第九章
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齐争不希望储笑梦再去做间谍,毕竟是有危险的。
但储笑梦很坚持,她没有统军的能力,不可能帮他打仗,但起码她可以替他打探敌人消息,助他知己知彼,百战百胜。
齐争劝不了她,只好如她所愿,帮她准备大量干粮,至少让她在执行任务时,三餐能吃好一点。
“小心一点,别太勉强,万一”他一路送她出帅帐,一路说个不停。
“同样的话你已经说了一百八十六遍了。”她倒是记得牢。
“我是担心你。”拉着她的手,他的心绪很复杂。
一直以来,他把天下一统当成自己的梦想。
大概打从他第一次察觉自己是皇长子的时候,他就渴望着继承先皇遗忘,领军征战四方。
他也的确是个天生帅才,那些四书五经、治国策,他一个字也看不入眼,但一捧起兵书,他能够看上三天三夜,痴迷的程度不比储笑梦差。
自长记忆开始,他大半时光都用来培植自己的势力。
如今,他梦想成真,做了一方大将,与周鹏对阵,连战皆捷,证明了他的努力与天赋,应该是他最志得意满的时候,可每每一想到储笑梦在他身旁给予的支持,他就开心不起来。
倘若他的理想要靠她的冒险来实现,这样得来的成功,值得吗?
一边是挚爱、一边是人生目标,他舍不得任何一样,偏偏,他又无法兼顾。
“你对我的身手就这么没信心?”她皱眉。“以前,我总认为你会喜欢有我跟你共进退,难道不是吗?”
“我知道你武功好,可是人生难免意外,教我如何不忧虑?”
“照你这样说,我该打晕你,将你绑上云梦山禁锢起来,省得你在战场上往来厮杀,惹人心焦。”
“那怎么一样?在战场上,我不是一个人,我有数百亲卫和数万的袍泽兄弟,我们互相帮助,总比你单独冒险强。”
“你回去把先皇的生平读一逼,再来跟我谈这个问题。”拜托,全天下人都知道先皇正是在千军万马中被一枝冷箭夺去性命的。
他一窒,满肚子的操烦憋得他俊颜一青。
“齐争,这世上没有什么地方是完全安全的。你若将我深藏皇宫,便能保我无病无灾到百年?”
他撇撇嘴,很不甘愿地说:“起码比深入敌境安全一点。”
“万一我不小心练功走火入魔呢?”
“呸呸呸”他瞪她一眼。“童言无忌,大风吹去。”
她低声咕哝。“都不知道你这么迷信。”
“有话大声说,叽叽咕咕的,谁听得到?”
她翻个白眼。“我说你快变成碎嘴的老妈子了。”
“你”捧住她的脸,他狠狠地用力一吻。“白疼你了。”他抱住她,真的不想放手。
她可以感觉到他的身子在颤抖,那是浓浓的不舍。
“放心吧!”她回抱他,轻柔的低语飘进他耳朵。“至多十日,我一定回来。”
“不可能,太短了。”
“我得到消息,盘龙关外的狄军已经集结得差不多了。我们必须尽快结束这场战争,以应变盘龙关口的战役。”这样想来,知道谁是叛国者也无所谓了,反正李友合和周鹏一定要死,何苦让她再去冒险呢?“笑梦,我觉得”
“停。”她纤指点住他的嘴巴。“我知道你的意思,直接跟周鹏打一仗,将对方打趴,然后大军开拔盘龙关,是不?”
“笑梦,你真是我肚子里的蛔虫,我想什么你都知道。”
“可惜你不了解我的想法。”她拍开他又在她腰间作怪的手。“周鹏的部队也是齐国的子民,我不希望你杀戮过多。”因为在那里厮混过,她晓得很多兵士其实不赞成这场内战,大家都认为枪口要一致对外,那为何还要赶尽杀绝?
其实她说的他何尝不明白,他也希望那样,但是,万般理智抵不过对她的一丝眷恋。
“笑梦,我”他闭上眼,长叹口气。“你千万小心保重。”
“嗯。”她怎么会舍得离开他?死了,魂魄都要回来与他相依。
他看着她,良久良久,才下定决心。
“我有一计,或许可以让你尽快找出通敌者。”
“什么办法?”
“你把军械库里藏了黑油的事透露给周鹏知道。”
“你就这么有把握通敌者不是周鹏?”她怀疑他是想赢她的赌注想疯了。
“你一试便知。”
“好。”反正她对军略、政治一无所知,他既然如此自信,她便听他一回又何妨。
“笑梦,千万”
“小心保重。”她都会背了。再听下去,耳朵会长茧,她身形一晃,闪人去也。
“笑梦”
舍得、舍得,说什么有舍才会有得,全是狗屁,对于她,他只想拥在怀里,永不放手,如何舍得分开?
