第五回酒楼血案
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王府花园中，白玉仙、黄小玉母女正在练剑。
白玉仙的“冰魂寒珠”令江湖中闻名丧胆，当年曾被“二先生”利用，误入歧途，幸为萧寒月晓以大义，使她悬岩勒马，为消弭一场浩劫立下汗马功劳。
由于朱盈盈放弃郡主身份及一切世袭荣封，随萧寒月浪迹天涯，更由于萧寒月之撮合安排，使白玉仙不但同意留在王府，取代朱盈盈，以慰七王爷失去爱女之寂寞心情，且与饱学之士黄天复结为夫妻。
黄天复虽不谙武功，且断一腿，但深获七王爷器重，尊为王府客卿，实居幕席要职。
晃眼十八载，黄小玉已婷婷玉立，聪明伶俐，巳尽获其母白玉仙真传，七王爷对之甚为喜爱，视若亲孙女。
如今白玉仙虽年已三十有八，看上去却似二十许少妇，姿色不减当年。
母女二人每日勤练剑法，这时正你来我往，全力施展功守之术，但见人影翻飞，剑气如虹。
突闻七王爷喝彩道：“好剑法！”
母女二人收势敛剑，只见七王爷身后，尚随着谭三姑及韩伯虎，巳站在赏花凉亭中。
黄小玉掠身而至，也不施礼，娇声道；“七王爷可是想偷学两招？”
谭三姑斥责道：“玉丫头，怎可对王爷如此无礼？”
七王爷笑道：“不妨不妨，小玉纯真可爱，毫不娇柔造作，正是赤子之心啊！”黄小玉双眉一挑，得意笑道：“还是七王爷好，最疼小玉，不像谭婆婆，专爱挑找小毛病！”
白玉仙已走至凉亭前，恭然施礼道：“七王爷，谭老前辈”突然发现韩伯虎，似觉面熟，一时却记不起他是谁。韩伯虎趋前，双手一抱拳，道：“白姑娘别来无恙，不记得在下了？”
白玉仙猛记起，如见故人，振奋道：“你是威远镖局的韩”年代巳久，名字忘了。
韩伯虎接口道：“在下韩伯虎！”
“原来是韩副总镖头！”白玉仙向黄小玉道：“玉儿，来见过韩大叔！”
黄小玉上前施礼道：“晚辈黄小玉，拜见韩大叔。”
韩伯虎忙答礼道：“姑娘不用多礼。白姑娘，这位是”
白玉仙笑道：“她是小女玉儿啊。”
韩伯虎诧然道：“啊！都这么大了？唉！我这做叔叔的，第一次见面，未带见面礼”说时伸手入怀，欲取银票。
白玉仙阻止道：“韩兄免俗吧！”
七王爷也道：“韩壮士，就依玉仙吧。”
“是！”韩伯虎只好遵从。
七王爷随即正色道：“玉仙，韩壮士带来个惊人消息，必须急谋对策，还是请天复来，共同从长计议吧。”
黄小玉应道：“我去请爹爹来！”转身一溜烟而去。
七王爷遂道：“韩壮士，你先将情形告知谭师傅与白姑娘。”
白玉仙虽已为人母，七王爷却仍然改不了称呼。韩伯虎刚说到-半，黄小玉已请来其父。
黄天复右腿巳残，拄着拐杖，一进凉亭，即施礼道：“不知七王爷召在下，有何指示？”
七王爷为双方引见后，韩伯虎不得不又重新开始，将洛阳发生事件述说一遍。
在场数人，除黄小玉不知当年之事，无不为之愕然。
谭三姑沉吟一下，断然道：“绝不可能是那‘二先生’！”
七王爷郑重其事道：“本王也认为，绝对无此可能，但无论他是何人，此人必须除去，不能容当年事件再次重演！”
黄天复道：“除恶务尽，不知七王爷是否已有腹案？”
七王爷道：“本王目前只想到，将兵库珍藏之青虹剑，红毛宝刀两件罕世神兵交由韩壮士带去，勉强可与银月飞霜一搏。另派几位高手，以壮声势，至于细节，尚需阁下运筹帷幄。”
黄天复既是王府幕席，当仁不让道：“兵贵神速，其人既有祸心，实应杜渐防微，以在下愚见，事不宜迟，韩镖主克日赶回洛阳。”
七王爷道：“但他人曾出现夏邑境内啊！”黄天复不愧是谋士，果有独到之见，说道：“此人既急欲见常九，而常九可能仍在洛阳，只是迄末露面。因而在下判断，他绝不会轻易离开。至于江南三侠在夏邑境内被杀，则可能是愤而离开洛阳后兼程回金陵，不幸被那人追杀，惨遭毒手。”
七王爷微微颔首，又道：“以阁下所见，那人为何急于追查要见常九？”
黄天复沉思片刻，道：“如果不出在下所料，恐怕与那神医赵百年之女有关！”
此言一出，如晴天霹雳，众人无不为之徒然色变。
要知十八年前那场浩劫，之所以能在一夕之间，消弭于无形，即是神医赵百年之女赵幽兰以药物控制“二先生”所致，天下武林各门各派精英突然消失无踪。
罪魁祸首“二先生”不但一夕之间，丧失全部谋反人力，且亦为赵幽兰药物所控制，向朝廷投降认罪。
而最后见到赵幽兰，或许知其去向者，即是常九！
如今有人追查常九，岂非志在赵幽兰，及那突然消失无踪的天下精英？
七王爷心知事态严重，神色凝重道：“既是如此，更事不宜迟，谭师傅，白姑娘，本王想让二位随韩壮士走一趟洛阳，相机行事。”
谭三姑笑道：“好极了！难怪方才七王爷说要让老身活动活动筋骨呢！哈哈”黄小玉一听，急道：“七王爷，小玉也要去啊！”白玉仙未及斥阻，七王爷己笑道：“只要你娘答应带你同去，本王不反对。”
黄小玉转向白玉仙，撒娇道：“娘，七王爷都同意了，带我去好不好嘛？”
白七仙无可奈何，只好勉强同意。
黄小玉振奋道：“我这就去准备！”一溜烟出了凉亭。
七王爷正色道：“韩壮士，此行任务重大，只可成功，不可失败，最好能多邀几位高手随行。”
韩伯虎恭应道：“是！草民这就去威远镖局，跟金老镖头商讨一下，明日一早出发。”
金老镖头父子设宴为韩伯虎洗尘，在座的尚有几名镖师作陪。
金鹏已决心随韩伯虎走一趟洛阳。但除他之外，其他人选就难作决定了。
酒过三巡，金老镖头不禁叹道：“江南三侠尚且不堪一击，纵观金陵城内，实找不出武功超过他们之人”
话犹未了，突见一名一身素服少女闯入。
金鹏一惊，诧然道：“瑶妹，你”此女正是杨瑶，见她一身素服，显然已知其父杨超噩耗。
杨瑶激动道：“哪一位是韩老镖主？”
其实她是明知故问，在座的全部认识，只有韩伯虎是陌生人。
韩伯虎听金鹏称她为瑶妹，心知必是杨超之女。立即起身问道；“姑娘可是杨大侠之女”
杨瑶怒哼一声，质问道：“家父接获飞函，赶住洛阳相助，不幸丧命异乡，韩老镖主既来金陵，不该通知咱们一声吗？”
韩伯虎被问得怔住，一时不知如何回答。
金老镖头即道：“瑶儿哪！这不能怪韩大叔，是我怕你母女悲痛伤心，暂且不通知你们的。”
他既扣代下来，杨瑶也就无话可说了，不禁伤心欲绝地俺面痛泣起来。
金鹏忙扶她入座，劝慰道：“人死不能复生，瑶妹可要节哀，保重”
杨瑶突然止泣，恨声道：“我一定要为爹报仇！”
金老镖头暗自一怔，诧异道：“瑶儿是从何处得到消息的？”
