83、八十三
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福宁殿中, 赵琮换了身衣裳,便带着妹妹一同出宫看灯。
宫外便是御街, 要去西大街必要经过御街,可御街禁止行车马, 赵琮也无意暴露身份。他们的马车便停在御街尽头等着,他们几人走到尽头,纷纷上了马车,只是两匹马拉着,并不惹人注目。
赵琮方坐好,马车又是一摇,他抬头, 赵宗宁笑眯眯地坐到他身边:“哥哥, 我陪你一起!”
赵琮对妹妹笑了笑,问道:“凉不凉?”
“一点儿也不凉!”
“是,你也跟个小火炉似的。”赵琮在妹妹面前,到底还是愿意笑的。
“还有谁是小火炉呀?”
说者都是无意的, 连赵琮都是无意的, 听到赵宗宁的反问,赵琮的脸一白。
还有谁……
赵宗宁立刻明白过来,车内瞬间便又冷了起来。
良久之后,车内一直都是寂静的,车外却热闹极了,这样的反差下,车内更显寂凉。
赵宗宁叹了口气, 挽住他的手臂,轻声说道:“我当哥哥今年愿意出来,是看开了。”
赵琮未说话。
这些话也就赵宗宁敢说,她再道:“哥哥,这件事本就与你无关的。从来都不能怪你。小十一是个好孩子,他不在了,我也十分难受。只是,哥哥,逝者已逝,生者总要好好活着。便是小十一,定然也是希望哥哥能每日皆展欢颜的。小十一有哥哥这般惦念着他,投胎时也定能投个好人家,您该为他高兴才是。”
赵宗宁百般劝他,赵琮低着头却是渐渐又出了神。
他要如何忘记这件事,又要如何才能高兴起来。
其实他知道,小十一的确是死了,虽说他常道“生要见人,死要见尸”。众人都怕他不高兴,从不敢在他面前说实话,更是担忧他,这些他都知道。但他宁愿自欺欺人,也不愿接受赵十一的确已死的事实。
他的父母死在海里,带走了他的半条命。
小十一却也是死在水里,他明知已是第二辈子,也明知再不能轻易被带走,可心神早已跟着小十一走了大半。
两辈子,真正被他放在心上的只有这四人,如今却只剩妹妹一人。
他从不敢去想象小十一死前是有多痛苦,有多绝望,又有多害怕。
他自己上辈子也是死在海里的,他清晰地记得水慢慢浸入身体时每一秒的感受,且小十一的遗物,那条腰带,上面全是血。
只要想到那条腰带上的血,他的头便会钻心的疼。当初也是看了一眼那血,他即刻便晕了过去。
他其实从来就不是面上表现出的那个他。
但是他必须要做一个好皇帝,做一个好哥哥。
上辈子,一死了之,一了百了。
这辈子,身担万民与江山,连死,都死不起。
他的手掌冰凉,赵宗宁说了许久,见他一动不动,察觉到反常,立即伸手握住他的手。
赵宗宁跟赵十一一样,都是小火炉。
赵琮的手掌迅速暖了起来,十指明明连着心,心却未能跟着暖起来。赵琮将自己从那股情绪中再度拖拽了回来,抬头冲她笑了笑。
他还有妹妹,他还能继续演,演一个好皇帝,演一个好哥哥。
他温声道:“放心,哥哥知道。”
赵宗宁头回听他说这样的话,当他是真的愿意走出来,毕竟五年已过。甚至今年上元节,他已愿出来看灯。她喜不自禁,伸手挽住他的胳膊,更是与他说起其他趣事来。
赵琮被她说得不时轻笑,心中却格外清醒。
人生再难又有何妨,演戏简单就行。
他们的马车,穿过人群,停到了朱雀门边上,几人纷纷下车。
赵琮松开赵宗宁的手,笑道:“去跟安娘她们一处玩吧。”
“我要和哥哥在一起!”赵宗宁撒娇。
赵琮笑着揪她的鼻子:“去吧,你瞧街边,个个小娘子都那般漂亮,你们今儿穿得这样华美,很该让人瞧瞧才是。街上俊俏郎君也有许多,瞧见喜爱的,哥哥给你赐婚。”
赵宗宁一点儿不害羞,又黏着他说了片刻的话,到底是跟赵叔安她们一同往深处走去。
“陛下,咱们去何处?”染陶小声问。
赵琮面露微笑:“随意走走便是,在外不必这么叫我。”
“是,郎君。”
赵琮抬脚往前走去,穿过朱雀门,过了西桥,往西大街走去,不知那家婆婆开的汤圆铺子还在不在?
