大夫人的话本
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大夫人的话本
看到阿钟伯孤身向山上而来，阿孛都日几乎是立时就越窗而出，直朝山下而去，岳欣然从门外出去之时，他人已经到半山了，岳欣然心中微异，脚步却丝毫不停。
阿孛都日如何不急，钟伯护送陆老夫人与苗氏归家，却这般突然来到关岭郡，若是其他事也罢了，若是她们二人有个什么闪失，只是想一想这可能，阿孛都日都不免心急如焚，岳欣然亦然。
阿钟伯迎上阿孛都日劈头就问：“你手下带回益州的有几人？可有斥候出身？”
斥候一词，从来只有军中专用，乃是指那些司职打探、收集消息的先头部队。阿钟伯所问之人，显然不是在问其他，而是在问阿孛都日有没有带回陆家军中的斥候！
只是斥候便是斥候，他那一句问话却颇为奇怪，“斥候出身”？若是霍建安在此，怕也必会奇怪追问：斥候不过是军种之一，司职明确，什么时候，斥候亦成出身之一啦？
而阿孛都日听到“斥候出身”四字，神情间却更加凝重焦急，只有两个都是出身陆家军的人，才会知道这四个字的份量，才会知道在这样的情形下，要求“斥候出身”意味着什么……背后的焦灼、事态的严重。
当今之世，有三支军队的威名煊赫，一支是大梁的“上林卫”，梁开国之帝为元康帝，他本就是北狄军中少见的汉将，故而，这支“上林卫”虽是汉人，却是与北狄精锐一般的训练，中原义军联合驱逐北狄时，梁元康帝顺势而起展露头角，而真正叫他立足定鼎的，却是逐鹿之战中，上林卫在北狄王帐下七进七出的可怕战绩！自此一战，“上林卫”骁勇之名，天下皆知，亦真正成就了大梁开国之基。
一支是大吴的“江见愁”，这支军队十分神秘，没有人说得出这群水鬼到底是个什么模样，却是战绩赫赫。晋江自益州而出之后，便汇聚其余几条水系，汹涌奔腾，直入东海，成为吴国的天然国境，“江见愁”便是盘踞着这条天险的中下游、牢牢护卫大吴北境。北狄入主中原近百载，虽然也曾迂回曲折地侵占过吴地，但却从来没有从水面上真正突破过“江见愁”的封锁，而其先与北狄对峙百年、又与后来的魏、梁水战交手，生生堆出了天下第一水军的威名。
这最后一支，自然是成国公麾下的陆家军，南征北战，自然是威名卓著，可是，当世多少他国名将分析陆家军之时，却总有种无从下手之感，陆家军的功劳是实打实的，成国公曾襄助上皇定鼎天下便是陆家军之功，谁也不能抹杀，可是，具体到某一场战役中，却实在说不出来什么惊心动魄的战绩，从来没有过绝地逆转，连以少胜多的寥寥几场战役都是相差不大的情况下，仿佛每一场都是平平淡淡赢了下来，实在是乏味得叫人都提不起传播的欲望。
可大梁的元康帝却曾向自己的太宰感慨：“善战者无赫赫之功，这才是陆平用兵可怕之处。”
后面被大魏群臣自动屏蔽的一句却是：“……若朕得陆平，何愁天下一统？惜乎！”
善战者无赫赫之功，却是道出陆家军的真正可怕之处。所有的功夫都做在了前头，可以说，陆平指挥的陆家军，每一场战役在开始的那一刻，就已经注定了胜利，又或者应该这样讲，从决定交战的那一刻开始，敌军还在准备，陆家军就已经进入了战斗。
这种战斗，不是指什么两军交锋，而是信息收集。上到敌军将领的生平，下到征发士卒的来源，战地的山川星相、乡土人情、飞禽走兽更是悉数在列。
陆家军真正打起仗的时候，不过是将这些信息用到了极致，真正在掌握中的战局是没有那么多惊心动魄的反转可供流传的，局外人看来，自然是平淡无奇，只有领兵之人才会知道，要在一支军队中从上而下地贯穿这一点，要在一场战局从头至尾坚持这一点有多么艰难。
而这些信息的主要来源便是斥候营。
陆家军的成功只有一条，非斥候出身者，不得提为校尉。而校尉，是基层士卒通向军官最重要的一个台阶。
只这一条，就决定了，陆家军一系中，所有将领皆是斥候出身，所有将领皆是斥候中的佼佼者，这也决定了，整个将领体系对于信息在战争中的重视。
以此亦可反推，陆家军的斥候中，都是何等精锐。
这一切缘由，不过是当初益州起事时，成国公见识过云铁卫之功，到北地追随上皇之时，陆平便决意抛却云铁卫、重建斥候营：“斥候乃全军之耳、全军之眼，眼耳岂能假借于人？”
只这一句，奠定了后来的“善战者无赫赫之功”，奠定了大魏百年江山。
所以，才有了阿钟伯问的这一句“斥候出身”。他在要的是陆家军中的精锐，一时间，阿孛都日都不敢开口去问，到底是何等糟糕的情形，才会要用到斥候出身之人。
阿孛都日定了定心神，才答道：“益州这两人，皆是斥候出身。”
阿钟伯面色不太好看：“大夫人不见了。”
岳欣然此时才至，闻言不由略微吃惊，他们在益州与陆老夫人、苗氏分开才多久，算上阿钟伯将苗氏送回成首、再赶来关岭的时间……
岳欣然抬头问道：“可是收容流民之事出了什么岔子？”
她的敏锐即使在这种焦灼时刻也叫人心中顿生一种安全感，那是一种有强大智者在旁，随时可以仰赖带来的感觉。
阿钟伯面上的焦虑都缓和了一下：“大夫人将老夫人送回府中安顿好，便点了人手出发往北岭而去，咱们派出去的都是府上得力的部曲，流民安顿之事处置得极快，这原也没有什么，问题却是出在第一批选拔出来的流民上。”
按照岳欣然先前的计划，这些流民要先进行扫盲培训才能开始垦田，要开始扫盲班，光靠陆府之人肯定不行，流民中先选一批人出来，到陆府茶园进行基础培训，再令这些选拔出来的流民回去对自己的同乡同族同伴进行培训。
听阿钟伯的意思，难道是这些选拔出来的流民出了问题？
可这些人都是无根浮萍，又能生出什么事端来？而且还牵扯大夫人苗氏？
阿钟伯苦笑：“那里头有一人竟是大夫人昔年旧识，也是个苦命人，这些年一直天涯飘泊当个说书人，这次北方大乱，他自然也没了生计，挟裹在流民之中又回益州，他识得字，自然给选了出来……”阿钟伯独目中流露出恨恨之意：“不过这么一桩事，茶园中那些小人竟嚼起了舌头，却越传越是不堪，竟影射了府中所有夫人……
