第四十七章 无用花瓶
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如果说一个月前，跟着艾尔弗雷德伯爵第一次进入勃勒登堡的时候，夏实因为太兴奋而没有太注意周遭的环境的话，这次和安娜两个人来到经济相对落后的三环区，则让夏实真正地体会到了这里和贵族区或者二环区的差距。
根据圆的面积可以很清楚地知道，住在三环区里的居民的数量是最多的，但他们所拥有的财富却刚刚相反。这里的住民，即使是和萨尔布或者快马庄的村民相比，也富裕不了多少，只不过是可以堂堂正正地告诉那些不明就里的外地人，他们也是勃勒登堡的一份子罢了。
大片低矮的木结构房屋，偶尔才能看见几幢像样的楼房，也只是凤毛麟角而已。
安娜所说的拉面馆，就在隧道入口的不远处，沿着街道再走上个两三百米就可以看见招牌了。
令夏实没有想到的是，那块招牌上清清楚楚地写着“百味拉面”四个字，也不知道这和萨尔布的老卡鲁所开的那家又是什么关系。
两个人走至那面馆前。这是一幢单层的木结构房屋，从外表上看，和萨尔布的那家老字号面馆的确相差无几，与其说这是勃勒登堡的建筑，夏实倒是觉得它更适合萨尔布一点。
两个人走进了面馆，挑了一张没有人的方桌坐了下来，还没怎么坐稳，那位中等身材的掌柜便从柜台里笑容满面地迎了出来：“安娜小姐，今天怎么又有空跑到我这里来转转了？你都有多久没来了？让我想想，差不多一年了吧？”
这时，掌柜也看到了坐在安娜身边的夏实，也热情地打起了招呼：“怎么这次醍醐小姐没有和你们一起过来？这位想必就是安娜小姐的男朋友了吧？果然是郎才女貌，非常登对啊！”
此话一出，夏实和安娜双双把脸涨得通红，夏实机械地把脑袋转向女王，却发现对方也正将目光投向了自己，两个人又不好意思地低下了头。
“哈哈，年轻真好，有朝气有活力。我年轻的时候和老婆就很浪漫……”
眼看掌柜就要喋喋不休地胡扯下去，安娜连忙插嘴打断了他的回忆：“卡鲁叔叔，没想到这么久过去了，你还记得我的名字？”
“那是当然了，我们这里本来就偏僻，一年也来不了几个大人物，醍醐小姐算是我们这里的贵客了，她的朋友我怎么会记不住呢？”卡鲁叔叔笑着说道。
“卡鲁叔叔？”夏实听到这个熟悉的姓，心里一下子就想到了另一个人。如果大家没有忘记，夏实还在萨尔布的老卡鲁那里打过工呢，“掌柜，难道你和萨尔布的老卡鲁有亲戚关系吗？”
“萨尔布的老卡鲁？哈哈，那真是巧了，我就是老卡鲁的儿子。”小卡鲁听到勃勒登堡竟然有人知道自己的老爹，自然是非常兴奋，“我是为了把家传的拉面发扬光大，才毅然决定来勃勒登堡的。没想到还能在这里遇到老爹的熟人，实在是太高兴了。”
“何止是熟人？！”能在异乡遇见自己的老乡，夏实也非常开心，“我来这里之前，就一直在老卡鲁的面馆打工！”
“小伙子，你叫什么名字？”
“夏实·库洛姆。”
“夏实·库洛姆？”小卡鲁摸着自己的下巴想了一会儿，皱着眉头说道，“我怎么觉得这个名字这么耳熟啊？”
正巧，从他们的桌子旁经过的一位年纪轻轻的服务员，听到这个名字就立刻反应过来了，兴奋地大叫道：“老板，夏实·库洛姆呀，就是这几年在村里非常有名的那个‘萨之神射手’！”
“对！”小卡鲁一拍自己的脑袋，总算是把夏实的名字从记忆深处给挖了出来，“原来你就是那个箭术天才，夏实·库洛姆啊！这真是太令人意外了！”
这话一出，另外几个服务员也开始躁动起来，他们也都是来自萨尔布的年轻人，甚至比夏实还要小上个两三岁。
对于他们中的好多人来说，夏实·库洛姆就是一个偶像般的存在，他们也经常幻想自己能够像夏实那样成为一个人人敬仰的弓箭手，只不过大多数人最后还是败给了残酷的现实，把自己的梦想压在了心底。
现在能在这里和自己的偶像近距离接触，还是让他们有点开心得忘乎所以了。
