111、一点点觉悟
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乾隆要表演慈父戏码, 钟茗也要有所表示, 把好人做到底。一般人家嫁女儿，在出嫁前也是要做母亲的多嘱咐两句的。夏雨荷是早就死了的，钟茗就得意思意思地揽下这个活计。尤其紫薇的夫家还是她下手选的, 怎么着也得跟紫薇说一点什么。
紫薇领着金锁进了坤宁宫的时候，主仆二人心里还在纳闷, 今天传话传得有点儿奇怪。皇后并不常召紫薇的，按规矩, 紫薇每天都要向皇后请安, 皇后每日也要去慈宁宫，而紫薇是在老佛爷跟前的，一天至少见两次面, 有多少话也不会没有机会说。所以, 没有重大事件、紧急事务的情况下，皇后不可能派人去传她, 这回还是点名要把金锁带上。
钟茗当然不是没事遛她们俩玩儿的, 她是想了好几天，觉得有必要提醒一下这对主仆的。
当钟茗问到紫薇大婚后金锁的归宿的时候，主仆二人都有一瞬的惊讶，在她们看来，彼此的命运早就是拴在一块儿的了, 还要谈什么归宿安排呢？紫薇没有想过自己的生活中离了金锁会是个什么样子，而金锁，更是一直死心塌地地跟着她们家小姐, 哦，现在是格格了。
金锁心中的焦急已经表现到脸上了，碍于规矩却不敢抢话，只能在一边干着急，如果情况允许她一定会毫不犹豫地说：“我是格格的丫环，当然是跟着格格的。”
紫薇也没有想过金锁离开的问题，主仆二人一直过得很好，为什么要分开呢？因此，紫薇很惊讶地道：“皇额娘，您为什么要这么问？”
这只是钟茗的一点点执念罢了，总觉得金锁是个好人，一直做那种不但生时鞠躬尽瘁，死时还要当人家的垫背的炮灰配角，风光没她的份、倒霉的时候她一定要陪绑，那实在是太悲催了。金锁又是个能干的姑娘，如果不是不幸父母没了卖身当了丫环，只是生在一个普通民人家里，她也能把日子过得踏实。说句难听的，金锁当紫薇的丫环，有点儿委屈了。
“你这些日子学的管家道理都学到哪里去了？”钟茗带上一点埋怨，“管家不光是看看账本、吩咐吩咐饭菜！还有要如何处理好各种关系。”
紫薇糊涂了：“这跟金锁有什么关系？”
“我且问你，到了范家，你要给金锁一个什么身份？”
“当然是跟原来一样……”紫薇想都没想就答道，她们本就是一起的啊！
“紫薇！”钟茗的语气立时就重了些，“嫁过去就是人家的儿媳妇了，从来小姐身边伺候的，不是给姑爷做小，就是嫁给夫家的管事奴才。你要选哪一种方法对金锁？”这么一说，福尔康倒像是良配一样了，至少他没有纳小。可福尔康的一往情深固然可贵，然而他那个对于沙尘暴的感动，实在是考验人的忍耐力。错过了也就错过了，好好过日子，紫薇要是能收拾好了范宜恒，也不会比福尔康差到哪里去，当然，范宜恒的胆子是永远不可能跟敢给皇帝戴绿帽子的人比的，其他方面总是不错的。
主仆二人的脸色瞬间变得很难看。金锁连忙跪了下来：“皇后娘娘、格格，当初在济南，太太收留奴才的时候就说了，要我做格格的一把锁，好好伺候格格，我一辈子都不要嫁人，只管伺候格格。”说完就绲剡灯鹜防础
紫薇连忙拉住她：“你这是做什么？我怎么能让你孤独终老？”话是这样说，心里也踌躇，眼神就飘向钟茗，带着点儿求救的意思了。
“好了，金锁也不要老是这么磕头了，紫禁城虽然是个见人就得叩头的地方儿，可也不能动不动就下跪，倒显得自己不值钱了。你这个样子，就是跟着你们家格格，到了范家见人就跪的，倒会让人小瞧，当心欺负了你去！”起身，“容嬷嬷带金锁到一边歇着去，紫薇，你跟我来！”
到了东暖阁内室，钟茗往座儿上一坐：“现在没外人，说吧，你是怎么想了？不要告诉我你什么都没想过！备嫁备的可不光是嫁妆！还有你的心！你就没想过大婚之后额驸的事儿么？”
紫薇心里有一丝委屈，哪个姑娘嫁前被提起这样的事情心里能好过？一个是伺候了自己十几年的丫环，一路陪自己走来荣辱与共、不离不弃，眼看着要熬到头了，大婚了，这丫环成了烫手山竽，与人共夫，紫薇心里是极不乐意的——换了哪个女人估计也不会乐意。紫薇的心沉了下去，有点儿堵，待嫁女的欢喜之情减了八分。
“你还是抽空想想这个吧，”钟茗总觉不能不说这个话，“我是不喜欢你把自己的丫环给额驸，”紫薇的眼睛亮了一下，听钟茗继续道，“虽说大家子常有这样的，以后你当家作主了，也在内宅有个帮手，只是这样……”摇摇头，“或为宠爱，或为子女，纵使一向忠心，可终与先前不一样了。女人，为女则弱，为母则强！单看这宫里你也知道是个什么情形了。”
紫薇不语，宫里的暗斗，她也不是无知无感，单看令妃前些年的威风就能参透一二了。又听钟茗非常严肃地道：“额驸将来是否纳妾，要看你的本事！到时候别光想着哭、想着让！但是也不能凶恶，这里头的门道，得你自己琢磨。有本事的，把火苗子掐熄了，就什么事儿也没了。万一真掰不过他，你也要记住了，就是侧室再得宠，也尊贵不过你去！就算她再和善，你也不能掉以轻心！你一定要记住一条——再柔弱的女人，做了母亲也会坚强！现在跟你说这些，并不很相宜，只是你先前十七年都荒废了，没学过这些东西，我是必得跟你说的。先有数了，把混事儿全挡了，总比出了事儿我再提醒你要强！”
紫薇闷声不语，她于正常女子要学的东西缺了不少功课，女工针线尚且能凑合，管家、人际来往一类的就要差着些了——夏雨荷那种深深宅在家里的生存状态，紫薇能接触到的、学到的也有限——她这两年主要得把这个先补上了。关于深宅争斗一类，她能接触到的为零，入了宫，才慢慢看到了一点，然而对于即将发生在自己身上的事情，还是思考不足的。
钟茗放柔了表情：“你很不容易，我不过是先把最坏的情形说给你听，哪就能真遇到了呢？范家是再识时务不过的人家了，绝不会亏待你的，范宜恒也是个不错的孩子。况且，你也该知道的，凡是有头有脸的人家，断没有刚成婚就纳妾、通房的，多得过了一年或者更久才成，你有的是时间！”
紫薇这才有了一点儿精神，渐渐听得入神了。
“看我又说岔了，还是先说金锁吧。她一直是个忠心的丫头，外头的惯例，就是姑父不讨要，做妻子的也会自个儿让丈夫纳了身边的丫头，不为别的，就因为这是自己人，总比便宜了外头不知根底的女人强！”说到这里喘了一口气，看紫薇的脸色再度难看地起来，紫薇别的都差不多已经融入这个皇宫的规矩了，唯独对感情还是要求很高，“但也不是非得这样不可的，人的感情就是这样的，你要好好呵护，原本淡的也能让你煨得浓了；你要是不在意，多得也让你挥霍得不剩了。万事看你怎么做了，你要给什么都弄得妥妥当当的，必没个御史敢催着额驸纳妾的！”语带嘲讽，让紫薇不由看了钟茗一眼，旋即想起钟茗的身份来了，看向皇后的眼神里就带着点儿同情了，有了凄惨的皇后作对比，紫薇觉得自己还不是最惨的。［皇阿玛要是只有皇额娘一个人，御史必得上书的。］紫薇心里如是想，面上却竭力不露出来。
只听得皇后继续道：“金锁除了收房，还有一条，就是嫁给范府的管家奴才一类，这又太委屈她了，咱们关起门来说话，一旦这样，她就坐实了奴才的身份了，以后子子孙孙再难翻身。你或可得一忠仆，但这样做总让人心里过意不去。她这身份还与宫里的包衣不同，包衣出身，还有读书为官的，可是家仆就不行……就冲她从济南跟你一路进京，咱们都要抬举她一二，这样做未免心里过意不去。”
紫薇连连点头，起身一礼：“皇额娘教我！”
“嫁了人，就要学会自己经营。别看你是皇家格格、正经指婚大婚嫁过去的正室夫人，即使是管家，也要有点帮手的，否则底下的奴才跟你使坏，命令不通，你也管不好家。金锁是个好苗子，留在范家许能帮得着你，可你也不能永远只靠一个金锁！开始的时候，没这么个用得惯的在身边，我也不放心你，总要她再陪你走一程才好。但是等你在范家站稳了之后呢？金锁都多大了？她对你实在是忠心，你也不忍心让她孤独一辈子对不对？”
“是。”
“倒不如给金锁一个正经平民的身份，说个正常的人家。范府的主子寻常就动不了她，这话要由你去跟金锁说，这样她会更感激你，你们俩的情份才会更深。这不是白让你做好人的，也是为你着想，”钟茗叹了口气，“咱们知道你是皇帝亲女，可你毕竟不是公主的封号，虽然夫家不至于欺负你，到底是底气不够充足，要是你的贴身侍女在外头有个稍体面的身份，也算得你一外援了。”
