19.第十九章 大雁城
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【第十九章-大雁城】处处皆是机关
夜晚寒凉，四喜公公泡了一壶热茶送进来，而后便又低头退出了卧房。
段白月随手关上窗户：“已经很晚了，怎么还不肯睡？”
楚渊答：“等你。”
段白月：“……”
楚渊放下手里的折子，抬头看着他，语调有些调侃：“怎么，只许你派人监视朕，不准朕也在西南府安插眼线？”
段白月挑眉：“那本王此番回去之后，可要全力彻查一番，看到底是谁有这么大的胆。”
楚渊笑着摇摇头，倒了杯茶水递给他。
“好端端的，怎么会突然来这大雁城。”段白月坐在桌边。
“你可曾听过天刹教？”楚渊问。
段白月微微一愣：“天刹教？”
“地处西南，你应该有所了解。”楚渊道。
段白月点头：“教主名叫蓝姬，制毒有一手，武功路子邪门至极，怎么突然想起问这个？”
“这大雁城隶属紫云州，山林茂密，珍稀木材多，木匠也多。”楚渊道，“即便一把普普通通的梨花木椅，只要说是产自大雁城，若是放在王城商铺里，价钱也能高上至少三成。”
“所以？”段白月依旧不解。
“这里可不单单只是造些桌椅板凳。”楚渊道，“暗器木剑玲珑塔，那些坐在巷道里闲话家常的老人，说不清哪个就是机关高手，据说那座被你毁了的九玄机，最初图纸也是出自这里。”
“焚星喜欢吗？”段白月问。
没料到他会突然提起起这个，楚渊明显一愣。
在被赶出去之前，段白月及时收回话题：“先前听到过传闻，据称制造九玄机的工匠名叫木痴老人，却不知是来自大雁城。”
“前些日子朕接到消息，说木痴老人已经回了大雁城，才会借着查政的由头来此。”楚渊道，“只是来之后才知道，天刹教已经先行一步将人绑走，至今生死未明。”
“蓝姬绑了木痴老人？”段白月摸摸下巴，“我还当魔教妖女只会绑年轻力壮的英俊男子。”
楚渊与他对视。
段白月冷静道：“没有绑过我。”倒是一直在觊觎瑶儿。
“朕已经派人去天刹教附近打探消息。”楚渊道，“不日便会有回话。”
“为何想找木痴老人？”段白月问，“是要造暗器，还是宫里有机关要解？”
楚渊错开视线：“此事与段王无关。”
段白月摸摸下巴：“万一西南府能帮上忙呢？”
“若是真想帮朕，那以后便离天刹教远一些。”楚渊道。
段白月想了想：“怕本王被妖女绑走？”
楚渊失手打翻一盏茶。
“皇上？”四喜公公听到动静，在外头小心翼翼试探。
“无妨。”在楚渊开口前，段白月先道。
四喜公公放了心，继续揣着手站回去。
楚渊：“……”
屋内有些过分安静，段白月随手拿起桌上一盘点心：“能吃吗？”
楚渊答：“有毒。”
段白月笑着咬了一口，然后摇头：“有些甜，想来你也不会喜欢。”
“很饿？”楚渊皱眉。
“不眠不休赶了三天路，你说呢？”段白月替自己添满茶。
楚渊叫四喜传了些吃食上来。
三更半夜，驿馆的厨娘自然做不出生猛海鲜，不过两碗素面配些小菜，看上去也颇有食欲。只是段白月筷子搅了还没两下，四喜公公却又在门口禀告，说是派出去查探的人有了回话，正在外头候着。
段白月端起碗，又顺手捏了个包子，一路去屏风后继续蹲着吃。
楚渊哭笑不得，叫四喜将人传了进来。
“皇上。”回来的人名叫向冽，是楚渊的近身侍卫，轻功极其了得，“属下今日收到消息，这紫云州的知府徐之秋，似乎与天刹教暗中有牵连。”
楚渊闻言神情明显一僵，段白月也微微皱眉。徐之秋是工部徐然徐大人的长子，也是王城里出了名的风流才子。楚渊原本是想让他先在地方历练几年，而后便召回朝中委以重任，却没料到居然会和天刹教扯上关系。
朝廷官员与西南魔教不清不楚，传出去可是死罪。
