第九章
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这也是一种手段，他追踪杜望月，又是觉着杜望月由衙门走出来，有些可疑，却未必知晓是何许人物，这一阵快拳重击，打了就跑。
黑衣人只能自认晦气，碰上了高人，断了两根肋骨，痛彻心肺，未瞧出一点名堂，照实回报，太过丢人，还得自己编一套谎言，以作掩饰。
最重要是短期内无法再行奔走，这伤势纵然接骨很好，但也得十天半月的养息，才能行动如常。休息半个时辰，黑衣人才由树林中走了出来。
但他做梦也未想到，杜望月改了形貌，反行盯梢，而且非常小心，黑衣人也不含糊，几次的突然回身探查，竟未发觉可疑的破绽。
杜望月只要探知他落脚之处，保持着目光所及的距离，那是个相当远的长度，黑衣人就全无警觉了。
黑衣人的落脚之处，竟是吴铁峰提到的愚公园林。
杜望月暗叫了两声惭愧，铁翎布下的眼线，并非全是饭桶，愚者千失，亦有一得，最难能可贵的是他们竟有自知之明，不作探索，这就不致打草惊蛇了，也保住了自己的性命。
事实上，杜望月也无法判断出愚公园林凶宅中，住的是何方神圣。但他能肯定是一批高手会集的组合，也可能就是贾英和天枫道长苦苦搜索而无法追出行踪的梦幻之刀。
所以，杜望月也未作冒险探索，迅快地离去。
明天，他将去会晤惜玉，希望能对四凤楼的实力，多一些了解。这几日的探索暗访，才发觉这个汇聚了财富冠全国的名城，也会聚了江湖上无法计数的高手，和很多神秘莫测的组合，真是蛇鼠群集，龙盘虎踞。
杜望月决心把这些探得的隐秘，暂时藏于心中，俟总捕头和四方名捕会齐之后，再提出研商，他明白东、中、西三大捕头，都是艺高胆大的人，一旦掌握一些线索，必将深入追查，对方又都是善于计算的江湖魔头，警觉奇高，稍有疏失，露出破绽，必遭追杀，以求灭口。
不集中五大捕头，很难和人对抗，吴铁峰、于承志、岑啸虎都是他杜望月多年的好友，实不愿他们任何一个人受到伤害，那将是他终身之痛，只有强自忍下不说了。
小心翼翼地回到住处，盘坐调息，把体能调整到最佳状况。
第二天，杜望月没有易容，但却戴了一顶连坡草帽，遮住大半的面目，手中也多了一根乌木杆棒，里面藏的是顺手兵刃七星宝剑，但最大的改变，是穿了一件黑色罩袍。
江湖道上，都知道江南名捕踏雪无痕杜望月一身白衣，加上一件黑色外套，就很难想到他是杜望月了。
今日天色清朗，瘦西湖景物如画，杜望月到的很早。不过是日上三竿时分，人就于瘦西湖的观鱼亭，租了一艘小舟，先绕着观鱼亭巡行一周，看清楚四周形势。但此刻时间还早，游人不多，也未见惜玉形容的那艘渔舟，这里水呈碧绿，积水甚深，也是一个景点，岸边几处小码头，排了不少出租小舟，也有几艘由船老大操舵的小型画肪。
观鱼亭突出水丈许左右，是一座八角型的建筑，亭中约有三丈方圆的地方，设有茶座，但还空无坐客，有两个卖茶的伙计，正在外炉煮水，准备迎接顾客。
杜望月草帽低垂，遮去了大半个脸，两道目光由帽沿透出，却把四周景物看得十分清楚，不禁哑然失笑，来的太早了，也许真的已被惜玉一缕柔情牵系，竟是如此的情不自禁。
但他仍然保持了很高的警觉，来此之前，已作了最坏的打算，一旦惜玉受到怀疑，或是改变心意出卖了自己，这里就可能布下了一个陷阱，那就免不了一场血战。所以，带上了很少施用的暗器，也带来顺手的兵刀，他没约布援兵，准备单人一剑，独拒强敌，血战瘦西湖了。
双手缓缓运桨，小舟在水面轻轻滑过，照着惜玉的说词，在观鱼亭四周巡行。轻舟荡漾，水波不起，看上去是一个闲情逸致的游湖人，悠闲地在观赏湖光山色，享受这一分早上的幽静。
杜望月绕行的圈子很大，有时靠近湖岸，一大圈绕行下来，花费近一个时辰之久。游湖的客人渐渐增多，杜望月也发现了一艘渔船，停在距离观鱼亭十丈之外，船头的甲板上坐着一个蓑衣草履的黑衣老人，垂钓湖中。
这是游人赏景的地方，很少有垂钓网鱼的人，这个人就特别的抢眼了。杜望月轻轻吁一口气，凝聚目光，仔细看那个垂钓老人，胸前白髯飘浮，但人却坐的稳如磐石，给人一种感觉，他已和那艘渔船溶为一体。杜望月是行家，自然看得出来，那老人正凝聚了全身功力，在和一种力量对抗，虽然只是静坐，没有任何动作，但激烈的程度，却不输刀剑相击的恶战。
和什么力量在对抗呢？对手在哪里？
那渔船的四周，不见人舟，湖水也平静无波，目力所到之处，看不到任何和那老渔人抗拒的人、事、物的存在。
这种潜隐不见的压力，使得阅历丰富的杜望月也为之紧张起来，没有见到惜玉，也不知那蓑衣老人，是否就是惜玉的义父，那渔船上，究竟发生了什么事情？惜玉是否在那艘渔船上呢？
这一切答案，都需要猜测。但一直未发现任何征像。
小舟逐渐接近了渔船，杜望月松开双桨，取过乌木杆棒，旋开接合之处，露出七星剑柄，连剑带鞘，抽了出来，放置身侧。这时，距离渔船只余下三丈多远。
杜望月暗中运气，一手抓起七星宝剑，准备跃登渔船了。这是必须要揭开的秘密，既然无法在外面看出原因，只好冒险登舟，一探究竟了。
正待飞跃而起时，心中突然一动，忖道：如若是为我设下的陷阱，这岂不是太过轻率了，以惜玉的智慧，必会想办法，留下一些征像，如是人已受制，或者被四凤楼主杀死，那渔船上设定的机关，必然十分恶毒，似这等草莽的行动，岂不是授人以可乘之机。
再说，那蓑衣老人，分明已运聚了全身功力，在和一种力量对抗，我竟然瞧不出一点内情，一定是看的不够仔细，太大意了，如今相距三丈左右，正是目力可及细微之处，应该再行看个清楚。
一念动心，立刻打消了飞登渔舟的念头，调整一下坐姿，把宝剑放奸，凝聚目力，仔细看去。同时，划动小舟缓缓转动方向，准备绕行渔舟，看个明白。待小舟转到东南方位，已和那蓑衣钓翁成了面对面的情势。
只见那渔翁双目似睁似闭，显然也在暗中注意着四周的情势。
这使杜望月作出第二个判断，老渔翁似是在等待什么变化，全神戒备，以便作石破天惊的一击，不知练的什么功夫？全力蓄势戒备，竟然把一个人变的和木雕石刻的一般。
这不是无的放矢，老渔翁一定发现了什么，双方似在比赛耐性。
老渔翁身后，就是舱门，但舱门虚垂了一个布帘，挡住了视线，无法看到舱中景物，也听不到任何声息。
杜望月想到了窗户，小舟转向了渔船侧面，那里有一扇窗子，但却被舱内拉上窗帘遮住了。
惜玉是否人在舱内？是被人制住了，或是没来赴约？心情一阵波动，又生出了飞登渔船的冲动。
但他究竟一方名捕，办过了不少发生在江南的大案子，和很多智谋、武功高的凶手斗法，警惕心高人一等。长长吁两口气，平复下波动的心情，忖道：事不关己，关己则乱，古人诚不欺我。男女之间，一旦生情，竟是如此的迷乱人心，杜望月呀！杜望月，你如因心情迷乱，料敌不明，涉险受伤，还有何颜当江南名捕。心波一平，灵点立刻清明，目光凝注窗帘上，仔细查看。
这一细心查看，果然发现一朵小花，几乎和窗帘相同的颜色，不但要仔细看，而且要选对角度，日光照射到的地方，它紧靠窗户的边缘，近一半被板壁遮住，这表示人在舱中，舱中发生了什么事，就无法表达了。
也许是惜玉非常信任杜望月的智慧和细心，才留下如此一个隐晦不明的暗示。当然，更重要的是怕人识破，太明显了，就不能被称谓暗记。
杜望月非常信任自己的判断，精神也为之一振，缓缓把小船移后丈许，估算自己轻功，能一跃而登上渔舟的距离停了下来。他已心波平静，恢复了理性，等待着事情明朗化，再决定如何行动。
于是，蓑衣钓翁、杜望月，和一个目不能见的神秘人物，在比试耐心了。谁能选择到最有利的时机出手，谁的胜算就大了许多，尤其是武功在伯、仲之间的高手，获取到致命一击的先手，必须在忍耐中找敌破绽。
如是惜玉已受伤致死，这老渔翁也用不着在此熬下去了。
这情景最坏的结果是惜玉受了伤，在舱中养息，老渔翁独拒强敌，选择了水域中一决生死。当然，在这里也可能在等他杜望月赶来驰援。
