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第二十四章 圣女
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出发那天，奥德里奇破天荒地来为这些小骑士们送别。
“不要贪心。”他看向自己的儿子，“如果有危险，宁可放掉猎物，也不要往里追击。森林是猛兽的巢穴，无论你有多大的力气，也是寡不敌众。”
弗雷德点了点头，他想，自己作为穿越者，应该是不会因为狩猎而死的吧，不然这剧情也太过于荒谬了。
不过，他还是从奥德里奇沉默的脸孔里读到了些许温情，这让他不由有些感动。
跨上马去，他抬头便看到二楼窗口的伊莉莎的身影，对方的眼睛和自己对上，便极快地避开了。
这或许是最好的加油吧，即使只是无声地告别，也让弗雷德心情跟着舒畅开来。
第一次离开凯恩城，新奇而又激动，城堡外的画卷向他徐徐展开，他知道，自己将要面对的是一个没有拘束的自由的世界。
不过显然，下山并不是一件容易的事。当城堡的门缓缓拉开，骑着骏马来到山路口，第一个挑战便随之而来。
刚下过雨的缘故，道路很是泥泞，属于牵马而下会脏鞋，骑马而下如果摔倒了会脏全身的两难境地。
“这让我想到了第一次来凯恩城的情景。”威廉骑着马走到弗雷德旁边，“当时我们半夜便开始爬山，一路靠着月光才没有迷失在这条山道上。”
“这么陡，骑马真的不会出事吗？”弗雷德有些紧张。
“你放心，凯恩城的马都是训练有素的，这些山路它们不知道走了多少次了，就算蒙着眼睛也不会摔倒。”加洛德听到便立马嘲讽起来，“倒是弗雷德你能不能驾驭住它们，可是个未知数哦。”
弗雷德在他后面扮了个鬼脸，然后靠近自己的棕色骏马，轻轻说道：“那就拜托你了。”
依靠着及时拉动缰绳的完美刹车技术，他们总算是有惊无险地踏过了这条泥泞的山路，来到了山脚下。
城镇的热闹气息瞬间便向弗雷德扑腾过来，大街上有着叫卖的小贩，有着揽客的商铺，甚至还能看到门庭若市的妓馆。
他只不过向站在门口打扮妖艳衣着暴露的两个成年女子投去了好奇的目光，对方便立刻缠了上来，“小少爷们，进来玩玩啊。”
弗雷德的脸立刻不争气地红了起来，他不由偷偷打量起其他少年，除了帕尔此时正色眯眯地流着哈喇子，其他几个不谙世事的少年都一脸正气地看着前方继续往前赶路。
加洛德皱起眉头，他狠狠地瞪了对方一眼，两个女人便立刻知趣地退了回去，然后继续招徕路过的异性。
“哼，娼妓的肚子里可出不来贵族。”加洛德冷冷地评价道。
弗雷德此时在脑里翻译着他话里的意思，不知道他是在强调贵族绝不嫖妓，还是在说即使怀了贵族的孩子，可怜的私生子也绝不会被贵族认下。
不过，尤若普的宗教氛围相当浓厚，高级的贵族几乎都是虔诚的神石教徒，教义里，除了主教这类神职人员以外，所有的贵族与平民都必须保持一夫一妻制。
大部分贵族家庭都相当的清白而保守，当然，也有少部分像沃顿子爵那样的风流人士在各个城镇都养着自己的情人，不过只要不拿上台面，也不算是违反教义。
不过神石教最奇葩的地方在于，神职人员也可以享受夫妻生活，虽然并不是传统意义上的娶妻。
此时，他们一行人正坐在小酒馆里，等待着伙计为他们端上一碗热汤。
旁边桌坐着一个醉得一塌糊涂的中年男子，大白天就醉成这样，生活想必苦不堪言。