若按老奴的意思，必要将那些人找出来一一拔了舌头，看他们还能怎么胡说八道！偏偏大夫人气性极大，竟是留了一封书信走了……唉！老夫人几宿未能安眠，都不知大夫人在外如何！她也是！这把年纪的人了！竟这般气性，不知家中如何焦急……”
流民？说书人？大夫人的昔年旧识？流言？
这故事的离奇程度已经超出了阿孛都日的预期，他是老生子，小时候陆老夫人精力不济，多赖大夫人抚育，年幼之时还傻傻分不清阿娘与大嫂，那是他极敬爱的长辈，现在听着阿钟伯这含糊其词的描述，都有些转不过弯来。
岳欣然却已经冷静问道：“大夫人与对方相识，可是她待字闺中尚在夷族之时？”
阿钟伯有些尴尬地点头，如果是谈婚论嫁反倒没有什么了，本朝不禁寡妇再嫁，可是，如果未嫁人，就传出与某个男子太亲近的消息，实在不是什么光彩之事，于女子而言世俗的道德要求未免苛刻，守寡或者是独身，有桃色绯闻都不是什么好事。
否则，陆府茶园中，怎么会传得沸沸扬扬，又怎么会叫大夫人留书避走？
不是每个女子，都像岳欣然这样，全不在乎舆论，更有强大的牌面弹压主流舆论的。就比如珍宝阁她所提的那个离经叛道的拍卖要求，如果不是制茶法这样一道大杀器，那些世族光是道德喷子就能喷得人抬不起头来，更不要说像岳欣然这样逍遥于世俗之外。
可在岳欣然看来，大夫人苗氏也绝不是那等轻易屈服于世俗之见的弱女子，正常情形下，遇到这种嚼舌根的，她只会冷笑一声，然后严厉处置，根本不会放在心上，她是什么样的女人，经历过战乱、丧夫、寄居二十多年还能男装示人跑一次安西都护府，怎么可能被流言轻易打败？
现在她却在茶季这样的时刻选择留书避走，除了怕牵累陆府上下名声之外，毕竟陆府中多有孀居者，恐怕还另有缘故。说不得就与自己在益州城那番操作有关。
岳欣然又道：“那说书人，是鳏居？还是？”
阿钟伯却摇头：“这个……我却不知。”
大夫人这样一走，府中流言沸沸扬扬，老夫人难以理事，沈氏陈氏梁氏三人更是忙得不可开交，府中一团乱，他才奉命，连忙来寻岳欣然回去主持大局，又哪里有功夫去细细打听那说书人的事情。
岳欣然却转头看阿孛都日：“你两个下属还在附近？”
竟是与阿钟伯要人手出奇一致。
阿孛都日点头，他到现在还有点回不过神来。
岳欣然随手摘了一片树叶，她素来不喜佩戴饰物，竟连枚簪子也没有，只折了一根树枝，一边刷刷写字，一边对阿孛都日道：“他们初识在关岭，那说书人自北而来，大嫂却一直在魏京，这两处都不是什么避居的好地方，他们此时就是避人，也多半就是在关岭附近，他们幼时所知的什么地方，多寻附近风景佳、只有夷族人知道的偏僻地点看看吧。你找到大夫人后，把这片树叶给她，否则她多半是不肯跟你走的。”
阿孛都日目光微微一滞：“大夫人她……同那家伙一道……”
私奔两个字，阿孛都日实在是没法用在大夫人身上。
阿钟伯尴尬地转开头，岳欣然一脸淡定，她瞥了阿孛都日一眼：“我不也跟着你一道出来玩吗？我大嫂找个人哄自己高兴有什么不对的？说书人么，又见过千山万水，肯定有一肚子新奇故事，必能大嫂一路开开心心的。”
这怎么能一样？你是我的娘子！可那是不知道冒出来的野男人！
阿孛都日已经打定主意，定要将那说书人查个底儿掉。
岳欣然却对阿孛都日道：“你寻人，我先回茶园。”
一听这安排，阿孛都日登时有些不高兴地皱起了眉毛。
岳欣然：“你代我向苗不云致个歉，怕是不及向他告别了。寻到了大夫人，你请苗不云同他那些同伴一并到成首县来，就说我请他去做客。”
阿孛都日：“此事另有玄机？”
否则岳欣然不会这样急着要回茶园，还要让苗不云一起。
岳欣然却悠然一笑：“我本来是想将遛遛那些世族，我跑来了关岭，他们忍耐不住动手也正常，只是连累了大嫂，这次事情必是要给她一个圆满的，那些世族也该吃吃教训了。”
即使是阿孛都日，亦觉此事颇为棘手，就算那个野男人真的对大嫂好（咬牙切齿），大嫂真的想同对方在一起，流言传得这样沸沸扬扬……这种阴私之事从来最惹非议，不论怎么样处置都会叫人背后议论，如何才能算得上“圆满”？
岳欣然却只嫣然一笑，递过树叶朝他挥了挥手：“我把夜雪留给你，你到成首县陆府来，到时我自会告诉你的，乖啦……”
阿钟伯转头先走，他自然是备了牛车的，岳欣然正准备跟上，阿孛都日瞅准了时机，忽然上前揽住她，“啾”地狠狠亲了一口：“等着我！”
然后他就飞速跑得不见了踪影。
阿钟伯转过头，看着六夫人一脸哭笑不得地顶着个微红的印子，阿钟伯看着阿孛都日消失之处像在看个小白痴，然后身为过来人、经验丰富的老人家啧啧摇头：这小混账，怕是惨喽……
成首县，陆府。
阿钟伯跟在六夫人身后，从六夫人下车之时开始，阿钟伯便亲眼看着六夫人所过之处，阖府上下，从守门的部曲到堂屋的三位夫人，一个不落，居然全都一个个从愁眉不展到大喜过望，连开口的话都一模一样：“六夫人/阿岳你可回来了！”
岳欣然倒是一贯的波澜不惊，言笑晏晏：“关岭那头探察得差不多，火歌节也结束了，我便回来啦。”
换个人来说，或许这不过是个小娘子的家常言谈，可是换了六夫人来，不过简单几句话，却令众人心气大定，还有心情问她：“六夫人/阿岳，那火歌节如何？可好玩？”
实在是岳欣然的神情太过轻松写意，莫名令所有人觉得心中安定。
她先去见陆老夫人，这几日一直担忧苗氏，陆老夫人这般年纪，难免神情憔悴，见着岳欣然，她心中难过：“倒是叫你这般奔波，阿苗这孩子，这么多年了，便是有什么，她还不能同我说么，偏要这般……”
岳欣然连忙开解道：“阿家，莫要难过，我们已经去寻了，必将大嫂好好给您带回来。”
把自己的分析又说了一次：“左右多半是在关岭附近，要不了几日定会回来的。”
