09-马车的轮圈
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全身都湿透了的艾卡和野洛回到韶若，把大堆车辐和轮环碎片也带到学校。“我不知韶若哪家有耙子，你知道吗？”艾卡怀疑地问野洛。“韶若没有树，又没有院子，用不着耙子。”
“老师也许有，”野洛说。“他有个小花园。”话没说完，他用胳膊捅了一下艾卡。皮尔和德克正站在杨纳士后院的门口，和杨纳士在谈话！“看看！”野洛不敢相信地低声说。
“一定有什么事，”艾卡说着急忙走进杨纳士的院子。现在他也站在门口，向皮尔、德克、杨纳士解释着一切。野洛站在街上。但艾卡向杨纳士提到了他。“野洛，来啊，”他叫道。“杨纳士要看轮圈的碎片。”
野洛一动不动。
杨纳士把椅子转向门口。“来呀！孩子，我不会咬你。”
“不咬，”野洛迟疑地说， “可是您打得很重。”
“喔，对了。去年我是打过你一顿。”杨纳士说。他撇着嘴，向两边的男孩子们说。“如果隔了一年，他都没忘，我大概是打得相当重吧。”
大家都看着他，等着他，野洛不得不走过去。他隔着手臂中抱的一大抱东西，警惕地、害怕地看着杨纳士。如果必要，他可以像野兔似地跑开。野洛担心他们会有什么阴谋。杨纳士坐着，和孩子们聊天，这有点不对劲。再过一分钟就全知道了。
“杨纳士要看看这堆轮圈碎片能不能再配起来，用胶水粘住。”艾卡安慰地解释着。
野洛走上前去，把手中的碎片都扔在杨纳士的椅子前面，又急忙后退到杨纳士够不着的地方。杨纳士在那堆木片中翻来翻去，找找，配配，打算把这些碎片装成原来的形状。孩子们都聚精会神地看着。“杨纳士能替我们修好吗？”野洛不敢相信地小声说。
杨纳士听见了他的话。“可以修，”他告诉野洛。“只是很费时间。胶水，螺丝钉，几个小钉就行。鹳鸟并不挑剔。”
“没有铁轮圈，合不起来吧？”野洛问。因为轮子有修好的可能，才使野洛忘记了害怕。他挤到德克和皮尔中间，想看看杨纳士究竟在干什么。突然杨纳士把手里的碎片扔到地下，吓得野洛倒退了几步。杨纳士说： “不错，小嘎，你很会考虑问题。不要浪费时间了。我们赶快去捞铁圈吧。”
“要捞的话，得有一把长柄耙子——因为污泥太深。”艾卡对他说。
“耙子，”杨纳士考虑着。“韶若哪家有耙子？耙子是地里用的，对不对？”
这是个玩笑。除了皮尔，没有人能在杨纳士面前自在地笑。皮尔偷偷地笑出了声。当他发现只有自己一个人在笑时，便严肃起来，说：“老师有一把，杨纳士。我知道，有一次我帮他在园子里做工——算是惩罚我，代替罚我留校。”
“找老师去！”杨纳士命令道。“来呀！一起去！”他抓住两边的轮子，推动自己的坐椅，向学校出发。他大声嚷着，看来情绪很高。
“杨纳士，我来推您吧！”皮尔自告奋勇。
“我也来！”德克说。
艾卡也叫起来说：“杨纳士，我也可以推吗？”
“我来看看”杨纳士看着他们四个人，好像在考虑一个严肃的问题。最后他指着野洛说。“你，大个子，你来推。也许你帮我做点事，就不会这么怕我了。”
野洛推着轮椅，大家向学校走去。这把新鲜的轮椅很迷人，其他三个孩子不愿意袖手旁观。开始的时候，大家还算稳重，不一会儿四个人全都在推了。野洛和皮尔在后，德克和艾卡在两旁，大家不由自主地跑起来，轮椅也在高低不平的街上飞跑着。杨纳士用力抓紧扶手，但他似乎还是很高兴。由于他没反对，现在孩子们推得更快了——现在他们真的跑起来了。
