第一章:黑棺材突现千乘
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齐威王二十三年,与赵王会平邑。两王相会,风起云涌。
此时恰逢燕后文公大丧,齐境北都“高唐”因与燕境毗邻,异常活跃,时局动荡。
威王得奇人云梦君献策,置一新力量摆计高唐。
鱼火客得此机会以“虎贲特使”之高职远赴北都助高唐大夫把控局面,特设“刺客营”清扫不安势力,为君上分忧解难。
第一站,鱼火客至高唐东北角近海城市千乘登陆。
千乘郡乃弹丸之地,鱼火客随行有君上亲赐之十二名射声校尉和她自带“管家”一位,即县子硕。同时,她和她之同伴还携带了一口大黑棺材。
上了岸,她一行人押着黑漆漆的棺木穿闹市行过,惹围观者纷纷侧目。
千乘郡至北都高唐尚有一些脚程,鱼火客一行并没在此地有接待人员,亦不曾通知当地太守,遂他们很快选了家客栈打尖暂作歇息。
他们入住的店名曰“喜来客栈”,大把银钱丢出去包了这家店后,鱼火客任由十二名射声校尉在大堂吃东西补充体力,一人宅在了房中。
夏日炎炎,她冲完澡,唤小二清扫了房间后渡步至窗前推开窗棱,凉风徐徐吹来,她迎面抬起头,目光淡淡射向了街边的官道。
正是酉时末刻黄昏天,夕阳西下,染得泥地金光灿灿,路上行人渐渐稀少起来。
“怎么还不来哟?”她望了一会儿,心中颇不解地抱怨起来。
可见,她在等一个重要人物出现无疑。
而她要等的并非他人,乃是这次要以暧昧身份混入她队伍中的田辟疆。
出发来高唐前,她和师父云梦君还有田辟疆,在象笏山庄额外做了三件事。
第一件,她领取了师父为她谋得的由田辟疆自临淄带来的赴任印信。答应了这次之行。
第二件事,她依师父暗中命令,“被迫”加快了与田辟疆之感情进展,寻了机会公开身份,和田辟疆师姐弟相认了。
第三件事,他们师徒三人密谋了一个让田辟疆摆计潜入她身边监督与助力她的计策。
因为要使计,她于是和田辟疆分头行动,按照约定,千乘郡就是他们“见面”第一站,在此,田辟疆要顺利潜入进来。
算时辰,田辟疆大约也该到了,她于是焦急等待着田辟疆的“突临”,好见招拆招,完成这场让齐国太子田辟疆顺利潜伏的戏码。
可,似乎计划有变,天都要黑了,田辟疆迟迟不见现身……
“笃笃笃!”一阵敲门声传来。
“谁?”鱼火客严肃地口气问。
“禀告特使,王全、马红求见。晚膳已准备妥当,求特使移步一聚,另,我二人有要事相商。”
原来是他们,鱼火客无奈摇摇头。
她想:此时正值晚膳饭点,借恭请她这短暂间隙,二僚以有要事相商为由请求与她独处,显是为她保存脸面,要拿捏她不检点之处作一番弹劾了,至于他们强调要相商之事亦不难猜测,定是跟他们随行那口大黑棺材有关。
此二人乃十二名射声校尉两小队的队长,亦是她赴任高唐重要的副手。在来之路上,就含沙射影表达了对她带管家还携一口黑棺材诸多的不解。这番定是要“开诚布公”逼宫她做一个什么决定了,譬如遣那管家带棺材离开或就地掩埋之类。而这,是她要深思熟虑才能决定的,甚至不能答应!
因那口黑棺材里装了一个活死人——此前在果子岛虏获来的红衣巨人。此僚虽是一个活死人,却是县子硕寻“收衣叟”重要的依据。而县子硕,此番带来,不但要拆穿他墨门核心身份,渡化他,且要借他接近收衣叟,勘破高唐收衣叟之谜而捉星宿,乃此番她赴任高唐暗中之主要目的。
可这些她都不能为外人道。甚至包括田辟疆。
但眼前还是要应付,她定定神坐回客房正中一把交椅里,淡淡道:“进来吧。”
“嘎吱”一声房门推开,王全、马红两名昂藏大汉走了进来,顺手他们把门关了。
一拱手,二人齐声道:“拜见特使!”
