第三章四面楚歌醉虾受困
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他依眼前情况迅快地转着念头。做豆腐必须半夜起身，所以天黑就该上床，现在已经是二更天，小泥鳅不在床上而伏着桌子睡，这情况便不正常，他在等醉虾么？
如果是，便证明醉虾业已外出。
是暂时外出，还是就此溜之大吉？
小泥鳅抬起头，望了上房门一眼，喘口大气又趴回去，他没有睡着，看他喘气的神情，上房里有了蹊跷。
什么蹊跷？
古凌风直觉地判断，要不是醉虾在房里，便是另外藏了人，而小泥鳅是被迫在堂屋里伏桌的，醉虾在房里很不可能，八成是藏有外人，藏身的外人目的在等醉虾，照此推论醉虾不在店里，而藏身的极可能便是方子平。
他现在不急了，多年来培养的冷静和忍耐工夫，使他在对敌时占了优势，有时也会化险为夷，改变形势。
不管判断正确与否，必须守下去等结论。
古庙。
庙后的和尚坟场，耸起的冢影在夜幕里像一群跌坐的怪人。
死寂，连空气都是静止的。跌坐的怪人中有一个开始动了，缓缓伸直，高过其他的怪影，他是真正的人，微驼的背，略弯的腰，赫然是醉虾江无水。
奇怪，三更半夜，醉虾来到这鬼地方做什么？
“算了，每夜必来，三年没断，什么结果也没有，死了这条心吧！可是唉！”喃喃自语，加上一声长叹。
三年，每夜必来，为什么？
“江无水，你到底是在等谁？”
一个苍劲的声音冒了出来，冢影幢幢，不知声音发自何处，但从语意来判断，此人早已潜伏在此，当然也听到了醉虾的感叹。
“你是谁？”醉虾显然相当震惊，声音是颤栗的。
“老夫是谁暂时别问，只是想跟你开诚布公的谈谈！”声音稳练，在这荒寂的墓地里，显得分外地有力。
“谈什么？”
“三年前内宫总管王公公府失窃的公案。”
醉虾沉默了好一阵子。
“阁下是什么身份？”
“刚说过要你别问，只谈正事，先声明一点，老夫对你不会采取激烈手段，但你也别打算开溜，逃避不是办法。天下虽大，但路却很窄。”
“阁下不表明身份，却要老偷儿说实话，公平么？”
“你一定要知道？”
“不错，否则就免谈！”
“好，提醒你一点，八年前一个大风雪的晚上，在洛阳周公庙老夫曾经放过你一马，你应该还记得这档事？”
“噢！阁下是”醉虾的身形晃了晃。
“知道就好，不必说出来，任何时候都不许提起。”
醉虾又默尔了片刻。
“阁下想知道什么就请明示，老偷儿知无不言。”
“很好，那东西落在谁的手上？”
“不知道？”三个字，回答得干脆利落。
“你真的不知道？”
“如果有半字假，天诛地灭。”
现在轮到发话的人沉默，许久才又传出话声。
“好！老夫暂时相信你。”话风突转道：“你刚才自言自语，说是每晚必来，三年不断，你究竟在等谁？”
“等他们之中的随便一个。”
“他们你是说你那三个同道？”
“是的！”
“你们约好了的？”
“没有！”
“为何选在这里，而且一等就是三年？”
“这里是我们四个当年定期暂面的秘密地点，有事无事按期必到，三年前案发之后，他们三个下落不明，老偷儿虽然已宣誓洗手，但同道之义仍在，希望能见到他们之中的任何一个，奉劝他们物归原主，不要再干犯王法之事。”
“他们做下了这桩滔天大案，当然是远走高飞，说什么也不会再照老规矩到此地来，你这不是明摆着白费么？”
“不，事情并非如此！”
“那是什么？”
“当年做这案子时出面怂恿的是‘鬼脸人’，幕后主使的是谁根本不知道，而做案之后，三人神秘失踪，‘鬼脸人’在拼命追查他们的下落一阵之后也没了影子，显见这当中大有文章，是以老偷儿要查个水落石出。”
“这是你藏身南阳做豆腐的主要原因？”
“是的。”
“这么说你是真的什么也不知道？”
“是不知道！”
“目前你的踪迹已经暴露，会有更多的黑道人物找上你，你怎么应付？”
“走一步算一步，我不会离开南阳。”
“为什么？”
“第一，正如阁下所说，逃避不是办法，黑道人物无所不至，无孔不入，天下虽大，还找不到真正的安全窝，想逃也逃不了，一逃反而坐实了他们的想法。第二，我没理由要躲藏，我没有涉案。第三，也许经此一闹，会翻出他三个失踪的谜底。”
醉虾现在是侃侃而谈，他已经知道对方是谁，心理上已没有顾忌。
“嗯！这个你说的也是道理，江无水，希望你能与老夫合作，共同查究这桩公案，你愿意么？”
“愿意！”
“太好，有事时老夫会找你。”
声音寂然。
醉虾仰天吐了口气，弹身离开。
三更。
醉虾的豆腐店。
古凌风的确是有耐性，枯守在豆腐店的后门口，只是他换
了个位置，隐身到破烂杂物堆里，他不能老站在窗外，现在的
位置离窗口不到五尺，如果屋里有了动静，逃不过他的耳朵。
四周静得可以听到蚊子振翅的声音。
人，一旦静下来就会想，尤其是喜欢想的人，而古凌风正是喜欢用头脑的人，所以他现在也在想，思想是没有羁勒的，你爱怎么想就怎么想，不受任何限制——
自己的身份到底算是白道还是黑道？
平心而论，自己应该是白道，但江湖上铁指自己是黑道，而且还是黑道中最黑的，当然，这无所谓，黑白我自为之。
介入这桩公案之中，只是基于“武道”与“人情”没有任何代价，如果有，那全是付出——说不定会送命。
眼前各路人马，有一个共同的目标——贪。江湖人如果没有贪念，纠纷杀伐就会减少许多，许多，然而这是人性的弱点，只要有人就会永远存在。
“桃花女”华艳秋不珍惜天赋的姿色，却把它拿来当武器，这种女人到底是何心态？将来的下场又是什么？
“神鞭大少”方子平才艺都属上乘，不思开创锦绣前程，甘心在华艳秋裙下称臣，作她豢养的宠物，他的人生价值何在？
醉虾深夜不归，莫非已经溜了？
正在想得出神之际，突然感觉到似有东西飘落，没任何声息，只是静止的空气起了浮动，换了别人不可能感觉，尤其是在出神之际，但古凌风感觉到了，这便是一个超级杀手所具有的特殊反应能力。
抬眼从破烂堆的隙缝望去，一条人影直立在窗口，心弦登时震动了一下，从体型，一眼便可望出来者是醉虾。
他回来了，为什么要走后门？
窗边响起了几声轻微的“唧唧”虫鸣，屋里立即传出“吱吱”鼠叫，不用说，这是师徒俩在互通暗号，这暗号代表什么当然只有师徒俩明白。
“什么鬼？”屋里传出一个耳熟的问话声。
“老鼠偷豆吃！”小泥鳅的回答，声调就像是刚从睡梦中被惊醒，有些像呓语。
古凌风所料不差，房里藏得有人，从声音可以听得出来藏着的是方子平，目的当然是在等醉虾，无疑地他今晚是白等了，因为师徒俩已通了暗号。
“你那酒鬼师父怎没回来？”
“谁知道！”
“他是不是溜了？”
“不知道！”
“他要是真的开溜，此刻已经趴在路上。”
“谁说！”小泥鳅还真有一手，毫无怯意。
“小鬼，要是他真溜了，可就有你的乐了。”
