52、十二国记（二）
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随着两人前往她们的家中, 在路上, 方衡艾知道了两人的名字。三十多岁的母亲名叫白珊，字素微，年约十三四的女孩名叫孙苗, 字青禾，小名小咪。这里的人名字跟古代中国差不多, 有名有字，互相之间都是称字, 孩子们还会取个便于称呼的小名。方衡艾于是有样学样, 说自己叫方蘅，字横艾，让她们叫自己横艾便好。
来到素微家中, 方衡艾受到了热情的款待, 素微拿出了一套她年轻时穿的碎花襦裙，让方衡艾先去洗个澡换衣服。本来素微还想去烧热水, 方衡艾连忙表示不用, 打了点凉水倒进浴桶，用火咒迅速热了热水，痛快地洗了个澡，总算洗去了满身泥巴。
将死霸装收入包裹，方衡艾换上了襦裙, 走出浴室，便看见小咪已经恢复了平静，正坐在桌边看书。好奇地走了过去, 方衡艾在她身边坐下，探头看了看她拿着的书本，发现书的内容，竟然与中国古代的四书五经差不多。
“小咪，在复习功课吗？”方衡艾托着腮，笑眯眯问道。
“没有。”小咪摇了摇头，神色有点低落，“虽然我很想读到少学或者大学，毕业后去当官吏，但是，像我这种人，是进不了学校，也当不了官吏的……”
“为什么？”方衡艾纳闷地问道，忽然想起古代中国对女子极其不平等，不由追问了句，“难道，是因为你是女子？”
小咪摇了摇头，“不是的，听说蓬莱和昆仑的确男女不平等，女子需要留在家里面带小孩，但是我们这里从来不会这样，女子不但可以上学当官，还可以成为王。”说到这里，她的情绪更加低落了，“我之所以不能上学和当官，是因为……我是半兽啊。”
“半兽是什么？”又一次听到新名词，方衡艾纳闷地问道。顾名思义，难道半兽指的是一半是人一半是兽吗？
“半兽就是有一半是兽类，跟普通人不一样的，我可以变成猫的形态。”小咪闷闷地答道，“出身又不是我能选择的，因为是半兽，就不允许上学和当官，我觉得，这是不公平的……”
“变成猫？很可爱啊！”方衡艾立刻想起了夜一，不由对面前的女孩产生了几分亲近，“那的确很不公平，不过，小咪，我觉得你好像懂得挺多的，还能自己看书。”
“因为我的父亲，在这附近的小学教书，这些都是他教我的……”小咪摸了摸书本，珍爱地将书收了起来，“父亲是个很博学的人。横艾姐姐，如果你刚来到庆国，不知道该去哪里的话，可以在我们这里暂住一阵子，有什么不明白的话，可以问问我父亲。”
“听说，那些海客也挺可怜的，有些不懂这边的语言，还弄不明白这里的情况。”她喃喃道，仰头望向方衡艾，“父亲说过，滴水之恩应当涌泉相报，横艾姐姐，你就在这里住一阵子吧。”
“这……不会给你们带来麻烦吗？”方衡艾迟疑地道，对她来说，最重要的还是去找办法完成任务，住哪里其实都无所谓。
“怎么会，恩人可是救了我们家小咪，”掀开帘子，素微端着盘子走进来，盘子里盛着削成几块的苹果，明显是拿来招待客人的。她将盘子放在桌子上，然后对方衡艾道：“招待的食物寒酸了点，还请恩人不要介意。”
被素微一口一个恩人喊得脸皮发麻，方衡艾郁闷道：“素微阿姨，说了叫我横艾就可以了。恩人什么的，听起来怪难受的。”
“这个……好的，横艾。”素微道，顿了顿，然后又提起了之前的话题，“横艾，你刚来到庆国，可能搞不清楚状况，还是先留在阿姨这里，习惯习惯，再去做别的事情。”
“那，我想问问，素微阿姨，你知不知道，庆国的王是怎么产生的？”方衡艾想了许久，终于还是问了出来，只是装作好奇问一下，应该不会被当成想要谋反吧。
素微微怔，旋即答道，“这个人人都知道，王是由麒麟选出来的，庆国的景王也是由麒麟选出来的。传说王身上负有天命，麒麟可以看出天命，然后选出身负天命之人，让他登基成为王。”