沈氏等亦在一旁帮腔：“就是就是，有阿岳在您还有什么不放心的，阿家您就好生安歇吧。”
也不知是不是因为见到岳欣然，陆老夫人竟真的放松了精神，沉沉入睡。
见她休息，沈氏陈氏梁氏才与岳欣然一道出来，那三妯娌神情间全无轻松，竟全是凝重，岳欣然却只是笑道：“我这段时日不在，辛苦几位嫂嫂了。”
陈氏苦笑：“若只是辛苦也便罢了，我们一直没敢同阿家说实话。”
岳欣然问：“可是大嫂留信中别有内容？”
陈氏顿了一顿：“你都料到了，便看看吧。”
陈氏向岳欣然递来苗氏当初走时的留书，除了向陆老夫人的惭愧、不舍与反复致歉之外，那信中竟隐约提道，她走之后，还请府中务必给她出殡，将她从族谱中划掉，更不必入宗祠，只当陆家再也没有她这个人。
信中亦说了，这些事请妯娌们协同岳欣然来办，万不必叫陆老夫人知道，只过些时日，再缓缓告诉陆老夫人，她在外安好，只是羞见老夫人罢了，会定期传信回家，请老夫人不必为她担忧云云。
说实话，这封信实在是面面俱到，陆府的脸面、陆老夫人的情绪，全都照顾到了，就这样叫人感到难过。
沈氏咬牙切齿地道：“那是茶田里那些吃里扒外的东西，当初咱们家怜悯他们失了地，收留了他们，反倒是留出仇来了，竟敢说起主人家的是非来！若当初是按部曲签的，我非得打得他们皮开肉绽不可！看他们还敢不敢这样嚼舌头！”
陈氏也是一脸的痛恨：“大嫂这点事压根儿算不上什么，若她真是看中那说书的，过了些时日便定了亲事又如何！大嫂这一生何其苦也！她若能有归宿，咱家谁会反对！却偏偏这些人、这些人在这名分未定的节骨眼儿上这样坏事！”
确实，苗氏青春守寡，二十余载，原先在魏京、她自己也不愿意，便也罢了，现在在益州，民风开放，苗氏若想再嫁，全家上下谁也不会反对。
可有了这些流言，她嫁或不嫁，都极尴尬，那些小人都会有话说，让流言更加泛滥、甚至直接攻击陆府全家的声誉，竟逼得她不得使出了“假死”这一招，实是可恨！
梁氏一直默默垂泪，实在是为苗氏感到难过。她们孀居这几年，一直相依为命，大嫂一贯待她们如姊妹们，因为流言现在却要漂泊在外，可能再也回不了陆府，何尝不是觉得日子于她们而言实是太难。
民间有粗俗的民谚，说寡妇门前是非多。
这一次对方出的招数，确实阴损，这种流言，根本叫人无从辩解！
岳欣然想了想，转而问道：“茶季之事，准备得如何？”
陈氏苦笑：“原本是差不多了，可是出了这档子事，人心不免便散漫了起来……”
如今的陆府茶园，分为几块，茶田、制茶室与茶苗圃，茶田一直是苗氏带着沈氏在负责，制茶室中是陈氏在管着，茶苗圃由梁氏打理。后边这两处，几乎都是陆府自己的部曲为主，只有茶田，五百亩的面积，活计也最多，乃是安顿那些失地百姓之处。
现在乱，也主要是茶田在乱。
苗氏这样一走，沈氏不擅细务，陈氏、梁氏原先又不负责茶田，更何况，有了这样的流言，陈氏再如何麻利，也一样是孀居之人，那些茶农田间闲谈说着主家寡妇的八卦，陈氏的威信如何立得起来？又要如何去接手茶田这摊事？
可是，马上就是采茶季，新茶是自茶田产出，如果茶田乱得影响了采茶，整年收成岂不是要被波及？
岳欣然心平气和地道：“把底下人召集起来吧。”
沈氏立时睁大了眼睛，兴奋地道：“阿岳你是不是要收拾那些乱嚼舌头的家伙！哼！先前我说把那些说坏话的都拎出来杖责，自然就没有传话的了，阿陈还说我的不是！”
岳欣然这一次却是极同意她四嫂的：“二嫂，防民之口甚于防川，四嫂这般亦是周全之见。”
陈氏等人不由好奇，不是教训那些多嘴长舌之人，阿岳是要做什么？
答案很快公布，天光未大亮，岳欣然坐在堂上，淡定地宣布：“今岁茶季只有一月不到了，为了更好地调动大家的积极性，今年出台了绩效考核。”
发到茶农手中，人人都神情凝重。
实在是，这位六夫人，年纪最小，威望最高，老夫人都没她厉害，如今茶田里流言纷飞，她忽然回来要弄这劳什子绩效考核，要说不是收拾他们，谁信啊！
登时底下就一片嗡嗡议论之声，岳欣然淡定道：“按照新的绩效考核方案，你们的绩效评定从今日开始就生效了，所有的活儿，都有积分，做多做少，关系到你们的积分多少，积分关系到茶季结束的奖金。”
然后在所有人屏气凝神的注视中，岳欣然微微一笑：“知道今年活儿多，大家都辛苦，故而，除了基本的酬劳，依据大家的绩效考核，我们设置了额外的奖励机制，大家多劳多得。”
立刻有人叫起来：“这么多的活儿，你们给的这个积分才能换这么些银钱，打发流民呢！”
“就是！那些流民初初来，什么也不干就能吃白食！我们还不如他们了？！”
“哈！莫不是因为有那‘裙带’关系就能……”
这话说到一半，岳欣然已经朝说话之人投来一瞥，那人这说了千百遍的话，不知怎么，登时有些卡壳，竟不敢再讲下去。
但是底下已经隐隐又起了一些议论。
岳欣然只淡定地道：“一日之计在于晨，今日如果开始做的，便有积分可以拿，不愿意的……”
她双手一击，旁边阿英捧出一个盒子：“当初，我陆府与诸位签定的是双向契约，双方如果违背合约，随时都可以解约。我陆府自认为从来没有对不起诸位，整个益州，乃至整个大魏，你们扪心自问，走到哪里能开得出比我陆府更优的待遇？
流民？流民怎么了？今日我的话就放在这儿，你们不肯干，我陆府拿着这纸契约去找流民，有的是大把干活的人。今日不愿意参与绩效考核的，一律视为解约。
愿意与陆府一道走下去的人，你们仔细看看这一次的绩效考核，不过是拿出了更多的银钱分给那些表现更好的人。愿意与陆府茶园一起努力的人，你们得到的好处只会越来越多。”
岳欣然神情都未多动一下，依旧是从容不迫的笑容：“何去何从，诸位自便。”
在她视线之下，已经有不少人起身出去，开始一天的忙碌。这一次，这些人可顾不上再闲谈什么主家的桃色新闻了。开玩笑，按照那最新的绩效，如果真的能达到积分，那可是有一大笔银钱！都够置上一分田产了！谁还顾得上那些闲言碎语，又不能当粮吃！
