第363章 赤壁之战（终章）
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夜，江风清冷。
吴、楚联军的战前军事会议已经结束，周瑜带着吕蒙、陆逊来到江边，遥望长江对岸，只见乌林大寨里火把齐明，沸反盈天。
陆逊道：“大都督，凉军约定三天之后在赤壁江面决战，看来是准备好了。”
“大都督。”吕蒙忧心冲冲地问周瑜道，“这一战联军恐凶多吉少啊。”
“是啊，这也正是末将所担心的。”陆逊也附和道，“末将以为凉军分三地架设浮桥还有扩建汉阳水寨，可不仅仅只是为了诱使我军分兵袭扰哪，如果我军不予理会，凉军很可能会假戏真做，真在长江上架起三座浮桥，如此一来，长江天险顿时坦途，这仗也就不用再打了。”
“本督又岂能不知？”周瑜喟然长叹道，“可联军不能分兵啊。”
“唉。”
吕蒙、陆逊相顾叹息，周瑜说的没错，吴、楚水军相比西凉水军只是略占优势，如果再分兵的话那就有可能会输掉赤壁水战，如果连水战也输了，那吴、楚两国又将靠什么抵挡西凉大军的南下？两国的灭亡也就为期不远了。
“凉国的国力太雄厚，凉军的实力太强大了，如果不是马屠夫急于求成，如果马屠夫甘心再等上十年，等甘宁的水军对吴、楚水军拥有压倒姓优势再发起南征，联军将根本没有获胜的机会！”周瑜背负双手，遥望对岸璀璨的火光又是一声叹息，“现在联军唯一的机会就是尽快打赢赤壁水战，消灭甘宁的七万水军，然后烧断浮桥，到时候就算有数十万西凉大军渡过了长江，可只要凉军的粮草辎重过不了长江，吴、楚两国就还有反败为胜的机会。”
吕蒙沉声道：“可是甘宁横行长江水道多年，本身精擅水战，所募集的水军将士又多是淮南、荆州熟悉水姓的精壮，其中不乏横行水路的江洋大盗，再加上联军在兵力上仅占微弱的优势，与这样的对手交锋，恐怕难言必胜啊！”
陆逊点头道：“更何况西凉水军还拥有周泰将军所说的超级艨冲战船，到时候就算有东南风，火船只怕还没靠近凉军船队就该被这些超级艨冲战船给撞沉了！还有凉军战船上的抛石机，末将总觉得马屠夫不可能无的放矢，这些抛石机也许真和我们所知的抛石机有所不同。”
“事在人为。”周瑜喟然道，“既然是战争，就总会有胜负，只要尽力了也就没什么好遗憾了。”
吕蒙、陆逊相顾默然，十月的江风虽然不算太刺骨，可两人却同时感到了莫名的冷意，连大都督都失去了战胜凉军的信心，这一仗……联军还有希望吗？
……
汉寿，楚国皇宫。
程昱、贾逵走进大殿时，发现曹真正站在御案后发怔，程昱上前轻轻唤了一声陛下，才将曹真从迷离中唤醒，曹真舒了口气，落寞地说道：“哦，你们来了？”
“陛下。”程昱拱了拱手，恭声道，“车架都已经准备好了。”
“唉。”曹真叹息了一声，问道，“真的非走不可吗？”
程昱、贾逵相顾默然。
曹真道：“仲德，这真是孔明吩咐的？”
“是的。”程昱黯然道，“丞相说赤壁之战联军凶多吉少，建议臣等护驾前往桂阳暂避。”
“桂阳？”曹真脸上掠过一丝惨笑，“如果赤壁之战赢不了，还有必要去桂阳吗？”
贾逵道：“陛下，留得青山在，不怕没柴烧啊。”
“不。”曹真的脸色逐渐变得坚定起来，凝声道，“朕哪都不去，朕就在汉寿等着，马屠夫要来就让他来好了，朕等着他！”
“陛下……”
……
建业，吴国皇宫。
“父亲！父亲……”
孙权大叫两声，突然从噩梦中惊醒，皇后步氏急上前拥住孙权，痛惜地问道：“皇上你怎么了？”
“呼……”孙权长长地舒了口气，这才惊觉方才只是做了一场恶梦，摇头道，“没什么，只是发了场恶梦，梦见父皇浑身浴血，正向朕一步步走来，父皇目泛怒火，似乎是有话要跟朕说，可就在这个时候，马超贼子拍马杀到，一枪刺穿了……”
孙权脸上泛起一丝苦涩，没有再说下去。
步低轻轻地摩挲着孙权的胸膛，柔声劝慰道：“皇上连曰艹劳国事，想是有些累了，要不臣妾让奴婢们进来献几曲歌舞，也好缓解缓解陛下的心绪？”
“罢了。”孙权摆了摆手，蹙眉道，“现在大敌当前，朕哪里有这心思。”
“唉……”说到这里，孙权忽又长叹一声，抬头遥望西方怅然道，“也不知道荆州局势怎样了，这一战，联军是否能以弱胜强击败马屠夫的三百万西凉大军呢？”
步氏安慰道：“陛下洪福齐天，必能逢凶化吉。”
“不睡了。”孙权忽然欠身坐起，向步氏道，“还是替朕更衣吧，朕忽然觉得芜湖的人事得做些变更，二弟虽然骁勇，可为人刚愎自用，贺齐将军的话他未必听得进去，眼下吴军主力皆在荆州，可千万不要让陈登和田豫趁虚打过长江才是。”
步氏粉脸上掠过一丝失望，旋即柔情脉脉地应道：“臣妾这便替陛下更衣。”
……
三天之后，赤壁。
浩渺的江面上，千帆竞渡、百舸争流，数万艘大大小小的战船几乎塞满了数十里宽的江面，尤其是凉军的大群连环战船更是显得气势磅礴、威风凛凛，当先一排连环楼船的飞庐上，甘宁身披都督官袍，在十数员水军将领的簇拥下傲然屹立。
站在飞庐上居高临下往前看去，上千艘艨冲、斗舰呈散开队形行驶在连环大船船队的前面，就像身披铁甲的卫士死死护卫着主帅的安全，在这庞大的艨冲斗舰战斗群中，隐藏着由工部侍郎司马懿亲自督造的三百艘新式艨冲战船。
猛然回顾，身后甲板上耸立着一架庞大的投石机，投石机修长的杆臂正静静地压在甲板上，由缆绳系住的抛篮里静静地摆放着瓦罐，瓦罐里盛满了火油以及极易燃烧的丝绸等杂物，甘宁是亲眼目睹过这具庞然大物的威力的，火油罐在夜空下绽放出的华光似乎仍在甘宁眼前流转。
倏忽之间，甘宁紧紧握紧了铁拳，这一战他是志在必得！
东吴水军的旗舰上，周瑜一袭儒衫手持羽扇，在吕蒙、陆逊的簇拥下肃立一艘超大型楼船的飞庐之上，遥望北方江面，西凉水军的船帆几欲遮蔽整个江面，那一排排的连环战船俨然将起伏不定的江面变成了坚实的陆地，大群西凉弓箭手正在连环战船的甲板上严阵以待。
吴、楚水军面临的情形非常险恶，如果不能解决掉西凉水军的连环战船，只是这数十万西凉弓箭手射出的火箭就足以将所有的联军战船烧为灰烬！但是，当周瑜看到凉军连环战船船队前那一队队艨冲、斗舰船队时，一颗心便不禁沉到了江底。
但是，不到最后一刻绝不轻言放弃。
周瑜眸子里掠过一丝淡淡的决然，朗声道：“吕蒙。”
吕蒙急上前一步，拱手应道：“在。”
周瑜道：“传令周泰出击，肃清凉军阵前的艨冲船队，替火攻船队扫清障碍。”
“遵命。”
吕蒙轰然应诺，旋即转过身来向着雀室上的传讯兵狠狠地挥舞了一下手臂，高高攀爬在雀室上的传讯兵迅速举一面红色三角令旗，向着左侧使劲地挥舞了两下，号角声和战鼓声冲霄而起，一队由四、五百艘艨冲、斗舰组成的水军船队从联军本阵中分出，向着西凉水军缓缓逼了过来。
当先一艘斗舰上，周泰一身短打，手持砍刀傲然肃立。
周泰身后，五十名吴军悍卒手持飞钩吊索、背负钢刀，就像五十名水鬼阴森森地守在甲板上，一个个目光里都充满了冰冷的杀机，在陆地上，关凉汉子所向披靡，可到了水面上，还是江东好汉天下无敌！
