经被割裂，大概也幸而有此物的阻挡，这伤才没有预想中的致命。
将玄影抱到就近的医馆，大夫取出最好的金创药给玄影敷好，包扎妥当。玄影虽然伤重，却仍抬起头来试图舔阿弦的手。
不多时，袁恕己匆匆走进医馆，见阿弦坐在玄影身旁，忙过来道：&p;;怎么样？&p;;
崔晔道：&p;;放心，并无性命之虞。&p;;
袁恕己长长地松了口气，磨牙道：&p;;要吓死我了！&p;;
崔晔问道：&p;;人拿住了么？&p;;
袁恕己道：&p;;已拿住了，哼因走投无路还想自尽，已被我点了穴道。&p;;
说话间，两名侍从押着一人入内，就在医馆门口站住，如临大敌地看守着。
医馆众人见状，躲开的躲开，留在原地的也大气儿不敢出一声。
袁恕己回头看了眼：&p;;这混账东西，竟敢白日刺杀。&p;;
崔晔也扫了一眼那人，见是个中年男子，一副平淡无奇的相貌，虽然被拿住，却毫无惊恐之色，这些人都是死士，自不怕严刑拷打，一旦被擒，就也做好了立死的准备。
忽然阿弦道：&p;;他并不是要杀我。&p;;
袁恕己正恨得牙痒，闻言道：&p;;你说什么？&p;;
桌上的玄影听见喊自己的名字，又竭力抬头看向阿弦。
阿弦揉了揉发红的眼睛：&p;;他们真正的目标是玄影。他们想杀的是玄影。&p;;
方才被黑衣人幻化的地狱困住之时，刺客本有一百个机会可以杀死她，但是偏偏他却冲着玄影而去。
她回头看向身后被擒的男子。
那男人本来一脸平静，听了阿弦这句，眼神微变。
袁恕己忽然想起玄影今日的种种异样，后知后觉醒悟：玄影不想离开大理寺，多半是因为察觉有人想对它不利，只是它无法出声告知。
之前玄影腿上有异，多半是有人早就对它动过手了！
心中无限后怕！
崔晔问道：&p;;他为何要对玄影下手？&p;;
阿弦道：&p;;我不知道。&p;;她握着玄影的爪子，望着它负伤虚弱的模样，眼泪啪啦啦落下来，正强自按捺痛楚，目光所及，忽然看见玄影脖子上的项圈处仿佛有什么东西。
阿弦一愣，抬手拨了拨，却见项圈上模模糊糊的有些什么，阿弦只当是沾染的血渍，凑近要擦的时候，猛然窒息。
就在&p;;大理寺犬&p;;的旁边，歪歪扭扭地涂抹着两个字，依稀是个&p;;求&p;;，并一个残缺不全的，仔细辨认许久，才认得似是个&p;;我&p;;。
这项圈是袁恕己给玄影特制的，虽然比不上黄金项圈，却也是精铁打造，&p;;大理寺犬&p;;四个字是在铸造的时候就铭刻妥当，这两个字却是后出。
&p;;求我？&p;;
阿弦正发呆，崔晔道：&p;;那不是个求，是救。&p;;
阿弦回头：&p;;救？&p;;
崔晔道：&p;;是，这是公主所留的字。&p;;
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欲望形形色色的，潜藏于人的心底伟大与渺小黑暗或者光明。
健康财富，美色至高无上的权势，还有那些扭曲不可言说的。
其实在有关袁恕己的未来中阿弦不仅看到了血色。
在曾令她惶恐惧怕不已的血色结局之外她也看见过令她忍不住微笑的场景。
锋芒外露的年青武官显赫冠带，意气洋洋。
拜相封王，大概是每个朝臣梦寐以求得到的，而他会走到那一步。
所以当看见那一幕场景的时候就算是在梦中，阿弦也忍不住笑出声来。
对她而言袁恕己当然是个不可多得的好官他终于站在一个跟他能力相衬的位置上，阿弦欣慰，同时与有荣焉。
从豳州到长安是个转折，而长安将是他呼风唤雨、再建功勋的地方。
