第 69 章
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应怀真跟应玉两人刚听了一句，就有丫鬟向内通报了。;
两人忙进了门，到了里间，却见应夫人也正在，便向着老太君跟应夫人行了礼。
应老太君满面堆笑，道：“快些起来……我方才还想着让人去叫你们过来热闹热闹呢，来的正好儿。”
此刻郭白露已经起身，行礼道：“玉妹妹，怀真妹妹。”
她们两个也上前行了礼，只以“姐姐”相称。
虽然按辈分来算，本不该这样称呼，只因为郭白露只比应翠应蕊大三岁，若跟称呼郭建仪一般，未免有些叫老了，也显得生分，于是彼此私下里便只姐姐妹妹地乱叫罢了。
几个人坐了，应老太君又问应玉道：“你姐姐呢？怎么也不来？”
应玉说道：“她出来的早，只怕是找蕊儿姐姐玩去了……若是知道白露姐姐来了，必然也就来了。”
正说了一会儿，果然应蕊同应玉两个联袂而来，又见了礼彼此坐了。
应老太君也并不提先前所说之事，只是看着女孩子们说笑，应玉便问道：“姐姐，怎么小表舅没有来？今儿不是他休沐，陪你一块儿来岂不是好？”
郭白露微笑答道：“哥哥今儿有别的事，也同我说过，若早早地做好了，就也来府内给老太君请安了。”
应玉道：“小表舅近来可还是先前那样忙碌？”
应翠笑道：“小表舅官儿越做越大，自然也越来越忙，哪里能整天跑到府里来陪你玩儿呢。”
郭白露道：“他倒是有心想多过来几趟，只是年底了，那衙门里的事儿虽不大，却件件繁琐，每日里顶风冒雪、早出晚归的，我跟母亲也很是心疼，却也没有法子，谁叫担了这个差事呢？”
在座的女孩儿听了，各自默默点头。
应老太君道：“建仪那个孩子是个能干的，他有效忠朝廷的心自然是好……皇恩不负，我看他将来必然大有一番作为。”
郭白露便笑着低头：“承老太君吉言了。”
老太君道：“你只管放心，也叫你母亲不用心疼，我看人是最准的……叫你母亲只管安心等着做诰命夫人就是了！”
说到这里，满堂欢笑，忽然老太君转头，对应夫人问道：“我忽然想起来，建仪年纪好像也不小了，怎么还没听说有没有定了人家呢？”
应夫人道：“我也不知道详细，只是建仪那个孩子心高，大概寻常人家的女孩儿是看不上眼的……左挑右挑，就直到今儿了。”
老太君仰头笑了两声，道：“他原本生得比别人好，官儿又做的极好，尽力挑拣挑拣也不妨事，若换了别的孩子，或许我们能替他定一定，然而建仪那孩子是个有主见的，倒不如就由着他的意思去罢。”
应夫人也笑吟吟地答了一声“是”。老太君忽地又看郭白露：“白露今年多大了？”
郭白露低头道：“过了年就十七了。”
老太君点了点头，道：“不小了，也怪不得许多人家去求呢……不妨事，这种事倒也急不得，横竖要找个可心意的，像是方才说的那家子……也要再仔细打听打听，不能就轻易地叫人骗了去。”说了这话，又引得众人笑了起来，郭白露也含羞带笑地低了头。
应怀真跟应玉听了，才知道方才果然说的是郭白露，两个人就相视一笑。
应玉就问道：“怎么也有人给姐姐说亲了么？不知道是哪一家子？”
郭白露含羞不语，应夫人回头道：“是鸿胪寺少卿家的公子……”
应玉啧啧称赞，道：“这也是个五品官儿了，果然不错。”因见郭白露低头不语，知道害羞，就不再说下去了。
彼此坐着又说了会儿闲话，无非是京内的逸闻趣事之类，才别了老太君一一出来。
应玉跟应怀真在左，应翠跟应蕊在右，中间便是郭白露，五个人边走边闲话，忽然应翠对应怀真说道：“还没有谢谢妹妹给我们送的那些南边儿的东西，实在是有心了。”
应怀真闻言笑道：“都是些不起眼的小玩意儿，我怕姐姐们不喜欢，只别笑话，拿着把玩罢了。”
应玉也道：“是二伯父一片心意，怎么能笑话呢？倒是我爹说了，本是二伯父只给姐姐一个人的，姐姐倒是友爱，给我们每个人都分了一份儿，我可是很喜欢那个大笑的泥娃呢！瞧起来跟我有几分相似。”
应玉说着就又笑起来，应翠又气又好笑地看她一眼，道：“整天只是傻笑……你若也胖成那泥娃娃一般，我可不理你了。”
应玉笑道：“我笑又怎么了，心里高兴自然就笑了，哪像你们一个个整天愁眉不展心事重重的。何况胖些儿也没什么，人家都说是福相。”
应怀真也笑道：“玉妹妹的确是福相，本就好看，这样白胖的样儿，更觉可爱了。”
应玉听见，越发得意。
应蕊忽然向着她道：“妹妹，那日来送东西的，真是那刚回京不久、升了礼部侍郎的唐大人么？听说他来府里独为了见你，可是真的？”
应怀真道：“本是爹的旧识，先前没有跟姐姐说过？是在泰州的时候就认得，这次又受了爹的托付，才亲给咱们送了来。”
应蕊笑道：“只是觉着他好大的官儿，竟亲自上门送这些物事，实在叫人惊讶。”
应怀真不语，郭白露却思忖着说道：“怪道我听说……唐侍郎一回京也先来了府上，我听了还觉纳闷，不知他跟府上有什么来往呢，原来是为了这个，怪不得唐府那样兴旺，就单从这一件事上就看出来了：既然应了的事，就绝不失信于人。”
一席话说的几个女孩子都点头称是。
应怀真想到小唐，便也不由笑了，又感激郭白露话语中隐隐带着替她开解的意思，便转头多看了郭白露一眼，却见她桃腮带笑，双眸剪水，是个极出色的美人儿。
郭白露察觉应怀真在打量自己，便也转过头来，向着应怀真微微地一点头。
女孩子们聚在一起，自然话多，在外头说不够，就又到了花园的暖阁里，又天南海北地说了半日，忽然听外头小丫头说道：“春晖少爷回来了！”
应玉最是爱热闹，先跳起来跑到门口，便招呼道：“哥哥，这里来！”
门一打开，便看到前方不远处站着两人，一个是应春晖，一个却身形稍修长些，一身白衣格外醒目。
应春晖听了招呼，忙也伸手招呼过来，满脸地笑，然而他旁边那位却仍是一脸的冷若冰霜，面无表情。
应玉一眼看见，不忙出门，越发欢喜雀跃地回头对众人说道：“凌家哥哥也在呢！”
应翠听了，便也跑过来往外看，应蕊迟疑了会儿，也走到窗边上，只有郭白露跟应怀真对面儿坐着不动。
应怀真因早知道凌绝自有一股令女孩子们癫狂的能力，是以对应家姊妹的反应毫不在意，只是见郭白露丝毫也不动容，眼皮儿也不抬一下，心中倒有些暗暗诧异，却只以为郭白露是天生端庄娴静，又加她年纪大一些，所以不像是女孩子们一样轻狂而已。
凌绝见许多女孩儿在此，便不靠前，转身有离开之意。