不知相思如此磨人,饶是他堂堂七尺男儿汉,战场上,一夫当关,万夫莫敌,送别情人时,依然心痛如绞。
他不信鬼神,如今却希望庙里那些泥塑木雕都是真实的,让他跪一跪、求一求,只愿她平安喜乐。
当周鹏发现帅案上的飞刀传书,看了里头有关军械库中藏有黑油的内容,整个人都快发狂了。
他铁青着脸,把三座军械库全检查了一遍,确定无误后,暴跳如雷地杀进李友合的营帐。
“姓李的!”不顾李友合正与人议事,周鹏一把捉住他的衣领,将他整个人提了起来。
“二弟,你干什么?”李友合痛苦地挣扎着。
“是啊!大将军,有话好好说,何必动手动脚?”一名随军参谋出言相劝。
“说个屁,老子只想砍人!”周鹏一把将李友合摔在地上。“你给老子说清楚,军械库里那一百多坛是怎么回事?”也亏得他没有粗莽到不知进退“黑油”二字,硬生生被吞入了喉。
李友合眉一跳,神色间难掩仓皇。
周鹏见他模样,便知飞刀传书里说的是真的,李友合勾结狄国,才能弄到那么多黑油充做军用。
“你们全都出去,本相与大将军有要事商谈。”这种事可不能外泄,否则军心不稳,底下兵士可能要叛变了。
那些亲李友合的参谋、监军、参将们,彼此互望一眼,虽然不放心让李友合与暴怒的周鹏独处,却也不敢违背他的意思,犹犹豫豫地,一个接一个走了。
营帐内再无第三人,李友合拍拍衣上的泥灰,站了起来。
“老二,你听我说,为兄绝对没有做对不起齐国的事。”
“难道你要说那些黑油是我国产的?”周鹏是无谋,却非白痴。
“不,那是狄国资助我国平叛的军资。”
“那些北方蛮子有这么好心?”
“昔年,狄国南侵,被你反攻,一路打进他们的都城,本可以一举将其亡国,若非为兄与一干文臣坚持毁人宗庙有伤天理,怕如今狄国早亡了。其君主甚感佩我国仁义,在我因为英王谋反而向他们提出援助的时候,他们马上慷慨地送来黑油,并且许诺,若我方无力平叛,狄国愿派大军南下,助我们一举擒贼。”
周鹏听得眼珠差点掉出来。
“你相信这种鬼话?”
“我以仁义待人,人当以仁义待我。”李友合为难地看了周鹏一眼。“这件事为兄也不愿瞒你,实在是你太好战了,对狄国又偏见甚深,为兄不得已才将黑油深藏军械库内,以备不时之需。”
现在到底是谁笨了?还是书读太多的人脑子都会打结?周鹏从来没有像这一刻,如此痛恨这些满口之乎者也的酸儒。
“你随便问个人都知道,国与国间没有仁义,只讲利益。谁的拳头大,谁就是老大。”
“荒谬!依你之言,人与野兽有何区别?二弟,你真该多读点书,才能明是非、知礼节、懂进退。”
“你你你”周鹏气得直喘,揪住他的领子。“你说狄国还许诺愿派军帮你平乱?那怎么实施?”
“只要盘龙关口一开,狄国十万铁骑便可南下,助我等歼灭英王。”
“老匹夫”周鹏愤然大吼。“你这齐国的千古罪人!”
“周鹏!”李友合什么都可以忍,就是无法接受有人说他对齐国不忠。“本相若非看在你为国奋战十余年,早治你贻误军机大罪,如今你还敢出言不逊?莫非当本相是好欺的!”
“哈哈哈”周鹏仰头狂笑,笑声里充满英雄陌路的悲哀。“李友合啊李友合,你究竟是假聪明还是真愚蠢?你能给狄国什么好处?他们这样勤快帮你?你天天讲仁义、说道德,莫非不知,在人性面前,那些东西都是虚的!一旦狄国铁骑直入京城,他们还可能退出去吗?”
“两国文书上写得清清楚楚,只要英王伏诛,狄国便退兵回盘龙关外,两国永结同好,再不起刀兵。”李友合很自信。
周鹏浑身冰凉,心头痛楚更甚于当年被步惊云一掌打得卧床不起。
他是个粗人,讲道理,他根本说不过李友合。
但他起码知道一件事,国与国间是不可能有李友合讲的那种无私相助一事的。
他驻守盘龙关数年,有哪一年狄国没有派兵叩关?平时的劫掠更是数不胜数。
而今日,李友合要主动对狄国开放关口,那等于是放弃了抵抗,跟对方说:来啊,来抢我,我不会反抗的。
李友合腐儒误国啊!