此时此情，杜望月有两个决定，一个是等下去，等到那隐匿的神秘人物出现，先挡老渔翁这全力蓄势的一击。再选择出手时机。
另一个是先接近渔舟，看清楚舱内形势，证实了惜玉确在舱中，准备先和惜玉会合，再作打算。
等下去，还不知要等候多久时间，惜玉如是受了伤，还能支撑多久呢？冒险躁进，可能引起误会，先要抵挡老渔翁蓄势良久的全力一击，更可怕的是这可能给了敌人等待的出手机会，也可能因而害了惜玉的性命。
任你杜望月机智绝伦，但在心悬爱侣的情况下，竟然不知该如何下手了。但杜望月还是缓缓划动小舟，向渔船接近，一面施展“千里传音”说道：“渔翁前辈，我是杜望月，和惜玉有约，但船上的舱门窗户，都被垂帘掩遮，见不到船舱内的景物，我要查看一下舱内情形，必须接近渔船，希望老前辈不要误会，老前辈如能传言解惑，消我疑虑，晚辈自是遵命行事，万一不能分心他顾，只要给我一点示意，晚辈也一定遵行。”说完话，全神凝注在老渔翁的身上，希望能看出他的回应暗示。
当然，杜望月也留心着四周的情势变化。
发觉了两只小舟，突然转头向渔舟驰来，小舟上搭了遮阳伞，但杜望月仍看出了每只小舟上有两个人，一人操舟，一人坐在船头，披了一件大斗蓬，这就无法看清他的面目，也看不见他手中是否拿有兵刃。
因为，手都在斗蓬掩遮之下。
这时，那老渔翁也有反应，那微闭的双目突然张开，一开一闭，连续两次，才又恢复旧观。杜望月突然划动小舟，向前驰去，准备先拦住冲向渔船的雨只小舟。
三艘小舟，都加快了速度。
但三个驾舟人的技术，都不太好，小舟速度虽快，但却行向不稳，溅飞起极大的浪花，全凭藉强劲的腕力，摧动行舟，那是事倍功半的驰舟方法，三个人都是外行。
但真正的袭击，却来自水中。一道水箭，飞起两丈多高，裹着一条人影，疾如流星般，攻向那盘坐在渔船头上的蓑衣老翁，一道凛凛寒芒，已突出人影水箭。这是人刀合一的厉烈攻势，泰山压顶般一击取命。
那盘坐船头老渔翁，也动了，一甩鱼竿，带着钩线，向水箭迎了上去，同时，人也腾空而起。
杜望月大喝一声：“鼠辈敢尔！”人由小舟上飞起，七星宝剑同时出鞘“八步登空”飞向渔舟，离舟时脚下加力，小舟疾向另外两艘小舟上撞去。
事实上是，驰来小舟上，也各有一人，甩脱斗蓬，各执一把厚背大砍刀，飞跃而起，同时拦截杜望月。
杜望月怒火满胸，剑势左右摇摆，封开了两柄大砍刀，金铁交鸣声中，三个人同时向湖水中落去。
这也惟是两个出刀人的用心，他们未存奢望，能击伤敌人，只要能在交手一招后，敌我同时落入湖水中，阻他一阻就行。所以，出刀用力很大，空中交手，不能换气，一口真气憋不住，就要落入湖水之中。
杜望月一击迫使两个出刀人落水，自己确也真气已浊，身子向下坠去。
但他换气极快，脚着水面，稍稍一借力，人已二次腾空而起，飞落在船头甲板上。
可惜，仍是晚了一步，大恨已成，一把锋利狭长的缅刀，已由老渔翁前胸洞穿而过，那是致命的一击，老渔翁气息已绝，尸体的脸上，满布黑气，显是早已中了奇烈之毒。他盘坐调息，不言不动，运聚了全身功力，就是要和剧毒对抗，抑制它不让发作，也等待强敌来袭，作最后-次还击。
杜望月很自咎，如能当机立断，不要瞻前顾后地徘徊，早登渔船，虽未必能救了老渔翁的性命，但至少可延长他死亡时间。
但老渔翁亦未白死，手中鱼钩的丝线，缠绕在敌人的身上，鱼钩也早嵌入敌人的面颊之中，敌人也倒在了船头之上，是个三四十岁的中年人，却认不出是何许人物。
杜望月挑开敌人的油绸水衣上身，发觉他前胸处也中了一掌，口中满含着紫色的血块，似是内脏五腑，都已被掌力震碎了，也早已气绝而逝。老渔翁实是功力深厚的高手，如非早中剧毒，这搏命的一击，绝不会同归于尽。
抬头看向湖面，三艘小舟并未相撞，两艘来舟，已早逃走，坠湖两个刀手，似也被人救走，不见踪迹。
杜望月吐口长气，七星宝剑一挥，挑开了舱门垂帘，眼间就看清舱中景物，惜玉一身蓝布衣服，披垂的长发，扎成了两个辫子，人却靠在一张木椅上，似是早已晕了过去。
杜望月冲入舱内，目光迅速扫射船舱一周，已确定再无他人。勿怪舱中全无动静，晕过去的人，自是无法反应。
缓步行近惜玉，伸手拥入怀中，发觉了惜玉的脸上，也布了蒙蒙黑气，这是明显的中毒之征。
杜望月很仔细地在惜玉身上查看，发觉她左肩上中了一枚毒针，靠近木椅边的小茶几上，还放着两枚两寸长短的钢针，泛起一片蓝汪汪的颜色，显是奇毒淬炼之物。
这小巧的暗器，本无伤人的能力，恶毒处全在淬毒之上，才使江湖人物闻之变色。
惜玉身上有两处主要穴道，也已被人封住，似是要延缓剧毒攻心的时间。照情形推断经过，是惜玉先中毒针，老渔翁封住了她两处穴道后，也被毒针所伤，已知无法远走求治毒伤，就把渔船驰来观鱼亭的附近，等候杜望月。然后，盘坐船头调息，一面抑制毒性发作，一面准备拚尽最后一口元气，和敌人同归于尽，是何等无奈的心情。
想到此处，杜望月懊恼极了，也悔恨极了，恨不得打自己两个耳光，一向作事果敢决断，今日竟小心过度，来的很早，却临场时犹豫不决，如能早些登上渔舟，敌人还未完成布署，先把两人送医，如何会铸此大错。
不能再犹豫了，先救惜玉要紧。
一念动心，重登甲板，乘坐而来的小舟，还在观鱼亭附近漂荡。
刚才的搏杀景象，虽十分厉烈，但时间很短，看到的人不多，几个看到的人，也受到惊吓，离此而去。
杜望月也不顾惊世骇俗，飞身而起，连着两个空中翻，飞出了七八丈远，但已无法准确地落在小舟上了，整个坠入湖中。但距小舟，只不过四五尺远，由水中浮起，一个向前冲，上了小舟，驰近渔船，三不管抱起惜玉，拿了宝剑，飞落小舟，运桨向岸边冲去。
杜望月登陆地方，是处靠近山坡的所在，这里不见游人，正好可以放开脚程，快速奔行。绕过一个小弯，忽闻弓弦声动，两只长箭，破空射来。
杜望月一个闪身转，避入一株大树后面。箭是避开了，但却发觉走错了方位，要回扬州城，还要渡一次瘦西湖。就在此刻，三个守着灰衣的大汉突然出现，也缓缓逼了过来，手中也亮出兵刃，是两把鬼头刀和一把吴钩剑。
四五丈外，一处稍高土岭上，还有四个灰衣大汉，正挽弓搭箭，待机射出。杜望月是久经大敌的人物，遇上拦击之后，人反而镇静了下来，抖抖衣服上积水，选一处草丛，放好惜玉，迎了出来。
今天的表现很可笑，上午太沉着，误了老渔翁和惜玉的救治时间，此刻又太急躁，急躁的慌不择路，跑错了方向。深深呼吸两口气，提振了一下精神，迎向三个并排而来的敌人。
杜望月没有拔出惜玉肩上的毒针，也未解她被点的穴道，这也好，不论经历些什么凶险，惜玉都在晕迷中，不会受到扰乱
急桨划波之声，传入耳际，两艘小舟，靠上了岸，上来四个灰衣人，手提兵刃围上来，两个用的是双面兵刃日月青铜轮，另加两把鬼头刀。
这群人同着灰衣，也有一大半兵刃雷同，显然是来自一个组合的杀手。
难道是血手方轮的属下，方轮杀人，讲求布局精密，多方配合，一向是多人合作出手。这番堵杀，还出动了四个弓箭手，完全是方轮的杀人的方法。
杜望月不畏惧敌人众多，却担心一旦恶战开始，无法保护惜玉的安全，心中又有点焦虑了，但也激动了他强烈的杀机，七星宝剑出鞘，迎了上去。
七个人反而停了下来，布了一个半月形的合围之势，一个个面目冷霜，横刀待敌，但却无人开口说话。
行近敌人三丈左右时，杜望月停了下来，七星剑一指居中而立、手执青铜轮的大汉，道：“你们是杀手方轮手下的杀手？”
七个人不点头，也不摇头，也无人开口答话。
“也好！”杜望月道：“就要溅血拚命了，多言何益？诸位可以车轮大战，也可以一拥而上。”
七个人像七根木棒，仍无一人开口。
杜望月笑一笑，道：“几位沉着的很啦，既然不肯先出手，我就占先机了。”
话落口，剑化一道冷虹，攻向居中而立、手执双轮的敌人。
青铜日月轮和吴钩剑，都有锁拿对方兵刃的作用，没有相当的武功，也不适合用这种兵刃，先杀伤了这三个人，余下的就好解决了。
他心中一直挂虑着惜玉的安危，出剑就冷酷无情了，剑势如雷，居中的灰衣人挥起双轮，迎向剑势，想锁住七星剑。
