第二章
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“祭司，夜已深了，何事如此紧急？”
天子昊一走进外殿，便看到两鬓花白的祭司坐在下首等候。掌握神职的祭司是惟一不用对他行致敬礼仪的尊贵人物。
“王，”祭司微微起身对坐在上首的天子昊点头致意。“我在今晚吉时，为您立后之事占了一卦，依这卦象看来，艳姬云萝将会是您立后最佳的人选。”
“哦？这样吗？”天子昊毫不在意地扬扬眉。“日子也选好了？”
王后人选及王者婚礼等大事自然是由神圣的祭司占卜决定。
“就在三个月后的入秋季节。”祭司神情郑重地说，心中为不负云萝送来的十大箱的金银珠宝所托而窃喜。
“好，那么就叫人开始准备立后的丝袍以及婚仪吧！”天子昊漫声说道，便起身要往内殿走去。
“王，”但事情尚未完全解决，祭司随即叫住他。“听说您在海上网获了海的女儿，晓潮儿？”
晨猎射中火狐与在海上逮获私纵火狐的女子这两件事在一天之内早已传遍整个国度，天子昊倒是讶异祭司竟知道这名陌生女子的来历。
“你怎么知道她是晓潮儿？”
祭司只是推测，当云萝带着珠宝金银的深夜造访时，他便感到事态不寻常。
“这是我对祭司殿的奉献，请祭司千万别推辞。”云萝一见到他便行礼说。
“选在这夜深人静的时候，”他似笑非笑地注视着云萝，刻意不去看那些金银珠宝。“想必艳姬一定是遇到什么不欲人知的麻烦。”
“我的心事还是逃不过祭司的眼光，”云略篇门见山地回笑道。“想必您也听说天子在海上网获了一名女奴。”
“是在晨猎破晓的时候吧！”他已听说这件事了。“天子在海上所网猎的这名女子或许是‘晓潮儿’。”
“晓潮儿？海的女儿？”云萝当场一愣，美目随即狠狠一瞪。“不管是不是海的女儿，我不能让她在天子身边打转！”
他随即听出云萝语气中的忧虑。“这么说来，今晚天子的寝宫里另有他人？”
云萝的脸色微微一变。“我不能等到天子心意稍有动摇的时候，再来想办法，祭司，您了解我的意思吗？”
“嗯。”他了解，但是他要云萝自己说明白。
果然云萝随即低声继续。“天子将要立后，祭司，而您掌握立后人选，我想您一定明白，倘使被封后的人是对祭司殿大有贡献的侍姬，这对祭司殿来说，声势可就能与天子并驾齐驱”
身为祭司的他并未因此而显心动。“祭司殿现在也不差。”
“我是说，”云萝面不改色地笑笑。“如果祭司殿有了王后势力的奉献，那就比现在更强了。”
“哦？”他淡淡地应了一声，不置可否。
“以我这个受宠侍姬的能力，”云萝朝十箱的珠宝随手一指。“这是我的极限，但日后有机会的话，一整个房间对天神的奉献都有可能，不是吗？”
不错！受到天子宠爱的云萝所得金银珠宝的赏赐听说足足塞满一个房间，倘若云萝成为王后，祭司殿受贿的，当然就不止眼前这十大箱的财物而已，云萝是聪明的女人，所以才懂得要未雨绸缪地带这些耀眼迷人的珠宝来找他。
身为祭司，他有着道貌岸然，神圣不可侵犯的外表，极少人知道他贪爱珠宝的本心，云萝却明白，才诱之以利地引他动摇这原始的贪婪之心。
“嗯，”他装模作样地沉吟着。“这个王后的人选还得经过占卜才”
“我相信祭司能做出最好的决定！”云略拼穿似的胜利地笑道。“我也相信不会再有女奴迷惑天子，不管她是不是‘晓潮儿’。”
他想了想。“这个女奴此刻在天子的寝宫？”
“事不宜迟，祭司，”云萝的语气带着怂恿。“怕只怕过了今晚，让这女奴魅惑天子成功，那么我们刚刚所谈的事不就白费心血了？”
“好吧！我就马上过去看看。”
于是，身为祭司的他在云萝离开后，便直奔天子寝宫求见，说是为国家社稷，其实是为一己私心。
“祭司，你是如何确定她就是晓潮儿？”天子昊的声音将祭司拉回现实。
