第九章
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“七夕那晚看过烟花大会回来就有些咳嗽了，之后又连续赶了几天的工，没睡够又太操劳，才会一淋雨就发烧倒下，多亏有你一直待在她身边照顾她大夫看过了，说吃几帖药就好了。对了白少爷，你替咱们请的这个大夫人真好，不但问诊细心，上回我病时吃了他的药后，没两天病就好了，真的很谢谢你。”
“何嬷嬷您别这么说，我照顾您跟宝雀是应该的我可以看看她吗？”
宝雀昏昏沉沉的躺著，床帐外的对话隐约飘进她耳里，模糊不清。她听见木板门开了又关上的声音，跟著床帐掀动，有人在她床沿坐下——
“为了赶出参加织染大会的屏风而累坏了身子，一点也不值得。你啊，一点做生意的脑袋也没有，就只会说我一身铜臭”
极度埋怨的声音传进她耳里，跟著，一双温热的手掌包覆住她冰凉的手指——
“有时间偷偷做那两个荷包，怎么不会偷空补眠休息？真的是笨”
荷包她想像著她若是小鸟、他就是小狈所做出来的那对荷包。
“你——”宝雀猛然睁眼、翻身坐起，急问道：“你怎么知道你跑进我的染房偷看？”
“更正！那是我白云布庄的染房，暂借你用的，我可是光明正大走进去，光明正大看见那两个荷包躺在桌子上，招手叫我过去看的。”见她睡了一天醒来，精神好很多，白乐天放心了，对她笑道：“我不但看了，还占为已有了，瞧。”
宝雀见他从领口拉出了那个印著小狈图样的荷包，大惊失色的连忙要拿回来，却又被他塞进领子里。“这荷包上画的是我吧？那另一个上头画的小鸟就是你喽？看来你已经渐渐能接受你像小鸟这件事了。”白乐天见宝雀一脸困窘，笑得更坏心了。“我看这荷包是一对的呢。做来送我的？”
“才不是呢！”宝雀大声否认，假装没察觉自己的脸红心跳，故作镇定的道：“你这家伙真是无赖，不问自取还占为已有，你快把我的荷包还来。”
“喏，”白乐天不知从哪里拿出了那个印著小鸟图样的荷包，忽地就往宝雀脖子上一套。“这个才是你的。咱们俩一人一个，成双成对。”
“什么！”宝雀的脸“轰”得烧上一把火！连忙伸手压住他那张老是语出惊人的嘴。“小声一点，你不怕被别人听到吗？！”
“房里又没有别人，”白乐天笑得一脸无辜。“而且被听到也不会怎么样呀，我本来就打算把咱们的事告诉大家。”
“啊？”宝雀愣了愣，压著他的嘴的手松离了。“咱们的事？”
“宝雀，”白乐天拉回了她的手，温声道：“等织染大会过后，我想找你和你嬷嬷，还有我娘——一起谈谈咱们俩的事，好吗？”
“咱们什么事？”她颊上泛起的潮红显示她是明知故问，但当她看见他眼里除了满溢的温柔，却还隐隐藏著烦忧，令她又怀疑起答案对不对了
“当然是跟你这家伙的终身幸福有关的事了。”白乐天轻吻了下宝雀的手指，说出了令她安心的答案。悬著的心事放下了，一朵怯怯动人的笑花也悄悄在她脸上绽放开来，令他心动，也令他心忧
“我希望你能一直戴著这个小鸟荷包，随时想着我也有个小狈荷包，它们是一对的，不能分开，就跟咱们一样。”
“这算是定情物吗？”宝雀小声咕哝道。“可是这明明就是我自己做的”
“笨蛋，就是因为是你做的才有意义啊，这荷包里面装的东西可是千金难买的，你说有多贵重。”
“难得你这俗气的商人也会懂得什么叫千金难买。”宝雀有些得意的笑着，却发现白乐天的沉默。“怎么了？”
“没什么。”白乐天温柔一笑，脸上的表情忽然变得很认真。“只是我希望你能答应我，将来若有一天，你很伤心、失望、害怕，或是很生我气的时候——你就要想着这一个荷包，想着是我把它套在你脖子上的，好吗？”
宝雀虽听得不大明白，但见他如此诚恳的祈求，她依然顺从的点点头。
“我希望你甚至能把小鸟荷包看得比你身上另一个荷包还重要，就是你娘给你的那个——金色小荷包。”他耍手段了，为了怕将来宝雀知道那段过往和那桩婚约时会舍他而去，他不得不先施点小手段，即使是这么不公平的——“小狈荷包，我会很珍惜、很宝贝，每天都戴在身上，你也跟我一样，好不好？”
白乐天脸上的担忧和心慌，宝雀看不明白，但她只希望能让他心安——就和她一样的心安。“好，我以后一定会天天戴著小鸟荷包，跟你一样很珍惜、很宝贝它，看到它就想到你；很伤心很生气的时候，也会因为看到这个荷包就不伤心、不生气了。好吗？”
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在白乐天的命令下，宝雀在家休养了两天。好好睡了几晚，现在的她精神百倍，一刻也闲不住，急著要回白云布庄去。
“你急什么？连顿早饭也不好好吃。”何嬷嬷朝抓了个馒头便急著出门的宝雀唤道。“白少爷说了，你不在的时候会有人来帮忙染房的工作，你不用着急——”
“我急著去把情人草作成染料，染出漂亮的夕阳啊。”康复了的宝雀显得神采奕奕，桂花蜜般色泽的脸庞透著红润的光采。“而且我这两晚想到了好多能印在屏风上的图样，好想赶快把它们刻成花版印出来。好了，我先过去了！”
宝雀才推开门，便见一阵耀眼金光，刺得她不得不眯上眼——
“抱歉，打扰了。”一身桃红锦缎、项挂金锁片的金喜朝宝雀欠了欠身子，抬起了一张美艳而高贵的脸庞看她。“请问，你就是黄姑娘吗？”
“啊？喔，是啊，你是金小姐吧？咱们见过的啊，你忘了？”
的确是忘了。这张脸平凡无奇，虽堪称清秀可喜，却无法令人见之惊艳，她本来还以为白乐天倾心的对象会是个更出色的女子，至少该比她金喜出色啊。
“黄姑娘，我有事想跟你说，能进屋里谈吗？”
虽说每次看到这个金小姐都是一副冷冰冰的模样，但今日她严肃异常的神情却让宝雀微微感到不安。“当然，请进。”
两人在桌前相对而坐，宝雀一边替金喜斟茶，一边不免揣测她到底要跟她说什么，莫非是来谈她跟白乐天的事？是了，白乐天是金家相中的东床快婿嘛，虽然白乐天避之唯恐不及，但这个金小姐心里又如何想呢也许是白乐天跟她说了什么，所以她来找她，想要将她劝退，想要叫她别不自量力
忽然想起胸前的小鸟荷包，想起白乐天的叮咛——不要紧的，即使她是富家千金，即使自己只是个无父无母的染布女子，又如何？她一样不怕的。她喜欢白乐天，就只是这么简单的事情，只要能开开心心的喜欢著他就好，没什么好怕的。
两人之间默默相对许久，金喜饮了一口茶，打破沉默：“黄姑娘！你我并不熟识，也许等一下你听了我说的话，会觉得我的要求很无礼，但请恕我直言不讳，我希望你不要再帮白乐天染布了，不要帮白云布庄赢得织染大会，不要，不要再待在白乐天身边了，离开他吧。”
虽然已经做好了准备，但当真的听见她这么说，宝雀还是忍不住心慌了一下。“金小姐”宝雀深吸一口气，尽量面带微笑。“我拒绝。”
“你不离开他，迟早会后悔的。”像是早料到宝雀会这么说，金喜脸上淡漠依然。“你跟他本来就不应该在一起，尤其不应该帮他染布。”
“我答应了要跟他一起参加织染大会，就会参加到底。”他们说好了，要一起去拿天下第一的。“至于，我跟白乐天之间的事情，我也不会不会放弃。”
“你如果知道以前白家跟黄家之间发生过什么事，就不会这么说了。”金喜面无表情的道。“关于万彩染坊如何败落，与黄家友好的白云布庄如何在黄家有难之时背弃不顾，甚至断绝往来、毁弃婚约——这些事情，难道你不想知道吗？”