“江东的儿郎们！”周泰高举砍刀，厉声喝道，“都给老子打起十二分精神来，让对面那群西凉土狗知道这长江江面是我们江东好汉的天下，谁若是想要横插一脚，老子就让他们吃不了兜着走，让他们尝尝滚刀面和馄饨面的滋味！”
“哈哈哈……”
周泰身后的水军悍卒哄然大笑起来。
周泰举刀一扬，水军悍卒的笑声便嘎然而止，周泰这才向身后的亲兵喝道：“传令各船，待会听老子号令行事，千万不要急着冲刺！”
……
凉军本阵。
有部将向甘宁道：“大都督，约有四、五百艘艨冲、斗舰正向我军逼近。”
“哼哼，来正好，本督正等着他们哪。”甘宁厉声喝道，“传令，前军出击，击溃东吴水军！”
“前军出击！”
肃立甘宁身后的亲兵急抬头向雀室里的传讯兵大吼起来，传讯兵激泠泠地打了个冷颤，急举起令旗使劲地挥舞起来，凉军阵中旋即也响起了绵绵不息的号角声，正在阵前来回游弋的千余艘艨冲斗舰迅速调转船头，向着周泰所率领的东吴水军迎了上来。
瞬息之间，两军阵前响起了排山倒海般的呐喊声。
激烈至令人窒息的呐喊助威声中，周泰高举砍刀声嘶力竭地吼道：“传令全军，艨冲在前，斗舰在后，摆开进攻队形，以冲刺速度……进攻！”
所谓艨冲，其实就是古代版的“铁甲舰”，船体狭长、舱室低矮并且封闭，裹以兽皮御火，船头坚固并且拥有尖锐的撞角，舱内除了橹桨手并无军士，其进攻手段既非接舷战，亦非火矢，而是纯粹的冲撞！而斗舰则是专门用来进行接舷战的，侧舷设有抵御箭矢的女墙，船上除了负责艹桨的橹手，还专门蓄有五人至五十人不等的死士，死士一般都配有飞钩吊索，用来抢夺敌船。
东吴水军虽然处于逆风，可艨冲、斗舰并不借力风帆，因此受到风向的影响不大。
两军对进犹如利箭破浪，不到盏茶功夫就已经扎在一起，霎时间“膨膨膨”的撞击声便连续不断地响起，数十艘艨冲战船已经恶狠狠地撞在一起。
东吴水军毕竟是久经沙场，优势已经尽显无遗，由于两军对冲，西凉艨冲配合不够默契，基本都是各自为战，所以很难对东吴艨冲构成威胁，而东吴艨冲却凭借娴熟的技巧两船配合，一船侧靠撞斜西凉艨冲的方向，然后另一艘艨冲再恶狠狠地撞入西凉艨冲的侧舷。
快速穿行的艨冲战船就像是水上的骑兵，乍一接触之后即交错而过，当两国的艨冲兜转船头准备下一轮的撞击时，两军的斗舰已经无可阻挡地纠缠在了一起。事实上，艨冲与艨冲之间的较量只是战争的序曲，斗舰与斗舰之间的角逐以及两国水军死士之间的殊死博杀才是水战的主题。
“唆唆唆……”
十数道飞钩掠空而起，深深钉进了一艘凉军斗舰的船舷，握住飞索的十数名吴军死士发一声喊奋力牵动飞索，两艘斗舰便在吴军死士嘹亮而又整齐的号子声中迅速接近，周泰背插砍刀，手执竹篙傲然肃立船头号，狼一样的眼神已经恶狠狠地盯上了对方一名凉军小校。
“快，掷投枪！”
凉军小校夷然不惧，斗舰仗着自己的斗舰体型较大，船上的水军将士也足有百余人，浑然不将周泰的五十余人放在眼里，迅即召来二十多名投枪手在侧舷一字排开，声嘶力竭的呼喝声中，一排锋利的投枪已经向着东吴斗舰攒射而至，周泰闷哼一声挥刀格落了射往身上的数支投枪。
一声惨哼自周泰身后响起，旋即就是噗嗵一声轻响，周泰不用回头都能知道，肯定是有士兵中枪落水了，而此时，两船相距已经不足十步，周泰将手中竹篙片船头轻轻一点，庞大的身躯已经像大鸟一般腾空而起，向着凉军斗舰的船头重重压落下来。
周泰人在空中，锋利的砍刀已经来到手中，旋即以一招直劈毫无花巧地照着凉军小校的脑门劈将下来，凉军小校大喝一声，扬刀硬架，只听咣的一声巨响，周泰已经将那凉军小校连人带刀劈翻在地，凉军小校未及起身，周泰跟进又是一刀横斩，顷刻间就将凉军小校斩成两截。
“杀杀杀！”
凄厉的呐喊声中，三名西凉水兵猛扑而至，周泰脸上霎时浮起一丝狰狞的笑意，陡然间仰天长啸一声，手中砍刀旋即化作一团光影，呼啸着掠过三名士凉水兵的腰际，亡命前扑的三名西凉兵身影猛然一顿，然后有些困难地低下头来，才惊恐地发现自己的腰际正有殷红的血丝激溅而出。
“噗噗噗……”
三截残躯从腰干上残忍地滑落。
躺在血泊中犹未断气的一名西凉兵竭斯底里地惨嚎起来：“阿妈，我要回家……”
两船终于相接，一名强壮的吴军小校最先跃上凉军斗舰，手中钢刀顺势一切，西凉兵的惨嚎旋即嘎然而止，一缕魂魄终于化归故里，不到片刻功夫，数名东吴死士已经追随周泰身后杀上凉军斗舰，百余西凉将士竟抵敌不住，在吴军的进攻下节节败退。
同样血腥的场面在江面上连续上演，凉、吴两军的数百艘斗舰已经死死纠缠在一起，近万名士兵正为了各自的生存奋力博杀，这将是一场不死不休的博杀，不是生，就是死！刀光霍霍、血花激溅，一具具断肢残尸坠落江中，殷红的血水已经濡红了江面。
终于，连最后一名凉军士兵也被周泰斩杀当场。
“嗷哈……”
周泰高举砍刀，引吭长啸。
“嗷哈……”
“嗷哈……”
“嗷哈……”
幸存下来的千余吴军将士纷纷跟着咆哮起来，虽然死伤惨重，可无论如何东吴水军已经赢得头阵！
……
“可恶！”
甘宁恶狠狠地一拳捶在女墙上，脸色陡然间变得铁青。
虽然这一结果早在甘宁的预料之中，可眼睁睁看着自己亲手训练的水军就这样毫无悬念地败在东吴水军手下，甘宁还是感到难以接受，如果甘宁能亲自领军出击，也许结果会不一样，可遗憾的是，马跃严令甘宁不可亲临阵前。
……
“呼……”
江风呼嚎，飘荡的旌旗突然转向。
吕蒙见状大喜，急向周瑜道：“大都督，起东南风了！”
“太好了，果然起东南风了！”陆逊也喜不自禁道，“真乃天助我东吴也，哈哈哈……”
“好。”周瑜轻轻颔首，道，“传令，蒋钦队出击，准备火攻。”
……
凉军旗舰。
“将军。”副将张豹突然大叫起来，“风向变了！”
“嗯？”甘宁闻言急抬头看时，果然看到飞庐上的旌旗已经转向，遂沉声喝道，“没想到十月天居然还真能刮起东南风，看来要小心联军的火攻了，传本督军令，将三百艘新式艨冲战船一字排开，其余艨冲、斗舰尾随其后，随时准备接应。”
……
吴军旗舰。
吕蒙再次兴奋地大叫起来：“大都督快看，起雾了，呵呵，起雾了！”
“太好了！”陆逊也欣喜若狂地大叫起来，“真的起雾了！”
“哦？”
周瑜急回头看时，果然看到茫茫白雾正从东边的江面上向着这边弥漫过来，浩渺的江面以及长江两岸的山峦景象逐渐隐没在苍茫的迷雾中，周瑜眉宇间霎时浮起一丝不易察觉的喜色，西北风陡转东南风，给联军的火攻创造了条件，而江上突然弥漫的大雾，更是天赐良机！
一旦江上起雾，两军就会完全失去指挥，敌、我两军的战船将只能各自为战！这样的情形对于训练有素、久经沙场并且占据战船数量优势的吴、楚水军而言无疑是极其有利的！真所谓谋事在人、成事在天，周瑜纵然明知不明也绝不轻言放弃的态度似乎感动了上苍。
上天并没有舍弃吴、楚联军，这一刻，周瑜感到胜利距离吴、楚联军竟是如此之近！