“让路！”杨纳士向着前面空荡荡的街道喊着。“肃静！回避！杨纳士驾到！” 男孩们堆得更欢了。
“孩子们，这才像样！轮椅从来没走过这么快！”杨纳士安静了一阵。“咳，皮尔，”他回头叫道，“这跟鲨鱼把我的腿咬掉的时候一样，叫人兴奋。”
大家叫着，笑着，轮椅嘎嘎地响着，一块儿来到学校。老师听见外面的声音，从教室里跑出来。他刚到门口，孩子们已经把杨纳士连轮椅推进了门廊。老师和杨纳士几乎撞到一起。
“出什么事了？”老师吃惊地问。“怎么回事？”
“是这么回事，老师，这些孩子找着一个车轮，可是它的铁圈掉到运河里去了。他们说您有一个耙子，我们想借用一下去捞铁圈。”
“轮子散了，”艾卡说。别人也七嘴八舌地解释着。老师举起手说：“我明白了，你们是要找一把耙子，我到家里去拿。然后咱们一起到运河去，路上你们再仔细解释。”
他绕过人群，跑出门去。
“我喜欢这个人，”杨纳士说。“我从小就不跟清高的老师打交道，可是这位老师做事很认真。我还以为老师都是靠耍嘴皮子的。他倒是说做就做。”
男孩子们把杨纳士的椅子转过来，推出门廊。突然，杨纳士看见门口挂着一条拉钟的绳子。“咳！一条绳子！”他说。 “我早就想到，我们还需要一条绳子。想一想，运河底下有些地方很深，我们也许要在耙子上系一根绳子。”他伸手去抓那绳子。
“别动！”皮尔赶忙说。“您一拉，钟就响了。钟一响，大家就都回来了。因为钟响表示已经找到一个轮子了。”
“我们不是已经找到了吗？”杨纳士不耐烦地说。“起码有十分之九的轮子了。不过别着急——如果我用力拽一下，有一个地方也许会断，可钟不会响。”他抓住绳子猛然一拽。绳子果然断了，掉下来落在杨纳士头上。“好了，有绳子了。” 他说着，镇静地把绳子绕在手上。
杨纳士说做就做！连老师都不问一下，孩子们都胆怯地望着他，又抬头看看原来挂着绳子的天花板。
“难怪你一个星期不能走路，”艾卡悄悄地对野洛说着，一边轻轻地摸着自己的屁股，好像怕疼似的。
老师回来了，带着耙子。但他马上看见门口的绳子没有了。他盯着天花板上挂绳子的洞。
“我想我们会要用绳子的。”杨纳士解释着。
“喔，真的？”老师轻声地说，“喔，不错。”
“大家准备好了吗？”杨纳士问。“那么走吧。”到了外面，他把耙子从老师手里拿过来，放在膝上。“我坐车，”他笑着解释。“咳，”他接着说，也许该把我用绳子绑到椅背上。这样，这群疯孩子推我上堤时，我就不会来个嘴啃地了。”
老师果真用绳子把杨纳士紧紧地捆在椅背上了。“您能跑吗？”杨纳士问老师。“因为我们是急行军。”
四个孩子哧哧地笑了。老师是个庄重的人，而杨纳士却要他跑步！
真没想到，老师咧嘴笑了，“还可以追得上一把轮椅。万一不行。我和您可以换换位子。”
杨纳士可乐了！他哈哈大笑着：“您这个人真够格！”他赞许地对老师说。他嫌轮椅走得太慢了，一向四面一看说：“孩子们，怎么回事？就因为老师在，你们就把我当作摇篮里的小娃娃了吗？快点儿！加劲儿跑！”
孩子们向老师看了一眼，稍微用点力。老师没有反对，他们就加快速度了。真的让老师追轮椅小跑起来了。看来他的情绪很好。
“我们来了！”野洛咧着嘴，模仿着杨纳士叫道：“肃静！回避！”