袁恕己同阿弦分手之后，在很长一段时候他有些难得的恍惚。
先前本来正为宋牢头那件案子而忧心不已，本以为很简单的当街飞头，一桩凶杀案罢了背后却竟牵扯到不系舟，甚至同未来太子妃杨家有所牵连。
关乎皇室隐秘内情，这案子变成了一个烫手而夺命的毒山芋。
压力倍增之中，忽听阿弦说了那样一句话。
&p;;现在离开长安，袁大人会后悔的。&p;;
&p;;因为以后你会站在很高很高的地方，会拜相封王，受万人敬仰。&p;;
如果是别的什么人，这一句，自是不着边际不切实际的奉承罢了，大可一笑置之。
但是阿弦是什么人？大概没有人比袁恕己更加清楚。
在桐县的时候她说起有关他的悲惨之极的将来，曾令他内心大受打击。
可是现在
骑马而回的时候，袁恕己心想：可能吗？
何其古怪，之前阿弦预言那可怕的部分，他口虽否认，实则深信，正因为深信才深惧否认。
可是这会儿恰恰相反，他虽深信阿弦的话，但对这部分，却恍惚觉着&p;;不真&p;;。
但当初在军中的时候，在豳州的时候，他从来对自己都是信心满满，踌躇满志，他的心愿非常简单而明确在军中建功立业，在官场出人头地，像是每个有些理想的男人一样，步步登高，最好的境界自然是能呼风唤雨，一人之下万人之上。
可当&p;;命运&p;;真的如此告诉他的时候，心中的感觉却如此古怪。
犹如在梦境之中。
这日袁恕己前往大理寺，走到半路，忽然勒住马儿，他抬头看向前方，问身边侍从：&p;;那是吏部吗？&p;;
侍从答道：&p;;回少卿，正是吏部。&p;;
之前贺兰敏之的那句话在心底徐徐升起，袁恕己道：&p;;去打听打听，吏部的崔天官可在。&p;;
吏部。
堂中两人对面而坐。
袁恕己细看对面的崔玄暐自从回到长安，这还是两人头一次正经照面。
此刻的英俊先生，脸虽然仍是先前的那张脸，气质却大为不同了。
在桐县的时候，这人松下之风，山上之雪，虽然醒目打眼，到底不是如今混在长安庙堂之中长袖善舞的朝臣。
袁恕己道：&p;;之前真是有眼不识泰山，多有得罪之处，还请天官高人高量。&p;;
崔玄暐淡淡道：&p;;少卿何必如此，你我相识一场，当知道崔晔的为人。&p;;
袁恕己略觉放松了几分，笑道：&p;;客套话总是要说两句的，难道现在还要跟在桐县一样谈笑不羁么？且我看您也的确同之前大有不同了。&p;;
崔玄暐沉默，心中却在瞬间闪过两句话：酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。
当初在桐县的时候，他曾以这两句自比。
可这会儿才明白，这两句，放在长安同样适用，或者说，放在长安更加贴切。
袁恕己道：&p;;有一句话我不知当不当问。&p;;
崔晔道：&p;;请说无妨。&p;;
袁恕己道：&p;;敢问在桐县的时候，您当着你不记得自己的出身么？或者说，您是从何时知道自己就是崔天官的？&p;;
崔晔抬眸看他：&p;;袁少卿是在疑虑什么？&p;;
袁恕己道：&p;;好奇，另外&p;;他笑了笑，道：&p;;实不相瞒，您让我觉着有些可怕。&p;;
崔晔道：&p;;可怕？&p;;
袁恕己道：&p;;不错，就好像以为对面相处的是只山猫，闹翻了顶多只是抓挠两下儿，结果却是头山大王，张口就会将人咬死吃了，你说可怕不可怕？&p;;
崔晔听到这里，唇角一动，他道：&p;;这话，有些像是阿弦的口吻。&p;;