“麒麟？”方衡艾立马抓住了关键字，问道。
素微再次向她解释了一番，从素微的口中，方衡艾了解到，这个世界看起来跟古代中国很像，但是又有很大的不同。每个国家都有自己的麒麟，而麒麟则会在人民之中选出身负天命的王。不管那个人之前是什么身份，只要被麒麟选中，就能成为王。
一旦王违背了天命，走上邪路，麒麟就会因为失道而生病。假如王一直不改正过来，麒麟就会失道而死，王也会跟着死去，一旦没有王，妖魔就会横行世间，天灾不断，直到新的麒麟出生，然后选出新的王，乱世才会终结。
庆国上任景王，谥号为殇王，在位仅五年，便因暴政失道死去。从殇王离世到现在，已经有十八年了，传说庆国麒麟失踪，一直没有回归，自然也没有找到新的王，人们生活在乱世之中，不但要忍受妖魔，还要面对时不时降临的天灾，可以说苦不堪言。
“也就是说，庆国的麒麟，到现在还没有被找到，所以仍然没有人成为王？”方衡艾道，看着素微点了点头，心中越发忧郁了。
麒麟丢了，那她也没办法成为王，这个世界那么大，甚至世界之外还有蓬莱和昆仑（指日本和中国），就算让她去找麒麟，也无异于大海捞针，九成九找不到。
看来还真的得听从素微的建议，在这里留一阵子呢……方衡艾无奈地耸了耸肩，虽然不太好意思打扰这户人家，可是现在这种情况，她还真的只能厚着脸皮住下来了。
无计可施的方衡艾，只有暂时在这里住了下来。这户人家的男主人名叫孙说，字则言，如同小咪所说，是一个十分博学的人，他告诉了方衡艾许多庆国的常识，并且还带着方衡艾去了一趟官府，领了在这里相当于身份证的旌券，方衡艾在庆国，总算拥有了身份。
因为是海客出身，方衡艾不知道受了村民多少冷眼，然而因为她击退了数次妖魔，这种情况才慢慢有了改善，不过仍然有人振振有词地认为，都是因为海客在这里，妖魔才会来袭，这一度让方衡艾无奈得很。
好在有身为教书先生的孙家主人则言出面解释，说妖魔横行只是因为没有王，并不是因为海客到来才会袭击人类。学识广博的人总会受人尊敬，有则言三番四次出面解释，这“海客招来妖魔”的流言才渐渐消失了去，让方衡艾松了口气。
待得时间久了，又有则言向她普及知识，方衡艾知道，海客是因为一种叫做“蚀”的自然现象，蚀是连接蓬莱昆仑与十二国的通道，来自蓬莱的海客与来自昆仑的山客，卷入蚀之后便会被带到这边的世界。而蚀发生之时，常常会伴随着自然灾难，所以也有人认为，海客和山客会带来灾难，自然对海客和山客都十分不客气。在极端点的国家，甚至不允许海客入学或者为官，庆国也是其中之一。
和身为半兽的小咪同病相怜，处处受到歧视的两人，关系也渐渐好了起来。小咪是个十分上进的女孩，尽管知道自己不能入学和当官，仍旧勤学不辍，心里盼望着，或许哪天新王登基，就会发布下法令，允许半兽上学当官。
听到小咪的愿望，方衡艾不由笑了，拍了拍她的肩膀，安慰道：“没事的，小咪，这种情况肯定会被改变。海客和半兽都很无辜，一个莫名被卷入灾难带入陌生世界，一个无法选择出身却处处遭到歧视，这本来就是不合理的。”
“对啊，明明很不合理，但是现状却……”小咪低着头道。
“嗯，那我答应小咪，假如哪天我当上了王，那么我一定会改变这个不合理的现况！”
小咪惊愕地抬起头，不敢置信，“横艾姐姐，你……你要当王？”
“对啊，我现在可是庆国的子民了，没有人说过海客不能当王吧？”方衡艾微笑着道，“小咪，说不定你也能当王呢，既然只要是庆国子民，就有成为王的资格，那你又为什么不可以？”
“可是，我、我是半兽啊”
方衡艾耸了耸肩，“也没有规定半兽不可以当王吧？小咪，既然已经明白那些不平等都是错误的，那么有为什么要把自己放在不平等的位置上？”
“但是、但是”小咪仍然处于混乱之中，方衡艾见她慌乱的样子十分可爱，不由手痒，捏了一把脸蛋，笑道：