但剑势太快，青铜轮迎向剑势，还未及变化，七星剑一偏，乘虚而入，削下他左肩上一片皮肉，血雨飞溅中，左手青铜轮也踪落在地上。
一剑伤敌，无声夺人。
可是，敌人的反应也快，两把鬼头刀，分由左右砍了下来，是很熟练的合击之术。
杜望月剑招疾变，横里迎去，挡开右面一刀，人也随剑转回，身法剑招配合绝妙，使左面砍来一刀落空，七星剑已刺入右面一人的脸胛中，几乎在同一时间，飞起一脚，把敌人踢滚出一丈开外，也借机收回了七星剑。
第一波的冲杀，杜望月以快速身法，配合着闪电般的剑法，在极短的时间内伤了两人，但却没有击溃敌人的战志，七个人又迅快组成一个圆圈形的包围阵势，一眼即可看出展开的是一场群攻了。两个受伤的人，只把伤处用白绢一裹，也加入了围袭的阵势中。
这些人武功，不是很好，但他们表现出了这个组合领袖人物的统驭才能，非比寻常，而且受伤不退，也充分地表现出他们斗志的坚定。
杜望月多年办案，从未遇上过这样的黑道组合，一旦他们提高了杀手的武功、技艺，这个组合将会突出江湖，是最难对付的一个组合。
但情势的变化，已不容许杜望月再作深思，吴钩剑和两柄鬼头刀，已配合成一片光幕，罩向杜望月。
这是组合攻势，刀和剑如一整体，合击阵势中，多以配合佳妙、连绵衔接的攻势为主，想这等三人结合一体的攻势，极为少见。
杜望月这是第一次遇上了这等打法，不禁微微一呆。
就是这微一错愕，一团光幕，已卷到身前，已无法分清楚是剑是刀。
杜望月突然感觉到不能退让，还有另一波攻势，已在蓄势等待。当下一咬牙，奋尽全力，挥剑迎向那团光幕。
但闻一阵金铁交鸣之声，杜望月感受到极大的压力，似乎承受的不是一个人的力量，而是三个人结合的气力，非常沉重的一击。
但杜望月还是承受了下来。
如若这些人是血手方轮的手下，方轮当真是一个用人的天才，能把一些资质不是极好的人，组合成合而为一的共同体，这需要的不但是布局和策划的能力，而是在技艺配合上的特殊智慧了。化腐朽为神奇的技艺组合，大概就是如此了。上好资质、禀赋的练武人才，是极难寻找的人，要机缘巧合才行。
方轮放弃了碰运气的事，找一些不太难找的中等级位，而有适合习武的，把他们罗收门下，传以合搏奇技，把数人力量合起来，在对敌拚杀小，能合而为一。所以，方轮就不会遇上人才难求的苦恼，可以大量收罗门人，也不怕大量的牺牲。杜望月凝立不动，是藉机调息，不能让对方看出他接下这一击感受到的沉重压力。
奇怪的是，对方的组合攻势，也似是停了下来，这就给了杜望月充分的调息机会，精神也恢复健旺。
但见人影交叉走动，对方又布成原来合击的队形，看了对方布成的队形之后，杜望月才恍然大悟。
目光回扫，发觉身后稍偏处，也布成了一个相同合击架势，由那个没有受伤，手持青铜日月双轮的居中，居中的人，似是三人中的首脑。
杜望月暗叫了一声惭愧，忖道：这是一次歪打正着，这些人习练这等合击的技艺不久，不够熟练，又受才智所限，不能通达变化，技艺发挥之后，也预定了几个敌人的反应，如若敌人的反应出了他们的意外，就不知如何继续攻势了。杜望月停下调息，也正是出敌意外的变化，后面一组人手，无法配合，前面一组人发动第二次攻势之前，必须要再组成一定的队形。
这就是才慧所限的最大缺失，不能随机应变。
杜望月把握住这个机会，突然剑势转向，攻击身后一组敌人。
青铜双轮和两柄鬼头刀，也同时举起，迎向七星宝剑。鬼头刀和青铜轮，结合之密，有如同一件兵刃。三个人的力量扭成了一股，一阵金铁交鸣声中，七星剑生生被弹震开去，人也被震的退了一步。
杜望月并未全力出手，这一剑只用了七成功力，旨在测验一下他们防守的组合力量，是否和攻势一样强大。
不错，是一种前所未见的奇技，不但三个人的兵刃组合严密，也把三个人气力汇集于一起。
另一组已完成合击架势，吴钩剑领头攻上，左右两柄鬼头刀，随剑而出，鬼头刀与吴钩剑距离很近，只不过数寸之间，随时可以合成一股力量。
杜望月已领教过合击的力量强大，闪身让避开去，只是避敌方向不是后退，而是向左边滑开一尺，因为右后方，正是另一个三人组合的守护位置。
但见青铜轮寒芒流转，合着两柄鬼头刀，再度攻上来。但闻金铁交鸣之声不绝，七星剑快刺疾斩，全被封架开去，刀轮合成的抗拒之力，既强大又有效用。
如是单打独斗，这些人都非杜望月的快剑之敌，没有人能接下他三招快攻，以技艺功力而论，也和杜望月有着很大的一段距离，但三人组合成刀轮和刀剑阵势，却构成了一个坚强的攻防堡垒，扼止了杜望月的锐气。杜望月的感觉是，三个人兵刃结合的力量，不是三个人的气力加在一起，而是相乘效果。
这中间原因何在？却又不是杜望月能想出来了，它是一种奇幻的布局，把三个人的潜力，全都发挥了出来，如是有四组人把手中兵器结合起来，组成一个方阵，合围之势组合的再严密一些，攻势再紧连一起，当世第一流高手，也无法突围而出了。
幸好敌人只有两组，但这两组人手已交替展开了猛烈攻势。杜望月奋力应战，十几次冲杀之中，杜望月也施展出了全身本领，剑和风轮疾转，却已无法破坚伤敌，反被逼的节节后退。
但这两组人手，无法结成四面合击的方阵，留下了两面空隙，却也无法围住杜望月，他随时可以走，但他不能留下惜玉。
杜望月困扰了，战不能胜，走又不成，敌人还有一个身受轻伤者，双手分执日月双轮一侧观战。不远处的小山顶上，还有四个弓箭手，虎视眈眈，这就使杜望月不敢冒险绕道去带走惜玉。
这些杀手，资质平庸，就算认识字，也只是稍通文墨，但这些人具有的特色，可能忠诚不二，只重恩义，不辨是非，只知道奉命行事，却没有临机应变的能力，杜望月无法了解他们，也无法推测他们下一步，会有些什么行动。
经过这一段观察，杜望月发觉了他们兵刃组合的攻势可能只有一招，但这一招已经够了，杜望月尽展全身技艺，也无能阻挡这一招攻势。这一招也有很多缺点，他们一定要排成固定的队形，才能结合兵刃，发动攻击，用于对敌，这也使他们杀伤的能力减至最低。
当然，这也是杜望月能存活下来的重要原因。所以，他用尽了心机观察，却看不出这个组合成强力攻击的技巧所在。在这场搏杀中，杜望月最大的收获是，发觉了江湖上这个可怕的秘密。此刻离去，正是时机，四个弓箭手，虽已箭搭弦上，但杜望月自信可以应付自如，只是为了惜玉，不能走，情字累人，使杜望月陷入战不能胜，走不能走的困境之中。
这时，两组杀手，已调整好攻击的队形，看他们站立的位置，已有所调整，准备在连续的攻势中，能把杜望月击杀当场。
唯一使杜望月稍感安心的，敌人把目标定在他一个人身上，对惜玉似是弃之不问了。
杜望月深深吸一口气，压制下紊乱的心情，缓缓举起七星宝剑，脸上是一片满含悲情的冷肃，模样是已放弃了走的打算，准备奋力一拚了。
事实上，杜望月也是这种盘算，准备在这一次冲杀中，任肢体受到伤害，也要击破这个神奇的组合，他相信只要能击杀或重伤三个敌人中的一个，这个兵刃组合中的强力攻势，可能会失去作用。杜望月准备牺牲了，遗憾的是没有人，能把他流血牺牲寻找出来的经验转告给他的同伴，也有点后悔，没约中州名捕吴铁峰同来瘦西湖。
突然间，传过来一声娇呼，道：“杜大哥，不要拚命啊！”一条人影，飞跃而起，流星赶月一般，疾射而来。
是惜玉。
杜望月微微一怔，突然拔身而起，犹如潜龙升天一般，一飞两丈多高，人如天马行空，由一组杀手的头顶上飞过，不再打算拚命了。
箭风破空，守候在小山顶上的弓箭手，及时发动攻势。他们用的是牛铁强弓，箭法也相当的准确，连一个人飞跃的速度，也计算了进去。这四个弓箭手似是和七个杀手不同，他们有相当的智慧，四支箭分射杜望月和惜玉两人。
杜望月心头一震，忖道：好准的箭法，长剑挥出，幻起一团冷芒，两支近身长箭，尽为剑光击落，但杜望月也无法再提聚真气，向下落去。
但他又担心惜玉受到伤害，身子向下落，目光却投注向惜玉的身上。