“晓潮儿是海的女儿，在破晓的潮声中水化而生，”祭司以这古老的传说回答天子昊的问题。“您是在破晓的刹那网住这个女孩儿，而且听说她当时的衣着怪异，倘若她不是晓潮儿会是谁呢？”
“的确是晓潮儿！”天子昊奇怪祭司提起晓潮的用意。“她私下放走火狐，我将她擒来是天经地义之事。”
“原来如此！”祭司不动声色地笑笑。“火狐是您长久以来所追猎的珍贵异兽，如今好不容易就要到手，却被海的女儿放走，难怪您要动怒，只是不知您如何处置这个晓潮儿？”
“这”天子昊尚未做好处置晓潮的打算，只想到今晚拥有她的快意。“就暂时让她待在我身边吧！”
“千万不可，王。”祭司连忙说道。“要知道晓潮儿水化而生，无情无欲，空有血肉之躯。倘使您将她摆在身边，久而久之，您的欲望将受到晓潮儿的影响，成为无情无欲之人，如此一来，王便有子嗣断绝之虞。”
“哦？有此一说？我怎么从未听过？”
天子昊从未深信这古老的传说，但见晓潮出现在破晓潮声中，又说出自己的名字确是“晓潮儿”让他无法不相信她不是海的女儿。而子嗣传承又是极重要之事，当下不禁对祭司这样的说法感到半信半疑。
“这个关于晓潮儿的细节部分只有司掌神职者清楚，现在传说中的晓潮儿被王擒获，可说是举国皆知的大事，所以如果让无情无欲的晓潮儿到祭司殿来辅助神职，将会是社稷的一大福祉。”
其实，此一说法乃是祭司因为受云萝托付，要将晓潮从天子昊身边弄走所捏造出来的藉词；但祭司乃神的代言人，谁又能怀疑祭司所说的一字一词呢？
“这”天子昊想起晓潮娇怯的模样，心中便有几分恋恋的犹豫。
见天子昊眉宇间现出踌躇之色，祭司随即加重语气。
“王，此事不可拖延，您可得快刀斩乱麻才好。”
天子昊狐疑地看了祭司一眼。
“好吧！”尽管对这水化而生的绝色红颜有着难言的不舍，天子昊毕竟没有反驳祭司的理由。“黎明之前，我会派人将晓潮儿送到祭司殿。”
“好极了！王，”祭司对天子昊赞许地颔首。“那么我就告退了。”
祭司殿位于皇宫的东面，地处较皇宫稍低的山腰上。
在黎明前，晓潮已被送到祭司殿的厅里等候祭司的发落。
她讶异地发现不同于皇宫白石所造的建筑物，祭司殿完全是黑石所建，即使在晨曦中，也显得冷肃不可亲近。
“晓潮儿！”
正好奇的东张西望的晓潮闻声回头，怔怔而不解地看着厅内上首之处，立着一个两鬓斑白、身着黑衣的中年男子，嘴边两道法令纹加重了神圣不可侵犯的气势。
为什么她会被送到这里来？她将要受到什么样的处置？晓潮心中有一连串的问题全部塞聚在喉头，却出不了声音。
原来这就是晓潮儿！祭司看着怯怯立在眼前的纤细身影，惊艳于所见的清灵秀丽，难怪云萝会感到地位饱受威胁，难怪天子会对她踌躇不舍，就连身为祭司的他原该冷硬如石，此刻也忍不住隐隐动摇凡心。
“从今以后，你将在这里住下，”祭司压下从未有过的兴奋。“你的工作是协助祭司身边的杂务，也就是协助我，明白吗？”
“你是祭司？”晓潮不太能理解“祭司”二字的作用。
“不错！”祭司却没理会她的不解，只上下透彻打量了她一番。“你该换掉侍姬的棉袍，穿上属于祭司殿的黑袍。”
祭司说着，不等晓潮反应，便叫一名祭坛奴婢将她带下去。
看着晓潮拘谨地随着奴婢消失在内厅，祭司再也忍不住心中的欣喜对自己露齿而笑；一个纯洁如水的晓潮儿抵过天子身旁的数千佳丽，而能从天子手中名正言顺地将晓潮儿要来是他最感成就的一件事。
晓潮儿，海的女儿，是应该属于祭司的！
一天过去了，晓潮对祭司殿的一切毫无头绪，在这应是属于她的私人房间里，她却只感到冷僻的陌生。
“是谁？”看着铜镜中身着黑棉布袍的自己，她不禁迷惘低问：“我究竟是谁？我到底是”
“晓潮儿，”一位祭坛奴婢推门而入。“祭司找你。”
晓潮不懂为什么这些人都叫她“晓潮儿”也许是这里人的习惯吧！她默然跟在奴婢身后，走进祭司的寝殿，眼前所见仍是陌生得毫无亲切感。