“好了好了，现在麒麟都还没出现呢，谈成为王为时过早，但是事实上，我们都有这个资格，不是吗？小咪，既然抱有不平等的想法，那么就千万不能习惯他们的做法，更不能真的将自己放在不平等的位置上。”
“我知道了，横艾姐姐……”小咪点了点头，有些迟疑地问道，“那，假如麒麟回来了，你会去升山吗？”
升山，指的是国家在没有王的时候，人们主动到麒麟所居住的蓬山，去见麒麟，以确认自己是否能成为王。方衡艾也拿不定主意，自己到底有没有所谓的天命，但是既然系统给了她任务，那么是不是说明，她会被麒麟选中呢？
不管结果如何，至少要试一下，“我当然会去，现在这个没有王的国家，已经够可怜了，大家都希望乱世结束吧。”方衡艾喃喃道，“有王就能结束妖魔现世、灾祸横行的日子，那么自然是越早有王越好。”
成为庆国之王啊，这个任务真是……
虽然系统给出了任务，但是这个成为王并且治理天下的任务，让她感觉到十分沉重。将万民命运担于肩上，为百姓的幸福作出努力，方衡艾不知道，自己是否有那个资格，又是否有那个能力。
“小咪，你会去吗？”她忽然转头问道。
不过十三四岁的女孩低下头，沉默了会儿，仿佛决定了什么，忽然猛然抬起了头：
“我当然也会去！不管升山多难，但是至少，我要为国家献出一份努力。假如命定之人真的是我，我却因为害怕和自卑，没有去升山，让乱世拖了好久才结束，连累无数的人死于灾难之中，那么我一定不会原谅自己！”
“是吗……那么，假如，你真的成为王，无数人的幸福系于你身，你会感到害怕吗？”方衡艾不自觉地问出了心中疑惑，表情不由沉重了下来。
“如果那是上天交代下来的任务，就算再难，我也会尝试去完成。”小咪坚定地答道，“只要勤奋努力，又小心谨慎的话，并不一定会做不到吧！”
“说的也是呢……”方衡艾笑了笑，暂时放下了这件事。小咪说的没错，努力的话，未必不能成功。不尝试看看，又怎么会知道，自己到底能做到哪种地步？
随着两人前往她们的家中, 在路上, 方衡艾知道了两人的名字。三十多岁的母亲名叫白珊，字素微，年约十三四的女孩名叫孙苗, 字青禾，小名小咪。这里的人名字跟古代中国差不多, 有名有字，互相之间都是称字, 孩子们还会取个便于称呼的小名。方衡艾于是有样学样, 说自己叫方蘅，字横艾，让她们叫自己横艾便好。
来到素微家中, 方衡艾受到了热情的款待, 素微拿出了一套她年轻时穿的碎花襦裙，让方衡艾先去洗个澡换衣服。本来素微还想去烧热水, 方衡艾连忙表示不用, 打了点凉水倒进浴桶，用火咒迅速热了热水，痛快地洗了个澡，总算洗去了满身泥巴。
将死霸装收入包裹，方衡艾换上了襦裙, 走出浴室，便看见小咪已经恢复了平静，正坐在桌边看书。好奇地走了过去, 方衡艾在她身边坐下，探头看了看她拿着的书本，发现书的内容，竟然与中国古代的四书五经差不多。
“小咪，在复习功课吗？”方衡艾托着腮，笑眯眯问道。
“没有。”小咪摇了摇头，神色有点低落，“虽然我很想读到少学或者大学，毕业后去当官吏，但是，像我这种人，是进不了学校，也当不了官吏的……”
“为什么？”方衡艾纳闷地问道，忽然想起古代中国对女子极其不平等，不由追问了句，“难道，是因为你是女子？”
小咪摇了摇头，“不是的，听说蓬莱和昆仑的确男女不平等，女子需要留在家里面带小孩，但是我们这里从来不会这样，女子不但可以上学当官，还可以成为王。”说到这里，她的情绪更加低落了，“我之所以不能上学和当官，是因为……我是半兽啊。”
“半兽是什么？”又一次听到新名词，方衡艾纳闷地问道。顾名思义，难道半兽指的是一半是人一半是兽吗？
“半兽就是有一半是兽类，跟普通人不一样的，我可以变成猫的形态。”小咪闷闷地答道，“出身又不是我能选择的，因为是半兽，就不允许上学和当官，我觉得，这是不公平的……”