宝雀闻言，整个人愣住了，却听得身后“哐啷”一声，宝雀猛回头看，竟是何嬷嬷摔落了手里的茶碗，一脸惊恐的站在门边。“嬷嬷？怎么了？”
“对了，你嬷嬷也知道这件事情，只是她始终瞒著你。”
“金小姐，你在那里胡言乱语什么！”何嬷嬷不顾碎了一地的茶碗碎片，直走到金喜面前，激动道：“黄家跟白家毫无瓜葛！请你不要在宝雀面前乱说！”
“你们这样一直瞒著她到底是为了什么？是怕她知道真相会受伤害吗？难道就连白乐天仗著她不知情而利用了她——也没关系吗？”
何嬷嬷闻言，紧皱了眉头，宝雀却依然一头雾水，焦急问道：“嬷嬷，你们到底在说什么？什么断绝往来？什么毁弃婚约？谁利用谁”
“金小姐，”何嬷嬷一脸严肃，质问金喜：“你说白乐天利用宝雀是什么意思？”
“就跟当年白家白云布庄利用万彩染坊一样啊。”金喜冷冷的道。“白家夫妇为了壮大白云布庄，所以才和黄家互结友好，白老爷不但与你爹结为拜把兄弟，甚至为你跟白乐天订下婚约，相约你们十五岁时结为夫妻，彼此交换了一对金色荷包为证。这些与你切身相关的事情，竟然没有一个人告诉你。”
“我”宝雀太震惊了，她努力回想，隐约记起很小的时候，似乎有个叔叔常来家里找爹，两个人看来交情挺好的，后来家中遭逢剧变，她也就没有再想起那个人了。如今想起来，那个叔叔似乎就姓白啊只是她真的从来不知道自己曾有婚约——金色荷包？就是娘给她的那一个？
“义结金兰、两家联姻，全都是白家为了布庄的利益而作的。一切基于利益的虚情假意，果然在万彩染坊因为承办官布出了差错、遭皇上降罪的时候原形毕露。白家不但赶第一个站出来宣布与黄家断绝关系、停止所有生意往来，甚至还不承认两家定下的婚约。没想到事隔多年以后，白乐天为了想赢得织染大会，仗著你对两家恩怨完全不知情，也利用你替他染布。”
“嬷嬷，她说的是真的吗？”宝雀脑中乱哄哄的一片，慌张的抓住何嬷嬷的手。“白家跟爹曾是至交，却在咱们败落的时候第一个离弃咱们吗？”
当年他们黄家因获罪而落得孤立无援的情景犹在眼前，那些怕受牵连而袖手旁观的众亲友中——白家也有份？
何嬷嬷面有难色，但事已至此，如何再瞒？“老爷夫人认为由富转贫不可怕，将来尚有东山再起的机会，但若能心无仇恨的平静度日，才算是难能可贵。老爷不想让小姐陷入前一代的恩怨纠葛，所以才没让你知道这段过往。”
“所以，这些都是真的了”宝雀喃喃自语，紧抓著何嬷嬷的手松开了。
即便是同林鸟，遇难尚且各自飞。唯利是图之下的虚伪友谊，又怎能禁得起患难与共的考验——这她明白的，也无从怨恨。只是爹娘看得很开，却怕他们的女儿看不开吗
“可是我不相信白乐天会跟他爹一样虚伪，他跟我承诺过，不会让宝雀伤心的。”何嬷嬷深怕宝雀禁不起打击，忿忿驳斥金喜的说法。
“你以为白乐天真的跟你情投意合吗？”金喜冷冰冰的口气，刺痛了宝雀正脆弱的心。“他知道你染布的技巧深受你的心情好坏影响，所以他讨好你，让你以为他喜欢你，他所做的一切都是为了要让你开心；只要你开心，就能帮他染出漂亮的布，他的白云布庄就能在织染大会夺冠。”
“不会的，他不是这样的人”宝雀摇头，试著回想他那双小狈一般的眼睛，明明是那样诚恳、那样让她喜欢的啊“这是我亲耳听见的，信不信由你。只是，有其父必有其子，白大哥何等重视他的白云布庄，你应该很清楚。”
“我爹过世前一直希望白云布庄能成为天下第一，我一直朝著这目标努力。”
宝雀想起白乐天曾说过的话，想起他一提起白云布庄时就会流露出来的骄傲神情——伸手紧握住胸口的小鸟荷包，却也同时碰触到娘给她的金色荷包。刚刚凝聚起的勇气都到哪里去了？她以为只要能快乐的喜欢著白乐天就好，这本来是一件很简单的事情啊“你知道我跟白乐天的关系，”金喜起身，低头抚顺了裙子上的皱褶，淡淡说道：“所以我说的话，信与不信由你选择。我来把真相告诉你，只是眼见你吃了闷亏还沾沾自喜，觉得你可笑又愚蠢，替你感到可怜罢了。”
宝雀愣愣的站在原地，脑中一片空白，连金喜什么时候离开的她都不知道，直到何嬷嬷过来环抱住她，老人家哽咽的声音在耳边响起，她才像是大梦初醒般，发觉自己站得双脚都酸了。“嬷嬷”
“小姐，是我害了你，我以为那个白乐天跟他爹不一样，没想到唉，我早就该阻止他接近你，而不是祈求他承诺不让你伤心。白家人没一个能相信的，我怎么会那么笨！”何嬷嬷为了宝雀的失魂落魄心疼不已，万般自责。
“嬷嬷，你别这样，我我没有什么好伤心的。”宝雀忍著心中酸楚，勉强笑道：“我跟白乐天本来就是为了利益才携手合作的——他为他的白云布庄，我为的是万彩染坊。我跟他说好了，如果能在织染大会夺冠，天下第一的头衔和代办官布的资格归他，一万两赏金归我，到时候我就有银子让万彩染坊东山再起了。”没错，只要这样子想，她就没什么好伤心的了，只要这样想的话
何嬷嬷抬眼，望着宝雀那张太过勉强的笑脸，只觉心酸。“宝雀”
“那个金小姐怕咱们真的赢了织染大会，她金华染坊江南第一的头衔就难保了，所以才会来怂恿我放弃，我才没那么笨呢。”宝雀替何嬷嬷擦去泪水，故作轻松的道：“你放心，我没事。那里还有好几面屏风等著我去完成，我这就——”
“宝雀，你还要去白云布庄？”
“我说了，不会让金小姐的计谋得逞的，我当然要去。”宝雀背起草药篓子，要求自己像小鸟一样的抬头挺胸，不让嬷嬷担心。“爹娘能原谅白家，我也可以的。反正我跟他，本来就是各有所图”
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宝雀来到白云布庄时，知道白乐天出门谈生意，并不在庄里。她是松口气，却也是失望。本来想要当面跟他问个明白的决心又退了几分。
她来到染房，小铁一见了她便诧异道：“黄姑娘，你怎么来了？”
“病好了自然来了。”宝雀勉强一笑，一刻也不等待的开始制作染料，很快的让自己陷入忙碌。“总是要来的，休养几天也够了，总不能一直白拿人家工钱吧。”
“可是我看你病没好啊。”小铁皱眉道。“你的脸色差极了，身子真的没事吗？”
“我没事，真的。”宝雀一边用力捣草药，头也不抬的回答道：“我一点事也没有，你不要担心，真的。”
真的没事，她没那么脆弱，爹娘担心她、嬷嬷担心她，连小铁也担心她，她不能就这样被击倒，她可以很坚强的，因为她有小鸟荷包——
“将来若有一天，你很伤心、失望、害怕，或是很生我气的时候，你就要想着这一个荷包，想着是我把它套在你脖子上的，好吗”
原来，他早料到她有一天会发现的吧，所以先给她套上了这个荷包，要她不要生气、不要伤心。“白乐天你这个奸商，实在太奸诈了”
心里恨恨的骂著，但当他那张温柔笑脸又浮现在她脑海，她想起了玫瑰甜糕的香气，想起那在天上绽放、也在他眼中绽放的五彩烟花，想起他说的：人而无信，不知其可也她那么相信的一句话，她那么相信他
心里，真的好痛、好痛
用力的捣著草药，想要藉此遮掩她的伤心与难堪，却无法阻止心痛在眼里凝成水珠——泪盈于睫，随著她每一下用力的捶捣，落入染料之中，消失不见
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一整个白天在沉默与忙碌中度过，这会儿宝雀与小铁并肩站著，看着晒布架上晾著的今天的成果——