“金锁的卖身契，早没了，”紫薇小声道，一路从济南过来，经历诸多变故早不知道弄哪儿去了，“她现在是在宫人的名单上的。”
“当初念着她是要给你陪嫁走的，我并没把她正式列入名册，她虽然领着一份俸禄，却不是正经的宫人，使唤宫人都是入籍的包衣出身，一入了籍，代代都是奴才了，虽然包衣也有沾着主子的光威风的，终归不同于良民。一开始我就没给她入籍。”
紫薇对金锁的感情非同一般，又为金锁谢恩。“让金锁挂在坤宁宫或是慈宁宫的名下，陪你到范家住一阵子，她就是代表着宫里，也是给你撑腰，”钟茗的眼神就带上了一点深意，“等安稳了，我再放她出宫。”
紫薇心里一突，突然明白了‘撑腰’的含义。金锁当宫女陪嫁掉，那就是一般的下人，如果是老佛爷或者是皇后的‘特使’，就表示宫里有一只眼睛是关注着紫薇的生活的。也是间接的表明了宫里的重视，帮助紫薇在最初的日子里在范家立足，夫妻之间紫薇本就不愿意拿身份什么的压人，有个金锁镇着，也还不坏。这回紫薇谢恩就谢得更情真意切了。
“我不过是白说一回嘴，想到的总要说一下。大婚前说这些有些扫兴，可也总比真遇到了再说要好，好歹你有个准备，以后会应付了，日子才能顺畅。做媳妇和做女儿是不一样的，这话我早就说过，你自己再琢磨琢磨吧。”
“你陪嫁的宫人，我也都挑得老实但不呆傻的，这些都是正经的旗下包衣，你对她们也要上上心的，她们虽是包衣，可旗下的包衣不同于一般奴才家的奴才，这些包衣也有家里有些小能耐、也有父兄有顶戴的！别随随便便就把她们嫁给了范家的家下奴才！否则得罪了人你还摸不着头脑！”
紫薇整肃了面容：“女儿谨遵教诲。”
“你要是缺了身边伺候的，或者是在范家有用的，不是还有庄头和陪嫁的人户么？从那里选媳妇子、丫头上来不是更妥当？她们全家都在你名下的庄子上！”
紫薇一愣，对上钟茗的眼神，会意地点了点头。
最终议定的结果是：金锁以皇后身边的宫女的身份随紫薇出宫，但并不在陪嫁的名单上。这样，金锁在范府的地位就超然，不同于寻常奴仆，顶着宫里人的身份，范家也要对她客气几分。因不是陪嫁丫环，这样即使放了出来，轻易也不会传出与额驸的绯闻，倒是能说个不错的人家。同时也是给紫薇扯一张虎皮当大旗。
等钟茗与紫薇再次到外间坐定，宣了金锁来的时候，金锁已经被容嬷嬷拉过去谈过一次话了。容嬷嬷觉得金锁陪嫁本没什么不妥，大家都是这么做的，但既然是钟茗坚持，又不是什么涉及原则的大事情，容嬷嬷也觉得金锁与其做妾也不如做妻，加之对金锁的感观还是不错的，也就劝了金锁一回。
金锁再次出现的时候，心情已经稳定了很多。听说恢复了平民的身份，可以正常婚嫁，还能再陪紫薇一段时间，在紫薇的家庭地位上发挥更大作用，心里也舒坦了。这样的结局也算是皆大欢喜了。钟茗的一点儿小怨念也算平复了。
容嬷嬷直到最后还是不解：“金锁丫头就是真的被额驸收了房，也不会是个背主的啊！顶着宫里的名头确是对格格好些，可那格格也不值娘娘如此费心的。若是额驸家觉得宫里这是不放心他们，对格格生份了，保不齐是要落埋怨的。”
钟茗停了一会儿才道：“嬷嬷，金锁是个不容易的丫头，我也是看不过眼罢了，”又笑了，“这两个丫头鬼着呢，怎么会做得罪人的事儿？”
容嬷嬷一想，也对，紫薇和金锁都不是笨人也不是嚣张的人，坤宁宫倒不怕落埋怨：“横竖也不是什么大事儿，娘娘喜欢怎么着就怎么着得了，”容嬷嬷说过一回也就撂开了，“丫环收房这事儿，您是嫡母，想着了提醒两句，安排好了也成。就是不提醒，以后有什么事儿弄出来，也怪不到您头上，大家都是这么办的。”
钟茗愕然，容嬷嬷的口气，除了担心自己之外，根本没把紫薇、金锁当成件大事儿啊！摇摇头，在大家看来，金锁就是紫薇的丫头，在这个时代，如何处置本就不值一提。甚至对于皇后来说，只要不明摆着虐待、给自己弄个‘不慈’、‘不够风范’的坏名声，紫薇也不算是什么大事儿。
“要是办不好呢？在皇上那里，我就免不了一个‘不会办事’的考语，这样的事情积得多了也是件麻烦事。紫薇的事情，管也不是、不管也不是，她要真过得不好，我也得挂点儿边儿的。”
容嬷嬷一愣：“难不成哪个公主过得不好都要怪到娘娘头上了？”
“嬷嬷，皇上对她还是有一点愧疚的，她又是交到我手上的，我得比对亲闺女还尽心，还盼着她过得好。”
“娘娘何必忧心？只要薇格格顺顺当当地嫁了，跟额驸还过得下去，这档子事儿也就算完了！谁见过媒人管人娶妻还管人生子的？断没有跟您算账算得这么长远的！”
“也是。”
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把金锁安排好了，眼看着大婚的日子也就快到了，即使乾隆与紫薇父慈女孝，温情脉脉，看着一团和气，前途坦荡、万事如意。即使钟茗巴望着一切都顺顺当当的，可麻烦还是来了——说句实在话，紫薇的婚礼并不好办。宥于品级，她的出嫁规格就不能很高，即使有乾隆的补贴，嫁妆的级别也不能超过了正牌子的公主，至少内务府明面儿的账上就得比和硕公主略低一头。即使有乾隆特旨，说了一些的“朕心甚悦”、“适逢皇太后圣寿”之类的借口，顶了天也不能弄得比和嘉的场面更热闹——夫家不如人，级别不如人，怎么可能盛大得起来？
即使已经有不少人知道她是皇帝的亲生女儿，但是夏雨荷是不能搬到台面上来说事儿的，紫薇也只好在和硕格格的级别上呆着了。嫁妆什么的，乾隆即使拿出了自己的私藏来充个数，也是极有分寸的，不令超过了富察家的儿媳妇儿。然而乾隆心里又过意不去，想在规定范围内尽可能地盛大，这是个让人吐血的命令，礼部与内务府已经把夏雨荷在心里骂了不知多少回了——你早点爬到京里，格格也好有个公主的名份，咱们也就不用像现在这么费力了。
这些尤可，紫薇的婚仪更是费力。按说，她是和硕格格，朝服、车驾等一应布置，额驸的品级，都是按着和硕格格来的，这都是有礼法定制的，极是好办。也不用另建公主府，不用动土木工程就省了很多的事儿，只需到额驸家准备好的新房里丈量尺寸、按制打好家具，再定下摆设器物，一切也都结了。可是问题也就出在这和硕格格的品级和礼法定制上了。
为了这个礼仪的问题，礼部与内务府不知道拌了多少回嘴。
礼部说：“和硕格格，是和硕亲王嫡福晋之女的封号。就是说，和硕格格是有个亲王爹的，什么意思呢？意思是说，她爹必须在宫外有个王府，一应出嫁的礼仪有王府来操办，不用宫里费心。可紫薇不同，她没有亲王爹，她的亲爹是乾隆、是皇帝。紫禁城嫁出去的都是公主，似乎没有嫁出和硕格格的先例……或者有，康熙朝的废太子胤i还是有几个女儿的，在未废的时候，还是住在紫禁城的，但是，能比么？嗯，也许还有一个人，定南王孔有德之女孔四贞，被孝庄皇后养于宫中，视郡主俸。这个也是不能比的啊！”
内务府还嫌不够乱的，还要跑过来问：“大人，礼仪规矩什么的，您比咱们懂，您倒是给个准信儿，下嫁也是嫁，也要收聘礼，范家下聘，要按什么规格来？咱们好去通知……”
“啊，对了，还有，公主指婚、下嫁，都要在宫中设宴，现在的格格能有此殊荣么？宴席的规格要怎么定？还有送嫁的人，公主下嫁要有福晋、夫人、命妇乘舆陪从的，就算前面宴席什么的，以‘殊恩’掩了过去，后面的，谁家福晋能受这样的侮辱？给这位[咝——]送嫁，怎么说也不好听啊，已经有儿女双全、高堂健在、丈夫康乐的福晋开始琢磨着报病请赐太医了。再得皇帝喜欢也不行啊！那是公主的待遇，旁人是得不到的！咱们要怎么安排、通知福晋命妇啊？”
礼部尚书的辫子都快挠散了，先是觉得可以借和亲王府作娘家，不行！那个名为‘义女’，实是亲女啊。翻胤i嫁女之例来，也不行。人家好歹有个说得出口的亲爹！爹清楚了才好办事，至于娘是谁这个并不是重点。
乐克调走了，永璋还在礼部坐镇，他也是干搓手没主意。最后乍着胆子，把实际情况写了个条陈，请乾隆定夺了。说得还好听“恩出自上，唯陛下圣裁”。乾隆揪了半天的胡子，又琢磨了半天，紫薇的婚仪，只能是个半成品。从宫里嫁，这一点是不能变的，嫁妆什么的，高于一般和硕格格、低于和硕公主，聘礼同上。乾隆不在乎这点子钱，但是服色、车驾品级，还是要严格执行标准，不能僭越的。至于宴席，按胤i嫁女的标准来，设宴地点比照公主下嫁。