“李友合,今日我周鹏与你一刀两断,从此不再敬你为兄。我现在就去向英王投降,双方集结兵力开拔盘龙关,共御外敌!”他一扬袍袖,割下一块衣角,丢落地面,转身便要出帐。
李友合看着那块飘然落地的衣角,皆目欲裂。
“叛徒,敢尔?”
周鹏根本不理他,迈步不停。
“卖国贼!天理难容!”李友合怒吼。周鹏突然感到背心一痛,怔怔地,他转过头去。
不知道什么时候,李友合手持一柄匕首,扑到了他身上。
周鹏从来没有防备过这个满头白发、只会读书、连走路都有些摇晃的义兄,他一只手都可以把他整个人提起来,这样一个手无缚鸡之力的书生,能对一名身经百战的将军有什么危险?
但偏偏就是李友合一刀刺进了他背心。
周鹏张嘴,想说些什么。
李友合咬牙一转匕首。“叛国贼子,人人得而诛之!”
周鹏仰头,喷出一股鲜血。事到如今还要讲道理,莫非在李友合心中,自己便是永不犯错的神?其他人只要意见与他相反,即是罪无可恕?
周鹏只觉身体越来越冰凉,黑暗渐渐地抓住了他。
意识消失的最后一瞬,他很奇异地想起了那位女扮男装的假皇帝齐瑄。她总是笑咪咪地调和朝堂上的纷争,不管自己顶撞她多少次,她都笑着、听着,好几回,她还夸自己说得好。
现在这位小皇帝齐皓脾气更好,不管朝官在金銮殿上吵得多厉害,他都会从中分析出一条最有利的去实行。
近一年多,小皇帝强硬地开了海禁,鼓励工商,这是李友合最反对的。士农工商,商者,贱民也,怎么可以鼓励?
内乱的种子就是在那时候埋下的。
但回省前事,周鹏也不禁怀疑,小皇帝真做错了?至少他在边关驻守时,看见那些做生意的小老百姓都是很兴奋的。而边军每月的军饷、配给也一日比一日丰富。
士兵们也只有这样的要求啊,平时的粮饷不要拖欠,口袋里有几个小钱,嘴淡时能去喝几口老酒,上了战场,哪怕马革裹尸,也不必担心缺少抚恤,家中老少无依。
皇上将大家的心愿都实现了,他们到底还要反什么?清哪门子君侧?
错了!他大错特错!
然而,在最后一刻,他还有机会弥补自己的过错吗?
他一动也动不了,只觉李友合摸走他怀里的兵符,自去调兵,要与英王一决胜败了。
而狄国的军队已在盘龙关外集结,只待这一战打响,狄国铁骑将一举南下,灭亡齐国
周鹏真不甘心。他奋力保家卫国大半辈子,最后却成了覆灭国家的间接帮凶。
天啊!他死不瞑目
储笑梦没想到齐争让她做的试探会带来这样的结果李友合谋杀周鹏。
她甚至还来不及阻止,周鹏已经倒地了。
待得李友合步出营帐,她颓然来到周鹏身边,看着他那双圆睁着、死不肯闭上的眼睛,心里五味杂陈。
看来对于局势,她还是远不如齐争。她在心里想着,蹲下身,眼望苍苍白发的周鹏,昔年得知他带人暗算师兄步惊云时,她也怒过,但今日观此人确实一心为国,却落得如此下场,她也为他惋惜。
“早知今日,何必当初。”
她伸出手,正要为周鹏合上双眼,却惊觉他尚未断气。
“怎么可能?”她检查了一下他的伤口,确定命中要害,没救了,但他却坚持着,大概是心有遗愿未了,所以迟迟不肯咽气吧?
想了想,她拔下头上的发簪,在他身上刺了几下。
周鹏的脸马上变得血般通红,气息也逐渐加粗。
不消片刻,他便恢复了神智。“储姑娘”
见到储笑梦,他心里很多疑惑也解开了。“那封飞刀传书是储姑娘做的吧?”
她点头。“你有什么遗愿赶紧说吧?我只能让你清醒半刻钟。”
“储姑娘”周鹏呆了半晌,激动问道:“皇上和英王为何千方百计要置我等于死地,莫非真是鸟尽杯藏,兔死狗烹?”