“属下在徐府书房的火盆中找到半封被烧毁的信函，落款天刹教。看不出是何内容，也不知是否为他人伪造，算不得证据确凿。只是皇上吩咐过，一有任何蛛丝马迹都要即刻来报，故不敢懈怠。”向冽道，“如今知府衙门四周都是大内高手，城门口亦有人暗中把守。”
楚渊点头：“继续盯着，再有消息，即刻来报。”
“是！”向冽领命，转身大步出了卧房。只是心里不解，听呼吸声，方才屏风后明显还有一个人，却不知皇上为何那般坦然，居然连一丝想遮掩的眼神都没有给自己。
段白月端着空碗，从屏风后走出来。
楚渊：“……”
“要我去盯着徐府吗？”段白月问。
“朕这次带的人足够多。”楚渊道，“不必了。”
“也好。”段白月坐在桌边，依旧没有要走的意思。
驿馆床很大。
……
楚渊随手拿过桌上的折子，继续一条条往下看。
段白月撑着腮帮子靠在他身边，昏昏欲睡。
楚渊：“……”
片刻之后，楚渊实在忍不住：“段王打算何时回去？”
“蓝姬做事邪门阴狠惯了，城中既有危险，本王自然要留下。”段白月答得坦然。
楚渊道：“朕会怕区区一个妖女？”
“楚皇自然不怕。”段白月道，“本王怕。”
楚渊很想将他打出去。
“皇上。”四喜公公在外头道，“夜深了，可要烧些热水送进来？”
段白月道：“多谢。”
楚渊已经放弃了开口的想法，只当这两人不存在。
四喜公公笑呵呵吩咐下去，不多时便有人送来热水。
当然，在将浴桶抬进来之时，段白月不得不暂时蹲在了房梁上。
楚渊内心充满复杂情绪。
不过没过多久，城里却又有了新的乱子。
西边一处善堂失了火，几乎将半边天际都照亮，火势熊熊不可遏制，等官府与乡民好不容易将其浇灭，原先宽敞精致的大院已被烧得一片狼藉，甚至连邻居的屋宅也受到波及。
“皇上！”徐之秋急匆匆带人赶来，见到惨状后双腿一软，扑通便跪在了地上。
周围百姓亦低头不敢多言，心里却都在惋惜，善堂里住着的都是些年逾古稀的老者，遇到如此凶猛的火势，就算是年轻人都未必能逃脱，只怕这回也是凶多吉少。
果不其然，片刻之后侍卫禀报，说烧毁的大梁下压着不少尸首，个个面目全非，具体人数要等里头温度降下来一些，方能一一查验。
“下官失职，还请皇上恕罪。”徐之秋脸色煞白。
“此事交由向统领负责，徐大人就不必插手了。”楚渊淡淡道。
“是是是。”徐之秋连连点头。
天色将亮，楚渊又看了眼还在冒烟的焦黑残木，转身回了驿馆。
“如何了？”段白月问。
“有人存心为之。”楚渊道，“徐之秋应该也能看出端倪，否则不会惊慌至此。”
“为何如此确定？”段白月道，“即便火势滔天，这里原本就是木宅子，烧起来谁也拦不住。”
“正因为是木宅，所以在修建时才尤为注意水龙的位置，以免失火。”楚渊道，“善堂隔壁的房屋也是木建，却只是焚毁了半间偏房。只有被人浇上了火油，才会烧起来那般不受控。”
段白月皱眉：“对着一群孤寡老人，若当真如此狠毒，可算是丧尽天良。”
“向冽原本在大理寺任职，查案应该难不住他。”楚渊道，“看来这城中古怪颇多，怕是要待一阵子了。”
段白月伸手。
楚渊微微一愣，却并未闪开。
段白月拇指蹭掉他脸上一点灰尘，嘴角弯了弯：“一国之君，就这般小花猫一样到处跑？”
楚渊耳根泛红，将他的手一把拍开。
“天都快亮了，歇息一阵子吧。”段白月道，“就算要去府衙，也不能不眠不休。”
“会不会是天刹教？”楚渊问。
“按照魔教的行事作风，倒是有可能。”段白月收回手，“但明知道你在这里，还要存心触怒天威，目的是什么？”
“震慑徐之秋，或者干脆是为了给朕一个下马威。”楚渊道。
“震慑知府倒也想得通，不过若说是冲着你，蓝姬应当不会如此不知死活。”段白月摇头，“只是一个小小魔教，犯不着给自己惹麻烦。”
“你对她很了解？”楚渊眼皮一抬。
段白月冷静道：“四五十岁，当我娘都够了。”
楚渊：“……”
段白月重新叫了热水进来，而后便道：“我去知府衙门里看看，说不定会有发现。”