惜玉展现了出人意外的武功技艺，悬空一个跟斗，两支长箭，全被她接住，人却向杜望月冲了过去。两个人虽是先后着地，相距却只有三四尺远。
“当心第二波利箭射来。”杜望月低声说道：“仍在危机之中。”
转身看去，四个弓箭手，正向山下栽去，两个青衣人对着杜望月一挥手，隐失不见。
“是他们，”杜望月自言自语地说道：“总捕头到扬州了？”
“他们是谁呀？”惜玉道：“我记得，你说过，总捕头是个女的，长的似天仙画人一样美丽，他们是两个大男人啊！”“是阿横、阿保。”杜望月笑一笑，道：“两员勇将，技艺精绝，最擅潜踪隐藏之术，他们是总捕头的两个忠实的从属，也是江湖奇人，他们视名利如浮云，只愿追随总捕头一个效力卖命，却不愿接受官家的职务”
忽然想到了还有七个杀手留在现场，转头看去，七人已然不见。
“不用找他们了，”惜玉道：“总捕头说，还不是捕杀他们的时机。”
杜望月道：“你见过总捕头了？”
“是！她救了我，解开了我的穴道，也解去了我身中的奇毒。”惜玉道：“她要我转告你，今夜在扬州府衙见面，她已收到了你的呈文，也收到了王知府邀她下扬州的信函。”
杜望月道：“看来是她已经早到扬州了？”
惜玉道：“你说的不错，她是小谪人间的仙子，惜玉虽自负容貌，但比起总捕头来，我只是一个丑丫头罢了。”
杜望月笑一笑，道：“不要妄自菲薄，你也是美女中的翘楚”
惜玉苦笑一下，接道：“我自负才慧过人，都中了唐嬷嬷的暗算，唉！我如能小心一些，她就不会得手了，义父为了救我，出手击退了四位嬷嬷的联手攻势，怕毒气攻心，点我穴道。分心旁顾时，也为唐嬷嬷的毒针所伤。但他老人家，仍然奋起余勇，重创了唐嬷嬷，致使本身毒性快速发作，已无法保护我入城就医。老人家听我说过，在观鱼亭附近和你会面，才把负船驰往湖心等你”“你义父是个勇者，”杜望月道：“在毒性发作之下，仍然作最后一击，和敌人同归于尽。”
“这些都是我的错，”惜玉道：“我早知道唐嬷嬷精细阴险，竟未预防她暗施算计，算什么才慧过人吗？简直是愚笨极了，唉！详细告诉我事情经过，我要知道义父死在了什么人的手中？”
杜望月点点头，仔细地说明了经过情形。
“不像是四凤楼中的人。”惜玉道：“四凤楼中不可能养有这么多的杀手，也没有地方占训练这样一大批人。”
“四凤楼上，用了大批的中年女人，”杜望月道：“这不像是男人的作风，会不会是个女人呢？”
“我也怀疑过这件事，”惜玉道：“可惜无法证明，我想接近他，也是想查明这件事情。”叹口气，又道：“可惜，我太笨了，住在文阁一年后，忍受着迎客陪酒的痛苦，竟然还未查出楼主是男是女？”
“惜玉，不要自责太深，江湖凶险，防不胜防，有些不是靠武功、才智能够应付的！”杜望月道：“需要江湖上的历练经验，有过这一番刺骨之痛，我相信你已经成熟了不少。”
“对！已彻底地清除了我心中存在的傲气，”惜玉道：“再有人想暗算我，就不会这么容易了，只是这次疏忽的代价太大了，害死了我的义父，他是我这些年来精神上唯一的支柱，世上最亲近的人啊！此后，我将一身飘零，四顾茫茫”两行清泪，顺腮而下，如线穿珠，绵连不绝。
杜望月看她身躯也微微抖动，伤心之深，已至极处，缓缓伸出手去，握住惜玉的左手，低声道：“惜玉，这不是伤心的时刻，我们要冷静下来，才能分析敌情，杀你义父的人，如非四凤楼中的杀手，他们来自何处呢？”
这确是非常有效的安慰，惜玉立刻止住了眼泪，道：“我要找出他们替义父报仇”
“还有我，”杜望月道：“你不会一身飘零，我会常伴在你的身侧，刑部的总捕司，中、南、西、东四大分司中上百的刑捕高手，都是我们的救援，把这些杀人为业的歹徒，绳之以法，再不能让他们消遥法外，计价取命。”
惜玉的回报是，紧紧地握了杜望月的手，盈盈含泪的目光中，传来了万千的情意。
“我见识了你的武功成就，能在腾空飞跃中，接下了两支长箭，”杜望月道：“那可是硬弓利箭，力道很强，一般人不敢接，老实说，我也不会冒险接箭，而用长剑击落它。”
“人家手中没有剑嘛！”
杜望月笑道：“但也展现了你技艺的精湛，手法的快速，有你这样一位年轻美丽的高手，加入江南刑捕分司，实是江南万民之福了。”
“望月，我现在倒是愿为刑捕了，和凶人作对，捉歹徒为业，为人间除害，虽然生活在刀光剑影之中，却是活的很有意思，何况，我又能常伴随君侧，不过，我怕呀？”
“怕什么？”
“整天和你腻在一起，出双入对的，怕别人说闲话呀！”惜玉道：“要我每天板着脸，叫你司主或是总捕头，我可是受不了啊！”“不要紧，”杜望月道：“不会有人说闲话，如不安心，我们早把名份定了，夫妻俩并骑办案，可是一桩美谈，说不定还会传诵千古呢！”
“我一旦作了刑捕，能不能中途退出呢？”惜玉道：“总不让我一直干下去，直到人老珠黄。”
“总捕头，通情达理，绝不会强人所难，”杜望月道：“何况，你有两个很好的请退时机？”
惜玉皱皱眉头，道：“什么样的时机呢？”
杜望月道：“我们拜堂成亲之后，你可以辞退，专心为我妻”
“不要，”惜玉道：“你想的好美呀！娶进门，就把我关在家里，你好借着办案为名，遍游江南风光，风流快活，要我独守空帏、倚门望夫归，那会把我活活的闷死。再说新婚时期，夫妻情意正浓，你舍得丢下我一个人在家里忍受那寂寞的相思么？”
杜望月道：“实在说，舍不得，何况，你技艺精绝，可能还强我三分，如此高明的一个助手，留你在家里，岂不是世上第一号笨蛋。”
惜玉笑了，听到心窝里啦！理一理鬓边散发，道：“还会有什么时机呢，快些说啊！”“你身怀六甲，有孩子的时候。”杜望月道：“那时提出了辞退，总捕头一定会准。”
想像中，惜玉会笑的，但惜玉不但没笑，反而似受到什么惊吓，脸色苍白的，道：“我是最怕这件事了，生孩子疼的要命，又不能运功抗拒，天啊！人怎么受得了啊！”杜望月道：“世上千千万万的妈妈，不是都活的很好吗？而且，有些生上瘾，一连生了六七个。”
惜玉侧着头儿想一想，道：“说的也是啊！别的女人都不怕，我又怕什么呢？如果生的好玩，我也帮你多生几个。”
“想多生啊！我可不会同意。”
“人家都希望多儿多女，你怎么不希望啊？”
“我要你多腾出一些时间陪我，”杜望月道：“帮我多办几件案子，为人间多除掉几个为非作歹之徒。”
“我也是这样想，但我辞去了刑捕之后，”惜玉道：“还会有什么身份来帮你办案？”
“惜玉，你想的太多。”杜望月道：“像你这样人才，总捕头怎肯让人闲置，我不能代她答应你什么，但至少你可以用帮丈夫的名义，捕杀歹徒。”
“我的要求太多了，”惜玉笑道：“其实，我心中很明白，只是想故意缠缠你罢了。”
杜望月道：“咱们走吧！这里虽然很幽静，但四野空旷，人踪稀少，正是杀手出没的好地方。”
“我倒希望他们再来一次袭杀！”惜玉道：“我要全力施为，让你看看还未过门媳妇的手段。过了门后，你敢不敢欺侮我？”
“我不敢，也不忍”
“说的让我好心疼，快让我变成恶娘子了。”惜玉牵着杜望月的手，站起身子道：“到哪去呢？不能再回四凤楼的文阁，我已经无家可归了。”
“到我住的地方将就一下，洗过澡，换件衣服，”杜望月道：“一起去扬州府衙，见见总捕头和扬州知府王大人，也很可能见到中州吴铁峰、长安于承志、关东岑啸虎三大名捕，他们是我的好朋友，多次的合力办案，并肩歼敌，可算是过命的交情，不过，他们有三不缺点。”
“什么缺点？”惜玉道：“可和我有关系？”
杜望月苦笑一下道：“如是没关系，我就不会说了，他们的缺点是口没遮拦，想到什么就说什么。你美艳动人，他们会千方百计取笑你，你越害羞，他们就越说的高兴，希望不要真的说恼了你。”
惜玉微微一笑，道：“我不怕，但不知我能不能反唇相讥？”
“当然可以，”杜望月道：“但要文雅一些，是要表现你的渊博、学问，不要口舌伤人。”
“我知道，”举步向前行去，同时放开了杜望月的手。
她心中明白，现在仍在险地，随时会有敌人由暗中突然袭击，牵着手走，会妨碍运转速度，也会带来危险。