坐在柔软丝垫上的祭司让祭坛奴婢退下，压抑着窃喜的眼光。
看着她身上穿着专属祭司殿的黑色棉袍，祭司顿时产生拥有晓潮的感觉。晓潮儿，这个海的女儿，瞧这神圣的黑色与她多相配，正与身为祭司的他有如天造地设同般匹配。
“从今晚起，伺候祭司就寝也是你的工作之一。”
其实这工作一向都是祭坛地位较高的男性随侍担任，但是晓潮的清纯灵秀让向来心如止水的祭司大动凡心。
对此毫无所知的晓潮只懵懂地点了点头。
“你应该用恭敬的态度回答，‘是，祭司。’，晓潮儿。”祭司对她怠忽不敬的态度并未显出任何不满。“来替我宽衣吧！”
祭司说着，便站起来让晓潮为他拿掉外袍。身负神职大任多年的祭司原就未曾心存欲念，更不能有越轨渎职的举动；如今他却出人意表地为晓潮的出现而大动凡心，这一点连祭司本身都始料未及。
因此仅仅这样宽衣的伺候动作，便教他心荡神摇。
“明天跟我到山上采葯。”他随口嘱咐道。
“是，祭司。”晓潮仅公式化地回答。
为祭司放下罗帐后便退出寝殿，回到自己的房间。对这样的“殊荣”浑然不觉，她的心随着脑中的混沌仍旧一片茫然。
第二天一早，祭司刚带着晓潮走出祭司殿，便有一队人马远远奔驰而来，在他们面前猛煞住飞奔的马蹄。
见其中跨骑着最骠悍威武的马儿率先走过来的竟是天子昊，晓潮顿感一阵没来由的不自在。
“王，”在这清晨时刻，祭司早已惯见天子昊气势如虹的马队。“晨猎的收获想必丰硕？”
“跟往常没两样！上山采葯？祭司，”天子昊散漫地说着，眼光却敏锐地朝祭司身后的晓潮瞥去，语气透着一丝嘲讽。“这倒是头一回看到你让女子随同采葯？特别是昨天才进殿的。”
“采葯总需要人手的，王。”祭司从容回答。
天子昊散漫地点点头，朝马腹用力一踹，飞也似的朝山顶的皇宫驰骋，整队跟随的人马也在转眼间扬长而去。
在这短暂的晤面，晓潮自始至终都微垂着头，默然不语，却强烈意识到天子昊在她身上打转的凌厉眸光，令她的心整个提了上来。也许是因为初见时那种致她于死地杀气腾腾的印象过分深刻，天子昊的出现总教她心惊胆战。
今天晨猎的收获丰硕，但天子昊却毫无成就的快感。他心底明白，这绝不是因为这回晨猎寻不到火狐的缘故！
在老远的距离，见祭司缓缓走向祭司殿，跟随在身后提着空篮的曼妙身影便让他眼睛一亮，那是乍喜还惊的兴奋。
虽然那一身黑色棉袍将那女性的娇媚遮掩了大半，但在朝阳下照照闪烁的黑亮发波，白玉似的温润的肌肤，以及那惊怯的神态在在都仍惹得他心生爱怜。
晓潮儿！天子昊再次狠狠踢了下马腹，不平的思绪随着心中低低的呼唤剧烈起伏着。
瞧她如此无声无息地诱引着他内心的渴念，怎可能会是无情无欲、空有血肉的女子！真后悔如此轻易地将她交给祭司！他真痛恨那套罩在她娇躯上的黑袍，那个代表着神圣不可侵犯的颜色！可恨！
晓潮儿！天子昊心有不甘地唤着，这样的不期而遇竟再次撩起了他想拥有她的欲望。
这是他第一次对自己所做过的事感到后悔莫及，第一次对一个女子有如此强烈的欲望！倘若时光倒流，他肯定将她紧紧锁在身边，哪怕自己也会成为无情无欲之人！
想到这里，天子昊不由得朝空中沉喝了一声，晓潮儿，那应是他的晓潮儿呀！他真不甘心哪！
十多天下来，晓潮对祭司殿的事务已逐渐褪去初时的生涩，对周遭的人物也都慢慢熟络起来，忙碌的日子也让她暂时将自己来处的疑问置于脑后。
她逐渐了解祭司殿所负责的除了几个重大的祭典，就是几十年才有一次的天子立后的婚礼与仪式，平常人民求医问卜也都会前来膜拜祈询。
在祭司有意的私宠下，晓潮也慢慢学习在山林采集葯草。
这天，晓潮提着在山林里集满的一篮葯草，正走在要转回祭司殿的山麓之际，一匹迎面而来的快马陡然停在她面前，挡住去路。