此番统领十二射声校尉,鱼火客虽是女身,但到底是君上钦点,故十二射声校尉不敢怠慢,开言都是敬称。
“免礼!”鱼火客道。
“特使……”说话的是马红,此君面色颇有些严肃,鱼火客看一眼,直接一摆手,压制他要说出口的话,抢先道,“二位还是坐着讲话吧。”
马红看身边同伴一眼,二人微点点头,在一旁落座。
又是马红,他先道:“特使,今日我们自海岸边登千乘后,一路行至这客栈的途中,情形你也瞧见了,实在过于扎眼了些,如此高调,我二人觉着怕有些不妥。”
话他只说了一半,尚且没有将那黑棺材刺耳地提出。
旁边,王全应声道:“是啊特使!”
鱼火客见他二人同气连枝的模样,又回想一路来他们默契的一言一行,心知这是一对患难同袍,情谊不浅,而这二人又直辖另十名射声校尉,若是对他们安抚不当,后期建设刺客营,其他势力加入进来时,情形将愈加复杂,恐有变数。
思考后,她无奈叹息一声:“你们讲的情况,我都了解。”
马红道:“既如此,特使何不想个办法解决这种情况?”
王全道:“不错,此番我们还不曾入高唐,此难现下解开为时不晚,望特使三思。”
鱼火客听着二人焦急的口气,心道,看来这两人一路上心里真是憋坏了,一有这“独处”的良机,就迫不及待逼宫来了。
当下她深重认识到,是得想个两全之策,排除这些人的顾虑了。
不过在此之前,她有必要摸下两人的底线。
她试探道:“其实,路上之人,未尝不会认为那黑棺材中装了我们故去的同僚,我不解的是,你们对黑棺材的关注是否太高了些呢。”既然他们不敢直言黑棺材这敏感点,她干脆自己点出,遮遮掩掩反而显得懦弱。
马红道:“特使,我们十二射声校尉唯特使命是从,只是特使当知,此番去高唐设置刺客营,并不止我们这一队人加入,还有君上自各地搜罗来的奇人届时亦陆续抵达,会师后情形何其复杂!届时,黑棺木中内容必真相大白,我们惶恐,届时特使将声威受损,不得已才在这刻请特使三思。”
王全道:“特使以巾帼之躯统领未来刺客营,我等敬佩之至,做这些,只是希望特使更谨言慎行些,这样我们在刺客营才好使其他人心服口服。”
这话,他说的就重了,不但点出鱼火客是女身不利,又间接抱怨了鱼火客一路来护佑县子硕和黑棺木,公私不分,不够谨慎。因为之前,鱼火客在路上“无意”提过,黑棺木乃县子硕亲属之棺,须抵达高唐旁的绕安才能下葬。当然,她当时将话说得那样“白”亦有一层考虑在内,黑棺木是个棘手又不能脱手的疑点,要尽量避嫌,免十二射声校尉的人深究,推到县子硕那边是权宜之计。
鱼火客陷入思考之中,她想,现下看来,黑棺木虽不能舍,却绝对是一个大问题,县子硕亦是一个问题。此番带县子硕来已不是要他帮忙,而是利用他暴露引出收衣叟,所以,县子硕的秘密要绝对保守。宜暗不宜明,看来,让县子硕找个借口暂“避开”是唯一办法了。这样,也顺带解决了黑棺木的问题了。只是,现下还不能轻易让他离开视线,怕被收衣叟主动出击,届时她丢了这条线索,对暗处的收衣叟无处下嘴,就会很被动了。
左右权衡一番,她决定将计就计。
稍沉吟后,听她道:“二位言之有理,事实上我一路亦在思考怎么解决这个疑问,其实这是件小事,你们如此紧张也是为我考虑,我能理解。只是那县子硕与家师渊源颇深,才卖了这个面子,”她把师父云梦君抬出来挡了一下,先堵住马红二人的嘴,又温柔攻心道,“不过,我觉得,就算日后师父责骂我,我亦不能刚愎自用继续糊涂下去了。要不这样,过了千乘,我们将抵高唐之关隘‘绕安’安营扎寨,在君上调遣的其他人陆续集结来的同时,我立即让我这沾亲带故的管家离开我们一行人,待在绕安义庄里,为黑棺木守完孝后让他自行花钱葬下那黑棺木,也算完成对他之承诺了,此后我对他不闻不问,再不扰事骚身,如何?”
马红似乎仍有些顾虑:“特使何不让管家现在先行去绕安义庄?”