“莫不成把小泥鳅煮来吃？”
“差也不多！”
“唔！”
“小鬼，他到底去了哪里？”
“不知道，这是你问的第七遍。”他居然记住遍数。
以下没了声音。
醉虾退离窗口，到了三步之外，目注破烂堆，低声道：“是哪位朋友？”
神偷，名不虚传，古凌风没有动，连呼吸都调匀得很好，他可能是用鼻子嗅出来的。
古凌风意外地一震，但他的冷静沉着是超人的，徐徐现出身形，没开口，只用冷电般的目芒望着醉虾。
“是你？”醉虾的声音极低，怕惊动了屋里人。
“唔！”这是古凌风的回应。
醉虾打了个手势。
古凌风立即会意。
两个人无声无息地如魅影般从后巷消失。
三星在户，北斗参横。
郊溪柳林里，古凌风和醉虾幽灵似对立着。
“古老弟，老夫一直不拿你当冷血杀手看待，老夫这双老眼很会看人，古老弟绝非阴残之辈，所以才约你来谈谈早晨没谈完的话！”不知是故意送高帽子还是真心话。
“江先生，我是道地的阴残之辈。”古凌风似乎不领对方夸奖之情，道：“江湖上人人这么说，江先生不必例外，在下听了反而刺耳，现在谈正经的，江先生准备如何回答在下早晨所提的问题？”眼神像刀，在黑暗中更加可怖。
“公案还是宝物？”醉虾直截了当地问。
“两样都是！”“公案老夫没参与，无可奉告。”
“宝物呢？”
“既然没参与做案，当然不知道下落。”
“江先生推得一干二净？”古凌风的声音冷得不能再冷，像他的眼神一洋，声音中也仿佛带着刀，而且是相当锋利的刀，使人听在耳里就有被刺的感觉。
“古老弟，你听我一句话”醉虾似乎很诚恳。
“如果是真话，十句在下也听。”
“要是老夫有意回避你，你无法跟老夫面对面，这句话你相信么？”
“相信！”古凌风很快地回答道：“以江先生的身手和职业上的能耐，要躲人或是走人是轻而易举的事，不过”
声音慢了下来，但却每一个字都非常有力道：“如果是被在下碰上的人，就很少能走脱，这一点江先生也相信么？”他决不示弱。
“老夫相信，冷血杀手出手之快放眼当今江湖还没有找到第二个！”这一点醉虾说的可是实在话，任何人都不会否认“冷血杀手”的快剑快得使人连转念的余地都没有。
“那就好，请接下去？”
“老夫之所以约古老弟到这儿来，就是想诚意声明这一点，老夫的确是不知情。”
“别人会相信么？”
“那是没办法的事，但请古老弟务必相信。”
古凌风沉吟了一下。
“江先生那三位同道的下落呢？”
“不知道！”
“哼，既然江先生什么都不知道，谈话岂非多余？”
“古老弟，请听老夫解释，依情依理，为了避免株连，老
夫大可远走高飞，之所以混迹在南阳，目的就是要追查他们三
个的生死下落。”喘口气才又接下去道：“案子的前后经过，古
老弟谅有耳闻，不必多费口舌”
“老夫跟他们三个是同道而非同伙，大半辈子的交往，有
其道义上的责任，他们失踪得离奇，老夫无法袖手不问。”
“江先生真要在下相信？”
“古老弟非相信不可，算是老夫相求。”
“可以！”古凌风居然答应了道：“不过，话说在头里，相
信只是暂时，因为在下不会罢手，以后得看情况！”
“当然，事情尚未了，老夫不求古老弟永远相信。”
“在下还有个要求！”
“如果江先生有了三位同道中任何一位的消息，希望能让在下知道。”
“可以，老夫答应！”醉虾爽快地应承，抬头望了望夜空道：“古老弟，老夫必须先走一步，否则的话小泥鳅的苦头可大了，没别的问题了吧？”
“江先生请便，有问题在下随时拜访。”
“那老夫就走了！”
他不循来时原路，朝侧方逡游而去，神偷，连身法都与众不同，虽然是在地面上，但动作与方式却仿佛水中的游鱼，轻灵滑溜得令人叹为观止，只几个眨眼的工夫便消失在沉沉的夜幕里。
古凌风完全相信醉虾的说辞了么？并不然，他是姑妄信之，因为目前他还没打算采取强硬手段，他要继续搜证，稳扎稳打，避免打草惊蛇，增加行动上的困难。这就像整理一捆虬结的绳子，在找到绳头之后不能猛拉猛扯，必须依头寻绪，顺势纾解，否则会愈结愈紧。同时，他是替人办事，得依委托人之意行事。
两条人影从不远处的暗影中冒出，沿溪缓缓行来，渐行渐近，慢慢可以看出是一男一女，男的身着儒衫，女的身披风氅，两个人靠得很紧，那份情调就像是踏青郊游的有情男女，可惜现在是晚上，而且没有月亮，但星光还算明亮，在高手眼中，这光度足可看清一切。
快要接近了。
古凌风本已隐身在柳荫暗影中，他挪到了树身之后。
一双男女在柳荫边停住，距离凌风约莫丈许。
“可惜今夜无月！”男的开了口，声调很平和。
“不能踏月，步星也不错！”女的说，声音之柔媚婉转，使人心弦为之连绵振颤，如果用“仙音”二字形容，相当地贴切。
但这仙音进入古凌风的耳鼓，引发的不是心弦的“振颤”
而是“震颤”女的，竟然是在客栈房间酒桌上分手不久的“桃花女”华艳秋，她怎么会到这郊野来？跟她作伴的男人是谁？俯首在她裙下的男人究竟有多少？
“艳秋，我很惭愧！”
“惭愧什么？”
“连一个醉虾都看不住，竟然被他走脱而不自知。”
古凌风如果能竖耳朵，现在他的耳朵一定已经竖了起来，但他只能做到凝神倾耳，原来这男的是受命监视醉虾的。
“人龙，这没什么，对方是神偷，不是真的醉虾！”
人龙，人龙是何许人物？古凌风急在记忆里搜索。
“会不会他已经落入别人手里？”
“卜芸娘？”
古凌风心中一动，他认识这风月场中的玉面狐，这倒是意外的消息，这只狐狸几年前放弃了群芳阁下落成谜，想不到她也插了一腿。
“不，她的能耐还不够。”
“那是谁？”
“冷血杀手古凌风！”
古凌风再冷静也不由感到一震，对方竟然提出了他的名号，这叫人龙的到底是谁？
“很有可能！”华艳秋似乎同意这看法，道：“我绊住他的目的是好让方子平得手，想不到他中途坚持离开，我跟了出来，豆腐店没他的影子，醉虾也连带失了踪，看来这当中是有了蹊跷。现在问题不光是‘冷血杀手’本身，还有他的身后人，我们得设法查出他到底在替谁办事，这点非常重要，知己知彼，才能制人而不制于人。”
古凌风在心里暗笑。
“这恐怕是多余。”
“为什么？”
“我闯关数千里，找了他三年，总算皇天不负苦心人，有了他的下落，-旦跟我毛人龙碰面，他就得倒下，所以查他的背景会成为多余。”
古凌风心里起了极大的震撼，想不到这书生打扮的竟然是关外武林盟主“羁刀”毛开泰的儿子，鼎鼎大名的“-滴血”
毛人龙。
彼此之间并无过节，他为什么找上自己，而且找了三年？
华艳秋说找自己的对头当中有一个高手从未落空，指的应该就是他。
“人龙，我可不可以求你一件事？”华艳秋的手攀上了毛人龙的肩头，因为毛人龙比她高了许多，所以她必须微仰起面，但这动作已表示了双方的关系非常密切。
“别用求字，你说？”
“暂时别对古凌风采取行动。”