杨瑶泪光闪动道；“是大舅派人专程来通知的，瑶儿在镖局门口碰见张总管，才知道韩老镖主巳亲来金陵。”她指的大舅，正是当年江南神捕王守义。
金鹏道：“瑶妹我已决定随韩大叔去洛阳，誓为令尊报此大仇！”
杨瑶毅然道：“好！我随鹏哥同去！”
金鹏面有难色道；“这”杨瑶理直气壮道：“连鹏哥尚且有此心为家父报仇，我这为人子女的，难道不该尽孝吗？”
金鹏尚未置可否，金老镖头已接口道；“瑶儿要同去，未尝不可，但需先征得令堂同意。”
杨瑶振奋道：“奸！瑶儿这就回去告诉娘！”当即起身离座，匆匆而去。
金鹏歉然道：“韩大叔，方才杨姑娘多有冒犯，请勿介意”
韩伯虎置之一笑道；“杨姑娘骤遭丧父之痛，激动自属难免。
只是此去洛阳，前途凶险，但不知杨姑娘的武功”
金老镖头笑道：“伯虎老弟，这个你放心，江南第一神捕的亲外甥女绝不会含糊。否则，老夫也不会答应她同去了。”
韩伯虎道：“七王爷已交代，由白发龙女谭三姑、白玉仙母女随同在下回洛阳。再加上令朗与杨姑娘，人手已足，不需再物色其他人了。”
事情就这么决定了。
这一席洗尘酒也等于是饯行，因次晨即将出发。
韩伯虎此来金陵，一为邀请高手助拳，一为求助王府神兵利器。两件事均如愿巳偿，心情自较来时开朗。
有朋自远方来，不亦乐乎。金老镖头开怀畅饮，韩伯虎却因次晨将启程，不敢喝太多。
席间话起旧来，二老均津津乐道，一直边吃边聊，将近二更，仍末见杨瑶进来回话。
因次晨将出发，金鹏不禁忧急道：“瑶妹是怎么回事，究竟去与不去，也该来回个话啊！”金老镖主也觉出事有蹊跷，吩咐道：“鹏儿，你亲自去看看，替我代为致意，顺便把韩大叔致赠的三万两银票带去。”当即取出三张银票。
金鹏接过银票，立即离席而去。
匆匆来至城东杨宅，敲开门，由家仆领入大厅，再入内通报。
倏而，杨母由两名丫环扶出，只见她满脸泪痕，显然刚刚止住痛泣，出房来见客。
金鹏忙上前施礼，先劝慰一番，再取出三张银票，双手递上，道：“伯母，这是韩老镖主的一点心意”
杨母连看都未看一眼，愤声道：“人都死了，再多的银子，能换回一条命吗？”
金鹏怔了怔，道；“伯母放心，晚辈一定会为伯父报仇的！”
杨母深深一叹，招呼金鹏坐定，始道：“瑶儿方才回来，说要跟你一起去洛阳，被我说了几句，不让她去，她竟赌气回房去了。”
金鹏暗觉失望，却不知如何说服杨母同意让杨瑶随行，不禁怔怔地发起愣来。
杨母转头吩咐道；“去请小姐出来，告诉她金公子来了。”
丫环恭应一声，匆匆而去。
哪知来至杨瑶闺房，叫了两声，房内毫无动静，推门进去一看，她竟然已留书出走。
丫环大吃一惊，急忙抓起留书，直奔大厅，一路气急败坏地叫道：“不好了，夫人，小姐走啦”
杨母、金鹏顿时一惊，霍地站了起来。
自丫环手中接过留书，杨母抽出内笺一看，不禁失声惊呼道：“啊！这不听话的孩子，独自去洛阳了！”
金鹏这一惊非同小可，劝慰了杨母几句，立即赶回镖局，向其父禀明，杨瑶已留书出走，径往洛阳。
金老镖主忧心如焚，道：“这如何是好？”
韩伯虎已约定谭三姑等人次日清晨启程，不便临时提前出发。
金鹏当机立断，决定独自即刻出发，去追赶杨瑶。
江南三侠被杀，消息不胫而走，传遍整个夏邑境内。
尤其震惊了江湖！
更惊人的是，境内几处地鼠门联络站一夜之间全被人“挑”了。
总共二十三人，未留一个活口，个个身首异处，死状惨不忍睹。
每处粉墙上，均以鲜血留言，常九若不出面，将杀尽地鼠门各地弟子！
“杏花村”酒楼，是境内地鼠门最后一处联络站。
由于位居大街，侥幸尚未被“挑”
往常来此的，大部分是江湖人物，聚此互通消息，交换情报。
今日大慨已得到风声，均不敢光顾，以免遭到池鱼之殃。
尽管没有客人上门，门面仍得照开，不能因噎废食，来个关门大吉。地鼠门一派，在江湖上毕竟小有名气，岂能被那残酷杀手吓住。
然而，从掌柜的到四五个伙计，无不提心吊胆，暗中戒备，提防杀于随时上门。
整日毫无动静，门可罗雀。
到了黄昏时分，突然来了两位年轻客人，一男一女，他们会是杀手？
不！他们正是秦忘我、萧姣姣二人。
他们的额上，并未刺上“我非杀手”店里的人自然得严加防范。
二人坐定，一名伙计只好硬着头皮，上前招呼道：“二位客官，要吃点什么？”
秦忘我并不急于点菜，眼光一扫，见整个酒楼仅只他们两个客人，不禁笑问道：“你们这里怎么生意这样差，是不是菜不好？”
伙计力持镇定道：“公子爷，您说笑了，走遍夏邑县，再找不到比小店菜更出名的啦！”
萧姣姣接口道：“哦？这么说是酒太差-？”
伙计忙陪笑脸道：“女公子，您要是尝了小店特制的陈年老酒，包您赞不绝口！”
萧姣姣故作诧异道：“这就怪了，既然酒菜俱佳，为何没有客人上门？我知道了，一定是你们招呼客人态度太坏！”
伙计再也按捺不住，脸色一变，道：“二位是否存心来找麻烦的？”
秦忘我笑问道：“哦！你们这里还卖‘麻烦’？”
地鼠门弟子，身子都不弱。伙计冷哼一声，突然一掌向秦忘我劈去。
秦忘我笑容未收，神色自若，都是出手如电，轻轻挥臂一荡。
伙计顿时身不由主，向一旁冲跃而去。
萧姣姣笑道：“他怎么没喝酒就先醉了，站都站不稳！”
其他几个伙计，一见自己人吃了亏，立即一拥而上。
他们全是练家子，个个都有两手，虽是赤手空拳，来势相当威猛，分从两旁及背后，合力攻向秦忘我。
萧姣姣如同置身事外，坐在秦忘我对面，若无其事。
只见秦忘我双手齐分，骈指如戟，以隔空点穴手法，不容两伙计攻近，穴道一麻，已被控制。
几乎是同时，秦忘我坐姿不改，突然腾空而起，向后一撤，身后攻来的伙计，被撞得倒退七八尺，一屁股跌坐地上。
秦忘我却借力向前，仍然原姿未变，坐回了原位。
柜台里掌柜的，看得目瞪口呆！
萧姣姣却乐开了，笑得像朵花似的，喝彩道：“好！就凭这一手，值一桌酒席！”
伙计们犹待动手，被掌柜的急以眼色制止，随即走出柜台，趋前双手一拱，道：“伙计们有眼无珠，冒犯二位，在下代为陪罪！”
秦忘我置之一笑道：“好说好说。难怪门可罗雀，这种待客之道，谁还敢上门照顾你们生意？”
萧姣姣接口道：“不！秦大哥，你错了，这是他们特别的招徕之术，让客人先活动活动筋骨，回头才能胃口大开，大吃大喝啊！”掌柜的顿时面红耳赤，连连鞠躬哈腰道：“得罪，得罪，请二位多多原谅，不与他们一般见识，二位要吃什么，尽管吩咐，小店全部免费招待！”
秦忘我道：“那咱们不是存心来这里白吃白喝啦？”
掌柜的忙陪笑脸道：“二位肯赏脸，是小店无上的光荣！”