春晖倒是有心跟姊妹们热闹热闹，但见凌绝执意不肯过去，眼见无法两全，少不得就跟应玉招手说：“妹妹们自管先热闹着，改日得闲了我再来！”说话间，就紧紧随着凌绝去了。
郭白露当日便家去了，次日，应玉忽然跑来找应怀真，道：“今儿无事，我们去白露姐姐家里去玩如何？”
应怀真先前虽也去过郭府两次，但对郭白露的印象，也无非是一个无可挑剔的大家闺秀罢了，交情也是浅浅的，然而因昨日之事，对郭白露印象便更好了一层。
如今听应玉这样说，略有些犹豫，应玉又道：“快走罢，还想什么？我已经跟老太君和夫人说过了，我娘也答应了，你只需跟二伯母说声就是了！整天坐在家里头，只是绣花看书，可闷不闷呢？”
应怀真听了不由便笑，也动了意，就叫吉祥去跟李贤淑说了，李贤淑即刻同意。
应怀真便换了一身儿衣裳，吉祥也稍微收拾了一番，本要亲自跟着，不料应玉说：“我们只两个人去，不用你们跟着，何况我自有丫头，且是去亲戚家走走罢了，人多了显得轰动，反而不得方便。”
于是就拉着应怀真出了门去，应怀真见她脚步飞快，便笑道：“又不是没去过，瞧你这兴头的……竟是一刻也等不得？”
应玉只是不说，出了门上车，应怀真道：“你跟着的丫头呢？”
应玉道：“咱们自在说话，要他们也在这儿岂不碍眼？都在后面的车上呢。”
应怀真便笑道：“总觉着你今儿有些怪。”
应玉道：“哪里怪了？我成全你出来透气儿，你不感激我反说我怪，难道你整日闷在屋里反而高兴？”
应怀真叹了口气，道：“我虽然想出来，然而我们又不是男/人，哪里能整日里出来呢。”
应玉忽然鬼鬼祟祟笑了一笑，应怀真瞧见了，便道：“你笑什么？我说的不对？”
应玉向她身边儿凑近过来，抱住她的手臂，问道：“姐姐，都说平靖夫人疼你，那你可知道平靖夫人年轻时候的事迹？”
应怀真道：“这个自然是人人皆知的，太姑奶奶年轻时候，是不让须眉的巾帼英雄，也是我朝唯一一位女将军，当时叱咤海上，是何等的英姿飒爽，多少男儿甘心跪拜，听她号令……真真是绝世的风姿……”
应怀真说着，不由地悠然神往，只觉得曾有那般恣意的人生，该是何等的滋味呢？只是自己重活两世，却仍是个闺阁女子，不必提什么叱咤风云，就连出府一步都得先问过人。
应怀真想着，微微地叹了口气，又道：“罢了，得多少年才能出一位‘平靖夫人’呢，像我们这种平庸女子，还是规规矩矩绣绣花看看书就罢了……”
转念一想，虽不能如平靖夫人似的有一段传奇人生，然而相比较上辈子滔过血海地狱似的经历，此生，若能如眼下一般始终都平平安安，波澜不起地度过，又何尝不是一种福气？且安于当下便是。
应怀真想到这里，心中微微释然，便抿嘴一笑，转头微微地把车帘撩开一些，想看看已经走到哪里。
不料一看之下，却觉着有些诧异，应怀真便道：“是不是走错了路？怎么瞧着有些眼生呢？”
应怀真一问，应玉便捂着嘴笑起来，道：“姐姐，我可要跟你说实话了，你可要先答应不许骂我。”
应怀真回头看她：“什么？”、
应玉便伸手把车里的一个包袱拿了来，道：“姐姐快换上这个。”
应怀真疑惑着打开，吃了一惊，认得是应佩素日穿的他们学院里的服色，便问道：“这……这又是什么？”
应玉道：“这是我跟佩哥哥借的，他先前的两身儿衣裳。”
应怀真越发吃惊，问道：“你借这个做什么？”忽然想到路不是往郭府去的，更是惊诧，忙抓住应玉道：“玉儿，你是想做什么呢？”
应玉嗤嗤笑了两声，道：“姐姐别怕，我不会卖了你，只是今儿咱们也像是男人一样……出去看看热闹罢了。”
应怀真大惊，道：“你是疯了！竟是要做什么？快点叫人调头去郭府！”说着，自己便要欠身叫小厮改道。
不料应玉把她拉回来，道：“姐姐听我说，咱们又不是去那些不好的地方，只因这两日是尚武堂的考核日子，各家学院的人都涌去看，你没听佩哥哥说过么？他今儿也是去了，昨儿春晖哥哥他们也是去了的。”
应怀真倒的确是听应佩说起过，应佩还曾说要去给李霍打气儿，应怀真心中十分羡慕，虽然也向往着想去……可毕竟没有法子，却做梦也想不到应玉竟会如此大胆。
应怀真定了定神，便道：“你别瞎胡闹，他们都是男子，自然去得，若给人发现你也这样，你倒是活不活了呢？”
应玉道：“这有什么？凭什么他们能做的，我做不得？何况当初平靖夫人不也是做了一番男人们都做不出的事？好姐姐，反正我们出都出来了，眼见也要到尚武堂了，不如就去一趟罢了，咱们只悄悄地去，再悄悄地回，神不知鬼不觉，又怕什么？”
应怀真只是皱眉摇头，应玉又撅嘴道：“我知道你不是姐姐跟蕊姐姐那样，一味胆小怕事死不变通的，所以才叫了你一块儿的，何况我知道今日参与比试的还有你那位表哥，你难道不想亲眼看看的？”
应怀真听到这里，想到李霍，心中一动。
应玉趁机把衣裳拿出来，便塞在她怀中，催促道：“快些快些！如今是万事俱备，好姐姐，你就依了我罢了！你若是真不去，那么我就自个儿去了！”
应怀真见拗不过应玉，何况自打进了京，出了偶尔到郭府唐府走走，竟没有一刻能自己做主玩闹的，想昔日在泰州小的时候，还能时不时地出去外头逛逛，自进了京入了府，像鸟儿进了笼子一般。
如今被应玉说了一顿，未免有些动了心。
两个人在马车里把衣裳换了，梳好的头发也拆了，只束了一个发髻，彼此相看，忍不住笑，应玉就道：“姐姐生得太好看了，有些不像男子。”
应怀真见应玉这样一打扮，竟像是个富贵人家的小少爷，只比张珍多几分肤白跟眉目清秀罢了，便捂着嘴笑，道：“你倒是像的很。”
此刻马车便停在尚武堂门外，应玉从车窗往外一看，先叹了声，就叫应怀真来看，应怀真也凑了过来，往外瞧了一眼：只见外头车水马龙，身着不同服色的学子们或成群结队，或三三两两便往里去。
应玉见这样喧腾的场面，喜不自禁，便先开了车门跳下去。
这负责赶车的正是许源的心腹小厮，知道许源最疼应玉，虽然她每每胡闹，却总纵容着，已经是习惯了。又加上应玉人小鬼大，给了他些银子打点，他便也大着胆子应承了。
应玉下地，回头招呼应怀真，应怀真迟疑了会儿，终于也下了马车。
应玉挽着她的胳膊，长长地吸了口气，才往前走了两步，忽然又停住，仔细想了想，特意把肩膀一端，直了腰，又看应怀真一眼，特意放大了步子，大摇大摆地望内。
应怀真忍着笑，起初只顾深深低着头，生怕被人察觉，不料走了会儿，见周围来来往往都是些要观礼的学子们，倒是没有人格外留意她们，于是才也缓缓抬头四处打量。