“呃”小铁偷偷瞄了眼宝雀，犹豫著该怎么说。“今天染的布似乎”
宝雀望着那片布，上头画著的是秋枫风华正盛，落叶遍地沉寂，一抹彩霞天边挂，河堤上一只狗儿蹒跚独行，夕阳垂照拉长了枫树与狗儿的身影——画工依然细腻精致，但那斑驳黯淡的色泽却成了最大败笔。
“怎么会这样”
“黄姑娘，这染料不显色，根本没透进布里。”小铁搔著头，百思不解。“难道是咱们调配的时候出错了？是水放太多？还是盐放太多了？”
宝雀抚著布面上那本该是红中带紫、却又透著绚烂金光的晚霞色泽，如今却成了晦暗混沌的黯淡赭红调配的过程没出错，没多加水，也没多放盐，一切依照往常，但为什么她小心翼翼，却又染坏了布？
“你染布的技巧深受你的心情好坏影响他所做的一切都是为了要让你开心，只要你开心，就能帮他染出漂亮的布”
难道果如他们所言，她在不知不觉间把心中的喜怒哀乐全染进布里去了吗？
“情人草被我躇蹋了。”宝雀喃喃自语，心情仿佛跌进更深的谷底。
“情人草做的染料已经用完了，我看就先用别的草药代替吧，否则哪能赶在今天把这面屏风完成——咦！黄姑娘你要去哪里？”小铁见宝雀提了篓子就要出门，连忙拉住她。“你该不会又要上山找情人草吧？现在时候已经不早了，你的身子又还没完全好，不要赶著上山吧？”
“要染出最漂亮的夕阳，一定要用情人草，是爹说的。”宝雀拨开小铁的手，迳自推开了染房的门。“我想要赢得织染大会，重振万彩染坊，不再让人欺负我必须染好每一面屏风，所以我会采情人草回来，重染这块布的。”
“那那你等乐爷回来再一起去吧，让他陪著你。”
“小铁，”站在门口的宝雀僵著身子，几番欲言又止后，哽咽的声音终于从垂著的脸底下传了出来。“你不要告诉他我上山采情人草去了，因为从今以后，我都不要他陪了再也、再也不要了”
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观云山中，宝雀背著篓子沿著山溪往源头爬去。之前采到情人草的地方已无情人草的踪迹，宝雀不愿放弃，继续往上找寻。
不知过了多久，宝雀溯溪而上，寻至一山壁旁，左边是竹林森森荫清源，右边则是一短崖，底下谷水潺潺，木落翩翩，是她一个时辰前走过的地方。山涧绕壁而出，宝雀弯身想沾取些沁凉溪水擦汗，却发现自己又忘了带手绢在身上。
“你这家伙怎么老是不带手绢在身上？到底是不是姑娘家啊？”
宝雀愣了半晌，直到发觉眼眶又酸了，才猛然甩甩头，要把他那张笑脸从脑海中甩掉。“可恶的家伙，不要再让我想起你”抓起小石子用力扔进水中，溅起一阵水花，水珠纷飞之际，她看见了那藏在山壁边的芳草倩影——“情人草！”
宝雀立刻涉水奔了过去，但一踏上那湿软的泥土便脚底一滑、重心不稳的往前扑倒。虽然沾染了一身泥巴，但她的手也刚好构著了情人草。一把摘下情人草握在手里，再看看身旁就是断崖，她不禁要庆幸自己的幸运。“好险”
“宝雀！宝雀！”呼唤的声音由远而近，令宝雀心中猛一大跳！不久后，果然见到那抹熟悉的身影朝她奔来。“终于找到你了！”白乐天气喘吁吁，仿佛一口气从山脚跑上来似的。“累死我了，你怎么跑这么高来还搞得一身狼狈！”
“你——”宝雀目瞪口呆的看着就算累得跪倒在地也依然丰姿潇洒的白乐天，再看看自己一身泥巴杂草“你怎么知道我在这儿？你怎么每次都找得到我？”她刚刚可没遇到什么能指认她的樵夫猎户啊。
“笨——蛋。”白乐天坐在地上，露出得意笑容。“你看看你篓子里装了什么吧，我就怕你哪天又自己偷偷跑上山去，所以略施了点计谋，以防万一。”
宝雀将背上的篓子取下来看，赫然发现篓子里头装了一个破了个小洞的布包，许多细细的红色粉末从破洞里露了出来，穿过竹篓的细缝、洒在地上。
“你一边走，茜草粉便一路帮我铺了条红色的路，让我有迹可循，这样就不怕找不到你了。”白乐天笑道，但见宝雀眉头紧皱，看也不看他一眼，他便软了口气，轻声问道：“你怎么了呢？小铁说——”
“小铁？”宝雀恍然大悟，眼泪忽然夺眶而出。“小铁你这个叛徒！”
“你你不用这么生气、气到哭了吧？”白乐天有些哭笑不得，过来要拉住宝雀，却被她执拗的挥开。“小铁只是怕你一个人上山不安全，才会跑来告诉我的，你不要怪他。瞧你，一身泥巴脏死了，还满脸鼻涕眼泪的。”
宝雀挥开他递过来的帕子，睁著一双泪眼瞪著他。“我生气、我伤心，关你什么事啊？你不要老是阴魂不散的跟在我后面好不好？！”
白乐天微愣，望着她不比往常的怒容，他忽然有点担心。
“小铁问我，是不是跟你吵架了？还是我做了什么让你不开心的事情我说没有啊，而且你跟我说好了，如果你很伤心、很生我气的时候，你只要看看那个小鸟荷包，想想我的小狈荷包，然后就会不生气、不伤心了。”
“不准你再提小鸟荷包了！”宝雀哽咽喊道，忽地从脖子上一把扯下了那个金色小荷包，举到白乐天面前。“不如跟我说说这个荷包吧！这个金色荷包，你是不是也有一个？一模一样、成双成对的！”
白乐天一见到宝雀手里的金色荷包便愣住了，一时不知如何是好。他知道会有这么一天的，只是他没料到这一天会来得这么快、这么突然——
“既然你都知道了，我就没有再隐瞒你的必要”白乐天轻声道，缓缓从领子里拿出了自己的金色荷包来。“的确是一模一样，成双成对的。”
两个荷包并举著一看，果然是相同的金彩流云缎面、相同的富贵吉祥花。
“这对荷包，代表著白黄联亲，永结友好——代表著咱们俩本有的婚约”
“所以，嬷嬷她们说的都是真的了”仿佛是连最后一个能让她从恶梦中醒过来的机会都没有了，宝雀觉得恍惚，觉得失去力气，甚至当一阵忽然卷来的强风将她手里的金色荷包吹落山谷，她也像是完全没发觉般。
“宝雀”白乐天见她那失魂落魄的模样，心中紧揪。“我们白家背信忘义，在万彩染坊遇难时不但不伸手援助，甚至因此毁弃婚约，这一切都是我们的错。我爹虽已过世，但我依然要代替他跟你们道歉——真的很对不起，请你原谅”
“你要我原谅什么呢？你爹跟我爹之间的恩怨，本来就与我无关。我有我的日子要过嘛，我根本就不在意的。”泪垂两颊，宝雀难掩心中激动。“我在意的是你啊，白乐天！是你啊！你究竟是为了什么才说喜欢我的？为了什么”
宝雀声嘶力竭的哭喊令白乐天感到震惊。除了隐瞒她这件过往，他还做了什么害得她这么伤心？他不明白，他到底做错了什么？“宝雀”
宝雀哭得身子都在发抖了，白乐天想要拥抱住她，却被她用力推开！挣扎之际，宝雀脚底下泥土湿滑松软，她一个不稳，竞就随著崩落的土块滑落山崖！
“宝雀！”白乐天即时抓住了她的手腕，却被她一起拖下山崖，眼见崖顶就快消失在眼前，他情急之下只能猛抓住垂在崖壁上的藤蔓，一手拖住两人不往下坠。“宝雀、宝雀！你没事吧？你抓紧我不可以放手，抓紧我！”
宝雀感觉他紧抓著她的手腕抓得她都痛了，根本不容她松手的余地。但当她见到那个属于他的金色荷包从他手里掉落、坠入谷底，她的目光不禁追随而去
“宝雀！别往下看！抬头看我、看我！”白乐天紧抓著藤蔓的手开始感到汗湿，逐渐开始层层剥落的藤皮也让他知道大事不妙了。他苦笑着，忽然低头朝底下的宝雀喊道：“喂！我喜欢你！就只是因为我喜欢你而已！答案就是这么简单！虽然不明白你为何要这么问，但是你不准不相信我，知道吗？”