听见&p;;阿弦&p;;两字，袁恕己不禁也笑了两声：&p;;是么？&p;;
崔晔方道：&p;;当时我虽模糊记起零星片段，只是并未理清全部，故未曾透露，还请见谅。&p;;
这个回答，袁恕己还算满意：&p;;明白明白，多谢告知。&p;;
毕竟是那种身份，当初羁縻州的事又凶险万分，崔晔隐而不发，情理之中。
吃了口茶，袁恕己又道：&p;;听说，是您在二圣面前保举我为司刑少卿，不知是为什么？&p;;
崔晔道：&p;;袁大人有此才干，我身为吏部郎中，为国举荐贤能也是分内之事。&p;;
袁恕己摇头笑道：&p;;太子虽不曾再坚持弹劾我，可据说二圣对我在豳州所为并不见如何喜欢，你如此逆流而上，不怕我无法胜任，甚至连累于你吗？&p;;
崔晔道：&p;;以我对您的了解，无法胜任四个字，跟袁大人很不相称。&p;;
袁恕己震动。
崔晔又道：&p;;如今你所需要的只是一个机会而已。&p;;在说这句话的时候，崔晔忽然想起在城郊便桥之前，阿弦提起陈基的时候所说&p;;机会&p;;之论。
袁恕己挑眉：&p;;机会？&p;;
&p;;是，机会，&p;;崔晔静静说道，&p;;向世人证明自己的机会，就如同在豳州时候一样，让天下百姓都知道袁大人是何等样的官员。&p;;
血微微热，袁恕己苦笑道：&p;;但现在是长安，没有人比你更清楚，长安跟桐县不同。&p;;
在豳州他可以说一不二，但在长安，最不缺的就是位高权重之人，盘根错节，举步维艰，而且一不小心，就可能人头落地。
在这里他不是操纵者，而是控者，只能小心翼翼低头谋划行事。
&p;;同样是天子管辖之地，桐县如何，豳州如何，长安也同样是如何，袁大人也依旧是那个袁大人。&p;;
崔晔的语气平淡，所说的却壮怀激烈：&p;;与其瞻前顾后，何不放手一搏。&p;;
当初袁恕己在桐县喝骂秦学士等的那些话，何尝不适用于长安城？
此时此刻，阿弦的声音也同样在耳畔响起：&p;;你会站在很高很高的地方，封侯拜相，万人敬仰。&p;;
四目相对，最终袁恕己坐直了身子：&p;;多谢，受教了。&p;;
&p;;不必，&p;;崔玄暐道：&p;;既然您来了，我也正想知道朱雀大街那飞头案进展如何。&p;;
经过方才一番对谈，袁恕己对他疑虑尽去，便将自己所查，以及方才跟阿弦对谈所得均都说明。
崔玄暐听罢：&p;;我也有一件事欲告知。&p;;
他抬手轻轻一招，袁恕己会意上前，垂首倾听。
听罢所说，袁恕己惊怔之余，反而笑道：&p;;好的很，我原先以为事情牵连未来太子妃府上已是最坏，想不到老天另有安排。&p;;
崔玄暐道：&p;;如此，袁大人可有信心？&p;;
袁恕己长吁了声道：&p;;后退无路，自当奋力一搏。如此方也才不辜负崔天官举荐之美意。&p;;
崔晔方露出一丝淡笑：&p;;如此我便拭目以待。&p;;
两人说罢正事，崔晔看向空荡荡地门口，忽地问道：&p;;听说玄影最近跟着你，如何今日不见？&p;;
袁恕己道：&p;;多半是直接去了大理寺等我。&p;;
崔晔道：&p;;原来如此。&p;;
袁恕己本要告辞，听崔晔问了这句，便道：&p;;我还有一件事不解。天官为何居然容小弦子跟在周国公身旁，难道您不知周国公的为人么？&p;;
崔晔道：&p;;这是阿弦自己选的。&p;;
袁恕己皱眉：&p;;她虽然聪明，毕竟年纪小，哪里知道世态何等险恶，何况她也不知周国公的真实为人，将她放在周国公身旁，就似伴狼而行，您怎么能放心？&p;;
