第七章除宿敌巧用连环计
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五岳独尊的泰山，凸显出它非凡的气势。缭绕的白云，在青翠的山峦间弥漫，一座座山峰傲立于蓝天苍穹间。青松翠柏间杂碧瓦朱檐，初升的旭日，给东岳披上了一层金色的薄纱。多么伟大，又是何等壮观。难怪历来多有皇帝登临祭祀，这是足以千古流芳的盛事，唐主李治怎能放过这一彪炳史册的壮举，而身为皇后的武媚娘，当然也要随行，同时，她还要破天荒地做亚献。
李治虔诚地祷告上天，朗诵他的封禅祭文。然而他却无论如何也静不下心来，因为一个红衣女郎的身影总是在他眼前晃动。由于武皇后奏请，内外命妇皆得随行登临泰山，因而这岱宗之巅便汇聚了百十名命妇，还有宫内的嫔妃。这些美女在山上形成一道靓丽的风景，但她们大都循规蹈矩，恪守着女眷的清规。唯独魏国夫人贺兰，却是在山上跑来跑去，尽情张扬她的个性，甚至引吭高歌起家乡的小调：
打碗花开蓝又蓝，妹妹村头望眼穿。
哥哥离家运官盐，为何一年不回还。
大雁飞走又飞转，打碗花儿满坡鲜。
妹妹坡上曰曰看，哥哥身影到眼前。
皇上在宣读祭文，她竟高唱小曲，真的是过于大胆。只因她的身份特殊，她是武皇后大姊的女儿，也就是武皇后的外甥女。还远远不仅如此，她还是当今圣上的心上人。
当初，武媚娘封为昭仪之后，她的大姐便得以经常入宫。妹妹是天姿，姐姐也毫不逊色，是当之无愧的绝代佳人。三来两去，皇上便与之私通了，并封之为韩国夫人。对此，自然瞒不过那武昭仪的眼睛。但毕竟是自己的亲姐姐，且丝毫不能撼动她的地位，武昭仪也就睁一只眼闭一只眼。但是李治也是吃着盆里的，还望着锅里的。韩国夫人女儿正值豆蔻年华，少不得也来后宫走走，李治见了，不免神魂颠倒，这贺兰氏之美，便九天仙女也难望其项背，李治自是不肯放过，将其封为魏国夫人。这贺兰氏可不是其母韩国夫人那般好哄的，她不满足于魏国夫人的封号，她要皇上给她一个正式的名分。李治呢，恨不能立时将魏国夫人册封为皇后，可是武媚娘这一关怎样过？所以，他二人只能还是偷情的关系。那武昭仪是何等精明，且又耳目众多，她这外甥女的小伎俩，对她来说纯属小巫见大巫。只是她暂时没有说破，她故作不知，隐忍不发。不是不为所动，而是时机尚未成熟。
如今，见到魏国夫人在李治四周张狂招摇，武皇后心潮如翻江倒海般奔涌。韩国夫人见女儿的做法过于显露，自己也觉面子上下不去，便红着脸对武皇后说：“娘娘看，这孩子越发的没规矩了。”
武皇后报以一笑：“你的女儿，我的外甥女，你我亲姐妹。无非是撩拨皇上的心火，让她浪去。”
“娘娘，我时常告诫她，虽说皇后是你的亲姨，但也不可过于造次。这孩子就是全当耳旁风。”
“大姐放心，我不会介意的。”武皇后故作欣赏，“你看，我的外甥女真是九天仙女下凡哪。”
“咳！”韩国夫人打个咳声，她觉得女儿如此张扬，离祸事不远了。
当夜，李治又把魏国夫人召到他的寝帐。当他将犹如美人鱼一般的贺兰氏拥在怀中时，不由自主地说：“我的小心肝，在泰山封禅时，你像蝴蝶一样在朕周边绕来绕去，让我魂不守舍，连祭文的字都念错了一个。”
“这就对了，这说明万岁的心中还有我。”
“你绕绕也就是了，怎还唱起歌来。要知道你那个姨娘可不是省油灯，她保不准早就气炸肺了。”
“皇上，我看你活得窝囊，你怎就怕她呢？”
“怕？”皇上怎能在魏国夫人面前没有大丈夫气概，“我本一国之主，怎么会像平常百姓一样怕老婆呢。”
“皇上不怕，那你就休了她。”
“休？”李治不寒而栗。
“皇上，你是真心喜欢我，还是虚情假意。”
“我当然是对你爱不释手。”
“那你就废了她，立我为后！”
“这……”李治怎敢轻易应承。
贺兰氏对一切洞若观火：“皇上，我的姨娘是何等人我还不清楚。她是不会容忍你我长此下去的。皇上如想和我做长久夫妻，就要尽快废了她，现在你是皇上，废她只是一句话的事。如果不做决断，后悔就来不及了。”
“这……你说得也是。”李治对心爱的女人说了心里话我对这个女人过去是又爱又恨，现在已是又恨又爱。她像贴在朕身上的一块膏药，揭也揭不掉，让朕不胜其烦。”
“皇上就快刀斩乱麻，早下决心吧。”
“也好。”李治心已活动了，“待到返回京城，朕就降旨废她，诏告天下，册立你为皇后。”魏国夫人如愿以偿，当夜更是使出浑身解数，伺候得李治欲仙欲死，红罗帐里，锦衾窝中，鸳鸯枕上，更是百般应允，万般保证，共盟誓言，白头厮守，偕老百年。
这里，皇上和心上人的一番密谈，很快就巳传到武皇后耳中。听了报信人的一番话，武皇后毫无震怒和惊讶，而是若无其事地说：“他们不过是笑谈而已，不要放在心上。”
“那，皇后就自己掂量吧。”报信人的热情登时减退许多。
不过，武皇后还是重赏了报信人：“小顺子，取十两黄金看赏。”
报信人有些受宠若惊：“娘娘，这样一个无足轻重的信息，如此重赏，小人怎敢领受。”
“拿着就是，以后无论何等信息，只要听到即迅速通报，本后是不会亏待你的。”
报信人走后，小顺子提醒：“娘娘千岁，对适才的消息不能掉以轻心，那个魏国夫人，对娘娘是实实在在的威胁。”
春柳也帮腔主子，在宫里只有利益，没有亲情，别看她是娘娘的外甥女，可皇后的位子太有诱惑力了。”
“你们这两个奴才，小算盘打得倒是挺精，唯恐本后失宠，你们也跟着倒霉。放心吧，本后不会让她们得逞的。”武皇后对两个心腹奴才说了一番不着边际的话，“早年在山西老家时，因为父亲过早亡故，我们孤儿寡母，受尽了堂兄的欺负。想起那时的日子，至今还觉心寒。”
“娘娘，不就是武惟良和武怀远吗？”小顺子问。