宝雀紧抓著白乐天的手，感觉到藤蔓的晃动，和他紧握到颤抖的力道。他的话传进她耳里，像是一道忽然展露的曙光，正是她所期盼的。但是、但是
“这藤蔓支撑不了两个人——”白乐天咬牙，作出决定。“宝雀，你听我说，你身子轻，我举得起，我待会儿用力把你抛回崖顶，你自己也要用力，想办法抓住上头任何能抓的东西，芒草也好、树枝也好、石块也好，用力抓住——”
“慢著！那你呢？你把我抛上去要使多大的劲，这藤蔓会断的！”宝雀感到惊恐，因为预见他随著断了的藤蔓而坠谷的情形而惊恐。“我不要！”
“不准不要！”白乐天厉声大喊，但当他看见她脸上那抹惊慌，知她是为了他而牵挂，他只能叹息。“宝雀，事态紧急，由不得你说不要，明白吗？我把你甩上去，藤蔓应该还撑得住我，这样至少咱们两个不会一起摔下去喂！你不要小看我，我虽然是有钱公子爷，但是我平常有在锻链体魄，身手可是很矫捷的！所以所以，你不要担心嘛”
“无时无刻都要吹嘘自捧，你这人怎么会这么自大！”叫她怎么不担心？他根本是强人所难。“白乐天，我要你答应我，你不会让藤蔓断掉、你不会掉下去！你听到没有？你如果不答应我，我也不要松开你的手！”
“这”见她明明担心得要命却还要逞强，白乐天心里满满的甜蜜喜悦，连勇气也倍增了。“好啊，我答应你就是了，真是凶婆娘一个”
“什么！？我——”
“好了，别再跟我争论了，我数到三，就将你往上抛，你一定要用力抓住崖上的任何东西，然后奋力爬上去，知道吗？”
宝雀心里怦怦大跳！听著白乐天镇定的声音数著：一——二——三？——
一阵天旋地转！宝雀感觉到自己的身子腾空了，手腕痛得像是要断掉了般。当白乐天的手松开她时，她猛一睁眼，看见崖边的石头、大树——两手奋力一伸、猛然抓住地上的树根。虽然被碎石划得遍体鳞伤，但她终于安稳的落地了。
“成了、成功了！我上来了！”宝雀身子还在发抖，却忍不住兴奋的大喊：“白乐天！咱们成功了！原来你真的很有力气！白乐天”
崖边没有白乐天的声音，没有任何回应，除了风的声音、水的声音，她什么也没听见——“不白乐天！白乐天！”宝雀惊慌失措的奔到了崖边，颤抖著身子往下探看——
不见了，他不见了！只剩下断了一半的藤蔓随风摇晃，不停拍打著崖壁。
山崖之下只能看见整片苍郁的树林，虽听得到流水潺潺，却看不见溪流。她焦急的望着那整片的青绿，却什么也寻不到、什么也没有！
“不要不要！拜托你，你答应过我不会掉下去的，你答应过我的白乐天、白乐天！”宝雀喊著、唤著，却只能听见山谷间传来自己的回音。几番无助的嘶喊，极度的恐惧缠绕在她心头，让她终于再也承受不住，痛哭失声——
“不要、不要离开我！白乐天你答应过我的！你答应过的啊”bbscn
白府之中，上下一片忙碌，不断有仆僮领著大夫进进出出。宝雀焦急的想要进去探望白乐天，却被挡在房门外。
“黄姑娘。”白夫人从白乐天房中走出来，一脸的忧愁。面对这昔日友人的女儿、本该是她媳妇的女子，她不知如何以对。“谢谢你多亏有你跑下山来通知咱们，我才能即时派人上山搜寻，才能赶在天黑前找到乐儿。真不敢想像若是天黑了该怎么找，荒山野岭的，又是那么深的山谷”
“他怎么样？！他伤得很重吗？！”宝雀一脸的惊恐还未褪去，满心急著只想见白乐天一面。“求求你白夫人，让我见他一面，亲眼看到他平安无事就好！”“他伤得很重，不希望你进去看他。”推门而出的丁守竹转身对宝雀微笑道，跟著从房里走出来的，竟是金喜。
“为什么？”为什么丁守竹能见他，金喜能见他，就她不行？“不可能的”
“是真的。”丁守竹微笑着，唤来小柴。“你少爷要你送金小姐回去，快去吧。”
金喜一言不发，经过宝雀面前时，只抬头看了她一眼，便默默离去了。
“黄姑娘，你身上的伤都还没处理呢，不如先回家去。”
“白乐天为什么不让我见他？”
“黄姑娘，他跌落那么深的山谷，身受重伤，几位大夫都束手无策。白兄他恐怕不久于人世。”
白夫人在一旁听了，立刻掩面哭起来，就连家丁俾女们也都跟著呜呜咽咽。
宝雀震惊得不能自已，脑中一片空白，完全没注意到身旁众人的哭声听来不大自然，而且没有眼泪
“白兄青年才俊，倘若真如此早逝，实在太可惜了。”
“他都是为了救我才变成这样的”宝雀伤心欲绝，身子一软，几乎要昏过去，幸好丁守竹一把扶住了她。
“黄姑娘，你知道他现在撑著最后一口气，为的是什么吗？”
“是什么”
“是织染大会。”丁守竹轻声说出来的话语，却在宝雀心头狠狠一撞！“眼见织染大会的期限将至，十二面屏风却只完成了一半，你知道他有多看重这场织染大会的。即使在他浑身痛楚，心神涣散的时候，他心里也还记挂著这件事，口中不断呢喃：宝雀，你一定要为我赢得织染大会，一定要为我染出最漂亮的夕阳——这就是为什么他不愿意让你见他，他知道你若见了他那副痛苦的模样会伤心难过，你就染不出漂亮的布了。”
丁守竹的话像是把她打入了地狱底层般，让她万念俱灰——原来他最在意的，果然还是织染大会。他舍身救她，并不是真为她啊“我喜欢你，就只是因为我喜欢你而已！答案就是这么简单！你不准不相信我，知道吗？”
她真的——好想就这么信了他，如果他说的都是真话，该有多好呢
而事到如今，即使被一遍又一遍的欺骗、被伤了心，为何她还是不知觉醒呢？难道被他利用，她也无所谓了吗？
“唉，白兄这么做实在是太自私了，完全不顾黄姑娘对他的一番心意。本来他还要求我替他瞒住你，让你以为他没有大碍，就能好好完成屏风，但是如今他都快死了，我怎么忍心不告诉你？白兄他也不知道还能活几日”
“我明白了”泪眼朦胧之际，宝雀觉得心冷，冷得发疼，却仍勉强自己说出更冰冷的话来刺痛自己。“不论如何，他对我有救命之恩，请你转告他，请他为了织染大会撑下去我会替他完成心愿的，我会让白云布庄在织染大会上夺冠，如他所愿。”宝雀说完，便独自往染房走去了。丁守竹望着她那抹瘦小的背影，极为忧伤落寞，却也极为坚定。他满意的微笑了，推门进入白乐天房中。
“怎么样？”躺在床上，手臂上架著木板的白乐天一见到丁守竹进来便急著问：“你怎么跟她说的？”
“我说你受了重伤，恐怕不久于人世，白夫人跟众家丁也都演得跟真的一样。”丁守竹摇扇，在白乐天床前坐下，一边看着大夫给白乐天擦药，一边笑道：“她听了伤心得要命，都哭了。”
“哭了？”想起那张桃子脸最近老是常为他哭泣，白乐天不禁有些心疼起来。“丁兄，这样做真的好吗？我其实没什么大碍——”
“乐爷，您跌落山崖这么不得了的事，可不是外头看起来没事就没事的，难保五脏六腑都受了内伤，只是一时看不出来。况且你这手脚也得好好静养个把个月才能恢复呢。”大夫一边替白乐天受伤了的腿上药包扎，一边唠叨著。
“瞧，大夫也这么说了。况且我把你的伤势说得重一点，她才会更加心疼，更加感激你的救命之恩，更明白你有多喜欢她，为她丢了命都不在乎啊。而且你不是很气她听信金小姐的话，相信你是那种为了赢得织染大会才说喜欢她的无耻小人，所以才要我帮你吓吓她报仇的吗？”
“是是没错啦。”虽然说他一想起这件事就有气，但真把宝雀急哭了，他又不愿意了“那你有帮我澄清吧？说我最在乎的是她，不是织染大会，为了她就算输了织染大会也没关系。你有帮我跟她说吧？”