萧姣姣道；“既然不花钱，那就捡最好的酒莱送来！”
掌柜的连声恭应，向泥塑木雕的两伙计斥道：“站在这里干嘛？
还不快去准备酒菜！”
他只顾骂人，忘了两个伙计穴道被制住。
案忘我莞尔一笑，双手疾分，以掌力隔空为二人拍活穴道，轻而易举露这一手，更看得掌柜的张目结舌。
掌柜的是行家，心知眼前这对青年男女如果要出手置他们于死地，可说易如反掌。
既不能力敌，只有智取。
但他打什么歪主意，却逃不出萧姣姣的锐利眼光。
等酒莱一送上桌，萧姣姣不动声色，召走回柜台的掌柜的至桌前，笑道：“掌柜的，你也坐下来，陪咱们喝两杯啊！”掌柜的暗自一惊，面有难色道：“这在下哪敢跟二位平起平坐”
萧姣姣仍然不动声色，道；“既是全部免费招待，掌柜的要不坐下来喝两杯，咱们怎么过意得去呢？”
掌柜的讷讷道：“这这”萧姣姣突然出手如电，扣住掌柜的手腕，怒斥道：“哼！你们这点雕虫小技，也想在本姑娘面前卖弄？差得远呢！”果然不出所料，酒菜里均做了手脚，打算将这对青年男女迷昏！
既被识破，手腕又被扣住，掌柜的顿时大惊，突然情急拼命，向几个伙计疾喝道：“拼了！”
他们以为这对男女是杀手，反正难逃一死，不如全力一拼。
掌柜的腕脉被扣，不敢动弹，但他一声令下，几个伙计都奋不顾身，分向秦忘我、萧姣姣攻来。
萧姣姣指上一用力，娇叱道：“叫他们住手，否则你就没命了！”
掌柜的突觉腕脉一紧，整条手臂麻木，大吃一惊，只得喝阻道：“住手！快退下”
正待出手的几个伙计，哪敢轻举妄动，纷纷住手。
掌柜的求饶道：“女公子高抬贵手，咱们真的不知掌门人下落”
萧姣姣放开手，道：“什么掌门人？”
掌柜的诧异道：“怎么？二位不是”
秦忘我接口道：“咱们是来此等人的！”
掌柜的一怔，急问道：“二位等什么人？”
秦忘我轻描淡写道：“等那要杀你们的人！”
掌柜的更觉惊诧道：“二位是官府办案的公差？”
秦忘我道：“那你就别管了，反正咱们不是来杀你们的！”
萧姣姣哼一声，道：“还不快把这些酒菜撤下去，换些能吃喝的来？”
掌柜的连声恭应，一施眼色，几个伙计急忙将桌上酒菜全部撤走。
秦忘我作个手势，道：“掌柜的，坐下来好说话。”
“是是是”掌柜的唯唯应命，在一旁坐了下来。
秦忘我轻声问道：“这是地鼠门在境内，最后一处联络站？”
掌拒的答道：“不瞒公子爷，城内外共有五处，已有四处被‘挑’”
秦忘我诧异道：“怪哉，好像大家都已经知道，那疯狂杀手今日一定会来杀你们，所以没人敢上门？”
掌柜的沮丧着脸道：“他以鲜血留下警言之事早巳传遍江湖，无人不知。小店乃地鼠门所开设，也是无人不晓，难逃此劫，似在意料之中”
萧姣姣接口问道：“那你们为何不逃命，偏要留此等死？”
掌柜的说道；“地鼠门弟子，绝非贪生怕死之辈！”
萧姣姣嗤之以鼻道：“哼！匹夫之勇！”
秦忘我忽道：“贵掌门忍见弟子被赶尽杀绝，也不肯出面？”
掌柜的倏然道：“在下不敢妄加臆断，但其中必有原因。”
秦忘我道：“掌柜的，咱们决定在此等候那疯狂杀手出现，记住，无沦有任何情况，你们的人绝不可插手！”
掌柜的唯唯应诺，起身离座，仍然回到柜台里。
酒菜重新上桌，这回未作手脚。
秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验，浅尝即止，不再大口猛喝。
终于又有客人上门了。
来人年约三十来岁，风尘仆仆，肩头挂着包袱，像是经过长途跋涉模样，怎么看也不像个疯狂杀手。
果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道：“有什么现成的，能吃饱肚子就行，我还要赶路。”
伙计如释重负，既是途经此地，尚需赶路，自然不是那疯狂杀手，忙应道：“是！是！客官要快，来碗牛肉面，加一盘鲜肉大包怎样？”
那人饥不择食，道：“好吧，快一点。”
伙计恭应而去。
秦忘我、萧姣姣互望一眼，露出失望表情，因为这不是他们要等的人。
显然的，那人非但是外地来的，且并非江湖人物，否则要打个尖哪里不好去，偏偏到这“杏花村”来。
面要下锅煮，一盘鲜肉大包先上。
那人似乎饿极了，抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光，才自觉吃相不太雅观，尴尬地笑笑，不再狼吞虎咽，放缓了速度。
就在这时候，又有客人上门了。
来的是五个人，为首的年约五旬，一身灰袍，看出袍内藏有武器。其他四人，年纪约在二三十岁之间，像是中年人的随从。
萧姣姣暗向秦忘我一施眼色，从她的眼神看出，己怀疑这五人来者不善，说不定就是疯狂杀手！
掌柜的也暗自心惊，示意几个伙计戒备，顿时如临大敌，气氛极力紧张起来。
五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一扫，始向站在一旁惴惴不安的伙计道：“配几样下酒的菜，来两壶酒。”
“是是是”伙计连声恭应而去。
灰袍中年眼光又一扫，停在一对青年男女身上，故意向在座四人道：“唉！有些人真不知死活，明知山有虎，偏向虎山行！”
萧姣姣哪会听不出，这话分明是冲着他们说的，也故意向秦忘我道：“秦大哥，这杏花村酒楼里会有老虎吗？”
灰袍中年脸色一沉，振声道：“在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！”他这口气，如同长者教训晚辈。
萧姣姣哼一声，正待发作，突见十几名带刀捕快闯入，立即分散开来，纷纷拔刀在手。
为首捕快喝令道：“谁都不许动，否则格杀勿论！”
原来江南三侠被杀，境内一夕之间又出了二三十条人命，早己惊动当地官府。
疯狂杀手留下鲜血警告，常九若不出面，将杀尽地鼠门的人，已然轰动江湖，官方岂会毫无风闻。
此事虽为江湖中恩怨仇杀之事，发生在境内，地方官府自要追查，以尽陈暴安良之责。
杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点，疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早附近一带就守伏了大批捕快，暗中监视，等待那杀手出现。
整日毫无动静，直到黄昏时分，始见一对青年男女上门。
但他们不像是疯狂杀手，捕快们不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。