“不是他们还有谁。”
春柳又说了：“那娘娘你为何还要善待他二人，给他们官职，府第，奴仆，连泰山封禅这样的大典也带着他们。”
“这你们就不懂了。”武皇后对他们说了心里话，“宫内朝中何其险恶，本后立足不稳，凡事要有帮手。打仗亲兄弟，上阵父子兵。他二人是本后堂兄，总比外人可靠。如今本后已站稳脚跟，该报当年遭受欺凌之仇了。你们该不会背地里说本后心狠吧。”
“娘娘哪里话来，无论受到何种惩治，都是他二人自作自受。”小顺子、春柳二人异口同声。
“现在机会到了，你二人按本后吩咐来做。”武皇后认真地做了部署。小顺子和春柳听得脊背直冒冷汗，好厉害的一箭双雕！正如武娘娘所说，无论何人要损害她的地位，都不会有好下场。
次日天明，小顺子奉命招来武惟良、武怀远兄弟二人。他们诚惶诚恐地拜见武皇后给娘娘千岁请安。”
“二位兄长免礼。赐座。”
二武小心翼翼人座，每人都是只搭了一个屁股边：“娘娘千岁，唤我二人，有何训斥。”
“兄长啊，妹一向待你二人如何？”
“那还用说，天高地厚之恩，没齿难忘。”
“你们是兄弟，十指连心。有道是，人无远虑，必有近忧。妹还要为你们日后的前程着想。”武皇后话锋一转，“你们觉得魏国夫人贺兰氏，在万岁的心目中如何。”
“不就是娘娘的外甥女，我们的小侄女吗？”
“就是呀。”武惟良不懂皇后提起她是何用意，便试探着说，“若不是娘娘提携，她哪有进宫的机会，更不用说得近龙颜。”
武怀远的理解更是南辕北辙：“可她而今竟想和娘娘争宠，真是忘恩负义不知天高地厚。”
“你们没懂我的意思。”武皇后耐心说，“魏国夫人是我的外甥女，她若能得皇上宠爱是好事，总是我武氏一门，天恩雨露没有旁落。我的意思是，贺兰氏受宠已是不争事实，你二人日后少不得也要她的荫庇，所以应当及早联络感情，沟通情谊。”
“不，我们就靠娘娘这棵大树了，我们不会见风使舵，不管她魏国夫人怎样，我们也不能背弃娘娘。”
“傻兄长，我毕竟年长，年岁不饶人哪，人老珠黄在所难免。今后有她在万岁面前美言，少不了你二人的高官厚禄荣华富贵。我这都是为你们着想，全都是一片真心。”
其实，二武早已看出情势的发展，他们巴不得攀上魏国夫人这一新枝，只是慑于皇后的淫威，才不敢贸然行动。今见皇后主动提出，他二人自然是喜不自胜娘娘吩咐，我们敢不从命。”
“这就对了，你二人没有了后顾之忧，我也就放心了。”武皇后点拨道，“魏国夫人最爱吃两样东西，一是莲子羹，一是燕窝饼，我都为你二人准备停当，此时万岁不在她帐中，你二人正好敬奉早点。这是个难得的大好良机，保你们受到垂主”
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武惟良起了些疑心：“娘娘千岁，这你连礼物都给备好，想得太周到了，看起来是早有准备。”
武皇后脸色阴沉了：“怎么，我这一番好心，你们还不买账吗？那就退出吧。”武怀远慌了，他们怎敢惹怒武娘娘：“皇后陛下，我哥哥他不会说话。我们遵命就是。”
武皇后吩咐春柳：“将礼物取出。”
春柳端出两个漆盘，上面是摆放整齐的燕窝饼，还有扣着盖碗的莲子羹，上前递给二武。
武惟良接过燕窝饼，眼中闪出疑惑的目光，他不敢直接说出疑心，就说：“娘娘，想必你也用过，这饼很好吃吧。”
武皇后一句话打到他的痛处：“惟良啊，你的心眼太多了，是不是怕有毒啊。来，过来。”
武惟良端着漆盘上前，武皇后从顶尖处取下一块燕窝饼，送到口中，细细咀嚼，很快咽下：“怎么样，该放心了吧。”
武怀远不满地瞪他一眼：“哥，你也真是的，还能信不过娘娘千岁。”
“哪里，哪里，我不是那个意思。”武惟良讨好地，“皇后娘娘，我们这就去了。”“好吧，嘴要甜，别端长辈的架子。”
“怎么会呢。”他二人端着漆盘走了。
武皇后向小顺子使个眼色，他会意地跟在后边。
魏国夫人早起梳妆巳毕，正在山下的帐中娇佣地懒床。昨夜为让皇上高兴，她折腾得太累了，想要睡个回笼觉。刚刚眯缝上眼睛，武惟良二人到了。对这两个舅舅，她本无好感，可如今感到用得着他们，就打起精神，到外帐迎接。
二武入帐跪拜：“给夫人叩头。”
“快起身，这是怎么说的，二位是我的舅父，怎能行此大礼。”魏国夫人上前做一个搀扶的姿态。
二武人座后还献媚地说：“夫人深得万岁宠幸，日后定能位列后宫至尊，我等磕头的日子长着呢。”
“万不可如此言论，让我那二姨娘听见，还不剥了你们的皮。”魏国夫人知道二武与武皇后有隙，“近来，没受气吧？”
“咳，受气还不是家常便饭。”武惟良无限感慨，“每日里见了她，都是鼠见猫一样，吓得我们噤若寒蝉，连大气都不敢出。”
武怀远也深怀忧虑当年在山西老家时，我二人对她们母女关照不周，说不定何时就会拿我们报复。”
“她是没有人性的，”魏国夫人提醒，“王皇后和萧淑妃的下场，应该让我们心有所防。”
“我们？”武惟良问，“夫人有万岁爷宠着，还怕她不成。”
“她倒难以奈何我，不过害人之心不可有，防人之心不可无。我那姨娘一向笑里藏刀，心狠手辣，你二人别再被她送上黄泉路，还感谢她呢。”魏国夫人看看他们，“两位舅舅，这一大早来有何贵干？”
“我们是为夫人恭送早点。”二武将莲子羹和燕窝饼呈上，“请夫人品尝是否可口。”
魏国夫人喜滋滋接过：“我还真是喜欢吃这两样儿食物，难得二位舅父这样上心，也用上一块吧。”
“夫人慢慢享用。”二武起身，“我们就告退了。”
“莫急，我还有话说。”魏国夫人决定利用二武，以便尽快实现她正位中宫的目标，“舅舅，想不想封个侯？”
“怎么不想，只是没有大功皇上也不会梦到我们，再说，就是皇上有意，皇后也不会认可。”