“凯特瑞娜，哦，我亲爱的凯特瑞娜……”男人叫着一个女性的名字，弗雷德便忍不住开始大胆猜想，对方一定是他的情人。
“你每天喝醉都叫这个人的名字，她到底是谁啊？你老婆还是你女儿啊？”老板这时坐到了男人跟前，跟对方攀谈起来。
男人此时抬起脸来，弗雷德注意到，他的脸并不难看，但皱纹密布的眼角显示着他的年纪。
比起来，他的手倒是保养的不错，骨节分明而又苍白，但皮肤并没有起皱。
“怎么可能是我的老婆啊？”他苦笑道，“她可是教廷的圣女。”
顿时，酒馆变得安静了起来。这个名词，弗雷德并不是第一次听说，不过和现代意义不太一样，这个“圣女”有着更多的内涵。
与其说是圣女，不如说是主教的“妻子”，或者说是“伴侣”。
圣女们几乎都是出自于平民世家，当然，也有少数属于贵族家不受宠爱的小女儿，这种另当别论。
她们从一出生，就已经被教廷选中，3岁之后便会离开家前往王城的教廷进行培养。一直到18岁，便会被献给各个教区的主教，美其名曰与神的代理人结合，生下孩子，成为新的神职人员。
弗雷德并不知道教廷是根据什么选中这些圣女，但很显然，被选中的家庭都会觉得受宠若惊，甚至觉得光耀门楣，在这个世界，家里出过圣女，就跟家里出了状元一样，是一件值得让人炫耀的事情。
稍微能感到宽慰的，大概便是每一位圣女，只会对应一位神职人员。
但是每年都会有长大成熟的圣女，所以他们往往会拥有不止一位“妻子”。和传统宗教不一样，别人提倡的都是斩断六根，清除不净，然而神石教偏偏最喜欢开枝散叶，绵延子嗣，比国王还要国王。
“那她是你的女儿吗？”毕竟几乎没有人能够见到教廷的圣女，当然，除了自己的父母，不过也只能见到3岁前的模样。
男人摇了摇头，“不是的。我曾经是教廷的画师，替她们画过画像，可惜因为我迷恋上了凯特瑞娜，便被赶出了王城。”
这不是活该吗？弗雷德不由在心底暗暗嘲讽道。
“那，这位圣女美吗？”老板好奇地追问道，在场的人都没有过面见圣女的经验，此刻都对圣女这个名词充满了好奇。
男人倒是也不见外，直接从怀里掏出了一张羊皮纸，“你们自己看吧，我离开王城之后，便根据记忆画出了她的模样，可惜，与她的美貌比起来，差距甚远。”
男人缓缓展开画纸，引得弗雷德一行都转过头去凑上去观看起来。
原本他以为会看到欧洲流行过的抽象画，然而画纸上的女孩形象栩栩如生跃然纸上，寥寥数笔，便已经勾勒出一张清冷高贵的脸来。
可惜的是，这幅画没有其余的颜色，所以让女孩的双眸显得有些空洞。但弗雷德想，这已经足够传神，如果自己能遇到这个画上的女孩，一定能认出她来。
“我觉得没有莉迪亚夫人美丽。”佩恩下了结论。
“我觉得和伊莉雅小姐难分伯仲。”帕尔在一旁补充道，当然，很快便收到了弗雷德的眼神暗杀。
他倒不是觉得画上的女孩不美，只是觉得似乎不能用美丽来形容那张面谱。只能说不愧是圣女，所以显得格外的圣洁。
“别说了。”加洛德将他们的脑袋转了过来，他压低声音说倒，“别去看了。这个世界上，除了神职人员和被允许的画师以外，其余人是不能瞻仰圣女的面容的。这个男人犯了戒，传出去，一定不会有好果子吃的。”
弗雷德想起了书上看到的伊文思一世那一段“焚书坑儒”，突然觉得背后一凉。他才不要和什么圣女扯上关系，和宗教有关的女性，无论是放在哪个世界，都迷人而又危险。