有他这么一句话，一切不合礼仪也都能略略遮掩过去了，再者谁也不会在紫薇身份问题上揭皇帝的短，这才糊弄了过去。
这是一场不尴不尬的婚礼，范家也只能捏着鼻子认了。范家人也清楚，汉军旗想娶正牌子公主难如登天，有这么个格格也就凑合了。然而，如果真是亲王之女，反比皇帝私生女要好，多了一门贵亲不说，说出去也好听，腰杆子也硬。可这又是君恩，紫薇是在皇后、皇太后跟前养过的，范家还得欢天喜地地办喜事去。
婚礼期间，为补遗憾，也是为了遮掩一下这场半成品婚礼，乾隆的几个能走动的儿子还都亲临了范家。公主、额驸也过去打了个照面儿，送了喜礼，范家上下面对这样的阵势，打定主意只要紫薇的行止还看得过去就这么供着她。
范宜恒其实心里很矛盾，这个格格长得漂亮，人又温柔，琴棋书画样样来得，约束着陪嫁之人也很有法度，实是个可心人。然而她的身份也小有尴尬，就像眼下这场婚礼，半拉公主、半拉格格的，不上不下的，像根鱼刺似的卡在喉咙里。阿哥、额驸们都到了，个个脸上瞧不出不屑来，但是范宜恒自己心里不甚痛快了。还要装作欢喜模样，乖乖应酬来宾、乖乖地跑去洞房。一样一样听着喜娘的吩咐，琢磨着背下的规矩，范宜恒红烛之下看美人，好在人比花娇，心里舒坦了不少。
到礼仪完毕，伺候的人放下帐子退去，范宜恒作了个噤声的动作，比了个“有偷听”的口形。婚姻已经郁闷了，洞房可不能再闹笑话了。他这样子，倒是缓解了紧张的气氛。新婚夫妇比划着手势、对着口形，倒是亲近了不少。过了不多会儿，外头隐隐传来懊丧的嘘气，像是散去了。两人这才有机会小声交流，倒没有把洞房当书房说人生哲学什么的，就是先互相认识一下，再说几句‘三生有幸’、‘好紧张’……
拉灯党= =
次日清晨，范宜恒睁开眼的时候，紫薇已经起身了，一个襟着挂着银怀表的丫环正在带着几个宫女服侍着梳洗，几个人动作麻利、几乎听不到声响。范宜恒忆起她是紫薇身边的大丫环，看她的打扮，显是很得主人青眼的。
新婚刚起，都有些尴尬，范宜恒昨夜过得挺畅快，清清嗓子：“格格怎么不多休息一会儿？”又稍带责备道，“起身了也不叫我一声儿。”
紫薇红着脸，小声道：“今天还要给阿玛、额娘敬茶呢！”
范宜恒有点得意，这个媳妇很知道规矩啊，得意完了，又开始冒汗，我家爹娘哪敢坐着等你敬茶啊？这又是身份惹的祸了，亲王女儿侍奉公婆还说得过去，顶多公婆要让着她一点儿，不能像对寻常儿媳妇一样挑剔。可是自己家里的这个……坏了，商量的时候忘了这一条了！
不等范宜恒想到对策，紫薇就先主动介绍带来陪嫁的人了。闻说金锁现在还挂在坤宁宫名下，而其余皆是宫人的时候，范宜恒再次提醒自己，老婆是宫里出来的，陪嫁的全是宫女，不是自己家人能随便处置的。这时金锁已经带着诸宫人给额驸磕头了，范宜恒受了礼，又把自己房里伺候的人叫过来给紫薇磕头，行了一回的礼这才过去给见父母。
趁他们见礼的功夫，早有机灵的范家下人跑去老爷、太太房里报信了。新婚夫妇来的时候，受礼的人都有点拘谨，连带的一家子下人给格格磕头的时候都很紧张。
这个时候，紫薇的亲和就显示出作用来了。与金锁等人合作无间，对范氏族人示亲，并不端架子让人生厌腹诽，又对家下人等示威，使合家主子奴才知道这个格格也不是软{子，恩威并施，既与夫家相处愉快，又不让人小瞧了去。范家人也不笨，知道只要自家别出什么差错，这个格格也不难相处，两下相安无事。范宜恒也是一表人材、实干上进，紫薇在宫里学过几天管家，又有嬷嬷、宫女帮衬着，小日子过得平静充实。
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比起紫薇这场不好办的婚礼，其他人的大婚就正常得多，不过是按照规矩走一遍，倒不用额外费事。钟茗只管坐在坤宁宫里，批发出赏赐就成了。没错，是批发，按着各人的身份，什么品级就给什么东西，品级一样的，东西也一样，绝不会显得厚此薄彼。
唯一不好处置的就是五阿哥了，他是被变相软禁的。可是大婚了，总不能在拘所里办吧？五阿哥未封爵分府，未分府的皇子婚礼是在宫里办的吧？皇家大婚，总要有点体面的吧？喜酒能摆在荒野陵地里么？还是把新娘子往幽禁之所一扔就完事儿了？
礼部尚书快恨死了，这都什么破事儿啊？永璋坐立不安，生怕在这个事情上一个处理不好，再背上个‘不悌’的评语，那这辈子算彻底玩完了。永璋最后硬着头皮给乾隆进言：“皇阿玛，五弟要大婚了，您看——”
“朕有什么好看的？照规矩办！”
“那儿子这就把五弟接回宫里，重新布置景阳宫！儿子这就找内务府商办一应事宜……”
“屁话！”乾隆暴完粗口才发现永琪的事情不好办了，放出来，他膈应，不放出来事情又为难，压下火，“永琪大婚的事且押后到明年，你先办旁的事儿！永琪……你去跟内务府合计一下，明年朕奉老佛爷南巡前会有封他的旨意，你去传话吧，按贝子品级建府，等朕南下了，给他办大婚！”
永璋颇有兔死狐悲之感，永琪的事情他知道得不算太多，对永琪的糊涂做法也是看不过去。然而儿子大婚，父亲都不乐意出席，未免让人寒心了。永璋倒退着出了养心殿，办差使去了。
等到这一波的婚礼结束，新年又到了。
乾隆二十七年的新年分外的热闹，光是人数就涨了不少。
乾隆心中早有腹稿，九月间要派明瑞往伊犁办事，头衔是伊犁将军，这年头不兴带随军家属，兰馨只得留在京里两地分居了。乾隆也算是照顾了兰馨的，无论如何也是让明瑞在京里任职到生了儿子才把明瑞派出去。新年大宴，兰馨就被召到了桌上。
首席上的惯例是有和敬的保留席位的，而老佛爷喜欢晴儿，晴儿又是刚刚传出喜讯，老佛爷越发宝贝她，也到了席上。十格格养在老佛爷身边，又是嫡女，被乾隆抱到膝上坐着，一大一小，长得挺像，倒也相映成趣。既然如此，便不如把女儿们都叫来了。七格格与八格格、九格格年幼，不耐久坐，露了个脸被乾隆命人带下去了，和嘉与紫薇就留了下来。明眼人看着这样的座席安排，不用听到什么风声，只要对皇家不那么恭敬，心里就能八卦一下紫薇身份之谜了。
乾隆又把十一、十二叫上来给老佛爷斟酒，以博老佛爷一笑。几个年长的阿哥则分散坐到了亲王席面上，皇子们就不以爵位论席次了。十五阿哥年纪尚小，恐其哭闹，并没有抱过来。细心的人发现皇子里缺了五阿哥与十五阿哥，交换着眼色。
儿女满席，倒是漂亮的妃子没得到与皇帝同桌的殊荣，不免各有各的心事。舒贵妃与庆妃见所抚养的女儿在乾隆与老佛爷面前并不讨喜，越发迫切地想生个自己的孩子了。忻嫔见自己的女儿居然与一罪妃之女一样被打发了，心里很不是滋味。眼风扫到了不远处的和贵人，把筷子攥得“咯吱咯吱”的响。豫嫔听到响动向忻嫔望过去，忻嫔一惊，旋即挂上笑容对豫嫔道：“和贵人吃的都跟咱们不一样呢，还真想尝尝是不是比大肉的味儿好呢。”
豫嫔一笑：“保不齐还真是呢！”
老人家最爱热闹，老佛爷看着晴儿、兰馨并肩坐在一起讨论准妈妈的心得，开心已极，再看到稍远一点的地方皇子、皇孙的福晋、侧室也勉强凑齐了两桌子的人，深觉欣慰，左右望了一望，对乾隆与钟茗道：“这样热闹才好。”
乾隆乐得见牙不见眼：“是皇额娘福泽绵长之故。”
老佛爷笑着点头：“是咱们大家的福气。”
钟茗接口道：“到得明年，只怕福气更多呢。”
老佛爷眯着眼睛打量着孙媳妇那里，永璋身体刚刚有点起色，故而不敢让他亲近女色，指一侧福，也只是为了顾及永璋的面子，私下还嘱咐了要注意身体云云，其他的孙子就不同了。永a之侧福晋是二十六年新近指婚的内务府大臣公义之女完颜氏，老佛爷当时就因其看着有宜男之相才特意指下去的，永璇侧福晋王氏也是因为同样的原因被指婚下去的。要是能再添几个重孙，可不是福气更多么？绵德、德恩两个孩子也都成家了，玄孙也近在眼前了，老佛仰心情大好，指着一道乌鸡汤：“把这个分给晴儿和兰儿两个，都是双身子呢，饮食上要用心。”晴儿与兰馨谢过赏小口小口地喝了起来。和嘉迅速看了一眼两个姐姐，又恢复了原来的姿势。