“我可以保二位舅舅登上侯位。”
“那，我们就给夫人藏头了。”二武跪下叩首。
“要想封侯，就得扳倒武皇后，助我当上皇后，不知二位舅父肯否出力。”魏国夫人说着话，下意识地拣起燕窝饼往嘴里送。
“我们能做何事，只要能办到的，敢不效犬马之劳？”
“好，只要你二人肯做，此事成矣。”魏国夫人急着将口中的燕窝饼咽下，从匣中取出一物，“你们过来一阅。”
二武探头向前，只见是一方白绢，上面画着一位帝王，旁侧标着李治的名字，画像的四周，全都是符篆，二人不解地问夫人，这是何物？”
“此乃民间的谶魂图，这是皇上的图像，一圈全是咒语，被咒之人便会失魂落魄，百病缠身，很快就会送命。”
“那，”武惟良的眼神满是疑惑，“圣上对你不是倍加宠爱吗，你怎么也弄这个咒他。”
“咳，你误会了。为这是给武娘娘预备的。”
武怀远也糊涂了：“夫人，这不是皇上的画像吗？要巫蛊武皇后，为何不画她的图像？”
“你们哪，什么时候能变得聪明一些。”魏国夫人告知，“我要你二人设法，将这图像放到武皇后的房中。”
武惟良有些开窍：“要悄悄放。”
“对，很对。”魏国夫人脸上露出笑容。
武怀远也懂了：“然后，由我们兄弟出面，向皇上告发，说皇后她暗地里蛊咒圣上，万岁就可名正言顺地废了她，自然也就册封夫人为大唐的正宫国母了。”魏国夫人接了一句：“二位舅舅的侯爵，自然也就到手，至少每个人享禄千户。”魏国夫人开出价码。
二武心说，人世间也太凶险了，难怪武皇后要算计魏国夫人，这个亲外甥女，不也在向自己姨娘放暗箭吗。看起来，若想荣华富贵，就顾不得亲情和友情，当年太宗皇帝若不在玄武门杀戮建成、元吉，哪有他的皇帝宝座。此刻为了自己能飞黄腾达，也顾不得她了！二武对魏国夫人表态：“夫人放心，我们兄弟一定按您说的办理。”
可是，魏国夫人并未表现出喜悦，脸上却是痛苦的神情。此刻魏国夫人似乎明白她失算了：“我……我中毒了。你二人……为何对我投毒……”
武惟良大为惊诧：“没有哇，我们怎会呢。这两样贡品，都是武皇后交我们送来……”
“那……便是……武皇后，做了手脚。”
“不会的，”武怀远难以相信，“当时我的兄长也曾置疑，但，武娘娘她亲口吃了一块饼并无异常。”
“那是……做样子的，只那一块没……没毒。”魏国夫人无限感慨，“看来……我们……不是……武皇后的……对手。”言毕，她七窍流出血丝，脸色变青，身躯扭动几下，倒下气绝。
二武急得连声呼叫：“夫人，夫人。”
帐外的小顺子已知事情按武皇后预想的方向发展，急急返回武皇后的寝宫。见皇上也在，原来武皇后已及时将李治找到寝宫，声言有事相商。
此时，小顺子上前秉奏：“启娘娘得知，魏国夫人帐内不知为何传出哭声。奴才路过听见，不敢隐瞒不报。”
“什么？”李治先急了，而且显出坐立不安，“不会出事吧，是不是吵架闹事？”“万岁，魏国夫人是臣妃至亲，我们还是过帐查看才是。”武皇后说出了李治想说而未说的话。
“启驾。”皇上已是急不可待，说走就走，未乘轿辇。
武皇后也顾不上乘轿搭辇，步行随在皇上身后，但她的内心充满了喜悦。
在魏国夫人帐内，贺兰氏的母亲韩国夫人在呼天抢地号啕大哭：“女儿呀，你怎么年轻轻的抛舍为娘就走了！这可叫为娘如何活下去啊！”
武惟良在一旁相劝：“韩国夫人，不要太悲伤了，要节哀顺变哪，人死不能复生，你可要保重自己。”
“放屁，你的孩子死了你不伤心？”韩国夫人抹抹眼泪，“我的孩子吃了你们送来的燕窝饼中毒身亡，你给我女儿偿命来。”
武惟良吓得退后几步夫人，这饼虽说是我兄弟所送，但另有原因，是别人让我们送的。”
武怀远也说夫人，我们冤枉，这内中还有隐情。我二人与魏国夫人无仇无恨，又怎能害她？”
“你们说，是何人指使你们这样做的？”
“是……是……”武惟良开口未等说出，他的嘴像是被钳住了，没敢说下去。皇上和武皇后鱼贯而入，武皇后的眼神如一支利箭，射向了二武，他们全都吓得直往后缩。
李治一见贺兰氏倒在地上，业已香销玉殒，那如花的美貌，那莹洁的玉体，都巳化做云烟，再也不能与他同床共枕，悲从心中生，苦往泪里流，也顾不得一国之主的身份，扑到死尸上像孩子一样捶胸顿足而哭。
武皇后心中暗笑，上前拉起他：“万岁，不要过于伤感，龙体要紧，还要为国节哀。”
“说，魏国夫人是如何中毒？”皇上将一腔怒火全都发泄到二武的身上，声色俱厉发问。
二武看看武皇后，见她是威严的眼神，便不寒而栗，又怎敢实话实说：“我们……也……说不好。”
武皇后一眼看到地上那张咒符，随手捡起，看了几眼，急叫李治：“万岁，你看，还有此物。”
李治接过来，左看右瞧，不甚明了：“皇后，这是何物？又有何用？”
“万岁，看这人是谁？”
“好像画的是朕。”
“这就对了。”武皇后一语破的，“圣上，这是诅咒你的符篆，也就是想要万岁死于非命。”
皇上大怒，逼近二武：“你们竟然要用这邪术谋害联躬！如何毒杀魏国夫人，又是何人画这符咒？还不从实招来！”
“万岁，这符咒不是我们的，是魏国夫人的。”二武忙做分辩。
韩国夫人一听可不让了：“一派胡言！看我女儿巳亡不能分说，便往她头上扣屎盆子，这你办不到！”
“就是魏国夫人的，是她亲手拿出。”二武一口咬定。
皇上不能容忍给贺兰氏抹黑：“你二人真是丧心病狂，魏国夫人对朕一往情深，决无害朕之心。谎话焉能骗得了朕！”
武皇后明白，此事不宜当场处理，便委婉地劝道：“万岁，此案必能水落石出，犯科之人落网不过早晚罢了。当务之急，是要把魏国夫人后事办得风风光光，也好让她入土为安。”
“是啊，办后事吧。”皇上传旨，“以后妃之礼厚葬魏国夫人。”