楚渊点头：“好。”
四喜公公揣着手看段白月翻墙出去，心里感慨，西南王身姿还挺矫健。
楚渊在后头咳嗽了两声。
四喜公公立刻一脸笑容转身：“皇上。”
“多事！”楚渊狠狠敲了一下他的脑袋，若论起不务正业来，倒是和刘大炯有一比。
城中出了事，百姓自然不会再像往日那般笑语欢声，气氛比平时肃穆了不少。府衙更是死气沉沉，徐之秋坐在书房里，一直唉声叹气，躁了就在房里来回转圈，连奉茶的下人都被赶了出来。
段白月靠在房梁上，目光大致审了一遍这书房布局。比起别地建筑来设计当真要精巧不少，一样大的房子，却能多装足足两倍的书册。
四处都是暗格啊……段白月嘴角一弯，倒真是个藏东西的好地方。
徐之秋在书房一待便是整整半天，直到正午时分有客来访，方才整理衣冠出了门。待他走后，段白月从房梁跳下来大致检查了一遍，能放在外头的都是些寻常书籍，自然不会有什么问题，至于夹层……段白月试着轻轻推了一下暗格，意料之中纹丝不动。
屋外传来脚步声，段白月闪身隐在屏风后，却只是一个小厮进来取账簿，怀中抱了一大堆，跑急了还会往下掉，里头应当也不会有什么秘密。
而在另一头的善堂，向冽也带人从余烬中将老人们的尸首抬了出来，一具一具盖上白布。有前来帮忙的年轻后生，看到后都唏嘘不已，住在这里的都是些孤寡老者，无儿无女，平日里坐在大街上晒太阳时，总会笑呵呵给小娃娃送些糖果点心，如今却落得如此下场，自然谁心里都不好受。
片刻之后，负责清点尸首的侍卫回禀，说一共有二十六位老人不幸身亡，尸体焦黑，已然分辨不出谁是谁。
“二十六？”向冽皱眉，若他没记错，早上看名册时，这里该有二十五名老人才是，为何会无故多出一具尸体。
善堂出了此等惨祸，管事也是懊悔叹气，自责当初为何不多请些护院。这晌听到侍卫说向统领有请，赶忙抹了把眼泪跑过去。在听向冽说完后先是呆愣了一阵子，而后便一拍脑袋，说是二十六人没错。
“先前的确是二十五人，只是在昨日清晨，又有一名被不孝子赶出家门的老者流落至此，被好心人送到善堂，尚未来得及编入名册上报官府。”管事道，“今早太过慌乱，便忘了这茬，人数是没错的。”
“原来如此。”向冽点头，又道，“此事太过蹊跷，只怕暂时不能让逝者入土为安，还请管事见谅。”
“自然自然。”管事叹道，“这城里百姓也都盼着皇上能查出真相，好给大家伙一个安心呐。”
房屋被烧毁大半，焦黑木梁脆到轻轻一脚便能踩断。向冽独自到后院检查，随手捡起一根尚有些红漆的窗棂凑在鼻边，浓浓一股火油味。
段白月出了府衙，又绕道至善堂远远看了一眼，见四处都是御林军，便也未再插手，转身回了驿馆。
天色将暗，楚渊依旧坐在桌边。
西南王也依旧……翻窗而入。
四喜公公揣着手站在门口，笑眯眯的，大肚子挺富态。
“如何？”楚渊问。
“昨晚出了惨案，官府意料之中一片肃穆。”段白月道，“徐之秋在书房心神不宁待了一早上，而后便同徽州商帮一同讨论两地通商之事，听上去像是一个月前就已经约好，并无太多异样。至于那间书房，里头暗格倒是有不少，不过机关锁扣精妙，若是用蛮力打开，怕是会被对方察觉。”
“这处知府衙门建于近百年前，只怕当时的工匠也已经不在人世。”楚渊道，“现如今这大雁城内最好的木匠，名叫天羽。”
“西南府的杀手今晚便会赶到城中。”段白月道，“若怕御林军太过惹人注目，有些事情可以交给他们去做。”
楚渊点头：“多谢。”
“何必言谢。”段白月笑笑，随手替自己倒了一杯茶。
“已经隔了夜。”楚渊将茶杯从他手中抽走，让四喜换了壶新茶进来，又传了晚膳。有鱼有肉，比起昨晚已是丰盛不少。
段白月将一小碗鱼汤挑干净刺，放在他面前。
楚渊皱眉。
段白月嘴角一扬：“既是天子，吃饭自然要有人服侍。”
楚渊拿勺子搅了搅，碗底奇长无比一根尖鱼刺。
