第四章 翡翠项链
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依照周太太和老爷的约定，老爷让念初叫太太“娘”叫茉莉“二娘”。
茉莉不在乎念初叫她什么，再怎么叫，她也是孩子的亲娘。
可刚出生的孩子哪里会叫，一声啼哭，一个小眼神也让娘和二娘心花怒放。周太太的欢喜绝不亚于当年生曼云的时候。
周老爷一向为人低调，可这一次他却破了例。
百日那天，周家在镇上最好的酒楼兴月楼大摆筵席，楼上的雅间儿里坐满了商界同仁，但凡和周家有些联系的乡邻则坐满了楼下。
筵席持续了三天，没人不知道周家后继有人了。
当天晚上，心潮澎湃的周老爷打开了后院的大门，走到了那口老井前。
他矗立在井边，环顾四周，把院子的前前后后，左左右右又仔仔细细地看了一遍，“离井十八步”的地面上空空如也，整个院子寂静无声。
他忽然想到就是去年的今日，他和阿贵在这里最后一次挖地，也是在那一天他在梦里见到了爹。
周老爷的脑海中又浮现出梦中的情境，过去了整整一年了，可爹的样子他一点都没忘，鹤发童颜，仙风道骨，爹说“错了，错了”，爹说“心想事成”。
是的，他真的心想事成了，念初传承了他的血脉，他完成了周家男人必须完成的重担，可离井十八步到底是什么意思呢？
这一年来，他苦思冥想，都得不到答案。
周老爷走到那片桂树前，远远地凝视着院子正中央，猜测着在这片土地上到底发生过什么样的事情，使得老太爷保守一生，以至于在临终前都没来得及跟他交代清楚。
这个时候，忽然起风了，风越刮越大，把桂树的枝叶刮得肆意摇摆，哗啦啦地响。
周老爷掩了掩衣领，奇怪地看了看天，明明是月朗星稀的夜空，哪里来的狂风大作。
他赶紧躲到屋檐下，打开房门，走了进去。屋内的陈设让他想起了老太爷在世时的情景。
那时候，爹隔几天总要到这屋看看，他就坐在正对门的太师椅上，一遍又一遍地给身边的人讲过去的日子。
周老爷站到了椅子前面，想象着爹坐在这儿的样子，惯常的威严，又透着一点慈爱。
周老爷忽然很想跟爹说说话，于是，他面对着那把空椅子，动情地说“爹，我解不出‘离井十八步’的迷，但我一定会好好地培养念初。今天是念初的百天，二十年后，他一定能青出于蓝而胜于蓝，比周家的任何一个前辈都要强。”
这句话刚一说完，门外骤然安静下来，一切都归于宁静，周老爷奇怪地转身打开房门，只见那片桂树默立在院子里，好像压根就没有刚才的朔风。
周老爷诧异了，忽然觉得爹就在这里，他四处张望，可是什么也看不见。
他在院子里站了许久许久，舍不得走，竟然希望再刮一阵狂风。然而，整个夜空平静地像静止了一样。
周老爷凝视着浩渺的夜空，忽然觉得脑子一片空白，心静如水，他一动不动地站着，默默地享受着这难得的安宁……
不知道过了多久，他的脑海里忽然跳出了一个翡翠项链，那是娘最爱的一件首饰，这一下子让他想起了一件尘封已久的往事。
于是他又把这个院子扫视了一遍，出了院门，沿着荷塘，游廊走进了书房。
周老爷拉开书桌最下面的抽屉，从里面取出一个古朴的红木首饰盒，打开盒子，拿出一串项链来。
这是一串由30颗翠色浓郁的翡翠玉珠连接而成的朝珠项链，颗颗珠子圆润细腻，晶莹通透，暗示着多子多福和荣华富贵。
周老爷仔细地端详着项链，每一颗珠子在灯下都散发着温润，含蓄的光泽。