乾隆左看看右看看，为老佛爷布一筷子菜，再给十格格拿她喜欢吃的，十格格还带着肉窝窝的小手一指：“那个。”乾隆的筷子就伸到青菜上，满桌子的碗碟他居然能分辨出十格格指的是哪个，真是人工智能型的布菜机器。可怜乾清宫大宴上以肉类居多，在这里零星的一点子青菜比鱼翅猩唇还珍贵，一盘子菜有四分之一进了十格格的肚子。摸摸小肚子，托着脸前的小碟儿，十格格这才红着脸送到老佛爷跟前：“老祖宗～这个好吃，我试过了～”
钟茗揪着桌布，几乎要笑了出来，这丫头确实是有孝心，但是这一回绝对是自己快吃足了才想起来的……
可是老佛爷高兴，笑眯眯地接过尝了，还道：“果然好吃！”大鱼大肉吃腻了，清粥小菜当然好吃= =
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因过年，上书房得了点假期，永d还不到能够独立出宫闲逛的年纪，就跑到坤宁宫来。
钟茗先问永d书读得如何。
永d撇撇嘴：“皇额娘，儿子不是讨厌读书，只是觉得师傅……”
钟茗一挑眉：“你以为皇子师傅好当么？我换个说法吧，这些都是博学之人，真真万里挑一挑出来的，天下绝少有比得过他们的，这么说，你是不是觉得天下人都是笨蛋了？”
永d直觉得不太可能，摇了摇头。
“别的不说，你看这宫里女子的针线活计……就说紫薇吧，你觉得她的针线比金锁如何？”
这两个都在坤宁宫住过，永d其时还常住坤宁宫，都是认识的，仔细想了想：“还是金锁比薇姐姐要好些，她平日针线做的多么，熟能生巧。”
钟茗似笑非笑地看着永d：“我怎么记得到了我跟前儿大家满口都说薇格格针线如何如何呢？”
“身份不同，”永d皱着眉，“所以要求就不同，对待的方式也不一样……”
“你知道就好，这些师傅教别人与皇子，怕是两个方法，对其他人可以打可以骂，对你，就不行。非但不能打骂，还要捧着供着，所以你就觉得他没有意思。到底为什么，你自己想吧。”
永d低头不语，半晌：“皇额娘，木兰……我射猎，这里头……”
钟茗一挑眉，永琪是乾隆十七年出生今年满打满算也是十周岁了，两百年后是小学生，但是现在却是半个成年人了，不能再按《未成年保护法》来照顾身心健康的，不然一准儿得跌跟头。绵德兄弟不到十五周岁都大婚了，永d年纪已经不算很小了，是得开始让他知道一点背面的东西了。
“这些我倒不知道了，这得你自己去想，”顿了顿，怕永d受的打击太大，没有信心，“你只问你知道，到底本事如何就行了。我听说你射箭也是十发八中的，这样的本事，你自己说说看，能不能猎到东西？”
“猎不到那么多……”
“这不结了？你自己心里明白，只当陪大家玩罢了。”
永d惊愕了一下：“玩？”
“就像陪你妹妹过家家。”
“朝廷大事，不是过家家。”
“当严则来，当宽则宽。你如今读得书是越来越多了，有句话也该读过，‘文武之道，一张一弛’你心里有数不就行了？你想，要是你妹妹跟你说话的时候也像朝上大臣跟你皇阿玛说话似的，还有什么意思？就是你跟你皇阿玛两个，考较功课的时候也跟寻常说话的时候语气一样么？”
永d摇摇头，又点点头：“我好像明白一点儿了。”
钟茗摸摸他光光的脑门儿：“慢慢想，不急在这一会儿，再不到十天，你又要跟你皇阿玛出门儿了，路上得学会自己照顾自己了。”
“皇额娘放心，儿子跟着皇阿玛、老佛爷，谁也不会慢待了我。”
“凡事总要自己当心，别惹你皇阿玛生气，”叹口气，“又要往外跑了。”
永d咧嘴一笑：“外头天地广阔着呢！皇阿玛、圣祖爷都喜欢南巡的，儿子还没到过江南呢，正好开开眼。”暂时抛开了方才的郁闷，满脸期待。正是活泼的年纪，相当向往能在广阔天地里疯跑。
钟茗听到‘南巡’二字就眉棱骨直跳，揪了一下永d的耳朵：“南巡要乘船，你还不知道晕不晕船呢，等会儿叫青蛾找点子薄荷油给你。”
永d颇不以为然：“才不会！我身子好着呢！”
“叫你得意，回头真晕了别回来哭！”捏了一把永d的嫩脸，“皇额娘这就给你打点行李，你自己也看看，有什么读了一半儿的书，或是用惯了的东西，一并带上，横竖跟着你皇阿玛和老佛爷，有的是地方放东西。”
“哎～”
永d去收拾他那一摊子东西去了，钟茗坐在炕上发呆。南巡啊南巡，努力回想久远的剧情，已经记不起来传说中‘自己’剪发的剧情发生在什么时候了，真是安逸日子过得久了，令妃贬了、永琪关了、小燕子死了、福家发配了、连紫薇都嫁进了范家，很久不用惦记这些事情了。钟茗近来虽然事务忙碌，却是心里轻松，早就很少‘居安思危’了。穿越过来已有几年，上辈子不少记忆都模糊了，对于不是长项的清史，还是乾隆朝的年表，忘得不是一干二净，也差不多只剩个背影了。
钟茗思索了半天依旧无果，只能告诫自己凡是与‘南巡’二字沾边的事情，都不要沾，好好保护好自己的头发。康熙据说南巡了四次，乾隆是几次的来着？反正次数不少。
扳着指头算着南巡的次数，钟茗猛然觉得自己这样死巴着‘南巡’二字不放委实可笑，乾隆已往江南跑了好几回了，这样的事情以后估计还会有，难道能躲一辈子？况且剧情已经改变，就算跟着去了，又能如何？不知忍让，再好的情势也能被自己搞糟，如果继续懵懂无知，不管是不是跟着‘南巡’，在哪儿都能被人整得尸骨无存。没了‘南巡’还有‘北狩’，去了令妃，保不齐明天又蹦出一个宠妃来。小心行事，未尝不能扭转乾坤，至少自己现在已经做到了，只要继续小心下去，日子也还能过得下去。小燕子被五阿哥当成鹿射回了紫禁城，自己现在不还是稳稳当当地坐在后座上么？
事在人为，端看如何应对。事情多变，人也是活的。
钟茗心里敞亮了许多，整个人都放松了下来。与其担心南巡，还不如想想无论乾隆沉缅于美色的事情发生在什么时候，自己要如何应对，或者乾隆对永d要求更高的时候要如何从中斡旋。再一次提醒自己，你现在是皇后，要做皇后应该做的事情。
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新年伊始，乾隆再次奉皇太后出游，这回的目的地是江、浙，作为七十圣寿的压轴节目，计划着祖孙四代直到四月才回京。永璜次子绵恩，自幼灵巧勤奋，颇受乾隆宠爱，这回也在随驾之列。福隆安依旧跟着乾隆鞍前马后，钟茗估摸着他心里已经不知道把满服的日子算过多少回了。
乾隆这次出游，钟茗轻松了下来。头上两座大山不在，又没有圣寿节需要分神照看再清闲不过的日子。只可惜不能每日睡到自然醒，依旧要早起等着诸宫妃前来请安。每日里说的话题也千年不变，不外衣服首饰、养颜美容、汤水药膳……令妃还在时，尚有言语机锋，如今玉贵人被拘于延禧宫侧室不得出门，连相互之间暗讽的水平都下降了。几个公主，怀孕的将近临盆，行动不便，不怀孕的也要专心养好身体准备怀孕。
唯一要注意的就是永琪的大婚正在准备当中。乾隆临行有命，皇后要注意一下永琪的情况，一旦什么都准备好了，报到行在，乾隆下旨封爵，然后皇后要在大婚的时候多盯着点儿。［你们逍遥快活去了，留下我来顶缸！］钟茗恨得要命，还得接旨，乾隆的旨意还诡异地要求看着就行了，不用显得太重视，也不用着急上火地死命催，别当成什么了不得的大事来办。这话让钟茗琢磨了半天。
对于五阿哥的事情，就算是三阿哥怕牵连到自身非常上心，架不住内务府跟红顶白，哪怕五阿哥身边的庶福晋娘家在内务府有点势力，五阿哥府邸的建造进度不还是快不起来。钟茗偶尔问过一回，就传话让永璋看着办了，拿不定主意的时候就驿马请示皇帝。
永琪要大婚了，已经建府了，快要出来了，下面要怎么办？钟茗最关心的是这个问题。虽然乾隆已经不太喜欢他了，给他选的老婆也是名不见经传。或许不一定能争储君之位，可是他只要出来了，就是一个变数。然而现在不是主动出击的好时候，多做多错，钟茗只能静观其变。
直到二月中旬，朝鲜使臣来贡，因乾隆不在京中，留守的大学士刘统勋一面八百里加急报往江南，一面报与皇后知道，钟茗的生活这才算是有了一点新鲜事儿。皇后是无法随意接见外臣的，钟茗没能见到朝鲜使臣，只能看着他们的进贡单子琢磨着分配方案。
专供老佛爷、皇帝、皇后备下的千年老参该换新的了，正好用上好的一、二斤重的新参来替上。参龄长的人参虽好，但是挖出来放置的年载久了，药力也会逐渐减退，倒不如新挖的、参龄次一点的有用，中药材也是有保质期的。还有庄亲王，上了年纪去年又刚病过一回，正好拿这几株人参赐下去。高丽布虽然粗糙一点，也可赏给几位嬷嬷做衣服用。