本来是不知道路的，然而大家都往一个方向去，于是她们便也随着人潮而行，果然不多时便见前方偌大的一片空地，已经到了演武场上。
应玉拉扯着应怀真，随意找了个座位坐了，应玉初次这般任性大闹，见周围都是少年学生，满心欢喜无法自制，应怀真虽面上还淡然着，心中却又是惊跳，又觉着有些隐隐地欢喜，眼见无数人走来走去，各司其职，又有学生们呼朋唤友，高声谈笑，应怀真抬头，见天高云浮，一望无际……竟是满心的畅快自在。
顷刻间一声鼓响，观礼席上的众人都纷纷落座，鼓噪声也极快停了。
场上便有一队服色相同的尚武堂学生，上前练了一套拳法，只见个个龙腾虎跃，拳拳带风，令人观之精神一振，应怀真仔细看去，想找是否有李霍，应玉却抓着她道：“左手第二个，是李家哥哥！”
应怀真定睛一看，果然不是李霍更是何人？这几年来李霍的个子长了许多，竟比应佩还要高一寸，更兼因练武之故，整个人似脱胎换骨，透出一股勃勃英武之气。
应玉竟比应怀真还要高兴，拍掌便叫了几声，顿时就引来周围数人瞩目，应怀真忙拉她一把，应玉才忙噤声。
接下来便是分列比试，起初是比试拳脚，继而便是刀枪剑戟等兵器。
比拳脚之时，跟李霍比试那人稍逊一筹，败下阵来，引得两个人一块儿叫好，接下来便见亮了兵器。
应怀真瞧不得舞刀弄枪，只觉得心头肉跳，便总是捂着眼不看，倒是应玉全程目不转睛，又给她解说李霍如何如何了得，如何如何又取了胜。
应怀真听到李霍得了胜，才敢睁开眼看，又见周围似又有些异样的目光，便拉拉应玉，道：“时候不早了，我们走罢。”
应玉兀自意犹未尽，应怀真怕生事，且又看过了李霍，便一心要走。
应玉无法，就也起身，两人拉着手往外而行。
顷刻，便出大道，行到外间路上，应玉仍是意犹未尽，不时地手舞足蹈，且把李霍一顿夸赞。
应怀真见左右无人，便笑道：“你方才不好好地坐着看罢了，一味地乱叫什么，我怕都给人看出来了。”
应玉正志得意满中，又仗着已经出来了，便哼道：“看出来又如何，他们又不认得我？”
正行间，忽然从前方走出几个人来，把路拦住了，为首一个便觑着他们，笑道：“你们是哪个学院的？”
应怀真一惊，见几人仿佛来势不善，便并不答话，只拉着应玉要从旁边绕过去。
不料那人又横着出来一步，不偏不倚挡住了，道：“问你们话呢，怎么不搭腔？”
应玉忍不住道：“哪个学院的又关你们什么事？让开！”
应怀真要拦已经来不及，为首那人听应玉声音青嫩，便笑道：“难得，我自来也没见过这样绝色的……”说话间，便双眼发亮地看向应怀真，仿佛垂涎欲滴似的。
应怀真的心噗通乱跳，打量周围，所有人都去看比试了，因此此处竟不见人迹。
应玉又怕又怒，却仍叫道：“你们想干什么？”
旁边一人蓦地伸出手来，就拉扯应玉的衣裳，道：“怕什么，不过是跟你们交个朋友罢了。”顺势竟又摸应玉的脸。
应玉虽然娇蛮，毕竟是个女孩儿，从未见过这种阵仗，顿时尖叫一声，道：“放开我！”
那人更加得意，眼见要摸过来，忽然间“啪”地一声，脸上已经吃了一记。
那人猛然愣住，应怀真一手打人，一边把应玉往身后一拉，将身挡住她。
她用尽全身力气打了这一巴掌，手心火辣辣地疼得紧，却忍着痛握住手，面上疾言厉色地说道：“看打扮你们也是尚武堂的学生，怎么竟敢这样放肆！难道不怕我告诉孟飞雄孟伯伯吗？”
几个人一听，顿时面面相觑，露出胆怯之色，为首那人问道：“你是说孟将军？”
应怀真冷笑一声，道：“京城内还有几个扬烈将军不成？”
众人听见她说的详细，有的就窃窃私语，道：“莫非是跟孟将军有亲的？怕不好惹。”便生出退意来。
应怀真趁机喝道：“既然知道孟伯伯的厉害，还不滚开！”说话间，再不犹豫，一把攥住应玉手腕，握着她往外就走。
为首那人也忌惮孟飞熊，不敢硬拦住，刚往旁边推开一步，忽然看到应玉耳朵上扎着个小孔，顿时叫道：“你是女孩儿！”
应玉大惊，伸手捂住耳朵，那人大笑起来，重把应怀真拦住，上上下下打量她一会儿，道：“差点儿给你唬住了！生得这样绝色，必也是个女孩儿了……孟将军又哪里认得这样的女孩儿，何况他如今不在京内，你难道不知道……”说话间，就伸手往应怀真的脸上探去。
应怀真满心叫苦，心中大为懊悔此行实在冒失，正叫天不应叫地不灵之时，忽然听到一声轻轻咳嗽，有人冷冷道：“尚武堂里竟也有这样的败类，也是难得。”
几个人一听，顿时大怒，道：“什么人敢在此大放厥词？”
话音未落，就见有个人从一丛冬青后踱步走了出来，白衣胜雪，眉目冷清，居然正是凌绝。
应玉方才害怕，眼角已经带泪，见了凌绝，如见救星，便脱口唤道：“凌哥哥！”
应怀真见凌绝居然在此，竟还现身，似乎是救护之意，心中大为意外，护着应玉后退一步，道：“玉儿别做声。”
凌绝扫她们两人一眼，淡淡地负手站定了，斜睨着这些人，冷道：“有本事冲我来，欺负女孩儿算什么东西？”
凌绝自来就带有一种冷然傲气，此刻故意如此，更是傲慢逼人，那些人瞧着他睥睨的眉眼，不由火冒三丈，为首那人冷笑道：“好个小白脸儿，你又有什么能耐，敢在这里充什么荆轲聂政？”
凌绝扫一眼应怀真，哼道：“自管来试试看便知道啊。”
应玉大喜，应怀真心中却紧张之极，暗中捏了一把汗，她怎么会不知道？凌绝虽也会些拳脚功夫，却因不好此道，故而并不擅长，对付平常人还能使得，若是对上这些尚武堂的人，只怕凶多吉少，只不知他为何竟在此硬挺。
忽然看到他那个眼神，应怀真心中一震，顿时明白了凌绝的意思：他是想拖住这些人，叫她们趁机快走！
应怀真虽然明白，只是不信，凌绝这种人怎么会做这样出力不讨好的事？何况她素来跟凌绝敌对，若说他是为了自己，那自然是绝不可能，难道是为了应玉？
应怀真一瞬恍惚，那边却已经动了手，第一个人动手的时候，凌绝尚能应付，第二个围上来的时候，已经捉襟见肘，身上竟吃了两拳！
那为首的恶少年一看就知端倪，便狞笑道：“就凭你也敢胡吹大气……”顿时上了前来，把那两人喝退，自己迎上前去，一拳击出。
打斗间，凌绝已经不知不觉挪步到了应怀真跟应玉身前，见应玉已不知去了哪里，可应怀真却仍在，他心中着急，正要说话，那恶少年已经冲了过来。
凌绝见他来的凶狠，把心一横，伸手硬挡，不料此人乃是虚招，左手蓄力，一拳击出，正中凌绝胸腹之间。
凌绝只觉身心俱震，猛然往后倒了回来，当此时，应怀真赶上前来，张手从后面将凌绝拼力扶住，却仍是站不住脚，顺势跌坐地上，却仍抱着凌绝不放。