崔晔道：&p;;阿弦年纪虽小，但所谓险恶世态，只怕她知道的比寻常世人还更清楚些。至于周国公，他应该不至于对阿弦如何。&p;;
对于前半句，袁恕己倒是同意，但是后面一句袁恕己却不敢苟同。他不由道：&p;;那昨儿在街头是怎么回事？&p;;
崔晔抬头：&p;;嗯？&p;;
袁恕己道：&p;;周国公已经伤了小弦子了，若不是我赶得凑巧，我也不知后果将是如何。&p;;
崔晔眸色深深，看不出喜怒之色。
袁恕己哼道：&p;;她毕竟叫你一声阿叔，做人长辈，可不好总是装聋作哑撒手不管。&p;;
袁恕己本还想再说两句，转念一想道：&p;;就算您能看得下去，我是忍不了的，我必要想尽办法让她尽快离开周国公身旁。&p;;
崔晔定定看着他，终于道：&p;;好，我知道了。&p;;
袁恕己在吏部呆了这许久，出门仍往大理寺而去，走到半路，忽然看见玄影从一条街口跑了出来。
袁恕己唤了声，玄影便奔到跟前，边跑边回头叫了数声。
袁恕己顺着看过去：&p;;怎么了，莫非是小弦子跟你一块儿来了？&p;;
目光所及，却并不见阿弦的人。
袁恕己笑笑，便领着玄影自去大理寺。
来至大理寺，袁恕己将宋牢头，景无殇的卷宗又看一遍，之前在豳州的时候曾也有钱掌柜的卷宗，日前因从阿弦口中得知钱掌柜卷入此案，已派人飞马前往豳州调取。
袁恕己看罢，心中转念，便叫人备马。
期间玄影始终趴在他脚下，见袁恕己起身，才也跟着出门。
袁恕己回头道：&p;;我要去一个了不得的地方，你跟着不便，你乖些留在这里，回头买鸡腿给你吃。&p;;
玄影仰头看着，&p;;汪&p;;地叫了声。
袁恕己笑笑，转身出门去了。
袁恕己这次所去的地方，却正是司卫少卿杨思俭的府上。
事情既然查到了这种地步，老宋这里断了，与之相关的杨府成了唯一的线索。
但杨思俭是武后的亲戚，又跟东宫过从甚密，贸然前往，十分冒险。
袁恕己却已经顾不得了。
彼时恰好杨思俭在府内养病，门人通报，将袁恕己请了入内。杨思俭出厅相见，问起来意。
袁恕己开门见山道：&p;;实不相瞒，下官如今正在查朱雀大街的那宗公案，如今查到身死的那宋牢头跟府上的一名小厮是旧相识。&p;;
杨思俭诧异：&p;;竟有此事？我府上的小厮怎会跟府衙的人认得？不知是哪一个？&p;;
袁恕己道：&p;;请问府中日前是不是有个小厮忽然身死？&p;;
杨思俭本满面惊愕，听了这句，脸色晦暗，未曾回答。
袁恕己道：&p;;不知可有此事？&p;;
杨思俭谨慎道：&p;;确有一名下人身亡，因是涉及男女私情，想不开寻了短见，不知大人如何知晓，此人又怎会跟朱雀街的案子相关？&p;;
袁恕己道：&p;;大人勿惊。此事还要继续查证，敢问这身死的小厮尸身如今何在？&p;;
杨思俭道：&p;;这个已经烧化了。&p;;
袁恕己一惊：&p;;什么？连尸身都不曾留下？&p;;
杨思俭道：&p;;正是。&p;;
袁恕己皱眉。
杨思俭道：&p;;抱歉竟帮不了大人，可那小厮只是因为对一名丫鬟求而不得一时想不开我想这其中必然有什么误会，大人不如往别的方向继续追查。&p;;
袁恕己道：&p;;杨大人，我也抱歉的很。可据有人说，这小厮的确是因情而死，却并不是因为什么丫鬟。&p;;
杨思俭双眸眯起，眼神不善。
袁恕己道：&p;;不知我可否见一见长公子？&p;;
冷冷一哂，杨思俭道：&p;;犬子一向因病了，从不见外客，还请大人见谅。&p;;