不过，他又忍不住开向那个可怜的几乎快要疯掉的男人，他正小心翼翼地将画卷起来，放入自己怀里。原来这个世界上，真的有男人会因为女性的美貌而疯掉啊，看来这位叫做凯特瑞娜的圣女真是典型的“红颜祸水”。
吃过午餐，一行人便又跨上了马往边境森林赶去。路上，他们与两个骑着白马穿着白袍骑士打扮的男人擦肩而过，对方身上华丽的服装立刻吸引了佩恩的注意，少年忍不住惊喜地说道：“啊啊，是圣骑士啊！”
“圣骑士怎么会出现在伯爵领啊？”威廉也在一旁露出了困惑的眼神。
圣骑士只存在于王都，隶属于教廷管辖，虽然比普通骑士只多了一个“圣”字，地位却完全不同。
弗雷德也忍不住感慨，不愧是圣骑士，披风上镶嵌的珠宝数目就已经不弱于伯爵了，在阳光下，衣服似乎能泛起波光，很难不吸引人的目光。
“多半是来抓那个画师的。”加洛德叹了口气，“我都说了，别跟圣女扯上关系，还好咱们走得早，否则在那个酒馆里一定凶多吉少。”
平淡的语气，却让弗雷德瞬间冷汗四起。
“可是，他不是早就离开王城了吗？不过是今天才让别人看了圣女像……”
“尤若普到处都是眼睛。”加洛德阻止了他继续说下去，很快，弗雷德便心领神会。
他想，一定是这个画师到处给人看圣女像，所以才传到了教廷耳里，派出了圣骑士来追拿吧。
“他最后会怎样呢？”
加洛德没有说话，好半天，他才终于开口说道：“当他爱上圣女的那一刻，就已经注定了他的死亡。圣女是属于大地之神的女人，不是凡人能够触及的存在。”
即使加上这些高大上的形容词，在弗雷德眼中，所谓的圣女也不过是一些可怜的女孩。
她们的未来从出生就开始注定，背负的使命不过就是为了这个国家培养更多的神职人员。
当然，由于神职靠血脉延续的关系，因此这个世界没有出家修行系统，所以无论再怎么看破红尘，都得在这浮华世间挣扎。
出发那天，奥德里奇破天荒地来为这些小骑士们送别。
“不要贪心。”他看向自己的儿子，“如果有危险，宁可放掉猎物，也不要往里追击。森林是猛兽的巢穴，无论你有多大的力气，也是寡不敌众。”
弗雷德点了点头，他想，自己作为穿越者，应该是不会因为狩猎而死的吧，不然这剧情也太过于荒谬了。
不过，他还是从奥德里奇沉默的脸孔里读到了些许温情，这让他不由有些感动。
跨上马去，他抬头便看到二楼窗口的伊莉莎的身影，对方的眼睛和自己对上，便极快地避开了。
这或许是最好的加油吧，即使只是无声地告别，也让弗雷德心情跟着舒畅开来。
第一次离开凯恩城，新奇而又激动，城堡外的画卷向他徐徐展开，他知道，自己将要面对的是一个没有拘束的自由的世界。
不过显然，下山并不是一件容易的事。当城堡的门缓缓拉开，骑着骏马来到山路口，第一个挑战便随之而来。
刚下过雨的缘故，道路很是泥泞，属于牵马而下会脏鞋，骑马而下如果摔倒了会脏全身的两难境地。
“这让我想到了第一次来凯恩城的情景。”威廉骑着马走到弗雷德旁边，“当时我们半夜便开始爬山，一路靠着月光才没有迷失在这条山道上。”
“这么陡，骑马真的不会出事吗？”弗雷德有些紧张。
“你放心，凯恩城的马都是训练有素的，这些山路它们不知道走了多少次了，就算蒙着眼睛也不会摔倒。”加洛德听到便立马嘲讽起来，“倒是弗雷德你能不能驾驭住它们，可是个未知数哦。”
弗雷德在他后面扮了个鬼脸，然后靠近自己的棕色骏马，轻轻说道：“那就拜托你了。”