他想起了娘曾经说过的话“这副项链只能传给周家生下长子的女人，只要太太生下儿子，就把这幅项链戴在太太的身上。”
当年他娘生下他的时候，祖母从自己的脖颈上取下来戴在了他娘的身上。可惜太太生了个女儿，这幅项链就一直收藏至今。
那么茉莉生下了周家的长子，她就是这串项链的新的主人。
于是，周老爷把这串意义非凡的项链重新放入首饰盒，拿着盒子出了门，走向了茉莉的房间。
茉莉正要睡觉，乌黑浓密的秀发披了一肩，发油的馨香飘满了屋，看见老爷来了，她那张满月似的脸上绽放开迷人的光彩。
念初躺在摇篮里睡得正香，不知道梦见了什么，冲着他爹甜甜地笑了。
周老爷的心都化了，他伸出手想摸一下儿子的脸，又怕自己粗糙的手划伤了那娇嫩柔滑，吹弹可破的皮肤，只是轻轻地触了一下，像蜻蜓点水一样，又迅速地收回了手。
茉莉看老爷这样小心，笑了“老爷，不碍事的，哪能那么娇嫩？”
就在这个时候，念初皱了一下眉头，撇了撇嘴哭了，粉嘟嘟的小脸一下子涨得通红。
周老爷不知所措，茉莉打开了婴儿的襁褓，说“小家伙尿了。”随即抽出了湿尿布。
周老爷帮茉莉给孩子换尿布，他趁势摸了一下儿子的屁股，那圆嘟嘟的小屁股在他的眼里成了世界上最美好的画面。
茉莉给孩子换了尿布，又轻轻地晃起了摇篮，念初很快又闭上眼睛睡着了。
茉莉回过头来压低了声音对老爷说“太太要刘妈照看少爷，可我闲着也没事，不如自己带。我其实很会带孩子，我娘生下我弟弟后就撂给了我，是我一把屎一把尿地带大了他。”
茉莉的语气里带着骄傲，这骄傲让周老爷很满意，刘妈带少爷，哪有茉莉精心。
自从有了儿子，周老爷几乎每天都到茉莉房里去看看儿子，闻着儿子身上的奶香味，听着儿子呱呱的哭泣声，所有的烦恼辛劳全部都烟消云散。
爱屋及乌，周老爷渐渐地喜欢上了这个有着同样奶香味的女人。世间的男男女女一见钟情固然有，可日久生情的居多，周老爷和茉莉也不例外。
茉莉和太太完全不一样，太太矜持，自敛，茉莉虽没读过书，可她像一把火，她内心深处的那种奔放的野性更能撩拨男人的心。
在年轻的茉莉身上，周老爷感受到的是一种从未有过的美妙，这美妙让他流连忘返。
本来他以为自己老了，可跟茉莉在一起，他的生理和心理都回到了二十来岁的时候，怎么能不迷恋年轻的茉莉？
周老爷取出了那串非比寻常的项链，茉莉一眼就认出了周老太太生前戴的首饰。
“这不是老太太的项链吗？老爷，您？”
“娘生前交代，太太生了儿子就给太太，可如今你给周家生了儿子，这项链从此就归你了。”
“归我？”茉莉怀疑似地盯着周老爷。
周老爷不说话，他低下头，轻轻地撩起茉莉的长发，亲手把项链挂在了茉莉的脖子上，翡翠珠子衬托着茉莉那白皙的脖颈，让初为人母的茉莉格外的有味道。
周老爷一下子搂住了茉莉，附在她的耳边轻轻地说“你越来越让人喜欢了。”
这天晚上，周老爷睡在了茉莉屋里，念初就躺在床边的的摇篮里。
半夜时分，茉莉起来给孩子喂奶，当吃饱喝足的念初又沉沉睡去的时候，茉莉却没了睡意。
老爷在身旁睡得正酣，茉莉看看老爷，又看看念初，觉得自己一辈子都离不开身边这两个男人了。
老爷说话的声音，走路的样子，他看儿子时那满脸的慈爱，都让自己着迷。
然而在今天之前，茉莉的心里却一直是不安的。
她怕自己生不了儿子，达不到老爷的预期，又怕生下儿子后，老爷达到了目的，留下了儿子，不要她了。
她觉得自己除了比太太年轻，哪儿哪儿都比不上太太，同样一件衣服穿在太太身上雍容华贵，可自己怎么也穿不出那个味儿。