恍惚之间，周瑜看到浓雾中弥漫起了滔天的大火，西凉水军的一排排连环大船正在烈火中劈叭燃烧，烈火翻腾的甲板上，无数的西凉士兵正如热锅上的蚂蚁急得团团乱转，潮水般的呐喊声中，吴、楚水军驾乘小型走舸趁势突袭。
一队队口衔尖刀的江东死士顺利飞索攀上了侥幸未被大火波破的西凉战船。
“传令全军……”周瑜铿然抽出宝剑，高举过顶大喝道，“从现在开始各自为战，进攻！”
“进攻！”
“进攻！”
“进攻！”
肃立周瑜身后的传令兵急抬头向雀室上的传令兵厉声大吼起来。
霎时间，周瑜的军令被一道道地传达下去，联军光秃秃的战船桅杆上已经升起了片片风帆，东南风乔得正急，吹得联军战船的布帆哗哗作响，在狂风的吹送下，吴、楚联军的近万艘大小战船纷纷拔锚起航，向着凉军船队逼了过来。
……
凉军旗舰。
副将张豹突然惊恐地大叫起来：“大都督不好了，起雾了！”
“什么！？”甘宁闻言顿时倒吸一口冷气，失声道，“起雾了！？”
“大都督你看东边！”张豹急道，“大雾正从东边江面上顺风弥漫过来，看样子最多也就半柱香的功夫就该完全弥漫赤壁江面了！大都督，我军战船数量处于劣势，再加上又处于逆风，如果在浓雾中与吴、楚水军混战则必败无疑呀，怎么办？是殊死一搏还是撤回大寨？”
“吴、楚水军已经开始大举进攻了，现在再想撤退已经来不及了！”甘宁凛然道，“如果强行后撤，结果只能败得更快！”
张豹厉声道：“那就拼了！”
甘宁眉头一挑，厉声喝道：“传令全军，艨冲在前，斗舰居中，楼船、走舸在后，将所有的连环战船分前后两排摆开，所有的弓箭手全部列于甲板之上，一刻不停地向前放箭，直至射完最后一支火矢为止，各连环大船的投石机也需不间断地抛送火油弹！”
真所谓天不助我，事到如今，甘宁也没有别的办法了。
如今只能横下心与吴、楚水军进行一场浓雾中的混战了，纵然明知必败，可甘宁已经别无选择，谁又能想到这节骨眼上居然会冒起一阵大雾呢？
……
江陵。
朔风阵阵，雨雪飘零，马跃冒雨登上城头，遥望南方苍茫的天际。
虽然看不见，可马跃却分明清楚，眼下的赤壁正在进行一场空前绝后的水军决战！马跃不想让甘宁为了保护自己而分心，所以并未御驾亲临乌林，而且为了这赤壁之战，凉国上下可谓是费尽了心机，只是这结果……真的能尽如人意吗？
捷报未至，噩耗先传。
“陛下！”贾诩长子贾穆跌跌撞撞地奔上了城楼，仆地跪倒在马跃身后，嚎啕大哭道，“陛下哪，家父快不行了，提着口气说非要再见陛下最后一面，呜呜呜……”
马跃脸色一变，急向典韦道：“快，给朕备马！”
“陛下。”典韦不无担忧地看了看漫天雨丝，建议道，“这天下着雨，还是坐车吧。”
“闭嘴！”马跃厉声喝道，“立即给朕备马！”
……
江东，建业。
“喀喇喇……”
一道刺眼的闪电掠过长空，旋即有滚滚惊雷旋即响彻山川，刺骨的朔风中，豆大的雨点倾盆而下，整座建业城顷刻间就浸润在漫天暴雨之中。
肃立孙权身后的虞翻惶然道：“都十月天了，居然还打惊雷？”
张昭喃喃低语道：“天降异象，必主大凶啊……”
孙权不以为然道：“大凡起承转折，必然伴随着纷呈异象，焉知不是吴、楚联军将在赤壁大败凉军？”
群臣皆无言以对。
……
荆南，汉寿。
二八佳人孙仁（尚香）踞坐高台，正临案抚筝，修长的十指轻轻拂过筝弦，悦耳的清音婉转而起，犹如款款清流顺着石缝潺潺而流，令人闻之心旷神怡，曹真手持宝剑正闻曲起舞，一边舞剑还一边吟唱着苍凉的垓下歌：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何……“铮……”
琴弦崩断，清音嘎然而止，孙仁缓缓抬起娇靥，已经然珠泪纷垂。
……
赤壁。
蒋钦最后一个跳到走舸上，然后亲手将系住走舸的缆绳从艨冲上解开，旋即回头喝道：“点火！”
“噗噗噗……”
数枝熊熊燃烧的火把投掷到了艨冲上，事先已经浇过火油的艨冲便腾地燃烧起来，吞吐的火焰顺着敞开的船舱弥漫而入，又引燃了船舱中满堆的干草、干柴等引火之物，火势顿时变得越发猛烈，不远处的吴军艨冲从迷雾中看到隐隐的火光，也纷纷跟着放起火来。
“嗵！”
已经释放了火船的东吴水军转乘走舸，尾随而进。
蒋钦手持单刀肃立在船头，正等着火船冲进凉军船队大烧特烧时，耳畔陡然响起一声尖锐的响声，仿佛有什么东西狠狠地扎进了水里，急回头看时，一股水柱已从身边的江面上冲天而起，水柱腾起足有数丈之高才轰然绽裂，化作漫天水珠，蒋钦和走舸上的吴军士卒都被淋成了落汤鸡。
“怎么回事？”
“出什么事了？”
走舸上的十数名吴军士兵面面相觑，都不知道发生了什么事。
“咻……”
又是一声尖厉的锐啸拖着长长的尾音掠空而至，蒋钦以及走舸上的吴军将士只听到耳畔轰然一声巨响，急定睛看时，船上一名士兵已经倒在了血泊中，可怜的家伙，整颗头颅都被一块四面三棱青石砸得粉碎，青石砸碎士兵头颅之后余势未竭，又砸穿了走舸的甲板，还在船底砸开一个大洞。
冰冷的江水顿时汩汩涌入。
“他奶奶的。”蒋钦恶狠狠地咒了一句，正准备跳江时，身后一名士兵忽然惊恐地尖叫起来，“将军快看，那是什么东西？”
“嗯？”
蒋钦急抬头看时，恰好看到弥漫江面的浓雾散开了一条缝，在这浓雾的空隙中，一团燃烧的火焰竟然像流星般从空中疾速坠落，散开的浓雾中，一艘尚未引火的艨冲被这团烈火砸下正着，只听轰然一声巨响，那团燃烧的火焰已然绽成无数火星，早就浇过火油的艨冲便从船头到船尾同时燃烧起来。
可怜十几名吴军士兵还没来得及换乘走舸就被烈焰所吞噬。
……
联军旗舰。
吕蒙突然回头，震惊莫名地望着周瑜，嘶声道：“大都督，雾散了！”
周瑜的眼神一片寒凉，不用吕蒙提醒他也已经看见了，这场诡异的大雾来得快，消失得也快，老天爷似乎是有意要和联军开这个玩笑，让周瑜心中刚刚升起的必胜信念顷刻间又打了折扣，失去了浓雾的掩护，联军纵然能胜，只怕也要付出惨重的代价。
“已经没关系了！”陆逊奋然道，“蒋钦将军的火船队已经引燃，正全速冲向凉军船队，再有几十步就能冲进凉军船队了，我军已经胜利在望了！”
就在这个时候，一队艨冲突然从凉军船队中冲了出来，以极快的速度恶狠狠地撞上了燃烧的火船队，虽然相隔三百步之遥，可周瑜等人却似乎仍能听到火船被撞穿时发出的木板碎裂声，好几艘火船被撞得斜了过来，旋即又有第二队艨冲上前，照着火船的侧舷恶狠狠地撞了上来。
纵然有几艘火船逃过艨冲的冲撞，可还没等它们接近凉军大船，就已经被尾随凉军艨冲身后的凉军斗舰给拦截了，一队吴、楚水军战船抢上前来，试图驱散护卫凉军大船的艨冲、斗舰，然而等待他们的却是悲惨的命运，失去了浓雾的掩护，凉军大船上的数百架投石机发挥了惊人的杀伤力。
凄厉的破空声中，黑压压的巨石铺天盖地地砸落下来，靠近凉军大船两百步以内的吴、楚船只很快就被砸得七零八落，仅有几艘艨冲突破了凉军投石机的封锁，然而等待他们的却是连环大船上数以十万计的弓箭手的火箭齐射！
“哦，不！”陆逊英俊的脸庞上忽然浮起难以置信之色，大叫道，“这不可能！”