钟茗在心里把贡名早分作了好几份儿，分完了还感叹，朝鲜现在还真是老实啊！
乾隆要表演慈父戏码, 钟茗也要有所表示, 把好人做到底。一般人家嫁女儿，在出嫁前也是要做母亲的多嘱咐两句的。夏雨荷是早就死了的，钟茗就得意思意思地揽下这个活计。尤其紫薇的夫家还是她下手选的, 怎么着也得跟紫薇说一点什么。
紫薇领着金锁进了坤宁宫的时候，主仆二人心里还在纳闷, 今天传话传得有点儿奇怪。皇后并不常召紫薇的，按规矩, 紫薇每天都要向皇后请安, 皇后每日也要去慈宁宫，而紫薇是在老佛爷跟前的，一天至少见两次面, 有多少话也不会没有机会说。所以, 没有重大事件、紧急事务的情况下，皇后不可能派人去传她, 这回还是点名要把金锁带上。
钟茗当然不是没事遛她们俩玩儿的, 她是想了好几天，觉得有必要提醒一下这对主仆的。
当钟茗问到紫薇大婚后金锁的归宿的时候，主仆二人都有一瞬的惊讶，在她们看来，彼此的命运早就是拴在一块儿的了, 还要谈什么归宿安排呢？紫薇没有想过自己的生活中离了金锁会是个什么样子，而金锁，更是一直死心塌地地跟着她们家小姐, 哦，现在是格格了。
金锁心中的焦急已经表现到脸上了，碍于规矩却不敢抢话，只能在一边干着急，如果情况允许她一定会毫不犹豫地说：“我是格格的丫环，当然是跟着格格的。”
紫薇也没有想过金锁离开的问题，主仆二人一直过得很好，为什么要分开呢？因此，紫薇很惊讶地道：“皇额娘，您为什么要这么问？”
这只是钟茗的一点点执念罢了，总觉得金锁是个好人，一直做那种不但生时鞠躬尽瘁，死时还要当人家的垫背的炮灰配角，风光没她的份、倒霉的时候她一定要陪绑，那实在是太悲催了。金锁又是个能干的姑娘，如果不是不幸父母没了卖身当了丫环，只是生在一个普通民人家里，她也能把日子过得踏实。说句难听的，金锁当紫薇的丫环，有点儿委屈了。
“你这些日子学的管家道理都学到哪里去了？”钟茗带上一点埋怨，“管家不光是看看账本、吩咐吩咐饭菜！还有要如何处理好各种关系。”
紫薇糊涂了：“这跟金锁有什么关系？”
“我且问你，到了范家，你要给金锁一个什么身份？”
“当然是跟原来一样……”紫薇想都没想就答道，她们本就是一起的啊！
“紫薇！”钟茗的语气立时就重了些，“嫁过去就是人家的儿媳妇了，从来小姐身边伺候的，不是给姑爷做小，就是嫁给夫家的管事奴才。你要选哪一种方法对金锁？”这么一说，福尔康倒像是良配一样了，至少他没有纳小。可福尔康的一往情深固然可贵，然而他那个对于沙尘暴的感动，实在是考验人的忍耐力。错过了也就错过了，好好过日子，紫薇要是能收拾好了范宜恒，也不会比福尔康差到哪里去，当然，范宜恒的胆子是永远不可能跟敢给皇帝戴绿帽子的人比的，其他方面总是不错的。
主仆二人的脸色瞬间变得很难看。金锁连忙跪了下来：“皇后娘娘、格格，当初在济南，太太收留奴才的时候就说了，要我做格格的一把锁，好好伺候格格，我一辈子都不要嫁人，只管伺候格格。”说完就绲剡灯鹜防础
紫薇连忙拉住她：“你这是做什么？我怎么能让你孤独终老？”话是这样说，心里也踌躇，眼神就飘向钟茗，带着点儿求救的意思了。
“好了，金锁也不要老是这么磕头了，紫禁城虽然是个见人就得叩头的地方儿，可也不能动不动就下跪，倒显得自己不值钱了。你这个样子，就是跟着你们家格格，到了范家见人就跪的，倒会让人小瞧，当心欺负了你去！”起身，“容嬷嬷带金锁到一边歇着去，紫薇，你跟我来！”
到了东暖阁内室，钟茗往座儿上一坐：“现在没外人，说吧，你是怎么想了？不要告诉我你什么都没想过！备嫁备的可不光是嫁妆！还有你的心！你就没想过大婚之后额驸的事儿么？”
紫薇心里有一丝委屈，哪个姑娘嫁前被提起这样的事情心里能好过？一个是伺候了自己十几年的丫环，一路陪自己走来荣辱与共、不离不弃，眼看着要熬到头了，大婚了，这丫环成了烫手山竽，与人共夫，紫薇心里是极不乐意的——换了哪个女人估计也不会乐意。紫薇的心沉了下去，有点儿堵，待嫁女的欢喜之情减了八分。
“你还是抽空想想这个吧，”钟茗总觉不能不说这个话，“我是不喜欢你把自己的丫环给额驸，”紫薇的眼睛亮了一下，听钟茗继续道，“虽说大家子常有这样的，以后你当家作主了，也在内宅有个帮手，只是这样……”摇摇头，“或为宠爱，或为子女，纵使一向忠心，可终与先前不一样了。女人，为女则弱，为母则强！单看这宫里你也知道是个什么情形了。”
紫薇不语，宫里的暗斗，她也不是无知无感，单看令妃前些年的威风就能参透一二了。又听钟茗非常严肃地道：“额驸将来是否纳妾，要看你的本事！到时候别光想着哭、想着让！但是也不能凶恶，这里头的门道，得你自己琢磨。有本事的，把火苗子掐熄了，就什么事儿也没了。万一真掰不过他，你也要记住了，就是侧室再得宠，也尊贵不过你去！就算她再和善，你也不能掉以轻心！你一定要记住一条——再柔弱的女人，做了母亲也会坚强！现在跟你说这些，并不很相宜，只是你先前十七年都荒废了，没学过这些东西，我是必得跟你说的。先有数了，把混事儿全挡了，总比出了事儿我再提醒你要强！”
紫薇闷声不语，她于正常女子要学的东西缺了不少功课，女工针线尚且能凑合，管家、人际来往一类的就要差着些了——夏雨荷那种深深宅在家里的生存状态，紫薇能接触到的、学到的也有限——她这两年主要得把这个先补上了。关于深宅争斗一类，她能接触到的为零，入了宫，才慢慢看到了一点，然而对于即将发生在自己身上的事情，还是思考不足的。
钟茗放柔了表情：“你很不容易，我不过是先把最坏的情形说给你听，哪就能真遇到了呢？范家是再识时务不过的人家了，绝不会亏待你的，范宜恒也是个不错的孩子。况且，你也该知道的，凡是有头有脸的人家，断没有刚成婚就纳妾、通房的，多得过了一年或者更久才成，你有的是时间！”
紫薇这才有了一点儿精神，渐渐听得入神了。
“看我又说岔了，还是先说金锁吧。她一直是个忠心的丫头，外头的惯例，就是姑父不讨要，做妻子的也会自个儿让丈夫纳了身边的丫头，不为别的，就因为这是自己人，总比便宜了外头不知根底的女人强！”说到这里喘了一口气，看紫薇的脸色再度难看地起来，紫薇别的都差不多已经融入这个皇宫的规矩了，唯独对感情还是要求很高，“但也不是非得这样不可的，人的感情就是这样的，你要好好呵护，原本淡的也能让你煨得浓了；你要是不在意，多得也让你挥霍得不剩了。万事看你怎么做了，你要给什么都弄得妥妥当当的，必没个御史敢催着额驸纳妾的！”语带嘲讽，让紫薇不由看了钟茗一眼，旋即想起钟茗的身份来了，看向皇后的眼神里就带着点儿同情了，有了凄惨的皇后作对比，紫薇觉得自己还不是最惨的。［皇阿玛要是只有皇额娘一个人，御史必得上书的。］紫薇心里如是想，面上却竭力不露出来。
只听得皇后继续道：“金锁除了收房，还有一条，就是嫁给范府的管家奴才一类，这又太委屈她了，咱们关起门来说话，一旦这样，她就坐实了奴才的身份了，以后子子孙孙再难翻身。你或可得一忠仆，但这样做总让人心里过意不去。她这身份还与宫里的包衣不同，包衣出身，还有读书为官的，可是家仆就不行……就冲她从济南跟你一路进京，咱们都要抬举她一二，这样做未免心里过意不去。”
紫薇连连点头，起身一礼：“皇额娘教我！”
“嫁了人，就要学会自己经营。别看你是皇家格格、正经指婚大婚嫁过去的正室夫人，即使是管家，也要有点帮手的，否则底下的奴才跟你使坏，命令不通，你也管不好家。金锁是个好苗子，留在范家许能帮得着你，可你也不能永远只靠一个金锁！开始的时候，没这么个用得惯的在身边，我也不放心你，总要她再陪你走一程才好。但是等你在范家站稳了之后呢？金锁都多大了？她对你实在是忠心，你也不忍心让她孤独一辈子对不对？”
“是。”
“倒不如给金锁一个正经平民的身份，说个正常的人家。范府的主子寻常就动不了她，这话要由你去跟金锁说，这样她会更感激你，你们俩的情份才会更深。这不是白让你做好人的，也是为你着想，”钟茗叹了口气，“咱们知道你是皇帝亲女，可你毕竟不是公主的封号，虽然夫家不至于欺负你，到底是底气不够充足，要是你的贴身侍女在外头有个稍体面的身份，也算得你一外援了。”