由于杏花衬在楼上，楼下店铺专卖自酿陈年老酒，只要守住附近出路，万无一失。
是以几个伙计跟那对青年男女动手时，捕快们正待冲上楼去，却因很快即告平息，仍然按兵末动。
后来的风尘仆仆汉子，捕快们亦未看在眼里，认为不是守候的对象。直到那五人登楼，他们才觉出不妙，立即采取行动，来个先发制人。
这一声喝令不许动，却有三种不同反应。
风尘仆仆的汉子，是顿吃一惊，吓的连包子都不敢吃了，呆呆地坐在那里。
秦忘我、萧姣姣是若无其事，视若末睹。
最后来的那五人则不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不动外，另四人则同时霍地站起。
捕快们正是冲者他们来的，一见四人站起，正待一拥而上，突见捕头带着两名捕快，及时匆匆赶到。
夏邑县的这位捕头名叫张四海，曾是应天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼认出那灰袍中年，急将正待动手的捕快们喝阻，忙上前施礼，恭然道：“不知王大人在此，卑职有失远迎！”
灰袍中年微微答礼道：“哦！张四海，想不到在这里会遇见你。”
张四海道：“卑职早巳离开江南，现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府，荣升吉阳关守备。卑职一直公务在身，末克前往拜见，尚望王大人恕罪。”
众捕快这才知道，灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到，否则岂不是大水冲了龙王庙。
只见张四海转身道：“这位王大人，乃是当年江南第一神捕，你们还不快来拜见！”
众捕快一听，肃然起敬，正待上前拜见，突见坐在临街那桌的汉子霍地起身，竟从临街窗口纵身而出。
张四海一个箭步越到窗口，只见那汉子正拔脚狂奔而去。不禁疾喝道：“快追！”也从窗口纵身而出。
几乎是同时，众捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及萧姣姣，纷纷自窗口射出，落向街上，急起直追。
他们一致认定，那人即是疯狂杀手，被“江南第一神捕”之名所惊走。
街上行人熙攘，纷纷走避，顿时惊乱成-片。
那人狂奔如飞，逃入一条小街，突然失去踪影。
江南第一神捕王守义果然名不虚传，刚追至小街口，突然止步惊道：“不好！咱们中了调虎离山计，快回杏花村！”
张四海等人已追向小街，分头展开搜索。只王守义带着那四人掉头飞奔而去。
秦忘我、萧姣姣非官府中人，不便“抢功”落在众捕快之后，打算必要时出手擒凶。
一见王守义等奔回杏花村，不由地一怔，突然也想到了中了那人调虎离山之计！
这一惊非同小可，急向杏花村酒楼赶去。
尚未奔近，已遥见酒楼前一片惊乱，情知不妙。
等王守义排众而入，冲上酒楼，只见掌柜的、几个伙计及厨房灶头悉遭毒手，个个身首异处！
江南三侠之一的杨超，正是这位当年江南第一神捕、如今拜官吉阳关守备的王守义之妹夫。
杨超被杀，王守义一得到消息，立即派人赶至金陵通知其妹，同时亲自来至夏邑，并未惊动地方官府，以便展开私访，暗中追查。
王守义终于查出杏花村洒楼这条线索。
疯狂杀手果然杀上门来，不仅巧施调虎离山之计，且公然在闹市逞凶，这份胆识与手段，确实令人惊服！
秦忘我、萧姣姣非官方的人，不便介入。
神通广大的王守义，却未放过他们，当晚竟就找到他们下榻的“长泰客栈”来。
王守义未带随从，独自登门，显然并末视他们为杀人帮凶或嫌犯。
秦忘我已知他身份，只好以礼相待。
王守义开门见山，表明来意道：“老夫只想请教，两位是否也在追查那疯狂杀手？”
秦忘我不便否认，微微点头道：“不错，咱们是在找他！”
王守义又问道：“二位与江南三侠不知有何关系？”
秦忘我道：“毫无关系，只是在洛阳曾有一面之缘。”
王守义诧异道：“仅有一面之缘，二位就”
秦忘我接口道：“咱们不是为江南三侠找他，而是”
萧姣姣怕他泄露有关银月飞霜之事，忙接下去道：“咱们有几位好友，也是地鼠门弟子，不幸在洛阳被杀。”
王守义信以为真，正色道：“原来如此，但这疯狂杀手不仅武功极高，心狠手辣，且诡计多端。二位恐非其对手，还是不要去堂这个浑水吧！”
言下之意，似欲阻止他们插手。
秦忘我道：“多谢王大人好意，但咱们非找到他不可！”
王守义沉吟一下，道：“二位壮志可嘉，不知可愿随老夫同行？”
秦忘我未置可否，问道：“王大人将何往？”
王守义道：“那疯狂杀手扬言要杀尽地鼠门之人，如今夏邑境内最后一处据点已被‘挑’，再无人可杀。而地鼠门在各地均设有联络据点，不知那疯狂杀手下次将选何处下手。老夫只有等待，确知他在何地出现，立即赶去。”
萧姣姣忽道：“王大人，民女倒有个主意，不知是否可行”
王守义道：“哦？姑娘有何高见？”
萧姣姣略一思索，道：“民女在想，若照王大人方才所说，不仅处处被动，且等那疯狂杀手下次出现，不知又有多少人再被杀。
与其这样，咱们何不采取主动，只要把杏花村酒楼重新开张，扬言仍由地鼠门之人经营，如此一来，无异是公然向那疯狂杀手挑战，他必不甘示弱，再度找上门来！”
王守义点头微笑谊：“姑娘此计甚妙，但不知酒楼内何人出面主持？”
萧姣姣自告奋勇道：“自然由民女与秦大哥出面！”
秦忘我意外地一怔，诧然道：“萧始娘之意是咱们留此开酒楼？”
萧姣姣笑道：“咱们要找那疯狂杀手，不但疲于奔命，且不易找到，何不以逸待劳，让他来自投罗网？”
秦忘我尚未置可否，王守义已接口道：“萧姑娘说的对，那疯狂杀手下次出现，必然又是多人被杀，等咱们赶去，说不定他早巳远遁，选择别处去下手了。”
萧姣姣振奋道：“王大人同意民女此计？”
王守义当机立断道：“姑娘此计确实高明，酒楼由二位出面主持，店内伙计及厨房灶头老夫自有安排。”
三日后，杏花村酒楼重新开张了。
江湖中传闻，仍然是由地鼠门的人经营。
这无异是个挑战，表明不向那疯狂杀手示弱！
王守义已料到，由于三日前的血洗杏花村记忆扰新，客人均裹足不上门，以免惹上麻烦，甚至招致杀身之祸。
是以在开张之日，特地从吉阳关召来一批手下，密令扮成客旅，前来酒楼充场面。
秦忘我权充掌柜的，经过改扮，粘上两撇假胡须，倒也像模像样。