“这恐怕办不到。”
“你不答应？”
“不是不答应，而是我在见到他的时候恐怕忍不住要出手。”
“你就为我忍吧，你答应过助我到底的。”
“这是两回事。”
“不，绝对有干连，对方也同样在做这件事，如果你杀了古凌风，他的身后人必然会全力对你，而你和我是一道的，彼此争斗的结果，第三者就会捡便宜，要是维持目前的态势不正面冲突，我们成功的机会便很大。”
“艳秋，古凌风的快剑在有利情况下，其威力并不逊于我的飞刀，如果我不争取先机，便是给对方机会。”
这一点古凌风心里承认，虽然他对毛人龙的飞刀绝技只是耳闻，没正式领教过，但对自己的剑却有相当的信心，而毛人龙所说的“有利情况”、“先机”给他-个极佳的提示，如果双方动上了手，他会把握住这两点。
“话是不错，但他并不知道你在找他，你们没见过面，你也没放出过风，对不对？”这女人够厉害，分析任何情况都有条不紊，而且计算得很绝。
但人算不如天算，她做梦也估不到古凌风就在身旁。
“嗯，事实是如此。”
“你答应了？”
“好吧！”毛人龙点头。
华艳秋的手从毛人龙的肩头滑过，脸埋进他的胸膛，毛人龙伸臂环住她的娇躯，两个人紧紧地贴在一起。
这情景古凌风视若无睹。
现在对古凌风而言是有利的情况，也可以抢占先机，如果他现身出手，毛人龙躲不过他的快剑，但他不准备利用这机会，这有三个原因——
第一，他还不明白“一滴血”毛人龙找自己的原因，他不能随便下杀手，毕竟毛人龙出身煊赫的武林世家，并非等闲的江湖人物，如果用剑不当，后果是相当严重的。
第二，既然对方认为并不知道毛人龙在找他，大可将计就计，故作不知，这对他是绝对地有利无弊。
第三，他有任务在身，不能因个人恩怨而乱了大局。
基于以上三个原因，他沉住了气。
一阵杂乱的蹄声踏破了静寂的夜空。
紧贴着的两个霍地分开，华艳秋迅快地取出面巾蒙上，风氅加上蒙面，完全改变了形象，除非她开口说话，否则绝没人能认出她就是一代江湖尤物“桃花女”
人马涌现，旋风般卷近，散开，现在可以看出一共是五骑，从马背上的身影，显示全都是骠悍的大汉。
只眨眼工夫，便把毛人龙和华艳秋包在半圆圈里。
毛人龙和华艳秋并肩而立面对来人。
古凌风在暗中作壁上观。
五个人翻身下马，各拍了-下马屁，动作相当利落。
五匹坐骑似经过严格训练，各自转头跑开，但并不走远，到了草地边缘的柳林下又聚在一起，停住不动了。
五人之中四个是黑色的劲装疾服大汉，居中的一个着的是长衫，光线不明，看不清是什么颜色，腰间佩着长剑，隐约中可以看出是个四十许中年人，从穿着打扮，可以判定他是此行之首，至于来路则无法臆测。
“朋友！报上名号来路？”中年人一开口便气势凌人，一派雄羁作风。
“阁下何不先道来意？”毛人龙仍是温雅平和。
“先要朋友你报名！”中年人的声音有些震耳。
“在下偕同女友夜游散心，并没干犯到别人！”
“朋友到底是什么来路？”中年人追问。
“外地人，到南阳作客的。”
“哼！作客。”头一扬，夜猫子似的眼睛在夜色中放光，显示他的修为不赖，道：“朋友，坦白回答一句话，醉虾人呢？”
古凌风心中一动，对方竟然也是找醉虾来的。
华艳秋始终不吭声。
“醉虾，什么醉虾？”
“少装蒜，有人亲眼看到你们在此地约会。”
“约会，这从何说起？”
“就从这里说起，你们谈了些什么？”
“根本没这回事，阁下可能是误会了。”
“误会？嘿嘿嘿嘿，朋友，看不出你倒是挺斯文的，就算是误会吧，现在就跟本人走，去向一个人当面解释朋友所谓的误会。”
“去向何人解释？”
“到了地头就知道！”
“可是在下现在没空，也没这个兴趣！”毛人龙的声音转冷，同时也失去了温雅。如果对方知道他便是称雄关外，江湖人闻名丧胆的“一滴血”毛人龙时，不知会作何感想？
是否还敢这么气焰嚣张？可惜对方想不到，因为毛人龙活动成名的圈子是在关外，在关内只传他的名，没几个知道他的人。
“朋友恐怕非有兴趣不可！”中年人的神态不可一世，眼底下根本就没有人。
“噢！这倒稀奇，为什么？”
“因为要你去的人他的命令在此地无人敢违抗。”
“地方官？”
“差也不多！”
“那在下知道了，地头蛇，对不对？”
四名劲装大汉齐齐哼了一声，显然地头蛇三个字对他们所听命的人是一种极大的轻蔑，对他们也是够重的侮辱。
中年人怒极反笑。
“朋友，找死不是这等找法！”
“彼此！”
“如果你知道下令的人是谁，就会后悔你刚刚说的这句话。”
“哦！这么一说，在下倒是想知道是谁了？”
“祥云堡主！”四个字是一字一字说的。
暗中的古凌风又是意外地一震，原来这五个人是祥云堡的弟子，怪不得气焰如此之盛。祥云堡名震江湖，堡主霍祥云是一方霸主，也是北方六省的巨富之一，财多势大，据说他积聚的珠宝可以用斗量，他的命令在此地，无人敢违抗这倒是事实，想不到这江湖巨擘居然也插上一手。
毛人龙似乎并不怎么在乎，他是关外武林盟主的儿子，来头之大绝不亚于祥云堡，如果是在关外，不是霸主二字可以代表，简直的就是土皇帝了。
“祥云堡主！”他淡淡地重复了一句。
“不错，本人是堡里管事，姓侯名申。”说这话时昂头挺胸，不可一世的样子。
“哦，侯管事。”毛人龙的声音更淡。
“现在可以上路了？”
“在下说过没空！”
“你很好！”侯申气得连声音都变了调，他亮出了祥云堡的招牌对方居然不买账，这是他从来没碰到过的事，挥了挥手，暴喝道：“抓回去！”
四名大汉同时欺身上步。
“慢着！”毛人龙抬了下手。
四大汉不期然地停住脚步。
“怎么，朋友想通了？”侯申声音中仍然带怒。
“在下今晚不想杀人！”毛人龙的声音变成了冰，跟他原先的腔调完全两样。
“你杀人？”侯申以为是听错了，因为从来没有人敢对祥云堡的人如此说话，所以他的耳朵非常不习惯。
“对，趁在下还没改变主意，快请吧！”
“好小子，你以为你是谁？”侯申一字一句，从牙缝里逼了出来，缩颈曲背，那样子简直就像是想要把毛人龙生吞活剥。
四大汉再欠举步前进
“关外‘一滴血’毛人龙！”他亮了字号。
侯申像突然遭毒蜂螫了一口，全身一震，连退三步，栗声喝道：“你们退下！”
四大汉手已扬起，忙不迭地收掌弹退。
侯申抱拳拱手。
“想不到会是毛少主，失礼之处，还请海涵！”
“好说！”
“区区告辞！”
“记住一句话，在下并未与醉虾约会。”
“是！”再一次抱拳，转身。
五个人走向坐骑，上马疾驰而去。
“人龙，我刚才真担心你会杀人？”
“小脚色还值不得我动刀！”
“祥云堡也插上腿，这回可热闹了！”华艳秋摘下了蒙面巾，又道：“真正的地头蛇，人多势众，是最难对付的一路。”
“怎么，你怕了？”
“笑话，我‘桃花女’出道以来还没怕过。”