皇家礼仪自不必说，皇上在安葬魏国夫人过程中，曾几度哭得昏厥过去，魏国夫人之死对他的打击实在是太大了。
原本已病弱的李治，历经这次情感的波动，已是一蹶不振，自此也懒得上朝理事，大唐的政务基本上由皇后处理。以往的“二圣”，而今变成了“独圣”，武皇后完全掌控了唐朝的国事大权，只差一个皇帝名号了。
回到京城不久，武皇后便下令处死了武惟良和武怀远，理由正当而又充分，他二人毒杀魏国夫人，自然是应当处死。他们想要分辩也做不到了，谁能听他们的胡攀乱咬，只能做一对屈死鬼了，而武皇后则报了当年被他们欺凌的宿仇。
太子李弘在皇上离京时监国，兢竞业业，恪尽职守。这一日，天色阴沉，牛毛细雨下个不停，皇宫在微风细雨中显得有几分凄凉。李弘从太极殿步出，去往后宫的路上，耳旁隐隐传来女人的哭声，不免心下生疑。这是哪个太监又在生事，显然是在欺凌宫女。李弘为人极其和善，见不得弱小的宫人遭欺，便循着哭声走去，想要看个究竟。
这是一处破败的宫室，门窗业已油漆剥落，窗纸也已是飘零缺损，几与冷宫无异。哭声自室内传出，邻近听来，越发觉得哀楚。李弘推门迈步进入，但一个老宫女把他拦住了。
“殿下，请留步。”
“为何？”
“殿下有所不知，这是皇后娘娘吩咐，任何人不得人内。奴婢若放殿下进去，娘娘定要责怪。”
“里面是何人哭泣，哭得如此伤心。”
“老奴不敢回答。”
这反倒更加激发了李弘的好奇：“本宫倒要看一看，这室内有何秘密见不得人。”
“殿下，皇后明令禁止啊。”
“你闪开吧。”李弘将老宫女推到一旁，径直进人内室。光线昏暗，但可辨出，在床上蜷曲着两个女人。她们衣着褴褛，青丝披散，脸色苍白，目光呆滞，床上也是凌乱不堪。他回头询问，“说，她们是何人？”
“殿下，既已入内，老奴也不能不说了。她二人是姐妹，俱是萧淑妃娘娘所生，一位是义阳公主，一位是宣城公主。”老宫女对着床上言道，“二位公主，太子殿下到了，还不下床跪迎。”
两位公主还没有痴傻，听说是太子，忙不迭爬下地，跪倒叩首：“太子殿下，救救我们吧。”
“二位皇姐，快快请起。”李弘将她们逐一搀起，“你们多大了？”
“我已三十有二。”
“我也三十岁了。”义阳说着又珠泪双流，“殿下，我二人被禁闭在此，真是生不如死度日如年，万望搭救出这苦海。”
“咳！”李弘叹息，“真是可怜，金枝玉叶的皇家血脉，即便萧妃娘娘有罪，也罪不及二位皇姐。”
宣城公主恳求：“殿下，我们不求再过公主的锦衣玉食的日子，只望能像平常百姓一样，便此生足矣。”
“二位皇姐，贵为公主，自然要活得像个公主。”李弘许愿，“父皇泰山封禅，就要回京，待我秉明父皇，赦你二人。”
“我姐妹就专候太子佳音了。”义阳叮嘱，“可莫让我们望眼欲穿，殿下可要放在心上。”
“这是自然，”李弘的心比她俩还要急切，“父皇回宫，我即刻请旨。”
宣城有些顾虑：“倘若皇后不许也是枉然。”
李弘充满信心我会向母后力争，想来她会答应的。”李弘眼中含泪离开了，身后给宣城和义阳留下了无穷的企盼。
封禅归来的车辇停在了宫门，皇帝李治下了车。他双脚落地，大概是阳光过于强烈，眼睛眯着向上望望，脚下突然一软，竟站立不住，坐在了地上。
迎来的李弘急忙上前搀扶父皇，父皇。”
但是，李治试了几下，依旧未能站起：“朕这是怎么了。”
武皇后斥令武士还不将万岁背进后宫。”
李治在武士的背上：“看起来，朕已不能上朝理事了。”
武皇后心内窃喜，她盼的就是“二圣”临朝永远成为她“独圣”临朝，这样她就真正大权独揽了。但她口中说：“万岁无需伤感，圣体违和，只是因为泰山之行过于劳累，休息几日就会好的。”
李治躺在床上。太医看过，开了调理的药，武皇后也觉劳累：“万岁，安心调养龙体，妾妃也回宫了。”她看看李弘又说：“太子也离开吧，让你父皇安心静养。”“母后，请留贵步，儿臣还有话说。”
“什么事呀，这样急迫，看你父皇有恙，就不想让他休息休息吗？”武皇后有些不悦，“有话奏来。”
“父皇，母后，儿臣监国期间，在后宫发现两个人。她们是父皇的骨血，可却在冷宫中受苦啊。”
武皇后立刻明白了：“你是说义阳和宣城那两个小丫崽子吧。她们何曾在冷宫？不是过得好好的。”
李治被唤醒记忆：“她们是萧妃所生吧，朕怎就将她们忘了。”
“父皇，母后，她二人的境况实在堪怜。不管何人所生，总是父皇骨肉，还是让她们恢复公主之身吧。”
武皇后对儿子大为不满：“谁说她们不是公主？现在不还是公主吗？”
“母后，容儿臣秉奏，她们的处境实在连宫女也不如，儿臣看了心酸。恳求父皇母后，让她们体面的出嫁吧，她们都三十多岁了。”
“咳，”李治先打个咳声，“萧妃固然有罪，但二女无辜，也是朕的亲骨肉，皇后就饶恕她们吧。”
“说来说去，你们都是好人，独独我是坏人。这两个小丫崽子，便是放了她们，也是感谢皇上和太子，还是要将我恨之人骨。”
“母后，她们断不会如此，儿臣也会向她们说明，这都是母后的恩泽，要她们每日焚香祷告感谢母后。”
“弘儿，你可是我身上掉下来的肉，怎就胳膊肘往外扭。”武皇后警告，“义阳和宣城一旦翻身，会在母后身上为她母亲复仇。难道你就不曾担心？”
“儿臣相信她们不会恩将仇报。”
李治已经感到不满皇后，皇九和朕都巳说过多次，难道我们的话全都一文不值，这大唐只有你一人做主？”
武皇后感到，这一切都是李弘引起，没有李弘，李治是从来不敢这样同她说话的。看来，此事只能做出让步了，她在心中对李弘的恨，结成了一个大疙瘩。不过，她从来喜怒不形于色：“万岁的话，让妾妃怎么受得了。圣上有旨，就依陛下便是。”
武皇后同意了，这让李治和李弘都感到意外的欢乐。因为这许多年来，这位皇后不曾对他们做过让步。这个让步，谁知是真是假，是好事还是坏事……（未完待续）