萧姣姣扮作掌柜的女儿，帮着招呼客人，几个跑堂的伙计，就是王守义带来的四名随从。
王府花园中，白玉仙、黄小玉母女正在练剑。
白玉仙的“冰魂寒珠”令江湖中闻名丧胆，当年曾被“二先生”利用，误入歧途，幸为萧寒月晓以大义，使她悬岩勒马，为消弭一场浩劫立下汗马功劳。
由于朱盈盈放弃郡主身份及一切世袭荣封，随萧寒月浪迹天涯，更由于萧寒月之撮合安排，使白玉仙不但同意留在王府，取代朱盈盈，以慰七王爷失去爱女之寂寞心情，且与饱学之士黄天复结为夫妻。
黄天复虽不谙武功，且断一腿，但深获七王爷器重，尊为王府客卿，实居幕席要职。
晃眼十八载，黄小玉已婷婷玉立，聪明伶俐，巳尽获其母白玉仙真传，七王爷对之甚为喜爱，视若亲孙女。
如今白玉仙虽年已三十有八，看上去却似二十许少妇，姿色不减当年。
母女二人每日勤练剑法，这时正你来我往，全力施展功守之术，但见人影翻飞，剑气如虹。
突闻七王爷喝彩道：“好剑法！”
母女二人收势敛剑，只见七王爷身后，尚随着谭三姑及韩伯虎，巳站在赏花凉亭中。
黄小玉掠身而至，也不施礼，娇声道；“七王爷可是想偷学两招？”
谭三姑斥责道：“玉丫头，怎可对王爷如此无礼？”
七王爷笑道：“不妨不妨，小玉纯真可爱，毫不娇柔造作，正是赤子之心啊！”黄小玉双眉一挑，得意笑道：“还是七王爷好，最疼小玉，不像谭婆婆，专爱挑找小毛病！”
白玉仙已走至凉亭前，恭然施礼道：“七王爷，谭老前辈”突然发现韩伯虎，似觉面熟，一时却记不起他是谁。韩伯虎趋前，双手一抱拳，道：“白姑娘别来无恙，不记得在下了？”
白玉仙猛记起，如见故人，振奋道：“你是威远镖局的韩”年代巳久，名字忘了。
韩伯虎接口道：“在下韩伯虎！”
“原来是韩副总镖头！”白玉仙向黄小玉道：“玉儿，来见过韩大叔！”
黄小玉上前施礼道：“晚辈黄小玉，拜见韩大叔。”
韩伯虎忙答礼道：“姑娘不用多礼。白姑娘，这位是”
白玉仙笑道：“她是小女玉儿啊。”
韩伯虎诧然道：“啊！都这么大了？唉！我这做叔叔的，第一次见面，未带见面礼”说时伸手入怀，欲取银票。
白玉仙阻止道：“韩兄免俗吧！”
七王爷也道：“韩壮士，就依玉仙吧。”
“是！”韩伯虎只好遵从。
七王爷随即正色道：“玉仙，韩壮士带来个惊人消息，必须急谋对策，还是请天复来，共同从长计议吧。”
黄小玉应道：“我去请爹爹来！”转身一溜烟而去。
七王爷遂道：“韩壮士，你先将情形告知谭师傅与白姑娘。”
白玉仙虽已为人母，七王爷却仍然改不了称呼。韩伯虎刚说到-半，黄小玉已请来其父。
黄天复右腿巳残，拄着拐杖，一进凉亭，即施礼道：“不知七王爷召在下，有何指示？”
七王爷为双方引见后，韩伯虎不得不又重新开始，将洛阳发生事件述说一遍。
在场数人，除黄小玉不知当年之事，无不为之愕然。
谭三姑沉吟一下，断然道：“绝不可能是那‘二先生’！”
七王爷郑重其事道：“本王也认为，绝对无此可能，但无论他是何人，此人必须除去，不能容当年事件再次重演！”
黄天复道：“除恶务尽，不知七王爷是否已有腹案？”
七王爷道：“本王目前只想到，将兵库珍藏之青虹剑，红毛宝刀两件罕世神兵交由韩壮士带去，勉强可与银月飞霜一搏。另派几位高手，以壮声势，至于细节，尚需阁下运筹帷幄。”
黄天复既是王府幕席，当仁不让道：“兵贵神速，其人既有祸心，实应杜渐防微，以在下愚见，事不宜迟，韩镖主克日赶回洛阳。”
七王爷道：“但他人曾出现夏邑境内啊！”黄天复不愧是谋士，果有独到之见，说道：“此人既急欲见常九，而常九可能仍在洛阳，只是迄末露面。因而在下判断，他绝不会轻易离开。至于江南三侠在夏邑境内被杀，则可能是愤而离开洛阳后兼程回金陵，不幸被那人追杀，惨遭毒手。”
七王爷微微颔首，又道：“以阁下所见，那人为何急于追查要见常九？”
黄天复沉思片刻，道：“如果不出在下所料，恐怕与那神医赵百年之女有关！”
此言一出，如晴天霹雳，众人无不为之徒然色变。
要知十八年前那场浩劫，之所以能在一夕之间，消弭于无形，即是神医赵百年之女赵幽兰以药物控制“二先生”所致，天下武林各门各派精英突然消失无踪。
罪魁祸首“二先生”不但一夕之间，丧失全部谋反人力，且亦为赵幽兰药物所控制，向朝廷投降认罪。
而最后见到赵幽兰，或许知其去向者，即是常九！
如今有人追查常九，岂非志在赵幽兰，及那突然消失无踪的天下精英？
七王爷心知事态严重，神色凝重道：“既是如此，更事不宜迟，谭师傅，白姑娘，本王想让二位随韩壮士走一趟洛阳，相机行事。”
谭三姑笑道：“好极了！难怪方才七王爷说要让老身活动活动筋骨呢！哈哈”黄小玉一听，急道：“七王爷，小玉也要去啊！”白玉仙未及斥阻，七王爷己笑道：“只要你娘答应带你同去，本王不反对。”
黄小玉转向白玉仙，撒娇道：“娘，七王爷都同意了，带我去好不好嘛？”
白七仙无可奈何，只好勉强同意。
黄小玉振奋道：“我这就去准备！”一溜烟出了凉亭。
七王爷正色道：“韩壮士，此行任务重大，只可成功，不可失败，最好能多邀几位高手随行。”
韩伯虎恭应道：“是！草民这就去威远镖局，跟金老镖头商讨一下，明日一早出发。”
金老镖头父子设宴为韩伯虎洗尘，在座的尚有几名镖师作陪。
金鹏已决心随韩伯虎走一趟洛阳。但除他之外，其他人选就难作决定了。
酒过三巡，金老镖头不禁叹道：“江南三侠尚且不堪一击，纵观金陵城内，实找不出武功超过他们之人”
话犹未了，突见一名一身素服少女闯入。
金鹏一惊，诧然道：“瑶妹，你”此女正是杨瑶，见她一身素服，显然已知其父杨超噩耗。
杨瑶激动道：“哪一位是韩老镖主？”
其实她是明知故问，在座的全部认识，只有韩伯虎是陌生人。
韩伯虎听金鹏称她为瑶妹，心知必是杨超之女。立即起身问道；“姑娘可是杨大侠之女”
杨瑶怒哼一声，质问道：“家父接获飞函，赶住洛阳相助，不幸丧命异乡，韩老镖主既来金陵，不该通知咱们一声吗？”
韩伯虎被问得怔住，一时不知如何回答。
金老镖头即道：“瑶儿哪！这不能怪韩大叔，是我怕你母女悲痛伤心，暂且不通知你们的。”
他既扣代下来，杨瑶也就无话可说了，不禁伤心欲绝地俺面痛泣起来。
金鹏忙扶她入座，劝慰道：“人死不能复生，瑶妹可要节哀，保重”
杨瑶突然止泣，恨声道：“我一定要为爹报仇！”
金老镖头暗自一怔，诧异道：“瑶儿是从何处得到消息的？”
杨瑶泪光闪动道；“是大舅派人专程来通知的，瑶儿在镖局门口碰见张总管，才知道韩老镖主巳亲来金陵。”她指的大舅，正是当年江南神捕王守义。