有的人，捏着那张纸，在踌躇犹豫之后，想了想，也跟着出去了，主家是不是同流民有什么事，也与他们不相干。毕竟，六夫人说的对，若是他们真被陆府解约了，上哪儿去找这样丰厚的工作？
看着最后几个神色不甘的家伙出去，岳欣然冷眼旁观后叮嘱道：“盯着他们，看看到底是要做什么。”
而信伯一脸生气地来报，他昨日出发去益州城采买，今日竟回来如此之早：益州城那头竟也开始有人传起陆府大夫人这事了！什么叫好事不出门，坏事传千里！再这么下去，陆府的名声可真要败了！
老人家见不得这个，就算不再是成国公府，那也是出了满门英烈的清白人家，如何见得人诋毁，府中还有几位夫人孀居，几个少爷没长大，今后要怎么见人！
信伯不敢与老夫人说，只怕她气出个好歹，竟连夜赶路先来寻岳欣然。
这流言不只是影射大夫人，也把她那日在珍宝阁的“豪言壮语”给带了进去，三人成虎众口铄金，再多传几道，可不就是在说整个陆府不守妇道、荒唐至极吗？
岳欣然眉头一拧，这一次，她是真的很不高兴。
三江世族这一手，很阴损，但很有效。如果只有她岳欣然一人，这种招数在她这里自然完全失效，但是，整个陆府上下还有许多其他人，不得不有诸多顾虑。
可她从来不是在困难面前畏缩的人，而且，这一次，她是真的对整个三江世族充满了厌恶，就算对方想停，她也不会收手了！
然后，岳欣然去看了阿田几人，他们被苗氏接回来安顿，阿田面上的伤口，有赖于向意晚的医术，虽然是伤在面颈，也留了疤痕，却是没有那么狰狞，阿田覆了面纱，虽然一双眼睛还是笑意盈盈，人却有些沉默了。
看到这样的阿田，岳欣然没有流露什么怜悯，依旧与她说笑如故，不知为什么，这样的三娘子叫阿田松了好大一口气，她并不愿意看到三娘子对她的惋惜。
然后，三娘子却问她：“你昔年一直说要当个最厉害的管事娘子，现在就有机会，你愿意吗？”
阿田怔住了。
再然后，岳欣然给了她一笔银钱和一个任务，请她到益州城中妥善安排。
隔日，阿孛都日的效率很不错，他果然将苗氏、那说书人还有苗不云等一众夷族小娘子、小郎君都带了来，只是，这家伙很古怪，竟然没有入府，又溜了。
而苗不云先时是不肯来的，他看得分明，岳娘子无意于他，而他亦敬佩阿孛都日是条好汉，便不肯来成首，徒惹伤心。
可是，他要管苗氏叫一声姑母，苗氏遇上了这样的事，他们夷族乃是娘家，岂能坐视她受了欺负而不理会，登时便有不少青年男女纷纷要一起来为苗氏壮声势。
看到岳欣然，苗氏颇有些局促羞愧：“阿岳……”然后，她忽又道：“可我不后悔，再来一次，我还是要叫他同我一起走的。”
这言下之意再清楚不过，我是自己要同他在一起的，你不可为难于他。
这一刻，岳欣然终于无比确信，自己眼前这位，也是一个夷族女子。敢爱敢恨，绝不拖泥带水。
苗氏轻轻道：“我知道这一遭自己太任性，”她局促又怅然地解释道：“他等了我二十九载……”
我不想叫他再等下去。
人的一生，又有多少二十九载呢？
重逢之时，看到那样尘满面鬓如霜，她未能认出来，对方却一眼就认出了她……幼时郎骑竹马来，绕床弄青梅，竟像是上辈子之事。只是，彼时没有来得及说出一点小儿女暧昧情愫，在后来她的出嫁、北上……她已经早埋葬在过往烟尘中，却有人一记二十九载，孤身一人，漂泊流离，重逢时一口叫出了她的乳名。
纵使尘满面鬓如霜，可对方看着她的腼腆笑意，竟从来没有改变。
先时，苗氏只想缓缓来，可是，汹涌而至的流言没有给她任何时间准备，对方曾对她安静笑着说，他可以离开，过了几载他们再相聚，可是，苗氏却忽然生出无限的惶恐来。
人的一生，又有多少这样从未改变的二十九载呢？
多少幸运，她才遇到这样的二十九载，又在这样的二十九载后还能与对方重逢？
我不想叫他再等下去。
几年、两年、一年，我一时都不愿意叫他再等下去。
所以，她留下了书信，她愧对陆府、愧对姨母……最后选择与他离开。
然后岳欣然笑了，打断了她未曾出口的那些解释：“大嫂是想现在这般与他随意自在地过，还是想要光明正大成亲呢？不论你做何选择，我们都会支持你的。前者，你便当自己养个情郎，后者，就三媒六娉地出嫁，阿家定也不会反对的。”
苗氏回过神来不由愕然，然后她连连摆手：“这如何能成！现在这情形，那些小人岂不是更会添油加醋！”
陈氏看得分明，她忍俊不禁，看了一眼旁边那位局促的书生：“看来大嫂是想要成亲了。”
妯娌几个看着那书生不由笑起来，苗氏红了脸颊，朝几个笑容满面的妯娌没好气地道：“莫要看他了，他是个没用的家伙，自小就最害羞不过，到现在也依旧是这般！没个长进！”
虽然是嫌弃的话，语气却颇为甜蜜。
那个书生不好意思地笑了笑，居然走过去开始给她们倒茶，一一给她们递上，递给苗氏那杯更是格外仔细，连她素喜温茶都知道，先倒着，最后放凉了，才用手背试了试温度递给她。
岳欣然接过茶道了谢，微微笑道：“听说李公子您是一个自己写话本的说书人？”
李书生局促地垂头道：“不、不敢当，我、我读书不成，又不能习武，只会写点小话本子糊口……”
当年的他，也只会写话本，骄傲飞扬的夷族少女跑来告诉他，自己要嫁给陆大将军的嫡长子时，他只能低下头小声恭喜她，再也不敢把心意说出口……毕竟，那是陆少将军，少年英雄，而他只是一个会写话本的没用书生。
苗氏看着这样的李书生便有些心疼，当年就是这样，笨笨的小书生，话都说不利索，只有在说起那些山精水怪的奇谈时才会眉宇飞扬，连忙道：“话本很好的，我很爱看啊！”
沈氏几人噗嗤再次笑出了声。
岳欣然却微笑点头：“嗯，你能不能娶大嫂，就要看你的话本写得如何了。”
李书生转过头来，呆呆看着岳欣然，发现对方神情认真，居然不是在说笑之时，他双目中发出灼灼光芒来，急切问道：“真的吗？！”
苗氏从来没有见他这般自信飞扬的神采，到嘴边的调侃竟没忍说出口。
岳欣然却郑重道：“当然。”