五岳独尊的泰山，凸显出它非凡的气势。缭绕的白云，在青翠的山峦间弥漫，一座座山峰傲立于蓝天苍穹间。青松翠柏间杂碧瓦朱檐，初升的旭日，给东岳披上了一层金色的薄纱。多么伟大，又是何等壮观。难怪历来多有皇帝登临祭祀，这是足以千古流芳的盛事，唐主李治怎能放过这一彪炳史册的壮举，而身为皇后的武媚娘，当然也要随行，同时，她还要破天荒地做亚献。
李治虔诚地祷告上天，朗诵他的封禅祭文。然而他却无论如何也静不下心来，因为一个红衣女郎的身影总是在他眼前晃动。由于武皇后奏请，内外命妇皆得随行登临泰山，因而这岱宗之巅便汇聚了百十名命妇，还有宫内的嫔妃。这些美女在山上形成一道靓丽的风景，但她们大都循规蹈矩，恪守着女眷的清规。唯独魏国夫人贺兰，却是在山上跑来跑去，尽情张扬她的个性，甚至引吭高歌起家乡的小调：
打碗花开蓝又蓝，妹妹村头望眼穿。
哥哥离家运官盐，为何一年不回还。
大雁飞走又飞转，打碗花儿满坡鲜。
妹妹坡上曰曰看，哥哥身影到眼前。
皇上在宣读祭文，她竟高唱小曲，真的是过于大胆。只因她的身份特殊，她是武皇后大姊的女儿，也就是武皇后的外甥女。还远远不仅如此，她还是当今圣上的心上人。
当初，武媚娘封为昭仪之后，她的大姐便得以经常入宫。妹妹是天姿，姐姐也毫不逊色，是当之无愧的绝代佳人。三来两去，皇上便与之私通了，并封之为韩国夫人。对此，自然瞒不过那武昭仪的眼睛。但毕竟是自己的亲姐姐，且丝毫不能撼动她的地位，武昭仪也就睁一只眼闭一只眼。但是李治也是吃着盆里的，还望着锅里的。韩国夫人女儿正值豆蔻年华，少不得也来后宫走走，李治见了，不免神魂颠倒，这贺兰氏之美，便九天仙女也难望其项背，李治自是不肯放过，将其封为魏国夫人。这贺兰氏可不是其母韩国夫人那般好哄的，她不满足于魏国夫人的封号，她要皇上给她一个正式的名分。李治呢，恨不能立时将魏国夫人册封为皇后，可是武媚娘这一关怎样过？所以，他二人只能还是偷情的关系。那武昭仪是何等精明，且又耳目众多，她这外甥女的小伎俩，对她来说纯属小巫见大巫。只是她暂时没有说破，她故作不知，隐忍不发。不是不为所动，而是时机尚未成熟。
如今，见到魏国夫人在李治四周张狂招摇，武皇后心潮如翻江倒海般奔涌。韩国夫人见女儿的做法过于显露，自己也觉面子上下不去，便红着脸对武皇后说：“娘娘看，这孩子越发的没规矩了。”
武皇后报以一笑：“你的女儿，我的外甥女，你我亲姐妹。无非是撩拨皇上的心火，让她浪去。”
“娘娘，我时常告诫她，虽说皇后是你的亲姨，但也不可过于造次。这孩子就是全当耳旁风。”
“大姐放心，我不会介意的。”武皇后故作欣赏，“你看，我的外甥女真是九天仙女下凡哪。”
“咳！”韩国夫人打个咳声，她觉得女儿如此张扬，离祸事不远了。
当夜，李治又把魏国夫人召到他的寝帐。当他将犹如美人鱼一般的贺兰氏拥在怀中时，不由自主地说：“我的小心肝，在泰山封禅时，你像蝴蝶一样在朕周边绕来绕去，让我魂不守舍，连祭文的字都念错了一个。”
“这就对了，这说明万岁的心中还有我。”
“你绕绕也就是了，怎还唱起歌来。要知道你那个姨娘可不是省油灯，她保不准早就气炸肺了。”
“皇上，我看你活得窝囊，你怎就怕她呢？”
“怕？”皇上怎能在魏国夫人面前没有大丈夫气概，“我本一国之主，怎么会像平常百姓一样怕老婆呢。”
“皇上不怕，那你就休了她。”
“休？”李治不寒而栗。
“皇上，你是真心喜欢我，还是虚情假意。”
“我当然是对你爱不释手。”
“那你就废了她，立我为后！”
“这……”李治怎敢轻易应承。
贺兰氏对一切洞若观火：“皇上，我的姨娘是何等人我还不清楚。她是不会容忍你我长此下去的。皇上如想和我做长久夫妻，就要尽快废了她，现在你是皇上，废她只是一句话的事。如果不做决断，后悔就来不及了。”
“这……你说得也是。”李治对心爱的女人说了心里话我对这个女人过去是又爱又恨，现在已是又恨又爱。她像贴在朕身上的一块膏药，揭也揭不掉，让朕不胜其烦。”
“皇上就快刀斩乱麻，早下决心吧。”
“也好。”李治心已活动了，“待到返回京城，朕就降旨废她，诏告天下，册立你为皇后。”魏国夫人如愿以偿，当夜更是使出浑身解数，伺候得李治欲仙欲死，红罗帐里，锦衾窝中，鸳鸯枕上，更是百般应允，万般保证，共盟誓言，白头厮守，偕老百年。
这里，皇上和心上人的一番密谈，很快就巳传到武皇后耳中。听了报信人的一番话，武皇后毫无震怒和惊讶，而是若无其事地说：“他们不过是笑谈而已，不要放在心上。”
“那，皇后就自己掂量吧。”报信人的热情登时减退许多。
不过，武皇后还是重赏了报信人：“小顺子，取十两黄金看赏。”
报信人有些受宠若惊：“娘娘，这样一个无足轻重的信息，如此重赏，小人怎敢领受。”
“拿着就是，以后无论何等信息，只要听到即迅速通报，本后是不会亏待你的。”
报信人走后，小顺子提醒：“娘娘千岁，对适才的消息不能掉以轻心，那个魏国夫人，对娘娘是实实在在的威胁。”
春柳也帮腔主子，在宫里只有利益，没有亲情，别看她是娘娘的外甥女，可皇后的位子太有诱惑力了。”
“你们这两个奴才，小算盘打得倒是挺精，唯恐本后失宠，你们也跟着倒霉。放心吧，本后不会让她们得逞的。”武皇后对两个心腹奴才说了一番不着边际的话，“早年在山西老家时，因为父亲过早亡故，我们孤儿寡母，受尽了堂兄的欺负。想起那时的日子，至今还觉心寒。”
“娘娘，不就是武惟良和武怀远吗？”小顺子问。
“不是他们还有谁。”