段白月咳嗽两声。
毕竟这种事也不常做，难免生疏。
多几回便会熟。
一顿饭吃到一半，段白月少说也往碗里加了十几回盐辣椒，最后索性连罐子都刮干净。
大雁城的厨子，做饭当真是寡淡。
楚渊：“……”
四喜公公在门外禀告，说向统领求见。
段白月心说活见鬼，这人倒是会挑时间，回回都趁着吃饭找上门。
楚渊道：“先去前厅候着。”
“是！”向冽领命离开小院。段白月将一碗肉羹递过来：“吃完再去。”
楚渊站起来：“没胃口。”
“一碗面一碗汤一盘青菜，谁家皇帝会吃得如此清淡。”段白月将他压回去，“至少吃一半。”
楚渊勉强吃了两勺，觉得油腻又心里有事，便将碗塞回给他，转身出了门。
段白月自己将剩余大半碗吃完，顺便想这次回西南后，要不要找个厨子送进宫。
一炷香的光景过去，院内依旧安安静静，段白月打开门，四喜公公正在外头溜达——宫里太医都嫌他胖，叮嘱平日里要多走动。
“西南王怕是要等一阵子了。”见他出来，四喜公公道，“皇上方才打发老奴回来先歇着，说那头约莫还有一个时辰才能完。”
“无妨。”段白月坐在台阶上，“出来透透气。”
四喜公公又问：“晚膳可还合口味？皇上特意叮嘱要煮清淡些，避开牛羊海鲜发物，怕是还在担忧王爷的内伤。”
段白月闻言意外，当真？
四喜公公继续气定神闲在院里头打拳。
看西南王的表情，就知道定然是吃得极为满意。
约莫这个厨子要得赏。
待到楚渊回来，时间已经到了深夜，推门却不见段白月。
四喜公公赶忙道：“段王刚走没多久，说是王府的人应该到了，先去看看。”
楚渊拍了把他的肚子：“朕问你了吗？”
“没问没问。”四喜公公笑呵呵，“是老奴多嘴了。”
洗漱完后歇息，被窝里暖烘烘的，一摸却是一块暖玉。
楚渊靠在床头，如往常一样随手取过一本书，翻看了还没几页，就已经沉沉睡了过去。
四喜公公小心翼翼将烛火移走，又替楚渊盖好被子，心说自打西南王来此，皇上看着也轻松了许多。
当真是挺好。
善堂里，段白月揭开遮掩白布，就见尸首已是面目全非。由于突遇火灾，大多全身都佝偻在一起。待将二十六具尸体全部查过一遍后，却觉得似乎有些不对——其中一具看骨骼像是个年轻人，而非上了年岁的老者。再重新将死者遗体验看一遍后，段白月摇摇头，起身回了客栈。
第二日一早，楚渊方才睁开眼睛，便听到四喜公公在外头与人说话：“皇上还在歇，段王怕是要多等一阵子了。”
“无妨。”段白月道，“那本王便先出去转转。”
……
被子里很暖，暖到动也不想动。
楚渊难得偷懒，在里头趴了好一会方才起来。
段白月恰好带着一身寒气推开门，手里拎了两个食盒。
“大模大样上街，不怕被人看到？”楚渊问。
“我自然有分寸。”段白月将早点一样样拿出来，蒸肉饼，酸辣汤，还有几盘小菜，看着便口味不轻。
“又嫌腻？”见着他的表情，段白月笑，“都是本地名产，多少尝尝看，吃完我还有事要说。”
“何事？”楚渊一边喝汤一边问。
段白月将一个肉饼递到他嘴边。
楚渊本能往后退了退。
段白月失笑：“怕什么？”
楚渊一巴掌拍开他，眼底有些恼。
段白月识趣收声，陪着他吃完早饭后方才开口：“我昨夜去了趟善堂。”
“有何发现？”楚渊问。
“那些尸体不像是善堂中的老人。”段白月道。
楚渊意外：“全部？”
段白月点头：“全部。”
“但是向冽带着仵作查验过，死者的确已经有了年岁。”楚渊道。
“尸首已然面目全非，就算是向统领，也只有看未烧焦的残余皮肤与骨骼，才能做出推断。但想要将一个壮年变成老者，用几条蛊虫便能做到。”段白月道，“若我没看错，善堂中的那些尸体，十有八九都是年轻人遇害，再多几天时间，我或许还能从中找到蛊虫。”
话音刚落，便又有侍卫在外头禀报，说是有人去官府报案，这城里离奇失踪了一个人。