“变成猫？很可爱啊！”方衡艾立刻想起了夜一，不由对面前的女孩产生了几分亲近，“那的确很不公平，不过，小咪，我觉得你好像懂得挺多的，还能自己看书。”
“因为我的父亲，在这附近的小学教书，这些都是他教我的……”小咪摸了摸书本，珍爱地将书收了起来，“父亲是个很博学的人。横艾姐姐，如果你刚来到庆国，不知道该去哪里的话，可以在我们这里暂住一阵子，有什么不明白的话，可以问问我父亲。”
“听说，那些海客也挺可怜的，有些不懂这边的语言，还弄不明白这里的情况。”她喃喃道，仰头望向方衡艾，“父亲说过，滴水之恩应当涌泉相报，横艾姐姐，你就在这里住一阵子吧。”
“这……不会给你们带来麻烦吗？”方衡艾迟疑地道，对她来说，最重要的还是去找办法完成任务，住哪里其实都无所谓。
“怎么会，恩人可是救了我们家小咪，”掀开帘子，素微端着盘子走进来，盘子里盛着削成几块的苹果，明显是拿来招待客人的。她将盘子放在桌子上，然后对方衡艾道：“招待的食物寒酸了点，还请恩人不要介意。”
被素微一口一个恩人喊得脸皮发麻，方衡艾郁闷道：“素微阿姨，说了叫我横艾就可以了。恩人什么的，听起来怪难受的。”
“这个……好的，横艾。”素微道，顿了顿，然后又提起了之前的话题，“横艾，你刚来到庆国，可能搞不清楚状况，还是先留在阿姨这里，习惯习惯，再去做别的事情。”
“那，我想问问，素微阿姨，你知不知道，庆国的王是怎么产生的？”方衡艾想了许久，终于还是问了出来，只是装作好奇问一下，应该不会被当成想要谋反吧。
素微微怔，旋即答道，“这个人人都知道，王是由麒麟选出来的，庆国的景王也是由麒麟选出来的。传说王身上负有天命，麒麟可以看出天命，然后选出身负天命之人，让他登基成为王。”
“麒麟？”方衡艾立马抓住了关键字，问道。
素微再次向她解释了一番，从素微的口中，方衡艾了解到，这个世界看起来跟古代中国很像，但是又有很大的不同。每个国家都有自己的麒麟，而麒麟则会在人民之中选出身负天命的王。不管那个人之前是什么身份，只要被麒麟选中，就能成为王。
一旦王违背了天命，走上邪路，麒麟就会因为失道而生病。假如王一直不改正过来，麒麟就会失道而死，王也会跟着死去，一旦没有王，妖魔就会横行世间，天灾不断，直到新的麒麟出生，然后选出新的王，乱世才会终结。
庆国上任景王，谥号为殇王，在位仅五年，便因暴政失道死去。从殇王离世到现在，已经有十八年了，传说庆国麒麟失踪，一直没有回归，自然也没有找到新的王，人们生活在乱世之中，不但要忍受妖魔，还要面对时不时降临的天灾，可以说苦不堪言。
“也就是说，庆国的麒麟，到现在还没有被找到，所以仍然没有人成为王？”方衡艾道，看着素微点了点头，心中越发忧郁了。
麒麟丢了，那她也没办法成为王，这个世界那么大，甚至世界之外还有蓬莱和昆仑（指日本和中国），就算让她去找麒麟，也无异于大海捞针，九成九找不到。
看来还真的得听从素微的建议，在这里留一阵子呢……方衡艾无奈地耸了耸肩，虽然不太好意思打扰这户人家，可是现在这种情况，她还真的只能厚着脸皮住下来了。
无计可施的方衡艾，只有暂时在这里住了下来。这户人家的男主人名叫孙说，字则言，如同小咪所说，是一个十分博学的人，他告诉了方衡艾许多庆国的常识，并且还带着方衡艾去了一趟官府，领了在这里相当于身份证的旌券，方衡艾在庆国，总算拥有了身份。
因为是海客出身，方衡艾不知道受了村民多少冷眼，然而因为她击退了数次妖魔，这种情况才慢慢有了改善，不过仍然有人振振有词地认为，都是因为海客在这里，妖魔才会来袭，这一度让方衡艾无奈得很。