“金锁的卖身契，早没了，”紫薇小声道，一路从济南过来，经历诸多变故早不知道弄哪儿去了，“她现在是在宫人的名单上的。”
“当初念着她是要给你陪嫁走的，我并没把她正式列入名册，她虽然领着一份俸禄，却不是正经的宫人，使唤宫人都是入籍的包衣出身，一入了籍，代代都是奴才了，虽然包衣也有沾着主子的光威风的，终归不同于良民。一开始我就没给她入籍。”
紫薇对金锁的感情非同一般，又为金锁谢恩。“让金锁挂在坤宁宫或是慈宁宫的名下，陪你到范家住一阵子，她就是代表着宫里，也是给你撑腰，”钟茗的眼神就带上了一点深意，“等安稳了，我再放她出宫。”
紫薇心里一突，突然明白了‘撑腰’的含义。金锁当宫女陪嫁掉，那就是一般的下人，如果是老佛爷或者是皇后的‘特使’，就表示宫里有一只眼睛是关注着紫薇的生活的。也是间接的表明了宫里的重视，帮助紫薇在最初的日子里在范家立足，夫妻之间紫薇本就不愿意拿身份什么的压人，有个金锁镇着，也还不坏。这回紫薇谢恩就谢得更情真意切了。
“我不过是白说一回嘴，想到的总要说一下。大婚前说这些有些扫兴，可也总比真遇到了再说要好，好歹你有个准备，以后会应付了，日子才能顺畅。做媳妇和做女儿是不一样的，这话我早就说过，你自己再琢磨琢磨吧。”
“你陪嫁的宫人，我也都挑得老实但不呆傻的，这些都是正经的旗下包衣，你对她们也要上上心的，她们虽是包衣，可旗下的包衣不同于一般奴才家的奴才，这些包衣也有家里有些小能耐、也有父兄有顶戴的！别随随便便就把她们嫁给了范家的家下奴才！否则得罪了人你还摸不着头脑！”
紫薇整肃了面容：“女儿谨遵教诲。”
“你要是缺了身边伺候的，或者是在范家有用的，不是还有庄头和陪嫁的人户么？从那里选媳妇子、丫头上来不是更妥当？她们全家都在你名下的庄子上！”
紫薇一愣，对上钟茗的眼神，会意地点了点头。
最终议定的结果是：金锁以皇后身边的宫女的身份随紫薇出宫，但并不在陪嫁的名单上。这样，金锁在范府的地位就超然，不同于寻常奴仆，顶着宫里人的身份，范家也要对她客气几分。因不是陪嫁丫环，这样即使放了出来，轻易也不会传出与额驸的绯闻，倒是能说个不错的人家。同时也是给紫薇扯一张虎皮当大旗。
等钟茗与紫薇再次到外间坐定，宣了金锁来的时候，金锁已经被容嬷嬷拉过去谈过一次话了。容嬷嬷觉得金锁陪嫁本没什么不妥，大家都是这么做的，但既然是钟茗坚持，又不是什么涉及原则的大事情，容嬷嬷也觉得金锁与其做妾也不如做妻，加之对金锁的感观还是不错的，也就劝了金锁一回。
金锁再次出现的时候，心情已经稳定了很多。听说恢复了平民的身份，可以正常婚嫁，还能再陪紫薇一段时间，在紫薇的家庭地位上发挥更大作用，心里也舒坦了。这样的结局也算是皆大欢喜了。钟茗的一点儿小怨念也算平复了。
容嬷嬷直到最后还是不解：“金锁丫头就是真的被额驸收了房，也不会是个背主的啊！顶着宫里的名头确是对格格好些，可那格格也不值娘娘如此费心的。若是额驸家觉得宫里这是不放心他们，对格格生份了，保不齐是要落埋怨的。”
钟茗停了一会儿才道：“嬷嬷，金锁是个不容易的丫头，我也是看不过眼罢了，”又笑了，“这两个丫头鬼着呢，怎么会做得罪人的事儿？”
容嬷嬷一想，也对，紫薇和金锁都不是笨人也不是嚣张的人，坤宁宫倒不怕落埋怨：“横竖也不是什么大事儿，娘娘喜欢怎么着就怎么着得了，”容嬷嬷说过一回也就撂开了，“丫环收房这事儿，您是嫡母，想着了提醒两句，安排好了也成。就是不提醒，以后有什么事儿弄出来，也怪不到您头上，大家都是这么办的。”
钟茗愕然，容嬷嬷的口气，除了担心自己之外，根本没把紫薇、金锁当成件大事儿啊！摇摇头，在大家看来，金锁就是紫薇的丫头，在这个时代，如何处置本就不值一提。甚至对于皇后来说，只要不明摆着虐待、给自己弄个‘不慈’、‘不够风范’的坏名声，紫薇也不算是什么大事儿。
“要是办不好呢？在皇上那里，我就免不了一个‘不会办事’的考语，这样的事情积得多了也是件麻烦事。紫薇的事情，管也不是、不管也不是，她要真过得不好，我也得挂点儿边儿的。”
容嬷嬷一愣：“难不成哪个公主过得不好都要怪到娘娘头上了？”
“嬷嬷，皇上对她还是有一点愧疚的，她又是交到我手上的，我得比对亲闺女还尽心，还盼着她过得好。”
“娘娘何必忧心？只要薇格格顺顺当当地嫁了，跟额驸还过得下去，这档子事儿也就算完了！谁见过媒人管人娶妻还管人生子的？断没有跟您算账算得这么长远的！”
“也是。”
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把金锁安排好了，眼看着大婚的日子也就快到了，即使乾隆与紫薇父慈女孝，温情脉脉，看着一团和气，前途坦荡、万事如意。即使钟茗巴望着一切都顺顺当当的，可麻烦还是来了——说句实在话，紫薇的婚礼并不好办。宥于品级，她的出嫁规格就不能很高，即使有乾隆的补贴，嫁妆的级别也不能超过了正牌子的公主，至少内务府明面儿的账上就得比和硕公主略低一头。即使有乾隆特旨，说了一些的“朕心甚悦”、“适逢皇太后圣寿”之类的借口，顶了天也不能弄得比和嘉的场面更热闹——夫家不如人，级别不如人，怎么可能盛大得起来？
即使已经有不少人知道她是皇帝的亲生女儿，但是夏雨荷是不能搬到台面上来说事儿的，紫薇也只好在和硕格格的级别上呆着了。嫁妆什么的，乾隆即使拿出了自己的私藏来充个数，也是极有分寸的，不令超过了富察家的儿媳妇儿。然而乾隆心里又过意不去，想在规定范围内尽可能地盛大，这是个让人吐血的命令，礼部与内务府已经把夏雨荷在心里骂了不知多少回了——你早点爬到京里，格格也好有个公主的名份，咱们也就不用像现在这么费力了。
这些尤可，紫薇的婚仪更是费力。按说，她是和硕格格，朝服、车驾等一应布置，额驸的品级，都是按着和硕格格来的，这都是有礼法定制的，极是好办。也不用另建公主府，不用动土木工程就省了很多的事儿，只需到额驸家准备好的新房里丈量尺寸、按制打好家具，再定下摆设器物，一切也都结了。可是问题也就出在这和硕格格的品级和礼法定制上了。
为了这个礼仪的问题，礼部与内务府不知道拌了多少回嘴。
礼部说：“和硕格格，是和硕亲王嫡福晋之女的封号。就是说，和硕格格是有个亲王爹的，什么意思呢？意思是说，她爹必须在宫外有个王府，一应出嫁的礼仪有王府来操办，不用宫里费心。可紫薇不同，她没有亲王爹，她的亲爹是乾隆、是皇帝。紫禁城嫁出去的都是公主，似乎没有嫁出和硕格格的先例……或者有，康熙朝的废太子胤i还是有几个女儿的，在未废的时候，还是住在紫禁城的，但是，能比么？嗯，也许还有一个人，定南王孔有德之女孔四贞，被孝庄皇后养于宫中，视郡主俸。这个也是不能比的啊！”
内务府还嫌不够乱的，还要跑过来问：“大人，礼仪规矩什么的，您比咱们懂，您倒是给个准信儿，下嫁也是嫁，也要收聘礼，范家下聘，要按什么规格来？咱们好去通知……”
“啊，对了，还有，公主指婚、下嫁，都要在宫中设宴，现在的格格能有此殊荣么？宴席的规格要怎么定？还有送嫁的人，公主下嫁要有福晋、夫人、命妇乘舆陪从的，就算前面宴席什么的，以‘殊恩’掩了过去，后面的，谁家福晋能受这样的侮辱？给这位[咝——]送嫁，怎么说也不好听啊，已经有儿女双全、高堂健在、丈夫康乐的福晋开始琢磨着报病请赐太医了。再得皇帝喜欢也不行啊！那是公主的待遇，旁人是得不到的！咱们要怎么安排、通知福晋命妇啊？”
礼部尚书的辫子都快挠散了，先是觉得可以借和亲王府作娘家，不行！那个名为‘义女’，实是亲女啊。翻胤i嫁女之例来，也不行。人家好歹有个说得出口的亲爹！爹清楚了才好办事，至于娘是谁这个并不是重点。
乐克调走了，永璋还在礼部坐镇，他也是干搓手没主意。最后乍着胆子，把实际情况写了个条陈，请乾隆定夺了。说得还好听“恩出自上，唯陛下圣裁”。乾隆揪了半天的胡子，又琢磨了半天，紫薇的婚仪，只能是个半成品。从宫里嫁，这一点是不能变的，嫁妆什么的，高于一般和硕格格、低于和硕公主，聘礼同上。乾隆不在乎这点子钱，但是服色、车驾品级，还是要严格执行标准，不能僭越的。至于宴席，按胤i嫁女的标准来，设宴地点比照公主下嫁。