凌绝倒身下去，本以为会狠狠摔在地上，不料只觉一片绵软，摔得并不要紧，他抬头一瞧，却见竟是应怀真。
凌绝一张口，本想说话，喉咙却一阵腥甜，忙牢牢闭住嘴。
应怀真低头看着，却见他唇边沁出一丝鲜红的血痕来，蜿蜒顺着淌了下来，他的肌肤本就白，如此一衬，越发触目惊心。
应怀真胆战心惊，不由失声叫道：“凌绝！”
凌绝只觉得脸上湿润，仔细看，才见她居然流下泪来，泪滴打在他的脸上，如雨微润轻凉。
那些恶少年们见状，才欲聚拢过来，忽然听到有人暴喝了声，道：“好混蛋们！”
这些人才一抬头，就见当前一个人如猛虎似的扑了过来，竟然是李霍，身后还跟着许多人，应玉便在之后，跑的趔趔趄趄。
原来方才应怀真虽明白了凌绝的意思，可自忖若是此刻跑了，凌绝必然会大大地吃亏，何况她们两人又怎能跑得过这些恶徒？于是便忙叫应玉回去场中叫人，不管是应佩、春晖还是李霍……且都使得。
正好李霍得胜下了场，应佩跟春晖以及几个同窗正在恭喜，应玉跑过去，颠三倒四说了几句，李霍明白后，乍惊复大怒，一马当先便冲了来。
这些年来，李霍在尚武堂中也颇有名头，这些人见是他，已经有些心虚，才要分辩，李霍哪里容得他们分辩，飞身一个回旋踢，顿时把为首那个踢的斜倒了出去。
跟此人相好的那些人见状，忙来抵挡，两方便打了起来。
此刻应佩也赶了来，一看应怀真也在场，顿时脑中轰然一声，怒道：“好混账东西！”顿时也跟着飞扑入战圈。
应怀真见应佩也冲上去，急得叫：“哥哥！”她知道应佩不是习武的人，上去只能吃亏罢了，生怕他受伤，故而想叫他回来。
然而应佩怒火冲天，浑然不顾，冲进去便乱打，应怀真连叫两声，他都是没有听见。
应怀真正悬心，忽然有个人过来，向着她道：“怀真妹妹别急，我把佩哥哥叫回来。”说着冲她一笑，便纵身入了战圈。
应怀真见他的笑有几分熟悉，认得是唐家的一位小少爷，依稀记得仿佛叫“唐绍”的。
唐绍纵身跃入，正好有个人冲着应佩打去，唐绍一把挡住，那人回身便打，一看是他，忙收了手唤道：“不知道是您……”
唐绍轻轻踹了一脚过去，笑道：“好糊涂东西，还不快滚？”那人识趣，见他也下了场，急忙抽身溜走了。
唐绍左冲右突，见着他的人都不敢跟他动手，倒有一大半趁机溜了，唐绍把应佩揪住，道：“佩大哥，怀真叫你呢！”
应佩这才回过神来，回头看应怀真在原地看着，忙跑回来，见她半倒地上，手上还半扶半抱着凌绝，忙问：“伤着哪里了？吃了亏了不曾？”
正一场大闹，尚武堂的教师傅们赶到，见这一团大乱，顿时个个发怒，将在场所有动手都押住了，雷厉风行地便要狠罚。
应怀真见李霍跟唐绍也在其中，很想替他们分辩，然而她乔装来此，又怎好再出声？
正在此刻，忽然有人笑道：“众位何必生气呢？不过是些孩子们……比武场上没分辨出输赢来，私底下又来了一场，何必就当真地恼怒起来要打要罚的？”
应怀真闻声抬头，却见来者竟是熙王赵永慕！她心头一震，那边尚武堂的老师们便迎上去，纷纷见过熙王殿下。
熙王扫了一眼在场众人，越发笑道：“看在本王的薄面上，今儿又是个好日子，且就放了他们一马罢了。”
众人见熙王殿下发言，哪里敢不给他面子，当下便雷声大雨点小，将这些学生们都饶恕了。
李霍便跑过来，问长问短，又看凌绝伤着了，更加愤怒，兀自恨恨不已。
唐绍便在旁边劝慰，道：“多一事不如少一事，不要再闹了，不然不好说……还是快叫佩大哥把他们先送回去，请个大夫给凌兄看看是正经。”
应怀真知道他是故意大事化小，不然若真牵扯了她跟应玉进来，就大不好了。
李霍倒很听唐绍的话，便握着应怀真的手，低声道：“等我得空了就去看妹妹，咱们再说话。”
应佩过来便抱凌绝，虽有春晖帮手，却仍有些吃力，却见熙王走了过来，道：“不必再劳累，我已叫人赶了车进来，一并送你们出去罢了。”
果然顷刻，熙王的马车便到了，几个人便上了车，出了尚武堂大门，熙王就对应佩和春晖说道：“你们同我的人一块儿，把凌绝送回他府上，我方才已经派人去传太医了，你们回去正好就能遇见。”
应佩见他如此吩咐，只得遵命，又看应怀真，有些不放心。
熙王笑道：“不必担心，我亲自送她们回去，比你送回去好。”
两人这才谢过熙王，果然就跟凌绝同车去了。
应怀真下了车，目送那马车离开，不知凌绝究竟如何，正发呆，就听熙王道：“怀真还不上车？”
应怀真忙回过身，却见应玉已经上了马车，熙王站在马车边上。
应怀真便走过来，踩着脚踏要上去，熙王抬手在她腰间一抱，略微用力，送她上了车，自己随即也登了车。
应怀真早坐在应玉旁边去了，见她受了惊，便安抚了两句，应玉呆呆地问道：“凌哥哥不知如何了？”
应怀真心中一沉，也不知该怎么回答，说话间，熙王便也上了车，坐在两人对面，含笑就看向应怀真。
应怀真望着他看似清雅的笑容，心中如有一根刺，只好若无其事地道：“这一次多亏了殿下相助。”
熙王和颜悦色笑道：“不必多礼，你是唐侍郎的小朋友，自也是本王的小朋友呢，不值什么。”
应玉因知道他的身份，不敢多言。
应怀真见他提起小唐，越发不知回答什么好，又感觉熙王正打量自己，便只竭力垂了眼皮，目不斜视。
熙王看了她一会儿，又笑道：“怎么你的样子，倒像是本王是会害人的老虎一样？”
应怀真心中一震，面上仍是镇定状，说道：“殿下说笑了。”
熙王越看越觉着有趣，隔了会儿，又道：“你对谁也是这样不苟言笑的？对唐侍郎也是如此？”
应怀真心中大乱，恨不得他堵上嘴、一个字也不说的好，偏偏对方身份非同等闲，就只打起精神，勉强说道：“我跟唐叔叔并不常见面，若见了，自然也是以礼相待。”
熙王低低笑了两声，道：“以礼相待？我可不曾说你们并没有以礼相待……”
应怀真顿时红了脸，无端想起上次那一场雪，小唐贸然抱她之事，便仍是尽量温和地回答道：“殿下真真风趣。”说着便牵一牵动嘴角，试图露出几分笑意，才唇角一动，忽然又想到曾有一次她对着小唐假笑，他竟一眼就看出来了，应怀真想到这个，便忙又不笑了。
熙王听她说自己“风趣”，然而她却是板着脸一副冷若冰霜的模样，哪里是有丝毫“风趣”可言，且虽如此面无表情，但脸却分明已经红到耳根……便自言自语般低声笑说：“哎，真是个口是心非的小丫头。”
应玉在旁边本十分紧张，不料见熙王能说能笑，待人竟极为亲切温和，才慢慢地也放松下来。
...