“艳秋，你约我到这荒郊野地来，就是为了告诉我暂时不要对古凌风采取行动？”
“可以这么说，但也是为了想跟你一道散散心。”话锋顿了顿，挨近毛人龙身边又道：“真扫兴，被这几个小角色一搅，兴致全没了。”
“他们哪来的消息说我们跟醉虾约会？”
“很明显是第三者捣的鬼，想制造鹬蚌相争的局面，好于中取利。”
“对了，艳秋，我有句话想说”
“人龙，我们之间只差没行花烛之礼，有什么话想说就说，还有什么好顾忌的，你想说什么？”身形又连在一起。
“把方子平那小子打发走！”
“怎么？人龙，你吃他的醋？”
“这种事是男人所无法忍受的。”
古凌风暗笑，堂堂关外武盟的少主，黑白两道闻名丧胆的“一滴血”毛人龙，竟然也逃不过“桃花女”这一关，岂真是英雄难过美人关么？
说起来他不能算是真英雄，既拿不起，又放不下“桃花女”是大美人没错，但她的为人并不美，严格地说近于污秽。
“人龙！”华艳秋的脸在毛人龙的胸前挨了一下，声音甜得发腻道：“我说过只拿他当小弟看待，我们之间什么也没有，他只是个大孩子！”
“大孩子！是吗？十九岁应该是大男人了。”
“但是在我眼里他还是孩子！”
“你舍不得？”
“人龙，目前我需要这么一个人替我做事。”
就在此刻，一条人影幽灵般从一株几乎垂拂及地的柳树暗影中出现，虽然隔得远，但古凌风一眼便看出现身的赫然是“神鞭大少”方子平，因为他手里有盘鞭子是最明显的标志，真是说曹操曹操就到。
“哼！”方子平重重地哼了一声。
华艳秋惊觉，立即离开毛人龙的身体。
古凌风下意识地心头一紧，好戏马上就要登场，他要看看华艳秋如何处理这尴尬的场面，同时两个情敌碰在一道，会是什么结果？
“小平，你怎么来了？”华艳秋居然若无其事，连声音都没变，的确是高手，要是换了别人，怎么说也办不到。
“来得不是时候？”
“小平，不要这样对姐姐我说话。”
“原来我只是被利用替你做事的。”
“小平，你说话可要摸摸良心！”这句话大有文章，意思是你已经吃到了别人连梦都梦不到的甜头，难道还不满足？略略一停，转了话风道：“豆腐店那边怎么了？”
“醉虾没影子！”
“可是你不该离开呀！”
“我听说你在这里跟人幽会！”这句话相当难听。
“听谁说的？”华艳秋依然不在意。
“好心人传的话！”方子平的声音充满激动。
古凌风心中又是一动，从先后发生的情况看来，是有第三者故意制造纠纷，使局面混乱，不然不会这么巧。
先是祥云堡得到风声，有人跟醉虾约会，现在方子平又得人传话华艳秋在此地跟人幽会，这搅和的是谁？
“小平，你没发觉这是一种诡计？”
“可是事实摆在眼前。”方子平徐缓挪步，把他和两人之间的距离拉近了些，他的鞭长八尺，企图不言而喻。
毛人龙这时才开口道：“方小弟，你最好不要玩鞭子，因为它没有我的飞刀快。”这是警告，但也是句实话。
华艳秋一旋身隔在两人之间，她当然不愿眼看两人拼命。
“人龙，你先走，我们不要中了有心人的诡计！”她这句话说得真好，不提眼前事，把事情转移到第三者身上，而且转得情在理中。
毛人龙想了一想之后，二话不说，弹身疾掠而去，他是真的这么听话，还是心中另有打算只有他自己知道。
“小平，你这样喜欢吃醋会坏我们的大事。”这女人实在够厉害，她不说我而说成我们，表示她与方子平是一体的，撇开了毛人龙，对方子平是最大的安抚。
“我是男人，我不是小孩”他还是很激动。
“小平！”华艳秋上步靠近道：“我们眼前不能失去这么一个有力的帮手。”
“可是刚才我分明听见你对他说”
“小平，你再这样，我真要把你当孩子了。”一只手搭上了方子平的肩头，道：“我跟你说过不止一次，为了开基创业，我必须要与各种人物打交道，天下间只有两种人，男人和女人，而江湖上男人多于女人，所以接触最多的是男人，这点你必须看清楚。”
“”方子平默然。
“再说毛人龙！”华艳秋接下去道：“他出身武林世家，他老子被关外武林推为盟主，声名显赫，会选我‘桃花女’进门当媳妇么？我对这一点是很有自知之明的。”
她说这番话听来合情又合理，不由人不信。
“家世，哼并没什么了不起。”方子平扬了扬头。
他说这句话完全是基于年轻人的傲气，充分地表露了他的不成熟，但对毛人龙的敌意似乎减轻了。
“我并没说了不起，只是就事论事！”华艳秋是尽量迁就他，应付男人，不管哪一种男人，她是经验老道的。
方子平抬头望了望天，想说什么又忍住不说的样子。
“小平，你想说什么？”华艳秋的眼睛真厉害。
“毛人龙入关是为了找古凌风？”
“你来了很久，不然怎会听到”
“唔！”
“小平，这可是个大秘密，你必须守口如瓶。”
“他们之间是何过节？”
“这我不知道，毛人龙不说我业不想问，这是他们个人之间的恩怨。”
“可是他们彼此好像没正式见过面？”方子平似乎对这件事很感兴趣，还要追问。这是可以理解的，人之常情，谁不希望敌对的人出现更厉害的对手。
“我说过不知道。”
“毛人龙会是古凌风的对手么？”方子平不死心。
“在没正式交手之前谁也不知道。”华艳秋表现了她的滑，不正面答复问题，也不掺入自己的意见和看法。似乎她怕方子平一直唠叨下去，急转话题道：“时间已经很晚了，我们走吧，醉虾那边不能就这么搁着。”随说随挪动脚步。
方子平只好无言地跟着走。
古凌风长长舒了口气，虽然他欣赏了几场精彩好戏，也得到了不少意外的宝贵资料，但呆久了总是累人的。
他也跟着离开。
柳林恢复空寂，像什么事也不曾发生过。
古庙附近不远的一间独立小屋。
原本没有人住，是一间无主小屋，一椽三开间，四周残留了几根木桩，但看得出是支持篱笆的。杂草丛生，高与人齐，屋边的果树仍然开花结实，由于没人修剪，变成了野果，结满树，但果实小得可怜。
五天前搬来了-对父女，老的半百，少的是个待嫁的大姑娘，没人知道他们的来路，当然也没人会来过问，只是庙里的和尚发现了这事实，但也没有打理。
今天，第六天，小屋内外已经整理得像个样子，虽然谈不上焕然一新，最少不会再给人以荒芜破败的感觉。
这里极少人到，因为它不靠路。
现在，过午之后不久。
有人到了，是个衣着整洁光鲜，皮肤白皙，但面目很冷很冷的年轻人，他，正是江湖上鼎鼎大名的“冷血杀手”古凌风。
“欧大叔在么？”他在新筑的竹篱笆外叫了一声。
“谁呀？”屋里传出一个少女的声音。
“是我，小玉。”
“噢！古大哥！”
一个青衣少女出现门边，年纪在二十左近，人长得十分秀丽，朴素的打扮更显出她的脱俗，微向下弯的嘴角，表示了她是个有性格的女子。她笑了，笑得很自然，自然中流露着热忱，似乎很欢迎古凌风的到来。
古凌风进入竹篱门，先朝左右打量了一番，然后望向叫小玉的青衣女子，脸上浮起一个微笑，这太难得了，在所有认识他的人的印象中“冷血杀手”是不笑的，不但不笑，而且冷酷得不带人味，现在他居然面带笑容。