杜望月落后七尺，保持了应变的距离。
这也是一种手段，他追踪杜望月，又是觉着杜望月由衙门走出来，有些可疑，却未必知晓是何许人物，这一阵快拳重击，打了就跑。
黑衣人只能自认晦气，碰上了高人，断了两根肋骨，痛彻心肺，未瞧出一点名堂，照实回报，太过丢人，还得自己编一套谎言，以作掩饰。
最重要是短期内无法再行奔走，这伤势纵然接骨很好，但也得十天半月的养息，才能行动如常。休息半个时辰，黑衣人才由树林中走了出来。
但他做梦也未想到，杜望月改了形貌，反行盯梢，而且非常小心，黑衣人也不含糊，几次的突然回身探查，竟未发觉可疑的破绽。
杜望月只要探知他落脚之处，保持着目光所及的距离，那是个相当远的长度，黑衣人就全无警觉了。
黑衣人的落脚之处，竟是吴铁峰提到的愚公园林。
杜望月暗叫了两声惭愧，铁翎布下的眼线，并非全是饭桶，愚者千失，亦有一得，最难能可贵的是他们竟有自知之明，不作探索，这就不致打草惊蛇了，也保住了自己的性命。
事实上，杜望月也无法判断出愚公园林凶宅中，住的是何方神圣。但他能肯定是一批高手会集的组合，也可能就是贾英和天枫道长苦苦搜索而无法追出行踪的梦幻之刀。
所以，杜望月也未作冒险探索，迅快地离去。
明天，他将去会晤惜玉，希望能对四凤楼的实力，多一些了解。这几日的探索暗访，才发觉这个汇聚了财富冠全国的名城，也会聚了江湖上无法计数的高手，和很多神秘莫测的组合，真是蛇鼠群集，龙盘虎踞。
杜望月决心把这些探得的隐秘，暂时藏于心中，俟总捕头和四方名捕会齐之后，再提出研商，他明白东、中、西三大捕头，都是艺高胆大的人，一旦掌握一些线索，必将深入追查，对方又都是善于计算的江湖魔头，警觉奇高，稍有疏失，露出破绽，必遭追杀，以求灭口。
不集中五大捕头，很难和人对抗，吴铁峰、于承志、岑啸虎都是他杜望月多年的好友，实不愿他们任何一个人受到伤害，那将是他终身之痛，只有强自忍下不说了。
小心翼翼地回到住处，盘坐调息，把体能调整到最佳状况。
第二天，杜望月没有易容，但却戴了一顶连坡草帽，遮住大半的面目，手中也多了一根乌木杆棒，里面藏的是顺手兵刃七星宝剑，但最大的改变，是穿了一件黑色罩袍。
江湖道上，都知道江南名捕踏雪无痕杜望月一身白衣，加上一件黑色外套，就很难想到他是杜望月了。
今日天色清朗，瘦西湖景物如画，杜望月到的很早。不过是日上三竿时分，人就于瘦西湖的观鱼亭，租了一艘小舟，先绕着观鱼亭巡行一周，看清楚四周形势。但此刻时间还早，游人不多，也未见惜玉形容的那艘渔舟，这里水呈碧绿，积水甚深，也是一个景点，岸边几处小码头，排了不少出租小舟，也有几艘由船老大操舵的小型画肪。
观鱼亭突出水丈许左右，是一座八角型的建筑，亭中约有三丈方圆的地方，设有茶座，但还空无坐客，有两个卖茶的伙计，正在外炉煮水，准备迎接顾客。
杜望月草帽低垂，遮去了大半个脸，两道目光由帽沿透出，却把四周景物看得十分清楚，不禁哑然失笑，来的太早了，也许真的已被惜玉一缕柔情牵系，竟是如此的情不自禁。
但他仍然保持了很高的警觉，来此之前，已作了最坏的打算，一旦惜玉受到怀疑，或是改变心意出卖了自己，这里就可能布下了一个陷阱，那就免不了一场血战。所以，带上了很少施用的暗器，也带来顺手的兵刀，他没约布援兵，准备单人一剑，独拒强敌，血战瘦西湖了。
双手缓缓运桨，小舟在水面轻轻滑过，照着惜玉的说词，在观鱼亭四周巡行。轻舟荡漾，水波不起，看上去是一个闲情逸致的游湖人，悠闲地在观赏湖光山色，享受这一分早上的幽静。
杜望月绕行的圈子很大，有时靠近湖岸，一大圈绕行下来，花费近一个时辰之久。游湖的客人渐渐增多，杜望月也发现了一艘渔船，停在距离观鱼亭十丈之外，船头的甲板上坐着一个蓑衣草履的黑衣老人，垂钓湖中。
这是游人赏景的地方，很少有垂钓网鱼的人，这个人就特别的抢眼了。杜望月轻轻吁一口气，凝聚目光，仔细看那个垂钓老人，胸前白髯飘浮，但人却坐的稳如磐石，给人一种感觉，他已和那艘渔船溶为一体。杜望月是行家，自然看得出来，那老人正凝聚了全身功力，在和一种力量对抗，虽然只是静坐，没有任何动作，但激烈的程度，却不输刀剑相击的恶战。
和什么力量在对抗呢？对手在哪里？
那渔船的四周，不见人舟，湖水也平静无波，目力所到之处，看不到任何和那老渔人抗拒的人、事、物的存在。
这种潜隐不见的压力，使得阅历丰富的杜望月也为之紧张起来，没有见到惜玉，也不知那蓑衣老人，是否就是惜玉的义父，那渔船上，究竟发生了什么事情？惜玉是否在那艘渔船上呢？
这一切答案，都需要猜测。但一直未发现任何征像。
小舟逐渐接近了渔船，杜望月松开双桨，取过乌木杆棒，旋开接合之处，露出七星剑柄，连剑带鞘，抽了出来，放置身侧。这时，距离渔船只余下三丈多远。
杜望月暗中运气，一手抓起七星宝剑，准备跃登渔船了。这是必须要揭开的秘密，既然无法在外面看出原因，只好冒险登舟，一探究竟了。
正待飞跃而起时，心中突然一动，忖道：如若是为我设下的陷阱，这岂不是太过轻率了，以惜玉的智慧，必会想办法，留下一些征像，如是人已受制，或者被四凤楼主杀死，那渔船上设定的机关，必然十分恶毒，似这等草莽的行动，岂不是授人以可乘之机。
再说，那蓑衣老人，分明已运聚了全身功力，在和一种力量对抗，我竟然瞧不出一点内情，一定是看的不够仔细，太大意了，如今相距三丈左右，正是目力可及细微之处，应该再行看个清楚。
一念动心，立刻打消了飞登渔舟的念头，调整一下坐姿，把宝剑放奸，凝聚目力，仔细看去。同时，划动小舟缓缓转动方向，准备绕行渔舟，看个明白。待小舟转到东南方位，已和那蓑衣钓翁成了面对面的情势。
只见那渔翁双目似睁似闭，显然也在暗中注意着四周的情势。
这使杜望月作出第二个判断，老渔翁似是在等待什么变化，全神戒备，以便作石破天惊的一击，不知练的什么功夫？全力蓄势戒备，竟然把一个人变的和木雕石刻的一般。
这不是无的放矢，老渔翁一定发现了什么，双方似在比赛耐性。
老渔翁身后，就是舱门，但舱门虚垂了一个布帘，挡住了视线，无法看到舱中景物，也听不到任何声息。
杜望月想到了窗户，小舟转向了渔船侧面，那里有一扇窗子，但却被舱内拉上窗帘遮住了。
惜玉是否人在舱内？是被人制住了，或是没来赴约？心情一阵波动，又生出了飞登渔船的冲动。
但他究竟一方名捕，办过了不少发生在江南的大案子，和很多智谋、武功高的凶手斗法，警惕心高人一等。长长吁两口气，平复下波动的心情，忖道：事不关己，关己则乱，古人诚不欺我。男女之间，一旦生情，竟是如此的迷乱人心，杜望月呀！杜望月，你如因心情迷乱，料敌不明，涉险受伤，还有何颜当江南名捕。心波一平，灵点立刻清明，目光凝注窗帘上，仔细查看。
这一细心查看，果然发现一朵小花，几乎和窗帘相同的颜色，不但要仔细看，而且要选对角度，日光照射到的地方，它紧靠窗户的边缘，近一半被板壁遮住，这表示人在舱中，舱中发生了什么事，就无法表达了。
也许是惜玉非常信任杜望月的智慧和细心，才留下如此一个隐晦不明的暗示。当然，更重要的是怕人识破，太明显了，就不能被称谓暗记。
杜望月非常信任自己的判断，精神也为之一振，缓缓把小船移后丈许，估算自己轻功，能一跃而登上渔舟的距离停了下来。他已心波平静，恢复了理性，等待着事情明朗化，再决定如何行动。
于是，蓑衣钓翁、杜望月，和一个目不能见的神秘人物，在比试耐心了。谁能选择到最有利的时机出手，谁的胜算就大了许多，尤其是武功在伯、仲之间的高手，获取到致命一击的先手，必须在忍耐中找敌破绽。
如是惜玉已受伤致死，这老渔翁也用不着在此熬下去了。
这情景最坏的结果是惜玉受了伤，在舱中养息，老渔翁独拒强敌，选择了水域中一决生死。当然，在这里也可能在等他杜望月赶来驰援。
此时此情，杜望月有两个决定，一个是等下去，等到那隐匿的神秘人物出现，先挡老渔翁这全力蓄势的一击。再选择出手时机。