西大街上向来热闹,铺子众多,各式茶楼、酒楼,包子铺、香铺,等等。今日是上元节,西大街上的人更多,街边除了有门脸的铺子,更是摆了许多小摊,卖花灯、猜灯谜,卖些小吃食,煎夹子、盘兔,还有热腾腾的元宵,另有卖香粉与胭脂、绢花的。
年轻的小娘子与郎君穿梭在花灯间,孩童牵着父母的手流连在摊贩跟前。
天中还往下飘着雪花,却丝毫不减人们的喜意,反倒更添喜乐。
而在西大街上,最出名的茶楼要属元家茶楼。
元家茶楼的一楼是敞间,摆了十来张桌子,人人都能坐,且因今儿人多,还有拼桌的。楼上则是雅间,均是独设的小厢房。元家茶楼的位置极好,二楼窗前,往东望去,恰好能看到宣德门处的角楼,因而这家茶楼一直兴旺。
二楼的雅间更是早被一些大户人家订去,既无福与官家同登宣德楼,坐在此处喝茶,能看到宣德楼,也是好的。
元家茶楼此时也格外热闹,且不时有外头的小贩进来兜售花灯,掌柜的也未制止,一时间,楼内也尽是欢声笑语。
正是这片欢声笑语中,元家茶楼后头,安静得过分且突兀的后院门前忽而停下一辆马车。
赶车的是位中年男子,面白无须,极高,他跳下车,走去敲门。
不一会儿,便有位壮汉来开门,他满脸的凶神恶煞,却在借着灯光看清来人的脸庞时,立刻笑了起来:“穆掌柜!您怎的回来了!”他长得实在凶悍,猛地露出讨好的笑容,怪异得很。
穆扶并未在意,仅微笑。
大汉又道:“可有好几年没见着穆掌柜了!穆掌柜快进来!”他说着便要往后让,身子一侧,他才瞧见外头还停着辆马车。不怪他眼拙,是这马车也太他娘的晦气了!
他还没见过谁的马车外头裹着一层黑布呢,又是大过年的。
但穆扶已道:“你卸了门槛去。”
“是是是!”大汉也不傻,他已见穆扶上前去拉马。穆掌柜可是个厉害人,别瞧他总是笑眯眯,杀起人来可是从不眨眼,且杀人的方法多得很,他也怕呢。穆掌柜都亲自去当马夫,也不知这马车里头坐着谁。
他也不敢再多看,低头卸了门槛,便老老实实地立在一边,等他们进去后,他又将门槛安上,将门关上。待他再直起腰,便见马车也已在院中停稳,穆扶上前掀开马车的帘子,他心中不禁激动,在一旁直盯着,好看里头到底是谁。
今儿是元宵,后院虽说冷清,倒也点了几盏灯。
灯下,先伸出了一只纤纤玉手,壮汉咽了口唾沫,他都好些日子没见过小娘子了。自被派了差事,便一直在这后院里看着人。他暗道,不知是哪家的小娘子,眼中愈发冒出光来。
那只玉手撩开帘子,扶住马车,接着便从马车中走下来位小娘子。
小娘子长得十分白,眼珠子更是黑,披着一件秋香绿的披风,也看不见里头穿着什么。她脸上带着笑容,长得甜津津的,壮汉不由又咽了口唾沫。
还不待他咽尽,这小娘子却又往马车转去,伸手进去,并道:“郎君,扶着婢子的手下来吧。”
壮汉立刻便醒了,嗨!原来里头还有个郎君!这原来是个女使,那铁定没什么戏了,这么漂亮的女使,哪个郎君不收用了去?
他也不再做痴梦,兴趣顿时也全去,管马车里头是谁呢!他的站姿顿时便松了下来。
正在他无所谓之时,那位女使口中的“郎君”总算是下来。
他当真是扶着女使的手下来的,大汉心中不屑,便挑起眼角等着看那位郎君。
大汉的眼角原本还挑着,一条腿弯着,靠墙而站。
待那郎君站直,收回手,并回头往他瞥来时。
他不由便立即也跟着站直,双手并与双腿旁,更是早就低下脑袋,再也不敢抬头。
只一息,大汉便出了一身汗,寒风一吹,后背冰凉。
那郎君却只瞥他一眼,便已收回视线,沉默地往屋内走去。
女使也早跟他进去,穆扶回头,似笑非笑地看了大汉一眼,大汉差点瘫下来。方才那位郎君的眼神也太过骇人,明明有眼白,看在眼中却跟没眼白似的!大夜里的,看着实在是吓人得紧!难怪连马车都是黑的,穿着一身黑,就连眼睛都是黑的!看起来还是个尚未弱冠的年纪,长得却比穆掌柜还高,气势就更别提了。
他能不被吓着吗?!