袁恕己道：&p;;呵呵，杨大人实在是客套的很。不过下官今日登门，并不是做客，而是查案。既然查案那就只能公事公办了。请务必让我一见杨公子。&p;;
&p;;袁大人，&p;;杨思俭道：&p;;我说过犬子病着，就算是大人因公而来，也不必要为难一个病人。何况大人也并无真凭实据，你凭什么说我府内的小厮跟朱雀大街的案子有关？&p;;
袁恕己道：&p;;贵府上的小厮，原本是唱曲戏的景无殇，这件事周国公已经亲自证实。且这样薄有名声之人在贵府上当差，杨大人总不会不知道吧。&p;;
此事当然是阿弦告诉的，但袁恕己心中转念，便未曾提阿弦，只把贺兰敏之抬了出来。
脸上泛出几分怒色，杨思俭道：&p;;我当袁大人为什么突然登门为难，原来果然又跟周国公有关。&p;;
袁恕己道：&p;;您是何意？&p;;
杨思俭道：&p;;周国公是个无忌的性情，他的话如何能信？且我身为朝臣，难道连家里一个下人如何出身也知道？可笑之极！&p;;
&p;;如此便不多说，&p;;袁恕己见他一再推脱，便起身道：&p;;我是奉命查案，一旦有了线索便不会放过，请杨大人准我一见长公子。&p;;
杨思俭连连咳嗽：&p;;袁大人虽是奉命查案，我却不能从命，犬子身子为要，若再受了些无稽之谈的搅扰，病情越发严重，我却找谁说理去？袁大人若是见责，大可上告，我一人领受就是了。要见我儿，却是不能！&p;;
这话柔中带刚，不容拒绝。袁恕己见杨思俭态度强硬，自然知道他如此决绝，必然背后是在隐藏着什么。
袁恕己道：&p;;事关两条人命，请恕我得罪！&p;;不由分说，迈步往外。
杨思俭呆了呆，旋即明白了他要做什么，立刻跟出客厅：&p;;袁大人，你想如何？&p;;
眼见袁恕己往后而去，杨思俭喝道：&p;;袁恕己，你想硬闯吗？&p;;
袁恕己道：&p;;我为求真相，也顾不得了。杨大人若是见责，改日上奏朝堂，我自领罪。&p;;
他大步往内，杨思俭踉跄追了两步，怒道：&p;;混账，竟如此藐视老夫！&p;;底下仆人们忙来扶着，杨思俭咳嗽道：&p;;快入内，告诉&p;;
且说袁恕己定要见杨立，不由分说往内找寻，正行间，却见前方廊下也正转出一人来，气度高贵，相貌清秀，头戴金冠，身着麟袍。
袁恕己一眼看到此人装束，心中巨震，忙止步。
那人很快来到跟前儿，袁恕己已经行礼道：&p;;参见太子殿下。&p;;
原来这人竟正是太子李弘。
李弘的眼中透出一丝薄愠：&p;;袁恕己，你是在做什么？&p;;
袁恕己万想不到会在这里遇到太子殿下：&p;;为一件要紧公案，要即刻见一见杨公子。&p;;
李弘含怒道：&p;;杨立病重，见不得人！你如何竟敢在杨府硬闯？你当长安是豳州么？竟任由你四处横行？&p;;
袁恕己道：&p;;人命关天，杨公子又是唯一证人，我当要亲自一见询问证供，请殿下见谅。&p;;
事到如此，他竟还不肯放弃。
李弘冷笑道：&p;;我也不知你是真的为查案之故，还是故意来刁难人的。好，既然你要见杨立，我带你去就是了。&p;;
李弘领他入内，走不多时，来至一间房前，门口围绕着几名侍女，见两人来了，均向李弘行礼。
进了房间，李弘冷道：&p;;你不信杨少卿的话，心里只怕也当我是仗势压你。所以我亲自带你来看看，你可瞧一瞧我们所说如何！&p;;
袁恕己迟疑着上前一步，果然见前头榻上躺着一人，袁恕己缓步靠前，却见竟是一名相貌英俊的青年，脸白如纸毫无血色，胸口处带伤，已被包扎妥当，依稀渗着血渍。