储笑梦翻个白眼。“不要把自己想得太厉害,齐争想杀你,随便说几句话,你的脑袋就飞了。那家伙的心机太深,有时我也搞不清楚他的所作所为目的为何?总之,我现下只知他想天下一统。另外,你如果没有遗言交代,我要走了。”拉他一把,她已是仁至义尽,可管不了他的身后事。
“请等一下,储姑娘”周鹏脸色的艳红已经慢慢变淡。“不管英王目的为何,他是皇室正统,周鹏便敬他为君请储姑娘相求殿下,法不及众,士卒们是无辜的,且饶他们一命。”
“只要你的兵士肯投降,齐争不会多造杀孽,但他也不会引颈就戮,一切只看你的兵识不识相。”
“我的兵都在盘龙关驻守过,很清楚黑油的来历与用途。只要储姑娘火焚军械库,暴露出黑油,士卒们必心生怀疑,李友合的阴谋不攻自破,殿下便可顺利接收这些士卒”
“我知道了。”
“多谢姑娘”周鹏的眼神渐渐涣散,最终,脸如白纸,好像全身的血都流干了似的。
储笑梦看着他依然圆睁的眼,就知他咽气得有多不甘心。
可不甘又如何,是人都有一死,但求死而无憾。
而周鹏,他也算纵横半生,可惜踏错一步,竟落到死不瞑目的下场。
储笑梦不是神,没有办法让他的人生重来,将憾恨一一抚平,所以
“我尽力了,你要还不瞑目,我也没办法。”
她身形一晃,化成轻烟一道,出了营帐,去放火烧军械库。
帐里,只有周鹏的尸体,孤零零地,浓浓的怨恨和不舍围绕。
同一时间,李友合已经利用周鹏的兵符调动全部大军,和齐争一决死战。
当齐争立在城头,看着底下二十个方阵,整整二十万大军,步兵、枪兵、骑兵、弓兵全混在一起,排得整整齐齐,就像二十块方正的豆腐。
他心里滑过一丝明悟。今天领军的人一定不是周鹏,稍有经验的将军都不会这样攻城。
居然拿人来叠,难道那些攻城械具都是摆好看的?
周鹏恐怕是死了,军权才会旁落,今日要与他一决雌雄的应该是李友合。
“跟这么一个门外汉打,唉,胜之下武!”
说是这么说,他还是下令升旗。这还是他出战以来,第一次打出自己的旗号,意在今日结束内战,打出气势,然后全军开拔盘龙关,一举歼灭意图南侵的狄国。
首先,四面黑旗升了起来,迎着骄阳,招展出四个大字风、雷、雨、电。
而后,战鼓雷鸣,一杆明黄色的旗帜慢慢出现在众人眼中,五爪金龙盘空飞,气势奔腾雷霆响。
这一辈的年轻人也许不知道这些旗帜代表什么意思,但活过齐国那段精彩岁月的老人都晓得,这曾是齐国最大的骄傲,转战天下、无可匹敌的五大兵团,消失了近二十七年后,再现人世了。
“必胜、必胜、必胜”城头上,无数的兵士仰天长咆,雄壮、自信,拥有气吞山河的威风。
城下,李友合的脸色白了,差点栽下战马。
“怎么可能?怎么可能”五大兵团应该已经消亡了啊!可城上那种无人能敌的威猛是什么?
李友合身旁一名参将及时扶了他一把。“相爷,您怎么了?”
李友合恍然回神,怒瞪他一眼。“放手!”他策马向前行去。
来到阵前,李友合高喊:“大胆贼子,皇旗可是你能使用的引速速开城投降,随本相殿前请罪,否则,待本相攻破城门,一千反贼皆诛九族。”
“哈哈哈”齐争大笑,这个李友合大概是全天下最迂腐、最不通世故的读书人吧?阵前招降,还能这么直白地说明,降了有罪,不降也有罪,那谁要降?
“难道本王也没有资格打出皇旗?”
齐争伸手揭下青铜鬼面具,这是他首度在两军阵前露出真面目。
只见一张容颜如玉,剑眉斜挑、凤目凛然,无尽威风又俊美无俦。他高据城头,狂风扬起他身后的血色披风,衬着一身金甲,宛如临风玉树。
这个景象对李友合而言,实在是太震撼,也太熟悉了。
那个他曾经崇拜,但不喜欢文人,只爱武将,令得他在朝堂党争中黯然引退,齐国史上武功最强盛的一代帝王,不正是这个模样?
“你到底是谁?”
“本王齐争。”
如果李友合还曾幻想过重掌朝堂,此刻他已完全愤怒、绝望到忘我了。
齐争跟先皇一个模样,都只爱武事,完全不在乎他满腹学识,不顾念他一腔忠诚?
以前他被排挤时,先皇不曾维护他,现在齐争更当面与他对冲,他就这么不得见于皇室?
忽地,一股孽气冲上心头,在李友合自己都没有反应过来前,他已经开口喝骂。
“大胆叛贼!竟敢冒充皇室中人,其罪当诛!黄参将,擂鼓,攻城!”
咚咚咚地,战鼓击响了。
“愚蠢。”齐争冷笑一声,右手高举。“击鼓,弓箭手准备!”