杨纳士紧紧地倚着绳子——做好准备。孩子们拚命推他跑过韶若的大街。跑得这样快，徳克和皮尔好不容易才保持住椅子的平衡。杨纳士还对一个碰上的妇人嚷了几句。刚出韶若村，艾卡就掉队了。他们走得太快了。但谁也不愿意落在后面，仍然快步追赶着。
来到河边轮圈掉下去的地方时，除了杨纳士，大家都累得喘不过气儿来了。杨纳士主张马上动手，老师不同意。他说： “我们是一路跑来的，现在得先喘一口气。我的气还在韶若呢！”
“你们尽量喘，”杨纳士慷慨地说。“我来观察一下。”
他把轮椅转向河边，转到离河这么近，坐在草地上休息的老师吃惊地跳了起来，一下子抓住了椅子。野洛也抓住了一个轮子，皮尔和德克抓住了另一个。艾卡呼呼地喘着气赶来了，他也马上抓住了轮椅。
杨纳士对老师和同学们的行动毫不在意。他使劲靠在胸前的绳子上，用耙子去拨弄河水。所有的人都扶住椅子。他用耙子捞了十次，有点怀疑起来了。“这儿的河泥大概深得没底。老师，我觉得您该打个电报到中国去，问问他们那儿有没有找到一个马车轮的铁圈。”
大家都没有笑，只是丧气地望着运河。艾卡走上前来，向河里望着。“咳！那车轴露在水上，紧靠着河堤。”他指给杨纳士看。
“那个东西也要用耙来捞。”杨纳士说着，又把耙子扔了出去。
这次耙子碰到了一个硬东西。杨纳士拚命用耙子在那儿捞，想把碰到的硬东西拉住。“捞到了。”他终于说。可是耙子带出来的，是一只沾满了污泥的破搪瓷脸盆。杨纳士生气地把它摔得远远的。“不碍事了。”他向艾卡说，“来，先把车轴拿上来，再试试别的办法。”
“艾卡，让我来，”老师说着，接过耙子。“我正觉得帮不上忙呢。”他匆匆走下运河。
孩子们把杨纳士的轮椅从河边上拉了回来。他整理着绳子。“等老师回来，我们再把绳子系在耙子上，往深处去试试。如果绳子够长，准能把铁圈捞起来。非把它找到不可。天哪！自从鲨鱼咬掉我的腿以后，我从来没这么高兴过。”他一本正经地看看德克和皮尔。
野洛的嘴不由地张开。艾卡看着杨纳士发呆。“两条腿被一口咬掉？”他吃惊地说。
杨纳士耸耸肩膀。“我怎么知道多少口？”他说。“那时候我又没看着。”
“那时候您怎么办的？”野洛说。
“我一脚把它的牙踢掉了，就是这么办的！”
看到野洛和艾卡的害怕劲儿，皮尔忍不住暗暗发笑。他问杨纳士：“可是您说，它把您两条腿都咬掉了。”
“我说过两条腿是同时咬掉的吗？”杨纳士说着，狠狠地瞪了他一眼。“它在我一只皮靴上磨牙，我用另一只脚踢了它，我犯了个大错，它一生气就把这只也咬掉了。我不能再踢它了，因为没有腿了。”
“我希望那双皮靴比青樱桃更糟，叫鲨鱼吃了害胃病。”皮尔说，一面严肃地看着其他几个孩子。
“我也希望它害胃病。”野洛也表示赞成。
艾卡站在那儿，犹豫着。他有个关于鲨鱼的问题，想问问杨纳士。杨纳士看见老师已经把车轴取来了，立刻把轮椅推向河边，没时间再说话了。他把绳子系在耙柄上，把耙子向河里远远扔去，等它沉下后，再慢慢地把绳子收回来。突然耙子好像碰到了什么东西。“准备，”杨纳士说，“先抓住我的坐椅。这是那轮边，它要上来了，不然我不叫杨纳士。”因为用力，他巨大的两臂上肌肉鼓了起来，颤动着。他把绳子，耙子，以及耙住的不知什么东西拖向岸边。这么费力牵扯，他颈后的筋都紧张地突出来。