王全道:“是啊,特使,何须让他待在我们身边,最不济雇一批脚力护送他去绕安,亦仁至义尽了。”
鱼火客摇头:“你们说是仁至义尽,实则陷入于我不仁不义,护佑县某携黑棺木至绕安,一则是为县某保镖,二则我亦算践诺对他当初之口实,后续照顾不周,亦是琐事缠身情非得已。现下就遣走他,恐日后他传将出去,毁我名节事小,扰了师父的盛誉,则我就大不孝了。我此番虽是特使,到底是师父的弟子,此等不仁不义不孝之举,有违我当初跟师父学艺的初衷,不妥。”她强硬地道。
实际上,身为特使,印信在身,要马红等人即刻自刎也是一句话的事。但她深知,现下绝不能如此用强。这些人虽不是她真正的亲信,但却是她自君上手中拿到的除印信外,明面上颇有分量的筹码,后续虽然还有君上召集来的若干人杰来辅助她,但那些人到底不是一路从象笏山庄跟来,没有共同经历,情感基础薄弱,各方面都不如这批人来的牢靠。后续她建设刺客营开展行动,可说,这些人是她手中举足轻重的牌,还要为她挡不少事,实没有现在就自损根基的道理。思来想去,现下之唇舌交战,暂时还真就只能暂时将师父拎出来打打感情牌了。
马红和王全两人听了连忙惶恐地道歉,但忧虑仍在。
王全弱弱地道:“那现下只能祈祷君上遣来的其他人暂不会那样快跟我们接上头了。”
鱼火客沉默,不置可否。
马红道:“不如这样,特使,我们让你那管家县子硕在后头跟着我们,这样目标至少小些,一样会同时抵达绕安,前后隔个一里地也好呀。”
鱼火客摇头:“不妥,我曾答应县某贴身送他抵绕安,让其跟在后头一里远,何来贴身一说,岂非要我食言而肥。”
两人缄默了,气氛霎时有些尴尬。
鱼火客淡漠笑着,不多言一句。
马红老练些,立马哈哈一笑:“行!特使睿智,这事总算也有个解决法子了,特使饿了吧,还请移步大堂用晚膳去罢。”
王全亦红着脸点点头看向鱼火客:“请!”
鱼火客轻点了点头,起身,走至门槛边,一侧身亦说道:“请!”
当即,早已经从座椅里起身的马红、王全两人跟在鱼火客后,一并下楼行往大堂用晚膳去了。
齐威王二十三年,与赵王会平邑。两王相会,风起云涌。
此时恰逢燕后文公大丧,齐境北都“高唐”因与燕境毗邻,异常活跃,时局动荡。
威王得奇人云梦君献策,置一新力量摆计高唐。
鱼火客得此机会以“虎贲特使”之高职远赴北都助高唐大夫把控局面,特设“刺客营”清扫不安势力,为君上分忧解难。
第一站,鱼火客至高唐东北角近海城市千乘登陆。
千乘郡乃弹丸之地,鱼火客随行有君上亲赐之十二名射声校尉和她自带“管家”一位,即县子硕。同时,她和她之同伴还携带了一口大黑棺材。
上了岸,她一行人押着黑漆漆的棺木穿闹市行过,惹围观者纷纷侧目。
千乘郡至北都高唐尚有一些脚程,鱼火客一行并没在此地有接待人员,亦不曾通知当地太守,遂他们很快选了家客栈打尖暂作歇息。
他们入住的店名曰“喜来客栈”,大把银钱丢出去包了这家店后,鱼火客任由十二名射声校尉在大堂吃东西补充体力,一人宅在了房中。
夏日炎炎,她冲完澡,唤小二清扫了房间后渡步至窗前推开窗棱,凉风徐徐吹来,她迎面抬起头,目光淡淡射向了街边的官道。
正是酉时末刻黄昏天,夕阳西下,染得泥地金光灿灿,路上行人渐渐稀少起来。
“怎么还不来哟?”她望了一会儿,心中颇不解地抱怨起来。
可见,她在等一个重要人物出现无疑。
而她要等的并非他人,乃是这次要以暧昧身份混入她队伍中的田辟疆。
出发来高唐前,她和师父云梦君还有田辟疆,在象笏山庄额外做了三件事。
第一件,她领取了师父为她谋得的由田辟疆自临淄带来的赴任印信。答应了这次之行。
第二件事,她依师父暗中命令,“被迫”加快了与田辟疆之感情进展,寻了机会公开身份,和田辟疆师姐弟相认了。
第三件事,他们师徒三人密谋了一个让田辟疆摆计潜入她身边监督与助力她的计策。
因为要使计,她于是和田辟疆分头行动,按照约定,千乘郡就是他们“见面”第一站,在此,田辟疆要顺利潜入进来。
算时辰,田辟疆大约也该到了,她于是焦急等待着田辟疆的“突临”,好见招拆招,完成这场让齐国太子田辟疆顺利潜伏的戏码。
可,似乎计划有变,天都要黑了,田辟疆迟迟不见现身……
“笃笃笃!”一阵敲门声传来。
“谁?”鱼火客严肃地口气问。
“禀告特使,王全、马红求见。晚膳已准备妥当,求特使移步一聚,另,我二人有要事相商。”
原来是他们,鱼火客无奈摇摇头。
她想:此时正值晚膳饭点,借恭请她这短暂间隙,二僚以有要事相商为由请求与她独处,显是为她保存脸面,要拿捏她不检点之处作一番弹劾了,至于他们强调要相商之事亦不难猜测,定是跟他们随行那口大黑棺材有关。
此二人乃十二名射声校尉两小队的队长,亦是她赴任高唐重要的副手。在来之路上,就含沙射影表达了对她带管家还携一口黑棺材诸多的不解。这番定是要“开诚布公”逼宫她做一个什么决定了,譬如遣那管家带棺材离开或就地掩埋之类。而这,是她要深思熟虑才能决定的,甚至不能答应!