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【第十九章-大雁城】处处皆是机关
夜晚寒凉，四喜公公泡了一壶热茶送进来，而后便又低头退出了卧房。
段白月随手关上窗户：“已经很晚了，怎么还不肯睡？”
楚渊答：“等你。”
段白月：“……”
楚渊放下手里的折子，抬头看着他，语调有些调侃：“怎么，只许你派人监视朕，不准朕也在西南府安插眼线？”
段白月挑眉：“那本王此番回去之后，可要全力彻查一番，看到底是谁有这么大的胆。”
楚渊笑着摇摇头，倒了杯茶水递给他。
“好端端的，怎么会突然来这大雁城。”段白月坐在桌边。
“你可曾听过天刹教？”楚渊问。
段白月微微一愣：“天刹教？”
“地处西南，你应该有所了解。”楚渊道。
段白月点头：“教主名叫蓝姬，制毒有一手，武功路子邪门至极，怎么突然想起问这个？”
“这大雁城隶属紫云州，山林茂密，珍稀木材多，木匠也多。”楚渊道，“即便一把普普通通的梨花木椅，只要说是产自大雁城，若是放在王城商铺里，价钱也能高上至少三成。”
“所以？”段白月依旧不解。
“这里可不单单只是造些桌椅板凳。”楚渊道，“暗器木剑玲珑塔，那些坐在巷道里闲话家常的老人，说不清哪个就是机关高手，据说那座被你毁了的九玄机，最初图纸也是出自这里。”
“焚星喜欢吗？”段白月问。
没料到他会突然提起起这个，楚渊明显一愣。
在被赶出去之前，段白月及时收回话题：“先前听到过传闻，据称制造九玄机的工匠名叫木痴老人，却不知是来自大雁城。”
“前些日子朕接到消息，说木痴老人已经回了大雁城，才会借着查政的由头来此。”楚渊道，“只是来之后才知道，天刹教已经先行一步将人绑走，至今生死未明。”
“蓝姬绑了木痴老人？”段白月摸摸下巴，“我还当魔教妖女只会绑年轻力壮的英俊男子。”
楚渊与他对视。
段白月冷静道：“没有绑过我。”倒是一直在觊觎瑶儿。
“朕已经派人去天刹教附近打探消息。”楚渊道，“不日便会有回话。”
“为何想找木痴老人？”段白月问，“是要造暗器，还是宫里有机关要解？”
楚渊错开视线：“此事与段王无关。”
段白月摸摸下巴：“万一西南府能帮上忙呢？”
“若是真想帮朕，那以后便离天刹教远一些。”楚渊道。
段白月想了想：“怕本王被妖女绑走？”
楚渊失手打翻一盏茶。
“皇上？”四喜公公听到动静，在外头小心翼翼试探。
“无妨。”在楚渊开口前，段白月先道。
四喜公公放了心，继续揣着手站回去。
楚渊：“……”
屋内有些过分安静，段白月随手拿起桌上一盘点心：“能吃吗？”
楚渊答：“有毒。”
段白月笑着咬了一口，然后摇头：“有些甜，想来你也不会喜欢。”
“很饿？”楚渊皱眉。
“不眠不休赶了三天路，你说呢？”段白月替自己添满茶。
楚渊叫四喜传了些吃食上来。
三更半夜，驿馆的厨娘自然做不出生猛海鲜，不过两碗素面配些小菜，看上去也颇有食欲。只是段白月筷子搅了还没两下，四喜公公却又在门口禀告，说是派出去查探的人有了回话，正在外头候着。
段白月端起碗，又顺手捏了个包子，一路去屏风后继续蹲着吃。
楚渊哭笑不得，叫四喜将人传了进来。
“皇上。”回来的人名叫向冽，是楚渊的近身侍卫，轻功极其了得，“属下今日收到消息，这紫云州的知府徐之秋，似乎与天刹教暗中有牵连。”
楚渊闻言神情明显一僵，段白月也微微皱眉。徐之秋是工部徐然徐大人的长子，也是王城里出了名的风流才子。楚渊原本是想让他先在地方历练几年，而后便召回朝中委以重任，却没料到居然会和天刹教扯上关系。
朝廷官员与西南魔教不清不楚，传出去可是死罪。
“属下在徐府书房的火盆中找到半封被烧毁的信函，落款天刹教。看不出是何内容，也不知是否为他人伪造，算不得证据确凿。只是皇上吩咐过，一有任何蛛丝马迹都要即刻来报，故不敢懈怠。”向冽道，“如今知府衙门四周都是大内高手，城门口亦有人暗中把守。”