袁恕己正吃惊，旁侧帘子后又传出一个温和的女声，道：&p;;这位想必就是袁大人了。&p;;
依稀看到帘幕后有道影子端坐，若隐若现。
袁恕己垂首：&p;;莫非是杨小姐？&p;;
杨尚道：&p;;早听闻袁大人英名，今日一见，果然是忠勇无双，小女子心中钦佩。&p;;声音婉转，说的话又很是动听。
袁恕己道：&p;;不敢，今日有些贸然了，但也是为案情紧急，不得不为。&p;;
&p;;我们明白，&p;;杨尚道，口吻诚恳，&p;;我父亲担忧哥哥病情心情，有什么言差语错，我替他向大人道个不是，只是如今大人也看见了，我哥哥这般，委实无法配合大人查案，还请大人多多体恤。&p;;
袁恕己见杨立人事不省，无法，又不能真的将人提出去泼凉水浇醒：&p;;这是自然，我也多谢杨小姐深明大义。&p;;
杨尚道：&p;;不敢当。大人放心，若哥哥醒来，病情略好些，我们定当竭尽全力相助大人破案。&p;;
袁恕己本势在必得，但现实太子李弘拦路，又见杨立的确无法起身，杨尚又如此手段，只好便行告辞。
袁恕己去后，太子李弘暗恨道：&p;;这人实在是在外头霸道惯了，来至长安也如此不知天高地厚。&p;;
杨尚撩起帘子走了出来，叹息劝道：&p;;我知道太子也是怜悯我哥哥如此，父亲又害病但太子其实不该跟他动怒，毕竟他也是查案心切。&p;;
李弘道：&p;;纵然为了查案，他也不看这是什么地方，就敢这样放肆。&p;;
杨尚温声道：&p;;多谢殿下，今日若非正巧殿下在场，我也不知该如何应付收场呢。&p;;
李弘望着她温婉的模样，不由轻轻握住她的手：&p;;你放心，我绝不会容他他们任何人欺负你。&p;;
袁恕己不得已往外，对面又撞见杨思俭。
杨大人冷哼，袁恕己行礼道：&p;;老大人保重身子，我改日再来探望。&p;;
闻听&p;;改日&p;;，杨思俭侧目，袁恕己已大步流星地出了门。
他离开杨府，正想返回大理寺，就听见一声狗叫，如此熟悉。
袁恕己竖起耳朵，忖度道：&p;;怎么听着像是玄影？&p;;
底下的侍卫道：&p;;玄影不是在大理寺里么，怎会跑到这里来？大人怕是听错了。&p;;
另一个笑道：&p;;这可未必，倘若玄影要跟着大人呢？它那狗鼻子又灵敏。&p;;
话音未落，果然见玄影如离弦之箭般从前方而来，边跑还边狂吠。
袁恕己因在杨府吃瘪，本正心怀恼怒，见玄影来到，却转怒为喜：&p;;好玄影，竟这样腻我了？偏你的狗鼻子果然灵敏，竟跟着我来了。&p;;
正赞叹中，忽然发现玄影的腿好像有些不大灵便。
&p;;这是怎么了？&p;;袁恕己下马，摸了摸玄影的脑袋，又检查它的腿脚，却见并无什么外伤。
袁恕己只当玄影是急行之中不知崴着碰着了：&p;;你可要留神，若真有个什么伤损，小弦子是要跟我算账的。&p;;
玄影汪汪叫了几声。
至黄昏，日影暗淡。
这是玄影离开大理寺，直接跑回家或者去周国公府门外等候阿弦的时候。
以前每当这时辰到了，玄影都会迫不及待伶伶俐俐地跳出门离开，但是今天却有些反常。
袁恕己低头，看玄影趴在桌下不动，便道：&p;;你今日怎么懒了？快回去，小弦子只怕要等急了。&p;;
玄影转头看他一眼，终于慢吞吞站起身来，它跑到门口，却仍徘徊不出。
袁恕己笑：&p;;难道竟这么喜欢我？乐不思蜀了么？你留神小弦子吃醋。&p;;
玄影也不知是否听懂了，回头看了袁恕己一眼，终于耷拉着头走了出去。