春柳又说了：“那娘娘你为何还要善待他二人，给他们官职，府第，奴仆，连泰山封禅这样的大典也带着他们。”
“这你们就不懂了。”武皇后对他们说了心里话，“宫内朝中何其险恶，本后立足不稳，凡事要有帮手。打仗亲兄弟，上阵父子兵。他二人是本后堂兄，总比外人可靠。如今本后已站稳脚跟，该报当年遭受欺凌之仇了。你们该不会背地里说本后心狠吧。”
“娘娘哪里话来，无论受到何种惩治，都是他二人自作自受。”小顺子、春柳二人异口同声。
“现在机会到了，你二人按本后吩咐来做。”武皇后认真地做了部署。小顺子和春柳听得脊背直冒冷汗，好厉害的一箭双雕！正如武娘娘所说，无论何人要损害她的地位，都不会有好下场。
次日天明，小顺子奉命招来武惟良、武怀远兄弟二人。他们诚惶诚恐地拜见武皇后给娘娘千岁请安。”
“二位兄长免礼。赐座。”
二武小心翼翼人座，每人都是只搭了一个屁股边：“娘娘千岁，唤我二人，有何训斥。”
“兄长啊，妹一向待你二人如何？”
“那还用说，天高地厚之恩，没齿难忘。”
“你们是兄弟，十指连心。有道是，人无远虑，必有近忧。妹还要为你们日后的前程着想。”武皇后话锋一转，“你们觉得魏国夫人贺兰氏，在万岁的心目中如何。”
“不就是娘娘的外甥女，我们的小侄女吗？”
“就是呀。”武惟良不懂皇后提起她是何用意，便试探着说，“若不是娘娘提携，她哪有进宫的机会，更不用说得近龙颜。”
武怀远的理解更是南辕北辙：“可她而今竟想和娘娘争宠，真是忘恩负义不知天高地厚。”
“你们没懂我的意思。”武皇后耐心说，“魏国夫人是我的外甥女，她若能得皇上宠爱是好事，总是我武氏一门，天恩雨露没有旁落。我的意思是，贺兰氏受宠已是不争事实，你二人日后少不得也要她的荫庇，所以应当及早联络感情，沟通情谊。”
“不，我们就靠娘娘这棵大树了，我们不会见风使舵，不管她魏国夫人怎样，我们也不能背弃娘娘。”
“傻兄长，我毕竟年长，年岁不饶人哪，人老珠黄在所难免。今后有她在万岁面前美言，少不了你二人的高官厚禄荣华富贵。我这都是为你们着想，全都是一片真心。”
其实，二武早已看出情势的发展，他们巴不得攀上魏国夫人这一新枝，只是慑于皇后的淫威，才不敢贸然行动。今见皇后主动提出，他二人自然是喜不自胜娘娘吩咐，我们敢不从命。”
“这就对了，你二人没有了后顾之忧，我也就放心了。”武皇后点拨道，“魏国夫人最爱吃两样东西，一是莲子羹，一是燕窝饼，我都为你二人准备停当，此时万岁不在她帐中，你二人正好敬奉早点。这是个难得的大好良机，保你们受到垂主”
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武惟良起了些疑心：“娘娘千岁，这你连礼物都给备好，想得太周到了，看起来是早有准备。”
武皇后脸色阴沉了：“怎么，我这一番好心，你们还不买账吗？那就退出吧。”武怀远慌了，他们怎敢惹怒武娘娘：“皇后陛下，我哥哥他不会说话。我们遵命就是。”
武皇后吩咐春柳：“将礼物取出。”
春柳端出两个漆盘，上面是摆放整齐的燕窝饼，还有扣着盖碗的莲子羹，上前递给二武。
武惟良接过燕窝饼，眼中闪出疑惑的目光，他不敢直接说出疑心，就说：“娘娘，想必你也用过，这饼很好吃吧。”
武皇后一句话打到他的痛处：“惟良啊，你的心眼太多了，是不是怕有毒啊。来，过来。”
武惟良端着漆盘上前，武皇后从顶尖处取下一块燕窝饼，送到口中，细细咀嚼，很快咽下：“怎么样，该放心了吧。”
武怀远不满地瞪他一眼：“哥，你也真是的，还能信不过娘娘千岁。”
“哪里，哪里，我不是那个意思。”武惟良讨好地，“皇后娘娘，我们这就去了。”“好吧，嘴要甜，别端长辈的架子。”
“怎么会呢。”他二人端着漆盘走了。
武皇后向小顺子使个眼色，他会意地跟在后边。
魏国夫人早起梳妆巳毕，正在山下的帐中娇佣地懒床。昨夜为让皇上高兴，她折腾得太累了，想要睡个回笼觉。刚刚眯缝上眼睛，武惟良二人到了。对这两个舅舅，她本无好感，可如今感到用得着他们，就打起精神，到外帐迎接。
二武入帐跪拜：“给夫人叩头。”
“快起身，这是怎么说的，二位是我的舅父，怎能行此大礼。”魏国夫人上前做一个搀扶的姿态。
二武人座后还献媚地说：“夫人深得万岁宠幸，日后定能位列后宫至尊，我等磕头的日子长着呢。”
“万不可如此言论，让我那二姨娘听见，还不剥了你们的皮。”魏国夫人知道二武与武皇后有隙，“近来，没受气吧？”
“咳，受气还不是家常便饭。”武惟良无限感慨，“每日里见了她，都是鼠见猫一样，吓得我们噤若寒蝉，连大气都不敢出。”
武怀远也深怀忧虑当年在山西老家时，我二人对她们母女关照不周，说不定何时就会拿我们报复。”
“她是没有人性的，”魏国夫人提醒，“王皇后和萧淑妃的下场，应该让我们心有所防。”
“我们？”武惟良问，“夫人有万岁爷宠着，还怕她不成。”
“她倒难以奈何我，不过害人之心不可有，防人之心不可无。我那姨娘一向笑里藏刀，心狠手辣，你二人别再被她送上黄泉路，还感谢她呢。”魏国夫人看看他们，“两位舅舅，这一大早来有何贵干？”
“我们是为夫人恭送早点。”二武将莲子羹和燕窝饼呈上，“请夫人品尝是否可口。”
魏国夫人喜滋滋接过：“我还真是喜欢吃这两样儿食物，难得二位舅父这样上心，也用上一块吧。”
“夫人慢慢享用。”二武起身，“我们就告退了。”
“莫急，我还有话说。”魏国夫人决定利用二武，以便尽快实现她正位中宫的目标，“舅舅，想不想封个侯？”
“怎么不想，只是没有大功皇上也不会梦到我们，再说，就是皇上有意，皇后也不会认可。”
“我可以保二位舅舅登上侯位。”
“那，我们就给夫人藏头了。”二武跪下叩首。