穆扶道:“那是三郎君。”
“是是是!!”大汉赶紧点头。
“你去将那人带来,三郎君要瞧他。”
“是是是!!”大汉除了应是,旁的什么再也不会,转身就去另一个屋子里头拿人。
穆扶这才抬脚进去。
洇墨正提壶泡茶,抱怨道:“好歹是个茶楼,茶罐子倒有好些个,一点儿好的茶都没寻着!”她早解了披风,正往茶盏中捻茶叶,抬头见穆扶进来了,又道,“穆叔,您瞧,这都是些什么茶!”
穆扶笑:“这儿的茶哪有江南好,好的都先紧着宫里头了。”他笑罢,朝首位上的人道,“郎君,且忍忍,处理完这事儿,咱们便回。”
本在沉思的赵世?回神,不在意道:“我在开封府长大,哪里就吃不惯这些。”他接过洇墨递来的茶盏,吃了一口,“将人带来。”这才是正经事,若不是为此事,他也不会回来。
“李大已去提人!”
赵世?点头。
洇墨再道:“当真不歇过一晚再回?哪有这般赶的,今儿好歹是郎君的生辰,婢子该给郎君下碗面吃了才是……”
她正说着,李大将人提了进来,他手上拎着的也是一个汉子,长得也是高高大大的。进来后,他便将人扔到地上,规规矩矩地跪下道:“三郎君,小的把人带来了!”
赵世?点头,穆扶道:“你先下去吧。”说罢,他扔给李大一包银子,“三郎君赏你的。”
李大赶紧接在手里,跪着连连道谢,随后爬起来转身就跑。
穆扶上前去,扯了地上大汉嘴中塞着的布团,他却还晕着,也不知是真晕,还是装晕。
赵世?手拿茶盏,走上前,抬脚便踩住他,手一翻,整杯茶均倒在了那人的面上。茶水到底是烫的,那人被烫了个激灵,立即睁开眼,痛叫出声,赵世?却又踩住他的半张嘴。
他惊慌地盯着头上的赵世?。
赵世?不再沉默,而是摆出一副笑脸:“周大当家的,可还认得我?”
周大当家的却倒宁愿他别笑!吓得立刻道:“三郎君!小的什么也不知啊!您就放过小的吧!”
“我还什么都没说,你便说你不知,那你到底是知还是不知?”
周大当家的立即痛哭:“小的真的什么也不知啊!”
“你不知,我倒是知道些事。我说给你听,可好啊?”说罢,赵世?又是一笑,笑得愈发灿烂。
赵世?生于寒冷,十六岁的他却长得仿若夏日里开满枝头的紫金花,仅看那张脸,比夏花还美,偏他总是冷着一张脸,更是将自己给埋在黑色当中。冷不防这么一笑,竟如传闻中的彼岸花一般。既美,又令人忌惮,更不敢靠近。
周大当家已被折磨半个月,此时见赵世?笑成这般,想到人人都说三郎君一笑便是要杀人了,笑得越美,杀得便越狠毒。他哭得眼泪都已落下,恐惧间只会不停道:“小的什么也不知道!三郎君您要明察!小的什么也不知道!”
“周大当家何必如此,咱们话话家常罢了。我又不是吃人的鬼怪,你又何必躲我躲到开封府来,我为了见你一面,还得坐上好几日的船,好生辛苦。如今我只是有些疑惑,想问问你,今儿既然重逢,你也为我解解惑才是。据闻杨渊杨大人家的舅爷在苏州买了个五进的大宅子,这事儿,你可知?前些日子,盐城监又有十几户盐户逃出了盐场,这事儿,大当家可否知道?再有……”
周大当家的哭着打断赵世?的话:“三郎君饶了小的吧,小的真的不知啊!”
赵世?再笑,笑着对洇墨道:“将茶壶提来给我。到底我年纪小,身上无官位,更无差事,不如杨大人,周大当家的瞧不上我,不愿与我说实话呢。”
洇墨笑盈盈应下,将铜壶递给他。
赵世?手举铜壶,温柔道:“大当家的仔细瞧瞧,这可是梅花瓣儿上头的雪水煮出来的,我身边一个才十岁的女童每日清晨去园子中亲采的,我从杭州带来,你尝尝?”