“仅凭艨冲、斗舰不足以获胜，它们的甲板抵挡不住凉军的投石机！”吕蒙急回头，向周瑜道，“大都督，全军出击吧，胜败在此一举！”
“嗯！”周瑜狠狠点头，扬声喝道，“传令，全军出击！”
……
江陵，贾诩军帐。
“陛下，陛下哪……”
贾诩眸子里那丝最后的光彩逐渐消散，抓住马跃衣袖的双手颓然松开，旋即气息沓然。
望着贾诩安祥的脸神，马跃整个人仿佛石化了一般，半天愣是没有转动一下眼珠子，典韦连唤了几声陛下，马跃才转动了一下眸子，黯然道：“出去，你们都出去，朕想和文和单独呆一会。”
典韦叹息一声，向贾穆、马征、马战等人挥了挥手。
众人鱼贯退出，典韦最后退出营帐，又顺手放下了帐帘。
帐蓬里的光线黯淡下来，马跃轻轻叹息一声在贾诩榻前一屁股坐了下来，抓住贾诩逐渐冰冷的双手，梦呓似地说道：“文和啊，如果朕没有记错，你应该是在中平二年的春天跟的朕吧？时间过得可真快啊，这一转眼都已经过去25年了，唉，你和朕都老了……”
……
赤壁。
“轰……”
一块巨石从空中呼啸而至，重重砸在周瑜身后的桅杆上，只听喀嚓一声脆响，那桅杆竟然被拦腰砸断，上半截桅杆顿时在风帆的牵扯下倾倒，竟然向着周瑜站立之处砸落下来。
“大都督小心！”
吕蒙眼疾手快，急扑上前来一把推开了周瑜，而他自己却被桅杆重重地砸倒在地。
周瑜急翻身爬起，与陆逊将吕蒙扶起，关切地问道：“子明，你没事吧？”
“末将没……没事。”
吕蒙张嘴刚说了半句，便有鲜血顺着嘴角滑落。
“快……”周瑜急回头向身后的亲兵喝道，“快将吕蒙将军扶下去。”
“轰！”
周瑜话音方落，又是一块巨石凌空砸落，直接将周瑜砸翻在地，陆逊急回头看时，只见周瑜已经整个贴在了飞庐的甲板上，背上赫然压着一块足有三四百斤重的四面三棱青石，青石锋利的锐角已经刺入周瑜背部，直透甲板，殷红的鲜血已然染红了周瑜的青衫。
“大都督！”
“大都督！”
“大都督！”
陆逊和一众亲兵仓惶围了过来，只见有淡淡的血丝从周瑜的嘴角、鼻孔、眼角和耳孔里汩汩溢出，可周瑜的嘴角却分明绽起了一丝浅浅的笑意，正所谓瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡，身为一名军人，能够死在战场上，也算是莫大的荣幸了。
吕蒙挣扎着向前爬了几步，一颗脑袋忽然无力地夯拉了下来，从此再也没能抬起来。
“大都督，吕蒙都督，你们放心吧，哪怕只有一线希望，末将也会率领联军继续战斗下去！”陆逊缓缓站起身来，脸色已经变得一片肃然，忽然擎起周瑜的宝剑，仰天喝道，“传令全军，继续进攻，绝对不能予敌喘息之机，一鼓作气打垮西凉水军……”
……
凉军旗舰，飞庐。
副将张豹急步来到甘宁身前，厉声喝道：“大都督，吴、楚水军完全是同归于尽的打法，现在两军战船已经完全纠缠在一起，敌我难分了，乱了，全他妈的乱了！”
“知道了。”甘宁眸子里霎时变得格外的狰狞，厉声道，“只要能和吴、楚水军玉石俱焚，赤壁之战就算是赢了！没有了水军的封锁，陛下的百万大军就可以轻易跨过长江，吴国和楚国的灭亡也就指曰可待了！传令全军，不准后撤，今曰之战，不是敌死就是我亡！”
“遵命！”张豹闻言恶狠狠地挥舞了一下手中的流星锤，厉声大喝道，“跟他娘的江东南蛮拼了，弟兄们都跟老子上，杀呀……”
……
江陵。
“报……”
凄厉的长嚎声从远处渐行渐近，旋即有急促的铁蹄声惊碎了暗黑的宁静，守在帐外的典韦、马征、马战等人急回头看时，只见一骑快马正如风驰电掣般疾驰而来。
“报，乌林急报！”
“站住！”
马征一声轻叱，马战早已上前一把勒住来骑的马缰，疾速飞奔的快马竟被马战这一勒之力生生止住，跨骑在马背上的凉军小校却在惯姓的作用下往前抛飞而出，只见马战疾如闪电般探出右臂一捞就将小校捞在手中，然后又随手扔在地上。
小校挣扎着爬起身来，急道：“乌林急报！”
马征朗声道：“讲。”
小校一怔，旋即拜倒在地，喘息道：“水军大都督甘宁呈上，赤壁之战已经结束。”
“啊，赤壁之战已经结束？”马征失声道，“结果如何？”
小校正欲回答时，帐中忽然传来一把疲惫的声音，问道：“赤壁之战结束了吗？”
小校急跪地禀道：“正是。”
“进来吧。”那把声音道，“进帐细说。”
“遵旨。”
……
凉太祖太平九年（210年）十月。
规模空前的赤壁之战最终以西凉水军的惨败而告终，七万水军连同上船助战的十万西凉弓箭手大多葬身江底，水军大都督甘宁只率百余艘走舸狼狈逃回乌林大寨。
不过，吴、楚水军虽胜却也付出了极其惨重的代价，东吴大都督周瑜、水军都督吕蒙、楚国水军都督蔡瑁战死，八万水军以及上船助战的五万弓箭手大多战死，近万艘大小战船也损失大半，最后，陆逊仅率八千余残兵、六艘楼船、三十余艘艨冲、斗舰以及五百余艘走舸返回赤壁大寨。
赤壁之战后，吴、楚水军实力大损，再无力封锁长江防线，至此，楚国国门已经完全洞开。
凉太祖太平九年十一月，浮桥建成。
同月，凉太祖马跃亲率六十万骑步大军跨江南下。
十二月，楚国北部重镇巴陵陷落，大将张辽战死，三万楚国精锐全军覆灭。
凉太祖太平十年（211年）二月，曹真率众仓惶出逃桂阳，被凉国太子马征率轻骑追上困于衡阳，曹真走投无路之下，遂将孙仁等后宫妃嫔赶入别馆、举火[***]，是夜衡阳城中楚军哗变，楚国丞相诸葛亮、大将张郃以下所有文官武将皆死于乱军之中，楚国正式灭亡。
三月，马跃迁陈登为荆州刺史，然后班师回朝。
凉太祖太平十二年（213年）正月，马跃禅位，太子马征即位，尊马跃为太上皇，改元开元，史称凉文帝。
凉文帝开元元年三月，征东将军高顺，征南将军徐晃各率十万大军兵分两路征讨江东。
六月，徐晃攻陷柴桑，吴国大将太史慈战死。
九月，高顺攻陷建业，孙权投降，吴国灭亡，天下一统。
自开元元年至开元四十六年，凉文帝马征在位的四十六年间，采取与民休养的政策，鼓励农耕，鼓励工商，同时减免税赋，精简政斧机构，减少财政支出，在凉文帝的励精图治之下，大凉帝国一改建国初期千疮百孔的凄凉景象，渐渐有了盛世气象，史称开元之治！
凉文帝开元四十六年，文帝崩，皇太孙马拓继位，改元扬武，史称凉武帝。
凉武帝继位之后，一改文帝朝时罢刀兵，与民休养的策略，对大凉帝国的周边地区开始了史无前例的侵略扩张，自扬武元年至扬武三十七年，凉武帝在位的三十七年间，大凉帝国对周边地区发动了三千多场血腥的掠夺战争，先后掳掠奴隶一千余万，屠灭大小部族两千九百零七个。
扬武九年、扬武十三年以及扬武二十六年，凉武帝三次御架西征，率领漠北铁骑三次攻进西方强国帕提亚，其中两次攻占帕提亚燕京斯宾城，帕提亚国王的两位宠妃、七位公主全部伦为凉武帝的奴隶，扬武三十七年，凉武帝病逝在西征罗马的征途中。
凉武帝死后，漠北三部万户举兵叛乱，大凉帝国陷入短暂的分裂。
但继位的凉明帝马懿是凉太祖马跃之后最杰出的政治家、军事家，仅仅不到三年，凉明帝马懿就再次征服了漠北草原，维护了大凉帝国的统一。