故事的力量啊，无知的世族想和自己比舆论操作，真是很甜。
大夫人的话本
看到阿钟伯孤身向山上而来，阿孛都日几乎是立时就越窗而出，直朝山下而去，岳欣然从门外出去之时，他人已经到半山了，岳欣然心中微异，脚步却丝毫不停。
阿孛都日如何不急，钟伯护送陆老夫人与苗氏归家，却这般突然来到关岭郡，若是其他事也罢了，若是她们二人有个什么闪失，只是想一想这可能，阿孛都日都不免心急如焚，岳欣然亦然。
阿钟伯迎上阿孛都日劈头就问：“你手下带回益州的有几人？可有斥候出身？”
斥候一词，从来只有军中专用，乃是指那些司职打探、收集消息的先头部队。阿钟伯所问之人，显然不是在问其他，而是在问阿孛都日有没有带回陆家军中的斥候！
只是斥候便是斥候，他那一句问话却颇为奇怪，“斥候出身”？若是霍建安在此，怕也必会奇怪追问：斥候不过是军种之一，司职明确，什么时候，斥候亦成出身之一啦？
而阿孛都日听到“斥候出身”四字，神情间却更加凝重焦急，只有两个都是出身陆家军的人，才会知道这四个字的份量，才会知道在这样的情形下，要求“斥候出身”意味着什么……背后的焦灼、事态的严重。
当今之世，有三支军队的威名煊赫，一支是大梁的“上林卫”，梁开国之帝为元康帝，他本就是北狄军中少见的汉将，故而，这支“上林卫”虽是汉人，却是与北狄精锐一般的训练，中原义军联合驱逐北狄时，梁元康帝顺势而起展露头角，而真正叫他立足定鼎的，却是逐鹿之战中，上林卫在北狄王帐下七进七出的可怕战绩！自此一战，“上林卫”骁勇之名，天下皆知，亦真正成就了大梁开国之基。
一支是大吴的“江见愁”，这支军队十分神秘，没有人说得出这群水鬼到底是个什么模样，却是战绩赫赫。晋江自益州而出之后，便汇聚其余几条水系，汹涌奔腾，直入东海，成为吴国的天然国境，“江见愁”便是盘踞着这条天险的中下游、牢牢护卫大吴北境。北狄入主中原近百载，虽然也曾迂回曲折地侵占过吴地，但却从来没有从水面上真正突破过“江见愁”的封锁，而其先与北狄对峙百年、又与后来的魏、梁水战交手，生生堆出了天下第一水军的威名。
这最后一支，自然是成国公麾下的陆家军，南征北战，自然是威名卓著，可是，当世多少他国名将分析陆家军之时，却总有种无从下手之感，陆家军的功劳是实打实的，成国公曾襄助上皇定鼎天下便是陆家军之功，谁也不能抹杀，可是，具体到某一场战役中，却实在说不出来什么惊心动魄的战绩，从来没有过绝地逆转，连以少胜多的寥寥几场战役都是相差不大的情况下，仿佛每一场都是平平淡淡赢了下来，实在是乏味得叫人都提不起传播的欲望。
可大梁的元康帝却曾向自己的太宰感慨：“善战者无赫赫之功，这才是陆平用兵可怕之处。”
后面被大魏群臣自动屏蔽的一句却是：“……若朕得陆平，何愁天下一统？惜乎！”
善战者无赫赫之功，却是道出陆家军的真正可怕之处。所有的功夫都做在了前头，可以说，陆平指挥的陆家军，每一场战役在开始的那一刻，就已经注定了胜利，又或者应该这样讲，从决定交战的那一刻开始，敌军还在准备，陆家军就已经进入了战斗。
这种战斗，不是指什么两军交锋，而是信息收集。上到敌军将领的生平，下到征发士卒的来源，战地的山川星相、乡土人情、飞禽走兽更是悉数在列。
陆家军真正打起仗的时候，不过是将这些信息用到了极致，真正在掌握中的战局是没有那么多惊心动魄的反转可供流传的，局外人看来，自然是平淡无奇，只有领兵之人才会知道，要在一支军队中从上而下地贯穿这一点，要在一场战局从头至尾坚持这一点有多么艰难。
而这些信息的主要来源便是斥候营。
陆家军的成功只有一条，非斥候出身者，不得提为校尉。而校尉，是基层士卒通向军官最重要的一个台阶。
只这一条，就决定了，陆家军一系中，所有将领皆是斥候出身，所有将领皆是斥候中的佼佼者，这也决定了，整个将领体系对于信息在战争中的重视。
以此亦可反推，陆家军的斥候中，都是何等精锐。
这一切缘由，不过是当初益州起事时，成国公见识过云铁卫之功，到北地追随上皇之时，陆平便决意抛却云铁卫、重建斥候营：“斥候乃全军之耳、全军之眼，眼耳岂能假借于人？”
只这一句，奠定了后来的“善战者无赫赫之功”，奠定了大魏百年江山。
所以，才有了阿钟伯问的这一句“斥候出身”。他在要的是陆家军中的精锐，一时间，阿孛都日都不敢开口去问，到底是何等糟糕的情形，才会要用到斥候出身之人。
阿孛都日定了定心神，才答道：“益州这两人，皆是斥候出身。”
阿钟伯面色不太好看：“大夫人不见了。”
岳欣然此时才至，闻言不由略微吃惊，他们在益州与陆老夫人、苗氏分开才多久，算上阿钟伯将苗氏送回成首、再赶来关岭的时间……
岳欣然抬头问道：“可是收容流民之事出了什么岔子？”
她的敏锐即使在这种焦灼时刻也叫人心中顿生一种安全感，那是一种有强大智者在旁，随时可以仰赖带来的感觉。
阿钟伯面上的焦虑都缓和了一下：“大夫人将老夫人送回府中安顿好，便点了人手出发往北岭而去，咱们派出去的都是府上得力的部曲，流民安顿之事处置得极快，这原也没有什么，问题却是出在第一批选拔出来的流民上。”
按照岳欣然先前的计划，这些流民要先进行扫盲培训才能开始垦田，要开始扫盲班，光靠陆府之人肯定不行，流民中先选一批人出来，到陆府茶园进行基础培训，再令这些选拔出来的流民回去对自己的同乡同族同伴进行培训。
听阿钟伯的意思，难道是这些选拔出来的流民出了问题？
可这些人都是无根浮萍，又能生出什么事端来？而且还牵扯大夫人苗氏？
阿钟伯苦笑：“那里头有一人竟是大夫人昔年旧识，也是个苦命人，这些年一直天涯飘泊当个说书人，这次北方大乱，他自然也没了生计，挟裹在流民之中又回益州，他识得字，自然给选了出来……”阿钟伯独目中流露出恨恨之意：“不过这么一桩事，茶园中那些小人竟嚼起了舌头，却越传越是不堪，竟影射了府中所有夫人……