晓潮定睛一看，坐在马背上的是天子昊的随身侍从，不由得提心吊胆地暗祷这跟天子昊没有关联。一想到权霸的天子昊，她就惶惶不知所以然。
“晓潮儿，天子受伤，快快随我进宫！”这名高大的随从却不从她愿地说着，便对她伸出手，要拉她上马。
“不行！”她随即慌忙摇头，着实不愿面对天子昊。“我才刚学习，对医治一点也不懂，你还是赶紧到祭司殿请祭司！”
“皇宫就在这附近，祭司殿离此还有段距离！”随从振振有辞地催促着。“你想耽误救治天子的时机吗？”
“不！可是”
不待她说完，这名高大壮硕的随从迅捷地俯下身，灵敏地将她拦腰一提上马，不由分说地策马朝皇宫的方向奔去。
就这样，晓潮再次不明就里地踏进白玉般的皇宫，再次慌乱不知所措，连人带篮地被推进天子昊的寝宫。
再度置身于寝宫的刹那，晓潮竟和上回同般为眼前壮观的景致怔愣住。
上次是在夜里，所以晓潮没有机会注意上回帘幕低垂的墙实际上是一片外望的景观。
她像被催眠似的走到石栏边，放下葯篮，屏息地发现这白玉般的宫殿竟位在顶崖，居高临下地将整片山谷的翠绿尽收眼底，远处的山峰冒着白烟，一看便知是座火山，离山不远处，有往来穿梭浮动的人影。
阵阵硫磺的气味随着暖风飘送过来，她恍然明白，难怪那夜虽冷，她在这里却一点也不觉夜深的冻寒。
“这是你所采的葯草？能治创伤吗？”
天子昊！那熟悉的声音骤然传来，晓潮控制不住内心的惊悚，不由得屏住气息，一时间，她吓得似乎连回头转身的力气都没有了。
天子昊无法形容此时看见晓潮的感觉，像是有了几分薄醉的微醺。
早在她提着葯篮上山之时，天子昊便从内殿的栏边心动地瞥见她悠然经过皇宫的身影，掌心口小小的割伤不过是想面对她的理由，这是按捺不住的欲求！
看她惶惶背对着自己，天子昊不觉伸出手爱怜地轻抚那碧海般的长发。
那发上的轻抚令晓潮的心立时顿住，不知为什么，实在害怕与天子昊这样的独处，仿佛他随时都能一口将她吞噬得尸骨无存。
“听听说”饶是如此，她仍必须强迫自己打破沉默。“你受伤”
天子昊面无表情地将左手掌摊在她面前，亮出掌中溢着血丝的伤口。
“祭司居然让你采葯，可见他是相当看重你了！”他似嘲似讽地说，明白采葯向来是祭司殿里阶级较高男子的工作。
那看来不深，切口干净利落的伤痕简直就像是刻意划开的，否则就是白痴也不会这么不小心把掌心摊开让人划上这么一刀！何况是身为王者的天子昊！尽痹拼到天子昊就像老鼠见到猫一样，晓潮仍忍不住如此暗自嘀咕。
但是面对天子昊，她垂着眼帘没敢说出心中的“怨言”只从篮中抽出一些葯草，放到口中咀嚼，等嚼烂后再敷于伤口，这是最简单的，也是她惟一学到的创伤疗法。
当她俯下脸把口中嚼烂的葯草一一吐在天子昊摊开的手掌上时，心跳地感觉到他流连在她面颊上的指尖，随即心慌地拿起麻布带忙乱地将伤口缠妥。
天子昊却用受伤的手掌猛地托起她的脸庞，冷肃的目光直直探进她不知所措的眼眸，极喜欢她这种茫然若失的柔弱模样，倘若不是她一身代表神职的黑袍，他真要将她拥纳入怀，恣意爱怜那份属于她的纯洁无瑕。
“你的嘴角沾了葯汁”他忍住癌身轻吻的冲动，用拇指拭去那残留在她红滟嘴角的葯渍，脸上冷峻的面具却下意识戴得更紧。
有这么一刹那，晓潮以为看到天子昊眼底一丝的柔情，心头不由自主地颤了颤，但他脸上随之而来的森寒封锁了这骤然的心动，取而代之的是对他肃杀之气的不寒而怵。
“那那么我告退了。”
仿佛逃命似的，晓潮没等天子昊的令允，便仓皇地拿起葯篮退出寝宫。
眼见她退得那么慌、那么急，天子昊不禁哑然失笑，晓潮儿，是他所见过将对他的畏惧与惶乱发挥到最高点的女子，当然也包括了她的懵懂！
或许这就是晓潮儿令他不舍的缘故吧！天子昊看着悄然阖起的门，将指上的葯渍放在唇上，顿时一股带蜜似的涩味弥漫在口中。