应怀真跟应玉两人刚听了一句，就有丫鬟向内通报了。;
两人忙进了门，到了里间，却见应夫人也正在，便向着老太君跟应夫人行了礼。
应老太君满面堆笑，道：“快些起来……我方才还想着让人去叫你们过来热闹热闹呢，来的正好儿。”
此刻郭白露已经起身，行礼道：“玉妹妹，怀真妹妹。”
她们两个也上前行了礼，只以“姐姐”相称。
虽然按辈分来算，本不该这样称呼，只因为郭白露只比应翠应蕊大三岁，若跟称呼郭建仪一般，未免有些叫老了，也显得生分，于是彼此私下里便只姐姐妹妹地乱叫罢了。
几个人坐了，应老太君又问应玉道：“你姐姐呢？怎么也不来？”
应玉说道：“她出来的早，只怕是找蕊儿姐姐玩去了……若是知道白露姐姐来了，必然也就来了。”
正说了一会儿，果然应蕊同应玉两个联袂而来，又见了礼彼此坐了。
应老太君也并不提先前所说之事，只是看着女孩子们说笑，应玉便问道：“姐姐，怎么小表舅没有来？今儿不是他休沐，陪你一块儿来岂不是好？”
郭白露微笑答道：“哥哥今儿有别的事，也同我说过，若早早地做好了，就也来府内给老太君请安了。”
应玉道：“小表舅近来可还是先前那样忙碌？”
应翠笑道：“小表舅官儿越做越大，自然也越来越忙，哪里能整天跑到府里来陪你玩儿呢。”
郭白露道：“他倒是有心想多过来几趟，只是年底了，那衙门里的事儿虽不大，却件件繁琐，每日里顶风冒雪、早出晚归的，我跟母亲也很是心疼，却也没有法子，谁叫担了这个差事呢？”
在座的女孩儿听了，各自默默点头。
应老太君道：“建仪那个孩子是个能干的，他有效忠朝廷的心自然是好……皇恩不负，我看他将来必然大有一番作为。”
郭白露便笑着低头：“承老太君吉言了。”
老太君道：“你只管放心，也叫你母亲不用心疼，我看人是最准的……叫你母亲只管安心等着做诰命夫人就是了！”
说到这里，满堂欢笑，忽然老太君转头，对应夫人问道：“我忽然想起来，建仪年纪好像也不小了，怎么还没听说有没有定了人家呢？”
应夫人道：“我也不知道详细，只是建仪那个孩子心高，大概寻常人家的女孩儿是看不上眼的……左挑右挑，就直到今儿了。”
老太君仰头笑了两声，道：“他原本生得比别人好，官儿又做的极好，尽力挑拣挑拣也不妨事，若换了别的孩子，或许我们能替他定一定，然而建仪那孩子是个有主见的，倒不如就由着他的意思去罢。”
应夫人也笑吟吟地答了一声“是”。老太君忽地又看郭白露：“白露今年多大了？”
郭白露低头道：“过了年就十七了。”
老太君点了点头，道：“不小了，也怪不得许多人家去求呢……不妨事，这种事倒也急不得，横竖要找个可心意的，像是方才说的那家子……也要再仔细打听打听，不能就轻易地叫人骗了去。”说了这话，又引得众人笑了起来，郭白露也含羞带笑地低了头。
应怀真跟应玉听了，才知道方才果然说的是郭白露，两个人就相视一笑。
应玉就问道：“怎么也有人给姐姐说亲了么？不知道是哪一家子？”
郭白露含羞不语，应夫人回头道：“是鸿胪寺少卿家的公子……”
应玉啧啧称赞，道：“这也是个五品官儿了，果然不错。”因见郭白露低头不语，知道害羞，就不再说下去了。
彼此坐着又说了会儿闲话，无非是京内的逸闻趣事之类，才别了老太君一一出来。
应玉跟应怀真在左，应翠跟应蕊在右，中间便是郭白露，五个人边走边闲话，忽然应翠对应怀真说道：“还没有谢谢妹妹给我们送的那些南边儿的东西，实在是有心了。”
应怀真闻言笑道：“都是些不起眼的小玩意儿，我怕姐姐们不喜欢，只别笑话，拿着把玩罢了。”
应玉也道：“是二伯父一片心意，怎么能笑话呢？倒是我爹说了，本是二伯父只给姐姐一个人的，姐姐倒是友爱，给我们每个人都分了一份儿，我可是很喜欢那个大笑的泥娃呢！瞧起来跟我有几分相似。”
应玉说着就又笑起来，应翠又气又好笑地看她一眼，道：“整天只是傻笑……你若也胖成那泥娃娃一般，我可不理你了。”
应玉笑道：“我笑又怎么了，心里高兴自然就笑了，哪像你们一个个整天愁眉不展心事重重的。何况胖些儿也没什么，人家都说是福相。”
应怀真也笑道：“玉妹妹的确是福相，本就好看，这样白胖的样儿，更觉可爱了。”
应玉听见，越发得意。
应蕊忽然向着她道：“妹妹，那日来送东西的，真是那刚回京不久、升了礼部侍郎的唐大人么？听说他来府里独为了见你，可是真的？”
应怀真道：“本是爹的旧识，先前没有跟姐姐说过？是在泰州的时候就认得，这次又受了爹的托付，才亲给咱们送了来。”
应蕊笑道：“只是觉着他好大的官儿，竟亲自上门送这些物事，实在叫人惊讶。”
应怀真不语，郭白露却思忖着说道：“怪道我听说……唐侍郎一回京也先来了府上，我听了还觉纳闷，不知他跟府上有什么来往呢，原来是为了这个，怪不得唐府那样兴旺，就单从这一件事上就看出来了：既然应了的事，就绝不失信于人。”
一席话说的几个女孩子都点头称是。
应怀真想到小唐，便也不由笑了，又感激郭白露话语中隐隐带着替她开解的意思，便转头多看了郭白露一眼，却见她桃腮带笑，双眸剪水，是个极出色的美人儿。
郭白露察觉应怀真在打量自己，便也转过头来，向着应怀真微微地一点头。
女孩子们聚在一起，自然话多，在外头说不够，就又到了花园的暖阁里，又天南海北地说了半日，忽然听外头小丫头说道：“春晖少爷回来了！”
应玉最是爱热闹，先跳起来跑到门口，便招呼道：“哥哥，这里来！”
门一打开，便看到前方不远处站着两人，一个是应春晖，一个却身形稍修长些，一身白衣格外醒目。
应春晖听了招呼，忙也伸手招呼过来，满脸地笑，然而他旁边那位却仍是一脸的冷若冰霜，面无表情。
应玉一眼看见，不忙出门，越发欢喜雀跃地回头对众人说道：“凌家哥哥也在呢！”
应翠听了，便也跑过来往外看，应蕊迟疑了会儿，也走到窗边上，只有郭白露跟应怀真对面儿坐着不动。
应怀真因早知道凌绝自有一股令女孩子们癫狂的能力，是以对应家姊妹的反应毫不在意，只是见郭白露丝毫也不动容，眼皮儿也不抬一下，心中倒有些暗暗诧异，却只以为郭白露是天生端庄娴静，又加她年纪大一些，所以不像是女孩子们一样轻狂而已。
凌绝见许多女孩儿在此，便不靠前，转身有离开之意。
春晖倒是有心跟姊妹们热闹热闹，但见凌绝执意不肯过去，眼见无法两全，少不得就跟应玉招手说：“妹妹们自管先热闹着，改日得闲了我再来！”说话间，就紧紧随着凌绝去了。