若按老奴的意思，必要将那些人找出来一一拔了舌头，看他们还能怎么胡说八道！偏偏大夫人气性极大，竟是留了一封书信走了……唉！老夫人几宿未能安眠，都不知大夫人在外如何！她也是！这把年纪的人了！竟这般气性，不知家中如何焦急……”
流民？说书人？大夫人的昔年旧识？流言？
这故事的离奇程度已经超出了阿孛都日的预期，他是老生子，小时候陆老夫人精力不济，多赖大夫人抚育，年幼之时还傻傻分不清阿娘与大嫂，那是他极敬爱的长辈，现在听着阿钟伯这含糊其词的描述，都有些转不过弯来。
岳欣然却已经冷静问道：“大夫人与对方相识，可是她待字闺中尚在夷族之时？”
阿钟伯有些尴尬地点头，如果是谈婚论嫁反倒没有什么了，本朝不禁寡妇再嫁，可是，如果未嫁人，就传出与某个男子太亲近的消息，实在不是什么光彩之事，于女子而言世俗的道德要求未免苛刻，守寡或者是独身，有桃色绯闻都不是什么好事。
否则，陆府茶园中，怎么会传得沸沸扬扬，又怎么会叫大夫人留书避走？
不是每个女子，都像岳欣然这样，全不在乎舆论，更有强大的牌面弹压主流舆论的。就比如珍宝阁她所提的那个离经叛道的拍卖要求，如果不是制茶法这样一道大杀器，那些世族光是道德喷子就能喷得人抬不起头来，更不要说像岳欣然这样逍遥于世俗之外。
可在岳欣然看来，大夫人苗氏也绝不是那等轻易屈服于世俗之见的弱女子，正常情形下，遇到这种嚼舌根的，她只会冷笑一声，然后严厉处置，根本不会放在心上，她是什么样的女人，经历过战乱、丧夫、寄居二十多年还能男装示人跑一次安西都护府，怎么可能被流言轻易打败？
现在她却在茶季这样的时刻选择留书避走，除了怕牵累陆府上下名声之外，毕竟陆府中多有孀居者，恐怕还另有缘故。说不得就与自己在益州城那番操作有关。
岳欣然又道：“那说书人，是鳏居？还是？”
阿钟伯却摇头：“这个……我却不知。”
大夫人这样一走，府中流言沸沸扬扬，老夫人难以理事，沈氏陈氏梁氏三人更是忙得不可开交，府中一团乱，他才奉命，连忙来寻岳欣然回去主持大局，又哪里有功夫去细细打听那说书人的事情。
岳欣然却转头看阿孛都日：“你两个下属还在附近？”
竟是与阿钟伯要人手出奇一致。
阿孛都日点头，他到现在还有点回不过神来。
岳欣然随手摘了一片树叶，她素来不喜佩戴饰物，竟连枚簪子也没有，只折了一根树枝，一边刷刷写字，一边对阿孛都日道：“他们初识在关岭，那说书人自北而来，大嫂却一直在魏京，这两处都不是什么避居的好地方，他们此时就是避人，也多半就是在关岭附近，他们幼时所知的什么地方，多寻附近风景佳、只有夷族人知道的偏僻地点看看吧。你找到大夫人后，把这片树叶给她，否则她多半是不肯跟你走的。”
阿孛都日目光微微一滞：“大夫人她……同那家伙一道……”
私奔两个字，阿孛都日实在是没法用在大夫人身上。
阿钟伯尴尬地转开头，岳欣然一脸淡定，她瞥了阿孛都日一眼：“我不也跟着你一道出来玩吗？我大嫂找个人哄自己高兴有什么不对的？说书人么，又见过千山万水，肯定有一肚子新奇故事，必能大嫂一路开开心心的。”
这怎么能一样？你是我的娘子！可那是不知道冒出来的野男人！
阿孛都日已经打定主意，定要将那说书人查个底儿掉。
岳欣然却对阿孛都日道：“你寻人，我先回茶园。”
一听这安排，阿孛都日登时有些不高兴地皱起了眉毛。
岳欣然：“你代我向苗不云致个歉，怕是不及向他告别了。寻到了大夫人，你请苗不云同他那些同伴一并到成首县来，就说我请他去做客。”
阿孛都日：“此事另有玄机？”
否则岳欣然不会这样急着要回茶园，还要让苗不云一起。
岳欣然却悠然一笑：“我本来是想将遛遛那些世族，我跑来了关岭，他们忍耐不住动手也正常，只是连累了大嫂，这次事情必是要给她一个圆满的，那些世族也该吃吃教训了。”
即使是阿孛都日，亦觉此事颇为棘手，就算那个野男人真的对大嫂好（咬牙切齿），大嫂真的想同对方在一起，流言传得这样沸沸扬扬……这种阴私之事从来最惹非议，不论怎么样处置都会叫人背后议论，如何才能算得上“圆满”？
岳欣然却只嫣然一笑，递过树叶朝他挥了挥手：“我把夜雪留给你，你到成首县陆府来，到时我自会告诉你的，乖啦……”
阿钟伯转头先走，他自然是备了牛车的，岳欣然正准备跟上，阿孛都日瞅准了时机，忽然上前揽住她，“啾”地狠狠亲了一口：“等着我！”
然后他就飞速跑得不见了踪影。
阿钟伯转过头，看着六夫人一脸哭笑不得地顶着个微红的印子，阿钟伯看着阿孛都日消失之处像在看个小白痴，然后身为过来人、经验丰富的老人家啧啧摇头：这小混账，怕是惨喽……
成首县，陆府。
阿钟伯跟在六夫人身后，从六夫人下车之时开始，阿钟伯便亲眼看着六夫人所过之处，阖府上下，从守门的部曲到堂屋的三位夫人，一个不落，居然全都一个个从愁眉不展到大喜过望，连开口的话都一模一样：“六夫人/阿岳你可回来了！”
岳欣然倒是一贯的波澜不惊，言笑晏晏：“关岭那头探察得差不多，火歌节也结束了，我便回来啦。”
换个人来说，或许这不过是个小娘子的家常言谈，可是换了六夫人来，不过简单几句话，却令众人心气大定，还有心情问她：“六夫人/阿岳，那火歌节如何？可好玩？”
实在是岳欣然的神情太过轻松写意，莫名令所有人觉得心中安定。
她先去见陆老夫人，这几日一直担忧苗氏，陆老夫人这般年纪，难免神情憔悴，见着岳欣然，她心中难过：“倒是叫你这般奔波，阿苗这孩子，这么多年了，便是有什么，她还不能同我说么，偏要这般……”
岳欣然连忙开解道：“阿家，莫要难过，我们已经去寻了，必将大嫂好好给您带回来。”
把自己的分析又说了一次：“左右多半是在关岭附近，要不了几日定会回来的。”
沈氏等亦在一旁帮腔：“就是就是，有阿岳在您还有什么不放心的，阿家您就好生安歇吧。”