有他这么一句话，一切不合礼仪也都能略略遮掩过去了，再者谁也不会在紫薇身份问题上揭皇帝的短，这才糊弄了过去。
这是一场不尴不尬的婚礼，范家也只能捏着鼻子认了。范家人也清楚，汉军旗想娶正牌子公主难如登天，有这么个格格也就凑合了。然而，如果真是亲王之女，反比皇帝私生女要好，多了一门贵亲不说，说出去也好听，腰杆子也硬。可这又是君恩，紫薇是在皇后、皇太后跟前养过的，范家还得欢天喜地地办喜事去。
婚礼期间，为补遗憾，也是为了遮掩一下这场半成品婚礼，乾隆的几个能走动的儿子还都亲临了范家。公主、额驸也过去打了个照面儿，送了喜礼，范家上下面对这样的阵势，打定主意只要紫薇的行止还看得过去就这么供着她。
范宜恒其实心里很矛盾，这个格格长得漂亮，人又温柔，琴棋书画样样来得，约束着陪嫁之人也很有法度，实是个可心人。然而她的身份也小有尴尬，就像眼下这场婚礼，半拉公主、半拉格格的，不上不下的，像根鱼刺似的卡在喉咙里。阿哥、额驸们都到了，个个脸上瞧不出不屑来，但是范宜恒自己心里不甚痛快了。还要装作欢喜模样，乖乖应酬来宾、乖乖地跑去洞房。一样一样听着喜娘的吩咐，琢磨着背下的规矩，范宜恒红烛之下看美人，好在人比花娇，心里舒坦了不少。
到礼仪完毕，伺候的人放下帐子退去，范宜恒作了个噤声的动作，比了个“有偷听”的口形。婚姻已经郁闷了，洞房可不能再闹笑话了。他这样子，倒是缓解了紧张的气氛。新婚夫妇比划着手势、对着口形，倒是亲近了不少。过了不多会儿，外头隐隐传来懊丧的嘘气，像是散去了。两人这才有机会小声交流，倒没有把洞房当书房说人生哲学什么的，就是先互相认识一下，再说几句‘三生有幸’、‘好紧张’……
拉灯党= =
次日清晨，范宜恒睁开眼的时候，紫薇已经起身了，一个襟着挂着银怀表的丫环正在带着几个宫女服侍着梳洗，几个人动作麻利、几乎听不到声响。范宜恒忆起她是紫薇身边的大丫环，看她的打扮，显是很得主人青眼的。
新婚刚起，都有些尴尬，范宜恒昨夜过得挺畅快，清清嗓子：“格格怎么不多休息一会儿？”又稍带责备道，“起身了也不叫我一声儿。”
紫薇红着脸，小声道：“今天还要给阿玛、额娘敬茶呢！”
范宜恒有点得意，这个媳妇很知道规矩啊，得意完了，又开始冒汗，我家爹娘哪敢坐着等你敬茶啊？这又是身份惹的祸了，亲王女儿侍奉公婆还说得过去，顶多公婆要让着她一点儿，不能像对寻常儿媳妇一样挑剔。可是自己家里的这个……坏了，商量的时候忘了这一条了！
不等范宜恒想到对策，紫薇就先主动介绍带来陪嫁的人了。闻说金锁现在还挂在坤宁宫名下，而其余皆是宫人的时候，范宜恒再次提醒自己，老婆是宫里出来的，陪嫁的全是宫女，不是自己家人能随便处置的。这时金锁已经带着诸宫人给额驸磕头了，范宜恒受了礼，又把自己房里伺候的人叫过来给紫薇磕头，行了一回的礼这才过去给见父母。
趁他们见礼的功夫，早有机灵的范家下人跑去老爷、太太房里报信了。新婚夫妇来的时候，受礼的人都有点拘谨，连带的一家子下人给格格磕头的时候都很紧张。
这个时候，紫薇的亲和就显示出作用来了。与金锁等人合作无间，对范氏族人示亲，并不端架子让人生厌腹诽，又对家下人等示威，使合家主子奴才知道这个格格也不是软{子，恩威并施，既与夫家相处愉快，又不让人小瞧了去。范家人也不笨，知道只要自家别出什么差错，这个格格也不难相处，两下相安无事。范宜恒也是一表人材、实干上进，紫薇在宫里学过几天管家，又有嬷嬷、宫女帮衬着，小日子过得平静充实。
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比起紫薇这场不好办的婚礼，其他人的大婚就正常得多，不过是按照规矩走一遍，倒不用额外费事。钟茗只管坐在坤宁宫里，批发出赏赐就成了。没错，是批发，按着各人的身份，什么品级就给什么东西，品级一样的，东西也一样，绝不会显得厚此薄彼。
唯一不好处置的就是五阿哥了，他是被变相软禁的。可是大婚了，总不能在拘所里办吧？五阿哥未封爵分府，未分府的皇子婚礼是在宫里办的吧？皇家大婚，总要有点体面的吧？喜酒能摆在荒野陵地里么？还是把新娘子往幽禁之所一扔就完事儿了？
礼部尚书快恨死了，这都什么破事儿啊？永璋坐立不安，生怕在这个事情上一个处理不好，再背上个‘不悌’的评语，那这辈子算彻底玩完了。永璋最后硬着头皮给乾隆进言：“皇阿玛，五弟要大婚了，您看——”
“朕有什么好看的？照规矩办！”
“那儿子这就把五弟接回宫里，重新布置景阳宫！儿子这就找内务府商办一应事宜……”
“屁话！”乾隆暴完粗口才发现永琪的事情不好办了，放出来，他膈应，不放出来事情又为难，压下火，“永琪大婚的事且押后到明年，你先办旁的事儿！永琪……你去跟内务府合计一下，明年朕奉老佛爷南巡前会有封他的旨意，你去传话吧，按贝子品级建府，等朕南下了，给他办大婚！”
永璋颇有兔死狐悲之感，永琪的事情他知道得不算太多，对永琪的糊涂做法也是看不过去。然而儿子大婚，父亲都不乐意出席，未免让人寒心了。永璋倒退着出了养心殿，办差使去了。
等到这一波的婚礼结束，新年又到了。
乾隆二十七年的新年分外的热闹，光是人数就涨了不少。
乾隆心中早有腹稿，九月间要派明瑞往伊犁办事，头衔是伊犁将军，这年头不兴带随军家属，兰馨只得留在京里两地分居了。乾隆也算是照顾了兰馨的，无论如何也是让明瑞在京里任职到生了儿子才把明瑞派出去。新年大宴，兰馨就被召到了桌上。
首席上的惯例是有和敬的保留席位的，而老佛爷喜欢晴儿，晴儿又是刚刚传出喜讯，老佛爷越发宝贝她，也到了席上。十格格养在老佛爷身边，又是嫡女，被乾隆抱到膝上坐着，一大一小，长得挺像，倒也相映成趣。既然如此，便不如把女儿们都叫来了。七格格与八格格、九格格年幼，不耐久坐，露了个脸被乾隆命人带下去了，和嘉与紫薇就留了下来。明眼人看着这样的座席安排，不用听到什么风声，只要对皇家不那么恭敬，心里就能八卦一下紫薇身份之谜了。
乾隆又把十一、十二叫上来给老佛爷斟酒，以博老佛爷一笑。几个年长的阿哥则分散坐到了亲王席面上，皇子们就不以爵位论席次了。十五阿哥年纪尚小，恐其哭闹，并没有抱过来。细心的人发现皇子里缺了五阿哥与十五阿哥，交换着眼色。
儿女满席，倒是漂亮的妃子没得到与皇帝同桌的殊荣，不免各有各的心事。舒贵妃与庆妃见所抚养的女儿在乾隆与老佛爷面前并不讨喜，越发迫切地想生个自己的孩子了。忻嫔见自己的女儿居然与一罪妃之女一样被打发了，心里很不是滋味。眼风扫到了不远处的和贵人，把筷子攥得“咯吱咯吱”的响。豫嫔听到响动向忻嫔望过去，忻嫔一惊，旋即挂上笑容对豫嫔道：“和贵人吃的都跟咱们不一样呢，还真想尝尝是不是比大肉的味儿好呢。”
豫嫔一笑：“保不齐还真是呢！”
老人家最爱热闹，老佛爷看着晴儿、兰馨并肩坐在一起讨论准妈妈的心得，开心已极，再看到稍远一点的地方皇子、皇孙的福晋、侧室也勉强凑齐了两桌子的人，深觉欣慰，左右望了一望，对乾隆与钟茗道：“这样热闹才好。”
乾隆乐得见牙不见眼：“是皇额娘福泽绵长之故。”
老佛爷笑着点头：“是咱们大家的福气。”
钟茗接口道：“到得明年，只怕福气更多呢。”
老佛爷眯着眼睛打量着孙媳妇那里，永璋身体刚刚有点起色，故而不敢让他亲近女色，指一侧福，也只是为了顾及永璋的面子，私下还嘱咐了要注意身体云云，其他的孙子就不同了。永a之侧福晋是二十六年新近指婚的内务府大臣公义之女完颜氏，老佛爷当时就因其看着有宜男之相才特意指下去的，永璇侧福晋王氏也是因为同样的原因被指婚下去的。要是能再添几个重孙，可不是福气更多么？绵德、德恩两个孩子也都成家了，玄孙也近在眼前了，老佛仰心情大好，指着一道乌鸡汤：“把这个分给晴儿和兰儿两个，都是双身子呢，饮食上要用心。”晴儿与兰馨谢过赏小口小口地喝了起来。和嘉迅速看了一眼两个姐姐，又恢复了原来的姿势。
乾隆左看看右看看，为老佛爷布一筷子菜，再给十格格拿她喜欢吃的，十格格还带着肉窝窝的小手一指：“那个。”乾隆的筷子就伸到青菜上，满桌子的碗碟他居然能分辨出十格格指的是哪个，真是人工智能型的布菜机器。可怜乾清宫大宴上以肉类居多，在这里零星的一点子青菜比鱼翅猩唇还珍贵，一盘子菜有四分之一进了十格格的肚子。摸摸小肚子，托着脸前的小碟儿，十格格这才红着脸送到老佛爷跟前：“老祖宗～这个好吃，我试过了～”