郭白露当日便家去了，次日，应玉忽然跑来找应怀真，道：“今儿无事，我们去白露姐姐家里去玩如何？”
应怀真先前虽也去过郭府两次，但对郭白露的印象，也无非是一个无可挑剔的大家闺秀罢了，交情也是浅浅的，然而因昨日之事，对郭白露印象便更好了一层。
如今听应玉这样说，略有些犹豫，应玉又道：“快走罢，还想什么？我已经跟老太君和夫人说过了，我娘也答应了，你只需跟二伯母说声就是了！整天坐在家里头，只是绣花看书，可闷不闷呢？”
应怀真听了不由便笑，也动了意，就叫吉祥去跟李贤淑说了，李贤淑即刻同意。
应怀真便换了一身儿衣裳，吉祥也稍微收拾了一番，本要亲自跟着，不料应玉说：“我们只两个人去，不用你们跟着，何况我自有丫头，且是去亲戚家走走罢了，人多了显得轰动，反而不得方便。”
于是就拉着应怀真出了门去，应怀真见她脚步飞快，便笑道：“又不是没去过，瞧你这兴头的……竟是一刻也等不得？”
应玉只是不说，出了门上车，应怀真道：“你跟着的丫头呢？”
应玉道：“咱们自在说话，要他们也在这儿岂不碍眼？都在后面的车上呢。”
应怀真便笑道：“总觉着你今儿有些怪。”
应玉道：“哪里怪了？我成全你出来透气儿，你不感激我反说我怪，难道你整日闷在屋里反而高兴？”
应怀真叹了口气，道：“我虽然想出来，然而我们又不是男/人，哪里能整日里出来呢。”
应玉忽然鬼鬼祟祟笑了一笑，应怀真瞧见了，便道：“你笑什么？我说的不对？”
应玉向她身边儿凑近过来，抱住她的手臂，问道：“姐姐，都说平靖夫人疼你，那你可知道平靖夫人年轻时候的事迹？”
应怀真道：“这个自然是人人皆知的，太姑奶奶年轻时候，是不让须眉的巾帼英雄，也是我朝唯一一位女将军，当时叱咤海上，是何等的英姿飒爽，多少男儿甘心跪拜，听她号令……真真是绝世的风姿……”
应怀真说着，不由地悠然神往，只觉得曾有那般恣意的人生，该是何等的滋味呢？只是自己重活两世，却仍是个闺阁女子，不必提什么叱咤风云，就连出府一步都得先问过人。
应怀真想着，微微地叹了口气，又道：“罢了，得多少年才能出一位‘平靖夫人’呢，像我们这种平庸女子，还是规规矩矩绣绣花看看书就罢了……”
转念一想，虽不能如平靖夫人似的有一段传奇人生，然而相比较上辈子滔过血海地狱似的经历，此生，若能如眼下一般始终都平平安安，波澜不起地度过，又何尝不是一种福气？且安于当下便是。
应怀真想到这里，心中微微释然，便抿嘴一笑，转头微微地把车帘撩开一些，想看看已经走到哪里。
不料一看之下，却觉着有些诧异，应怀真便道：“是不是走错了路？怎么瞧着有些眼生呢？”
应怀真一问，应玉便捂着嘴笑起来，道：“姐姐，我可要跟你说实话了，你可要先答应不许骂我。”
应怀真回头看她：“什么？”、
应玉便伸手把车里的一个包袱拿了来，道：“姐姐快换上这个。”
应怀真疑惑着打开，吃了一惊，认得是应佩素日穿的他们学院里的服色，便问道：“这……这又是什么？”
应玉道：“这是我跟佩哥哥借的，他先前的两身儿衣裳。”
应怀真越发吃惊，问道：“你借这个做什么？”忽然想到路不是往郭府去的，更是惊诧，忙抓住应玉道：“玉儿，你是想做什么呢？”
应玉嗤嗤笑了两声，道：“姐姐别怕，我不会卖了你，只是今儿咱们也像是男人一样……出去看看热闹罢了。”
应怀真大惊，道：“你是疯了！竟是要做什么？快点叫人调头去郭府！”说着，自己便要欠身叫小厮改道。
不料应玉把她拉回来，道：“姐姐听我说，咱们又不是去那些不好的地方，只因这两日是尚武堂的考核日子，各家学院的人都涌去看，你没听佩哥哥说过么？他今儿也是去了，昨儿春晖哥哥他们也是去了的。”
应怀真倒的确是听应佩说起过，应佩还曾说要去给李霍打气儿，应怀真心中十分羡慕，虽然也向往着想去……可毕竟没有法子，却做梦也想不到应玉竟会如此大胆。
应怀真定了定神，便道：“你别瞎胡闹，他们都是男子，自然去得，若给人发现你也这样，你倒是活不活了呢？”
应玉道：“这有什么？凭什么他们能做的，我做不得？何况当初平靖夫人不也是做了一番男人们都做不出的事？好姐姐，反正我们出都出来了，眼见也要到尚武堂了，不如就去一趟罢了，咱们只悄悄地去，再悄悄地回，神不知鬼不觉，又怕什么？”
应怀真只是皱眉摇头，应玉又撅嘴道：“我知道你不是姐姐跟蕊姐姐那样，一味胆小怕事死不变通的，所以才叫了你一块儿的，何况我知道今日参与比试的还有你那位表哥，你难道不想亲眼看看的？”
应怀真听到这里，想到李霍，心中一动。
应玉趁机把衣裳拿出来，便塞在她怀中，催促道：“快些快些！如今是万事俱备，好姐姐，你就依了我罢了！你若是真不去，那么我就自个儿去了！”
应怀真见拗不过应玉，何况自打进了京，出了偶尔到郭府唐府走走，竟没有一刻能自己做主玩闹的，想昔日在泰州小的时候，还能时不时地出去外头逛逛，自进了京入了府，像鸟儿进了笼子一般。
如今被应玉说了一顿，未免有些动了心。
两个人在马车里把衣裳换了，梳好的头发也拆了，只束了一个发髻，彼此相看，忍不住笑，应玉就道：“姐姐生得太好看了，有些不像男子。”
应怀真见应玉这样一打扮，竟像是个富贵人家的小少爷，只比张珍多几分肤白跟眉目清秀罢了，便捂着嘴笑，道：“你倒是像的很。”
此刻马车便停在尚武堂门外，应玉从车窗往外一看，先叹了声，就叫应怀真来看，应怀真也凑了过来，往外瞧了一眼：只见外头车水马龙，身着不同服色的学子们或成群结队，或三三两两便往里去。
应玉见这样喧腾的场面，喜不自禁，便先开了车门跳下去。
这负责赶车的正是许源的心腹小厮，知道许源最疼应玉，虽然她每每胡闹，却总纵容着，已经是习惯了。又加上应玉人小鬼大，给了他些银子打点，他便也大着胆子应承了。
应玉下地，回头招呼应怀真，应怀真迟疑了会儿，终于也下了马车。
应玉挽着她的胳膊，长长地吸了口气，才往前走了两步，忽然又停住，仔细想了想，特意把肩膀一端，直了腰，又看应怀真一眼，特意放大了步子，大摇大摆地望内。
应怀真忍着笑，起初只顾深深低着头，生怕被人察觉，不料走了会儿，见周围来来往往都是些要观礼的学子们，倒是没有人格外留意她们，于是才也缓缓抬头四处打量。
本来是不知道路的，然而大家都往一个方向去，于是她们便也随着人潮而行，果然不多时便见前方偌大的一片空地，已经到了演武场上。