晓潮儿，他不觉蹙锁眉心，或许，假设自己可以打破古老的定律，那么便能从祭司殿里将她要回来！
“祭司，夜已深了，何事如此紧急？”
天子昊一走进外殿，便看到两鬓花白的祭司坐在下首等候。掌握神职的祭司是惟一不用对他行致敬礼仪的尊贵人物。
“王，”祭司微微起身对坐在上首的天子昊点头致意。“我在今晚吉时，为您立后之事占了一卦，依这卦象看来，艳姬云萝将会是您立后最佳的人选。”
“哦？这样吗？”天子昊毫不在意地扬扬眉。“日子也选好了？”
王后人选及王者婚礼等大事自然是由神圣的祭司占卜决定。
“就在三个月后的入秋季节。”祭司神情郑重地说，心中为不负云萝送来的十大箱的金银珠宝所托而窃喜。
“好，那么就叫人开始准备立后的丝袍以及婚仪吧！”天子昊漫声说道，便起身要往内殿走去。
“王，”但事情尚未完全解决，祭司随即叫住他。“听说您在海上网获了海的女儿，晓潮儿？”
晨猎射中火狐与在海上逮获私纵火狐的女子这两件事在一天之内早已传遍整个国度，天子昊倒是讶异祭司竟知道这名陌生女子的来历。
“你怎么知道她是晓潮儿？”
祭司只是推测，当云萝带着珠宝金银的深夜造访时，他便感到事态不寻常。
“这是我对祭司殿的奉献，请祭司千万别推辞。”云萝一见到他便行礼说。
“选在这夜深人静的时候，”他似笑非笑地注视着云萝，刻意不去看那些金银珠宝。“想必艳姬一定是遇到什么不欲人知的麻烦。”
“我的心事还是逃不过祭司的眼光，”云略篇门见山地回笑道。“想必您也听说天子在海上网获了一名女奴。”
“是在晨猎破晓的时候吧！”他已听说这件事了。“天子在海上所网猎的这名女子或许是‘晓潮儿’。”
“晓潮儿？海的女儿？”云萝当场一愣，美目随即狠狠一瞪。“不管是不是海的女儿，我不能让她在天子身边打转！”
他随即听出云萝语气中的忧虑。“这么说来，今晚天子的寝宫里另有他人？”
云萝的脸色微微一变。“我不能等到天子心意稍有动摇的时候，再来想办法，祭司，您了解我的意思吗？”
“嗯。”他了解，但是他要云萝自己说明白。
果然云萝随即低声继续。“天子将要立后，祭司，而您掌握立后人选，我想您一定明白，倘使被封后的人是对祭司殿大有贡献的侍姬，这对祭司殿来说，声势可就能与天子并驾齐驱”
身为祭司的他并未因此而显心动。“祭司殿现在也不差。”
“我是说，”云萝面不改色地笑笑。“如果祭司殿有了王后势力的奉献，那就比现在更强了。”
“哦？”他淡淡地应了一声，不置可否。
“以我这个受宠侍姬的能力，”云萝朝十箱的珠宝随手一指。“这是我的极限，但日后有机会的话，一整个房间对天神的奉献都有可能，不是吗？”
不错！受到天子宠爱的云萝所得金银珠宝的赏赐听说足足塞满一个房间，倘若云萝成为王后，祭司殿受贿的，当然就不止眼前这十大箱的财物而已，云萝是聪明的女人，所以才懂得要未雨绸缪地带这些耀眼迷人的珠宝来找他。
身为祭司，他有着道貌岸然，神圣不可侵犯的外表，极少人知道他贪爱珠宝的本心，云萝却明白，才诱之以利地引他动摇这原始的贪婪之心。
“嗯，”他装模作样地沉吟着。“这个王后的人选还得经过占卜才”
“我相信祭司能做出最好的决定！”云略拼穿似的胜利地笑道。“我也相信不会再有女奴迷惑天子，不管她是不是‘晓潮儿’。”
他想了想。“这个女奴此刻在天子的寝宫？”
“事不宜迟，祭司，”云萝的语气带着怂恿。“怕只怕过了今晚，让这女奴魅惑天子成功，那么我们刚刚所谈的事不就白费心血了？”
“好吧！我就马上过去看看。”
于是，身为祭司的他在云萝离开后，便直奔天子寝宫求见，说是为国家社稷，其实是为一己私心。
“祭司，你是如何确定她就是晓潮儿？”天子昊的声音将祭司拉回现实。
“晓潮儿是海的女儿，在破晓的潮声中水化而生，”祭司以这古老的传说回答天子昊的问题。“您是在破晓的刹那网住这个女孩儿，而且听说她当时的衣着怪异，倘若她不是晓潮儿会是谁呢？”