大当家的还未反应过来,赵世?手一歪,烫水已往他面上浇去。
铜壶一直在炉上温着,水极烫,周大当家的面上瞬间便起了无数的水泡,他疼得想嚎叫,赵世?却踩着他的嘴,他无法出声。赵世?不慌不忙地浇着,直到周大当家的疼到用手扒着他的鞋子无声求饶,他才又将铜壶给洇墨。
他敛起笑容,收回脚,沉声道:“说。”
周大当家抽搐着,却不敢去摸脸,只是喘着气道:“杨渊家舅爷买的宅子是我替他买的,房契上头写的是他家舅爷的名字,明年再换回来,这事儿是我给办的,银钱也是我给的。他说今年盐制有变,官府将出盐钞,他能早些帮我置来,届时银子分他三成。”
“他不过是一个盐税司,哪来的本事。”
“小的也这般说,他却说他与转运使林大人是相熟的,林大人家中郎君过生辰时,杨大人带我一同去,林大人与他谈笑风生,小的便……林大人那处,小的送了双倍的银钱,由杨渊代我送去。三成里头,也有一成是林大人的。”
“盐城监之事又如何说?”赵世?再问。
周大当家开始不愿说,赵世?一抬下巴,穆扶上前去踩住他的脸。
水泡瞬间便被踩破,他再度痛哭,呜呜咽咽地招了个一干二净,连送出去的银子所记下的账册子在哪处都说了,说罢,他求道:“郎君,小的往后一定痛改前非,为郎君做牛做马,求郎君放过我。”
赵世?再笑:“我何时缺过牛与马?”说着,他走到周大当家的跟前,低头看他,轻声问他:“你可知,我最厌恶哪种人?”
他呆呆地未有言语。
“我最厌恶不忠之人。”
“郎君……”
“你当初也曾是下等盐户,被逼无奈上山当山贼。是我给你银子,给你人手,助你建寨子。你一朝翻身,贿赂朝中官员则罢,你竟敢反过来,与场官勾结,扣压本钱,再去欺压其他盐户。仅这点,便够你死上一百回!”
“郎君,小的知错了,小的真的知错了!小的再也不敢了!”
“更遑论,你竟拿这扣压之钱,再去贿赂官员!”赵世?伸手,洇墨将一把尖利的短刀递给他,“你是本郎君第一个重用的人,却也是第一个背叛我的,还是因这样的事背叛我。今日,本郎君亲自教会你到底何为‘忠诚’!”
周大当家的还未明白他到底要做什么。
直到赵世?用刀尖在他脸上刻字,他疼得恨不得即刻去死,可他的嘴早就再度被布巾捂住,身子也被穆扶紧紧禁锢着。
赵世?在他右脸颊刻了“忠”字,又在左脸颊刻了“诚”字。
刻完后他扔了刀,起身,冷冷道:“将他带回杭州,杀了他,把他的尸体架在寨子门口风干,让每个人都好好看,让他们知道何为忠诚,让他们知道背叛我的下场,更让他们知道残害同类的下场!”
“是!”穆扶说罢,便拖着已经疼晕过去的周大当家出去。
方才刻字时,流了不少的血,房门再打开后,血腥气散了些。
洇墨皱眉道:“婢子打些水来,三郎您洗洗手。”
赵世?不置可否,坐回首座,继续沉默不语。
洇墨很快就拿来铜盆,伺候他洗手,洇墨依然不死心:“今儿城里十分有趣,郎君明日再回吧?您总是这般,娘子说了许多回,总要出去看看有趣味的东西,您才十六岁哪!”
若不是周立这回闹的事太大,再不收手,他们恐将暴露,赵世?真不愿回开封府。
他当初既已走,已“死”,赵十一便真的死了。
他作为赵世?,不应再回开封府。
他本质上依然害怕、排斥这里。
但洇墨这般劝他,他也隐隐地想出去走一遭,尽管知道不会遇到那个人,却也想去再看一眼。也正因为不会遇到那个人,他才敢再去看一眼。
毕竟这回再走,又不知何时才能来。
且他也有疑惑,他走之前,明明交代吉祥每旬皆要传信于他,可五年来,竟是从未有过音信!
他想了一番,点头应下,他也想弄清楚此事。
洇墨高兴:“那婢子去收拾一番,便陪您一同出去!”