应玉拉扯着应怀真，随意找了个座位坐了，应玉初次这般任性大闹，见周围都是少年学生，满心欢喜无法自制，应怀真虽面上还淡然着，心中却又是惊跳，又觉着有些隐隐地欢喜，眼见无数人走来走去，各司其职，又有学生们呼朋唤友，高声谈笑，应怀真抬头，见天高云浮，一望无际……竟是满心的畅快自在。
顷刻间一声鼓响，观礼席上的众人都纷纷落座，鼓噪声也极快停了。
场上便有一队服色相同的尚武堂学生，上前练了一套拳法，只见个个龙腾虎跃，拳拳带风，令人观之精神一振，应怀真仔细看去，想找是否有李霍，应玉却抓着她道：“左手第二个，是李家哥哥！”
应怀真定睛一看，果然不是李霍更是何人？这几年来李霍的个子长了许多，竟比应佩还要高一寸，更兼因练武之故，整个人似脱胎换骨，透出一股勃勃英武之气。
应玉竟比应怀真还要高兴，拍掌便叫了几声，顿时就引来周围数人瞩目，应怀真忙拉她一把，应玉才忙噤声。
接下来便是分列比试，起初是比试拳脚，继而便是刀枪剑戟等兵器。
比拳脚之时，跟李霍比试那人稍逊一筹，败下阵来，引得两个人一块儿叫好，接下来便见亮了兵器。
应怀真瞧不得舞刀弄枪，只觉得心头肉跳，便总是捂着眼不看，倒是应玉全程目不转睛，又给她解说李霍如何如何了得，如何如何又取了胜。
应怀真听到李霍得了胜，才敢睁开眼看，又见周围似又有些异样的目光，便拉拉应玉，道：“时候不早了，我们走罢。”
应玉兀自意犹未尽，应怀真怕生事，且又看过了李霍，便一心要走。
应玉无法，就也起身，两人拉着手往外而行。
顷刻，便出大道，行到外间路上，应玉仍是意犹未尽，不时地手舞足蹈，且把李霍一顿夸赞。
应怀真见左右无人，便笑道：“你方才不好好地坐着看罢了，一味地乱叫什么，我怕都给人看出来了。”
应玉正志得意满中，又仗着已经出来了，便哼道：“看出来又如何，他们又不认得我？”
正行间，忽然从前方走出几个人来，把路拦住了，为首一个便觑着他们，笑道：“你们是哪个学院的？”
应怀真一惊，见几人仿佛来势不善，便并不答话，只拉着应玉要从旁边绕过去。
不料那人又横着出来一步，不偏不倚挡住了，道：“问你们话呢，怎么不搭腔？”
应玉忍不住道：“哪个学院的又关你们什么事？让开！”
应怀真要拦已经来不及，为首那人听应玉声音青嫩，便笑道：“难得，我自来也没见过这样绝色的……”说话间，便双眼发亮地看向应怀真，仿佛垂涎欲滴似的。
应怀真的心噗通乱跳，打量周围，所有人都去看比试了，因此此处竟不见人迹。
应玉又怕又怒，却仍叫道：“你们想干什么？”
旁边一人蓦地伸出手来，就拉扯应玉的衣裳，道：“怕什么，不过是跟你们交个朋友罢了。”顺势竟又摸应玉的脸。
应玉虽然娇蛮，毕竟是个女孩儿，从未见过这种阵仗，顿时尖叫一声，道：“放开我！”
那人更加得意，眼见要摸过来，忽然间“啪”地一声，脸上已经吃了一记。
那人猛然愣住，应怀真一手打人，一边把应玉往身后一拉，将身挡住她。
她用尽全身力气打了这一巴掌，手心火辣辣地疼得紧，却忍着痛握住手，面上疾言厉色地说道：“看打扮你们也是尚武堂的学生，怎么竟敢这样放肆！难道不怕我告诉孟飞雄孟伯伯吗？”
几个人一听，顿时面面相觑，露出胆怯之色，为首那人问道：“你是说孟将军？”
应怀真冷笑一声，道：“京城内还有几个扬烈将军不成？”
众人听见她说的详细，有的就窃窃私语，道：“莫非是跟孟将军有亲的？怕不好惹。”便生出退意来。
应怀真趁机喝道：“既然知道孟伯伯的厉害，还不滚开！”说话间，再不犹豫，一把攥住应玉手腕，握着她往外就走。
为首那人也忌惮孟飞熊，不敢硬拦住，刚往旁边推开一步，忽然看到应玉耳朵上扎着个小孔，顿时叫道：“你是女孩儿！”
应玉大惊，伸手捂住耳朵，那人大笑起来，重把应怀真拦住，上上下下打量她一会儿，道：“差点儿给你唬住了！生得这样绝色，必也是个女孩儿了……孟将军又哪里认得这样的女孩儿，何况他如今不在京内，你难道不知道……”说话间，就伸手往应怀真的脸上探去。
应怀真满心叫苦，心中大为懊悔此行实在冒失，正叫天不应叫地不灵之时，忽然听到一声轻轻咳嗽，有人冷冷道：“尚武堂里竟也有这样的败类，也是难得。”
几个人一听，顿时大怒，道：“什么人敢在此大放厥词？”
话音未落，就见有个人从一丛冬青后踱步走了出来，白衣胜雪，眉目冷清，居然正是凌绝。
应玉方才害怕，眼角已经带泪，见了凌绝，如见救星，便脱口唤道：“凌哥哥！”
应怀真见凌绝居然在此，竟还现身，似乎是救护之意，心中大为意外，护着应玉后退一步，道：“玉儿别做声。”
凌绝扫她们两人一眼，淡淡地负手站定了，斜睨着这些人，冷道：“有本事冲我来，欺负女孩儿算什么东西？”
凌绝自来就带有一种冷然傲气，此刻故意如此，更是傲慢逼人，那些人瞧着他睥睨的眉眼，不由火冒三丈，为首那人冷笑道：“好个小白脸儿，你又有什么能耐，敢在这里充什么荆轲聂政？”
凌绝扫一眼应怀真，哼道：“自管来试试看便知道啊。”
应玉大喜，应怀真心中却紧张之极，暗中捏了一把汗，她怎么会不知道？凌绝虽也会些拳脚功夫，却因不好此道，故而并不擅长，对付平常人还能使得，若是对上这些尚武堂的人，只怕凶多吉少，只不知他为何竟在此硬挺。
忽然看到他那个眼神，应怀真心中一震，顿时明白了凌绝的意思：他是想拖住这些人，叫她们趁机快走！
应怀真虽然明白，只是不信，凌绝这种人怎么会做这样出力不讨好的事？何况她素来跟凌绝敌对，若说他是为了自己，那自然是绝不可能，难道是为了应玉？
应怀真一瞬恍惚，那边却已经动了手，第一个人动手的时候，凌绝尚能应付，第二个围上来的时候，已经捉襟见肘，身上竟吃了两拳！
那为首的恶少年一看就知端倪，便狞笑道：“就凭你也敢胡吹大气……”顿时上了前来，把那两人喝退，自己迎上前去，一拳击出。
打斗间，凌绝已经不知不觉挪步到了应怀真跟应玉身前，见应玉已不知去了哪里，可应怀真却仍在，他心中着急，正要说话，那恶少年已经冲了过来。
凌绝见他来的凶狠，把心一横，伸手硬挡，不料此人乃是虚招，左手蓄力，一拳击出，正中凌绝胸腹之间。
凌绝只觉身心俱震，猛然往后倒了回来，当此时，应怀真赶上前来，张手从后面将凌绝拼力扶住，却仍是站不住脚，顺势跌坐地上，却仍抱着凌绝不放。
凌绝倒身下去，本以为会狠狠摔在地上，不料只觉一片绵软，摔得并不要紧，他抬头一瞧，却见竟是应怀真。