“的确是晓潮儿！”天子昊奇怪祭司提起晓潮的用意。“她私下放走火狐，我将她擒来是天经地义之事。”
“原来如此！”祭司不动声色地笑笑。“火狐是您长久以来所追猎的珍贵异兽，如今好不容易就要到手，却被海的女儿放走，难怪您要动怒，只是不知您如何处置这个晓潮儿？”
“这”天子昊尚未做好处置晓潮的打算，只想到今晚拥有她的快意。“就暂时让她待在我身边吧！”
“千万不可，王。”祭司连忙说道。“要知道晓潮儿水化而生，无情无欲，空有血肉之躯。倘使您将她摆在身边，久而久之，您的欲望将受到晓潮儿的影响，成为无情无欲之人，如此一来，王便有子嗣断绝之虞。”
“哦？有此一说？我怎么从未听过？”
天子昊从未深信这古老的传说，但见晓潮出现在破晓潮声中，又说出自己的名字确是“晓潮儿”让他无法不相信她不是海的女儿。而子嗣传承又是极重要之事，当下不禁对祭司这样的说法感到半信半疑。
“这个关于晓潮儿的细节部分只有司掌神职者清楚，现在传说中的晓潮儿被王擒获，可说是举国皆知的大事，所以如果让无情无欲的晓潮儿到祭司殿来辅助神职，将会是社稷的一大福祉。”
其实，此一说法乃是祭司因为受云萝托付，要将晓潮从天子昊身边弄走所捏造出来的藉词；但祭司乃神的代言人，谁又能怀疑祭司所说的一字一词呢？
“这”天子昊想起晓潮娇怯的模样，心中便有几分恋恋的犹豫。
见天子昊眉宇间现出踌躇之色，祭司随即加重语气。
“王，此事不可拖延，您可得快刀斩乱麻才好。”
天子昊狐疑地看了祭司一眼。
“好吧！”尽管对这水化而生的绝色红颜有着难言的不舍，天子昊毕竟没有反驳祭司的理由。“黎明之前，我会派人将晓潮儿送到祭司殿。”
“好极了！王，”祭司对天子昊赞许地颔首。“那么我就告退了。”
祭司殿位于皇宫的东面，地处较皇宫稍低的山腰上。
在黎明前，晓潮已被送到祭司殿的厅里等候祭司的发落。
她讶异地发现不同于皇宫白石所造的建筑物，祭司殿完全是黑石所建，即使在晨曦中，也显得冷肃不可亲近。
“晓潮儿！”
正好奇的东张西望的晓潮闻声回头，怔怔而不解地看着厅内上首之处，立着一个两鬓斑白、身着黑衣的中年男子，嘴边两道法令纹加重了神圣不可侵犯的气势。
为什么她会被送到这里来？她将要受到什么样的处置？晓潮心中有一连串的问题全部塞聚在喉头，却出不了声音。
原来这就是晓潮儿！祭司看着怯怯立在眼前的纤细身影，惊艳于所见的清灵秀丽，难怪云萝会感到地位饱受威胁，难怪天子会对她踌躇不舍，就连身为祭司的他原该冷硬如石，此刻也忍不住隐隐动摇凡心。
“从今以后，你将在这里住下，”祭司压下从未有过的兴奋。“你的工作是协助祭司身边的杂务，也就是协助我，明白吗？”
“你是祭司？”晓潮不太能理解“祭司”二字的作用。
“不错！”祭司却没理会她的不解，只上下透彻打量了她一番。“你该换掉侍姬的棉袍，穿上属于祭司殿的黑袍。”
祭司说着，不等晓潮反应，便叫一名祭坛奴婢将她带下去。
看着晓潮拘谨地随着奴婢消失在内厅，祭司再也忍不住心中的欣喜对自己露齿而笑；一个纯洁如水的晓潮儿抵过天子身旁的数千佳丽，而能从天子手中名正言顺地将晓潮儿要来是他最感成就的一件事。
晓潮儿，海的女儿，是应该属于祭司的！
一天过去了，晓潮对祭司殿的一切毫无头绪，在这应是属于她的私人房间里，她却只感到冷僻的陌生。
“是谁？”看着铜镜中身着黑棉布袍的自己，她不禁迷惘低问：“我究竟是谁？我到底是”
“晓潮儿，”一位祭坛奴婢推门而入。“祭司找你。”
晓潮不懂为什么这些人都叫她“晓潮儿”也许是这里人的习惯吧！她默然跟在奴婢身后，走进祭司的寝殿，眼前所见仍是陌生得毫无亲切感。