袁恕己本正看卷宗，抬头扫向门口的时候，玄影已经去了。袁恕己道：&p;;这个家伙&p;;低头又掀那卷册，看了两页，心里忽然觉着异样。
且说玄影离开大理寺，在门口东张西望看了会儿，终于向着右手边方向跑去。门口的守卫见状叫了声：&p;;玄影，你跑错路了！&p;;
原来往平康坊或者周国公府，都是从左边而行，之前玄影也都如此，是以守卫们见状，不由笑着出声提醒。
玄影却置若罔闻，甚至跑的更快了，几名守卫面面相觑：&p;;它是要去哪儿？&p;;
阿弦在春明大街之外遇到玄影，它似乎跑了很长的路，舌头都吐出来，呼呼喘气。
阿弦俯身道：&p;;你不是从大理寺来的么？怎么累的这个样？&p;;
玄影&p;;汪&p;;地叫了数声，嘴巴叼住阿弦的衣襟，将她往一个方向扯了扯。
阿弦道：&p;;这会儿咱们是要回家了，你却是要去哪里？&p;;
玄影汪汪乱叫，阿弦抬头看了会儿，笑道：&p;;哟，这看着像是往吏部的路，你总不会是想念阿叔了吧？&p;;
此刻身上忽然有些发冷，阿弦道：&p;;怎么天儿愈发冷了，咱们还是快回家。&p;;
说了一句，正要转身，却发现自己呼出的气息已经转白。
阿弦这才反应过来，原来周身陡然而生的冷意并不是因为天气。她双眸微睁，转头看去。
与此同时玄影也狂吠起来，一人一狗立在热闹的人群之中，却仿佛与世隔绝。
阿弦目光所及，看见身后那一团漆黑的影子，阿弦皱眉道：&p;;怎么又是你，你想怎么样？&p;;
上次在夜里，黑衣人出现在家中，引她坠入鸢庄的灭门惨案迷境之中，这次又是如何？
黑衣人并不回答，只是向阿弦逼近过来。
浑身的汗毛都因为强烈的寒意而根根倒竖，阿弦强压住想要拔腿逃走的冲动：&p;;你有什么用意就说出来，不要总是吓唬人！&p;;
忽然间，从黑衣人的旁边闪出一道身形。
阿弦起初以为是另一个鬼魂，过了片刻才发现并不是，这是个人！
来者不善。
此人纵身跃上，手底的匕首闪闪发亮，向着阿弦刺了过来。
阿弦堪堪避开，不料那人身影不停，匕首刀锋往下，竟直冲了玄影而去。
阿弦大惊：&p;;玄影让开！&p;;反身前去救护玄影。
但就在阿弦转身之时，眼前黑色的鬼魂忽然发出一声极为瘆人的厉嚎，然后忽然裂变幻化出别的模样
一瞬间，鸢庄里遇害的众人，钱老夫人，长公子，长媳，夫人以及黑衣人浴在熊熊烈火之中，满面裂血顺着滴滴答答落下！
血跟火交织，让阿弦的眼前也都是一片血红色，铺天盖地。
这刹那，阿弦虽人在闹市，却仿佛已至鸢庄，被困在那个地狱般的真实场景中。
众死者临死去的绝望，哀嚎惨呼，像是冰冷的水流般将阿弦封印其中。
起初还能听见玄影的狂吠，很快地却又被鬼呼压的消失无踪。
阿弦不想看，也不想听，却身不由己，身体也正迅速地冰冷僵硬，她大叫道：&p;;走开！&p;;
声音就像是捏成一团的雪球被投出去，却有落在了层层冰雪之上，只发出钝短的声响，然后碎开。
阿弦无法看见玄影如何，只听见狗叫声越发激烈心中有种不祥的预感，阿弦大喝一声，竭尽全力挣着有些僵硬的手臂，但匕首划过，却无法伤及鬼魂，反引起一片惊呼。
人群察觉异样，如同石子落水荡起涟漪，飞快四散开来。
&p;;玄影！&p;;阿弦大叫，双眸圆睁，似要滴出血来。她眼前所见都是鸢庄的幻象，纵然心神仍在，却偏无法看清现实如何。
就在绝境之中，耳畔听有人道：&p;;住手！&p;;
破空之声传来，随着那人的靠近，阿弦眼前的幻象就如同天际的流云飞散，层层退却。