赵世?叫住她:“叫人去将那账册子取回。”
“郎君您就放心吧!”洇墨笑着出门去准备。
赵世?则是低头自嘲地笑了笑,并从袖中抽出把刀端看,柄上镶着的红蓝宝石倒依然还是那样耀眼。
福宁殿中, 赵琮换了身衣裳,便带着妹妹一同出宫看灯。
宫外便是御街, 要去西大街必要经过御街,可御街禁止行车马, 赵琮也无意暴露身份。他们的马车便停在御街尽头等着,他们几人走到尽头,纷纷上了马车,只是两匹马拉着,并不惹人注目。
赵琮方坐好,马车又是一摇,他抬头, 赵宗宁笑眯眯地坐到他身边:“哥哥, 我陪你一起!”
赵琮对妹妹笑了笑,问道:“凉不凉?”
“一点儿也不凉!”
“是,你也跟个小火炉似的。”赵琮在妹妹面前,到底还是愿意笑的。
“还有谁是小火炉呀?”
说者都是无意的, 连赵琮都是无意的, 听到赵宗宁的反问,赵琮的脸一白。
还有谁……
赵宗宁立刻明白过来,车内瞬间便又冷了起来。
良久之后,车内一直都是寂静的,车外却热闹极了,这样的反差下,车内更显寂凉。
赵宗宁叹了口气, 挽住他的手臂,轻声说道:“我当哥哥今年愿意出来,是看开了。”
赵琮未说话。
这些话也就赵宗宁敢说,她再道:“哥哥,这件事本就与你无关的。从来都不能怪你。小十一是个好孩子,他不在了,我也十分难受。只是,哥哥,逝者已逝,生者总要好好活着。便是小十一,定然也是希望哥哥能每日皆展欢颜的。小十一有哥哥这般惦念着他,投胎时也定能投个好人家,您该为他高兴才是。”
赵宗宁百般劝他,赵琮低着头却是渐渐又出了神。
他要如何忘记这件事,又要如何才能高兴起来。
其实他知道,小十一的确是死了,虽说他常道“生要见人,死要见尸”。众人都怕他不高兴,从不敢在他面前说实话,更是担忧他,这些他都知道。但他宁愿自欺欺人,也不愿接受赵十一的确已死的事实。
他的父母死在海里,带走了他的半条命。
小十一却也是死在水里,他明知已是第二辈子,也明知再不能轻易被带走,可心神早已跟着小十一走了大半。
两辈子,真正被他放在心上的只有这四人,如今却只剩妹妹一人。
他从不敢去想象小十一死前是有多痛苦,有多绝望,又有多害怕。
他自己上辈子也是死在海里的,他清晰地记得水慢慢浸入身体时每一秒的感受,且小十一的遗物,那条腰带,上面全是血。
只要想到那条腰带上的血,他的头便会钻心的疼。当初也是看了一眼那血,他即刻便晕了过去。
他其实从来就不是面上表现出的那个他。
但是他必须要做一个好皇帝,做一个好哥哥。
上辈子,一死了之,一了百了。
这辈子,身担万民与江山,连死,都死不起。
他的手掌冰凉,赵宗宁说了许久,见他一动不动,察觉到反常,立即伸手握住他的手。
赵宗宁跟赵十一一样,都是小火炉。
赵琮的手掌迅速暖了起来,十指明明连着心,心却未能跟着暖起来。赵琮将自己从那股情绪中再度拖拽了回来,抬头冲她笑了笑。
他还有妹妹,他还能继续演,演一个好皇帝,演一个好哥哥。
他温声道:“放心,哥哥知道。”
赵宗宁头回听他说这样的话,当他是真的愿意走出来,毕竟五年已过。甚至今年上元节,他已愿出来看灯。她喜不自禁,伸手挽住他的胳膊,更是与他说起其他趣事来。
赵琮被她说得不时轻笑,心中却格外清醒。
人生再难又有何妨,演戏简单就行。
他们的马车,穿过人群,停到了朱雀门边上,几人纷纷下车。
赵琮松开赵宗宁的手,笑道:“去跟安娘她们一处玩吧。”
“我要和哥哥在一起!”赵宗宁撒娇。
赵琮笑着揪她的鼻子:“去吧,你瞧街边,个个小娘子都那般漂亮,你们今儿穿得这样华美,很该让人瞧瞧才是。街上俊俏郎君也有许多,瞧见喜爱的,哥哥给你赐婚。”
赵宗宁一点儿不害羞,又黏着他说了片刻的话,到底是跟赵叔安她们一同往深处走去。
“陛下,咱们去何处?”染陶小声问。
赵琮面露微笑:“随意走走便是,在外不必这么叫我。”
“是,郎君。”
赵琮抬脚往前走去,穿过朱雀门,过了西桥,往西大街走去,不知那家婆婆开的汤圆铺子还在不在?