“夏实大哥你好！我叫卡欣，应该比你还要小三岁吧！”
“卡欣，你太狡猾了，快给我让开，夏实大哥你好，我是鲍维！”
接连不断的自我介绍让夏实只能坐在自己的位置上，尴尬地笑着，他知道萨尔布的人就是这样热情的。
幸好，小卡鲁适时地阻止了这群疯狂的年轻人，呵斥他们赶紧回到自己的岗位上去，这才令他们作鸟兽散了，也让夏实暂时松了口气。
安娜女王有所感悟地轻声说道：“我还真没有想到，夏实，你在萨尔布的影响力竟然有这么大。”
“可不是吗？”小卡鲁接过了安娜的话茬，“打个形象的比喻，这小子在萨尔布，就和琉璃·萍克在勃勒登堡的影响力也相差无几了。”
琉璃·萍克是谁？就是被称作“人间精灵”的著名歌手，名声享誉全勃勒登堡，即使在外面也很有知名度，要知道，秋蝉就是她的铁杆粉丝。将夏实比作琉璃·萍克，那简直就是对他最大的褒奖了。
“哈哈，你这说的也太夸张了。”夏实不停地摇着手，为了避免尴尬，他果断转移了话题，“卡鲁，你这里的生意怎么样？我想在勃勒登堡，理应也有不错的赚头吧？”
“生意？”夏实原以为小卡鲁会笑着继续他们的话题，但是没想到的是，他的表情却非常意外地阴沉了下来，“哎，真不是什么值得一提的话。惭愧，亏损大于收入，再这样下去，我想，我很快就要打道回府喽。”
说到这里，小卡鲁无奈地叹了口气，生活的压力，在他的身上显而易见。
“怎么会这样？”听了这话，安娜的脸上明显地表现出了不可思议，她有点不相信自己的耳朵了，“虽然说这里的生意肯定不比二环区和贵族区，可是也不至于到开不下去的地步吧？这里的拉面味道也不错，客人也不算少，卡鲁叔叔，你不会太夸张了吧？”
卡鲁有气无力地摇了摇头，接着又叹了一口气，终于开口说道：“有些事情真是一言难尽。夏实啊，同为萨尔布人，我也不妨实话告诉你，你可不能告诉别人，否则就是害了大哥我。”
他往四周观察了一阵，确认没有人注意到他们的谈话，才敢继续说下去：“我们这些普通人可不像你这样有本事。你一定是凭着自己的本事，到这里为那些有钱人做事的吧？那自然是体会不到我们的艰辛了。像我们这样没有靠山，而且自身家业也不够壮大的人，就必须要和管理这片地方的官吏搞好关系，否则，只要你惹得他们不高兴，他们就一定让你在勃勒登堡毫无立足之地。
“这事说来也并不是很远，也就是几个月前吧。有两个的官府小吏来我的店里，一屁股就坐在了离柜台最近的那张桌前，我原本以为他们只是闲来无事，过来我这边吃两碗面，便上去好好招呼他们。可他们并不是来吃面，一开口便是向我要钱，我当然不会这么轻易地把钱交出去了，要知道在勃勒登堡，我们虽然没有什么地位，但依靠着一直以来的法律，还是能够守护住自己的财产的。
“但他们两个见我不同意，竟然就不由分说地动起手来，打坏了我店里的好多桌椅碗筷不说，甚至还打伤了我的店员。我见实在熬不过他们，又不敢真和他们动手，就只好拿出了点钱息事宁人，就当是自己倒霉了。
“可事情其实并没有这么简单。之后，他们便每隔几天就会过来收一次保护费，还一次比一次来得贪心。他们打着女王的旗号，说是女王为了修建第四道城墙，才迫不得已在民众身上收敛财富，如果我们稍有不顺从就会换来一阵毒打。
“为此我还去四周的邻里间了解过情况，原来，不单单是我们百味拉面馆，几乎这整个北三环区一带都受到了当地官吏的无区别敲诈，只有几家真正有权有地位的店才幸免于难。我想如果在这样下去，第四道城墙还没有被建起来，我们三环区的老百姓就要一个个都去见阎王了。”
夏实偷偷地瞥了一眼身边的安娜，从话题开始的时候，她便如坐针毡，不停地变换着坐姿，手指也不停地在木桌上来回敲打着，想来卡鲁的每句话对她来说都像是一把把利刃插入胸口一般。
好不容易等到卡鲁把话说完，安娜女王终于忍耐不住了，开口问道：“如果是这样，你们为什么不把这个问题上报到勃勒登堡去呢？说不定你们都被这几个人骗了，城堡里的女王根本就不知道这回事呢？”