“要想封侯，就得扳倒武皇后，助我当上皇后，不知二位舅父肯否出力。”魏国夫人说着话，下意识地拣起燕窝饼往嘴里送。
“我们能做何事，只要能办到的，敢不效犬马之劳？”
“好，只要你二人肯做，此事成矣。”魏国夫人急着将口中的燕窝饼咽下，从匣中取出一物，“你们过来一阅。”
二武探头向前，只见是一方白绢，上面画着一位帝王，旁侧标着李治的名字，画像的四周，全都是符篆，二人不解地问夫人，这是何物？”
“此乃民间的谶魂图，这是皇上的图像，一圈全是咒语，被咒之人便会失魂落魄，百病缠身，很快就会送命。”
“那，”武惟良的眼神满是疑惑，“圣上对你不是倍加宠爱吗，你怎么也弄这个咒他。”
“咳，你误会了。为这是给武娘娘预备的。”
武怀远也糊涂了：“夫人，这不是皇上的画像吗？要巫蛊武皇后，为何不画她的图像？”
“你们哪，什么时候能变得聪明一些。”魏国夫人告知，“我要你二人设法，将这图像放到武皇后的房中。”
武惟良有些开窍：“要悄悄放。”
“对，很对。”魏国夫人脸上露出笑容。
武怀远也懂了：“然后，由我们兄弟出面，向皇上告发，说皇后她暗地里蛊咒圣上，万岁就可名正言顺地废了她，自然也就册封夫人为大唐的正宫国母了。”魏国夫人接了一句：“二位舅舅的侯爵，自然也就到手，至少每个人享禄千户。”魏国夫人开出价码。
二武心说，人世间也太凶险了，难怪武皇后要算计魏国夫人，这个亲外甥女，不也在向自己姨娘放暗箭吗。看起来，若想荣华富贵，就顾不得亲情和友情，当年太宗皇帝若不在玄武门杀戮建成、元吉，哪有他的皇帝宝座。此刻为了自己能飞黄腾达，也顾不得她了！二武对魏国夫人表态：“夫人放心，我们兄弟一定按您说的办理。”
可是，魏国夫人并未表现出喜悦，脸上却是痛苦的神情。此刻魏国夫人似乎明白她失算了：“我……我中毒了。你二人……为何对我投毒……”
武惟良大为惊诧：“没有哇，我们怎会呢。这两样贡品，都是武皇后交我们送来……”
“那……便是……武皇后，做了手脚。”
“不会的，”武怀远难以相信，“当时我的兄长也曾置疑，但，武娘娘她亲口吃了一块饼并无异常。”
“那是……做样子的，只那一块没……没毒。”魏国夫人无限感慨，“看来……我们……不是……武皇后的……对手。”言毕，她七窍流出血丝，脸色变青，身躯扭动几下，倒下气绝。
二武急得连声呼叫：“夫人，夫人。”
帐外的小顺子已知事情按武皇后预想的方向发展，急急返回武皇后的寝宫。见皇上也在，原来武皇后已及时将李治找到寝宫，声言有事相商。
此时，小顺子上前秉奏：“启娘娘得知，魏国夫人帐内不知为何传出哭声。奴才路过听见，不敢隐瞒不报。”
“什么？”李治先急了，而且显出坐立不安，“不会出事吧，是不是吵架闹事？”“万岁，魏国夫人是臣妃至亲，我们还是过帐查看才是。”武皇后说出了李治想说而未说的话。
“启驾。”皇上已是急不可待，说走就走，未乘轿辇。
武皇后也顾不上乘轿搭辇，步行随在皇上身后，但她的内心充满了喜悦。
在魏国夫人帐内，贺兰氏的母亲韩国夫人在呼天抢地号啕大哭：“女儿呀，你怎么年轻轻的抛舍为娘就走了！这可叫为娘如何活下去啊！”
武惟良在一旁相劝：“韩国夫人，不要太悲伤了，要节哀顺变哪，人死不能复生，你可要保重自己。”
“放屁，你的孩子死了你不伤心？”韩国夫人抹抹眼泪，“我的孩子吃了你们送来的燕窝饼中毒身亡，你给我女儿偿命来。”
武惟良吓得退后几步夫人，这饼虽说是我兄弟所送，但另有原因，是别人让我们送的。”
武怀远也说夫人，我们冤枉，这内中还有隐情。我二人与魏国夫人无仇无恨，又怎能害她？”
“你们说，是何人指使你们这样做的？”
“是……是……”武惟良开口未等说出，他的嘴像是被钳住了，没敢说下去。皇上和武皇后鱼贯而入，武皇后的眼神如一支利箭，射向了二武，他们全都吓得直往后缩。
李治一见贺兰氏倒在地上，业已香销玉殒，那如花的美貌，那莹洁的玉体，都巳化做云烟，再也不能与他同床共枕，悲从心中生，苦往泪里流，也顾不得一国之主的身份，扑到死尸上像孩子一样捶胸顿足而哭。
武皇后心中暗笑，上前拉起他：“万岁，不要过于伤感，龙体要紧，还要为国节哀。”
“说，魏国夫人是如何中毒？”皇上将一腔怒火全都发泄到二武的身上，声色俱厉发问。
二武看看武皇后，见她是威严的眼神，便不寒而栗，又怎敢实话实说：“我们……也……说不好。”
武皇后一眼看到地上那张咒符，随手捡起，看了几眼，急叫李治：“万岁，你看，还有此物。”
李治接过来，左看右瞧，不甚明了：“皇后，这是何物？又有何用？”
“万岁，看这人是谁？”
“好像画的是朕。”
“这就对了。”武皇后一语破的，“圣上，这是诅咒你的符篆，也就是想要万岁死于非命。”
皇上大怒，逼近二武：“你们竟然要用这邪术谋害联躬！如何毒杀魏国夫人，又是何人画这符咒？还不从实招来！”
“万岁，这符咒不是我们的，是魏国夫人的。”二武忙做分辩。
韩国夫人一听可不让了：“一派胡言！看我女儿巳亡不能分说，便往她头上扣屎盆子，这你办不到！”
“就是魏国夫人的，是她亲手拿出。”二武一口咬定。
皇上不能容忍给贺兰氏抹黑：“你二人真是丧心病狂，魏国夫人对朕一往情深，决无害朕之心。谎话焉能骗得了朕！”
武皇后明白，此事不宜当场处理，便委婉地劝道：“万岁，此案必能水落石出，犯科之人落网不过早晚罢了。当务之急，是要把魏国夫人后事办得风风光光，也好让她入土为安。”
“是啊，办后事吧。”皇上传旨，“以后妃之礼厚葬魏国夫人。”
皇家礼仪自不必说，皇上在安葬魏国夫人过程中，曾几度哭得昏厥过去，魏国夫人之死对他的打击实在是太大了。