凌绝一张口，本想说话，喉咙却一阵腥甜，忙牢牢闭住嘴。
应怀真低头看着，却见他唇边沁出一丝鲜红的血痕来，蜿蜒顺着淌了下来，他的肌肤本就白，如此一衬，越发触目惊心。
应怀真胆战心惊，不由失声叫道：“凌绝！”
凌绝只觉得脸上湿润，仔细看，才见她居然流下泪来，泪滴打在他的脸上，如雨微润轻凉。
那些恶少年们见状，才欲聚拢过来，忽然听到有人暴喝了声，道：“好混蛋们！”
这些人才一抬头，就见当前一个人如猛虎似的扑了过来，竟然是李霍，身后还跟着许多人，应玉便在之后，跑的趔趔趄趄。
原来方才应怀真虽明白了凌绝的意思，可自忖若是此刻跑了，凌绝必然会大大地吃亏，何况她们两人又怎能跑得过这些恶徒？于是便忙叫应玉回去场中叫人，不管是应佩、春晖还是李霍……且都使得。
正好李霍得胜下了场，应佩跟春晖以及几个同窗正在恭喜，应玉跑过去，颠三倒四说了几句，李霍明白后，乍惊复大怒，一马当先便冲了来。
这些年来，李霍在尚武堂中也颇有名头，这些人见是他，已经有些心虚，才要分辩，李霍哪里容得他们分辩，飞身一个回旋踢，顿时把为首那个踢的斜倒了出去。
跟此人相好的那些人见状，忙来抵挡，两方便打了起来。
此刻应佩也赶了来，一看应怀真也在场，顿时脑中轰然一声，怒道：“好混账东西！”顿时也跟着飞扑入战圈。
应怀真见应佩也冲上去，急得叫：“哥哥！”她知道应佩不是习武的人，上去只能吃亏罢了，生怕他受伤，故而想叫他回来。
然而应佩怒火冲天，浑然不顾，冲进去便乱打，应怀真连叫两声，他都是没有听见。
应怀真正悬心，忽然有个人过来，向着她道：“怀真妹妹别急，我把佩哥哥叫回来。”说着冲她一笑，便纵身入了战圈。
应怀真见他的笑有几分熟悉，认得是唐家的一位小少爷，依稀记得仿佛叫“唐绍”的。
唐绍纵身跃入，正好有个人冲着应佩打去，唐绍一把挡住，那人回身便打，一看是他，忙收了手唤道：“不知道是您……”
唐绍轻轻踹了一脚过去，笑道：“好糊涂东西，还不快滚？”那人识趣，见他也下了场，急忙抽身溜走了。
唐绍左冲右突，见着他的人都不敢跟他动手，倒有一大半趁机溜了，唐绍把应佩揪住，道：“佩大哥，怀真叫你呢！”
应佩这才回过神来，回头看应怀真在原地看着，忙跑回来，见她半倒地上，手上还半扶半抱着凌绝，忙问：“伤着哪里了？吃了亏了不曾？”
正一场大闹，尚武堂的教师傅们赶到，见这一团大乱，顿时个个发怒，将在场所有动手都押住了，雷厉风行地便要狠罚。
应怀真见李霍跟唐绍也在其中，很想替他们分辩，然而她乔装来此，又怎好再出声？
正在此刻，忽然有人笑道：“众位何必生气呢？不过是些孩子们……比武场上没分辨出输赢来，私底下又来了一场，何必就当真地恼怒起来要打要罚的？”
应怀真闻声抬头，却见来者竟是熙王赵永慕！她心头一震，那边尚武堂的老师们便迎上去，纷纷见过熙王殿下。
熙王扫了一眼在场众人，越发笑道：“看在本王的薄面上，今儿又是个好日子，且就放了他们一马罢了。”
众人见熙王殿下发言，哪里敢不给他面子，当下便雷声大雨点小，将这些学生们都饶恕了。
李霍便跑过来，问长问短，又看凌绝伤着了，更加愤怒，兀自恨恨不已。
唐绍便在旁边劝慰，道：“多一事不如少一事，不要再闹了，不然不好说……还是快叫佩大哥把他们先送回去，请个大夫给凌兄看看是正经。”
应怀真知道他是故意大事化小，不然若真牵扯了她跟应玉进来，就大不好了。
李霍倒很听唐绍的话，便握着应怀真的手，低声道：“等我得空了就去看妹妹，咱们再说话。”
应佩过来便抱凌绝，虽有春晖帮手，却仍有些吃力，却见熙王走了过来，道：“不必再劳累，我已叫人赶了车进来，一并送你们出去罢了。”
果然顷刻，熙王的马车便到了，几个人便上了车，出了尚武堂大门，熙王就对应佩和春晖说道：“你们同我的人一块儿，把凌绝送回他府上，我方才已经派人去传太医了，你们回去正好就能遇见。”
应佩见他如此吩咐，只得遵命，又看应怀真，有些不放心。
熙王笑道：“不必担心，我亲自送她们回去，比你送回去好。”
两人这才谢过熙王，果然就跟凌绝同车去了。
应怀真下了车，目送那马车离开，不知凌绝究竟如何，正发呆，就听熙王道：“怀真还不上车？”
应怀真忙回过身，却见应玉已经上了马车，熙王站在马车边上。
应怀真便走过来，踩着脚踏要上去，熙王抬手在她腰间一抱，略微用力，送她上了车，自己随即也登了车。
应怀真早坐在应玉旁边去了，见她受了惊，便安抚了两句，应玉呆呆地问道：“凌哥哥不知如何了？”
应怀真心中一沉，也不知该怎么回答，说话间，熙王便也上了车，坐在两人对面，含笑就看向应怀真。
应怀真望着他看似清雅的笑容，心中如有一根刺，只好若无其事地道：“这一次多亏了殿下相助。”
熙王和颜悦色笑道：“不必多礼，你是唐侍郎的小朋友，自也是本王的小朋友呢，不值什么。”
应玉因知道他的身份，不敢多言。
应怀真见他提起小唐，越发不知回答什么好，又感觉熙王正打量自己，便只竭力垂了眼皮，目不斜视。
熙王看了她一会儿，又笑道：“怎么你的样子，倒像是本王是会害人的老虎一样？”
应怀真心中一震，面上仍是镇定状，说道：“殿下说笑了。”
熙王越看越觉着有趣，隔了会儿，又道：“你对谁也是这样不苟言笑的？对唐侍郎也是如此？”
应怀真心中大乱，恨不得他堵上嘴、一个字也不说的好，偏偏对方身份非同等闲，就只打起精神，勉强说道：“我跟唐叔叔并不常见面，若见了，自然也是以礼相待。”
熙王低低笑了两声，道：“以礼相待？我可不曾说你们并没有以礼相待……”
应怀真顿时红了脸，无端想起上次那一场雪，小唐贸然抱她之事，便仍是尽量温和地回答道：“殿下真真风趣。”说着便牵一牵动嘴角，试图露出几分笑意，才唇角一动，忽然又想到曾有一次她对着小唐假笑，他竟一眼就看出来了，应怀真想到这个，便忙又不笑了。
熙王听她说自己“风趣”，然而她却是板着脸一副冷若冰霜的模样，哪里是有丝毫“风趣”可言，且虽如此面无表情，但脸却分明已经红到耳根……便自言自语般低声笑说：“哎，真是个口是心非的小丫头。”
应玉在旁边本十分紧张，不料见熙王能说能笑，待人竟极为亲切温和，才慢慢地也放松下来。
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