“有。”丁守竹笑了，有点诡异的。“当然有了，你最在乎的是她嘛。”
“七夕那晚看过烟花大会回来就有些咳嗽了，之后又连续赶了几天的工，没睡够又太操劳，才会一淋雨就发烧倒下，多亏有你一直待在她身边照顾她大夫看过了，说吃几帖药就好了。对了白少爷，你替咱们请的这个大夫人真好，不但问诊细心，上回我病时吃了他的药后，没两天病就好了，真的很谢谢你。”
“何嬷嬷您别这么说，我照顾您跟宝雀是应该的我可以看看她吗？”
宝雀昏昏沉沉的躺著，床帐外的对话隐约飘进她耳里，模糊不清。她听见木板门开了又关上的声音，跟著床帐掀动，有人在她床沿坐下——
“为了赶出参加织染大会的屏风而累坏了身子，一点也不值得。你啊，一点做生意的脑袋也没有，就只会说我一身铜臭”
极度埋怨的声音传进她耳里，跟著，一双温热的手掌包覆住她冰凉的手指——
“有时间偷偷做那两个荷包，怎么不会偷空补眠休息？真的是笨”
荷包她想像著她若是小鸟、他就是小狈所做出来的那对荷包。
“你——”宝雀猛然睁眼、翻身坐起，急问道：“你怎么知道你跑进我的染房偷看？”
“更正！那是我白云布庄的染房，暂借你用的，我可是光明正大走进去，光明正大看见那两个荷包躺在桌子上，招手叫我过去看的。”见她睡了一天醒来，精神好很多，白乐天放心了，对她笑道：“我不但看了，还占为已有了，瞧。”
宝雀见他从领口拉出了那个印著小狈图样的荷包，大惊失色的连忙要拿回来，却又被他塞进领子里。“这荷包上画的是我吧？那另一个上头画的小鸟就是你喽？看来你已经渐渐能接受你像小鸟这件事了。”白乐天见宝雀一脸困窘，笑得更坏心了。“我看这荷包是一对的呢。做来送我的？”
“才不是呢！”宝雀大声否认，假装没察觉自己的脸红心跳，故作镇定的道：“你这家伙真是无赖，不问自取还占为已有，你快把我的荷包还来。”
“喏，”白乐天不知从哪里拿出了那个印著小鸟图样的荷包，忽地就往宝雀脖子上一套。“这个才是你的。咱们俩一人一个，成双成对。”
“什么！”宝雀的脸“轰”得烧上一把火！连忙伸手压住他那张老是语出惊人的嘴。“小声一点，你不怕被别人听到吗？！”
“房里又没有别人，”白乐天笑得一脸无辜。“而且被听到也不会怎么样呀，我本来就打算把咱们的事告诉大家。”
“啊？”宝雀愣了愣，压著他的嘴的手松离了。“咱们的事？”
“宝雀，”白乐天拉回了她的手，温声道：“等织染大会过后，我想找你和你嬷嬷，还有我娘——一起谈谈咱们俩的事，好吗？”
“咱们什么事？”她颊上泛起的潮红显示她是明知故问，但当她看见他眼里除了满溢的温柔，却还隐隐藏著烦忧，令她又怀疑起答案对不对了
“当然是跟你这家伙的终身幸福有关的事了。”白乐天轻吻了下宝雀的手指，说出了令她安心的答案。悬著的心事放下了，一朵怯怯动人的笑花也悄悄在她脸上绽放开来，令他心动，也令他心忧
“我希望你能一直戴著这个小鸟荷包，随时想着我也有个小狈荷包，它们是一对的，不能分开，就跟咱们一样。”
“这算是定情物吗？”宝雀小声咕哝道。“可是这明明就是我自己做的”
“笨蛋，就是因为是你做的才有意义啊，这荷包里面装的东西可是千金难买的，你说有多贵重。”
“难得你这俗气的商人也会懂得什么叫千金难买。”宝雀有些得意的笑着，却发现白乐天的沉默。“怎么了？”
“没什么。”白乐天温柔一笑，脸上的表情忽然变得很认真。“只是我希望你能答应我，将来若有一天，你很伤心、失望、害怕，或是很生我气的时候——你就要想着这一个荷包，想着是我把它套在你脖子上的，好吗？”
宝雀虽听得不大明白，但见他如此诚恳的祈求，她依然顺从的点点头。
“我希望你甚至能把小鸟荷包看得比你身上另一个荷包还重要，就是你娘给你的那个——金色小荷包。”他耍手段了，为了怕将来宝雀知道那段过往和那桩婚约时会舍他而去，他不得不先施点小手段，即使是这么不公平的——“小狈荷包，我会很珍惜、很宝贝，每天都戴在身上，你也跟我一样，好不好？”
白乐天脸上的担忧和心慌，宝雀看不明白，但她只希望能让他心安——就和她一样的心安。“好，我以后一定会天天戴著小鸟荷包，跟你一样很珍惜、很宝贝它，看到它就想到你；很伤心很生气的时候，也会因为看到这个荷包就不伤心、不生气了。好吗？”
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在白乐天的命令下，宝雀在家休养了两天。好好睡了几晚，现在的她精神百倍，一刻也闲不住，急著要回白云布庄去。
“你急什么？连顿早饭也不好好吃。”何嬷嬷朝抓了个馒头便急著出门的宝雀唤道。“白少爷说了，你不在的时候会有人来帮忙染房的工作，你不用着急——”
“我急著去把情人草作成染料，染出漂亮的夕阳啊。”康复了的宝雀显得神采奕奕，桂花蜜般色泽的脸庞透著红润的光采。“而且我这两晚想到了好多能印在屏风上的图样，好想赶快把它们刻成花版印出来。好了，我先过去了！”
宝雀才推开门，便见一阵耀眼金光，刺得她不得不眯上眼——
“抱歉，打扰了。”一身桃红锦缎、项挂金锁片的金喜朝宝雀欠了欠身子，抬起了一张美艳而高贵的脸庞看她。“请问，你就是黄姑娘吗？”
“啊？喔，是啊，你是金小姐吧？咱们见过的啊，你忘了？”
的确是忘了。这张脸平凡无奇，虽堪称清秀可喜，却无法令人见之惊艳，她本来还以为白乐天倾心的对象会是个更出色的女子，至少该比她金喜出色啊。
“黄姑娘，我有事想跟你说，能进屋里谈吗？”
虽说每次看到这个金小姐都是一副冷冰冰的模样，但今日她严肃异常的神情却让宝雀微微感到不安。“当然，请进。”
两人在桌前相对而坐，宝雀一边替金喜斟茶，一边不免揣测她到底要跟她说什么，莫非是来谈她跟白乐天的事？是了，白乐天是金家相中的东床快婿嘛，虽然白乐天避之唯恐不及，但这个金小姐心里又如何想呢也许是白乐天跟她说了什么，所以她来找她，想要将她劝退，想要叫她别不自量力
忽然想起胸前的小鸟荷包，想起白乐天的叮咛——不要紧的，即使她是富家千金，即使自己只是个无父无母的染布女子，又如何？她一样不怕的。她喜欢白乐天，就只是这么简单的事情，只要能开开心心的喜欢著他就好，没什么好怕的。
两人之间默默相对许久，金喜饮了一口茶，打破沉默：“黄姑娘！你我并不熟识，也许等一下你听了我说的话，会觉得我的要求很无礼，但请恕我直言不讳，我希望你不要再帮白乐天染布了，不要帮白云布庄赢得织染大会，不要，不要再待在白乐天身边了，离开他吧。”
虽然已经做好了准备，但当真的听见她这么说，宝雀还是忍不住心慌了一下。“金小姐”宝雀深吸一口气，尽量面带微笑。“我拒绝。”
“你不离开他，迟早会后悔的。”像是早料到宝雀会这么说，金喜脸上淡漠依然。“你跟他本来就不应该在一起，尤其不应该帮他染布。”
“我答应了要跟他一起参加织染大会，就会参加到底。”他们说好了，要一起去拿天下第一的。“至于，我跟白乐天之间的事情，我也不会不会放弃。”
“你如果知道以前白家跟黄家之间发生过什么事，就不会这么说了。”金喜面无表情的道。“关于万彩染坊如何败落，与黄家友好的白云布庄如何在黄家有难之时背弃不顾，甚至断绝往来、毁弃婚约——这些事情，难道你不想知道吗？”