坐在柔软丝垫上的祭司让祭坛奴婢退下，压抑着窃喜的眼光。
看着她身上穿着专属祭司殿的黑色棉袍，祭司顿时产生拥有晓潮的感觉。晓潮儿，这个海的女儿，瞧这神圣的黑色与她多相配，正与身为祭司的他有如天造地设同般匹配。
“从今晚起，伺候祭司就寝也是你的工作之一。”
其实这工作一向都是祭坛地位较高的男性随侍担任，但是晓潮的清纯灵秀让向来心如止水的祭司大动凡心。
对此毫无所知的晓潮只懵懂地点了点头。
“你应该用恭敬的态度回答，‘是，祭司。’，晓潮儿。”祭司对她怠忽不敬的态度并未显出任何不满。“来替我宽衣吧！”
祭司说着，便站起来让晓潮为他拿掉外袍。身负神职大任多年的祭司原就未曾心存欲念，更不能有越轨渎职的举动；如今他却出人意表地为晓潮的出现而大动凡心，这一点连祭司本身都始料未及。
因此仅仅这样宽衣的伺候动作，便教他心荡神摇。
“明天跟我到山上采葯。”他随口嘱咐道。
“是，祭司。”晓潮仅公式化地回答。
为祭司放下罗帐后便退出寝殿，回到自己的房间。对这样的“殊荣”浑然不觉，她的心随着脑中的混沌仍旧一片茫然。
第二天一早，祭司刚带着晓潮走出祭司殿，便有一队人马远远奔驰而来，在他们面前猛煞住飞奔的马蹄。
见其中跨骑着最骠悍威武的马儿率先走过来的竟是天子昊，晓潮顿感一阵没来由的不自在。
“王，”在这清晨时刻，祭司早已惯见天子昊气势如虹的马队。“晨猎的收获想必丰硕？”
“跟往常没两样！上山采葯？祭司，”天子昊散漫地说着，眼光却敏锐地朝祭司身后的晓潮瞥去，语气透着一丝嘲讽。“这倒是头一回看到你让女子随同采葯？特别是昨天才进殿的。”
“采葯总需要人手的，王。”祭司从容回答。
天子昊散漫地点点头，朝马腹用力一踹，飞也似的朝山顶的皇宫驰骋，整队跟随的人马也在转眼间扬长而去。
在这短暂的晤面，晓潮自始至终都微垂着头，默然不语，却强烈意识到天子昊在她身上打转的凌厉眸光，令她的心整个提了上来。也许是因为初见时那种致她于死地杀气腾腾的印象过分深刻，天子昊的出现总教她心惊胆战。
今天晨猎的收获丰硕，但天子昊却毫无成就的快感。他心底明白，这绝不是因为这回晨猎寻不到火狐的缘故！
在老远的距离，见祭司缓缓走向祭司殿，跟随在身后提着空篮的曼妙身影便让他眼睛一亮，那是乍喜还惊的兴奋。
虽然那一身黑色棉袍将那女性的娇媚遮掩了大半，但在朝阳下照照闪烁的黑亮发波，白玉似的温润的肌肤，以及那惊怯的神态在在都仍惹得他心生爱怜。
晓潮儿！天子昊再次狠狠踢了下马腹，不平的思绪随着心中低低的呼唤剧烈起伏着。
瞧她如此无声无息地诱引着他内心的渴念，怎可能会是无情无欲、空有血肉的女子！真后悔如此轻易地将她交给祭司！他真痛恨那套罩在她娇躯上的黑袍，那个代表着神圣不可侵犯的颜色！可恨！
晓潮儿！天子昊心有不甘地唤着，这样的不期而遇竟再次撩起了他想拥有她的欲望。
这是他第一次对自己所做过的事感到后悔莫及，第一次对一个女子有如此强烈的欲望！倘若时光倒流，他肯定将她紧紧锁在身边，哪怕自己也会成为无情无欲之人！
想到这里，天子昊不由得朝空中沉喝了一声，晓潮儿，那应是他的晓潮儿呀！他真不甘心哪！
十多天下来，晓潮对祭司殿的事务已逐渐褪去初时的生涩，对周遭的人物也都慢慢熟络起来，忙碌的日子也让她暂时将自己来处的疑问置于脑后。
她逐渐了解祭司殿所负责的除了几个重大的祭典，就是几十年才有一次的天子立后的婚礼与仪式，平常人民求医问卜也都会前来膜拜祈询。
在祭司有意的私宠下，晓潮也慢慢学习在山林采集葯草。
这天，晓潮提着在山林里集满的一篮葯草，正走在要转回祭司殿的山麓之际，一匹迎面而来的快马陡然停在她面前，挡住去路。
晓潮定睛一看，坐在马背上的是天子昊的随身侍从，不由得提心吊胆地暗祷这跟天子昊没有关联。一想到权霸的天子昊，她就惶惶不知所以然。