“上报到勃勒登堡？安娜小姐，像你这个年纪的小姑娘，根本就不知道现在的社会有多么黑暗。”卡鲁不无失望摇着头，“我们这里就有个老板就试着向北三环区的管理者布罗克先生反应了这个问题，希望能够通过他把我们的遭遇告诉女王，以减少或者减免这道害人不浅的费用。可是，你猜怎么着？”
夏实和安娜咽了口口水，同时摇了摇头。
“三天之后，那家店便消失得无影无踪。政府给出的答案是，因经营不善而破产了，房子则盘给了其他的商家……从此以后就再也没有人敢提起这件事情。如果，你说要我们把意见直接上报给女王的话，那就至少得通过那些负责城堡安全的层层卫兵。试问，像我们这样的老百姓，有可能做到这点吗？”
这些话的确让安娜无话可说，她万万没有想到，在自己统治的城市里，竟然会出现这样令自己意想不到的状况，这些状况对她的自信带来的冲击无疑是巨大的。
尽管她每天都在埋头为城市做着自己的贡献，有城市建设、税收、福利建设等等各方面的，但她却只把自己当做了一个仅仅用来发号施令的工具，完全没有想到，底下的官吏们竟一直我行我素，如今还胆敢家传她的命令收取高额保护费。如果不是夏实劝自己出来看看的话，很可能她还继续会被蒙在鼓里。
简而言之，她，艾德里安娜·勃勒登女王，对于底下的官吏来说，只不过是一个外表光鲜，但内部却毫无内涵的花瓶罢了。对于一个统治者来说，没有比这更让人心碎的事情了。
此时，她才真正地感受到，自己到底是一个多么无用的城主。
就在这时，那些麻烦的人竟自己找上门来了。
“喂，卡鲁，我们又来了，作为一名好市民，我想你不会让我们空手而归吧？你看，如果你肯和我们好好合作的话，我们还是挺好说话的。”
众人听到这个自以为是的声音，齐刷刷地把脑袋转了过去。
只见两个穿着官府侍从制服的人，正一脸恶相地站在面馆的门口，用一种不屑的眼神看着坐在夏实身边的卡鲁。
不会有错，这两个一定就是小卡鲁口中的恶霸了。
如果说一个月前，跟着艾尔弗雷德伯爵第一次进入勃勒登堡的时候，夏实因为太兴奋而没有太注意周遭的环境的话，这次和安娜两个人来到经济相对落后的三环区，则让夏实真正地体会到了这里和贵族区或者二环区的差距。
根据圆的面积可以很清楚地知道，住在三环区里的居民的数量是最多的，但他们所拥有的财富却刚刚相反。这里的住民，即使是和萨尔布或者快马庄的村民相比，也富裕不了多少，只不过是可以堂堂正正地告诉那些不明就里的外地人，他们也是勃勒登堡的一份子罢了。
大片低矮的木结构房屋，偶尔才能看见几幢像样的楼房，也只是凤毛麟角而已。
安娜所说的拉面馆，就在隧道入口的不远处，沿着街道再走上个两三百米就可以看见招牌了。
令夏实没有想到的是，那块招牌上清清楚楚地写着“百味拉面”四个字，也不知道这和萨尔布的老卡鲁所开的那家又是什么关系。
两个人走至那面馆前。这是一幢单层的木结构房屋，从外表上看，和萨尔布的那家老字号面馆的确相差无几，与其说这是勃勒登堡的建筑，夏实倒是觉得它更适合萨尔布一点。
两个人走进了面馆，挑了一张没有人的方桌坐了下来，还没怎么坐稳，那位中等身材的掌柜便从柜台里笑容满面地迎了出来：“安娜小姐，今天怎么又有空跑到我这里来转转了？你都有多久没来了？让我想想，差不多一年了吧？”
这时，掌柜也看到了坐在安娜身边的夏实，也热情地打起了招呼：“怎么这次醍醐小姐没有和你们一起过来？这位想必就是安娜小姐的男朋友了吧？果然是郎才女貌，非常登对啊！”
此话一出，夏实和安娜双双把脸涨得通红，夏实机械地把脑袋转向女王，却发现对方也正将目光投向了自己，两个人又不好意思地低下了头。
“哈哈，年轻真好，有朝气有活力。我年轻的时候和老婆就很浪漫……”
眼看掌柜就要喋喋不休地胡扯下去，安娜连忙插嘴打断了他的回忆：“卡鲁叔叔，没想到这么久过去了，你还记得我的名字？”