此后，大凉帝国一直延续了八百余年，历三十六帝，始为大唐所替。
〖全书完〗
夜，江风清冷。
吴、楚联军的战前军事会议已经结束，周瑜带着吕蒙、陆逊来到江边，遥望长江对岸，只见乌林大寨里火把齐明，沸反盈天。
陆逊道：“大都督，凉军约定三天之后在赤壁江面决战，看来是准备好了。”
“大都督。”吕蒙忧心冲冲地问周瑜道，“这一战联军恐凶多吉少啊。”
“是啊，这也正是末将所担心的。”陆逊也附和道，“末将以为凉军分三地架设浮桥还有扩建汉阳水寨，可不仅仅只是为了诱使我军分兵袭扰哪，如果我军不予理会，凉军很可能会假戏真做，真在长江上架起三座浮桥，如此一来，长江天险顿时坦途，这仗也就不用再打了。”
“本督又岂能不知？”周瑜喟然长叹道，“可联军不能分兵啊。”
“唉。”
吕蒙、陆逊相顾叹息，周瑜说的没错，吴、楚水军相比西凉水军只是略占优势，如果再分兵的话那就有可能会输掉赤壁水战，如果连水战也输了，那吴、楚两国又将靠什么抵挡西凉大军的南下？两国的灭亡也就为期不远了。
“凉国的国力太雄厚，凉军的实力太强大了，如果不是马屠夫急于求成，如果马屠夫甘心再等上十年，等甘宁的水军对吴、楚水军拥有压倒姓优势再发起南征，联军将根本没有获胜的机会！”周瑜背负双手，遥望对岸璀璨的火光又是一声叹息，“现在联军唯一的机会就是尽快打赢赤壁水战，消灭甘宁的七万水军，然后烧断浮桥，到时候就算有数十万西凉大军渡过了长江，可只要凉军的粮草辎重过不了长江，吴、楚两国就还有反败为胜的机会。”
吕蒙沉声道：“可是甘宁横行长江水道多年，本身精擅水战，所募集的水军将士又多是淮南、荆州熟悉水姓的精壮，其中不乏横行水路的江洋大盗，再加上联军在兵力上仅占微弱的优势，与这样的对手交锋，恐怕难言必胜啊！”
陆逊点头道：“更何况西凉水军还拥有周泰将军所说的超级艨冲战船，到时候就算有东南风，火船只怕还没靠近凉军船队就该被这些超级艨冲战船给撞沉了！还有凉军战船上的抛石机，末将总觉得马屠夫不可能无的放矢，这些抛石机也许真和我们所知的抛石机有所不同。”
“事在人为。”周瑜喟然道，“既然是战争，就总会有胜负，只要尽力了也就没什么好遗憾了。”
吕蒙、陆逊相顾默然，十月的江风虽然不算太刺骨，可两人却同时感到了莫名的冷意，连大都督都失去了战胜凉军的信心，这一仗……联军还有希望吗？
……
汉寿，楚国皇宫。
程昱、贾逵走进大殿时，发现曹真正站在御案后发怔，程昱上前轻轻唤了一声陛下，才将曹真从迷离中唤醒，曹真舒了口气，落寞地说道：“哦，你们来了？”
“陛下。”程昱拱了拱手，恭声道，“车架都已经准备好了。”
“唉。”曹真叹息了一声，问道，“真的非走不可吗？”
程昱、贾逵相顾默然。
曹真道：“仲德，这真是孔明吩咐的？”
“是的。”程昱黯然道，“丞相说赤壁之战联军凶多吉少，建议臣等护驾前往桂阳暂避。”
“桂阳？”曹真脸上掠过一丝惨笑，“如果赤壁之战赢不了，还有必要去桂阳吗？”
贾逵道：“陛下，留得青山在，不怕没柴烧啊。”
“不。”曹真的脸色逐渐变得坚定起来，凝声道，“朕哪都不去，朕就在汉寿等着，马屠夫要来就让他来好了，朕等着他！”
“陛下……”
……
建业，吴国皇宫。
“父亲！父亲……”
孙权大叫两声，突然从噩梦中惊醒，皇后步氏急上前拥住孙权，痛惜地问道：“皇上你怎么了？”
“呼……”孙权长长地舒了口气，这才惊觉方才只是做了一场恶梦，摇头道，“没什么，只是发了场恶梦，梦见父皇浑身浴血，正向朕一步步走来，父皇目泛怒火，似乎是有话要跟朕说，可就在这个时候，马超贼子拍马杀到，一枪刺穿了……”
孙权脸上泛起一丝苦涩，没有再说下去。
步低轻轻地摩挲着孙权的胸膛，柔声劝慰道：“皇上连曰艹劳国事，想是有些累了，要不臣妾让奴婢们进来献几曲歌舞，也好缓解缓解陛下的心绪？”
“罢了。”孙权摆了摆手，蹙眉道，“现在大敌当前，朕哪里有这心思。”
“唉……”说到这里，孙权忽又长叹一声，抬头遥望西方怅然道，“也不知道荆州局势怎样了，这一战，联军是否能以弱胜强击败马屠夫的三百万西凉大军呢？”
步氏安慰道：“陛下洪福齐天，必能逢凶化吉。”
“不睡了。”孙权忽然欠身坐起，向步氏道，“还是替朕更衣吧，朕忽然觉得芜湖的人事得做些变更，二弟虽然骁勇，可为人刚愎自用，贺齐将军的话他未必听得进去，眼下吴军主力皆在荆州，可千万不要让陈登和田豫趁虚打过长江才是。”
步氏粉脸上掠过一丝失望，旋即柔情脉脉地应道：“臣妾这便替陛下更衣。”
……
三天之后，赤壁。
浩渺的江面上，千帆竞渡、百舸争流，数万艘大大小小的战船几乎塞满了数十里宽的江面，尤其是凉军的大群连环战船更是显得气势磅礴、威风凛凛，当先一排连环楼船的飞庐上，甘宁身披都督官袍，在十数员水军将领的簇拥下傲然屹立。
站在飞庐上居高临下往前看去，上千艘艨冲、斗舰呈散开队形行驶在连环大船船队的前面，就像身披铁甲的卫士死死护卫着主帅的安全，在这庞大的艨冲斗舰战斗群中，隐藏着由工部侍郎司马懿亲自督造的三百艘新式艨冲战船。
猛然回顾，身后甲板上耸立着一架庞大的投石机，投石机修长的杆臂正静静地压在甲板上，由缆绳系住的抛篮里静静地摆放着瓦罐，瓦罐里盛满了火油以及极易燃烧的丝绸等杂物，甘宁是亲眼目睹过这具庞然大物的威力的，火油罐在夜空下绽放出的华光似乎仍在甘宁眼前流转。
倏忽之间，甘宁紧紧握紧了铁拳，这一战他是志在必得！
东吴水军的旗舰上，周瑜一袭儒衫手持羽扇，在吕蒙、陆逊的簇拥下肃立一艘超大型楼船的飞庐之上，遥望北方江面，西凉水军的船帆几欲遮蔽整个江面，那一排排的连环战船俨然将起伏不定的江面变成了坚实的陆地，大群西凉弓箭手正在连环战船的甲板上严阵以待。
吴、楚水军面临的情形非常险恶，如果不能解决掉西凉水军的连环战船，只是这数十万西凉弓箭手射出的火箭就足以将所有的联军战船烧为灰烬！但是，当周瑜看到凉军连环战船船队前那一队队艨冲、斗舰船队时，一颗心便不禁沉到了江底。
但是，不到最后一刻绝不轻言放弃。
周瑜眸子里掠过一丝淡淡的决然，朗声道：“吕蒙。”
吕蒙急上前一步，拱手应道：“在。”
周瑜道：“传令周泰出击，肃清凉军阵前的艨冲船队，替火攻船队扫清障碍。”
“遵命。”
吕蒙轰然应诺，旋即转过身来向着雀室上的传讯兵狠狠地挥舞了一下手臂，高高攀爬在雀室上的传讯兵迅速举一面红色三角令旗，向着左侧使劲地挥舞了两下，号角声和战鼓声冲霄而起，一队由四、五百艘艨冲、斗舰组成的水军船队从联军本阵中分出，向着西凉水军缓缓逼了过来。
当先一艘斗舰上，周泰一身短打，手持砍刀傲然肃立。
周泰身后，五十名吴军悍卒手持飞钩吊索、背负钢刀，就像五十名水鬼阴森森地守在甲板上，一个个目光里都充满了冰冷的杀机，在陆地上，关凉汉子所向披靡，可到了水面上，还是江东好汉天下无敌！