“晓潮儿，天子受伤，快快随我进宫！”这名高大的随从却不从她愿地说着，便对她伸出手，要拉她上马。
“不行！”她随即慌忙摇头，着实不愿面对天子昊。“我才刚学习，对医治一点也不懂，你还是赶紧到祭司殿请祭司！”
“皇宫就在这附近，祭司殿离此还有段距离！”随从振振有辞地催促着。“你想耽误救治天子的时机吗？”
“不！可是”
不待她说完，这名高大壮硕的随从迅捷地俯下身，灵敏地将她拦腰一提上马，不由分说地策马朝皇宫的方向奔去。
就这样，晓潮再次不明就里地踏进白玉般的皇宫，再次慌乱不知所措，连人带篮地被推进天子昊的寝宫。
再度置身于寝宫的刹那，晓潮竟和上回同般为眼前壮观的景致怔愣住。
上次是在夜里，所以晓潮没有机会注意上回帘幕低垂的墙实际上是一片外望的景观。
她像被催眠似的走到石栏边，放下葯篮，屏息地发现这白玉般的宫殿竟位在顶崖，居高临下地将整片山谷的翠绿尽收眼底，远处的山峰冒着白烟，一看便知是座火山，离山不远处，有往来穿梭浮动的人影。
阵阵硫磺的气味随着暖风飘送过来，她恍然明白，难怪那夜虽冷，她在这里却一点也不觉夜深的冻寒。
“这是你所采的葯草？能治创伤吗？”
天子昊！那熟悉的声音骤然传来，晓潮控制不住内心的惊悚，不由得屏住气息，一时间，她吓得似乎连回头转身的力气都没有了。
天子昊无法形容此时看见晓潮的感觉，像是有了几分薄醉的微醺。
早在她提着葯篮上山之时，天子昊便从内殿的栏边心动地瞥见她悠然经过皇宫的身影，掌心口小小的割伤不过是想面对她的理由，这是按捺不住的欲求！
看她惶惶背对着自己，天子昊不觉伸出手爱怜地轻抚那碧海般的长发。
那发上的轻抚令晓潮的心立时顿住，不知为什么，实在害怕与天子昊这样的独处，仿佛他随时都能一口将她吞噬得尸骨无存。
“听听说”饶是如此，她仍必须强迫自己打破沉默。“你受伤”
天子昊面无表情地将左手掌摊在她面前，亮出掌中溢着血丝的伤口。
“祭司居然让你采葯，可见他是相当看重你了！”他似嘲似讽地说，明白采葯向来是祭司殿里阶级较高男子的工作。
那看来不深，切口干净利落的伤痕简直就像是刻意划开的，否则就是白痴也不会这么不小心把掌心摊开让人划上这么一刀！何况是身为王者的天子昊！尽痹拼到天子昊就像老鼠见到猫一样，晓潮仍忍不住如此暗自嘀咕。
但是面对天子昊，她垂着眼帘没敢说出心中的“怨言”只从篮中抽出一些葯草，放到口中咀嚼，等嚼烂后再敷于伤口，这是最简单的，也是她惟一学到的创伤疗法。
当她俯下脸把口中嚼烂的葯草一一吐在天子昊摊开的手掌上时，心跳地感觉到他流连在她面颊上的指尖，随即心慌地拿起麻布带忙乱地将伤口缠妥。
天子昊却用受伤的手掌猛地托起她的脸庞，冷肃的目光直直探进她不知所措的眼眸，极喜欢她这种茫然若失的柔弱模样，倘若不是她一身代表神职的黑袍，他真要将她拥纳入怀，恣意爱怜那份属于她的纯洁无瑕。
“你的嘴角沾了葯汁”他忍住癌身轻吻的冲动，用拇指拭去那残留在她红滟嘴角的葯渍，脸上冷峻的面具却下意识戴得更紧。
有这么一刹那，晓潮以为看到天子昊眼底一丝的柔情，心头不由自主地颤了颤，但他脸上随之而来的森寒封锁了这骤然的心动，取而代之的是对他肃杀之气的不寒而怵。
“那那么我告退了。”
仿佛逃命似的，晓潮没等天子昊的令允，便仓皇地拿起葯篮退出寝宫。
眼见她退得那么慌、那么急，天子昊不禁哑然失笑，晓潮儿，是他所见过将对他的畏惧与惶乱发挥到最高点的女子，当然也包括了她的懵懂！
或许这就是晓潮儿令他不舍的缘故吧！天子昊看着悄然阖起的门，将指上的葯渍放在唇上，顿时一股带蜜似的涩味弥漫在口中。
晓潮儿，他不觉蹙锁眉心，或许，假设自己可以打破古老的定律，那么便能从祭司殿里将她要回来！