“那是当然了，我们这里本来就偏僻，一年也来不了几个大人物，醍醐小姐算是我们这里的贵客了，她的朋友我怎么会记不住呢？”卡鲁叔叔笑着说道。
“卡鲁叔叔？”夏实听到这个熟悉的姓，心里一下子就想到了另一个人。如果大家没有忘记，夏实还在萨尔布的老卡鲁那里打过工呢，“掌柜，难道你和萨尔布的老卡鲁有亲戚关系吗？”
“萨尔布的老卡鲁？哈哈，那真是巧了，我就是老卡鲁的儿子。”小卡鲁听到勃勒登堡竟然有人知道自己的老爹，自然是非常兴奋，“我是为了把家传的拉面发扬光大，才毅然决定来勃勒登堡的。没想到还能在这里遇到老爹的熟人，实在是太高兴了。”
“何止是熟人？！”能在异乡遇见自己的老乡，夏实也非常开心，“我来这里之前，就一直在老卡鲁的面馆打工！”
“小伙子，你叫什么名字？”
“夏实·库洛姆。”
“夏实·库洛姆？”小卡鲁摸着自己的下巴想了一会儿，皱着眉头说道，“我怎么觉得这个名字这么耳熟啊？”
正巧，从他们的桌子旁经过的一位年纪轻轻的服务员，听到这个名字就立刻反应过来了，兴奋地大叫道：“老板，夏实·库洛姆呀，就是这几年在村里非常有名的那个‘萨之神射手’！”
“对！”小卡鲁一拍自己的脑袋，总算是把夏实的名字从记忆深处给挖了出来，“原来你就是那个箭术天才，夏实·库洛姆啊！这真是太令人意外了！”
这话一出，另外几个服务员也开始躁动起来，他们也都是来自萨尔布的年轻人，甚至比夏实还要小上个两三岁。
对于他们中的好多人来说，夏实·库洛姆就是一个偶像般的存在，他们也经常幻想自己能够像夏实那样成为一个人人敬仰的弓箭手，只不过大多数人最后还是败给了残酷的现实，把自己的梦想压在了心底。
现在能在这里和自己的偶像近距离接触，还是让他们有点开心得忘乎所以了。
“夏实大哥你好！我叫卡欣，应该比你还要小三岁吧！”
“卡欣，你太狡猾了，快给我让开，夏实大哥你好，我是鲍维！”
接连不断的自我介绍让夏实只能坐在自己的位置上，尴尬地笑着，他知道萨尔布的人就是这样热情的。
幸好，小卡鲁适时地阻止了这群疯狂的年轻人，呵斥他们赶紧回到自己的岗位上去，这才令他们作鸟兽散了，也让夏实暂时松了口气。
安娜女王有所感悟地轻声说道：“我还真没有想到，夏实，你在萨尔布的影响力竟然有这么大。”
“可不是吗？”小卡鲁接过了安娜的话茬，“打个形象的比喻，这小子在萨尔布，就和琉璃·萍克在勃勒登堡的影响力也相差无几了。”
琉璃·萍克是谁？就是被称作“人间精灵”的著名歌手，名声享誉全勃勒登堡，即使在外面也很有知名度，要知道，秋蝉就是她的铁杆粉丝。将夏实比作琉璃·萍克，那简直就是对他最大的褒奖了。
“哈哈，你这说的也太夸张了。”夏实不停地摇着手，为了避免尴尬，他果断转移了话题，“卡鲁，你这里的生意怎么样？我想在勃勒登堡，理应也有不错的赚头吧？”
“生意？”夏实原以为小卡鲁会笑着继续他们的话题，但是没想到的是，他的表情却非常意外地阴沉了下来，“哎，真不是什么值得一提的话。惭愧，亏损大于收入，再这样下去，我想，我很快就要打道回府喽。”
说到这里，小卡鲁无奈地叹了口气，生活的压力，在他的身上显而易见。
“怎么会这样？”听了这话，安娜的脸上明显地表现出了不可思议，她有点不相信自己的耳朵了，“虽然说这里的生意肯定不比二环区和贵族区，可是也不至于到开不下去的地步吧？这里的拉面味道也不错，客人也不算少，卡鲁叔叔，你不会太夸张了吧？”
卡鲁有气无力地摇了摇头，接着又叹了一口气，终于开口说道：“有些事情真是一言难尽。夏实啊，同为萨尔布人，我也不妨实话告诉你，你可不能告诉别人，否则就是害了大哥我。”