突然，什么东西断了。因为大家都在拚命按着轮椅，这一来，大家拉住杨纳士和轮椅退离河岸很远，才站稳。那耙子的柄虽然系在绳上，但耙子却在水面漂浮。“好了，韶若唯一的一把耙子也完了。”杨纳士郁郁不乐地说。没有别人答话。大家气馁地望着运河中的耙柄。“现在，只有另外想办法。”杨纳士说。他的口气似乎过分轻松。“回韶若去吧！不管怎样，我再想办法。”
没有人说话。在沉默中，杨纳士突然抬头看天。“听见什么声音没有？”他举手示意要大伙儿肃静。杨纳士听见的声音又传来了。运河上的风传来像是妇女们的尖声呼号，是从村子另一头的堤上传来的。又一阵风把那嘈杂声音顺着运河吹过。
杨纳士抓住他坐椅的双轮，掉转方向。“是妇女们在叫。一定出了事。”他的目光射向钟楼顶上的风向针，然后转向太阳，迅速地估计了时间和风向。“啊！”他说，“上潮了。多半是几只羊走下堤坝，被上潮的水淹了，现在就站在那里死等。我们快去，以后再来捞轮圈。”
他们跳起身来，把杨纳士推向大路。这时，杨纳士又举起手来，要求肃静。“听！”他说。有一阵听不见声音。不久，隐隐约约的叮当声，来自呼喊声相反的方向。“喔，不过是锡贩子的货车。”最后野洛说。
他们把杨纳士推到大路上。“等一等！”他说，“到妇女们叫喊的地方，坐马车要比步行快。”
沿着运河的大道，一匹马拉着货车出现了。它疾驶过一个路弯，上了一座桥。锅锅罐罐，敲敲碰碰，不住地响。
“咳，看！”皮尔说，“那座位上不是奥卡吗？他站起来了，好像在招呼我们。”
锡贩坚持带大家绕着韶若兜风——对他来说，从乃泗到韶若沿堤坝的那条路太短了。他说，这个星期六下午，大家都该出来散心。结果，他们上了韶若另一边的那条运河路。
他们转了弯，过了桥，奥卡注意到运河边的一群人。“看！”奥卡叫道，“一定出事了！一定有人淹死了！连杨纳士都坐着轮椅来了。”他跳到座位上。“这匹马能不能跑？”他焦急地问。
“这一点路他还能跑。”小贩说。他把缰绳在瘦骨鳞峋的马背上重重地抽着，老马向前跑去。伴着锡器的叮当声，马车摇摆着向路旁等候的人群驰去。
全身都湿透了的艾卡和野洛回到韶若，把大堆车辐和轮环碎片也带到学校。“我不知韶若哪家有耙子，你知道吗？”艾卡怀疑地问野洛。“韶若没有树，又没有院子，用不着耙子。”
“老师也许有，”野洛说。“他有个小花园。”话没说完，他用胳膊捅了一下艾卡。皮尔和德克正站在杨纳士后院的门口，和杨纳士在谈话！“看看！”野洛不敢相信地低声说。
“一定有什么事，”艾卡说着急忙走进杨纳士的院子。现在他也站在门口，向皮尔、德克、杨纳士解释着一切。野洛站在街上。但艾卡向杨纳士提到了他。“野洛，来啊，”他叫道。“杨纳士要看轮圈的碎片。”
野洛一动不动。
杨纳士把椅子转向门口。“来呀！孩子，我不会咬你。”
“不咬，”野洛迟疑地说， “可是您打得很重。”
“喔，对了。去年我是打过你一顿。”杨纳士说。他撇着嘴，向两边的男孩子们说。“如果隔了一年，他都没忘，我大概是打得相当重吧。”
大家都看着他，等着他，野洛不得不走过去。他隔着手臂中抱的一大抱东西，警惕地、害怕地看着杨纳士。如果必要，他可以像野兔似地跑开。野洛担心他们会有什么阴谋。杨纳士坐着，和孩子们聊天，这有点不对劲。再过一分钟就全知道了。
“杨纳士要看看这堆轮圈碎片能不能再配起来，用胶水粘住。”艾卡安慰地解释着。