宝雀闻言，整个人愣住了，却听得身后“哐啷”一声，宝雀猛回头看，竟是何嬷嬷摔落了手里的茶碗，一脸惊恐的站在门边。“嬷嬷？怎么了？”
“对了，你嬷嬷也知道这件事情，只是她始终瞒著你。”
“金小姐，你在那里胡言乱语什么！”何嬷嬷不顾碎了一地的茶碗碎片，直走到金喜面前，激动道：“黄家跟白家毫无瓜葛！请你不要在宝雀面前乱说！”
“你们这样一直瞒著她到底是为了什么？是怕她知道真相会受伤害吗？难道就连白乐天仗著她不知情而利用了她——也没关系吗？”
何嬷嬷闻言，紧皱了眉头，宝雀却依然一头雾水，焦急问道：“嬷嬷，你们到底在说什么？什么断绝往来？什么毁弃婚约？谁利用谁”
“金小姐，”何嬷嬷一脸严肃，质问金喜：“你说白乐天利用宝雀是什么意思？”
“就跟当年白家白云布庄利用万彩染坊一样啊。”金喜冷冷的道。“白家夫妇为了壮大白云布庄，所以才和黄家互结友好，白老爷不但与你爹结为拜把兄弟，甚至为你跟白乐天订下婚约，相约你们十五岁时结为夫妻，彼此交换了一对金色荷包为证。这些与你切身相关的事情，竟然没有一个人告诉你。”
“我”宝雀太震惊了，她努力回想，隐约记起很小的时候，似乎有个叔叔常来家里找爹，两个人看来交情挺好的，后来家中遭逢剧变，她也就没有再想起那个人了。如今想起来，那个叔叔似乎就姓白啊只是她真的从来不知道自己曾有婚约——金色荷包？就是娘给她的那一个？
“义结金兰、两家联姻，全都是白家为了布庄的利益而作的。一切基于利益的虚情假意，果然在万彩染坊因为承办官布出了差错、遭皇上降罪的时候原形毕露。白家不但赶第一个站出来宣布与黄家断绝关系、停止所有生意往来，甚至还不承认两家定下的婚约。没想到事隔多年以后，白乐天为了想赢得织染大会，仗著你对两家恩怨完全不知情，也利用你替他染布。”
“嬷嬷，她说的是真的吗？”宝雀脑中乱哄哄的一片，慌张的抓住何嬷嬷的手。“白家跟爹曾是至交，却在咱们败落的时候第一个离弃咱们吗？”
当年他们黄家因获罪而落得孤立无援的情景犹在眼前，那些怕受牵连而袖手旁观的众亲友中——白家也有份？
何嬷嬷面有难色，但事已至此，如何再瞒？“老爷夫人认为由富转贫不可怕，将来尚有东山再起的机会，但若能心无仇恨的平静度日，才算是难能可贵。老爷不想让小姐陷入前一代的恩怨纠葛，所以才没让你知道这段过往。”
“所以，这些都是真的了”宝雀喃喃自语，紧抓著何嬷嬷的手松开了。
即便是同林鸟，遇难尚且各自飞。唯利是图之下的虚伪友谊，又怎能禁得起患难与共的考验——这她明白的，也无从怨恨。只是爹娘看得很开，却怕他们的女儿看不开吗
“可是我不相信白乐天会跟他爹一样虚伪，他跟我承诺过，不会让宝雀伤心的。”何嬷嬷深怕宝雀禁不起打击，忿忿驳斥金喜的说法。
“你以为白乐天真的跟你情投意合吗？”金喜冷冰冰的口气，刺痛了宝雀正脆弱的心。“他知道你染布的技巧深受你的心情好坏影响，所以他讨好你，让你以为他喜欢你，他所做的一切都是为了要让你开心；只要你开心，就能帮他染出漂亮的布，他的白云布庄就能在织染大会夺冠。”
“不会的，他不是这样的人”宝雀摇头，试著回想他那双小狈一般的眼睛，明明是那样诚恳、那样让她喜欢的啊“这是我亲耳听见的，信不信由你。只是，有其父必有其子，白大哥何等重视他的白云布庄，你应该很清楚。”
“我爹过世前一直希望白云布庄能成为天下第一，我一直朝著这目标努力。”
宝雀想起白乐天曾说过的话，想起他一提起白云布庄时就会流露出来的骄傲神情——伸手紧握住胸口的小鸟荷包，却也同时碰触到娘给她的金色荷包。刚刚凝聚起的勇气都到哪里去了？她以为只要能快乐的喜欢著白乐天就好，这本来是一件很简单的事情啊“你知道我跟白乐天的关系，”金喜起身，低头抚顺了裙子上的皱褶，淡淡说道：“所以我说的话，信与不信由你选择。我来把真相告诉你，只是眼见你吃了闷亏还沾沾自喜，觉得你可笑又愚蠢，替你感到可怜罢了。”
宝雀愣愣的站在原地，脑中一片空白，连金喜什么时候离开的她都不知道，直到何嬷嬷过来环抱住她，老人家哽咽的声音在耳边响起，她才像是大梦初醒般，发觉自己站得双脚都酸了。“嬷嬷”
“小姐，是我害了你，我以为那个白乐天跟他爹不一样，没想到唉，我早就该阻止他接近你，而不是祈求他承诺不让你伤心。白家人没一个能相信的，我怎么会那么笨！”何嬷嬷为了宝雀的失魂落魄心疼不已，万般自责。
“嬷嬷，你别这样，我我没有什么好伤心的。”宝雀忍著心中酸楚，勉强笑道：“我跟白乐天本来就是为了利益才携手合作的——他为他的白云布庄，我为的是万彩染坊。我跟他说好了，如果能在织染大会夺冠，天下第一的头衔和代办官布的资格归他，一万两赏金归我，到时候我就有银子让万彩染坊东山再起了。”没错，只要这样子想，她就没什么好伤心的了，只要这样想的话
何嬷嬷抬眼，望着宝雀那张太过勉强的笑脸，只觉心酸。“宝雀”
“那个金小姐怕咱们真的赢了织染大会，她金华染坊江南第一的头衔就难保了，所以才会来怂恿我放弃，我才没那么笨呢。”宝雀替何嬷嬷擦去泪水，故作轻松的道：“你放心，我没事。那里还有好几面屏风等著我去完成，我这就——”
“宝雀，你还要去白云布庄？”
“我说了，不会让金小姐的计谋得逞的，我当然要去。”宝雀背起草药篓子，要求自己像小鸟一样的抬头挺胸，不让嬷嬷担心。“爹娘能原谅白家，我也可以的。反正我跟他，本来就是各有所图”
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宝雀来到白云布庄时，知道白乐天出门谈生意，并不在庄里。她是松口气，却也是失望。本来想要当面跟他问个明白的决心又退了几分。
她来到染房，小铁一见了她便诧异道：“黄姑娘，你怎么来了？”
“病好了自然来了。”宝雀勉强一笑，一刻也不等待的开始制作染料，很快的让自己陷入忙碌。“总是要来的，休养几天也够了，总不能一直白拿人家工钱吧。”
“可是我看你病没好啊。”小铁皱眉道。“你的脸色差极了，身子真的没事吗？”
“我没事，真的。”宝雀一边用力捣草药，头也不抬的回答道：“我一点事也没有，你不要担心，真的。”
真的没事，她没那么脆弱，爹娘担心她、嬷嬷担心她，连小铁也担心她，她不能就这样被击倒，她可以很坚强的，因为她有小鸟荷包——
“将来若有一天，你很伤心、失望、害怕，或是很生我气的时候，你就要想着这一个荷包，想着是我把它套在你脖子上的，好吗”
原来，他早料到她有一天会发现的吧，所以先给她套上了这个荷包，要她不要生气、不要伤心。“白乐天你这个奸商，实在太奸诈了”
心里恨恨的骂著，但当他那张温柔笑脸又浮现在她脑海，她想起了玫瑰甜糕的香气，想起那在天上绽放、也在他眼中绽放的五彩烟花，想起他说的：人而无信，不知其可也她那么相信的一句话，她那么相信他
心里，真的好痛、好痛
用力的捣著草药，想要藉此遮掩她的伤心与难堪，却无法阻止心痛在眼里凝成水珠——泪盈于睫，随著她每一下用力的捶捣，落入染料之中，消失不见
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一整个白天在沉默与忙碌中度过，这会儿宝雀与小铁并肩站著，看着晒布架上晾著的今天的成果——