因那口黑棺材里装了一个活死人——此前在果子岛虏获来的红衣巨人。此僚虽是一个活死人,却是县子硕寻“收衣叟”重要的依据。而县子硕,此番带来,不但要拆穿他墨门核心身份,渡化他,且要借他接近收衣叟,勘破高唐收衣叟之谜而捉星宿,乃此番她赴任高唐暗中之主要目的。
可这些她都不能为外人道。甚至包括田辟疆。
但眼前还是要应付,她定定神坐回客房正中一把交椅里,淡淡道:“进来吧。”
“嘎吱”一声房门推开,王全、马红两名昂藏大汉走了进来,顺手他们把门关了。
一拱手,二人齐声道:“拜见特使!”
此番统领十二射声校尉,鱼火客虽是女身,但到底是君上钦点,故十二射声校尉不敢怠慢,开言都是敬称。
“免礼!”鱼火客道。
“特使……”说话的是马红,此君面色颇有些严肃,鱼火客看一眼,直接一摆手,压制他要说出口的话,抢先道,“二位还是坐着讲话吧。”
马红看身边同伴一眼,二人微点点头,在一旁落座。
又是马红,他先道:“特使,今日我们自海岸边登千乘后,一路行至这客栈的途中,情形你也瞧见了,实在过于扎眼了些,如此高调,我二人觉着怕有些不妥。”
话他只说了一半,尚且没有将那黑棺材刺耳地提出。
旁边,王全应声道:“是啊特使!”
鱼火客见他二人同气连枝的模样,又回想一路来他们默契的一言一行,心知这是一对患难同袍,情谊不浅,而这二人又直辖另十名射声校尉,若是对他们安抚不当,后期建设刺客营,其他势力加入进来时,情形将愈加复杂,恐有变数。
思考后,她无奈叹息一声:“你们讲的情况,我都了解。”
马红道:“既如此,特使何不想个办法解决这种情况?”