野洛走上前去，把手中的碎片都扔在杨纳士的椅子前面，又急忙后退到杨纳士够不着的地方。杨纳士在那堆木片中翻来翻去，找找，配配，打算把这些碎片装成原来的形状。孩子们都聚精会神地看着。“杨纳士能替我们修好吗？”野洛不敢相信地小声说。
杨纳士听见了他的话。“可以修，”他告诉野洛。“只是很费时间。胶水，螺丝钉，几个小钉就行。鹳鸟并不挑剔。”
“没有铁轮圈，合不起来吧？”野洛问。因为轮子有修好的可能，才使野洛忘记了害怕。他挤到德克和皮尔中间，想看看杨纳士究竟在干什么。突然杨纳士把手里的碎片扔到地下，吓得野洛倒退了几步。杨纳士说： “不错，小嘎，你很会考虑问题。不要浪费时间了。我们赶快去捞铁圈吧。”
“要捞的话，得有一把长柄耙子——因为污泥太深。”艾卡对他说。
“耙子，”杨纳士考虑着。“韶若哪家有耙子？耙子是地里用的，对不对？”
这是个玩笑。除了皮尔，没有人能在杨纳士面前自在地笑。皮尔偷偷地笑出了声。当他发现只有自己一个人在笑时，便严肃起来，说：“老师有一把，杨纳士。我知道，有一次我帮他在园子里做工——算是惩罚我，代替罚我留校。”
“找老师去！”杨纳士命令道。“来呀！一起去！”他抓住两边的轮子，推动自己的坐椅，向学校出发。他大声嚷着，看来情绪很高。
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“我也来！”德克说。
艾卡也叫起来说：“杨纳士，我也可以推吗？”
“我来看看”杨纳士看着他们四个人，好像在考虑一个严肃的问题。最后他指着野洛说。“你，大个子，你来推。也许你帮我做点事，就不会这么怕我了。”
野洛推着轮椅，大家向学校走去。这把新鲜的轮椅很迷人，其他三个孩子不愿意袖手旁观。开始的时候，大家还算稳重，不一会儿四个人全都在推了。野洛和皮尔在后，德克和艾卡在两旁，大家不由自主地跑起来，轮椅也在高低不平的街上飞跑着。杨纳士用力抓紧扶手，但他似乎还是很高兴。由于他没反对，现在孩子们推得更快了——现在他们真的跑起来了。
“让路！”杨纳士向着前面空荡荡的街道喊着。“肃静！回避！杨纳士驾到！” 男孩们堆得更欢了。
“孩子们，这才像样！轮椅从来没走过这么快！”杨纳士安静了一阵。“咳，皮尔，”他回头叫道，“这跟鲨鱼把我的腿咬掉的时候一样，叫人兴奋。”
大家叫着，笑着，轮椅嘎嘎地响着，一块儿来到学校。老师听见外面的声音，从教室里跑出来。他刚到门口，孩子们已经把杨纳士连轮椅推进了门廊。老师和杨纳士几乎撞到一起。
“出什么事了？”老师吃惊地问。“怎么回事？”
“是这么回事，老师，这些孩子找着一个车轮，可是它的铁圈掉到运河里去了。他们说您有一个耙子，我们想借用一下去捞铁圈。”
“轮子散了，”艾卡说。别人也七嘴八舌地解释着。老师举起手说：“我明白了，你们是要找一把耙子，我到家里去拿。然后咱们一起到运河去，路上你们再仔细解释。”
他绕过人群，跑出门去。
“我喜欢这个人，”杨纳士说。“我从小就不跟清高的老师打交道，可是这位老师做事很认真。我还以为老师都是靠耍嘴皮子的。他倒是说做就做。”
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“别动！”皮尔赶忙说。“您一拉，钟就响了。钟一响，大家就都回来了。因为钟响表示已经找到一个轮子了。”