“得令。”城头上,五大兵团错落有致地布置起一道防线。
战争,一触即发
齐争不希望储笑梦再去做间谍,毕竟是有危险的。
但储笑梦很坚持,她没有统军的能力,不可能帮他打仗,但起码她可以替他打探敌人消息,助他知己知彼,百战百胜。
齐争劝不了她,只好如她所愿,帮她准备大量干粮,至少让她在执行任务时,三餐能吃好一点。
“小心一点,别太勉强,万一”他一路送她出帅帐,一路说个不停。
“同样的话你已经说了一百八十六遍了。”她倒是记得牢。
“我是担心你。”拉着她的手,他的心绪很复杂。
一直以来,他把天下一统当成自己的梦想。
大概打从他第一次察觉自己是皇长子的时候,他就渴望着继承先皇遗忘,领军征战四方。
他也的确是个天生帅才,那些四书五经、治国策,他一个字也看不入眼,但一捧起兵书,他能够看上三天三夜,痴迷的程度不比储笑梦差。
自长记忆开始,他大半时光都用来培植自己的势力。
如今,他梦想成真,做了一方大将,与周鹏对阵,连战皆捷,证明了他的努力与天赋,应该是他最志得意满的时候,可每每一想到储笑梦在他身旁给予的支持,他就开心不起来。
倘若他的理想要靠她的冒险来实现,这样得来的成功,值得吗?
一边是挚爱、一边是人生目标,他舍不得任何一样,偏偏,他又无法兼顾。
“你对我的身手就这么没信心?”她皱眉。“以前,我总认为你会喜欢有我跟你共进退,难道不是吗?”
“我知道你武功好,可是人生难免意外,教我如何不忧虑?”
“照你这样说,我该打晕你,将你绑上云梦山禁锢起来,省得你在战场上往来厮杀,惹人心焦。”
“那怎么一样?在战场上,我不是一个人,我有数百亲卫和数万的袍泽兄弟,我们互相帮助,总比你单独冒险强。”
“你回去把先皇的生平读一逼,再来跟我谈这个问题。”拜托,全天下人都知道先皇正是在千军万马中被一枝冷箭夺去性命的。
他一窒,满肚子的操烦憋得他俊颜一青。
“齐争,这世上没有什么地方是完全安全的。你若将我深藏皇宫,便能保我无病无灾到百年?”
他撇撇嘴,很不甘愿地说:“起码比深入敌境安全一点。”
“万一我不小心练功走火入魔呢?”
“呸呸呸”他瞪她一眼。“童言无忌,大风吹去。”
她低声咕哝。“都不知道你这么迷信。”
“有话大声说,叽叽咕咕的,谁听得到?”
她翻个白眼。“我说你快变成碎嘴的老妈子了。”
“你”捧住她的脸,他狠狠地用力一吻。“白疼你了。”他抱住她,真的不想放手。
她可以感觉到他的身子在颤抖,那是浓浓的不舍。
“放心吧!”她回抱他,轻柔的低语飘进他耳朵。“至多十日,我一定回来。”
“不可能,太短了。”
“我得到消息,盘龙关外的狄军已经集结得差不多了。我们必须尽快结束这场战争,以应变盘龙关口的战役。”这样想来,知道谁是叛国者也无所谓了,反正李友合和周鹏一定要死,何苦让她再去冒险呢?“笑梦,我觉得”
“停。”她纤指点住他的嘴巴。“我知道你的意思,直接跟周鹏打一仗,将对方打趴,然后大军开拔盘龙关,是不?”
“笑梦,你真是我肚子里的蛔虫,我想什么你都知道。”
“可惜你不了解我的想法。”她拍开他又在她腰间作怪的手。“周鹏的部队也是齐国的子民,我不希望你杀戮过多。”因为在那里厮混过,她晓得很多兵士其实不赞成这场内战,大家都认为枪口要一致对外,那为何还要赶尽杀绝?
其实她说的他何尝不明白,他也希望那样,但是,万般理智抵不过对她的一丝眷恋。
“笑梦,我”他闭上眼,长叹口气。“你千万小心保重。”
“嗯。”她怎么会舍得离开他?死了,魂魄都要回来与他相依。
他看着她,良久良久,才下定决心。
“我有一计,或许可以让你尽快找出通敌者。”
“什么办法?”
“你把军械库里藏了黑油的事透露给周鹏知道。”
“你就这么有把握通敌者不是周鹏?”她怀疑他是想赢她的赌注想疯了。
“你一试便知。”
“好。”反正她对军略、政治一无所知,他既然如此自信,她便听他一回又何妨。
“笑梦,千万”
“小心保重。”她都会背了。再听下去,耳朵会长茧,她身形一晃,闪人去也。
“笑梦”
舍得、舍得,说什么有舍才会有得,全是狗屁,对于她,他只想拥在怀里,永不放手,如何舍得分开?