依靠着及时拉动缰绳的完美刹车技术，他们总算是有惊无险地踏过了这条泥泞的山路，来到了山脚下。
城镇的热闹气息瞬间便向弗雷德扑腾过来，大街上有着叫卖的小贩，有着揽客的商铺，甚至还能看到门庭若市的妓馆。
他只不过向站在门口打扮妖艳衣着暴露的两个成年女子投去了好奇的目光，对方便立刻缠了上来，“小少爷们，进来玩玩啊。”
弗雷德的脸立刻不争气地红了起来，他不由偷偷打量起其他少年，除了帕尔此时正色眯眯地流着哈喇子，其他几个不谙世事的少年都一脸正气地看着前方继续往前赶路。
加洛德皱起眉头，他狠狠地瞪了对方一眼，两个女人便立刻知趣地退了回去，然后继续招徕路过的异性。
“哼，娼妓的肚子里可出不来贵族。”加洛德冷冷地评价道。
弗雷德此时在脑里翻译着他话里的意思，不知道他是在强调贵族绝不嫖妓，还是在说即使怀了贵族的孩子，可怜的私生子也绝不会被贵族认下。
不过，尤若普的宗教氛围相当浓厚，高级的贵族几乎都是虔诚的神石教徒，教义里，除了主教这类神职人员以外，所有的贵族与平民都必须保持一夫一妻制。
大部分贵族家庭都相当的清白而保守，当然，也有少部分像沃顿子爵那样的风流人士在各个城镇都养着自己的情人，不过只要不拿上台面，也不算是违反教义。
不过神石教最奇葩的地方在于，神职人员也可以享受夫妻生活，虽然并不是传统意义上的娶妻。
此时，他们一行人正坐在小酒馆里，等待着伙计为他们端上一碗热汤。
旁边桌坐着一个醉得一塌糊涂的中年男子，大白天就醉成这样，生活想必苦不堪言。
“凯特瑞娜，哦，我亲爱的凯特瑞娜……”男人叫着一个女性的名字，弗雷德便忍不住开始大胆猜想，对方一定是他的情人。
“你每天喝醉都叫这个人的名字，她到底是谁啊？你老婆还是你女儿啊？”老板这时坐到了男人跟前，跟对方攀谈起来。
男人此时抬起脸来，弗雷德注意到，他的脸并不难看，但皱纹密布的眼角显示着他的年纪。
比起来，他的手倒是保养的不错，骨节分明而又苍白，但皮肤并没有起皱。
“怎么可能是我的老婆啊？”他苦笑道，“她可是教廷的圣女。”
顿时，酒馆变得安静了起来。这个名词，弗雷德并不是第一次听说，不过和现代意义不太一样，这个“圣女”有着更多的内涵。
与其说是圣女，不如说是主教的“妻子”，或者说是“伴侣”。
圣女们几乎都是出自于平民世家，当然，也有少数属于贵族家不受宠爱的小女儿，这种另当别论。
她们从一出生，就已经被教廷选中，3岁之后便会离开家前往王城的教廷进行培养。一直到18岁，便会被献给各个教区的主教，美其名曰与神的代理人结合，生下孩子，成为新的神职人员。
弗雷德并不知道教廷是根据什么选中这些圣女，但很显然，被选中的家庭都会觉得受宠若惊，甚至觉得光耀门楣，在这个世界，家里出过圣女，就跟家里出了状元一样，是一件值得让人炫耀的事情。
稍微能感到宽慰的，大概便是每一位圣女，只会对应一位神职人员。
但是每年都会有长大成熟的圣女，所以他们往往会拥有不止一位“妻子”。和传统宗教不一样，别人提倡的都是斩断六根，清除不净，然而神石教偏偏最喜欢开枝散叶，绵延子嗣，比国王还要国王。
“那她是你的女儿吗？”毕竟几乎没有人能够见到教廷的圣女，当然，除了自己的父母，不过也只能见到3岁前的模样。
男人摇了摇头，“不是的。我曾经是教廷的画师，替她们画过画像，可惜因为我迷恋上了凯特瑞娜，便被赶出了王城。”