好在有身为教书先生的孙家主人则言出面解释，说妖魔横行只是因为没有王，并不是因为海客到来才会袭击人类。学识广博的人总会受人尊敬，有则言三番四次出面解释，这“海客招来妖魔”的流言才渐渐消失了去，让方衡艾松了口气。
待得时间久了，又有则言向她普及知识，方衡艾知道，海客是因为一种叫做“蚀”的自然现象，蚀是连接蓬莱昆仑与十二国的通道，来自蓬莱的海客与来自昆仑的山客，卷入蚀之后便会被带到这边的世界。而蚀发生之时，常常会伴随着自然灾难，所以也有人认为，海客和山客会带来灾难，自然对海客和山客都十分不客气。在极端点的国家，甚至不允许海客入学或者为官，庆国也是其中之一。
和身为半兽的小咪同病相怜，处处受到歧视的两人，关系也渐渐好了起来。小咪是个十分上进的女孩，尽管知道自己不能入学和当官，仍旧勤学不辍，心里盼望着，或许哪天新王登基，就会发布下法令，允许半兽上学当官。
听到小咪的愿望，方衡艾不由笑了，拍了拍她的肩膀，安慰道：“没事的，小咪，这种情况肯定会被改变。海客和半兽都很无辜，一个莫名被卷入灾难带入陌生世界，一个无法选择出身却处处遭到歧视，这本来就是不合理的。”
“对啊，明明很不合理，但是现状却……”小咪低着头道。
“嗯，那我答应小咪，假如哪天我当上了王，那么我一定会改变这个不合理的现况！”
小咪惊愕地抬起头，不敢置信，“横艾姐姐，你……你要当王？”
“对啊，我现在可是庆国的子民了，没有人说过海客不能当王吧？”方衡艾微笑着道，“小咪，说不定你也能当王呢，既然只要是庆国子民，就有成为王的资格，那你又为什么不可以？”
“可是，我、我是半兽啊”
方衡艾耸了耸肩，“也没有规定半兽不可以当王吧？小咪，既然已经明白那些不平等都是错误的，那么有为什么要把自己放在不平等的位置上？”
“但是、但是”小咪仍然处于混乱之中，方衡艾见她慌乱的样子十分可爱，不由手痒，捏了一把脸蛋，笑道：
“好了好了，现在麒麟都还没出现呢，谈成为王为时过早，但是事实上，我们都有这个资格，不是吗？小咪，既然抱有不平等的想法，那么就千万不能习惯他们的做法，更不能真的将自己放在不平等的位置上。”
“我知道了，横艾姐姐……”小咪点了点头，有些迟疑地问道，“那，假如麒麟回来了，你会去升山吗？”
升山，指的是国家在没有王的时候，人们主动到麒麟所居住的蓬山，去见麒麟，以确认自己是否能成为王。方衡艾也拿不定主意，自己到底有没有所谓的天命，但是既然系统给了她任务，那么是不是说明，她会被麒麟选中呢？
不管结果如何，至少要试一下，“我当然会去，现在这个没有王的国家，已经够可怜了，大家都希望乱世结束吧。”方衡艾喃喃道，“有王就能结束妖魔现世、灾祸横行的日子，那么自然是越早有王越好。”
成为庆国之王啊，这个任务真是……
虽然系统给出了任务，但是这个成为王并且治理天下的任务，让她感觉到十分沉重。将万民命运担于肩上，为百姓的幸福作出努力，方衡艾不知道，自己是否有那个资格，又是否有那个能力。
“小咪，你会去吗？”她忽然转头问道。
不过十三四岁的女孩低下头，沉默了会儿，仿佛决定了什么，忽然猛然抬起了头：
“我当然也会去！不管升山多难，但是至少，我要为国家献出一份努力。假如命定之人真的是我，我却因为害怕和自卑，没有去升山，让乱世拖了好久才结束，连累无数的人死于灾难之中，那么我一定不会原谅自己！”
“是吗……那么，假如，你真的成为王，无数人的幸福系于你身，你会感到害怕吗？”方衡艾不自觉地问出了心中疑惑，表情不由沉重了下来。
“如果那是上天交代下来的任务，就算再难，我也会尝试去完成。”小咪坚定地答道，“只要勤奋努力，又小心谨慎的话，并不一定会做不到吧！”
“说的也是呢……”方衡艾笑了笑，暂时放下了这件事。小咪说的没错，努力的话，未必不能成功。不尝试看看，又怎么会知道，自己到底能做到哪种地步？