不知相思如此磨人,饶是他堂堂七尺男儿汉,战场上,一夫当关,万夫莫敌,送别情人时,依然心痛如绞。
他不信鬼神,如今却希望庙里那些泥塑木雕都是真实的,让他跪一跪、求一求,只愿她平安喜乐。
当周鹏发现帅案上的飞刀传书,看了里头有关军械库中藏有黑油的内容,整个人都快发狂了。
他铁青着脸,把三座军械库全检查了一遍,确定无误后,暴跳如雷地杀进李友合的营帐。
“姓李的!”不顾李友合正与人议事,周鹏一把捉住他的衣领,将他整个人提了起来。
“二弟,你干什么?”李友合痛苦地挣扎着。
“是啊!大将军,有话好好说,何必动手动脚?”一名随军参谋出言相劝。
“说个屁,老子只想砍人!”周鹏一把将李友合摔在地上。“你给老子说清楚,军械库里那一百多坛是怎么回事?”也亏得他没有粗莽到不知进退“黑油”二字,硬生生被吞入了喉。
李友合眉一跳,神色间难掩仓皇。
周鹏见他模样,便知飞刀传书里说的是真的,李友合勾结狄国,才能弄到那么多黑油充做军用。
“你们全都出去,本相与大将军有要事商谈。”这种事可不能外泄,否则军心不稳,底下兵士可能要叛变了。
那些亲李友合的参谋、监军、参将们,彼此互望一眼,虽然不放心让李友合与暴怒的周鹏独处,却也不敢违背他的意思,犹犹豫豫地,一个接一个走了。
营帐内再无第三人,李友合拍拍衣上的泥灰,站了起来。
“老二,你听我说,为兄绝对没有做对不起齐国的事。”
“难道你要说那些黑油是我国产的?”周鹏是无谋,却非白痴。
“不,那是狄国资助我国平叛的军资。”
“那些北方蛮子有这么好心?”
“昔年,狄国南侵,被你反攻,一路打进他们的都城,本可以一举将其亡国,若非为兄与一干文臣坚持毁人宗庙有伤天理,怕如今狄国早亡了。其君主甚感佩我国仁义,在我因为英王谋反而向他们提出援助的时候,他们马上慷慨地送来黑油,并且许诺,若我方无力平叛,狄国愿派大军南下,助我们一举擒贼。”
周鹏听得眼珠差点掉出来。
“你相信这种鬼话?”
“我以仁义待人,人当以仁义待我。”李友合为难地看了周鹏一眼。“这件事为兄也不愿瞒你,实在是你太好战了,对狄国又偏见甚深,为兄不得已才将黑油深藏军械库内,以备不时之需。”
现在到底是谁笨了?还是书读太多的人脑子都会打结?周鹏从来没有像这一刻,如此痛恨这些满口之乎者也的酸儒。
“你随便问个人都知道,国与国间没有仁义,只讲利益。谁的拳头大,谁就是老大。”
“荒谬!依你之言,人与野兽有何区别?二弟,你真该多读点书,才能明是非、知礼节、懂进退。”
“你你你”周鹏气得直喘,揪住他的领子。“你说狄国还许诺愿派军帮你平乱?那怎么实施?”
“只要盘龙关口一开,狄国十万铁骑便可南下,助我等歼灭英王。”
“老匹夫”周鹏愤然大吼。“你这齐国的千古罪人!”
“周鹏!”李友合什么都可以忍,就是无法接受有人说他对齐国不忠。“本相若非看在你为国奋战十余年,早治你贻误军机大罪,如今你还敢出言不逊?莫非当本相是好欺的!”
“哈哈哈”周鹏仰头狂笑,笑声里充满英雄陌路的悲哀。“李友合啊李友合,你究竟是假聪明还是真愚蠢?你能给狄国什么好处?他们这样勤快帮你?你天天讲仁义、说道德,莫非不知,在人性面前,那些东西都是虚的!一旦狄国铁骑直入京城,他们还可能退出去吗?”
“两国文书上写得清清楚楚,只要英王伏诛,狄国便退兵回盘龙关外,两国永结同好,再不起刀兵。”李友合很自信。
周鹏浑身冰凉,心头痛楚更甚于当年被步惊云一掌打得卧床不起。
他是个粗人,讲道理,他根本说不过李友合。
但他起码知道一件事,国与国间是不可能有李友合讲的那种无私相助一事的。
他驻守盘龙关数年,有哪一年狄国没有派兵叩关?平时的劫掠更是数不胜数。
而今日,李友合要主动对狄国开放关口,那等于是放弃了抵抗,跟对方说:来啊,来抢我,我不会反抗的。
李友合腐儒误国啊!