钟茗揪着桌布，几乎要笑了出来，这丫头确实是有孝心，但是这一回绝对是自己快吃足了才想起来的……
可是老佛爷高兴，笑眯眯地接过尝了，还道：“果然好吃！”大鱼大肉吃腻了，清粥小菜当然好吃= =
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因过年，上书房得了点假期，永d还不到能够独立出宫闲逛的年纪，就跑到坤宁宫来。
钟茗先问永d书读得如何。
永d撇撇嘴：“皇额娘，儿子不是讨厌读书，只是觉得师傅……”
钟茗一挑眉：“你以为皇子师傅好当么？我换个说法吧，这些都是博学之人，真真万里挑一挑出来的，天下绝少有比得过他们的，这么说，你是不是觉得天下人都是笨蛋了？”
永d直觉得不太可能，摇了摇头。
“别的不说，你看这宫里女子的针线活计……就说紫薇吧，你觉得她的针线比金锁如何？”
这两个都在坤宁宫住过，永d其时还常住坤宁宫，都是认识的，仔细想了想：“还是金锁比薇姐姐要好些，她平日针线做的多么，熟能生巧。”
钟茗似笑非笑地看着永d：“我怎么记得到了我跟前儿大家满口都说薇格格针线如何如何呢？”
“身份不同，”永d皱着眉，“所以要求就不同，对待的方式也不一样……”
“你知道就好，这些师傅教别人与皇子，怕是两个方法，对其他人可以打可以骂，对你，就不行。非但不能打骂，还要捧着供着，所以你就觉得他没有意思。到底为什么，你自己想吧。”
永d低头不语，半晌：“皇额娘，木兰……我射猎，这里头……”
钟茗一挑眉，永琪是乾隆十七年出生今年满打满算也是十周岁了，两百年后是小学生，但是现在却是半个成年人了，不能再按《未成年保护法》来照顾身心健康的，不然一准儿得跌跟头。绵德兄弟不到十五周岁都大婚了，永d年纪已经不算很小了，是得开始让他知道一点背面的东西了。
“这些我倒不知道了，这得你自己去想，”顿了顿，怕永d受的打击太大，没有信心，“你只问你知道，到底本事如何就行了。我听说你射箭也是十发八中的，这样的本事，你自己说说看，能不能猎到东西？”
“猎不到那么多……”
“这不结了？你自己心里明白，只当陪大家玩罢了。”
永d惊愕了一下：“玩？”
“就像陪你妹妹过家家。”
“朝廷大事，不是过家家。”
“当严则来，当宽则宽。你如今读得书是越来越多了，有句话也该读过，‘文武之道，一张一弛’你心里有数不就行了？你想，要是你妹妹跟你说话的时候也像朝上大臣跟你皇阿玛说话似的，还有什么意思？就是你跟你皇阿玛两个，考较功课的时候也跟寻常说话的时候语气一样么？”
永d摇摇头，又点点头：“我好像明白一点儿了。”
钟茗摸摸他光光的脑门儿：“慢慢想，不急在这一会儿，再不到十天，你又要跟你皇阿玛出门儿了，路上得学会自己照顾自己了。”
“皇额娘放心，儿子跟着皇阿玛、老佛爷，谁也不会慢待了我。”
“凡事总要自己当心，别惹你皇阿玛生气，”叹口气，“又要往外跑了。”
永d咧嘴一笑：“外头天地广阔着呢！皇阿玛、圣祖爷都喜欢南巡的，儿子还没到过江南呢，正好开开眼。”暂时抛开了方才的郁闷，满脸期待。正是活泼的年纪，相当向往能在广阔天地里疯跑。
钟茗听到‘南巡’二字就眉棱骨直跳，揪了一下永d的耳朵：“南巡要乘船，你还不知道晕不晕船呢，等会儿叫青蛾找点子薄荷油给你。”
永d颇不以为然：“才不会！我身子好着呢！”
“叫你得意，回头真晕了别回来哭！”捏了一把永d的嫩脸，“皇额娘这就给你打点行李，你自己也看看，有什么读了一半儿的书，或是用惯了的东西，一并带上，横竖跟着你皇阿玛和老佛爷，有的是地方放东西。”
“哎～”
永d去收拾他那一摊子东西去了，钟茗坐在炕上发呆。南巡啊南巡，努力回想久远的剧情，已经记不起来传说中‘自己’剪发的剧情发生在什么时候了，真是安逸日子过得久了，令妃贬了、永琪关了、小燕子死了、福家发配了、连紫薇都嫁进了范家，很久不用惦记这些事情了。钟茗近来虽然事务忙碌，却是心里轻松，早就很少‘居安思危’了。穿越过来已有几年，上辈子不少记忆都模糊了，对于不是长项的清史，还是乾隆朝的年表，忘得不是一干二净，也差不多只剩个背影了。
钟茗思索了半天依旧无果，只能告诫自己凡是与‘南巡’二字沾边的事情，都不要沾，好好保护好自己的头发。康熙据说南巡了四次，乾隆是几次的来着？反正次数不少。
扳着指头算着南巡的次数，钟茗猛然觉得自己这样死巴着‘南巡’二字不放委实可笑，乾隆已往江南跑了好几回了，这样的事情以后估计还会有，难道能躲一辈子？况且剧情已经改变，就算跟着去了，又能如何？不知忍让，再好的情势也能被自己搞糟，如果继续懵懂无知，不管是不是跟着‘南巡’，在哪儿都能被人整得尸骨无存。没了‘南巡’还有‘北狩’，去了令妃，保不齐明天又蹦出一个宠妃来。小心行事，未尝不能扭转乾坤，至少自己现在已经做到了，只要继续小心下去，日子也还能过得下去。小燕子被五阿哥当成鹿射回了紫禁城，自己现在不还是稳稳当当地坐在后座上么？
事在人为，端看如何应对。事情多变，人也是活的。
钟茗心里敞亮了许多，整个人都放松了下来。与其担心南巡，还不如想想无论乾隆沉缅于美色的事情发生在什么时候，自己要如何应对，或者乾隆对永d要求更高的时候要如何从中斡旋。再一次提醒自己，你现在是皇后，要做皇后应该做的事情。
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新年伊始，乾隆再次奉皇太后出游，这回的目的地是江、浙，作为七十圣寿的压轴节目，计划着祖孙四代直到四月才回京。永璜次子绵恩，自幼灵巧勤奋，颇受乾隆宠爱，这回也在随驾之列。福隆安依旧跟着乾隆鞍前马后，钟茗估摸着他心里已经不知道把满服的日子算过多少回了。
乾隆这次出游，钟茗轻松了下来。头上两座大山不在，又没有圣寿节需要分神照看再清闲不过的日子。只可惜不能每日睡到自然醒，依旧要早起等着诸宫妃前来请安。每日里说的话题也千年不变，不外衣服首饰、养颜美容、汤水药膳……令妃还在时，尚有言语机锋，如今玉贵人被拘于延禧宫侧室不得出门，连相互之间暗讽的水平都下降了。几个公主，怀孕的将近临盆，行动不便，不怀孕的也要专心养好身体准备怀孕。
唯一要注意的就是永琪的大婚正在准备当中。乾隆临行有命，皇后要注意一下永琪的情况，一旦什么都准备好了，报到行在，乾隆下旨封爵，然后皇后要在大婚的时候多盯着点儿。［你们逍遥快活去了，留下我来顶缸！］钟茗恨得要命，还得接旨，乾隆的旨意还诡异地要求看着就行了，不用显得太重视，也不用着急上火地死命催，别当成什么了不得的大事来办。这话让钟茗琢磨了半天。
对于五阿哥的事情，就算是三阿哥怕牵连到自身非常上心，架不住内务府跟红顶白，哪怕五阿哥身边的庶福晋娘家在内务府有点势力，五阿哥府邸的建造进度不还是快不起来。钟茗偶尔问过一回，就传话让永璋看着办了，拿不定主意的时候就驿马请示皇帝。
永琪要大婚了，已经建府了，快要出来了，下面要怎么办？钟茗最关心的是这个问题。虽然乾隆已经不太喜欢他了，给他选的老婆也是名不见经传。或许不一定能争储君之位，可是他只要出来了，就是一个变数。然而现在不是主动出击的好时候，多做多错，钟茗只能静观其变。
直到二月中旬，朝鲜使臣来贡，因乾隆不在京中，留守的大学士刘统勋一面八百里加急报往江南，一面报与皇后知道，钟茗的生活这才算是有了一点新鲜事儿。皇后是无法随意接见外臣的，钟茗没能见到朝鲜使臣，只能看着他们的进贡单子琢磨着分配方案。
专供老佛爷、皇帝、皇后备下的千年老参该换新的了，正好用上好的一、二斤重的新参来替上。参龄长的人参虽好，但是挖出来放置的年载久了，药力也会逐渐减退，倒不如新挖的、参龄次一点的有用，中药材也是有保质期的。还有庄亲王，上了年纪去年又刚病过一回，正好拿这几株人参赐下去。高丽布虽然粗糙一点，也可赏给几位嬷嬷做衣服用。
钟茗在心里把贡名早分作了好几份儿，分完了还感叹，朝鲜现在还真是老实啊！