“呃”小铁偷偷瞄了眼宝雀，犹豫著该怎么说。“今天染的布似乎”
宝雀望着那片布，上头画著的是秋枫风华正盛，落叶遍地沉寂，一抹彩霞天边挂，河堤上一只狗儿蹒跚独行，夕阳垂照拉长了枫树与狗儿的身影——画工依然细腻精致，但那斑驳黯淡的色泽却成了最大败笔。
“怎么会这样”
“黄姑娘，这染料不显色，根本没透进布里。”小铁搔著头，百思不解。“难道是咱们调配的时候出错了？是水放太多？还是盐放太多了？”
宝雀抚著布面上那本该是红中带紫、却又透著绚烂金光的晚霞色泽，如今却成了晦暗混沌的黯淡赭红调配的过程没出错，没多加水，也没多放盐，一切依照往常，但为什么她小心翼翼，却又染坏了布？
“你染布的技巧深受你的心情好坏影响他所做的一切都是为了要让你开心，只要你开心，就能帮他染出漂亮的布”
难道果如他们所言，她在不知不觉间把心中的喜怒哀乐全染进布里去了吗？
“情人草被我躇蹋了。”宝雀喃喃自语，心情仿佛跌进更深的谷底。
“情人草做的染料已经用完了，我看就先用别的草药代替吧，否则哪能赶在今天把这面屏风完成——咦！黄姑娘你要去哪里？”小铁见宝雀提了篓子就要出门，连忙拉住她。“你该不会又要上山找情人草吧？现在时候已经不早了，你的身子又还没完全好，不要赶著上山吧？”
“要染出最漂亮的夕阳，一定要用情人草，是爹说的。”宝雀拨开小铁的手，迳自推开了染房的门。“我想要赢得织染大会，重振万彩染坊，不再让人欺负我必须染好每一面屏风，所以我会采情人草回来，重染这块布的。”
“那那你等乐爷回来再一起去吧，让他陪著你。”
“小铁，”站在门口的宝雀僵著身子，几番欲言又止后，哽咽的声音终于从垂著的脸底下传了出来。“你不要告诉他我上山采情人草去了，因为从今以后，我都不要他陪了再也、再也不要了”
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观云山中，宝雀背著篓子沿著山溪往源头爬去。之前采到情人草的地方已无情人草的踪迹，宝雀不愿放弃，继续往上找寻。
不知过了多久，宝雀溯溪而上，寻至一山壁旁，左边是竹林森森荫清源，右边则是一短崖，底下谷水潺潺，木落翩翩，是她一个时辰前走过的地方。山涧绕壁而出，宝雀弯身想沾取些沁凉溪水擦汗，却发现自己又忘了带手绢在身上。
“你这家伙怎么老是不带手绢在身上？到底是不是姑娘家啊？”
宝雀愣了半晌，直到发觉眼眶又酸了，才猛然甩甩头，要把他那张笑脸从脑海中甩掉。“可恶的家伙，不要再让我想起你”抓起小石子用力扔进水中，溅起一阵水花，水珠纷飞之际，她看见了那藏在山壁边的芳草倩影——“情人草！”
宝雀立刻涉水奔了过去，但一踏上那湿软的泥土便脚底一滑、重心不稳的往前扑倒。虽然沾染了一身泥巴，但她的手也刚好构著了情人草。一把摘下情人草握在手里，再看看身旁就是断崖，她不禁要庆幸自己的幸运。“好险”
“宝雀！宝雀！”呼唤的声音由远而近，令宝雀心中猛一大跳！不久后，果然见到那抹熟悉的身影朝她奔来。“终于找到你了！”白乐天气喘吁吁，仿佛一口气从山脚跑上来似的。“累死我了，你怎么跑这么高来还搞得一身狼狈！”
“你——”宝雀目瞪口呆的看着就算累得跪倒在地也依然丰姿潇洒的白乐天，再看看自己一身泥巴杂草“你怎么知道我在这儿？你怎么每次都找得到我？”她刚刚可没遇到什么能指认她的樵夫猎户啊。
“笨——蛋。”白乐天坐在地上，露出得意笑容。“你看看你篓子里装了什么吧，我就怕你哪天又自己偷偷跑上山去，所以略施了点计谋，以防万一。”
宝雀将背上的篓子取下来看，赫然发现篓子里头装了一个破了个小洞的布包，许多细细的红色粉末从破洞里露了出来，穿过竹篓的细缝、洒在地上。
“你一边走，茜草粉便一路帮我铺了条红色的路，让我有迹可循，这样就不怕找不到你了。”白乐天笑道，但见宝雀眉头紧皱，看也不看他一眼，他便软了口气，轻声问道：“你怎么了呢？小铁说——”
“小铁？”宝雀恍然大悟，眼泪忽然夺眶而出。“小铁你这个叛徒！”
“你你不用这么生气、气到哭了吧？”白乐天有些哭笑不得，过来要拉住宝雀，却被她执拗的挥开。“小铁只是怕你一个人上山不安全，才会跑来告诉我的，你不要怪他。瞧你，一身泥巴脏死了，还满脸鼻涕眼泪的。”
宝雀挥开他递过来的帕子，睁著一双泪眼瞪著他。“我生气、我伤心，关你什么事啊？你不要老是阴魂不散的跟在我后面好不好？！”
白乐天微愣，望着她不比往常的怒容，他忽然有点担心。
“小铁问我，是不是跟你吵架了？还是我做了什么让你不开心的事情我说没有啊，而且你跟我说好了，如果你很伤心、很生我气的时候，你只要看看那个小鸟荷包，想想我的小狈荷包，然后就会不生气、不伤心了。”
“不准你再提小鸟荷包了！”宝雀哽咽喊道，忽地从脖子上一把扯下了那个金色小荷包，举到白乐天面前。“不如跟我说说这个荷包吧！这个金色荷包，你是不是也有一个？一模一样、成双成对的！”
白乐天一见到宝雀手里的金色荷包便愣住了，一时不知如何是好。他知道会有这么一天的，只是他没料到这一天会来得这么快、这么突然——
“既然你都知道了，我就没有再隐瞒你的必要”白乐天轻声道，缓缓从领子里拿出了自己的金色荷包来。“的确是一模一样，成双成对的。”
两个荷包并举著一看，果然是相同的金彩流云缎面、相同的富贵吉祥花。
“这对荷包，代表著白黄联亲，永结友好——代表著咱们俩本有的婚约”
“所以，嬷嬷她们说的都是真的了”仿佛是连最后一个能让她从恶梦中醒过来的机会都没有了，宝雀觉得恍惚，觉得失去力气，甚至当一阵忽然卷来的强风将她手里的金色荷包吹落山谷，她也像是完全没发觉般。
“宝雀”白乐天见她那失魂落魄的模样，心中紧揪。“我们白家背信忘义，在万彩染坊遇难时不但不伸手援助，甚至因此毁弃婚约，这一切都是我们的错。我爹虽已过世，但我依然要代替他跟你们道歉——真的很对不起，请你原谅”
“你要我原谅什么呢？你爹跟我爹之间的恩怨，本来就与我无关。我有我的日子要过嘛，我根本就不在意的。”泪垂两颊，宝雀难掩心中激动。“我在意的是你啊，白乐天！是你啊！你究竟是为了什么才说喜欢我的？为了什么”
宝雀声嘶力竭的哭喊令白乐天感到震惊。除了隐瞒她这件过往，他还做了什么害得她这么伤心？他不明白，他到底做错了什么？“宝雀”
宝雀哭得身子都在发抖了，白乐天想要拥抱住她，却被她用力推开！挣扎之际，宝雀脚底下泥土湿滑松软，她一个不稳，竞就随著崩落的土块滑落山崖！
“宝雀！”白乐天即时抓住了她的手腕，却被她一起拖下山崖，眼见崖顶就快消失在眼前，他情急之下只能猛抓住垂在崖壁上的藤蔓，一手拖住两人不往下坠。“宝雀、宝雀！你没事吧？你抓紧我不可以放手，抓紧我！”
宝雀感觉他紧抓著她的手腕抓得她都痛了，根本不容她松手的余地。但当她见到那个属于他的金色荷包从他手里掉落、坠入谷底，她的目光不禁追随而去
“宝雀！别往下看！抬头看我、看我！”白乐天紧抓著藤蔓的手开始感到汗湿，逐渐开始层层剥落的藤皮也让他知道大事不妙了。他苦笑着，忽然低头朝底下的宝雀喊道：“喂！我喜欢你！就只是因为我喜欢你而已！答案就是这么简单！虽然不明白你为何要这么问，但是你不准不相信我，知道吗？”