“江东的儿郎们！”周泰高举砍刀，厉声喝道，“都给老子打起十二分精神来，让对面那群西凉土狗知道这长江江面是我们江东好汉的天下，谁若是想要横插一脚，老子就让他们吃不了兜着走，让他们尝尝滚刀面和馄饨面的滋味！”
“哈哈哈……”
周泰身后的水军悍卒哄然大笑起来。
周泰举刀一扬，水军悍卒的笑声便嘎然而止，周泰这才向身后的亲兵喝道：“传令各船，待会听老子号令行事，千万不要急着冲刺！”
……
凉军本阵。
有部将向甘宁道：“大都督，约有四、五百艘艨冲、斗舰正向我军逼近。”
“哼哼，来正好，本督正等着他们哪。”甘宁厉声喝道，“传令，前军出击，击溃东吴水军！”
“前军出击！”
肃立甘宁身后的亲兵急抬头向雀室里的传讯兵大吼起来，传讯兵激泠泠地打了个冷颤，急举起令旗使劲地挥舞起来，凉军阵中旋即也响起了绵绵不息的号角声，正在阵前来回游弋的千余艘艨冲斗舰迅速调转船头，向着周泰所率领的东吴水军迎了上来。
瞬息之间，两军阵前响起了排山倒海般的呐喊声。
激烈至令人窒息的呐喊助威声中，周泰高举砍刀声嘶力竭地吼道：“传令全军，艨冲在前，斗舰在后，摆开进攻队形，以冲刺速度……进攻！”
所谓艨冲，其实就是古代版的“铁甲舰”，船体狭长、舱室低矮并且封闭，裹以兽皮御火，船头坚固并且拥有尖锐的撞角，舱内除了橹桨手并无军士，其进攻手段既非接舷战，亦非火矢，而是纯粹的冲撞！而斗舰则是专门用来进行接舷战的，侧舷设有抵御箭矢的女墙，船上除了负责艹桨的橹手，还专门蓄有五人至五十人不等的死士，死士一般都配有飞钩吊索，用来抢夺敌船。
东吴水军虽然处于逆风，可艨冲、斗舰并不借力风帆，因此受到风向的影响不大。
两军对进犹如利箭破浪，不到盏茶功夫就已经扎在一起，霎时间“膨膨膨”的撞击声便连续不断地响起，数十艘艨冲战船已经恶狠狠地撞在一起。
东吴水军毕竟是久经沙场，优势已经尽显无遗，由于两军对冲，西凉艨冲配合不够默契，基本都是各自为战，所以很难对东吴艨冲构成威胁，而东吴艨冲却凭借娴熟的技巧两船配合，一船侧靠撞斜西凉艨冲的方向，然后另一艘艨冲再恶狠狠地撞入西凉艨冲的侧舷。
快速穿行的艨冲战船就像是水上的骑兵，乍一接触之后即交错而过，当两国的艨冲兜转船头准备下一轮的撞击时，两军的斗舰已经无可阻挡地纠缠在了一起。事实上，艨冲与艨冲之间的较量只是战争的序曲，斗舰与斗舰之间的角逐以及两国水军死士之间的殊死博杀才是水战的主题。
“唆唆唆……”
十数道飞钩掠空而起，深深钉进了一艘凉军斗舰的船舷，握住飞索的十数名吴军死士发一声喊奋力牵动飞索，两艘斗舰便在吴军死士嘹亮而又整齐的号子声中迅速接近，周泰背插砍刀，手执竹篙傲然肃立船头号，狼一样的眼神已经恶狠狠地盯上了对方一名凉军小校。
“快，掷投枪！”
凉军小校夷然不惧，斗舰仗着自己的斗舰体型较大，船上的水军将士也足有百余人，浑然不将周泰的五十余人放在眼里，迅即召来二十多名投枪手在侧舷一字排开，声嘶力竭的呼喝声中，一排锋利的投枪已经向着东吴斗舰攒射而至，周泰闷哼一声挥刀格落了射往身上的数支投枪。
一声惨哼自周泰身后响起，旋即就是噗嗵一声轻响，周泰不用回头都能知道，肯定是有士兵中枪落水了，而此时，两船相距已经不足十步，周泰将手中竹篙片船头轻轻一点，庞大的身躯已经像大鸟一般腾空而起，向着凉军斗舰的船头重重压落下来。
周泰人在空中，锋利的砍刀已经来到手中，旋即以一招直劈毫无花巧地照着凉军小校的脑门劈将下来，凉军小校大喝一声，扬刀硬架，只听咣的一声巨响，周泰已经将那凉军小校连人带刀劈翻在地，凉军小校未及起身，周泰跟进又是一刀横斩，顷刻间就将凉军小校斩成两截。
“杀杀杀！”
凄厉的呐喊声中，三名西凉水兵猛扑而至，周泰脸上霎时浮起一丝狰狞的笑意，陡然间仰天长啸一声，手中砍刀旋即化作一团光影，呼啸着掠过三名士凉水兵的腰际，亡命前扑的三名西凉兵身影猛然一顿，然后有些困难地低下头来，才惊恐地发现自己的腰际正有殷红的血丝激溅而出。
“噗噗噗……”
三截残躯从腰干上残忍地滑落。
躺在血泊中犹未断气的一名西凉兵竭斯底里地惨嚎起来：“阿妈，我要回家……”
两船终于相接，一名强壮的吴军小校最先跃上凉军斗舰，手中钢刀顺势一切，西凉兵的惨嚎旋即嘎然而止，一缕魂魄终于化归故里，不到片刻功夫，数名东吴死士已经追随周泰身后杀上凉军斗舰，百余西凉将士竟抵敌不住，在吴军的进攻下节节败退。
同样血腥的场面在江面上连续上演，凉、吴两军的数百艘斗舰已经死死纠缠在一起，近万名士兵正为了各自的生存奋力博杀，这将是一场不死不休的博杀，不是生，就是死！刀光霍霍、血花激溅，一具具断肢残尸坠落江中，殷红的血水已经濡红了江面。
终于，连最后一名凉军士兵也被周泰斩杀当场。
“嗷哈……”
周泰高举砍刀，引吭长啸。
“嗷哈……”
“嗷哈……”
“嗷哈……”
幸存下来的千余吴军将士纷纷跟着咆哮起来，虽然死伤惨重，可无论如何东吴水军已经赢得头阵！
……
“可恶！”
甘宁恶狠狠地一拳捶在女墙上，脸色陡然间变得铁青。
虽然这一结果早在甘宁的预料之中，可眼睁睁看着自己亲手训练的水军就这样毫无悬念地败在东吴水军手下，甘宁还是感到难以接受，如果甘宁能亲自领军出击，也许结果会不一样，可遗憾的是，马跃严令甘宁不可亲临阵前。
……
“呼……”
江风呼嚎，飘荡的旌旗突然转向。
吕蒙见状大喜，急向周瑜道：“大都督，起东南风了！”
“太好了，果然起东南风了！”陆逊也喜不自禁道，“真乃天助我东吴也，哈哈哈……”
“好。”周瑜轻轻颔首，道，“传令，蒋钦队出击，准备火攻。”
……
凉军旗舰。
“将军。”副将张豹突然大叫起来，“风向变了！”
“嗯？”甘宁闻言急抬头看时，果然看到飞庐上的旌旗已经转向，遂沉声喝道，“没想到十月天居然还真能刮起东南风，看来要小心联军的火攻了，传本督军令，将三百艘新式艨冲战船一字排开，其余艨冲、斗舰尾随其后，随时准备接应。”
……
吴军旗舰。
吕蒙再次兴奋地大叫起来：“大都督快看，起雾了，呵呵，起雾了！”
“太好了！”陆逊也欣喜若狂地大叫起来，“真的起雾了！”
“哦？”
周瑜急回头看时，果然看到茫茫白雾正从东边的江面上向着这边弥漫过来，浩渺的江面以及长江两岸的山峦景象逐渐隐没在苍茫的迷雾中，周瑜眉宇间霎时浮起一丝不易察觉的喜色，西北风陡转东南风，给联军的火攻创造了条件，而江上突然弥漫的大雾，更是天赐良机！
一旦江上起雾，两军就会完全失去指挥，敌、我两军的战船将只能各自为战！这样的情形对于训练有素、久经沙场并且占据战船数量优势的吴、楚水军而言无疑是极其有利的！真所谓谋事在人、成事在天，周瑜纵然明知不明也绝不轻言放弃的态度似乎感动了上苍。
上天并没有舍弃吴、楚联军，这一刻，周瑜感到胜利距离吴、楚联军竟是如此之近！
恍惚之间，周瑜看到浓雾中弥漫起了滔天的大火，西凉水军的一排排连环大船正在烈火中劈叭燃烧，烈火翻腾的甲板上，无数的西凉士兵正如热锅上的蚂蚁急得团团乱转，潮水般的呐喊声中，吴、楚水军驾乘小型走舸趁势突袭。