原本已病弱的李治，历经这次情感的波动，已是一蹶不振，自此也懒得上朝理事，大唐的政务基本上由皇后处理。以往的“二圣”，而今变成了“独圣”，武皇后完全掌控了唐朝的国事大权，只差一个皇帝名号了。
回到京城不久，武皇后便下令处死了武惟良和武怀远，理由正当而又充分，他二人毒杀魏国夫人，自然是应当处死。他们想要分辩也做不到了，谁能听他们的胡攀乱咬，只能做一对屈死鬼了，而武皇后则报了当年被他们欺凌的宿仇。
太子李弘在皇上离京时监国，兢竞业业，恪尽职守。这一日，天色阴沉，牛毛细雨下个不停，皇宫在微风细雨中显得有几分凄凉。李弘从太极殿步出，去往后宫的路上，耳旁隐隐传来女人的哭声，不免心下生疑。这是哪个太监又在生事，显然是在欺凌宫女。李弘为人极其和善，见不得弱小的宫人遭欺，便循着哭声走去，想要看个究竟。
这是一处破败的宫室，门窗业已油漆剥落，窗纸也已是飘零缺损，几与冷宫无异。哭声自室内传出，邻近听来，越发觉得哀楚。李弘推门迈步进入，但一个老宫女把他拦住了。
“殿下，请留步。”
“为何？”
“殿下有所不知，这是皇后娘娘吩咐，任何人不得人内。奴婢若放殿下进去，娘娘定要责怪。”
“里面是何人哭泣，哭得如此伤心。”
“老奴不敢回答。”
这反倒更加激发了李弘的好奇：“本宫倒要看一看，这室内有何秘密见不得人。”
“殿下，皇后明令禁止啊。”
“你闪开吧。”李弘将老宫女推到一旁，径直进人内室。光线昏暗，但可辨出，在床上蜷曲着两个女人。她们衣着褴褛，青丝披散，脸色苍白，目光呆滞，床上也是凌乱不堪。他回头询问，“说，她们是何人？”
“殿下，既已入内，老奴也不能不说了。她二人是姐妹，俱是萧淑妃娘娘所生，一位是义阳公主，一位是宣城公主。”老宫女对着床上言道，“二位公主，太子殿下到了，还不下床跪迎。”
两位公主还没有痴傻，听说是太子，忙不迭爬下地，跪倒叩首：“太子殿下，救救我们吧。”
“二位皇姐，快快请起。”李弘将她们逐一搀起，“你们多大了？”
“我已三十有二。”
“我也三十岁了。”义阳说着又珠泪双流，“殿下，我二人被禁闭在此，真是生不如死度日如年，万望搭救出这苦海。”
“咳！”李弘叹息，“真是可怜，金枝玉叶的皇家血脉，即便萧妃娘娘有罪，也罪不及二位皇姐。”
宣城公主恳求：“殿下，我们不求再过公主的锦衣玉食的日子，只望能像平常百姓一样，便此生足矣。”
“二位皇姐，贵为公主，自然要活得像个公主。”李弘许愿，“父皇泰山封禅，就要回京，待我秉明父皇，赦你二人。”
“我姐妹就专候太子佳音了。”义阳叮嘱，“可莫让我们望眼欲穿，殿下可要放在心上。”
“这是自然，”李弘的心比她俩还要急切，“父皇回宫，我即刻请旨。”
宣城有些顾虑：“倘若皇后不许也是枉然。”
李弘充满信心我会向母后力争，想来她会答应的。”李弘眼中含泪离开了，身后给宣城和义阳留下了无穷的企盼。
封禅归来的车辇停在了宫门，皇帝李治下了车。他双脚落地，大概是阳光过于强烈，眼睛眯着向上望望，脚下突然一软，竟站立不住，坐在了地上。
迎来的李弘急忙上前搀扶父皇，父皇。”
但是，李治试了几下，依旧未能站起：“朕这是怎么了。”
武皇后斥令武士还不将万岁背进后宫。”
李治在武士的背上：“看起来，朕已不能上朝理事了。”
武皇后心内窃喜，她盼的就是“二圣”临朝永远成为她“独圣”临朝，这样她就真正大权独揽了。但她口中说：“万岁无需伤感，圣体违和，只是因为泰山之行过于劳累，休息几日就会好的。”
李治躺在床上。太医看过，开了调理的药，武皇后也觉劳累：“万岁，安心调养龙体，妾妃也回宫了。”她看看李弘又说：“太子也离开吧，让你父皇安心静养。”“母后，请留贵步，儿臣还有话说。”
“什么事呀，这样急迫，看你父皇有恙，就不想让他休息休息吗？”武皇后有些不悦，“有话奏来。”
“父皇，母后，儿臣监国期间，在后宫发现两个人。她们是父皇的骨血，可却在冷宫中受苦啊。”
武皇后立刻明白了：“你是说义阳和宣城那两个小丫崽子吧。她们何曾在冷宫？不是过得好好的。”
李治被唤醒记忆：“她们是萧妃所生吧，朕怎就将她们忘了。”
“父皇，母后，她二人的境况实在堪怜。不管何人所生，总是父皇骨肉，还是让她们恢复公主之身吧。”
武皇后对儿子大为不满：“谁说她们不是公主？现在不还是公主吗？”
“母后，容儿臣秉奏，她们的处境实在连宫女也不如，儿臣看了心酸。恳求父皇母后，让她们体面的出嫁吧，她们都三十多岁了。”
“咳，”李治先打个咳声，“萧妃固然有罪，但二女无辜，也是朕的亲骨肉，皇后就饶恕她们吧。”
“说来说去，你们都是好人，独独我是坏人。这两个小丫崽子，便是放了她们，也是感谢皇上和太子，还是要将我恨之人骨。”
“母后，她们断不会如此，儿臣也会向她们说明，这都是母后的恩泽，要她们每日焚香祷告感谢母后。”
“弘儿，你可是我身上掉下来的肉，怎就胳膊肘往外扭。”武皇后警告，“义阳和宣城一旦翻身，会在母后身上为她母亲复仇。难道你就不曾担心？”
“儿臣相信她们不会恩将仇报。”
李治已经感到不满皇后，皇九和朕都巳说过多次，难道我们的话全都一文不值，这大唐只有你一人做主？”
武皇后感到，这一切都是李弘引起，没有李弘，李治是从来不敢这样同她说话的。看来，此事只能做出让步了，她在心中对李弘的恨，结成了一个大疙瘩。不过，她从来喜怒不形于色：“万岁的话，让妾妃怎么受得了。圣上有旨，就依陛下便是。”
武皇后同意了，这让李治和李弘都感到意外的欢乐。因为这许多年来，这位皇后不曾对他们做过让步。这个让步，谁知是真是假，是好事还是坏事……（未完待续）