其实，年轻的茉莉还没弄明白男人的心。
男人到了中年，就会感慨岁月的流逝，年轻时的激情成了永远也找不回来的奢求。而在年轻的女人身上，他感到时光逆转，一切又充满了希望和憧憬，生命好像重新来过。
所以，他离不开半老的徐娘，也舍不得年轻的女人。
今天这副有着特殊意义的项链让茉莉安心了，她觉得自己已经抓住了老爷的心，在某种程度上，甚至超过了太太。
茉莉不贪，成了姨太太她已经很知足了，她不想超过太太。
太太对她真不错，无论在哪里都护着她，从不允许别的丫头老妈欺负自己。以前，自己虽是下人，可没有一个下人像她一样有地位，她是太太的丫头，太太待她亲如姐妹。
生孩子的时候，那句“保大人”的话她并没亲耳听到，可后来家里的下人，老妈都在传太太的这句话。
没人不夸太太的善良，也都羡慕茉莉一步登了天，还遇上一个这么好的“姐姐”，好运气都降临到茉莉身上了。
这些话传到了茉莉耳朵里，她感动得不得了，她也没想到那么想要儿子的太太在自己生死攸关的时候竟然会“保大人”，就冲这句话，她也得尊重太太一辈子。
第二天早上，茉莉起得很早，她坐在镜子前面，重新戴上了翡翠项链。
可临出门去吃早饭的时候，她有点犹豫了。
太太看见这副项链会不会有什么想法呢？当年老太太可说过“太太生了儿子，就把项链给太太。”现如今，自己戴上了这副项链，会不会让太太很难过呢？
茉莉想把项链摘下来，不让太太看见，可动手去摘的时候，又改变了主意。
再好的姐妹，在面对同一个爱人的时候，都不会退却的，茉莉也一样。
老爷是太太的，也是自己的，是自己的男人就有独占的心。
项链是老爷给的，谁又有什么可说的呢？想到这儿，她给自己打了打气，竟然希望看到太太失落的样子。
依照周太太和老爷的约定，老爷让念初叫太太“娘”叫茉莉“二娘”。
茉莉不在乎念初叫她什么，再怎么叫，她也是孩子的亲娘。
可刚出生的孩子哪里会叫，一声啼哭，一个小眼神也让娘和二娘心花怒放。周太太的欢喜绝不亚于当年生曼云的时候。
周老爷一向为人低调，可这一次他却破了例。
百日那天，周家在镇上最好的酒楼兴月楼大摆筵席，楼上的雅间儿里坐满了商界同仁，但凡和周家有些联系的乡邻则坐满了楼下。
筵席持续了三天，没人不知道周家后继有人了。
当天晚上，心潮澎湃的周老爷打开了后院的大门，走到了那口老井前。
他矗立在井边，环顾四周，把院子的前前后后，左左右右又仔仔细细地看了一遍，“离井十八步”的地面上空空如也，整个院子寂静无声。
他忽然想到就是去年的今日，他和阿贵在这里最后一次挖地，也是在那一天他在梦里见到了爹。
周老爷的脑海中又浮现出梦中的情境，过去了整整一年了，可爹的样子他一点都没忘，鹤发童颜，仙风道骨，爹说“错了，错了”，爹说“心想事成”。
是的，他真的心想事成了，念初传承了他的血脉，他完成了周家男人必须完成的重担，可离井十八步到底是什么意思呢？
这一年来，他苦思冥想，都得不到答案。
周老爷走到那片桂树前，远远地凝视着院子正中央，猜测着在这片土地上到底发生过什么样的事情，使得老太爷保守一生，以至于在临终前都没来得及跟他交代清楚。
这个时候，忽然起风了，风越刮越大，把桂树的枝叶刮得肆意摇摆，哗啦啦地响。
周老爷掩了掩衣领，奇怪地看了看天，明明是月朗星稀的夜空，哪里来的狂风大作。