他依眼前情况迅快地转着念头。做豆腐必须半夜起身，所以天黑就该上床，现在已经是二更天，小泥鳅不在床上而伏着桌子睡，这情况便不正常，他在等醉虾么？
如果是，便证明醉虾业已外出。
是暂时外出，还是就此溜之大吉？
小泥鳅抬起头，望了上房门一眼，喘口大气又趴回去，他没有睡着，看他喘气的神情，上房里有了蹊跷。
什么蹊跷？
古凌风直觉地判断，要不是醉虾在房里，便是另外藏了人，而小泥鳅是被迫在堂屋里伏桌的，醉虾在房里很不可能，八成是藏有外人，藏身的外人目的在等醉虾，照此推论醉虾不在店里，而藏身的极可能便是方子平。
他现在不急了，多年来培养的冷静和忍耐工夫，使他在对敌时占了优势，有时也会化险为夷，改变形势。
不管判断正确与否，必须守下去等结论。
古庙。
庙后的和尚坟场，耸起的冢影在夜幕里像一群跌坐的怪人。
死寂，连空气都是静止的。跌坐的怪人中有一个开始动了，缓缓伸直，高过其他的怪影，他是真正的人，微驼的背，略弯的腰，赫然是醉虾江无水。
奇怪，三更半夜，醉虾来到这鬼地方做什么？
“算了，每夜必来，三年没断，什么结果也没有，死了这条心吧！可是唉！”喃喃自语，加上一声长叹。
三年，每夜必来，为什么？
“江无水，你到底是在等谁？”
一个苍劲的声音冒了出来，冢影幢幢，不知声音发自何处，但从语意来判断，此人早已潜伏在此，当然也听到了醉虾的感叹。
“你是谁？”醉虾显然相当震惊，声音是颤栗的。
“老夫是谁暂时别问，只是想跟你开诚布公的谈谈！”声音稳练，在这荒寂的墓地里，显得分外地有力。
“谈什么？”
“三年前内宫总管王公公府失窃的公案。”
醉虾沉默了好一阵子。
“阁下是什么身份？”
“刚说过要你别问，只谈正事，先声明一点，老夫对你不会采取激烈手段，但你也别打算开溜，逃避不是办法。天下虽大，但路却很窄。”
“阁下不表明身份，却要老偷儿说实话，公平么？”
“你一定要知道？”
“不错，否则就免谈！”
“好，提醒你一点，八年前一个大风雪的晚上，在洛阳周公庙老夫曾经放过你一马，你应该还记得这档事？”
“噢！阁下是”醉虾的身形晃了晃。
“知道就好，不必说出来，任何时候都不许提起。”
醉虾又默尔了片刻。
“阁下想知道什么就请明示，老偷儿知无不言。”
“很好，那东西落在谁的手上？”
“不知道？”三个字，回答得干脆利落。
“你真的不知道？”
“如果有半字假，天诛地灭。”
现在轮到发话的人沉默，许久才又传出话声。
“好！老夫暂时相信你。”话风突转道：“你刚才自言自语，说是每晚必来，三年不断，你究竟在等谁？”
“等他们之中的随便一个。”
“他们你是说你那三个同道？”
“是的！”
“你们约好了的？”
“没有！”
“为何选在这里，而且一等就是三年？”
“这里是我们四个当年定期暂面的秘密地点，有事无事按期必到，三年前案发之后，他们三个下落不明，老偷儿虽然已宣誓洗手，但同道之义仍在，希望能见到他们之中的任何一个，奉劝他们物归原主，不要再干犯王法之事。”
“他们做下了这桩滔天大案，当然是远走高飞，说什么也不会再照老规矩到此地来，你这不是明摆着白费么？”
“不，事情并非如此！”
“那是什么？”
“当年做这案子时出面怂恿的是‘鬼脸人’，幕后主使的是谁根本不知道，而做案之后，三人神秘失踪，‘鬼脸人’在拼命追查他们的下落一阵之后也没了影子，显见这当中大有文章，是以老偷儿要查个水落石出。”
“这是你藏身南阳做豆腐的主要原因？”
“是的。”
“这么说你是真的什么也不知道？”
“是不知道！”
“目前你的踪迹已经暴露，会有更多的黑道人物找上你，你怎么应付？”
“走一步算一步，我不会离开南阳。”
“为什么？”
“第一，正如阁下所说，逃避不是办法，黑道人物无所不至，无孔不入，天下虽大，还找不到真正的安全窝，想逃也逃不了，一逃反而坐实了他们的想法。第二，我没理由要躲藏，我没有涉案。第三，也许经此一闹，会翻出他三个失踪的谜底。”
醉虾现在是侃侃而谈，他已经知道对方是谁，心理上已没有顾忌。
“嗯！这个你说的也是道理，江无水，希望你能与老夫合作，共同查究这桩公案，你愿意么？”
“愿意！”
“太好，有事时老夫会找你。”
声音寂然。
醉虾仰天吐了口气，弹身离开。
三更。
醉虾的豆腐店。
古凌风的确是有耐性，枯守在豆腐店的后门口，只是他换
了个位置，隐身到破烂杂物堆里，他不能老站在窗外，现在的
位置离窗口不到五尺，如果屋里有了动静，逃不过他的耳朵。
四周静得可以听到蚊子振翅的声音。
人，一旦静下来就会想，尤其是喜欢想的人，而古凌风正是喜欢用头脑的人，所以他现在也在想，思想是没有羁勒的，你爱怎么想就怎么想，不受任何限制——
自己的身份到底算是白道还是黑道？
平心而论，自己应该是白道，但江湖上铁指自己是黑道，而且还是黑道中最黑的，当然，这无所谓，黑白我自为之。
介入这桩公案之中，只是基于“武道”与“人情”没有任何代价，如果有，那全是付出——说不定会送命。
眼前各路人马，有一个共同的目标——贪。江湖人如果没有贪念，纠纷杀伐就会减少许多，许多，然而这是人性的弱点，只要有人就会永远存在。
“桃花女”华艳秋不珍惜天赋的姿色，却把它拿来当武器，这种女人到底是何心态？将来的下场又是什么？
“神鞭大少”方子平才艺都属上乘，不思开创锦绣前程，甘心在华艳秋裙下称臣，作她豢养的宠物，他的人生价值何在？
醉虾深夜不归，莫非已经溜了？
正在想得出神之际，突然感觉到似有东西飘落，没任何声息，只是静止的空气起了浮动，换了别人不可能感觉，尤其是在出神之际，但古凌风感觉到了，这便是一个超级杀手所具有的特殊反应能力。
抬眼从破烂堆的隙缝望去，一条人影直立在窗口，心弦登时震动了一下，从体型，一眼便可望出来者是醉虾。
他回来了，为什么要走后门？
窗边响起了几声轻微的“唧唧”虫鸣，屋里立即传出“吱吱”鼠叫，不用说，这是师徒俩在互通暗号，这暗号代表什么当然只有师徒俩明白。
“什么鬼？”屋里传出一个耳熟的问话声。
“老鼠偷豆吃！”小泥鳅的回答，声调就像是刚从睡梦中被惊醒，有些像呓语。
古凌风所料不差，房里藏得有人，从声音可以听得出来藏着的是方子平，目的当然是在等醉虾，无疑地他今晚是白等了，因为师徒俩已通了暗号。
“你那酒鬼师父怎没回来？”
“谁知道！”
“他是不是溜了？”
“不知道！”
“他要是真的开溜，此刻已经趴在路上。”
“谁说！”小泥鳅还真有一手，毫无怯意。
“小鬼，要是他真溜了，可就有你的乐了。”
“莫不成把小泥鳅煮来吃？”
“差也不多！”
“唔！”