金鹏道：“瑶妹我已决定随韩大叔去洛阳，誓为令尊报此大仇！”
杨瑶毅然道：“好！我随鹏哥同去！”
金鹏面有难色道；“这”杨瑶理直气壮道：“连鹏哥尚且有此心为家父报仇，我这为人子女的，难道不该尽孝吗？”
金鹏尚未置可否，金老镖头已接口道；“瑶儿要同去，未尝不可，但需先征得令堂同意。”
杨瑶振奋道：“奸！瑶儿这就回去告诉娘！”当即起身离座，匆匆而去。
金鹏歉然道：“韩大叔，方才杨姑娘多有冒犯，请勿介意”
韩伯虎置之一笑道；“杨姑娘骤遭丧父之痛，激动自属难免。
只是此去洛阳，前途凶险，但不知杨姑娘的武功”
金老镖头笑道：“伯虎老弟，这个你放心，江南第一神捕的亲外甥女绝不会含糊。否则，老夫也不会答应她同去了。”
韩伯虎道：“七王爷已交代，由白发龙女谭三姑、白玉仙母女随同在下回洛阳。再加上令朗与杨姑娘，人手已足，不需再物色其他人了。”
事情就这么决定了。
这一席洗尘酒也等于是饯行，因次晨即将出发。
韩伯虎此来金陵，一为邀请高手助拳，一为求助王府神兵利器。两件事均如愿巳偿，心情自较来时开朗。
有朋自远方来，不亦乐乎。金老镖头开怀畅饮，韩伯虎却因次晨将启程，不敢喝太多。
席间话起旧来，二老均津津乐道，一直边吃边聊，将近二更，仍末见杨瑶进来回话。
因次晨将出发，金鹏不禁忧急道：“瑶妹是怎么回事，究竟去与不去，也该来回个话啊！”金老镖主也觉出事有蹊跷，吩咐道：“鹏儿，你亲自去看看，替我代为致意，顺便把韩大叔致赠的三万两银票带去。”当即取出三张银票。
金鹏接过银票，立即离席而去。
匆匆来至城东杨宅，敲开门，由家仆领入大厅，再入内通报。
倏而，杨母由两名丫环扶出，只见她满脸泪痕，显然刚刚止住痛泣，出房来见客。
金鹏忙上前施礼，先劝慰一番，再取出三张银票，双手递上，道：“伯母，这是韩老镖主的一点心意”
杨母连看都未看一眼，愤声道：“人都死了，再多的银子，能换回一条命吗？”
金鹏怔了怔，道；“伯母放心，晚辈一定会为伯父报仇的！”
杨母深深一叹，招呼金鹏坐定，始道：“瑶儿方才回来，说要跟你一起去洛阳，被我说了几句，不让她去，她竟赌气回房去了。”
金鹏暗觉失望，却不知如何说服杨母同意让杨瑶随行，不禁怔怔地发起愣来。
杨母转头吩咐道；“去请小姐出来，告诉她金公子来了。”
丫环恭应一声，匆匆而去。
哪知来至杨瑶闺房，叫了两声，房内毫无动静，推门进去一看，她竟然已留书出走。
丫环大吃一惊，急忙抓起留书，直奔大厅，一路气急败坏地叫道：“不好了，夫人，小姐走啦”
杨母、金鹏顿时一惊，霍地站了起来。
自丫环手中接过留书，杨母抽出内笺一看，不禁失声惊呼道：“啊！这不听话的孩子，独自去洛阳了！”
金鹏这一惊非同小可，劝慰了杨母几句，立即赶回镖局，向其父禀明，杨瑶已留书出走，径往洛阳。
金老镖主忧心如焚，道：“这如何是好？”
韩伯虎已约定谭三姑等人次日清晨启程，不便临时提前出发。
金鹏当机立断，决定独自即刻出发，去追赶杨瑶。
江南三侠被杀，消息不胫而走，传遍整个夏邑境内。
尤其震惊了江湖！
更惊人的是，境内几处地鼠门联络站一夜之间全被人“挑”了。
总共二十三人，未留一个活口，个个身首异处，死状惨不忍睹。
每处粉墙上，均以鲜血留言，常九若不出面，将杀尽地鼠门各地弟子！
“杏花村”酒楼，是境内地鼠门最后一处联络站。
由于位居大街，侥幸尚未被“挑”
往常来此的，大部分是江湖人物，聚此互通消息，交换情报。
今日大慨已得到风声，均不敢光顾，以免遭到池鱼之殃。
尽管没有客人上门，门面仍得照开，不能因噎废食，来个关门大吉。地鼠门一派，在江湖上毕竟小有名气，岂能被那残酷杀手吓住。
然而，从掌柜的到四五个伙计，无不提心吊胆，暗中戒备，提防杀于随时上门。
整日毫无动静，门可罗雀。
到了黄昏时分，突然来了两位年轻客人，一男一女，他们会是杀手？
不！他们正是秦忘我、萧姣姣二人。
他们的额上，并未刺上“我非杀手”店里的人自然得严加防范。
二人坐定，一名伙计只好硬着头皮，上前招呼道：“二位客官，要吃点什么？”
秦忘我并不急于点菜，眼光一扫，见整个酒楼仅只他们两个客人，不禁笑问道：“你们这里怎么生意这样差，是不是菜不好？”
伙计力持镇定道：“公子爷，您说笑了，走遍夏邑县，再找不到比小店菜更出名的啦！”
萧姣姣接口道：“哦？这么说是酒太差-？”
伙计忙陪笑脸道：“女公子，您要是尝了小店特制的陈年老酒，包您赞不绝口！”
萧姣姣故作诧异道：“这就怪了，既然酒菜俱佳，为何没有客人上门？我知道了，一定是你们招呼客人态度太坏！”
伙计再也按捺不住，脸色一变，道：“二位是否存心来找麻烦的？”
秦忘我笑问道：“哦！你们这里还卖‘麻烦’？”
地鼠门弟子，身子都不弱。伙计冷哼一声，突然一掌向秦忘我劈去。
秦忘我笑容未收，神色自若，都是出手如电，轻轻挥臂一荡。
伙计顿时身不由主，向一旁冲跃而去。
萧姣姣笑道：“他怎么没喝酒就先醉了，站都站不稳！”
其他几个伙计，一见自己人吃了亏，立即一拥而上。
他们全是练家子，个个都有两手，虽是赤手空拳，来势相当威猛，分从两旁及背后，合力攻向秦忘我。
萧姣姣如同置身事外，坐在秦忘我对面，若无其事。
只见秦忘我双手齐分，骈指如戟，以隔空点穴手法，不容两伙计攻近，穴道一麻，已被控制。
几乎是同时，秦忘我坐姿不改，突然腾空而起，向后一撤，身后攻来的伙计，被撞得倒退七八尺，一屁股跌坐地上。
秦忘我却借力向前，仍然原姿未变，坐回了原位。
柜台里掌柜的，看得目瞪口呆！
萧姣姣却乐开了，笑得像朵花似的，喝彩道：“好！就凭这一手，值一桌酒席！”
伙计们犹待动手，被掌柜的急以眼色制止，随即走出柜台，趋前双手一拱，道：“伙计们有眼无珠，冒犯二位，在下代为陪罪！”
秦忘我置之一笑道：“好说好说。难怪门可罗雀，这种待客之道，谁还敢上门照顾你们生意？”
萧姣姣接口道：“不！秦大哥，你错了，这是他们特别的招徕之术，让客人先活动活动筋骨，回头才能胃口大开，大吃大喝啊！”掌柜的顿时面红耳赤，连连鞠躬哈腰道：“得罪，得罪，请二位多多原谅，不与他们一般见识，二位要吃什么，尽管吩咐，小店全部免费招待！”
秦忘我道：“那咱们不是存心来这里白吃白喝啦？”
掌柜的忙陪笑脸道：“二位肯赏脸，是小店无上的光荣！”
萧姣姣道；“既然不花钱，那就捡最好的酒莱送来！”