楚渊点头：“继续盯着，再有消息，即刻来报。”
“是！”向冽领命，转身大步出了卧房。只是心里不解，听呼吸声，方才屏风后明显还有一个人，却不知皇上为何那般坦然，居然连一丝想遮掩的眼神都没有给自己。
段白月端着空碗，从屏风后走出来。
楚渊：“……”
“要我去盯着徐府吗？”段白月问。
“朕这次带的人足够多。”楚渊道，“不必了。”
“也好。”段白月坐在桌边，依旧没有要走的意思。
驿馆床很大。
……
楚渊随手拿过桌上的折子，继续一条条往下看。
段白月撑着腮帮子靠在他身边，昏昏欲睡。
楚渊：“……”
片刻之后，楚渊实在忍不住：“段王打算何时回去？”
“蓝姬做事邪门阴狠惯了，城中既有危险，本王自然要留下。”段白月答得坦然。
楚渊道：“朕会怕区区一个妖女？”
“楚皇自然不怕。”段白月道，“本王怕。”
楚渊很想将他打出去。
“皇上。”四喜公公在外头道，“夜深了，可要烧些热水送进来？”
段白月道：“多谢。”
楚渊已经放弃了开口的想法，只当这两人不存在。
四喜公公笑呵呵吩咐下去，不多时便有人送来热水。
当然，在将浴桶抬进来之时，段白月不得不暂时蹲在了房梁上。
楚渊内心充满复杂情绪。
不过没过多久，城里却又有了新的乱子。
西边一处善堂失了火，几乎将半边天际都照亮，火势熊熊不可遏制，等官府与乡民好不容易将其浇灭，原先宽敞精致的大院已被烧得一片狼藉，甚至连邻居的屋宅也受到波及。
“皇上！”徐之秋急匆匆带人赶来，见到惨状后双腿一软，扑通便跪在了地上。
周围百姓亦低头不敢多言，心里却都在惋惜，善堂里住着的都是些年逾古稀的老者，遇到如此凶猛的火势，就算是年轻人都未必能逃脱，只怕这回也是凶多吉少。
果不其然，片刻之后侍卫禀报，说烧毁的大梁下压着不少尸首，个个面目全非，具体人数要等里头温度降下来一些，方能一一查验。
“下官失职，还请皇上恕罪。”徐之秋脸色煞白。
“此事交由向统领负责，徐大人就不必插手了。”楚渊淡淡道。
“是是是。”徐之秋连连点头。
天色将亮，楚渊又看了眼还在冒烟的焦黑残木，转身回了驿馆。
“如何了？”段白月问。
“有人存心为之。”楚渊道，“徐之秋应该也能看出端倪，否则不会惊慌至此。”
“为何如此确定？”段白月道，“即便火势滔天，这里原本就是木宅子，烧起来谁也拦不住。”
“正因为是木宅，所以在修建时才尤为注意水龙的位置，以免失火。”楚渊道，“善堂隔壁的房屋也是木建，却只是焚毁了半间偏房。只有被人浇上了火油，才会烧起来那般不受控。”
段白月皱眉：“对着一群孤寡老人，若当真如此狠毒，可算是丧尽天良。”
“向冽原本在大理寺任职，查案应该难不住他。”楚渊道，“看来这城中古怪颇多，怕是要待一阵子了。”
段白月伸手。
楚渊微微一愣，却并未闪开。
段白月拇指蹭掉他脸上一点灰尘，嘴角弯了弯：“一国之君，就这般小花猫一样到处跑？”
楚渊耳根泛红，将他的手一把拍开。
“天都快亮了，歇息一阵子吧。”段白月道，“就算要去府衙，也不能不眠不休。”
“会不会是天刹教？”楚渊问。
“按照魔教的行事作风，倒是有可能。”段白月收回手，“但明知道你在这里，还要存心触怒天威，目的是什么？”
“震慑徐之秋，或者干脆是为了给朕一个下马威。”楚渊道。
“震慑知府倒也想得通，不过若说是冲着你，蓝姬应当不会如此不知死活。”段白月摇头，“只是一个小小魔教，犯不着给自己惹麻烦。”
“你对她很了解？”楚渊眼皮一抬。
段白月冷静道：“四五十岁，当我娘都够了。”
楚渊：“……”
段白月重新叫了热水进来，而后便道：“我去知府衙门里看看，说不定会有发现。”
楚渊点头：“好。”
四喜公公揣着手看段白月翻墙出去，心里感慨，西南王身姿还挺矫健。