宝雀紧抓著白乐天的手，感觉到藤蔓的晃动，和他紧握到颤抖的力道。他的话传进她耳里，像是一道忽然展露的曙光，正是她所期盼的。但是、但是
“这藤蔓支撑不了两个人——”白乐天咬牙，作出决定。“宝雀，你听我说，你身子轻，我举得起，我待会儿用力把你抛回崖顶，你自己也要用力，想办法抓住上头任何能抓的东西，芒草也好、树枝也好、石块也好，用力抓住——”
“慢著！那你呢？你把我抛上去要使多大的劲，这藤蔓会断的！”宝雀感到惊恐，因为预见他随著断了的藤蔓而坠谷的情形而惊恐。“我不要！”
“不准不要！”白乐天厉声大喊，但当他看见她脸上那抹惊慌，知她是为了他而牵挂，他只能叹息。“宝雀，事态紧急，由不得你说不要，明白吗？我把你甩上去，藤蔓应该还撑得住我，这样至少咱们两个不会一起摔下去喂！你不要小看我，我虽然是有钱公子爷，但是我平常有在锻链体魄，身手可是很矫捷的！所以所以，你不要担心嘛”
“无时无刻都要吹嘘自捧，你这人怎么会这么自大！”叫她怎么不担心？他根本是强人所难。“白乐天，我要你答应我，你不会让藤蔓断掉、你不会掉下去！你听到没有？你如果不答应我，我也不要松开你的手！”
“这”见她明明担心得要命却还要逞强，白乐天心里满满的甜蜜喜悦，连勇气也倍增了。“好啊，我答应你就是了，真是凶婆娘一个”
“什么！？我——”
“好了，别再跟我争论了，我数到三，就将你往上抛，你一定要用力抓住崖上的任何东西，然后奋力爬上去，知道吗？”
宝雀心里怦怦大跳！听著白乐天镇定的声音数著：一——二——三？——
一阵天旋地转！宝雀感觉到自己的身子腾空了，手腕痛得像是要断掉了般。当白乐天的手松开她时，她猛一睁眼，看见崖边的石头、大树——两手奋力一伸、猛然抓住地上的树根。虽然被碎石划得遍体鳞伤，但她终于安稳的落地了。
“成了、成功了！我上来了！”宝雀身子还在发抖，却忍不住兴奋的大喊：“白乐天！咱们成功了！原来你真的很有力气！白乐天”
崖边没有白乐天的声音，没有任何回应，除了风的声音、水的声音，她什么也没听见——“不白乐天！白乐天！”宝雀惊慌失措的奔到了崖边，颤抖著身子往下探看——
不见了，他不见了！只剩下断了一半的藤蔓随风摇晃，不停拍打著崖壁。
山崖之下只能看见整片苍郁的树林，虽听得到流水潺潺，却看不见溪流。她焦急的望着那整片的青绿，却什么也寻不到、什么也没有！
“不要不要！拜托你，你答应过我不会掉下去的，你答应过我的白乐天、白乐天！”宝雀喊著、唤著，却只能听见山谷间传来自己的回音。几番无助的嘶喊，极度的恐惧缠绕在她心头，让她终于再也承受不住，痛哭失声——
“不要、不要离开我！白乐天你答应过我的！你答应过的啊”bbscn
白府之中，上下一片忙碌，不断有仆僮领著大夫进进出出。宝雀焦急的想要进去探望白乐天，却被挡在房门外。
“黄姑娘。”白夫人从白乐天房中走出来，一脸的忧愁。面对这昔日友人的女儿、本该是她媳妇的女子，她不知如何以对。“谢谢你多亏有你跑下山来通知咱们，我才能即时派人上山搜寻，才能赶在天黑前找到乐儿。真不敢想像若是天黑了该怎么找，荒山野岭的，又是那么深的山谷”
“他怎么样？！他伤得很重吗？！”宝雀一脸的惊恐还未褪去，满心急著只想见白乐天一面。“求求你白夫人，让我见他一面，亲眼看到他平安无事就好！”“他伤得很重，不希望你进去看他。”推门而出的丁守竹转身对宝雀微笑道，跟著从房里走出来的，竟是金喜。
“为什么？”为什么丁守竹能见他，金喜能见他，就她不行？“不可能的”
“是真的。”丁守竹微笑着，唤来小柴。“你少爷要你送金小姐回去，快去吧。”
金喜一言不发，经过宝雀面前时，只抬头看了她一眼，便默默离去了。
“黄姑娘，你身上的伤都还没处理呢，不如先回家去。”
“白乐天为什么不让我见他？”
“黄姑娘，他跌落那么深的山谷，身受重伤，几位大夫都束手无策。白兄他恐怕不久于人世。”
白夫人在一旁听了，立刻掩面哭起来，就连家丁俾女们也都跟著呜呜咽咽。
宝雀震惊得不能自已，脑中一片空白，完全没注意到身旁众人的哭声听来不大自然，而且没有眼泪
“白兄青年才俊，倘若真如此早逝，实在太可惜了。”
“他都是为了救我才变成这样的”宝雀伤心欲绝，身子一软，几乎要昏过去，幸好丁守竹一把扶住了她。
“黄姑娘，你知道他现在撑著最后一口气，为的是什么吗？”
“是什么”
“是织染大会。”丁守竹轻声说出来的话语，却在宝雀心头狠狠一撞！“眼见织染大会的期限将至，十二面屏风却只完成了一半，你知道他有多看重这场织染大会的。即使在他浑身痛楚，心神涣散的时候，他心里也还记挂著这件事，口中不断呢喃：宝雀，你一定要为我赢得织染大会，一定要为我染出最漂亮的夕阳——这就是为什么他不愿意让你见他，他知道你若见了他那副痛苦的模样会伤心难过，你就染不出漂亮的布了。”
丁守竹的话像是把她打入了地狱底层般，让她万念俱灰——原来他最在意的，果然还是织染大会。他舍身救她，并不是真为她啊“我喜欢你，就只是因为我喜欢你而已！答案就是这么简单！你不准不相信我，知道吗？”
她真的——好想就这么信了他，如果他说的都是真话，该有多好呢
而事到如今，即使被一遍又一遍的欺骗、被伤了心，为何她还是不知觉醒呢？难道被他利用，她也无所谓了吗？
“唉，白兄这么做实在是太自私了，完全不顾黄姑娘对他的一番心意。本来他还要求我替他瞒住你，让你以为他没有大碍，就能好好完成屏风，但是如今他都快死了，我怎么忍心不告诉你？白兄他也不知道还能活几日”
“我明白了”泪眼朦胧之际，宝雀觉得心冷，冷得发疼，却仍勉强自己说出更冰冷的话来刺痛自己。“不论如何，他对我有救命之恩，请你转告他，请他为了织染大会撑下去我会替他完成心愿的，我会让白云布庄在织染大会上夺冠，如他所愿。”宝雀说完，便独自往染房走去了。丁守竹望着她那抹瘦小的背影，极为忧伤落寞，却也极为坚定。他满意的微笑了，推门进入白乐天房中。
“怎么样？”躺在床上，手臂上架著木板的白乐天一见到丁守竹进来便急著问：“你怎么跟她说的？”
“我说你受了重伤，恐怕不久于人世，白夫人跟众家丁也都演得跟真的一样。”丁守竹摇扇，在白乐天床前坐下，一边看着大夫给白乐天擦药，一边笑道：“她听了伤心得要命，都哭了。”
“哭了？”想起那张桃子脸最近老是常为他哭泣，白乐天不禁有些心疼起来。“丁兄，这样做真的好吗？我其实没什么大碍——”
“乐爷，您跌落山崖这么不得了的事，可不是外头看起来没事就没事的，难保五脏六腑都受了内伤，只是一时看不出来。况且你这手脚也得好好静养个把个月才能恢复呢。”大夫一边替白乐天受伤了的腿上药包扎，一边唠叨著。
“瞧，大夫也这么说了。况且我把你的伤势说得重一点，她才会更加心疼，更加感激你的救命之恩，更明白你有多喜欢她，为她丢了命都不在乎啊。而且你不是很气她听信金小姐的话，相信你是那种为了赢得织染大会才说喜欢她的无耻小人，所以才要我帮你吓吓她报仇的吗？”
“是是没错啦。”虽然说他一想起这件事就有气，但真把宝雀急哭了，他又不愿意了“那你有帮我澄清吧？说我最在乎的是她，不是织染大会，为了她就算输了织染大会也没关系。你有帮我跟她说吧？”
“有。”丁守竹笑了，有点诡异的。“当然有了，你最在乎的是她嘛。”