他赶紧躲到屋檐下，打开房门，走了进去。屋内的陈设让他想起了老太爷在世时的情景。
那时候，爹隔几天总要到这屋看看，他就坐在正对门的太师椅上，一遍又一遍地给身边的人讲过去的日子。
周老爷站到了椅子前面，想象着爹坐在这儿的样子，惯常的威严，又透着一点慈爱。
周老爷忽然很想跟爹说说话，于是，他面对着那把空椅子，动情地说“爹，我解不出‘离井十八步’的迷，但我一定会好好地培养念初。今天是念初的百天，二十年后，他一定能青出于蓝而胜于蓝，比周家的任何一个前辈都要强。”
这句话刚一说完，门外骤然安静下来，一切都归于宁静，周老爷奇怪地转身打开房门，只见那片桂树默立在院子里，好像压根就没有刚才的朔风。
周老爷诧异了，忽然觉得爹就在这里，他四处张望，可是什么也看不见。
他在院子里站了许久许久，舍不得走，竟然希望再刮一阵狂风。然而，整个夜空平静地像静止了一样。
周老爷凝视着浩渺的夜空，忽然觉得脑子一片空白，心静如水，他一动不动地站着，默默地享受着这难得的安宁……
不知道过了多久，他的脑海里忽然跳出了一个翡翠项链，那是娘最爱的一件首饰，这一下子让他想起了一件尘封已久的往事。
于是他又把这个院子扫视了一遍，出了院门，沿着荷塘，游廊走进了书房。
周老爷拉开书桌最下面的抽屉，从里面取出一个古朴的红木首饰盒，打开盒子，拿出一串项链来。
这是一串由30颗翠色浓郁的翡翠玉珠连接而成的朝珠项链，颗颗珠子圆润细腻，晶莹通透，暗示着多子多福和荣华富贵。
周老爷仔细地端详着项链，每一颗珠子在灯下都散发着温润，含蓄的光泽。
他想起了娘曾经说过的话“这副项链只能传给周家生下长子的女人，只要太太生下儿子，就把这幅项链戴在太太的身上。”
当年他娘生下他的时候，祖母从自己的脖颈上取下来戴在了他娘的身上。可惜太太生了个女儿，这幅项链就一直收藏至今。
那么茉莉生下了周家的长子，她就是这串项链的新的主人。
于是，周老爷把这串意义非凡的项链重新放入首饰盒，拿着盒子出了门，走向了茉莉的房间。
茉莉正要睡觉，乌黑浓密的秀发披了一肩，发油的馨香飘满了屋，看见老爷来了，她那张满月似的脸上绽放开迷人的光彩。
念初躺在摇篮里睡得正香，不知道梦见了什么，冲着他爹甜甜地笑了。
周老爷的心都化了，他伸出手想摸一下儿子的脸，又怕自己粗糙的手划伤了那娇嫩柔滑，吹弹可破的皮肤，只是轻轻地触了一下，像蜻蜓点水一样，又迅速地收回了手。
茉莉看老爷这样小心，笑了“老爷，不碍事的，哪能那么娇嫩？”
就在这个时候，念初皱了一下眉头，撇了撇嘴哭了，粉嘟嘟的小脸一下子涨得通红。
周老爷不知所措，茉莉打开了婴儿的襁褓，说“小家伙尿了。”随即抽出了湿尿布。
周老爷帮茉莉给孩子换尿布，他趁势摸了一下儿子的屁股，那圆嘟嘟的小屁股在他的眼里成了世界上最美好的画面。
茉莉给孩子换了尿布，又轻轻地晃起了摇篮，念初很快又闭上眼睛睡着了。
茉莉回过头来压低了声音对老爷说“太太要刘妈照看少爷，可我闲着也没事，不如自己带。我其实很会带孩子，我娘生下我弟弟后就撂给了我，是我一把屎一把尿地带大了他。”
茉莉的语气里带着骄傲，这骄傲让周老爷很满意，刘妈带少爷，哪有茉莉精心。
自从有了儿子，周老爷几乎每天都到茉莉房里去看看儿子，闻着儿子身上的奶香味，听着儿子呱呱的哭泣声，所有的烦恼辛劳全部都烟消云散。