他往四周观察了一阵，确认没有人注意到他们的谈话，才敢继续说下去：“我们这些普通人可不像你这样有本事。你一定是凭着自己的本事，到这里为那些有钱人做事的吧？那自然是体会不到我们的艰辛了。像我们这样没有靠山，而且自身家业也不够壮大的人，就必须要和管理这片地方的官吏搞好关系，否则，只要你惹得他们不高兴，他们就一定让你在勃勒登堡毫无立足之地。
“这事说来也并不是很远，也就是几个月前吧。有两个的官府小吏来我的店里，一屁股就坐在了离柜台最近的那张桌前，我原本以为他们只是闲来无事，过来我这边吃两碗面，便上去好好招呼他们。可他们并不是来吃面，一开口便是向我要钱，我当然不会这么轻易地把钱交出去了，要知道在勃勒登堡，我们虽然没有什么地位，但依靠着一直以来的法律，还是能够守护住自己的财产的。
“但他们两个见我不同意，竟然就不由分说地动起手来，打坏了我店里的好多桌椅碗筷不说，甚至还打伤了我的店员。我见实在熬不过他们，又不敢真和他们动手，就只好拿出了点钱息事宁人，就当是自己倒霉了。
“可事情其实并没有这么简单。之后，他们便每隔几天就会过来收一次保护费，还一次比一次来得贪心。他们打着女王的旗号，说是女王为了修建第四道城墙，才迫不得已在民众身上收敛财富，如果我们稍有不顺从就会换来一阵毒打。
“为此我还去四周的邻里间了解过情况，原来，不单单是我们百味拉面馆，几乎这整个北三环区一带都受到了当地官吏的无区别敲诈，只有几家真正有权有地位的店才幸免于难。我想如果在这样下去，第四道城墙还没有被建起来，我们三环区的老百姓就要一个个都去见阎王了。”
夏实偷偷地瞥了一眼身边的安娜，从话题开始的时候，她便如坐针毡，不停地变换着坐姿，手指也不停地在木桌上来回敲打着，想来卡鲁的每句话对她来说都像是一把把利刃插入胸口一般。
好不容易等到卡鲁把话说完，安娜女王终于忍耐不住了，开口问道：“如果是这样，你们为什么不把这个问题上报到勃勒登堡去呢？说不定你们都被这几个人骗了，城堡里的女王根本就不知道这回事呢？”
“上报到勃勒登堡？安娜小姐，像你这个年纪的小姑娘，根本就不知道现在的社会有多么黑暗。”卡鲁不无失望摇着头，“我们这里就有个老板就试着向北三环区的管理者布罗克先生反应了这个问题，希望能够通过他把我们的遭遇告诉女王，以减少或者减免这道害人不浅的费用。可是，你猜怎么着？”
夏实和安娜咽了口口水，同时摇了摇头。
“三天之后，那家店便消失得无影无踪。政府给出的答案是，因经营不善而破产了，房子则盘给了其他的商家……从此以后就再也没有人敢提起这件事情。如果，你说要我们把意见直接上报给女王的话，那就至少得通过那些负责城堡安全的层层卫兵。试问，像我们这样的老百姓，有可能做到这点吗？”
这些话的确让安娜无话可说，她万万没有想到，在自己统治的城市里，竟然会出现这样令自己意想不到的状况，这些状况对她的自信带来的冲击无疑是巨大的。
尽管她每天都在埋头为城市做着自己的贡献，有城市建设、税收、福利建设等等各方面的，但她却只把自己当做了一个仅仅用来发号施令的工具，完全没有想到，底下的官吏们竟一直我行我素，如今还胆敢家传她的命令收取高额保护费。如果不是夏实劝自己出来看看的话，很可能她还继续会被蒙在鼓里。
简而言之，她，艾德里安娜·勃勒登女王，对于底下的官吏来说，只不过是一个外表光鲜，但内部却毫无内涵的花瓶罢了。对于一个统治者来说，没有比这更让人心碎的事情了。
此时，她才真正地感受到，自己到底是一个多么无用的城主。
就在这时，那些麻烦的人竟自己找上门来了。
“喂，卡鲁，我们又来了，作为一名好市民，我想你不会让我们空手而归吧？你看，如果你肯和我们好好合作的话，我们还是挺好说话的。”
众人听到这个自以为是的声音，齐刷刷地把脑袋转了过去。
只见两个穿着官府侍从制服的人，正一脸恶相地站在面馆的门口，用一种不屑的眼神看着坐在夏实身边的卡鲁。
不会有错，这两个一定就是小卡鲁口中的恶霸了。