一队队口衔尖刀的江东死士顺利飞索攀上了侥幸未被大火波破的西凉战船。
“传令全军……”周瑜铿然抽出宝剑，高举过顶大喝道，“从现在开始各自为战，进攻！”
“进攻！”
“进攻！”
“进攻！”
肃立周瑜身后的传令兵急抬头向雀室上的传令兵厉声大吼起来。
霎时间，周瑜的军令被一道道地传达下去，联军光秃秃的战船桅杆上已经升起了片片风帆，东南风乔得正急，吹得联军战船的布帆哗哗作响，在狂风的吹送下，吴、楚联军的近万艘大小战船纷纷拔锚起航，向着凉军船队逼了过来。
……
凉军旗舰。
副将张豹突然惊恐地大叫起来：“大都督不好了，起雾了！”
“什么！？”甘宁闻言顿时倒吸一口冷气，失声道，“起雾了！？”
“大都督你看东边！”张豹急道，“大雾正从东边江面上顺风弥漫过来，看样子最多也就半柱香的功夫就该完全弥漫赤壁江面了！大都督，我军战船数量处于劣势，再加上又处于逆风，如果在浓雾中与吴、楚水军混战则必败无疑呀，怎么办？是殊死一搏还是撤回大寨？”
“吴、楚水军已经开始大举进攻了，现在再想撤退已经来不及了！”甘宁凛然道，“如果强行后撤，结果只能败得更快！”
张豹厉声道：“那就拼了！”
甘宁眉头一挑，厉声喝道：“传令全军，艨冲在前，斗舰居中，楼船、走舸在后，将所有的连环战船分前后两排摆开，所有的弓箭手全部列于甲板之上，一刻不停地向前放箭，直至射完最后一支火矢为止，各连环大船的投石机也需不间断地抛送火油弹！”
真所谓天不助我，事到如今，甘宁也没有别的办法了。
如今只能横下心与吴、楚水军进行一场浓雾中的混战了，纵然明知必败，可甘宁已经别无选择，谁又能想到这节骨眼上居然会冒起一阵大雾呢？
……
江陵。
朔风阵阵，雨雪飘零，马跃冒雨登上城头，遥望南方苍茫的天际。
虽然看不见，可马跃却分明清楚，眼下的赤壁正在进行一场空前绝后的水军决战！马跃不想让甘宁为了保护自己而分心，所以并未御驾亲临乌林，而且为了这赤壁之战，凉国上下可谓是费尽了心机，只是这结果……真的能尽如人意吗？
捷报未至，噩耗先传。
“陛下！”贾诩长子贾穆跌跌撞撞地奔上了城楼，仆地跪倒在马跃身后，嚎啕大哭道，“陛下哪，家父快不行了，提着口气说非要再见陛下最后一面，呜呜呜……”
马跃脸色一变，急向典韦道：“快，给朕备马！”
“陛下。”典韦不无担忧地看了看漫天雨丝，建议道，“这天下着雨，还是坐车吧。”
“闭嘴！”马跃厉声喝道，“立即给朕备马！”
……
江东，建业。
“喀喇喇……”
一道刺眼的闪电掠过长空，旋即有滚滚惊雷旋即响彻山川，刺骨的朔风中，豆大的雨点倾盆而下，整座建业城顷刻间就浸润在漫天暴雨之中。
肃立孙权身后的虞翻惶然道：“都十月天了，居然还打惊雷？”
张昭喃喃低语道：“天降异象，必主大凶啊……”
孙权不以为然道：“大凡起承转折，必然伴随着纷呈异象，焉知不是吴、楚联军将在赤壁大败凉军？”
群臣皆无言以对。
……
荆南，汉寿。
二八佳人孙仁（尚香）踞坐高台，正临案抚筝，修长的十指轻轻拂过筝弦，悦耳的清音婉转而起，犹如款款清流顺着石缝潺潺而流，令人闻之心旷神怡，曹真手持宝剑正闻曲起舞，一边舞剑还一边吟唱着苍凉的垓下歌：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何……“铮……”
琴弦崩断，清音嘎然而止，孙仁缓缓抬起娇靥，已经然珠泪纷垂。
……
赤壁。
蒋钦最后一个跳到走舸上，然后亲手将系住走舸的缆绳从艨冲上解开，旋即回头喝道：“点火！”
“噗噗噗……”
数枝熊熊燃烧的火把投掷到了艨冲上，事先已经浇过火油的艨冲便腾地燃烧起来，吞吐的火焰顺着敞开的船舱弥漫而入，又引燃了船舱中满堆的干草、干柴等引火之物，火势顿时变得越发猛烈，不远处的吴军艨冲从迷雾中看到隐隐的火光，也纷纷跟着放起火来。
“嗵！”
已经释放了火船的东吴水军转乘走舸，尾随而进。
蒋钦手持单刀肃立在船头，正等着火船冲进凉军船队大烧特烧时，耳畔陡然响起一声尖锐的响声，仿佛有什么东西狠狠地扎进了水里，急回头看时，一股水柱已从身边的江面上冲天而起，水柱腾起足有数丈之高才轰然绽裂，化作漫天水珠，蒋钦和走舸上的吴军士卒都被淋成了落汤鸡。
“怎么回事？”
“出什么事了？”
走舸上的十数名吴军士兵面面相觑，都不知道发生了什么事。
“咻……”
又是一声尖厉的锐啸拖着长长的尾音掠空而至，蒋钦以及走舸上的吴军将士只听到耳畔轰然一声巨响，急定睛看时，船上一名士兵已经倒在了血泊中，可怜的家伙，整颗头颅都被一块四面三棱青石砸得粉碎，青石砸碎士兵头颅之后余势未竭，又砸穿了走舸的甲板，还在船底砸开一个大洞。
冰冷的江水顿时汩汩涌入。
“他奶奶的。”蒋钦恶狠狠地咒了一句，正准备跳江时，身后一名士兵忽然惊恐地尖叫起来，“将军快看，那是什么东西？”
“嗯？”
蒋钦急抬头看时，恰好看到弥漫江面的浓雾散开了一条缝，在这浓雾的空隙中，一团燃烧的火焰竟然像流星般从空中疾速坠落，散开的浓雾中，一艘尚未引火的艨冲被这团烈火砸下正着，只听轰然一声巨响，那团燃烧的火焰已然绽成无数火星，早就浇过火油的艨冲便从船头到船尾同时燃烧起来。
可怜十几名吴军士兵还没来得及换乘走舸就被烈焰所吞噬。
……
联军旗舰。
吕蒙突然回头，震惊莫名地望着周瑜，嘶声道：“大都督，雾散了！”
周瑜的眼神一片寒凉，不用吕蒙提醒他也已经看见了，这场诡异的大雾来得快，消失得也快，老天爷似乎是有意要和联军开这个玩笑，让周瑜心中刚刚升起的必胜信念顷刻间又打了折扣，失去了浓雾的掩护，联军纵然能胜，只怕也要付出惨重的代价。
“已经没关系了！”陆逊奋然道，“蒋钦将军的火船队已经引燃，正全速冲向凉军船队，再有几十步就能冲进凉军船队了，我军已经胜利在望了！”
就在这个时候，一队艨冲突然从凉军船队中冲了出来，以极快的速度恶狠狠地撞上了燃烧的火船队，虽然相隔三百步之遥，可周瑜等人却似乎仍能听到火船被撞穿时发出的木板碎裂声，好几艘火船被撞得斜了过来，旋即又有第二队艨冲上前，照着火船的侧舷恶狠狠地撞了上来。
纵然有几艘火船逃过艨冲的冲撞，可还没等它们接近凉军大船，就已经被尾随凉军艨冲身后的凉军斗舰给拦截了，一队吴、楚水军战船抢上前来，试图驱散护卫凉军大船的艨冲、斗舰，然而等待他们的却是悲惨的命运，失去了浓雾的掩护，凉军大船上的数百架投石机发挥了惊人的杀伤力。
凄厉的破空声中，黑压压的巨石铺天盖地地砸落下来，靠近凉军大船两百步以内的吴、楚船只很快就被砸得七零八落，仅有几艘艨冲突破了凉军投石机的封锁，然而等待他们的却是连环大船上数以十万计的弓箭手的火箭齐射！
“哦，不！”陆逊英俊的脸庞上忽然浮起难以置信之色，大叫道，“这不可能！”
“仅凭艨冲、斗舰不足以获胜，它们的甲板抵挡不住凉军的投石机！”吕蒙急回头，向周瑜道，“大都督，全军出击吧，胜败在此一举！”