“小鬼，他到底去了哪里？”
“不知道，这是你问的第七遍。”他居然记住遍数。
以下没了声音。
醉虾退离窗口，到了三步之外，目注破烂堆，低声道：“是哪位朋友？”
神偷，名不虚传，古凌风没有动，连呼吸都调匀得很好，他可能是用鼻子嗅出来的。
古凌风意外地一震，但他的冷静沉着是超人的，徐徐现出身形，没开口，只用冷电般的目芒望着醉虾。
“是你？”醉虾的声音极低，怕惊动了屋里人。
“唔！”这是古凌风的回应。
醉虾打了个手势。
古凌风立即会意。
两个人无声无息地如魅影般从后巷消失。
三星在户，北斗参横。
郊溪柳林里，古凌风和醉虾幽灵似对立着。
“古老弟，老夫一直不拿你当冷血杀手看待，老夫这双老眼很会看人，古老弟绝非阴残之辈，所以才约你来谈谈早晨没谈完的话！”不知是故意送高帽子还是真心话。
“江先生，我是道地的阴残之辈。”古凌风似乎不领对方夸奖之情，道：“江湖上人人这么说，江先生不必例外，在下听了反而刺耳，现在谈正经的，江先生准备如何回答在下早晨所提的问题？”眼神像刀，在黑暗中更加可怖。
“公案还是宝物？”醉虾直截了当地问。
“两样都是！”“公案老夫没参与，无可奉告。”
“宝物呢？”
“既然没参与做案，当然不知道下落。”
“江先生推得一干二净？”古凌风的声音冷得不能再冷，像他的眼神一洋，声音中也仿佛带着刀，而且是相当锋利的刀，使人听在耳里就有被刺的感觉。
“古老弟，你听我一句话”醉虾似乎很诚恳。
“如果是真话，十句在下也听。”
“要是老夫有意回避你，你无法跟老夫面对面，这句话你相信么？”
“相信！”古凌风很快地回答道：“以江先生的身手和职业上的能耐，要躲人或是走人是轻而易举的事，不过”
声音慢了下来，但却每一个字都非常有力道：“如果是被在下碰上的人，就很少能走脱，这一点江先生也相信么？”他决不示弱。
“老夫相信，冷血杀手出手之快放眼当今江湖还没有找到第二个！”这一点醉虾说的可是实在话，任何人都不会否认“冷血杀手”的快剑快得使人连转念的余地都没有。
“那就好，请接下去？”
“老夫之所以约古老弟到这儿来，就是想诚意声明这一点，老夫的确是不知情。”
“别人会相信么？”
“那是没办法的事，但请古老弟务必相信。”
古凌风沉吟了一下。
“江先生那三位同道的下落呢？”
“不知道！”
“哼，既然江先生什么都不知道，谈话岂非多余？”
“古老弟，请听老夫解释，依情依理，为了避免株连，老
夫大可远走高飞，之所以混迹在南阳，目的就是要追查他们三
个的生死下落。”喘口气才又接下去道：“案子的前后经过，古
老弟谅有耳闻，不必多费口舌”
“老夫跟他们三个是同道而非同伙，大半辈子的交往，有
其道义上的责任，他们失踪得离奇，老夫无法袖手不问。”
“江先生真要在下相信？”
“古老弟非相信不可，算是老夫相求。”
“可以！”古凌风居然答应了道：“不过，话说在头里，相
信只是暂时，因为在下不会罢手，以后得看情况！”
“当然，事情尚未了，老夫不求古老弟永远相信。”
“在下还有个要求！”
“如果江先生有了三位同道中任何一位的消息，希望能让在下知道。”
“可以，老夫答应！”醉虾爽快地应承，抬头望了望夜空道：“古老弟，老夫必须先走一步，否则的话小泥鳅的苦头可大了，没别的问题了吧？”
“江先生请便，有问题在下随时拜访。”
“那老夫就走了！”
他不循来时原路，朝侧方逡游而去，神偷，连身法都与众不同，虽然是在地面上，但动作与方式却仿佛水中的游鱼，轻灵滑溜得令人叹为观止，只几个眨眼的工夫便消失在沉沉的夜幕里。
古凌风完全相信醉虾的说辞了么？并不然，他是姑妄信之，因为目前他还没打算采取强硬手段，他要继续搜证，稳扎稳打，避免打草惊蛇，增加行动上的困难。这就像整理一捆虬结的绳子，在找到绳头之后不能猛拉猛扯，必须依头寻绪，顺势纾解，否则会愈结愈紧。同时，他是替人办事，得依委托人之意行事。
两条人影从不远处的暗影中冒出，沿溪缓缓行来，渐行渐近，慢慢可以看出是一男一女，男的身着儒衫，女的身披风氅，两个人靠得很紧，那份情调就像是踏青郊游的有情男女，可惜现在是晚上，而且没有月亮，但星光还算明亮，在高手眼中，这光度足可看清一切。
快要接近了。
古凌风本已隐身在柳荫暗影中，他挪到了树身之后。
一双男女在柳荫边停住，距离凌风约莫丈许。
“可惜今夜无月！”男的开了口，声调很平和。
“不能踏月，步星也不错！”女的说，声音之柔媚婉转，使人心弦为之连绵振颤，如果用“仙音”二字形容，相当地贴切。
但这仙音进入古凌风的耳鼓，引发的不是心弦的“振颤”
而是“震颤”女的，竟然是在客栈房间酒桌上分手不久的“桃花女”华艳秋，她怎么会到这郊野来？跟她作伴的男人是谁？俯首在她裙下的男人究竟有多少？
“艳秋，我很惭愧！”
“惭愧什么？”
“连一个醉虾都看不住，竟然被他走脱而不自知。”
古凌风如果能竖耳朵，现在他的耳朵一定已经竖了起来，但他只能做到凝神倾耳，原来这男的是受命监视醉虾的。
“人龙，这没什么，对方是神偷，不是真的醉虾！”
人龙，人龙是何许人物？古凌风急在记忆里搜索。
“会不会他已经落入别人手里？”
“卜芸娘？”
古凌风心中一动，他认识这风月场中的玉面狐，这倒是意外的消息，这只狐狸几年前放弃了群芳阁下落成谜，想不到她也插了一腿。
“不，她的能耐还不够。”
“那是谁？”
“冷血杀手古凌风！”
古凌风再冷静也不由感到一震，对方竟然提出了他的名号，这叫人龙的到底是谁？
“很有可能！”华艳秋似乎同意这看法，道：“我绊住他的目的是好让方子平得手，想不到他中途坚持离开，我跟了出来，豆腐店没他的影子，醉虾也连带失了踪，看来这当中是有了蹊跷。现在问题不光是‘冷血杀手’本身，还有他的身后人，我们得设法查出他到底在替谁办事，这点非常重要，知己知彼，才能制人而不制于人。”
古凌风在心里暗笑。
“这恐怕是多余。”
“为什么？”
“我闯关数千里，找了他三年，总算皇天不负苦心人，有了他的下落，-旦跟我毛人龙碰面，他就得倒下，所以查他的背景会成为多余。”
古凌风心里起了极大的震撼，想不到这书生打扮的竟然是关外武林盟主“羁刀”毛开泰的儿子，鼎鼎大名的“-滴血”
毛人龙。
彼此之间并无过节，他为什么找上自己，而且找了三年？
华艳秋说找自己的对头当中有一个高手从未落空，指的应该就是他。
“人龙，我可不可以求你一件事？”华艳秋的手攀上了毛人龙的肩头，因为毛人龙比她高了许多，所以她必须微仰起面，但这动作已表示了双方的关系非常密切。
“别用求字，你说？”
“暂时别对古凌风采取行动。”
“这恐怕办不到。”
“你不答应？”