“李友合,今日我周鹏与你一刀两断,从此不再敬你为兄。我现在就去向英王投降,双方集结兵力开拔盘龙关,共御外敌!”他一扬袍袖,割下一块衣角,丢落地面,转身便要出帐。
李友合看着那块飘然落地的衣角,皆目欲裂。
“叛徒,敢尔?”
周鹏根本不理他,迈步不停。
“卖国贼!天理难容!”李友合怒吼。周鹏突然感到背心一痛,怔怔地,他转过头去。
不知道什么时候,李友合手持一柄匕首,扑到了他身上。
周鹏从来没有防备过这个满头白发、只会读书、连走路都有些摇晃的义兄,他一只手都可以把他整个人提起来,这样一个手无缚鸡之力的书生,能对一名身经百战的将军有什么危险?
但偏偏就是李友合一刀刺进了他背心。
周鹏张嘴,想说些什么。
李友合咬牙一转匕首。“叛国贼子,人人得而诛之!”
周鹏仰头,喷出一股鲜血。事到如今还要讲道理,莫非在李友合心中,自己便是永不犯错的神?其他人只要意见与他相反,即是罪无可恕?
周鹏只觉身体越来越冰凉,黑暗渐渐地抓住了他。
意识消失的最后一瞬,他很奇异地想起了那位女扮男装的假皇帝齐瑄。她总是笑咪咪地调和朝堂上的纷争,不管自己顶撞她多少次,她都笑着、听着,好几回,她还夸自己说得好。
现在这位小皇帝齐皓脾气更好,不管朝官在金銮殿上吵得多厉害,他都会从中分析出一条最有利的去实行。
近一年多,小皇帝强硬地开了海禁,鼓励工商,这是李友合最反对的。士农工商,商者,贱民也,怎么可以鼓励?
内乱的种子就是在那时候埋下的。
但回省前事,周鹏也不禁怀疑,小皇帝真做错了?至少他在边关驻守时,看见那些做生意的小老百姓都是很兴奋的。而边军每月的军饷、配给也一日比一日丰富。
士兵们也只有这样的要求啊,平时的粮饷不要拖欠,口袋里有几个小钱,嘴淡时能去喝几口老酒,上了战场,哪怕马革裹尸,也不必担心缺少抚恤,家中老少无依。
皇上将大家的心愿都实现了,他们到底还要反什么?清哪门子君侧?
错了!他大错特错!
然而,在最后一刻,他还有机会弥补自己的过错吗?
他一动也动不了,只觉李友合摸走他怀里的兵符,自去调兵,要与英王一决胜败了。
而狄国的军队已在盘龙关外集结,只待这一战打响,狄国铁骑将一举南下,灭亡齐国
周鹏真不甘心。他奋力保家卫国大半辈子,最后却成了覆灭国家的间接帮凶。
天啊!他死不瞑目
储笑梦没想到齐争让她做的试探会带来这样的结果李友合谋杀周鹏。
她甚至还来不及阻止,周鹏已经倒地了。
待得李友合步出营帐,她颓然来到周鹏身边,看着他那双圆睁着、死不肯闭上的眼睛,心里五味杂陈。
看来对于局势,她还是远不如齐争。她在心里想着,蹲下身,眼望苍苍白发的周鹏,昔年得知他带人暗算师兄步惊云时,她也怒过,但今日观此人确实一心为国,却落得如此下场,她也为他惋惜。
“早知今日,何必当初。”
她伸出手,正要为周鹏合上双眼,却惊觉他尚未断气。
“怎么可能?”她检查了一下他的伤口,确定命中要害,没救了,但他却坚持着,大概是心有遗愿未了,所以迟迟不肯咽气吧?
想了想,她拔下头上的发簪,在他身上刺了几下。
周鹏的脸马上变得血般通红,气息也逐渐加粗。
不消片刻,他便恢复了神智。“储姑娘”
见到储笑梦,他心里很多疑惑也解开了。“那封飞刀传书是储姑娘做的吧?”
她点头。“你有什么遗愿赶紧说吧?我只能让你清醒半刻钟。”
“储姑娘”周鹏呆了半晌,激动问道:“皇上和英王为何千方百计要置我等于死地,莫非真是鸟尽杯藏,兔死狗烹?”