这不是活该吗？弗雷德不由在心底暗暗嘲讽道。
“那，这位圣女美吗？”老板好奇地追问道，在场的人都没有过面见圣女的经验，此刻都对圣女这个名词充满了好奇。
男人倒是也不见外，直接从怀里掏出了一张羊皮纸，“你们自己看吧，我离开王城之后，便根据记忆画出了她的模样，可惜，与她的美貌比起来，差距甚远。”
男人缓缓展开画纸，引得弗雷德一行都转过头去凑上去观看起来。
原本他以为会看到欧洲流行过的抽象画，然而画纸上的女孩形象栩栩如生跃然纸上，寥寥数笔，便已经勾勒出一张清冷高贵的脸来。
可惜的是，这幅画没有其余的颜色，所以让女孩的双眸显得有些空洞。但弗雷德想，这已经足够传神，如果自己能遇到这个画上的女孩，一定能认出她来。
“我觉得没有莉迪亚夫人美丽。”佩恩下了结论。
“我觉得和伊莉雅小姐难分伯仲。”帕尔在一旁补充道，当然，很快便收到了弗雷德的眼神暗杀。
他倒不是觉得画上的女孩不美，只是觉得似乎不能用美丽来形容那张面谱。只能说不愧是圣女，所以显得格外的圣洁。
“别说了。”加洛德将他们的脑袋转了过来，他压低声音说倒，“别去看了。这个世界上，除了神职人员和被允许的画师以外，其余人是不能瞻仰圣女的面容的。这个男人犯了戒，传出去，一定不会有好果子吃的。”
弗雷德想起了书上看到的伊文思一世那一段“焚书坑儒”，突然觉得背后一凉。他才不要和什么圣女扯上关系，和宗教有关的女性，无论是放在哪个世界，都迷人而又危险。
不过，他又忍不住开向那个可怜的几乎快要疯掉的男人，他正小心翼翼地将画卷起来，放入自己怀里。原来这个世界上，真的有男人会因为女性的美貌而疯掉啊，看来这位叫做凯特瑞娜的圣女真是典型的“红颜祸水”。
吃过午餐，一行人便又跨上了马往边境森林赶去。路上，他们与两个骑着白马穿着白袍骑士打扮的男人擦肩而过，对方身上华丽的服装立刻吸引了佩恩的注意，少年忍不住惊喜地说道：“啊啊，是圣骑士啊！”
“圣骑士怎么会出现在伯爵领啊？”威廉也在一旁露出了困惑的眼神。
圣骑士只存在于王都，隶属于教廷管辖，虽然比普通骑士只多了一个“圣”字，地位却完全不同。
弗雷德也忍不住感慨，不愧是圣骑士，披风上镶嵌的珠宝数目就已经不弱于伯爵了，在阳光下，衣服似乎能泛起波光，很难不吸引人的目光。
“多半是来抓那个画师的。”加洛德叹了口气，“我都说了，别跟圣女扯上关系，还好咱们走得早，否则在那个酒馆里一定凶多吉少。”
平淡的语气，却让弗雷德瞬间冷汗四起。
“可是，他不是早就离开王城了吗？不过是今天才让别人看了圣女像……”
“尤若普到处都是眼睛。”加洛德阻止了他继续说下去，很快，弗雷德便心领神会。
他想，一定是这个画师到处给人看圣女像，所以才传到了教廷耳里，派出了圣骑士来追拿吧。
“他最后会怎样呢？”
加洛德没有说话，好半天，他才终于开口说道：“当他爱上圣女的那一刻，就已经注定了他的死亡。圣女是属于大地之神的女人，不是凡人能够触及的存在。”
即使加上这些高大上的形容词，在弗雷德眼中，所谓的圣女也不过是一些可怜的女孩。
她们的未来从出生就开始注定，背负的使命不过就是为了这个国家培养更多的神职人员。
当然，由于神职靠血脉延续的关系，因此这个世界没有出家修行系统，所以无论再怎么看破红尘，都得在这浮华世间挣扎。