另一个是先接近渔舟，看清楚舱内形势，证实了惜玉确在舱中，准备先和惜玉会合，再作打算。
等下去，还不知要等候多久时间，惜玉如是受了伤，还能支撑多久呢？冒险躁进，可能引起误会，先要抵挡老渔翁蓄势良久的全力一击，更可怕的是这可能给了敌人等待的出手机会，也可能因而害了惜玉的性命。
任你杜望月机智绝伦，但在心悬爱侣的情况下，竟然不知该如何下手了。但杜望月还是缓缓划动小舟，向渔船接近，一面施展“千里传音”说道：“渔翁前辈，我是杜望月，和惜玉有约，但船上的舱门窗户，都被垂帘掩遮，见不到船舱内的景物，我要查看一下舱内情形，必须接近渔船，希望老前辈不要误会，老前辈如能传言解惑，消我疑虑，晚辈自是遵命行事，万一不能分心他顾，只要给我一点示意，晚辈也一定遵行。”说完话，全神凝注在老渔翁的身上，希望能看出他的回应暗示。
当然，杜望月也留心着四周的情势变化。
发觉了两只小舟，突然转头向渔舟驰来，小舟上搭了遮阳伞，但杜望月仍看出了每只小舟上有两个人，一人操舟，一人坐在船头，披了一件大斗蓬，这就无法看清他的面目，也看不见他手中是否拿有兵刃。
因为，手都在斗蓬掩遮之下。
这时，那老渔翁也有反应，那微闭的双目突然张开，一开一闭，连续两次，才又恢复旧观。杜望月突然划动小舟，向前驰去，准备先拦住冲向渔船的雨只小舟。
三艘小舟，都加快了速度。
但三个驾舟人的技术，都不太好，小舟速度虽快，但却行向不稳，溅飞起极大的浪花，全凭藉强劲的腕力，摧动行舟，那是事倍功半的驰舟方法，三个人都是外行。
但真正的袭击，却来自水中。一道水箭，飞起两丈多高，裹着一条人影，疾如流星般，攻向那盘坐在渔船头上的蓑衣老翁，一道凛凛寒芒，已突出人影水箭。这是人刀合一的厉烈攻势，泰山压顶般一击取命。
那盘坐船头老渔翁，也动了，一甩鱼竿，带着钩线，向水箭迎了上去，同时，人也腾空而起。
杜望月大喝一声：“鼠辈敢尔！”人由小舟上飞起，七星宝剑同时出鞘“八步登空”飞向渔舟，离舟时脚下加力，小舟疾向另外两艘小舟上撞去。
事实上是，驰来小舟上，也各有一人，甩脱斗蓬，各执一把厚背大砍刀，飞跃而起，同时拦截杜望月。
杜望月怒火满胸，剑势左右摇摆，封开了两柄大砍刀，金铁交鸣声中，三个人同时向湖水中落去。
这也惟是两个出刀人的用心，他们未存奢望，能击伤敌人，只要能在交手一招后，敌我同时落入湖水中，阻他一阻就行。所以，出刀用力很大，空中交手，不能换气，一口真气憋不住，就要落入湖水之中。
杜望月一击迫使两个出刀人落水，自己确也真气已浊，身子向下坠去。
但他换气极快，脚着水面，稍稍一借力，人已二次腾空而起，飞落在船头甲板上。
可惜，仍是晚了一步，大恨已成，一把锋利狭长的缅刀，已由老渔翁前胸洞穿而过，那是致命的一击，老渔翁气息已绝，尸体的脸上，满布黑气，显是早已中了奇烈之毒。他盘坐调息，不言不动，运聚了全身功力，就是要和剧毒对抗，抑制它不让发作，也等待强敌来袭，作最后-次还击。
杜望月很自咎，如能当机立断，不要瞻前顾后地徘徊，早登渔船，虽未必能救了老渔翁的性命，但至少可延长他死亡时间。
但老渔翁亦未白死，手中鱼钩的丝线，缠绕在敌人的身上，鱼钩也早嵌入敌人的面颊之中，敌人也倒在了船头之上，是个三四十岁的中年人，却认不出是何许人物。
杜望月挑开敌人的油绸水衣上身，发觉他前胸处也中了一掌，口中满含着紫色的血块，似是内脏五腑，都已被掌力震碎了，也早已气绝而逝。老渔翁实是功力深厚的高手，如非早中剧毒，这搏命的一击，绝不会同归于尽。
抬头看向湖面，三艘小舟并未相撞，两艘来舟，已早逃走，坠湖两个刀手，似也被人救走，不见踪迹。
杜望月吐口长气，七星宝剑一挥，挑开了舱门垂帘，眼间就看清舱中景物，惜玉一身蓝布衣服，披垂的长发，扎成了两个辫子，人却靠在一张木椅上，似是早已晕了过去。
杜望月冲入舱内，目光迅速扫射船舱一周，已确定再无他人。勿怪舱中全无动静，晕过去的人，自是无法反应。
缓步行近惜玉，伸手拥入怀中，发觉了惜玉的脸上，也布了蒙蒙黑气，这是明显的中毒之征。
杜望月很仔细地在惜玉身上查看，发觉她左肩上中了一枚毒针，靠近木椅边的小茶几上，还放着两枚两寸长短的钢针，泛起一片蓝汪汪的颜色，显是奇毒淬炼之物。
这小巧的暗器，本无伤人的能力，恶毒处全在淬毒之上，才使江湖人物闻之变色。
惜玉身上有两处主要穴道，也已被人封住，似是要延缓剧毒攻心的时间。照情形推断经过，是惜玉先中毒针，老渔翁封住了她两处穴道后，也被毒针所伤，已知无法远走求治毒伤，就把渔船驰来观鱼亭的附近，等候杜望月。然后，盘坐船头调息，一面抑制毒性发作，一面准备拚尽最后一口元气，和敌人同归于尽，是何等无奈的心情。
想到此处，杜望月懊恼极了，也悔恨极了，恨不得打自己两个耳光，一向作事果敢决断，今日竟小心过度，来的很早，却临场时犹豫不决，如能早些登上渔舟，敌人还未完成布署，先把两人送医，如何会铸此大错。
不能再犹豫了，先救惜玉要紧。
一念动心，重登甲板，乘坐而来的小舟，还在观鱼亭附近漂荡。
刚才的搏杀景象，虽十分厉烈，但时间很短，看到的人不多，几个看到的人，也受到惊吓，离此而去。
杜望月也不顾惊世骇俗，飞身而起，连着两个空中翻，飞出了七八丈远，但已无法准确地落在小舟上了，整个坠入湖中。但距小舟，只不过四五尺远，由水中浮起，一个向前冲，上了小舟，驰近渔船，三不管抱起惜玉，拿了宝剑，飞落小舟，运桨向岸边冲去。
杜望月登陆地方，是处靠近山坡的所在，这里不见游人，正好可以放开脚程，快速奔行。绕过一个小弯，忽闻弓弦声动，两只长箭，破空射来。
杜望月一个闪身转，避入一株大树后面。箭是避开了，但却发觉走错了方位，要回扬州城，还要渡一次瘦西湖。就在此刻，三个守着灰衣的大汉突然出现，也缓缓逼了过来，手中也亮出兵刃，是两把鬼头刀和一把吴钩剑。
四五丈外，一处稍高土岭上，还有四个灰衣大汉，正挽弓搭箭，待机射出。杜望月是久经大敌的人物，遇上拦击之后，人反而镇静了下来，抖抖衣服上积水，选一处草丛，放好惜玉，迎了出来。
今天的表现很可笑，上午太沉着，误了老渔翁和惜玉的救治时间，此刻又太急躁，急躁的慌不择路，跑错了方向。深深呼吸两口气，提振了一下精神，迎向三个并排而来的敌人。
杜望月没有拔出惜玉肩上的毒针，也未解她被点的穴道，这也好，不论经历些什么凶险，惜玉都在晕迷中，不会受到扰乱
急桨划波之声，传入耳际，两艘小舟，靠上了岸，上来四个灰衣人，手提兵刃围上来，两个用的是双面兵刃日月青铜轮，另加两把鬼头刀。
这群人同着灰衣，也有一大半兵刃雷同，显然是来自一个组合的杀手。
难道是血手方轮的属下，方轮杀人，讲求布局精密，多方配合，一向是多人合作出手。这番堵杀，还出动了四个弓箭手，完全是方轮的杀人的方法。
杜望月不畏惧敌人众多，却担心一旦恶战开始，无法保护惜玉的安全，心中又有点焦虑了，但也激动了他强烈的杀机，七星宝剑出鞘，迎了上去。
七个人反而停了下来，布了一个半月形的合围之势，一个个面目冷霜，横刀待敌，但却无人开口说话。
行近敌人三丈左右时，杜望月停了下来，七星剑一指居中而立、手执青铜轮的大汉，道：“你们是杀手方轮手下的杀手？”
七个人不点头，也不摇头，也无人开口答话。
“也好！”杜望月道：“就要溅血拚命了，多言何益？诸位可以车轮大战，也可以一拥而上。”
七个人像七根木棒，仍无一人开口。
杜望月笑一笑，道：“几位沉着的很啦，既然不肯先出手，我就占先机了。”
话落口，剑化一道冷虹，攻向居中而立、手执双轮的敌人。
青铜日月轮和吴钩剑，都有锁拿对方兵刃的作用，没有相当的武功，也不适合用这种兵刃，先杀伤了这三个人，余下的就好解决了。
他心中一直挂虑着惜玉的安危，出剑就冷酷无情了，剑势如雷，居中的灰衣人挥起双轮，迎向剑势，想锁住七星剑。