也不知是不是因为见到岳欣然，陆老夫人竟真的放松了精神，沉沉入睡。
见她休息，沈氏陈氏梁氏才与岳欣然一道出来，那三妯娌神情间全无轻松，竟全是凝重，岳欣然却只是笑道：“我这段时日不在，辛苦几位嫂嫂了。”
陈氏苦笑：“若只是辛苦也便罢了，我们一直没敢同阿家说实话。”
岳欣然问：“可是大嫂留信中别有内容？”
陈氏顿了一顿：“你都料到了，便看看吧。”
陈氏向岳欣然递来苗氏当初走时的留书，除了向陆老夫人的惭愧、不舍与反复致歉之外，那信中竟隐约提道，她走之后，还请府中务必给她出殡，将她从族谱中划掉，更不必入宗祠，只当陆家再也没有她这个人。
信中亦说了，这些事请妯娌们协同岳欣然来办，万不必叫陆老夫人知道，只过些时日，再缓缓告诉陆老夫人，她在外安好，只是羞见老夫人罢了，会定期传信回家，请老夫人不必为她担忧云云。
说实话，这封信实在是面面俱到，陆府的脸面、陆老夫人的情绪，全都照顾到了，就这样叫人感到难过。
沈氏咬牙切齿地道：“那是茶田里那些吃里扒外的东西，当初咱们家怜悯他们失了地，收留了他们，反倒是留出仇来了，竟敢说起主人家的是非来！若当初是按部曲签的，我非得打得他们皮开肉绽不可！看他们还敢不敢这样嚼舌头！”
陈氏也是一脸的痛恨：“大嫂这点事压根儿算不上什么，若她真是看中那说书的，过了些时日便定了亲事又如何！大嫂这一生何其苦也！她若能有归宿，咱家谁会反对！却偏偏这些人、这些人在这名分未定的节骨眼儿上这样坏事！”
确实，苗氏青春守寡，二十余载，原先在魏京、她自己也不愿意，便也罢了，现在在益州，民风开放，苗氏若想再嫁，全家上下谁也不会反对。
可有了这些流言，她嫁或不嫁，都极尴尬，那些小人都会有话说，让流言更加泛滥、甚至直接攻击陆府全家的声誉，竟逼得她不得使出了“假死”这一招，实是可恨！
梁氏一直默默垂泪，实在是为苗氏感到难过。她们孀居这几年，一直相依为命，大嫂一贯待她们如姊妹们，因为流言现在却要漂泊在外，可能再也回不了陆府，何尝不是觉得日子于她们而言实是太难。
民间有粗俗的民谚，说寡妇门前是非多。
这一次对方出的招数，确实阴损，这种流言，根本叫人无从辩解！
岳欣然想了想，转而问道：“茶季之事，准备得如何？”
陈氏苦笑：“原本是差不多了，可是出了这档子事，人心不免便散漫了起来……”
如今的陆府茶园，分为几块，茶田、制茶室与茶苗圃，茶田一直是苗氏带着沈氏在负责，制茶室中是陈氏在管着，茶苗圃由梁氏打理。后边这两处，几乎都是陆府自己的部曲为主，只有茶田，五百亩的面积，活计也最多，乃是安顿那些失地百姓之处。
现在乱，也主要是茶田在乱。
苗氏这样一走，沈氏不擅细务，陈氏、梁氏原先又不负责茶田，更何况，有了这样的流言，陈氏再如何麻利，也一样是孀居之人，那些茶农田间闲谈说着主家寡妇的八卦，陈氏的威信如何立得起来？又要如何去接手茶田这摊事？
可是，马上就是采茶季，新茶是自茶田产出，如果茶田乱得影响了采茶，整年收成岂不是要被波及？
岳欣然心平气和地道：“把底下人召集起来吧。”
沈氏立时睁大了眼睛，兴奋地道：“阿岳你是不是要收拾那些乱嚼舌头的家伙！哼！先前我说把那些说坏话的都拎出来杖责，自然就没有传话的了，阿陈还说我的不是！”
岳欣然这一次却是极同意她四嫂的：“二嫂，防民之口甚于防川，四嫂这般亦是周全之见。”
陈氏等人不由好奇，不是教训那些多嘴长舌之人，阿岳是要做什么？
答案很快公布，天光未大亮，岳欣然坐在堂上，淡定地宣布：“今岁茶季只有一月不到了，为了更好地调动大家的积极性，今年出台了绩效考核。”
发到茶农手中，人人都神情凝重。
实在是，这位六夫人，年纪最小，威望最高，老夫人都没她厉害，如今茶田里流言纷飞，她忽然回来要弄这劳什子绩效考核，要说不是收拾他们，谁信啊！
登时底下就一片嗡嗡议论之声，岳欣然淡定道：“按照新的绩效考核方案，你们的绩效评定从今日开始就生效了，所有的活儿，都有积分，做多做少，关系到你们的积分多少，积分关系到茶季结束的奖金。”
然后在所有人屏气凝神的注视中，岳欣然微微一笑：“知道今年活儿多，大家都辛苦，故而，除了基本的酬劳，依据大家的绩效考核，我们设置了额外的奖励机制，大家多劳多得。”
立刻有人叫起来：“这么多的活儿，你们给的这个积分才能换这么些银钱，打发流民呢！”
“就是！那些流民初初来，什么也不干就能吃白食！我们还不如他们了？！”
“哈！莫不是因为有那‘裙带’关系就能……”
这话说到一半，岳欣然已经朝说话之人投来一瞥，那人这说了千百遍的话，不知怎么，登时有些卡壳，竟不敢再讲下去。
但是底下已经隐隐又起了一些议论。
岳欣然只淡定地道：“一日之计在于晨，今日如果开始做的，便有积分可以拿，不愿意的……”
她双手一击，旁边阿英捧出一个盒子：“当初，我陆府与诸位签定的是双向契约，双方如果违背合约，随时都可以解约。我陆府自认为从来没有对不起诸位，整个益州，乃至整个大魏，你们扪心自问，走到哪里能开得出比我陆府更优的待遇？
流民？流民怎么了？今日我的话就放在这儿，你们不肯干，我陆府拿着这纸契约去找流民，有的是大把干活的人。今日不愿意参与绩效考核的，一律视为解约。
愿意与陆府一道走下去的人，你们仔细看看这一次的绩效考核，不过是拿出了更多的银钱分给那些表现更好的人。愿意与陆府茶园一起努力的人，你们得到的好处只会越来越多。”
岳欣然神情都未多动一下，依旧是从容不迫的笑容：“何去何从，诸位自便。”
在她视线之下，已经有不少人起身出去，开始一天的忙碌。这一次，这些人可顾不上再闲谈什么主家的桃色新闻了。开玩笑，按照那最新的绩效，如果真的能达到积分，那可是有一大笔银钱！都够置上一分田产了！谁还顾得上那些闲言碎语，又不能当粮吃！