楚渊在后头咳嗽了两声。
四喜公公立刻一脸笑容转身：“皇上。”
“多事！”楚渊狠狠敲了一下他的脑袋，若论起不务正业来，倒是和刘大炯有一比。
城中出了事，百姓自然不会再像往日那般笑语欢声，气氛比平时肃穆了不少。府衙更是死气沉沉，徐之秋坐在书房里，一直唉声叹气，躁了就在房里来回转圈，连奉茶的下人都被赶了出来。
段白月靠在房梁上，目光大致审了一遍这书房布局。比起别地建筑来设计当真要精巧不少，一样大的房子，却能多装足足两倍的书册。
四处都是暗格啊……段白月嘴角一弯，倒真是个藏东西的好地方。
徐之秋在书房一待便是整整半天，直到正午时分有客来访，方才整理衣冠出了门。待他走后，段白月从房梁跳下来大致检查了一遍，能放在外头的都是些寻常书籍，自然不会有什么问题，至于夹层……段白月试着轻轻推了一下暗格，意料之中纹丝不动。
屋外传来脚步声，段白月闪身隐在屏风后，却只是一个小厮进来取账簿，怀中抱了一大堆，跑急了还会往下掉，里头应当也不会有什么秘密。
而在另一头的善堂，向冽也带人从余烬中将老人们的尸首抬了出来，一具一具盖上白布。有前来帮忙的年轻后生，看到后都唏嘘不已，住在这里的都是些孤寡老者，无儿无女，平日里坐在大街上晒太阳时，总会笑呵呵给小娃娃送些糖果点心，如今却落得如此下场，自然谁心里都不好受。
片刻之后，负责清点尸首的侍卫回禀，说一共有二十六位老人不幸身亡，尸体焦黑，已然分辨不出谁是谁。
“二十六？”向冽皱眉，若他没记错，早上看名册时，这里该有二十五名老人才是，为何会无故多出一具尸体。
善堂出了此等惨祸，管事也是懊悔叹气，自责当初为何不多请些护院。这晌听到侍卫说向统领有请，赶忙抹了把眼泪跑过去。在听向冽说完后先是呆愣了一阵子，而后便一拍脑袋，说是二十六人没错。
“先前的确是二十五人，只是在昨日清晨，又有一名被不孝子赶出家门的老者流落至此，被好心人送到善堂，尚未来得及编入名册上报官府。”管事道，“今早太过慌乱，便忘了这茬，人数是没错的。”
“原来如此。”向冽点头，又道，“此事太过蹊跷，只怕暂时不能让逝者入土为安，还请管事见谅。”
“自然自然。”管事叹道，“这城里百姓也都盼着皇上能查出真相，好给大家伙一个安心呐。”
房屋被烧毁大半，焦黑木梁脆到轻轻一脚便能踩断。向冽独自到后院检查，随手捡起一根尚有些红漆的窗棂凑在鼻边，浓浓一股火油味。
段白月出了府衙，又绕道至善堂远远看了一眼，见四处都是御林军，便也未再插手，转身回了驿馆。
天色将暗，楚渊依旧坐在桌边。
西南王也依旧……翻窗而入。
四喜公公揣着手站在门口，笑眯眯的，大肚子挺富态。
“如何？”楚渊问。
“昨晚出了惨案，官府意料之中一片肃穆。”段白月道，“徐之秋在书房心神不宁待了一早上，而后便同徽州商帮一同讨论两地通商之事，听上去像是一个月前就已经约好，并无太多异样。至于那间书房，里头暗格倒是有不少，不过机关锁扣精妙，若是用蛮力打开，怕是会被对方察觉。”
“这处知府衙门建于近百年前，只怕当时的工匠也已经不在人世。”楚渊道，“现如今这大雁城内最好的木匠，名叫天羽。”
“西南府的杀手今晚便会赶到城中。”段白月道，“若怕御林军太过惹人注目，有些事情可以交给他们去做。”
楚渊点头：“多谢。”
“何必言谢。”段白月笑笑，随手替自己倒了一杯茶。
“已经隔了夜。”楚渊将茶杯从他手中抽走，让四喜换了壶新茶进来，又传了晚膳。有鱼有肉，比起昨晚已是丰盛不少。
段白月将一小碗鱼汤挑干净刺，放在他面前。
楚渊皱眉。
段白月嘴角一扬：“既是天子，吃饭自然要有人服侍。”
楚渊拿勺子搅了搅，碗底奇长无比一根尖鱼刺。
段白月咳嗽两声。
毕竟这种事也不常做，难免生疏。
多几回便会熟。