但剑势太快，青铜轮迎向剑势，还未及变化，七星剑一偏，乘虚而入，削下他左肩上一片皮肉，血雨飞溅中，左手青铜轮也踪落在地上。
一剑伤敌，无声夺人。
可是，敌人的反应也快，两把鬼头刀，分由左右砍了下来，是很熟练的合击之术。
杜望月剑招疾变，横里迎去，挡开右面一刀，人也随剑转回，身法剑招配合绝妙，使左面砍来一刀落空，七星剑已刺入右面一人的脸胛中，几乎在同一时间，飞起一脚，把敌人踢滚出一丈开外，也借机收回了七星剑。
第一波的冲杀，杜望月以快速身法，配合着闪电般的剑法，在极短的时间内伤了两人，但却没有击溃敌人的战志，七个人又迅快组成一个圆圈形的包围阵势，一眼即可看出展开的是一场群攻了。两个受伤的人，只把伤处用白绢一裹，也加入了围袭的阵势中。
这些人武功，不是很好，但他们表现出了这个组合领袖人物的统驭才能，非比寻常，而且受伤不退，也充分地表现出他们斗志的坚定。
杜望月多年办案，从未遇上过这样的黑道组合，一旦他们提高了杀手的武功、技艺，这个组合将会突出江湖，是最难对付的一个组合。
但情势的变化，已不容许杜望月再作深思，吴钩剑和两柄鬼头刀，已配合成一片光幕，罩向杜望月。
这是组合攻势，刀和剑如一整体，合击阵势中，多以配合佳妙、连绵衔接的攻势为主，想这等三人结合一体的攻势，极为少见。
杜望月这是第一次遇上了这等打法，不禁微微一呆。
就是这微一错愕，一团光幕，已卷到身前，已无法分清楚是剑是刀。
杜望月突然感觉到不能退让，还有另一波攻势，已在蓄势等待。当下一咬牙，奋尽全力，挥剑迎向那团光幕。
但闻一阵金铁交鸣之声，杜望月感受到极大的压力，似乎承受的不是一个人的力量，而是三个人结合的气力，非常沉重的一击。
但杜望月还是承受了下来。
如若这些人是血手方轮的手下，方轮当真是一个用人的天才，能把一些资质不是极好的人，组合成合而为一的共同体，这需要的不但是布局和策划的能力，而是在技艺配合上的特殊智慧了。化腐朽为神奇的技艺组合，大概就是如此了。上好资质、禀赋的练武人才，是极难寻找的人，要机缘巧合才行。
方轮放弃了碰运气的事，找一些不太难找的中等级位，而有适合习武的，把他们罗收门下，传以合搏奇技，把数人力量合起来，在对敌拚杀小，能合而为一。所以，方轮就不会遇上人才难求的苦恼，可以大量收罗门人，也不怕大量的牺牲。杜望月凝立不动，是藉机调息，不能让对方看出他接下这一击感受到的沉重压力。
奇怪的是，对方的组合攻势，也似是停了下来，这就给了杜望月充分的调息机会，精神也恢复健旺。
但见人影交叉走动，对方又布成原来合击的队形，看了对方布成的队形之后，杜望月才恍然大悟。
目光回扫，发觉身后稍偏处，也布成了一个相同合击架势，由那个没有受伤，手持青铜日月双轮的居中，居中的人，似是三人中的首脑。
杜望月暗叫了一声惭愧，忖道：这是一次歪打正着，这些人习练这等合击的技艺不久，不够熟练，又受才智所限，不能通达变化，技艺发挥之后，也预定了几个敌人的反应，如若敌人的反应出了他们的意外，就不知如何继续攻势了。杜望月停下调息，也正是出敌意外的变化，后面一组人手，无法配合，前面一组人发动第二次攻势之前，必须要再组成一定的队形。
这就是才慧所限的最大缺失，不能随机应变。
杜望月把握住这个机会，突然剑势转向，攻击身后一组敌人。
青铜双轮和两柄鬼头刀，也同时举起，迎向七星宝剑。鬼头刀和青铜轮，结合之密，有如同一件兵刃。三个人的力量扭成了一股，一阵金铁交鸣声中，七星剑生生被弹震开去，人也被震的退了一步。
杜望月并未全力出手，这一剑只用了七成功力，旨在测验一下他们防守的组合力量，是否和攻势一样强大。
不错，是一种前所未见的奇技，不但三个人的兵刃组合严密，也把三个人气力汇集于一起。
另一组已完成合击架势，吴钩剑领头攻上，左右两柄鬼头刀，随剑而出，鬼头刀与吴钩剑距离很近，只不过数寸之间，随时可以合成一股力量。
杜望月已领教过合击的力量强大，闪身让避开去，只是避敌方向不是后退，而是向左边滑开一尺，因为右后方，正是另一个三人组合的守护位置。
但见青铜轮寒芒流转，合着两柄鬼头刀，再度攻上来。但闻金铁交鸣之声不绝，七星剑快刺疾斩，全被封架开去，刀轮合成的抗拒之力，既强大又有效用。
如是单打独斗，这些人都非杜望月的快剑之敌，没有人能接下他三招快攻，以技艺功力而论，也和杜望月有着很大的一段距离，但三人组合成刀轮和刀剑阵势，却构成了一个坚强的攻防堡垒，扼止了杜望月的锐气。杜望月的感觉是，三个人兵刃结合的力量，不是三个人的气力加在一起，而是相乘效果。
这中间原因何在？却又不是杜望月能想出来了，它是一种奇幻的布局，把三个人的潜力，全都发挥了出来，如是有四组人把手中兵器结合起来，组成一个方阵，合围之势组合的再严密一些，攻势再紧连一起，当世第一流高手，也无法突围而出了。
幸好敌人只有两组，但这两组人手已交替展开了猛烈攻势。杜望月奋力应战，十几次冲杀之中，杜望月也施展出了全身本领，剑和风轮疾转，却已无法破坚伤敌，反被逼的节节后退。
但这两组人手，无法结成四面合击的方阵，留下了两面空隙，却也无法围住杜望月，他随时可以走，但他不能留下惜玉。
杜望月困扰了，战不能胜，走又不成，敌人还有一个身受轻伤者，双手分执日月双轮一侧观战。不远处的小山顶上，还有四个弓箭手，虎视眈眈，这就使杜望月不敢冒险绕道去带走惜玉。
这些杀手，资质平庸，就算认识字，也只是稍通文墨，但这些人具有的特色，可能忠诚不二，只重恩义，不辨是非，只知道奉命行事，却没有临机应变的能力，杜望月无法了解他们，也无法推测他们下一步，会有些什么行动。
经过这一段观察，杜望月发觉了他们兵刃组合的攻势可能只有一招，但这一招已经够了，杜望月尽展全身技艺，也无能阻挡这一招攻势。这一招也有很多缺点，他们一定要排成固定的队形，才能结合兵刃，发动攻击，用于对敌，这也使他们杀伤的能力减至最低。
当然，这也是杜望月能存活下来的重要原因。所以，他用尽了心机观察，却看不出这个组合成强力攻击的技巧所在。在这场搏杀中，杜望月最大的收获是，发觉了江湖上这个可怕的秘密。此刻离去，正是时机，四个弓箭手，虽已箭搭弦上，但杜望月自信可以应付自如，只是为了惜玉，不能走，情字累人，使杜望月陷入战不能胜，走不能走的困境之中。
这时，两组杀手，已调整好攻击的队形，看他们站立的位置，已有所调整，准备在连续的攻势中，能把杜望月击杀当场。
唯一使杜望月稍感安心的，敌人把目标定在他一个人身上，对惜玉似是弃之不问了。
杜望月深深吸一口气，压制下紊乱的心情，缓缓举起七星宝剑，脸上是一片满含悲情的冷肃，模样是已放弃了走的打算，准备奋力一拚了。
事实上，杜望月也是这种盘算，准备在这一次冲杀中，任肢体受到伤害，也要击破这个神奇的组合，他相信只要能击杀或重伤三个敌人中的一个，这个兵刃组合中的强力攻势，可能会失去作用。杜望月准备牺牲了，遗憾的是没有人，能把他流血牺牲寻找出来的经验转告给他的同伴，也有点后悔，没约中州名捕吴铁峰同来瘦西湖。
突然间，传过来一声娇呼，道：“杜大哥，不要拚命啊！”一条人影，飞跃而起，流星赶月一般，疾射而来。
是惜玉。
杜望月微微一怔，突然拔身而起，犹如潜龙升天一般，一飞两丈多高，人如天马行空，由一组杀手的头顶上飞过，不再打算拚命了。
箭风破空，守候在小山顶上的弓箭手，及时发动攻势。他们用的是牛铁强弓，箭法也相当的准确，连一个人飞跃的速度，也计算了进去。这四个弓箭手似是和七个杀手不同，他们有相当的智慧，四支箭分射杜望月和惜玉两人。
杜望月心头一震，忖道：好准的箭法，长剑挥出，幻起一团冷芒，两支近身长箭，尽为剑光击落，但杜望月也无法再提聚真气，向下落去。
但他又担心惜玉受到伤害，身子向下落，目光却投注向惜玉的身上。