王全道:“不错,此番我们还不曾入高唐,此难现下解开为时不晚,望特使三思。”
鱼火客听着二人焦急的口气,心道,看来这两人一路上心里真是憋坏了,一有这“独处”的良机,就迫不及待逼宫来了。
当下她深重认识到,是得想个两全之策,排除这些人的顾虑了。
不过在此之前,她有必要摸下两人的底线。
她试探道:“其实,路上之人,未尝不会认为那黑棺材中装了我们故去的同僚,我不解的是,你们对黑棺材的关注是否太高了些呢。”既然他们不敢直言黑棺材这敏感点,她干脆自己点出,遮遮掩掩反而显得懦弱。
马红道:“特使,我们十二射声校尉唯特使命是从,只是特使当知,此番去高唐设置刺客营,并不止我们这一队人加入,还有君上自各地搜罗来的奇人届时亦陆续抵达,会师后情形何其复杂!届时,黑棺木中内容必真相大白,我们惶恐,届时特使将声威受损,不得已才在这刻请特使三思。”
王全道:“特使以巾帼之躯统领未来刺客营,我等敬佩之至,做这些,只是希望特使更谨言慎行些,这样我们在刺客营才好使其他人心服口服。”
这话,他说的就重了,不但点出鱼火客是女身不利,又间接抱怨了鱼火客一路来护佑县子硕和黑棺木,公私不分,不够谨慎。因为之前,鱼火客在路上“无意”提过,黑棺木乃县子硕亲属之棺,须抵达高唐旁的绕安才能下葬。当然,她当时将话说得那样“白”亦有一层考虑在内,黑棺木是个棘手又不能脱手的疑点,要尽量避嫌,免十二射声校尉的人深究,推到县子硕那边是权宜之计。
鱼火客陷入思考之中,她想,现下看来,黑棺木虽不能舍,却绝对是一个大问题,县子硕亦是一个问题。此番带县子硕来已不是要他帮忙,而是利用他暴露引出收衣叟,所以,县子硕的秘密要绝对保守。宜暗不宜明,看来,让县子硕找个借口暂“避开”是唯一办法了。这样,也顺带解决了黑棺木的问题了。只是,现下还不能轻易让他离开视线,怕被收衣叟主动出击,届时她丢了这条线索,对暗处的收衣叟无处下嘴,就会很被动了。
左右权衡一番,她决定将计就计。
稍沉吟后,听她道:“二位言之有理,事实上我一路亦在思考怎么解决这个疑问,其实这是件小事,你们如此紧张也是为我考虑,我能理解。只是那县子硕与家师渊源颇深,才卖了这个面子,”她把师父云梦君抬出来挡了一下,先堵住马红二人的嘴,又温柔攻心道,“不过,我觉得,就算日后师父责骂我,我亦不能刚愎自用继续糊涂下去了。要不这样,过了千乘,我们将抵高唐之关隘‘绕安’安营扎寨,在君上调遣的其他人陆续集结来的同时,我立即让我这沾亲带故的管家离开我们一行人,待在绕安义庄里,为黑棺木守完孝后让他自行花钱葬下那黑棺木,也算完成对他之承诺了,此后我对他不闻不问,再不扰事骚身,如何?”
马红似乎仍有些顾虑:“特使何不让管家现在先行去绕安义庄?”
王全道:“是啊,特使,何须让他待在我们身边,最不济雇一批脚力护送他去绕安,亦仁至义尽了。”
鱼火客摇头:“你们说是仁至义尽,实则陷入于我不仁不义,护佑县某携黑棺木至绕安,一则是为县某保镖,二则我亦算践诺对他当初之口实,后续照顾不周,亦是琐事缠身情非得已。现下就遣走他,恐日后他传将出去,毁我名节事小,扰了师父的盛誉,则我就大不孝了。我此番虽是特使,到底是师父的弟子,此等不仁不义不孝之举,有违我当初跟师父学艺的初衷,不妥。”她强硬地道。
实际上,身为特使,印信在身,要马红等人即刻自刎也是一句话的事。但她深知,现下绝不能如此用强。这些人虽不是她真正的亲信,但却是她自君上手中拿到的除印信外,明面上颇有分量的筹码,后续虽然还有君上召集来的若干人杰来辅助她,但那些人到底不是一路从象笏山庄跟来,没有共同经历,情感基础薄弱,各方面都不如这批人来的牢靠。后续她建设刺客营开展行动,可说,这些人是她手中举足轻重的牌,还要为她挡不少事,实没有现在就自损根基的道理。思来想去,现下之唇舌交战,暂时还真就只能暂时将师父拎出来打打感情牌了。
马红和王全两人听了连忙惶恐地道歉,但忧虑仍在。
王全弱弱地道:“那现下只能祈祷君上遣来的其他人暂不会那样快跟我们接上头了。”
鱼火客沉默,不置可否。
马红道:“不如这样,特使,我们让你那管家县子硕在后头跟着我们,这样目标至少小些,一样会同时抵达绕安,前后隔个一里地也好呀。”
鱼火客摇头:“不妥,我曾答应县某贴身送他抵绕安,让其跟在后头一里远,何来贴身一说,岂非要我食言而肥。”
两人缄默了,气氛霎时有些尴尬。
鱼火客淡漠笑着,不多言一句。
马红老练些,立马哈哈一笑:“行!特使睿智,这事总算也有个解决法子了,特使饿了吧,还请移步大堂用晚膳去罢。”
王全亦红着脸点点头看向鱼火客:“请!”
鱼火客轻点了点头,起身,走至门槛边,一侧身亦说道:“请!”
当即,早已经从座椅里起身的马红、王全两人跟在鱼火客后,一并下楼行往大堂用晚膳去了。