西大街上向来热闹,铺子众多,各式茶楼、酒楼,包子铺、香铺,等等。今日是上元节,西大街上的人更多,街边除了有门脸的铺子,更是摆了许多小摊,卖花灯、猜灯谜,卖些小吃食,煎夹子、盘兔,还有热腾腾的元宵,另有卖香粉与胭脂、绢花的。
年轻的小娘子与郎君穿梭在花灯间,孩童牵着父母的手流连在摊贩跟前。
天中还往下飘着雪花,却丝毫不减人们的喜意,反倒更添喜乐。
而在西大街上,最出名的茶楼要属元家茶楼。
元家茶楼的一楼是敞间,摆了十来张桌子,人人都能坐,且因今儿人多,还有拼桌的。楼上则是雅间,均是独设的小厢房。元家茶楼的位置极好,二楼窗前,往东望去,恰好能看到宣德门处的角楼,因而这家茶楼一直兴旺。
二楼的雅间更是早被一些大户人家订去,既无福与官家同登宣德楼,坐在此处喝茶,能看到宣德楼,也是好的。
元家茶楼此时也格外热闹,且不时有外头的小贩进来兜售花灯,掌柜的也未制止,一时间,楼内也尽是欢声笑语。
正是这片欢声笑语中,元家茶楼后头,安静得过分且突兀的后院门前忽而停下一辆马车。
赶车的是位中年男子,面白无须,极高,他跳下车,走去敲门。
不一会儿,便有位壮汉来开门,他满脸的凶神恶煞,却在借着灯光看清来人的脸庞时,立刻笑了起来:“穆掌柜!您怎的回来了!”他长得实在凶悍,猛地露出讨好的笑容,怪异得很。
穆扶并未在意,仅微笑。
大汉又道:“可有好几年没见着穆掌柜了!穆掌柜快进来!”他说着便要往后让,身子一侧,他才瞧见外头还停着辆马车。不怪他眼拙,是这马车也太他娘的晦气了!
他还没见过谁的马车外头裹着一层黑布呢,又是大过年的。
但穆扶已道:“你卸了门槛去。”
“是是是!”大汉也不傻,他已见穆扶上前去拉马。穆掌柜可是个厉害人,别瞧他总是笑眯眯,杀起人来可是从不眨眼,且杀人的方法多得很,他也怕呢。穆掌柜都亲自去当马夫,也不知这马车里头坐着谁。
他也不敢再多看,低头卸了门槛,便老老实实地立在一边,等他们进去后,他又将门槛安上,将门关上。待他再直起腰,便见马车也已在院中停稳,穆扶上前掀开马车的帘子,他心中不禁激动,在一旁直盯着,好看里头到底是谁。
今儿是元宵,后院虽说冷清,倒也点了几盏灯。
灯下,先伸出了一只纤纤玉手,壮汉咽了口唾沫,他都好些日子没见过小娘子了。自被派了差事,便一直在这后院里看着人。他暗道,不知是哪家的小娘子,眼中愈发冒出光来。
那只玉手撩开帘子,扶住马车,接着便从马车中走下来位小娘子。
小娘子长得十分白,眼珠子更是黑,披着一件秋香绿的披风,也看不见里头穿着什么。她脸上带着笑容,长得甜津津的,壮汉不由又咽了口唾沫。
还不待他咽尽,这小娘子却又往马车转去,伸手进去,并道:“郎君,扶着婢子的手下来吧。”
壮汉立刻便醒了,嗨!原来里头还有个郎君!这原来是个女使,那铁定没什么戏了,这么漂亮的女使,哪个郎君不收用了去?
他也不再做痴梦,兴趣顿时也全去,管马车里头是谁呢!他的站姿顿时便松了下来。
正在他无所谓之时,那位女使口中的“郎君”总算是下来。
他当真是扶着女使的手下来的,大汉心中不屑,便挑起眼角等着看那位郎君。
大汉的眼角原本还挑着,一条腿弯着,靠墙而站。
待那郎君站直,收回手,并回头往他瞥来时。
他不由便立即也跟着站直,双手并与双腿旁,更是早就低下脑袋,再也不敢抬头。
只一息,大汉便出了一身汗,寒风一吹,后背冰凉。
那郎君却只瞥他一眼,便已收回视线,沉默地往屋内走去。
女使也早跟他进去,穆扶回头,似笑非笑地看了大汉一眼,大汉差点瘫下来。方才那位郎君的眼神也太过骇人,明明有眼白,看在眼中却跟没眼白似的!大夜里的,看着实在是吓人得紧!难怪连马车都是黑的,穿着一身黑,就连眼睛都是黑的!看起来还是个尚未弱冠的年纪,长得却比穆掌柜还高,气势就更别提了。
他能不被吓着吗?!