有的人，捏着那张纸，在踌躇犹豫之后，想了想，也跟着出去了，主家是不是同流民有什么事，也与他们不相干。毕竟，六夫人说的对，若是他们真被陆府解约了，上哪儿去找这样丰厚的工作？
看着最后几个神色不甘的家伙出去，岳欣然冷眼旁观后叮嘱道：“盯着他们，看看到底是要做什么。”
而信伯一脸生气地来报，他昨日出发去益州城采买，今日竟回来如此之早：益州城那头竟也开始有人传起陆府大夫人这事了！什么叫好事不出门，坏事传千里！再这么下去，陆府的名声可真要败了！
老人家见不得这个，就算不再是成国公府，那也是出了满门英烈的清白人家，如何见得人诋毁，府中还有几位夫人孀居，几个少爷没长大，今后要怎么见人！
信伯不敢与老夫人说，只怕她气出个好歹，竟连夜赶路先来寻岳欣然。
这流言不只是影射大夫人，也把她那日在珍宝阁的“豪言壮语”给带了进去，三人成虎众口铄金，再多传几道，可不就是在说整个陆府不守妇道、荒唐至极吗？
岳欣然眉头一拧，这一次，她是真的很不高兴。
三江世族这一手，很阴损，但很有效。如果只有她岳欣然一人，这种招数在她这里自然完全失效，但是，整个陆府上下还有许多其他人，不得不有诸多顾虑。
可她从来不是在困难面前畏缩的人，而且，这一次，她是真的对整个三江世族充满了厌恶，就算对方想停，她也不会收手了！
然后，岳欣然去看了阿田几人，他们被苗氏接回来安顿，阿田面上的伤口，有赖于向意晚的医术，虽然是伤在面颈，也留了疤痕，却是没有那么狰狞，阿田覆了面纱，虽然一双眼睛还是笑意盈盈，人却有些沉默了。
看到这样的阿田，岳欣然没有流露什么怜悯，依旧与她说笑如故，不知为什么，这样的三娘子叫阿田松了好大一口气，她并不愿意看到三娘子对她的惋惜。
然后，三娘子却问她：“你昔年一直说要当个最厉害的管事娘子，现在就有机会，你愿意吗？”
阿田怔住了。
再然后，岳欣然给了她一笔银钱和一个任务，请她到益州城中妥善安排。
隔日，阿孛都日的效率很不错，他果然将苗氏、那说书人还有苗不云等一众夷族小娘子、小郎君都带了来，只是，这家伙很古怪，竟然没有入府，又溜了。
而苗不云先时是不肯来的，他看得分明，岳娘子无意于他，而他亦敬佩阿孛都日是条好汉，便不肯来成首，徒惹伤心。
可是，他要管苗氏叫一声姑母，苗氏遇上了这样的事，他们夷族乃是娘家，岂能坐视她受了欺负而不理会，登时便有不少青年男女纷纷要一起来为苗氏壮声势。
看到岳欣然，苗氏颇有些局促羞愧：“阿岳……”然后，她忽又道：“可我不后悔，再来一次，我还是要叫他同我一起走的。”
这言下之意再清楚不过，我是自己要同他在一起的，你不可为难于他。
这一刻，岳欣然终于无比确信，自己眼前这位，也是一个夷族女子。敢爱敢恨，绝不拖泥带水。
苗氏轻轻道：“我知道这一遭自己太任性，”她局促又怅然地解释道：“他等了我二十九载……”
我不想叫他再等下去。
人的一生，又有多少二十九载呢？
重逢之时，看到那样尘满面鬓如霜，她未能认出来，对方却一眼就认出了她……幼时郎骑竹马来，绕床弄青梅，竟像是上辈子之事。只是，彼时没有来得及说出一点小儿女暧昧情愫，在后来她的出嫁、北上……她已经早埋葬在过往烟尘中，却有人一记二十九载，孤身一人，漂泊流离，重逢时一口叫出了她的乳名。
纵使尘满面鬓如霜，可对方看着她的腼腆笑意，竟从来没有改变。
先时，苗氏只想缓缓来，可是，汹涌而至的流言没有给她任何时间准备，对方曾对她安静笑着说，他可以离开，过了几载他们再相聚，可是，苗氏却忽然生出无限的惶恐来。
人的一生，又有多少这样从未改变的二十九载呢？
多少幸运，她才遇到这样的二十九载，又在这样的二十九载后还能与对方重逢？
我不想叫他再等下去。
几年、两年、一年，我一时都不愿意叫他再等下去。
所以，她留下了书信，她愧对陆府、愧对姨母……最后选择与他离开。
然后岳欣然笑了，打断了她未曾出口的那些解释：“大嫂是想现在这般与他随意自在地过，还是想要光明正大成亲呢？不论你做何选择，我们都会支持你的。前者，你便当自己养个情郎，后者，就三媒六娉地出嫁，阿家定也不会反对的。”
苗氏回过神来不由愕然，然后她连连摆手：“这如何能成！现在这情形，那些小人岂不是更会添油加醋！”
陈氏看得分明，她忍俊不禁，看了一眼旁边那位局促的书生：“看来大嫂是想要成亲了。”
妯娌几个看着那书生不由笑起来，苗氏红了脸颊，朝几个笑容满面的妯娌没好气地道：“莫要看他了，他是个没用的家伙，自小就最害羞不过，到现在也依旧是这般！没个长进！”
虽然是嫌弃的话，语气却颇为甜蜜。
那个书生不好意思地笑了笑，居然走过去开始给她们倒茶，一一给她们递上，递给苗氏那杯更是格外仔细，连她素喜温茶都知道，先倒着，最后放凉了，才用手背试了试温度递给她。
岳欣然接过茶道了谢，微微笑道：“听说李公子您是一个自己写话本的说书人？”
李书生局促地垂头道：“不、不敢当，我、我读书不成，又不能习武，只会写点小话本子糊口……”
当年的他，也只会写话本，骄傲飞扬的夷族少女跑来告诉他，自己要嫁给陆大将军的嫡长子时，他只能低下头小声恭喜她，再也不敢把心意说出口……毕竟，那是陆少将军，少年英雄，而他只是一个会写话本的没用书生。
苗氏看着这样的李书生便有些心疼，当年就是这样，笨笨的小书生，话都说不利索，只有在说起那些山精水怪的奇谈时才会眉宇飞扬，连忙道：“话本很好的，我很爱看啊！”
沈氏几人噗嗤再次笑出了声。
岳欣然却微笑点头：“嗯，你能不能娶大嫂，就要看你的话本写得如何了。”
李书生转过头来，呆呆看着岳欣然，发现对方神情认真，居然不是在说笑之时，他双目中发出灼灼光芒来，急切问道：“真的吗？！”
苗氏从来没有见他这般自信飞扬的神采，到嘴边的调侃竟没忍说出口。
岳欣然却郑重道：“当然。”
故事的力量啊，无知的世族想和自己比舆论操作，真是很甜。