掌柜的连声恭应，向泥塑木雕的两伙计斥道：“站在这里干嘛？
还不快去准备酒菜！”
他只顾骂人，忘了两个伙计穴道被制住。
案忘我莞尔一笑，双手疾分，以掌力隔空为二人拍活穴道，轻而易举露这一手，更看得掌柜的张目结舌。
掌柜的是行家，心知眼前这对青年男女如果要出手置他们于死地，可说易如反掌。
既不能力敌，只有智取。
但他打什么歪主意，却逃不出萧姣姣的锐利眼光。
等酒莱一送上桌，萧姣姣不动声色，召走回柜台的掌柜的至桌前，笑道：“掌柜的，你也坐下来，陪咱们喝两杯啊！”掌柜的暗自一惊，面有难色道：“这在下哪敢跟二位平起平坐”
萧姣姣仍然不动声色，道；“既是全部免费招待，掌柜的要不坐下来喝两杯，咱们怎么过意得去呢？”
掌柜的讷讷道：“这这”萧姣姣突然出手如电，扣住掌柜的手腕，怒斥道：“哼！你们这点雕虫小技，也想在本姑娘面前卖弄？差得远呢！”果然不出所料，酒菜里均做了手脚，打算将这对青年男女迷昏！
既被识破，手腕又被扣住，掌柜的顿时大惊，突然情急拼命，向几个伙计疾喝道：“拼了！”
他们以为这对男女是杀手，反正难逃一死，不如全力一拼。
掌柜的腕脉被扣，不敢动弹，但他一声令下，几个伙计都奋不顾身，分向秦忘我、萧姣姣攻来。
萧姣姣指上一用力，娇叱道：“叫他们住手，否则你就没命了！”
掌柜的突觉腕脉一紧，整条手臂麻木，大吃一惊，只得喝阻道：“住手！快退下”
正待出手的几个伙计，哪敢轻举妄动，纷纷住手。
掌柜的求饶道：“女公子高抬贵手，咱们真的不知掌门人下落”
萧姣姣放开手，道：“什么掌门人？”
掌柜的诧异道：“怎么？二位不是”
秦忘我接口道：“咱们是来此等人的！”
掌柜的一怔，急问道：“二位等什么人？”
秦忘我轻描淡写道：“等那要杀你们的人！”
掌柜的更觉惊诧道：“二位是官府办案的公差？”
秦忘我道：“那你就别管了，反正咱们不是来杀你们的！”
萧姣姣哼一声，道：“还不快把这些酒菜撤下去，换些能吃喝的来？”
掌柜的连声恭应，一施眼色，几个伙计急忙将桌上酒菜全部撤走。
秦忘我作个手势，道：“掌柜的，坐下来好说话。”
“是是是”掌柜的唯唯应命，在一旁坐了下来。
秦忘我轻声问道：“这是地鼠门在境内，最后一处联络站？”
掌拒的答道：“不瞒公子爷，城内外共有五处，已有四处被‘挑’”
秦忘我诧异道：“怪哉，好像大家都已经知道，那疯狂杀手今日一定会来杀你们，所以没人敢上门？”
掌柜的沮丧着脸道：“他以鲜血留下警言之事早巳传遍江湖，无人不知。小店乃地鼠门所开设，也是无人不晓，难逃此劫，似在意料之中”
萧姣姣接口问道：“那你们为何不逃命，偏要留此等死？”
掌柜的说道；“地鼠门弟子，绝非贪生怕死之辈！”
萧姣姣嗤之以鼻道：“哼！匹夫之勇！”
秦忘我忽道：“贵掌门忍见弟子被赶尽杀绝，也不肯出面？”
掌柜的倏然道：“在下不敢妄加臆断，但其中必有原因。”
秦忘我道：“掌柜的，咱们决定在此等候那疯狂杀手出现，记住，无沦有任何情况，你们的人绝不可插手！”
掌柜的唯唯应诺，起身离座，仍然回到柜台里。
酒菜重新上桌，这回未作手脚。
秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验，浅尝即止，不再大口猛喝。
终于又有客人上门了。
来人年约三十来岁，风尘仆仆，肩头挂着包袱，像是经过长途跋涉模样，怎么看也不像个疯狂杀手。
果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道：“有什么现成的，能吃饱肚子就行，我还要赶路。”
伙计如释重负，既是途经此地，尚需赶路，自然不是那疯狂杀手，忙应道：“是！是！客官要快，来碗牛肉面，加一盘鲜肉大包怎样？”
那人饥不择食，道：“好吧，快一点。”
伙计恭应而去。
秦忘我、萧姣姣互望一眼，露出失望表情，因为这不是他们要等的人。
显然的，那人非但是外地来的，且并非江湖人物，否则要打个尖哪里不好去，偏偏到这“杏花村”来。
面要下锅煮，一盘鲜肉大包先上。
那人似乎饿极了，抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光，才自觉吃相不太雅观，尴尬地笑笑，不再狼吞虎咽，放缓了速度。
就在这时候，又有客人上门了。
来的是五个人，为首的年约五旬，一身灰袍，看出袍内藏有武器。其他四人，年纪约在二三十岁之间，像是中年人的随从。
萧姣姣暗向秦忘我一施眼色，从她的眼神看出，己怀疑这五人来者不善，说不定就是疯狂杀手！
掌柜的也暗自心惊，示意几个伙计戒备，顿时如临大敌，气氛极力紧张起来。
五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一扫，始向站在一旁惴惴不安的伙计道：“配几样下酒的菜，来两壶酒。”
“是是是”伙计连声恭应而去。
灰袍中年眼光又一扫，停在一对青年男女身上，故意向在座四人道：“唉！有些人真不知死活，明知山有虎，偏向虎山行！”
萧姣姣哪会听不出，这话分明是冲着他们说的，也故意向秦忘我道：“秦大哥，这杏花村酒楼里会有老虎吗？”
灰袍中年脸色一沉，振声道：“在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！”他这口气，如同长者教训晚辈。
萧姣姣哼一声，正待发作，突见十几名带刀捕快闯入，立即分散开来，纷纷拔刀在手。
为首捕快喝令道：“谁都不许动，否则格杀勿论！”
原来江南三侠被杀，境内一夕之间又出了二三十条人命，早己惊动当地官府。
疯狂杀手留下鲜血警告，常九若不出面，将杀尽地鼠门的人，已然轰动江湖，官方岂会毫无风闻。
此事虽为江湖中恩怨仇杀之事，发生在境内，地方官府自要追查，以尽陈暴安良之责。
杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点，疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早附近一带就守伏了大批捕快，暗中监视，等待那杀手出现。
整日毫无动静，直到黄昏时分，始见一对青年男女上门。
但他们不像是疯狂杀手，捕快们不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。