穆扶道:“那是三郎君。”
“是是是!!”大汉赶紧点头。
“你去将那人带来,三郎君要瞧他。”
“是是是!!”大汉除了应是,旁的什么再也不会,转身就去另一个屋子里头拿人。
穆扶这才抬脚进去。
洇墨正提壶泡茶,抱怨道:“好歹是个茶楼,茶罐子倒有好些个,一点儿好的茶都没寻着!”她早解了披风,正往茶盏中捻茶叶,抬头见穆扶进来了,又道,“穆叔,您瞧,这都是些什么茶!”
穆扶笑:“这儿的茶哪有江南好,好的都先紧着宫里头了。”他笑罢,朝首位上的人道,“郎君,且忍忍,处理完这事儿,咱们便回。”
本在沉思的赵世?回神,不在意道:“我在开封府长大,哪里就吃不惯这些。”他接过洇墨递来的茶盏,吃了一口,“将人带来。”这才是正经事,若不是为此事,他也不会回来。
“李大已去提人!”
赵世?点头。
洇墨再道:“当真不歇过一晚再回?哪有这般赶的,今儿好歹是郎君的生辰,婢子该给郎君下碗面吃了才是……”
她正说着,李大将人提了进来,他手上拎着的也是一个汉子,长得也是高高大大的。进来后,他便将人扔到地上,规规矩矩地跪下道:“三郎君,小的把人带来了!”
赵世?点头,穆扶道:“你先下去吧。”说罢,他扔给李大一包银子,“三郎君赏你的。”
李大赶紧接在手里,跪着连连道谢,随后爬起来转身就跑。
穆扶上前去,扯了地上大汉嘴中塞着的布团,他却还晕着,也不知是真晕,还是装晕。
赵世?手拿茶盏,走上前,抬脚便踩住他,手一翻,整杯茶均倒在了那人的面上。茶水到底是烫的,那人被烫了个激灵,立即睁开眼,痛叫出声,赵世?却又踩住他的半张嘴。
他惊慌地盯着头上的赵世?。
赵世?不再沉默,而是摆出一副笑脸:“周大当家的,可还认得我?”
周大当家的却倒宁愿他别笑!吓得立刻道:“三郎君!小的什么也不知啊!您就放过小的吧!”
“我还什么都没说,你便说你不知,那你到底是知还是不知?”
周大当家的立即痛哭:“小的真的什么也不知啊!”
“你不知,我倒是知道些事。我说给你听,可好啊?”说罢,赵世?又是一笑,笑得愈发灿烂。
赵世?生于寒冷,十六岁的他却长得仿若夏日里开满枝头的紫金花,仅看那张脸,比夏花还美,偏他总是冷着一张脸,更是将自己给埋在黑色当中。冷不防这么一笑,竟如传闻中的彼岸花一般。既美,又令人忌惮,更不敢靠近。
周大当家已被折磨半个月,此时见赵世?笑成这般,想到人人都说三郎君一笑便是要杀人了,笑得越美,杀得便越狠毒。他哭得眼泪都已落下,恐惧间只会不停道:“小的什么也不知道!三郎君您要明察!小的什么也不知道!”
“周大当家何必如此,咱们话话家常罢了。我又不是吃人的鬼怪,你又何必躲我躲到开封府来,我为了见你一面,还得坐上好几日的船,好生辛苦。如今我只是有些疑惑,想问问你,今儿既然重逢,你也为我解解惑才是。据闻杨渊杨大人家的舅爷在苏州买了个五进的大宅子,这事儿,你可知?前些日子,盐城监又有十几户盐户逃出了盐场,这事儿,大当家可否知道?再有……”
周大当家的哭着打断赵世?的话:“三郎君饶了小的吧,小的真的不知啊!”
赵世?再笑,笑着对洇墨道:“将茶壶提来给我。到底我年纪小,身上无官位,更无差事,不如杨大人,周大当家的瞧不上我,不愿与我说实话呢。”
洇墨笑盈盈应下,将铜壶递给他。
赵世?手举铜壶,温柔道:“大当家的仔细瞧瞧,这可是梅花瓣儿上头的雪水煮出来的,我身边一个才十岁的女童每日清晨去园子中亲采的,我从杭州带来,你尝尝?”