“不是不答应，而是我在见到他的时候恐怕忍不住要出手。”
“你就为我忍吧，你答应过助我到底的。”
“这是两回事。”
“不，绝对有干连，对方也同样在做这件事，如果你杀了古凌风，他的身后人必然会全力对你，而你和我是一道的，彼此争斗的结果，第三者就会捡便宜，要是维持目前的态势不正面冲突，我们成功的机会便很大。”
“艳秋，古凌风的快剑在有利情况下，其威力并不逊于我的飞刀，如果我不争取先机，便是给对方机会。”
这一点古凌风心里承认，虽然他对毛人龙的飞刀绝技只是耳闻，没正式领教过，但对自己的剑却有相当的信心，而毛人龙所说的“有利情况”、“先机”给他-个极佳的提示，如果双方动上了手，他会把握住这两点。
“话是不错，但他并不知道你在找他，你们没见过面，你也没放出过风，对不对？”这女人够厉害，分析任何情况都有条不紊，而且计算得很绝。
但人算不如天算，她做梦也估不到古凌风就在身旁。
“嗯，事实是如此。”
“你答应了？”
“好吧！”毛人龙点头。
华艳秋的手从毛人龙的肩头滑过，脸埋进他的胸膛，毛人龙伸臂环住她的娇躯，两个人紧紧地贴在一起。
这情景古凌风视若无睹。
现在对古凌风而言是有利的情况，也可以抢占先机，如果他现身出手，毛人龙躲不过他的快剑，但他不准备利用这机会，这有三个原因——
第一，他还不明白“一滴血”毛人龙找自己的原因，他不能随便下杀手，毕竟毛人龙出身煊赫的武林世家，并非等闲的江湖人物，如果用剑不当，后果是相当严重的。
第二，既然对方认为并不知道毛人龙在找他，大可将计就计，故作不知，这对他是绝对地有利无弊。
第三，他有任务在身，不能因个人恩怨而乱了大局。
基于以上三个原因，他沉住了气。
一阵杂乱的蹄声踏破了静寂的夜空。
紧贴着的两个霍地分开，华艳秋迅快地取出面巾蒙上，风氅加上蒙面，完全改变了形象，除非她开口说话，否则绝没人能认出她就是一代江湖尤物“桃花女”
人马涌现，旋风般卷近，散开，现在可以看出一共是五骑，从马背上的身影，显示全都是骠悍的大汉。
只眨眼工夫，便把毛人龙和华艳秋包在半圆圈里。
毛人龙和华艳秋并肩而立面对来人。
古凌风在暗中作壁上观。
五个人翻身下马，各拍了-下马屁，动作相当利落。
五匹坐骑似经过严格训练，各自转头跑开，但并不走远，到了草地边缘的柳林下又聚在一起，停住不动了。
五人之中四个是黑色的劲装疾服大汉，居中的一个着的是长衫，光线不明，看不清是什么颜色，腰间佩着长剑，隐约中可以看出是个四十许中年人，从穿着打扮，可以判定他是此行之首，至于来路则无法臆测。
“朋友！报上名号来路？”中年人一开口便气势凌人，一派雄羁作风。
“阁下何不先道来意？”毛人龙仍是温雅平和。
“先要朋友你报名！”中年人的声音有些震耳。
“在下偕同女友夜游散心，并没干犯到别人！”
“朋友到底是什么来路？”中年人追问。
“外地人，到南阳作客的。”
“哼！作客。”头一扬，夜猫子似的眼睛在夜色中放光，显示他的修为不赖，道：“朋友，坦白回答一句话，醉虾人呢？”
古凌风心中一动，对方竟然也是找醉虾来的。
华艳秋始终不吭声。
“醉虾，什么醉虾？”
“少装蒜，有人亲眼看到你们在此地约会。”
“约会，这从何说起？”
“就从这里说起，你们谈了些什么？”
“根本没这回事，阁下可能是误会了。”
“误会？嘿嘿嘿嘿，朋友，看不出你倒是挺斯文的，就算是误会吧，现在就跟本人走，去向一个人当面解释朋友所谓的误会。”
“去向何人解释？”
“到了地头就知道！”
“可是在下现在没空，也没这个兴趣！”毛人龙的声音转冷，同时也失去了温雅。如果对方知道他便是称雄关外，江湖人闻名丧胆的“一滴血”毛人龙时，不知会作何感想？
是否还敢这么气焰嚣张？可惜对方想不到，因为毛人龙活动成名的圈子是在关外，在关内只传他的名，没几个知道他的人。
“朋友恐怕非有兴趣不可！”中年人的神态不可一世，眼底下根本就没有人。
“噢！这倒稀奇，为什么？”
“因为要你去的人他的命令在此地无人敢违抗。”
“地方官？”
“差也不多！”
“那在下知道了，地头蛇，对不对？”
四名劲装大汉齐齐哼了一声，显然地头蛇三个字对他们所听命的人是一种极大的轻蔑，对他们也是够重的侮辱。
中年人怒极反笑。
“朋友，找死不是这等找法！”
“彼此！”
“如果你知道下令的人是谁，就会后悔你刚刚说的这句话。”
“哦！这么一说，在下倒是想知道是谁了？”
“祥云堡主！”四个字是一字一字说的。
暗中的古凌风又是意外地一震，原来这五个人是祥云堡的弟子，怪不得气焰如此之盛。祥云堡名震江湖，堡主霍祥云是一方霸主，也是北方六省的巨富之一，财多势大，据说他积聚的珠宝可以用斗量，他的命令在此地，无人敢违抗这倒是事实，想不到这江湖巨擘居然也插上一手。
毛人龙似乎并不怎么在乎，他是关外武林盟主的儿子，来头之大绝不亚于祥云堡，如果是在关外，不是霸主二字可以代表，简直的就是土皇帝了。
“祥云堡主！”他淡淡地重复了一句。
“不错，本人是堡里管事，姓侯名申。”说这话时昂头挺胸，不可一世的样子。
“哦，侯管事。”毛人龙的声音更淡。
“现在可以上路了？”
“在下说过没空！”
“你很好！”侯申气得连声音都变了调，他亮出了祥云堡的招牌对方居然不买账，这是他从来没碰到过的事，挥了挥手，暴喝道：“抓回去！”
四名大汉同时欺身上步。
“慢着！”毛人龙抬了下手。
四大汉不期然地停住脚步。
“怎么，朋友想通了？”侯申声音中仍然带怒。
“在下今晚不想杀人！”毛人龙的声音变成了冰，跟他原先的腔调完全两样。
“你杀人？”侯申以为是听错了，因为从来没有人敢对祥云堡的人如此说话，所以他的耳朵非常不习惯。
“对，趁在下还没改变主意，快请吧！”
“好小子，你以为你是谁？”侯申一字一句，从牙缝里逼了出来，缩颈曲背，那样子简直就像是想要把毛人龙生吞活剥。
四大汉再欠举步前进
“关外‘一滴血’毛人龙！”他亮了字号。
侯申像突然遭毒蜂螫了一口，全身一震，连退三步，栗声喝道：“你们退下！”
四大汉手已扬起，忙不迭地收掌弹退。
侯申抱拳拱手。
“想不到会是毛少主，失礼之处，还请海涵！”
“好说！”
“区区告辞！”
“记住一句话，在下并未与醉虾约会。”
“是！”再一次抱拳，转身。
五个人走向坐骑，上马疾驰而去。
“人龙，我刚才真担心你会杀人？”
“小脚色还值不得我动刀！”
“祥云堡也插上腿，这回可热闹了！”华艳秋摘下了蒙面巾，又道：“真正的地头蛇，人多势众，是最难对付的一路。”
“怎么，你怕了？”
“笑话，我‘桃花女’出道以来还没怕过。”
“艳秋，你约我到这荒郊野地来，就是为了告诉我暂时不要对古凌风采取行动？”