“我们不是已经找到了吗？”杨纳士不耐烦地说。“起码有十分之九的轮子了。不过别着急——如果我用力拽一下，有一个地方也许会断，可钟不会响。”他抓住绳子猛然一拽。绳子果然断了，掉下来落在杨纳士头上。“好了，有绳子了。” 他说着，镇静地把绳子绕在手上。
杨纳士说做就做！连老师都不问一下，孩子们都胆怯地望着他，又抬头看看原来挂着绳子的天花板。
“难怪你一个星期不能走路，”艾卡悄悄地对野洛说着，一边轻轻地摸着自己的屁股，好像怕疼似的。
老师回来了，带着耙子。但他马上看见门口的绳子没有了。他盯着天花板上挂绳子的洞。
“我想我们会要用绳子的。”杨纳士解释着。
“喔，真的？”老师轻声地说，“喔，不错。”
“大家准备好了吗？”杨纳士问。“那么走吧。”到了外面，他把耙子从老师手里拿过来，放在膝上。“我坐车，”他笑着解释。“咳，”他接着说，也许该把我用绳子绑到椅背上。这样，这群疯孩子推我上堤时，我就不会来个嘴啃地了。”
老师果真用绳子把杨纳士紧紧地捆在椅背上了。“您能跑吗？”杨纳士问老师。“因为我们是急行军。”
四个孩子哧哧地笑了。老师是个庄重的人，而杨纳士却要他跑步！
真没想到，老师咧嘴笑了，“还可以追得上一把轮椅。万一不行。我和您可以换换位子。”
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杨纳士紧紧地倚着绳子——做好准备。孩子们拚命推他跑过韶若的大街。跑得这样快，徳克和皮尔好不容易才保持住椅子的平衡。杨纳士还对一个碰上的妇人嚷了几句。刚出韶若村，艾卡就掉队了。他们走得太快了。但谁也不愿意落在后面，仍然快步追赶着。
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“你们尽量喘，”杨纳士慷慨地说。“我来观察一下。”
他把轮椅转向河边，转到离河这么近，坐在草地上休息的老师吃惊地跳了起来，一下子抓住了椅子。野洛也抓住了一个轮子，皮尔和德克抓住了另一个。艾卡呼呼地喘着气赶来了，他也马上抓住了轮椅。
杨纳士对老师和同学们的行动毫不在意。他使劲靠在胸前的绳子上，用耙子去拨弄河水。所有的人都扶住椅子。他用耙子捞了十次，有点怀疑起来了。“这儿的河泥大概深得没底。老师，我觉得您该打个电报到中国去，问问他们那儿有没有找到一个马车轮的铁圈。”
大家都没有笑，只是丧气地望着运河。艾卡走上前来，向河里望着。“咳！那车轴露在水上，紧靠着河堤。”他指给杨纳士看。
“那个东西也要用耙来捞。”杨纳士说着，又把耙子扔了出去。
这次耙子碰到了一个硬东西。杨纳士拚命用耙子在那儿捞，想把碰到的硬东西拉住。“捞到了。”他终于说。可是耙子带出来的，是一只沾满了污泥的破搪瓷脸盆。杨纳士生气地把它摔得远远的。“不碍事了。”他向艾卡说，“来，先把车轴拿上来，再试试别的办法。”
“艾卡，让我来，”老师说着，接过耙子。“我正觉得帮不上忙呢。”他匆匆走下运河。
孩子们把杨纳士的轮椅从河边上拉了回来。他整理着绳子。“等老师回来，我们再把绳子系在耙子上，往深处去试试。如果绳子够长，准能把铁圈捞起来。非把它找到不可。天哪！自从鲨鱼咬掉我的腿以后，我从来没这么高兴过。”他一本正经地看看德克和皮尔。
野洛的嘴不由地张开。艾卡看着杨纳士发呆。“两条腿被一口咬掉？”他吃惊地说。