惜玉展现了出人意外的武功技艺，悬空一个跟斗，两支长箭，全被她接住，人却向杜望月冲了过去。两个人虽是先后着地，相距却只有三四尺远。
“当心第二波利箭射来。”杜望月低声说道：“仍在危机之中。”
转身看去，四个弓箭手，正向山下栽去，两个青衣人对着杜望月一挥手，隐失不见。
“是他们，”杜望月自言自语地说道：“总捕头到扬州了？”
“他们是谁呀？”惜玉道：“我记得，你说过，总捕头是个女的，长的似天仙画人一样美丽，他们是两个大男人啊！”“是阿横、阿保。”杜望月笑一笑，道：“两员勇将，技艺精绝，最擅潜踪隐藏之术，他们是总捕头的两个忠实的从属，也是江湖奇人，他们视名利如浮云，只愿追随总捕头一个效力卖命，却不愿接受官家的职务”
忽然想到了还有七个杀手留在现场，转头看去，七人已然不见。
“不用找他们了，”惜玉道：“总捕头说，还不是捕杀他们的时机。”
杜望月道：“你见过总捕头了？”
“是！她救了我，解开了我的穴道，也解去了我身中的奇毒。”惜玉道：“她要我转告你，今夜在扬州府衙见面，她已收到了你的呈文，也收到了王知府邀她下扬州的信函。”
杜望月道：“看来是她已经早到扬州了？”
惜玉道：“你说的不错，她是小谪人间的仙子，惜玉虽自负容貌，但比起总捕头来，我只是一个丑丫头罢了。”
杜望月笑一笑，道：“不要妄自菲薄，你也是美女中的翘楚”
惜玉苦笑一下，接道：“我自负才慧过人，都中了唐嬷嬷的暗算，唉！我如能小心一些，她就不会得手了，义父为了救我，出手击退了四位嬷嬷的联手攻势，怕毒气攻心，点我穴道。分心旁顾时，也为唐嬷嬷的毒针所伤。但他老人家，仍然奋起余勇，重创了唐嬷嬷，致使本身毒性快速发作，已无法保护我入城就医。老人家听我说过，在观鱼亭附近和你会面，才把负船驰往湖心等你”“你义父是个勇者，”杜望月道：“在毒性发作之下，仍然作最后一击，和敌人同归于尽。”
“这些都是我的错，”惜玉道：“我早知道唐嬷嬷精细阴险，竟未预防她暗施算计，算什么才慧过人吗？简直是愚笨极了，唉！详细告诉我事情经过，我要知道义父死在了什么人的手中？”
杜望月点点头，仔细地说明了经过情形。
“不像是四凤楼中的人。”惜玉道：“四凤楼中不可能养有这么多的杀手，也没有地方占训练这样一大批人。”
“四凤楼上，用了大批的中年女人，”杜望月道：“这不像是男人的作风，会不会是个女人呢？”
“我也怀疑过这件事，”惜玉道：“可惜无法证明，我想接近他，也是想查明这件事情。”叹口气，又道：“可惜，我太笨了，住在文阁一年后，忍受着迎客陪酒的痛苦，竟然还未查出楼主是男是女？”
“惜玉，不要自责太深，江湖凶险，防不胜防，有些不是靠武功、才智能够应付的！”杜望月道：“需要江湖上的历练经验，有过这一番刺骨之痛，我相信你已经成熟了不少。”
“对！已彻底地清除了我心中存在的傲气，”惜玉道：“再有人想暗算我，就不会这么容易了，只是这次疏忽的代价太大了，害死了我的义父，他是我这些年来精神上唯一的支柱，世上最亲近的人啊！此后，我将一身飘零，四顾茫茫”两行清泪，顺腮而下，如线穿珠，绵连不绝。
杜望月看她身躯也微微抖动，伤心之深，已至极处，缓缓伸出手去，握住惜玉的左手，低声道：“惜玉，这不是伤心的时刻，我们要冷静下来，才能分析敌情，杀你义父的人，如非四凤楼中的杀手，他们来自何处呢？”
这确是非常有效的安慰，惜玉立刻止住了眼泪，道：“我要找出他们替义父报仇”
“还有我，”杜望月道：“你不会一身飘零，我会常伴在你的身侧，刑部的总捕司，中、南、西、东四大分司中上百的刑捕高手，都是我们的救援，把这些杀人为业的歹徒，绳之以法，再不能让他们消遥法外，计价取命。”
惜玉的回报是，紧紧地握了杜望月的手，盈盈含泪的目光中，传来了万千的情意。
“我见识了你的武功成就，能在腾空飞跃中，接下了两支长箭，”杜望月道：“那可是硬弓利箭，力道很强，一般人不敢接，老实说，我也不会冒险接箭，而用长剑击落它。”
“人家手中没有剑嘛！”
杜望月笑道：“但也展现了你技艺的精湛，手法的快速，有你这样一位年轻美丽的高手，加入江南刑捕分司，实是江南万民之福了。”
“望月，我现在倒是愿为刑捕了，和凶人作对，捉歹徒为业，为人间除害，虽然生活在刀光剑影之中，却是活的很有意思，何况，我又能常伴随君侧，不过，我怕呀？”
“怕什么？”
“整天和你腻在一起，出双入对的，怕别人说闲话呀！”惜玉道：“要我每天板着脸，叫你司主或是总捕头，我可是受不了啊！”“不要紧，”杜望月道：“不会有人说闲话，如不安心，我们早把名份定了，夫妻俩并骑办案，可是一桩美谈，说不定还会传诵千古呢！”
“我一旦作了刑捕，能不能中途退出呢？”惜玉道：“总不让我一直干下去，直到人老珠黄。”
“总捕头，通情达理，绝不会强人所难，”杜望月道：“何况，你有两个很好的请退时机？”
惜玉皱皱眉头，道：“什么样的时机呢？”
杜望月道：“我们拜堂成亲之后，你可以辞退，专心为我妻”
“不要，”惜玉道：“你想的好美呀！娶进门，就把我关在家里，你好借着办案为名，遍游江南风光，风流快活，要我独守空帏、倚门望夫归，那会把我活活的闷死。再说新婚时期，夫妻情意正浓，你舍得丢下我一个人在家里忍受那寂寞的相思么？”
杜望月道：“实在说，舍不得，何况，你技艺精绝，可能还强我三分，如此高明的一个助手，留你在家里，岂不是世上第一号笨蛋。”
惜玉笑了，听到心窝里啦！理一理鬓边散发，道：“还会有什么时机呢，快些说啊！”“你身怀六甲，有孩子的时候。”杜望月道：“那时提出了辞退，总捕头一定会准。”
想像中，惜玉会笑的，但惜玉不但没笑，反而似受到什么惊吓，脸色苍白的，道：“我是最怕这件事了，生孩子疼的要命，又不能运功抗拒，天啊！人怎么受得了啊！”杜望月道：“世上千千万万的妈妈，不是都活的很好吗？而且，有些生上瘾，一连生了六七个。”
惜玉侧着头儿想一想，道：“说的也是啊！别的女人都不怕，我又怕什么呢？如果生的好玩，我也帮你多生几个。”
“想多生啊！我可不会同意。”
“人家都希望多儿多女，你怎么不希望啊？”
“我要你多腾出一些时间陪我，”杜望月道：“帮我多办几件案子，为人间多除掉几个为非作歹之徒。”
“我也是这样想，但我辞去了刑捕之后，”惜玉道：“还会有什么身份来帮你办案？”
“惜玉，你想的太多。”杜望月道：“像你这样人才，总捕头怎肯让人闲置，我不能代她答应你什么，但至少你可以用帮丈夫的名义，捕杀歹徒。”
“我的要求太多了，”惜玉笑道：“其实，我心中很明白，只是想故意缠缠你罢了。”
杜望月道：“咱们走吧！这里虽然很幽静，但四野空旷，人踪稀少，正是杀手出没的好地方。”
“我倒希望他们再来一次袭杀！”惜玉道：“我要全力施为，让你看看还未过门媳妇的手段。过了门后，你敢不敢欺侮我？”
“我不敢，也不忍”
“说的让我好心疼，快让我变成恶娘子了。”惜玉牵着杜望月的手，站起身子道：“到哪去呢？不能再回四凤楼的文阁，我已经无家可归了。”
“到我住的地方将就一下，洗过澡，换件衣服，”杜望月道：“一起去扬州府衙，见见总捕头和扬州知府王大人，也很可能见到中州吴铁峰、长安于承志、关东岑啸虎三大名捕，他们是我的好朋友，多次的合力办案，并肩歼敌，可算是过命的交情，不过，他们有三不缺点。”
“什么缺点？”惜玉道：“可和我有关系？”
杜望月苦笑一下道：“如是没关系，我就不会说了，他们的缺点是口没遮拦，想到什么就说什么。你美艳动人，他们会千方百计取笑你，你越害羞，他们就越说的高兴，希望不要真的说恼了你。”
惜玉微微一笑，道：“我不怕，但不知我能不能反唇相讥？”
“当然可以，”杜望月道：“但要文雅一些，是要表现你的渊博、学问，不要口舌伤人。”
“我知道，”举步向前行去，同时放开了杜望月的手。
她心中明白，现在仍在险地，随时会有敌人由暗中突然袭击，牵着手走，会妨碍运转速度，也会带来危险。
杜望月落后七尺，保持了应变的距离。