大当家的还未反应过来,赵世?手一歪,烫水已往他面上浇去。
铜壶一直在炉上温着,水极烫,周大当家的面上瞬间便起了无数的水泡,他疼得想嚎叫,赵世?却踩着他的嘴,他无法出声。赵世?不慌不忙地浇着,直到周大当家的疼到用手扒着他的鞋子无声求饶,他才又将铜壶给洇墨。
他敛起笑容,收回脚,沉声道:“说。”
周大当家抽搐着,却不敢去摸脸,只是喘着气道:“杨渊家舅爷买的宅子是我替他买的,房契上头写的是他家舅爷的名字,明年再换回来,这事儿是我给办的,银钱也是我给的。他说今年盐制有变,官府将出盐钞,他能早些帮我置来,届时银子分他三成。”
“他不过是一个盐税司,哪来的本事。”
“小的也这般说,他却说他与转运使林大人是相熟的,林大人家中郎君过生辰时,杨大人带我一同去,林大人与他谈笑风生,小的便……林大人那处,小的送了双倍的银钱,由杨渊代我送去。三成里头,也有一成是林大人的。”
“盐城监之事又如何说?”赵世?再问。
周大当家开始不愿说,赵世?一抬下巴,穆扶上前去踩住他的脸。
水泡瞬间便被踩破,他再度痛哭,呜呜咽咽地招了个一干二净,连送出去的银子所记下的账册子在哪处都说了,说罢,他求道:“郎君,小的往后一定痛改前非,为郎君做牛做马,求郎君放过我。”
赵世?再笑:“我何时缺过牛与马?”说着,他走到周大当家的跟前,低头看他,轻声问他:“你可知,我最厌恶哪种人?”
他呆呆地未有言语。
“我最厌恶不忠之人。”
“郎君……”
“你当初也曾是下等盐户,被逼无奈上山当山贼。是我给你银子,给你人手,助你建寨子。你一朝翻身,贿赂朝中官员则罢,你竟敢反过来,与场官勾结,扣压本钱,再去欺压其他盐户。仅这点,便够你死上一百回!”
“郎君,小的知错了,小的真的知错了!小的再也不敢了!”
“更遑论,你竟拿这扣压之钱,再去贿赂官员!”赵世?伸手,洇墨将一把尖利的短刀递给他,“你是本郎君第一个重用的人,却也是第一个背叛我的,还是因这样的事背叛我。今日,本郎君亲自教会你到底何为‘忠诚’!”
周大当家的还未明白他到底要做什么。
直到赵世?用刀尖在他脸上刻字,他疼得恨不得即刻去死,可他的嘴早就再度被布巾捂住,身子也被穆扶紧紧禁锢着。
赵世?在他右脸颊刻了“忠”字,又在左脸颊刻了“诚”字。
刻完后他扔了刀,起身,冷冷道:“将他带回杭州,杀了他,把他的尸体架在寨子门口风干,让每个人都好好看,让他们知道何为忠诚,让他们知道背叛我的下场,更让他们知道残害同类的下场!”
“是!”穆扶说罢,便拖着已经疼晕过去的周大当家出去。
方才刻字时,流了不少的血,房门再打开后,血腥气散了些。
洇墨皱眉道:“婢子打些水来,三郎您洗洗手。”
赵世?不置可否,坐回首座,继续沉默不语。
洇墨很快就拿来铜盆,伺候他洗手,洇墨依然不死心:“今儿城里十分有趣,郎君明日再回吧?您总是这般,娘子说了许多回,总要出去看看有趣味的东西,您才十六岁哪!”
若不是周立这回闹的事太大,再不收手,他们恐将暴露,赵世?真不愿回开封府。
他当初既已走,已“死”,赵十一便真的死了。
他作为赵世?,不应再回开封府。
他本质上依然害怕、排斥这里。
但洇墨这般劝他,他也隐隐地想出去走一遭,尽管知道不会遇到那个人,却也想去再看一眼。也正因为不会遇到那个人,他才敢再去看一眼。
毕竟这回再走,又不知何时才能来。
且他也有疑惑,他走之前,明明交代吉祥每旬皆要传信于他,可五年来,竟是从未有过音信!
他想了一番,点头应下,他也想弄清楚此事。
洇墨高兴:“那婢子去收拾一番,便陪您一同出去!”
赵世?叫住她:“叫人去将那账册子取回。”
“郎君您就放心吧!”洇墨笑着出门去准备。
赵世?则是低头自嘲地笑了笑,并从袖中抽出把刀端看,柄上镶着的红蓝宝石倒依然还是那样耀眼。