由于杏花衬在楼上，楼下店铺专卖自酿陈年老酒，只要守住附近出路，万无一失。
是以几个伙计跟那对青年男女动手时，捕快们正待冲上楼去，却因很快即告平息，仍然按兵末动。
后来的风尘仆仆汉子，捕快们亦未看在眼里，认为不是守候的对象。直到那五人登楼，他们才觉出不妙，立即采取行动，来个先发制人。
这一声喝令不许动，却有三种不同反应。
风尘仆仆的汉子，是顿吃一惊，吓的连包子都不敢吃了，呆呆地坐在那里。
秦忘我、萧姣姣是若无其事，视若末睹。
最后来的那五人则不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不动外，另四人则同时霍地站起。
捕快们正是冲者他们来的，一见四人站起，正待一拥而上，突见捕头带着两名捕快，及时匆匆赶到。
夏邑县的这位捕头名叫张四海，曾是应天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼认出那灰袍中年，急将正待动手的捕快们喝阻，忙上前施礼，恭然道：“不知王大人在此，卑职有失远迎！”
灰袍中年微微答礼道：“哦！张四海，想不到在这里会遇见你。”
张四海道：“卑职早巳离开江南，现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府，荣升吉阳关守备。卑职一直公务在身，末克前往拜见，尚望王大人恕罪。”
众捕快这才知道，灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到，否则岂不是大水冲了龙王庙。
只见张四海转身道：“这位王大人，乃是当年江南第一神捕，你们还不快来拜见！”
众捕快一听，肃然起敬，正待上前拜见，突见坐在临街那桌的汉子霍地起身，竟从临街窗口纵身而出。
张四海一个箭步越到窗口，只见那汉子正拔脚狂奔而去。不禁疾喝道：“快追！”也从窗口纵身而出。
几乎是同时，众捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及萧姣姣，纷纷自窗口射出，落向街上，急起直追。
他们一致认定，那人即是疯狂杀手，被“江南第一神捕”之名所惊走。
街上行人熙攘，纷纷走避，顿时惊乱成-片。
那人狂奔如飞，逃入一条小街，突然失去踪影。
江南第一神捕王守义果然名不虚传，刚追至小街口，突然止步惊道：“不好！咱们中了调虎离山计，快回杏花村！”
张四海等人已追向小街，分头展开搜索。只王守义带着那四人掉头飞奔而去。
秦忘我、萧姣姣非官府中人，不便“抢功”落在众捕快之后，打算必要时出手擒凶。
一见王守义等奔回杏花村，不由地一怔，突然也想到了中了那人调虎离山之计！
这一惊非同小可，急向杏花村酒楼赶去。
尚未奔近，已遥见酒楼前一片惊乱，情知不妙。
等王守义排众而入，冲上酒楼，只见掌柜的、几个伙计及厨房灶头悉遭毒手，个个身首异处！
江南三侠之一的杨超，正是这位当年江南第一神捕、如今拜官吉阳关守备的王守义之妹夫。
杨超被杀，王守义一得到消息，立即派人赶至金陵通知其妹，同时亲自来至夏邑，并未惊动地方官府，以便展开私访，暗中追查。
王守义终于查出杏花村洒楼这条线索。
疯狂杀手果然杀上门来，不仅巧施调虎离山之计，且公然在闹市逞凶，这份胆识与手段，确实令人惊服！
秦忘我、萧姣姣非官方的人，不便介入。
神通广大的王守义，却未放过他们，当晚竟就找到他们下榻的“长泰客栈”来。
王守义未带随从，独自登门，显然并末视他们为杀人帮凶或嫌犯。
秦忘我已知他身份，只好以礼相待。
王守义开门见山，表明来意道：“老夫只想请教，两位是否也在追查那疯狂杀手？”
秦忘我不便否认，微微点头道：“不错，咱们是在找他！”
王守义又问道：“二位与江南三侠不知有何关系？”
秦忘我道：“毫无关系，只是在洛阳曾有一面之缘。”
王守义诧异道：“仅有一面之缘，二位就”
秦忘我接口道：“咱们不是为江南三侠找他，而是”
萧姣姣怕他泄露有关银月飞霜之事，忙接下去道：“咱们有几位好友，也是地鼠门弟子，不幸在洛阳被杀。”
王守义信以为真，正色道：“原来如此，但这疯狂杀手不仅武功极高，心狠手辣，且诡计多端。二位恐非其对手，还是不要去堂这个浑水吧！”
言下之意，似欲阻止他们插手。
秦忘我道：“多谢王大人好意，但咱们非找到他不可！”
王守义沉吟一下，道：“二位壮志可嘉，不知可愿随老夫同行？”
秦忘我未置可否，问道：“王大人将何往？”
王守义道：“那疯狂杀手扬言要杀尽地鼠门之人，如今夏邑境内最后一处据点已被‘挑’，再无人可杀。而地鼠门在各地均设有联络据点，不知那疯狂杀手下次将选何处下手。老夫只有等待，确知他在何地出现，立即赶去。”
萧姣姣忽道：“王大人，民女倒有个主意，不知是否可行”
王守义道：“哦？姑娘有何高见？”
萧姣姣略一思索，道：“民女在想，若照王大人方才所说，不仅处处被动，且等那疯狂杀手下次出现，不知又有多少人再被杀。
与其这样，咱们何不采取主动，只要把杏花村酒楼重新开张，扬言仍由地鼠门之人经营，如此一来，无异是公然向那疯狂杀手挑战，他必不甘示弱，再度找上门来！”
王守义点头微笑谊：“姑娘此计甚妙，但不知酒楼内何人出面主持？”
萧姣姣自告奋勇道：“自然由民女与秦大哥出面！”
秦忘我意外地一怔，诧然道：“萧始娘之意是咱们留此开酒楼？”
萧姣姣笑道：“咱们要找那疯狂杀手，不但疲于奔命，且不易找到，何不以逸待劳，让他来自投罗网？”
秦忘我尚未置可否，王守义已接口道：“萧姑娘说的对，那疯狂杀手下次出现，必然又是多人被杀，等咱们赶去，说不定他早巳远遁，选择别处去下手了。”
萧姣姣振奋道：“王大人同意民女此计？”
王守义当机立断道：“姑娘此计确实高明，酒楼由二位出面主持，店内伙计及厨房灶头老夫自有安排。”
三日后，杏花村酒楼重新开张了。
江湖中传闻，仍然是由地鼠门的人经营。
这无异是个挑战，表明不向那疯狂杀手示弱！
王守义已料到，由于三日前的血洗杏花村记忆扰新，客人均裹足不上门，以免惹上麻烦，甚至招致杀身之祸。
是以在开张之日，特地从吉阳关召来一批手下，密令扮成客旅，前来酒楼充场面。
秦忘我权充掌柜的，经过改扮，粘上两撇假胡须，倒也像模像样。
萧姣姣扮作掌柜的女儿，帮着招呼客人，几个跑堂的伙计，就是王守义带来的四名随从。