直到那人紧紧地握住她的手，阿弦的眼前也终于出现真正现实世界的模样。
百姓们四散奔逃，在她身侧站着的正是崔晔，阿弦仓皇四看，终于看见不远处玄影倒在地上，它仍试图站起身来，一时却不能够。
鲜血在黑色的皮毛上并不打眼，但是身下的石板路却已经被血染湿。
阿弦连声都发不出了，只是本能地屏住呼吸，扑到玄影身旁。
一匹马急速而来，马上人将这幕场景看个正着，正要翻身落地，崔晔道：&p;;那人已经受伤了，往前方三七巷方向，现在去仍能来得及。&p;;
马上的人略一犹豫，然后咬牙：&p;;看好她！&p;;一抖缰绳，飞马去了。
阿弦无暇他顾，却见玄影的脖子上给划开了一道血口子，原先那个&p;;大理寺犬&p;;的项圈已经被割裂，大概也幸而有此物的阻挡，这伤才没有预想中的致命。
将玄影抱到就近的医馆，大夫取出最好的金创药给玄影敷好，包扎妥当。玄影虽然伤重，却仍抬起头来试图舔阿弦的手。
不多时，袁恕己匆匆走进医馆，见阿弦坐在玄影身旁，忙过来道：&p;;怎么样？&p;;
崔晔道：&p;;放心，并无性命之虞。&p;;
袁恕己长长地松了口气，磨牙道：&p;;要吓死我了！&p;;
崔晔问道：&p;;人拿住了么？&p;;
袁恕己道：&p;;已拿住了，哼因走投无路还想自尽，已被我点了穴道。&p;;
说话间，两名侍从押着一人入内，就在医馆门口站住，如临大敌地看守着。
医馆众人见状，躲开的躲开，留在原地的也大气儿不敢出一声。
袁恕己回头看了眼：&p;;这混账东西，竟敢白日刺杀。&p;;
崔晔也扫了一眼那人，见是个中年男子，一副平淡无奇的相貌，虽然被拿住，却毫无惊恐之色，这些人都是死士，自不怕严刑拷打，一旦被擒，就也做好了立死的准备。
忽然阿弦道：&p;;他并不是要杀我。&p;;
袁恕己正恨得牙痒，闻言道：&p;;你说什么？&p;;
桌上的玄影听见喊自己的名字，又竭力抬头看向阿弦。
阿弦揉了揉发红的眼睛：&p;;他们真正的目标是玄影。他们想杀的是玄影。&p;;
方才被黑衣人幻化的地狱困住之时，刺客本有一百个机会可以杀死她，但是偏偏他却冲着玄影而去。
她回头看向身后被擒的男子。
那男人本来一脸平静，听了阿弦这句，眼神微变。
袁恕己忽然想起玄影今日的种种异样，后知后觉醒悟：玄影不想离开大理寺，多半是因为察觉有人想对它不利，只是它无法出声告知。
之前玄影腿上有异，多半是有人早就对它动过手了！
心中无限后怕！
崔晔问道：&p;;他为何要对玄影下手？&p;;
阿弦道：&p;;我不知道。&p;;她握着玄影的爪子，望着它负伤虚弱的模样，眼泪啪啦啦落下来，正强自按捺痛楚，目光所及，忽然看见玄影脖子上的项圈处仿佛有什么东西。
阿弦一愣，抬手拨了拨，却见项圈上模模糊糊的有些什么，阿弦只当是沾染的血渍，凑近要擦的时候，猛然窒息。
就在&p;;大理寺犬&p;;的旁边，歪歪扭扭地涂抹着两个字，依稀是个&p;;求&p;;，并一个残缺不全的，仔细辨认许久，才认得似是个&p;;我&p;;。
这项圈是袁恕己给玄影特制的，虽然比不上黄金项圈，却也是精铁打造，&p;;大理寺犬&p;;四个字是在铸造的时候就铭刻妥当，这两个字却是后出。
&p;;求我？&p;;
阿弦正发呆，崔晔道：&p;;那不是个求，是救。&p;;
阿弦回头：&p;;救？&p;;
崔晔道：&p;;是，这是公主所留的字。&p;;