杨纳士耸耸肩膀。“我怎么知道多少口？”他说。“那时候我又没看着。”
“那时候您怎么办的？”野洛说。
“我一脚把它的牙踢掉了，就是这么办的！”
看到野洛和艾卡的害怕劲儿，皮尔忍不住暗暗发笑。他问杨纳士：“可是您说，它把您两条腿都咬掉了。”
“我说过两条腿是同时咬掉的吗？”杨纳士说着，狠狠地瞪了他一眼。“它在我一只皮靴上磨牙，我用另一只脚踢了它，我犯了个大错，它一生气就把这只也咬掉了。我不能再踢它了，因为没有腿了。”
“我希望那双皮靴比青樱桃更糟，叫鲨鱼吃了害胃病。”皮尔说，一面严肃地看着其他几个孩子。
“我也希望它害胃病。”野洛也表示赞成。
艾卡站在那儿，犹豫着。他有个关于鲨鱼的问题，想问问杨纳士。杨纳士看见老师已经把车轴取来了，立刻把轮椅推向河边，没时间再说话了。他把绳子系在耙柄上，把耙子向河里远远扔去，等它沉下后，再慢慢地把绳子收回来。突然耙子好像碰到了什么东西。“准备，”杨纳士说，“先抓住我的坐椅。这是那轮边，它要上来了，不然我不叫杨纳士。”因为用力，他巨大的两臂上肌肉鼓了起来，颤动着。他把绳子，耙子，以及耙住的不知什么东西拖向岸边。这么费力牵扯，他颈后的筋都紧张地突出来。
突然，什么东西断了。因为大家都在拚命按着轮椅，这一来，大家拉住杨纳士和轮椅退离河岸很远，才站稳。那耙子的柄虽然系在绳上，但耙子却在水面漂浮。“好了，韶若唯一的一把耙子也完了。”杨纳士郁郁不乐地说。没有别人答话。大家气馁地望着运河中的耙柄。“现在，只有另外想办法。”杨纳士说。他的口气似乎过分轻松。“回韶若去吧！不管怎样，我再想办法。”
没有人说话。在沉默中，杨纳士突然抬头看天。“听见什么声音没有？”他举手示意要大伙儿肃静。杨纳士听见的声音又传来了。运河上的风传来像是妇女们的尖声呼号，是从村子另一头的堤上传来的。又一阵风把那嘈杂声音顺着运河吹过。
杨纳士抓住他坐椅的双轮，掉转方向。“是妇女们在叫。一定出了事。”他的目光射向钟楼顶上的风向针，然后转向太阳，迅速地估计了时间和风向。“啊！”他说，“上潮了。多半是几只羊走下堤坝，被上潮的水淹了，现在就站在那里死等。我们快去，以后再来捞轮圈。”
他们跳起身来，把杨纳士推向大路。这时，杨纳士又举起手来，要求肃静。“听！”他说。有一阵听不见声音。不久，隐隐约约的叮当声，来自呼喊声相反的方向。“喔，不过是锡贩子的货车。”最后野洛说。
他们把杨纳士推到大路上。“等一等！”他说，“到妇女们叫喊的地方，坐马车要比步行快。”
沿着运河的大道，一匹马拉着货车出现了。它疾驶过一个路弯，上了一座桥。锅锅罐罐，敲敲碰碰，不住地响。
“咳，看！”皮尔说，“那座位上不是奥卡吗？他站起来了，好像在招呼我们。”
锡贩坚持带大家绕着韶若兜风——对他来说，从乃泗到韶若沿堤坝的那条路太短了。他说，这个星期六下午，大家都该出来散心。结果，他们上了韶若另一边的那条运河路。
他们转了弯，过了桥，奥卡注意到运河边的一群人。“看！”奥卡叫道，“一定出事了！一定有人淹死了！连杨纳士都坐着轮椅来了。”他跳到座位上。“这匹马能不能跑？”他焦急地问。
“这一点路他还能跑。”小贩说。他把缰绳在瘦骨鳞峋的马背上重重地抽着，老马向前跑去。伴着锡器的叮当声，马车摇摆着向路旁等候的人群驰去。