一顿饭吃到一半，段白月少说也往碗里加了十几回盐辣椒，最后索性连罐子都刮干净。
大雁城的厨子，做饭当真是寡淡。
楚渊：“……”
四喜公公在门外禀告，说向统领求见。
段白月心说活见鬼，这人倒是会挑时间，回回都趁着吃饭找上门。
楚渊道：“先去前厅候着。”
“是！”向冽领命离开小院。段白月将一碗肉羹递过来：“吃完再去。”
楚渊站起来：“没胃口。”
“一碗面一碗汤一盘青菜，谁家皇帝会吃得如此清淡。”段白月将他压回去，“至少吃一半。”
楚渊勉强吃了两勺，觉得油腻又心里有事，便将碗塞回给他，转身出了门。
段白月自己将剩余大半碗吃完，顺便想这次回西南后，要不要找个厨子送进宫。
一炷香的光景过去，院内依旧安安静静，段白月打开门，四喜公公正在外头溜达——宫里太医都嫌他胖，叮嘱平日里要多走动。
“西南王怕是要等一阵子了。”见他出来，四喜公公道，“皇上方才打发老奴回来先歇着，说那头约莫还有一个时辰才能完。”
“无妨。”段白月坐在台阶上，“出来透透气。”
四喜公公又问：“晚膳可还合口味？皇上特意叮嘱要煮清淡些，避开牛羊海鲜发物，怕是还在担忧王爷的内伤。”
段白月闻言意外，当真？
四喜公公继续气定神闲在院里头打拳。
看西南王的表情，就知道定然是吃得极为满意。
约莫这个厨子要得赏。
待到楚渊回来，时间已经到了深夜，推门却不见段白月。
四喜公公赶忙道：“段王刚走没多久，说是王府的人应该到了，先去看看。”
楚渊拍了把他的肚子：“朕问你了吗？”
“没问没问。”四喜公公笑呵呵，“是老奴多嘴了。”
洗漱完后歇息，被窝里暖烘烘的，一摸却是一块暖玉。
楚渊靠在床头，如往常一样随手取过一本书，翻看了还没几页，就已经沉沉睡了过去。
四喜公公小心翼翼将烛火移走，又替楚渊盖好被子，心说自打西南王来此，皇上看着也轻松了许多。
当真是挺好。
善堂里，段白月揭开遮掩白布，就见尸首已是面目全非。由于突遇火灾，大多全身都佝偻在一起。待将二十六具尸体全部查过一遍后，却觉得似乎有些不对——其中一具看骨骼像是个年轻人，而非上了年岁的老者。再重新将死者遗体验看一遍后，段白月摇摇头，起身回了客栈。
第二日一早，楚渊方才睁开眼睛，便听到四喜公公在外头与人说话：“皇上还在歇，段王怕是要多等一阵子了。”
“无妨。”段白月道，“那本王便先出去转转。”
……
被子里很暖，暖到动也不想动。
楚渊难得偷懒，在里头趴了好一会方才起来。
段白月恰好带着一身寒气推开门，手里拎了两个食盒。
“大模大样上街，不怕被人看到？”楚渊问。
“我自然有分寸。”段白月将早点一样样拿出来，蒸肉饼，酸辣汤，还有几盘小菜，看着便口味不轻。
“又嫌腻？”见着他的表情，段白月笑，“都是本地名产，多少尝尝看，吃完我还有事要说。”
“何事？”楚渊一边喝汤一边问。
段白月将一个肉饼递到他嘴边。
楚渊本能往后退了退。
段白月失笑：“怕什么？”
楚渊一巴掌拍开他，眼底有些恼。
段白月识趣收声，陪着他吃完早饭后方才开口：“我昨夜去了趟善堂。”
“有何发现？”楚渊问。
“那些尸体不像是善堂中的老人。”段白月道。
楚渊意外：“全部？”
段白月点头：“全部。”
“但是向冽带着仵作查验过，死者的确已经有了年岁。”楚渊道。
“尸首已然面目全非，就算是向统领，也只有看未烧焦的残余皮肤与骨骼，才能做出推断。但想要将一个壮年变成老者，用几条蛊虫便能做到。”段白月道，“若我没看错，善堂中的那些尸体，十有八九都是年轻人遇害，再多几天时间，我或许还能从中找到蛊虫。”
话音刚落，便又有侍卫在外头禀报，说是有人去官府报案，这城里离奇失踪了一个人。
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