爱屋及乌，周老爷渐渐地喜欢上了这个有着同样奶香味的女人。世间的男男女女一见钟情固然有，可日久生情的居多，周老爷和茉莉也不例外。
茉莉和太太完全不一样，太太矜持，自敛，茉莉虽没读过书，可她像一把火，她内心深处的那种奔放的野性更能撩拨男人的心。
在年轻的茉莉身上，周老爷感受到的是一种从未有过的美妙，这美妙让他流连忘返。
本来他以为自己老了，可跟茉莉在一起，他的生理和心理都回到了二十来岁的时候，怎么能不迷恋年轻的茉莉？
周老爷取出了那串非比寻常的项链，茉莉一眼就认出了周老太太生前戴的首饰。
“这不是老太太的项链吗？老爷，您？”
“娘生前交代，太太生了儿子就给太太，可如今你给周家生了儿子，这项链从此就归你了。”
“归我？”茉莉怀疑似地盯着周老爷。
周老爷不说话，他低下头，轻轻地撩起茉莉的长发，亲手把项链挂在了茉莉的脖子上，翡翠珠子衬托着茉莉那白皙的脖颈，让初为人母的茉莉格外的有味道。
周老爷一下子搂住了茉莉，附在她的耳边轻轻地说“你越来越让人喜欢了。”
这天晚上，周老爷睡在了茉莉屋里，念初就躺在床边的的摇篮里。
半夜时分，茉莉起来给孩子喂奶，当吃饱喝足的念初又沉沉睡去的时候，茉莉却没了睡意。
老爷在身旁睡得正酣，茉莉看看老爷，又看看念初，觉得自己一辈子都离不开身边这两个男人了。
老爷说话的声音，走路的样子，他看儿子时那满脸的慈爱，都让自己着迷。
然而在今天之前，茉莉的心里却一直是不安的。
她怕自己生不了儿子，达不到老爷的预期，又怕生下儿子后，老爷达到了目的，留下了儿子，不要她了。
她觉得自己除了比太太年轻，哪儿哪儿都比不上太太，同样一件衣服穿在太太身上雍容华贵，可自己怎么也穿不出那个味儿。
其实，年轻的茉莉还没弄明白男人的心。
男人到了中年，就会感慨岁月的流逝，年轻时的激情成了永远也找不回来的奢求。而在年轻的女人身上，他感到时光逆转，一切又充满了希望和憧憬，生命好像重新来过。
所以，他离不开半老的徐娘，也舍不得年轻的女人。
今天这副有着特殊意义的项链让茉莉安心了，她觉得自己已经抓住了老爷的心，在某种程度上，甚至超过了太太。
茉莉不贪，成了姨太太她已经很知足了，她不想超过太太。
太太对她真不错，无论在哪里都护着她，从不允许别的丫头老妈欺负自己。以前，自己虽是下人，可没有一个下人像她一样有地位，她是太太的丫头，太太待她亲如姐妹。
生孩子的时候，那句“保大人”的话她并没亲耳听到，可后来家里的下人，老妈都在传太太的这句话。
没人不夸太太的善良，也都羡慕茉莉一步登了天，还遇上一个这么好的“姐姐”，好运气都降临到茉莉身上了。
这些话传到了茉莉耳朵里，她感动得不得了，她也没想到那么想要儿子的太太在自己生死攸关的时候竟然会“保大人”，就冲这句话，她也得尊重太太一辈子。
第二天早上，茉莉起得很早，她坐在镜子前面，重新戴上了翡翠项链。
可临出门去吃早饭的时候，她有点犹豫了。
太太看见这副项链会不会有什么想法呢？当年老太太可说过“太太生了儿子，就把项链给太太。”现如今，自己戴上了这副项链，会不会让太太很难过呢？
茉莉想把项链摘下来，不让太太看见，可动手去摘的时候，又改变了主意。
再好的姐妹，在面对同一个爱人的时候，都不会退却的，茉莉也一样。
老爷是太太的，也是自己的，是自己的男人就有独占的心。
项链是老爷给的，谁又有什么可说的呢？想到这儿，她给自己打了打气，竟然希望看到太太失落的样子。