“可以这么说，但也是为了想跟你一道散散心。”话锋顿了顿，挨近毛人龙身边又道：“真扫兴，被这几个小角色一搅，兴致全没了。”
“他们哪来的消息说我们跟醉虾约会？”
“很明显是第三者捣的鬼，想制造鹬蚌相争的局面，好于中取利。”
“对了，艳秋，我有句话想说”
“人龙，我们之间只差没行花烛之礼，有什么话想说就说，还有什么好顾忌的，你想说什么？”身形又连在一起。
“把方子平那小子打发走！”
“怎么？人龙，你吃他的醋？”
“这种事是男人所无法忍受的。”
古凌风暗笑，堂堂关外武盟的少主，黑白两道闻名丧胆的“一滴血”毛人龙，竟然也逃不过“桃花女”这一关，岂真是英雄难过美人关么？
说起来他不能算是真英雄，既拿不起，又放不下“桃花女”是大美人没错，但她的为人并不美，严格地说近于污秽。
“人龙！”华艳秋的脸在毛人龙的胸前挨了一下，声音甜得发腻道：“我说过只拿他当小弟看待，我们之间什么也没有，他只是个大孩子！”
“大孩子！是吗？十九岁应该是大男人了。”
“但是在我眼里他还是孩子！”
“你舍不得？”
“人龙，目前我需要这么一个人替我做事。”
就在此刻，一条人影幽灵般从一株几乎垂拂及地的柳树暗影中出现，虽然隔得远，但古凌风一眼便看出现身的赫然是“神鞭大少”方子平，因为他手里有盘鞭子是最明显的标志，真是说曹操曹操就到。
“哼！”方子平重重地哼了一声。
华艳秋惊觉，立即离开毛人龙的身体。
古凌风下意识地心头一紧，好戏马上就要登场，他要看看华艳秋如何处理这尴尬的场面，同时两个情敌碰在一道，会是什么结果？
“小平，你怎么来了？”华艳秋居然若无其事，连声音都没变，的确是高手，要是换了别人，怎么说也办不到。
“来得不是时候？”
“小平，不要这样对姐姐我说话。”
“原来我只是被利用替你做事的。”
“小平，你说话可要摸摸良心！”这句话大有文章，意思是你已经吃到了别人连梦都梦不到的甜头，难道还不满足？略略一停，转了话风道：“豆腐店那边怎么了？”
“醉虾没影子！”
“可是你不该离开呀！”
“我听说你在这里跟人幽会！”这句话相当难听。
“听谁说的？”华艳秋依然不在意。
“好心人传的话！”方子平的声音充满激动。
古凌风心中又是一动，从先后发生的情况看来，是有第三者故意制造纠纷，使局面混乱，不然不会这么巧。
先是祥云堡得到风声，有人跟醉虾约会，现在方子平又得人传话华艳秋在此地跟人幽会，这搅和的是谁？
“小平，你没发觉这是一种诡计？”
“可是事实摆在眼前。”方子平徐缓挪步，把他和两人之间的距离拉近了些，他的鞭长八尺，企图不言而喻。
毛人龙这时才开口道：“方小弟，你最好不要玩鞭子，因为它没有我的飞刀快。”这是警告，但也是句实话。
华艳秋一旋身隔在两人之间，她当然不愿眼看两人拼命。
“人龙，你先走，我们不要中了有心人的诡计！”她这句话说得真好，不提眼前事，把事情转移到第三者身上，而且转得情在理中。
毛人龙想了一想之后，二话不说，弹身疾掠而去，他是真的这么听话，还是心中另有打算只有他自己知道。
“小平，你这样喜欢吃醋会坏我们的大事。”这女人实在够厉害，她不说我而说成我们，表示她与方子平是一体的，撇开了毛人龙，对方子平是最大的安抚。
“我是男人，我不是小孩”他还是很激动。
“小平！”华艳秋上步靠近道：“我们眼前不能失去这么一个有力的帮手。”
“可是刚才我分明听见你对他说”
“小平，你再这样，我真要把你当孩子了。”一只手搭上了方子平的肩头，道：“我跟你说过不止一次，为了开基创业，我必须要与各种人物打交道，天下间只有两种人，男人和女人，而江湖上男人多于女人，所以接触最多的是男人，这点你必须看清楚。”
“”方子平默然。
“再说毛人龙！”华艳秋接下去道：“他出身武林世家，他老子被关外武林推为盟主，声名显赫，会选我‘桃花女’进门当媳妇么？我对这一点是很有自知之明的。”
她说这番话听来合情又合理，不由人不信。
“家世，哼并没什么了不起。”方子平扬了扬头。
他说这句话完全是基于年轻人的傲气，充分地表露了他的不成熟，但对毛人龙的敌意似乎减轻了。
“我并没说了不起，只是就事论事！”华艳秋是尽量迁就他，应付男人，不管哪一种男人，她是经验老道的。
方子平抬头望了望天，想说什么又忍住不说的样子。
“小平，你想说什么？”华艳秋的眼睛真厉害。
“毛人龙入关是为了找古凌风？”
“你来了很久，不然怎会听到”
“唔！”
“小平，这可是个大秘密，你必须守口如瓶。”
“他们之间是何过节？”
“这我不知道，毛人龙不说我业不想问，这是他们个人之间的恩怨。”
“可是他们彼此好像没正式见过面？”方子平似乎对这件事很感兴趣，还要追问。这是可以理解的，人之常情，谁不希望敌对的人出现更厉害的对手。
“我说过不知道。”
“毛人龙会是古凌风的对手么？”方子平不死心。
“在没正式交手之前谁也不知道。”华艳秋表现了她的滑，不正面答复问题，也不掺入自己的意见和看法。似乎她怕方子平一直唠叨下去，急转话题道：“时间已经很晚了，我们走吧，醉虾那边不能就这么搁着。”随说随挪动脚步。
方子平只好无言地跟着走。
古凌风长长舒了口气，虽然他欣赏了几场精彩好戏，也得到了不少意外的宝贵资料，但呆久了总是累人的。
他也跟着离开。
柳林恢复空寂，像什么事也不曾发生过。
古庙附近不远的一间独立小屋。
原本没有人住，是一间无主小屋，一椽三开间，四周残留了几根木桩，但看得出是支持篱笆的。杂草丛生，高与人齐，屋边的果树仍然开花结实，由于没人修剪，变成了野果，结满树，但果实小得可怜。
五天前搬来了-对父女，老的半百，少的是个待嫁的大姑娘，没人知道他们的来路，当然也没人会来过问，只是庙里的和尚发现了这事实，但也没有打理。
今天，第六天，小屋内外已经整理得像个样子，虽然谈不上焕然一新，最少不会再给人以荒芜破败的感觉。
这里极少人到，因为它不靠路。
现在，过午之后不久。
有人到了，是个衣着整洁光鲜，皮肤白皙，但面目很冷很冷的年轻人，他，正是江湖上鼎鼎大名的“冷血杀手”古凌风。
“欧大叔在么？”他在新筑的竹篱笆外叫了一声。
“谁呀？”屋里传出一个少女的声音。
“是我，小玉。”
“噢！古大哥！”
一个青衣少女出现门边，年纪在二十左近，人长得十分秀丽，朴素的打扮更显出她的脱俗，微向下弯的嘴角，表示了她是个有性格的女子。她笑了，笑得很自然，自然中流露着热忱，似乎很欢迎古凌风的到来。
古凌风进入竹篱门，先朝左右打量了一番，然后望向叫小玉的青衣女子，脸上浮起一个微笑，这太难得了，在所有认识他的人的印象中“冷血杀手”是不笑的，不但不笑，而且冷酷得不带人味，现在他居然面带笑容。