“嗯！”周瑜狠狠点头，扬声喝道，“传令，全军出击！”
……
江陵，贾诩军帐。
“陛下，陛下哪……”
贾诩眸子里那丝最后的光彩逐渐消散，抓住马跃衣袖的双手颓然松开，旋即气息沓然。
望着贾诩安祥的脸神，马跃整个人仿佛石化了一般，半天愣是没有转动一下眼珠子，典韦连唤了几声陛下，马跃才转动了一下眸子，黯然道：“出去，你们都出去，朕想和文和单独呆一会。”
典韦叹息一声，向贾穆、马征、马战等人挥了挥手。
众人鱼贯退出，典韦最后退出营帐，又顺手放下了帐帘。
帐蓬里的光线黯淡下来，马跃轻轻叹息一声在贾诩榻前一屁股坐了下来，抓住贾诩逐渐冰冷的双手，梦呓似地说道：“文和啊，如果朕没有记错，你应该是在中平二年的春天跟的朕吧？时间过得可真快啊，这一转眼都已经过去25年了，唉，你和朕都老了……”
……
赤壁。
“轰……”
一块巨石从空中呼啸而至，重重砸在周瑜身后的桅杆上，只听喀嚓一声脆响，那桅杆竟然被拦腰砸断，上半截桅杆顿时在风帆的牵扯下倾倒，竟然向着周瑜站立之处砸落下来。
“大都督小心！”
吕蒙眼疾手快，急扑上前来一把推开了周瑜，而他自己却被桅杆重重地砸倒在地。
周瑜急翻身爬起，与陆逊将吕蒙扶起，关切地问道：“子明，你没事吧？”
“末将没……没事。”
吕蒙张嘴刚说了半句，便有鲜血顺着嘴角滑落。
“快……”周瑜急回头向身后的亲兵喝道，“快将吕蒙将军扶下去。”
“轰！”
周瑜话音方落，又是一块巨石凌空砸落，直接将周瑜砸翻在地，陆逊急回头看时，只见周瑜已经整个贴在了飞庐的甲板上，背上赫然压着一块足有三四百斤重的四面三棱青石，青石锋利的锐角已经刺入周瑜背部，直透甲板，殷红的鲜血已然染红了周瑜的青衫。
“大都督！”
“大都督！”
“大都督！”
陆逊和一众亲兵仓惶围了过来，只见有淡淡的血丝从周瑜的嘴角、鼻孔、眼角和耳孔里汩汩溢出，可周瑜的嘴角却分明绽起了一丝浅浅的笑意，正所谓瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡，身为一名军人，能够死在战场上，也算是莫大的荣幸了。
吕蒙挣扎着向前爬了几步，一颗脑袋忽然无力地夯拉了下来，从此再也没能抬起来。
“大都督，吕蒙都督，你们放心吧，哪怕只有一线希望，末将也会率领联军继续战斗下去！”陆逊缓缓站起身来，脸色已经变得一片肃然，忽然擎起周瑜的宝剑，仰天喝道，“传令全军，继续进攻，绝对不能予敌喘息之机，一鼓作气打垮西凉水军……”
……
凉军旗舰，飞庐。
副将张豹急步来到甘宁身前，厉声喝道：“大都督，吴、楚水军完全是同归于尽的打法，现在两军战船已经完全纠缠在一起，敌我难分了，乱了，全他妈的乱了！”
“知道了。”甘宁眸子里霎时变得格外的狰狞，厉声道，“只要能和吴、楚水军玉石俱焚，赤壁之战就算是赢了！没有了水军的封锁，陛下的百万大军就可以轻易跨过长江，吴国和楚国的灭亡也就指曰可待了！传令全军，不准后撤，今曰之战，不是敌死就是我亡！”
“遵命！”张豹闻言恶狠狠地挥舞了一下手中的流星锤，厉声大喝道，“跟他娘的江东南蛮拼了，弟兄们都跟老子上，杀呀……”
……
江陵。
“报……”
凄厉的长嚎声从远处渐行渐近，旋即有急促的铁蹄声惊碎了暗黑的宁静，守在帐外的典韦、马征、马战等人急回头看时，只见一骑快马正如风驰电掣般疾驰而来。
“报，乌林急报！”
“站住！”
马征一声轻叱，马战早已上前一把勒住来骑的马缰，疾速飞奔的快马竟被马战这一勒之力生生止住，跨骑在马背上的凉军小校却在惯姓的作用下往前抛飞而出，只见马战疾如闪电般探出右臂一捞就将小校捞在手中，然后又随手扔在地上。
小校挣扎着爬起身来，急道：“乌林急报！”
马征朗声道：“讲。”
小校一怔，旋即拜倒在地，喘息道：“水军大都督甘宁呈上，赤壁之战已经结束。”
“啊，赤壁之战已经结束？”马征失声道，“结果如何？”
小校正欲回答时，帐中忽然传来一把疲惫的声音，问道：“赤壁之战结束了吗？”
小校急跪地禀道：“正是。”
“进来吧。”那把声音道，“进帐细说。”
“遵旨。”
……
凉太祖太平九年（210年）十月。
规模空前的赤壁之战最终以西凉水军的惨败而告终，七万水军连同上船助战的十万西凉弓箭手大多葬身江底，水军大都督甘宁只率百余艘走舸狼狈逃回乌林大寨。
不过，吴、楚水军虽胜却也付出了极其惨重的代价，东吴大都督周瑜、水军都督吕蒙、楚国水军都督蔡瑁战死，八万水军以及上船助战的五万弓箭手大多战死，近万艘大小战船也损失大半，最后，陆逊仅率八千余残兵、六艘楼船、三十余艘艨冲、斗舰以及五百余艘走舸返回赤壁大寨。
赤壁之战后，吴、楚水军实力大损，再无力封锁长江防线，至此，楚国国门已经完全洞开。
凉太祖太平九年十一月，浮桥建成。
同月，凉太祖马跃亲率六十万骑步大军跨江南下。
十二月，楚国北部重镇巴陵陷落，大将张辽战死，三万楚国精锐全军覆灭。
凉太祖太平十年（211年）二月，曹真率众仓惶出逃桂阳，被凉国太子马征率轻骑追上困于衡阳，曹真走投无路之下，遂将孙仁等后宫妃嫔赶入别馆、举火[***]，是夜衡阳城中楚军哗变，楚国丞相诸葛亮、大将张郃以下所有文官武将皆死于乱军之中，楚国正式灭亡。
三月，马跃迁陈登为荆州刺史，然后班师回朝。
凉太祖太平十二年（213年）正月，马跃禅位，太子马征即位，尊马跃为太上皇，改元开元，史称凉文帝。
凉文帝开元元年三月，征东将军高顺，征南将军徐晃各率十万大军兵分两路征讨江东。
六月，徐晃攻陷柴桑，吴国大将太史慈战死。
九月，高顺攻陷建业，孙权投降，吴国灭亡，天下一统。
自开元元年至开元四十六年，凉文帝马征在位的四十六年间，采取与民休养的政策，鼓励农耕，鼓励工商，同时减免税赋，精简政斧机构，减少财政支出，在凉文帝的励精图治之下，大凉帝国一改建国初期千疮百孔的凄凉景象，渐渐有了盛世气象，史称开元之治！
凉文帝开元四十六年，文帝崩，皇太孙马拓继位，改元扬武，史称凉武帝。
凉武帝继位之后，一改文帝朝时罢刀兵，与民休养的策略，对大凉帝国的周边地区开始了史无前例的侵略扩张，自扬武元年至扬武三十七年，凉武帝在位的三十七年间，大凉帝国对周边地区发动了三千多场血腥的掠夺战争，先后掳掠奴隶一千余万，屠灭大小部族两千九百零七个。
扬武九年、扬武十三年以及扬武二十六年，凉武帝三次御架西征，率领漠北铁骑三次攻进西方强国帕提亚，其中两次攻占帕提亚燕京斯宾城，帕提亚国王的两位宠妃、七位公主全部伦为凉武帝的奴隶，扬武三十七年，凉武帝病逝在西征罗马的征途中。
凉武帝死后，漠北三部万户举兵叛乱，大凉帝国陷入短暂的分裂。
但继位的凉明帝马懿是凉太祖马跃之后最杰出的政治家、军事家，仅仅不到三年，凉明帝马懿就再次征服了漠北草原，维护了大凉帝国的统一。
此后，大凉帝国一直延续了八百余年，历三十六帝，始为大唐所替。
〖全书完〗