储笑梦翻个白眼。“不要把自己想得太厉害,齐争想杀你,随便说几句话,你的脑袋就飞了。那家伙的心机太深,有时我也搞不清楚他的所作所为目的为何?总之,我现下只知他想天下一统。另外,你如果没有遗言交代,我要走了。”拉他一把,她已是仁至义尽,可管不了他的身后事。
“请等一下,储姑娘”周鹏脸色的艳红已经慢慢变淡。“不管英王目的为何,他是皇室正统,周鹏便敬他为君请储姑娘相求殿下,法不及众,士卒们是无辜的,且饶他们一命。”
“只要你的兵士肯投降,齐争不会多造杀孽,但他也不会引颈就戮,一切只看你的兵识不识相。”
“我的兵都在盘龙关驻守过,很清楚黑油的来历与用途。只要储姑娘火焚军械库,暴露出黑油,士卒们必心生怀疑,李友合的阴谋不攻自破,殿下便可顺利接收这些士卒”
“我知道了。”
“多谢姑娘”周鹏的眼神渐渐涣散,最终,脸如白纸,好像全身的血都流干了似的。
储笑梦看着他依然圆睁的眼,就知他咽气得有多不甘心。
可不甘又如何,是人都有一死,但求死而无憾。
而周鹏,他也算纵横半生,可惜踏错一步,竟落到死不瞑目的下场。
储笑梦不是神,没有办法让他的人生重来,将憾恨一一抚平,所以
“我尽力了,你要还不瞑目,我也没办法。”
她身形一晃,化成轻烟一道,出了营帐,去放火烧军械库。
帐里,只有周鹏的尸体,孤零零地,浓浓的怨恨和不舍围绕。
同一时间,李友合已经利用周鹏的兵符调动全部大军,和齐争一决死战。
当齐争立在城头,看着底下二十个方阵,整整二十万大军,步兵、枪兵、骑兵、弓兵全混在一起,排得整整齐齐,就像二十块方正的豆腐。
他心里滑过一丝明悟。今天领军的人一定不是周鹏,稍有经验的将军都不会这样攻城。
居然拿人来叠,难道那些攻城械具都是摆好看的?
周鹏恐怕是死了,军权才会旁落,今日要与他一决雌雄的应该是李友合。
“跟这么一个门外汉打,唉,胜之下武!”
说是这么说,他还是下令升旗。这还是他出战以来,第一次打出自己的旗号,意在今日结束内战,打出气势,然后全军开拔盘龙关,一举歼灭意图南侵的狄国。
首先,四面黑旗升了起来,迎着骄阳,招展出四个大字风、雷、雨、电。
而后,战鼓雷鸣,一杆明黄色的旗帜慢慢出现在众人眼中,五爪金龙盘空飞,气势奔腾雷霆响。
这一辈的年轻人也许不知道这些旗帜代表什么意思,但活过齐国那段精彩岁月的老人都晓得,这曾是齐国最大的骄傲,转战天下、无可匹敌的五大兵团,消失了近二十七年后,再现人世了。
“必胜、必胜、必胜”城头上,无数的兵士仰天长咆,雄壮、自信,拥有气吞山河的威风。
城下,李友合的脸色白了,差点栽下战马。
“怎么可能?怎么可能”五大兵团应该已经消亡了啊!可城上那种无人能敌的威猛是什么?
李友合身旁一名参将及时扶了他一把。“相爷,您怎么了?”
李友合恍然回神,怒瞪他一眼。“放手!”他策马向前行去。
来到阵前,李友合高喊:“大胆贼子,皇旗可是你能使用的引速速开城投降,随本相殿前请罪,否则,待本相攻破城门,一千反贼皆诛九族。”
“哈哈哈”齐争大笑,这个李友合大概是全天下最迂腐、最不通世故的读书人吧?阵前招降,还能这么直白地说明,降了有罪,不降也有罪,那谁要降?
“难道本王也没有资格打出皇旗?”
齐争伸手揭下青铜鬼面具,这是他首度在两军阵前露出真面目。
只见一张容颜如玉,剑眉斜挑、凤目凛然,无尽威风又俊美无俦。他高据城头,狂风扬起他身后的血色披风,衬着一身金甲,宛如临风玉树。
这个景象对李友合而言,实在是太震撼,也太熟悉了。
那个他曾经崇拜,但不喜欢文人,只爱武将,令得他在朝堂党争中黯然引退,齐国史上武功最强盛的一代帝王,不正是这个模样?
“你到底是谁?”
“本王齐争。”
如果李友合还曾幻想过重掌朝堂,此刻他已完全愤怒、绝望到忘我了。
齐争跟先皇一个模样,都只爱武事,完全不在乎他满腹学识,不顾念他一腔忠诚?
以前他被排挤时,先皇不曾维护他,现在齐争更当面与他对冲,他就这么不得见于皇室?
忽地,一股孽气冲上心头,在李友合自己都没有反应过来前,他已经开口喝骂。
“大胆叛贼!竟敢冒充皇室中人,其罪当诛!黄参将,擂鼓,攻城!”
咚咚咚地,战鼓击响了。
“愚蠢。”齐争冷笑一声,右手高举。“击鼓,弓箭手准备!”
“得令。”城头上,五大兵团错落有致地布置起一道防线。
战争,一触即发